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粤西已经成为了大明最稳固的后方，只是这个后方掌握在林士章这位七十二岁的老人手中，而现在李明勋第一次登上海南岛，就是拜访了他。
林士章原本就是江南士绅，在私生活上想来讲究，其私邸位于府城之外一片果园之后，面积不大，却是极为精致，院子里有一口古井和半院花草，古井旁有石砌的凉亭，石桌上摆着四色瓜果，李明勋拣了一块果脯吃下，端起那碗碟把玩着，随口说道：“这廉州产的瓷器，量是足了，可惜质地不咋地啊，难怪远洋航运公司那群家伙不远让其上船，和台北瓷器厂差的太多了。”
林士章躺在躺椅上，不悦的看了他一眼，道：“也不知道是谁那般小气，好东西都是往自家怀里揽！”
李明勋登时笑了，当初从景德镇弄来不少官窑的匠人，又在江南弄了好多，但最好的匠人留在了大本营，用于各种耐火砖的烧制工作，目的还是攻克高炉炼钢，次一等的便是进了台北瓷器厂，廉州瓷器作坊多是琼藩和合众国商人自己筹资建的，走的距离原材料产地近的路子，但是匠人师傅却只能从广东调，水平便是差了许多。
“呵呵，集中力量办大事嘛，咱不是一直这么干吗？”李明勋笑呵呵的说道，林士章既然老交情也是老前辈，面子还是要给的。
林士章也不和他纠缠，他心里很清楚，但凡在海贸上高利润且技术要求高的产业，李明勋都会笼到台湾去，却也不是留给自己，都是变成了国有企业了，林士章也说不出不是来，他问道：“李成栋的信你看过了吗？”
“哦，这事儿啊，这家伙是为自己留退路吗？”李明勋问道。
林士章摇摇头：“为自己倒是不然，为他惠藩一门留退路倒是真的，他想让三个义子到我琼藩来，你以为如何？”
“要啊，李成栋的老营兵实力不俗，不比汉军旗差不多，为何不要？”李明勋道。
林士章也是这般考虑的，但是他也有为难，说道：“如今满清大兵压境，秋冬时节便是要大开打，前途渺茫的时候，谁人都是有想法啊，不光他李成栋一个人，如今西南半壁，能称得上稳定的，也就只有我琼藩了，难道来人我便是要吗？”
李明勋连忙摇头：“那不能，宗室和官绅可不能都要，宗室嘛，你手里不是有个唐王吗，再有个备份也就是了，官绅，你有那么多官位给他们吗，如果没有不如不要，老先生应该知道，这群孙......这部分人，成事不足败事有余，比谁都难缠。”
林士章自然明白这个道理，粤西有如今这个局面，靠的是粤西三巨头——林士章、黄蜚和袁时中三人的独断专行，琼藩也就是披着大明的外衣，内部是自成一脉，选官任将都有自己的体系，赋税财政也有自己的标准，除了每年给朝廷部分‘孝敬’，奉永历为正统，琼藩几乎可以说独立一国了，别说那些一个比一个爵位高，一个比一个官衔大的官绅勋贵，就算是忠臣清流林士章也不想要，一个陈邦彦都让他烦的够够的了。
“你无需你多说，来的宗室官绅勋臣，一律自食其力，若是不能，一律自谋发展，到时候多半是去你东番去当富家翁了，老夫的说的不是他们，是前线下来的兵将，要还是不要。”林士章再问道。
这确实是一个让人头疼的问题，毕竟前车之鉴尚在啊，当初弘光命令郑藩水师炮击高杰部溃兵，惹的江北四镇投降，造成了巨大的恶劣影响，满清绿营能打的将领几乎都是出自高杰部，比如长沙的徐勇，赣州的高进库等等，但当时如果不阻拦那些溃兵，让其渡江南下，相比江南也是要遭遇兵灾，这个局面也同样摆在了林士章面前，接纳吧，粤西要受兵灾，不接纳吧，便是逼着他们投降！
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章五十 忠贞营
溃兵确实是一个大问题，比如如今面临的忠贞营实际上也是一个溃兵集团，只不过相对有组织度罢了，溃兵可不是一口吃的就能打发了，他们需要薪饷、衣服、弹药和营房，如果不能提供，机会造成巨大的治安问题，显然，粤西四府全力供应的是本藩那两万精兵，哪有银钱就供给他人呢？
对于粤西来说，供给溃兵一时可以，但无法持续很久。
李明勋笑看林士章，说道：“老先生，这是你们的内政吧，何故来问我这个晚辈呢？”
林士章索性直言：“黄蜚倒是有个谋划，把溃兵全部运到上下川岛和海陵岛，以免其祸害粤西，可问题是，到时他们需要一条出路，粤西肯定是没有的。”
