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  她并不喜欢带他到泥人的地方，但是他是对的。他们必须得知道到哪里去找最后一个盒子，而附近除了泥人之外并没有谁可以为他们指出正确的方向。秋天快过去了，他们的时间不多了。可是，泥人也许不会愿意帮助他们，那么他们就是在浪费宝贵的时间。

  更糟糕的是，尽管她知道他们也许不敢杀死一个忏悔者，甚至是在没有一个魔法师的保护之下，然而她不知道是否他们有胆量杀死一个探索者。在中土，她以前从来不会在没有一个魔法师保护下而四处旅行的。也没有任何一个忏悔者作过这种事情，这实在是太危险了。理查德会比委派给他的魔法师，朱利安，更好地保护她，但是理查德不应该作为她的保护者，而应该成为她的被保护者。她不能再允许他为了保护她而冒生命危险。在阻止拉哈这个任务中，他比她要重要得多。这才是最重要的。她已经发誓用生命来保护探索者—保护理查德。在她的一生中，还没有这样全心全意地做过一件事。如果到了必须作出抉择的时候，那一定是她应该献出自己的生命。

  草丛中的小路上竖着二根木杆，一边一根。木杆被染成红色的皮带包裹着。理查德停在木杆旁边，望着木杆顶端固定的头骨。

  “这是警告我们不要靠近吗？”他一边抚摸着一根木杆的头骨一边问道。

  “不是，这是他们尊敬祖先的头骨，意思是守望他们的土地。只有最受尊敬的人死后才能受到这种待遇。”

  “那看起来他们并不是很恐怖。也许他们不会不高兴看到我们。”

  凯伦转过身对着他，挑起一边的眉毛。“获得泥人尊敬的一个方法就是杀死外来者。”她重新望回头骨。“但这并不是对其他人的恐吓。这次是他们的一个传统。”

  理查德深深地吸了一口气，缩回了放在木杆上的手。“让我们来看看是否可以使他们来帮助我们，以便他们能能够继续拜祭他们的祖先，并不受外来者的侵入。”

  第三百一十四章利己者

  金光闪闪的金币，让大家都很激动，虽然大家都是利己者，可是在开始的时候，最好还是掩饰一下。

  “记住我所说的话，”她警告说：“他们也许不会愿意帮助我们。你必须得尊重他们的决定。他们是我想要挽救的生命。我并不希望你伤害他们。”

  “凯伦，我并不愿意或是企图伤害他们。不要担心，他们会帮助我们的。这也是他们自己的利益。”

  “他们也许不会这么看，”她继续说道。雨已经停了，随之而来的是一片淡淡的、寒冷的薄雾。她把她的斗蓬帽子推开了。“理查德，答应我，你不会伤害它们。”

  他也推开了斗篷的帽子，两手自然垂下，嘴角露出一丝微笑使她惊讶。“现在我知道了你的感觉。”

  “什么？”她问道，语气透出一丝不解。

  他向下看着他，笑容扩展开来。“你记得在我因蛇藤而发烧的时候，我请你不要伤害佐德？现在我知道了你当时不能答应我时的感觉。”

  她深深地望进了他灰色眼睛里，想到了拉哈曾经杀害过的、所有她认识的人，她是多么想要阻止他。

  “现在我知道了你那时的感觉，”她情不自禁地笑了。“你当时有因为提出这个请求而觉得自己很愚蠢吗？”

  他点点头。“当我意识到我们所面对着事情。当我意识到你是什么样的人，除非没有其他选择你是不会伤害任何人的。那时候我觉得自己很愚蠢。因为我不信任你。”

  她的确因为不信任他觉得自己很愚蠢。但是她知道他太信任她了。

  “我很抱歉，”她说，笑容仍旧留在脸上。“我应该更了解你的。”

  “你知道我们该怎样使他们帮助我们吗？”

  她以前曾经到过泥人的村庄几次，没有一次是受邀请的。他们永远也不会请求一个忏悔者的到访。对于忏悔者而言，应中土不同人们的请求而造访是一件日常事务。出于恐惧，他们很有礼貌，但他们很清楚地表达了他们可以处理自己的事务，一点也不希望外界的介入的意思。

  “泥人能够召开一个【创建和谐家园】，称为先祖之会。我从来没有被允许参加过，也许是因为我是一个外来者，也许是因为我是一个女人。从这个【创建和谐家园】他们可以寻求影响到村庄正常生活的答案。他们不会再剑尖前召开这个【创建和谐家园】，如果他们要帮助我们，他们必须是自愿的。你必须得争取到他们的帮助。”

  他目光灼灼地望着他。“有你的帮助，我们能够做到这一点。我们必须做到这一点。”

  她点点头，再次转身继续前进。云层厚实低沉的吓人，看起来好像在无休止的翻滚沸腾。

  在平原上，天空看起来比任何地方都要大。这是一个令人震撼景象。

  雨水使得溪流翻滚沸腾起来，泥水拍打着作为独木桥的圆木，在圆木底部泛起了白沫。凯伦可以感到奔流溪水的力量使得靴子底下原木在不断颤栗抖动着。原木很滑而且边上也没有扶手，她仔细地迈着步子。理查德伸出手来帮助她稳定身躯，她很高兴地有借口握住他的手。她发现自己很期待跨越溪流，能够握住他的手。她不能允许自己鼓励他继续接近，尽管这深深的伤了她自己的心。她多么希望她可以只是一个女人，就像其他人一样。但是她不是。她是一个忏悔者。可是，在有些短暂的时刻，她还是可以忘记这一点并假装是一个普通的女人。

  她期望理查德能够走在她身边，但是他一直跟在后面，目光扫射着周围，看护着她。他在一块陌生土地上，将所有东西都看作是潜在的威胁。在西方大陆，她也有过同样的感觉，所以她能够理解他的行为。他冒着生命危险来对抗拉哈、面对以前从来没有遇见过的事物，谨慎小心是很正确的行为。在中土，谨慎的人死得很快，而不谨慎的人死得更快。

  跨过另一座溪流并跳进一片湿漉漉的草地，八个男人突然弹跳起来，站在他们面前。凯伦和理查德突兀的停下脚步。这些人身上大部分被兽皮制成的衣服覆盖着。厚厚的泥浆涂满了其他【创建和谐家园】出的皮肤、脸上和他们的头发，甚至雨水也没有办法完全冲洗掉。他们在手臂上和束头带上都绑上了草，因此他们蹲下的时候几乎是隐形的。他们安静地站在他们两人面前。脸上的表情都很严肃。凯伦认出了他们中的几个人，这是泥人的一组捕猎队伍。

  他们中最年长的一个，身形瘦长而结实，向她走来。她知道他的名字叫塞尔文。其他人原地等待着，长矛和弓箭都轻松地放在一旁，但神态和位置都表示出可以立刻进行攻击。凯伦感觉到理查德走近她身后。没有转头，她低声告诉他原地别动并按照她所做的去做。塞尔文停在了他面前。

  “力量与忏悔者凯伦同在，”他说。

  “力量与塞尔文和泥人同在，”她用他们的语言回答。

  塞尔文狠狠的打了她一个耳光。她也猛力的在他脸上回击一下。几乎同时，凯伦听到了理查德拔剑出鞘的声音。她立刻以脚后跟为轴心转身回来。

  “不，理查德！”他已经举起剑，准备攻击。“不！”她抓紧了他的手腕。“我告诉过你原地别动并照我做的去做。”

  他转动着眼珠，打量着塞尔文和她。眼中满是压抑住的怒火，魔力已经做好了杀戮的准备。他咬紧牙关，周围的肌肉都绷紧了。“那么如果他们割开你的喉咙，你是否也要让他们割开我的呢？”

  “这是他们问候的方法。是向对方的力量表示尊敬。”

  他皱起眉头，犹豫了。

  “我很抱歉我没有及时告诉你。理查德，把剑收回去。”

  他的目光从她脸上移到塞尔文的脸上，然后又回到她的脸上，最后他愤怒的把剑插回了剑鞘。她松了一口气转过身对着泥人，理查德走到他身边象是在告诉他们他是她的保护者。

  塞尔文和其他人平静的望着他们。

  第三百一十五章鱼肉如意

  唐僖宗的堂兄李鱼肉和李如意，也来到了郢州城，这些人以前属于皇室中比较贫困的一支。

  因为穷，所以唐僖宗对李鱼肉和李如意并不看重。

  尽管，李鱼肉和李如意不断向唐僖宗表示忠诚，可是唐僖宗并不在意。

  唐僖宗向来没有把这帮放在心上，现在当他们找过来了，他想到这两个人似乎还有利用价值，他决心用他们来对付汤章威。

  燕玲对唐僖宗的想法很担心，她对唐僖宗说：“你对付汤章威将军我不反对，但是你也要挑些成器的人，这样才会有取胜的希望，这两人是什么货色，他们怎么可能和汤章威将军作对呢？”

  玉帝在蟠桃园近侧的太清宫里，据随侍的仙使说正在内室照顾那枚灵蛋。

  东华帝君摸了摸须子，皱起双眉：“难道玉帝想亲自孵化这枚蛋。怪道众仙【创建和谐家园】，玉帝都未曾答允。”

  仙使一道玉帝允入，碧华灵君立刻大步流星向内室去。

  东华帝君在他身后道：“碧华兄，且慢些儿，不过一枚灵蛋，就算是玉帝亲自孵或别的仙友孵，珍兽出壳后你照样能在天庭时常见到，不必太执着。”

  话刚落音，碧华灵君已经一头撞进内室。

  内室中暖云缭绕，像是为了如意蛋特意布置过。室中央安放着一个硕大的仙台，却是个摇篮模样，其中铺着厚厚的锦绣云被。碧华灵君一眼就看到了云被中躺着的那颗蛋。

  淡淡青色的光滑蛋壳，带着些玉石的晶莹，蛋身【创建和谐家园】，一头略尖，一头略圆，依然是鸡蛋的模样，蛋身约一尺长。碧华灵君在心中估算了一下，这个大小，和龙蛋差不多，不大可能孵出一只鸡了，就算孵出禽鸟，应该不是大鹏，就是凤凰。

  东华帝君在他身后进入室内，恭恭敬敬道参见玉帝。

  碧华灵君方才赶忙也揖了一揖，道参见玉帝。

  玉帝一直站在摇篮边，用慈爱的目光盯着那枚蛋，此时挥了挥手，道了声免礼平身，继续用慈爱的目光看着如意蛋，伸出手温柔地在蛋身上来回抚摸。

  碧华灵君肃起神色，恭恭敬敬地说：“玉帝，小仙此番来，是……是恳请玉帝，将这枚灵蛋赐给小仙孵化。”

  玉帝抚摸蛋身的手顿了顿，侧过身来，碧华灵君顿时觉得有两道带着寒意的目光从自己身上扫过。

  玉帝面无表情地道：“哦，从太上老君到托塔天王，天庭的众位仙卿们来向朕讨孵这枚蛋几乎已经来了个遍了，终于连你也来了。你们的消息倒都挺灵便。东华，可是你告诉他的？你自个儿没讨成不甘心，却又拉了一个过来。”

  东华帝君赔笑道：“玉帝，小仙只是……”

  碧华灵君连忙道：“玉帝，东华帝君只是无意中随口说出，小仙好奇，方才一直追问。一听之下，就不顾莽撞，径直过来了。望玉帝恕罪。”

  玉帝将手从蛋身上收回，轻轻理了理裹着蛋的云被上的褶皱，“罢了，你爱珍兽的毛病朕一向知道，早猜到你对此蛋的执念恐怕比其他的仙卿强些。你如此莽撞情有可原。只是这枚灵蛋……”

  碧华灵君神色一紧，玉帝垂下目光，手又抚上蛋身，爱怜地缓缓摸了两下：“朕打算亲自孵它。众卿莫要再打它的主意了。”

  东华帝君悄悄侧身，同情地看着碧华灵君，露出同病相怜的神色，叹了口气。

  碧华灵君的手在袖中一紧，神色陡然肃了肃，道：“玉帝，亲自孵化，恐怕……有些不妥当。”

  玉帝皱起眉头，神色蓦然寒了几分：“有何不妥处？”

  碧华灵君恭恭敬敬地道：“小仙斗胆请问玉帝，这枚灵蛋要怎么个孵法？”

  玉帝缓缓道：“也没有什么特别的孵法，只是需贴身抱孵，从始自终不得离身。”

  碧华灵君窃喜，依然恭恭敬敬道：“小仙斗胆，再请问玉帝，从孵化到珍兽出壳要多少时日？”

  玉帝道：“约要数月。”

  碧华灵君大喜，仍旧恭恭敬敬道：“正是如此，小仙方才说不妥。天庭事务繁冗，玉帝日理万机，贴身抱孵此蛋，恐怕有些累赘。”抬头诚恳望了一眼玉帝，又急忙恭敬地低头，“再者，玉帝每日在灵霄殿上训诫众仙，三界之内与西方如来处还常有使者来来往往，玉帝若怀抱灵蛋，恐怕会略损圣仪……”话尾处，毕恭毕敬地又深深一揖，“小仙直言劝谏，望玉帝深思。”

  玉帝面色莫测，似有所思，手犹豫地在蛋身上抚摸，半晌后慢慢停了手，缓缓道：“你倒巧言善辩，竟被你说中了些朕的顾虑。”收回手又扫了一眼碧华灵君，“你为了这枚蛋，竟大着胆子将这些话也说出来了。但就算朕不亲自孵化，天庭中仙者众众都欲孵此蛋，赐与其他仙者孵，你又能想出什么理由来？”

  碧华灵君恭敬道：“小仙方才一番话，固然有图谋此蛋的意思，大半还是真心为玉帝着想。玉帝不能亲自孵，天庭中的众仙，再没有比小仙更合适的。”放下恭恭敬敬的手抬头一笑，“玉帝想，天庭的众位仙友，有谁比我碧华灵君更会养珍兽？”

  玉帝目光变幻，片刻忽然一笑：“算你碧华会说。好罢，此枚灵蛋，就赐给你孵。”

  碧华灵君欢天喜地地揣着裹在锦被中的如意蛋，乘风回到府内。

  小心翼翼将如意蛋安置在床上，焚香沐浴。

  昴日星君归位，广寒当明时，碧华灵君宽开内袍，小心翼翼地从锦被中抱出如意蛋。将如意蛋送到胸腹前，蛋壳带着玉石的触感，十分温润。

  碧华灵君想起临归来前玉帝的叮嘱：“一定要用法术定在胸腹处，贴身抱孵，不能磕碰，不能离身，切记切记。”

  碧华灵君敛起神智，念动仙诀，如意蛋在淡淡的金光包裹下牢牢地定在了腹上。隔着蛋壳，似乎能感觉到里面小小的珍兽正在慢慢成形，扭动。

  孵出个什么样的珍兽好？

  湿漉漉漆黑的眼，绒绒的柔软的毛，小小的四爪……

  第三百一十六章任免

  唐僖宗悲哀的闭上了眼睛，他说：“你说的我又何尝不知道，可是你看看现在，成器的人哪里还愿意为我们效力，我们这里撑不起场面呀！”

  李茂贞带着金吾卫士兵们走了进来，他说：“今天微臣在外面又接到了【创建和谐家园】书，他们请求皇上禅位给汤章威将军。”

  唐僖宗说：“欺人太甚，这帮人欺人太甚。”

  李茂贞说：“皇上请保重龙体。”

  唐僖宗说：“这帮人【创建和谐家园】之极，都改杀。”

  李茂贞说：“我看着些人背后有黑手，他们肯定是为了逼宫，才想的这个法子。”

  碧华灵君干咳一声：“是个蛋。”小心翼翼隔着衣衫摸了摸蛋身，“是玉砚池中化出的如意蛋，费了半晌工夫才从玉帝那里讨过来孵。”说话间大摇大摆进了门，轻车熟路地走到一间敞厅内，摸起桌上的茶便喝。

  正喝着，衡文清君从侧门中出来，一眼瞧见碧华的模样，也怔了一怔，随即笑道：“碧华兄，许久不见，你竟灵君不做，去做灵姑，连胎都有了。”

  碧华灵君讪笑两声：“哪里哪里，我这些日子，成天被众位仙友取笑，连你都不厚道。”放下茶杯再摸了摸贴在肚子上的如意蛋，又将如意蛋的前因后果说了一遍。最后道：“不知道能孵出个什么来。”

  宋珧道：“此蛋如此化成，孵出的灵兽一定不寻常。”底下一句‘只盼别孵出只四不像’很厚道地咽了。

  碧华灵君听见这句话很满意，笑得像春花。

  衡文清君也只再向那枚蛋瞧了瞧，没说什么。

  碧华灵君蹭得酒足饭饱，方才心满意足地打道回府。宋珧和衡文清君将他送出门外，宋珧望向碧华灵君乘风而去的背影道：“可怜碧华也被玉帝坑了，我总觉着那蛋要生出些事情来。”衡文清君道：“方才我仔细瞧了瞧，蛋的灵气甚强，恐怕会孵出个了不得的东西。”

  会孵出什么，还是要出壳了才晓得。

  第五章

  碧华灵君孵着如意蛋，转眼过去了三个月。

  碧华灵君觉得腹部这枚如意蛋的灵气一天比一天强起来，有时候甚至能觉出蛋壳内隐隐有抓挠声。

  看来，如意蛋中的灵兽终于要出壳了。