“人你来接应，出路我给，如何？”李明勋说道。
林士章可没想到李明勋会这般干脆，他先是一愣，继而问道：“若明勋有上佳安排，可莫要忘了，我琼藩才是贵国最忠诚的盟友，休戚与共呀。”
李明勋大笑出声，他是万万没想到，曾经有些迂腐的林士章，这才几年便是成了这般模样，方才还一副请朋友帮忙的样子，但朋友以帮忙，他又是‘有好处别忘了我’的做派，市侩的很，也可爱的很。
“好好好，有好处自然不会忘了你老先生的。”李明勋笑道。
林士章尴尬的抹了抹额头，说道：“还是说正事吧，你准备给他们什么出路？”
李明勋道：“暂时还需要保密，但总归不会太差，再不济，我把他们送到吕宋去种地，总行了吧。”
林士章微微点头，总归比投降满清助纣为虐的好。
这便是如今大明开明官员的政治生态，他们已经认清了所谓的朱明正统和天下归心，也懂的了战争打的是资源和财力，士大夫的高傲和理想主义早就一扫而空，有的只是现实和利益，所以林士章这位传统的大明士绅可以在毫无道德压力的情况下，讨论尚未发生战争战败后的结果，而且战争的一方还是他效忠了大半辈子的朱明王朝，唯一让李明勋遗憾的是，这类开明士绅实在太少了。
如今的大明官员，如瞿式耜、陈邦彦那般冥顽不灵者有之，如马吉翔、陈邦傅那般市侩、自私者更众，而办实事的人也是少之又少。
李明勋与林士章的谈判在愉快的氛围内结束，接下来他要赶往大陆，调停忠贞营与大明的关系，调停人不好当，大陆腹地也不好进，所以李明勋一直在等待，当然等待的不是时机，而且军队，统帅部为这次调停行动准备了一千骑兵和两个海军陆战营，以及一支内河舰队，这才是合众国可以调停的资本，一直可以打破平衡的力量可以让双方都做上谈判桌，也可以让人的态度更为诚恳。
三月中旬，大军乘坐各式内河船只进入了西江，处于广州城内的杜永和为大军提供了诸多便利，在三水，大明南阳伯李元胤三兄弟的精锐加入，尽是骑兵，袁时中部也加入，三千人，步骑各半，一路直奔肇庆而去，李元胤打出了勤王的名号，李明勋则以协战为由。
此时的忠贞营已经翻过了广西与湖南之间的山间小路进入了广西贺县境内，与原本历史不同，此次忠贞营面对的清军更强，因此只撤退来了兵马七千余，并家属约三万五千人，一路山林穿插，兵疲民累，一半人在路上逃走或病亡，急需要物资补充和休整，可惜，朱明朝廷视之为流寇，畏之如虎狼，首辅瞿式耜包庇过何腾蛟，这一次又开始拉偏架。
实际上忠贞营所求并不是和朱明掰扯对错，因为两方打了近二十年了，陈芝麻烂谷子的仇恨早就掰扯不清了，这一次纵然是何腾蛟有错在先，可是他已经死在了湖南，按照这个时代的‘游戏规则’，死于清军之手便是忠臣，忠臣便是完人，难道还能去追究一个死人的过错吗？毕竟现在朱明，或者说所有的抗清势力，对官将的最高要求就是不降清，至于兵败、屠杀、拷掠、内战、逃跑这些大罪重罪，统统不是事儿，只要不降清，就是国之柱石。
如果想要更高的评价，那就只有死在清军手里了。
试想，连死人都不会去承担责任，活人就更不会了，忠贞营很清楚这一点，所以正名【创建和谐家园】惩处奸臣这类要求他们也只是说说，忠贞营要的是安置休养的地盘和恢复实力的粮饷，可以朱明没有这两样，于是乎，忠贞营进入广西之后就是抢劫。
而前年进入广西的郝摇旗部已经为他们做了一个范本，抢劫之前先屠杀，屠杀不仅可以震慑朱明和各军阀，也能最快的恢复士气，毕竟村妇和鲜血更能让士兵有斗志，当年郝摇旗屠团练村寨，忠贞营李过进入广西便是屠了怀集县，忠贞营从山里跑出来，重武器丢失殆尽，因此没有打下周边县城，把周边的村镇抢了一遍，筹措了船工和舟船，顺流到了西江，直逼肇庆，这下朱明朝廷震动，这是要劫驾了。
朱明朝廷的反应有些矛盾，皇帝在朝堂喊起驾，但是却发现他想去的广西却被忠贞营堵住了，无奈之下，从粤北前线抽调杨大福部回援，杨大福来的很快，进城便是不出来，等到勤王联军赶到的时候，忠贞营正在大掠肇庆周围州县，李明勋一边派人与忠贞营的首脑联系，一面派遣骑兵出击制止忠贞营暴行。
扼制行动进行的很顺利，勤王联军过万人，光是骑兵就是四千五，而忠贞营在桂湘边境丢失了绝大部分马匹，此时也不过千余骑兵，李元胤率精骑与李来亨的骑队对峙，袁时中等将军，四面出击，连同步兵一起攻击忠贞营的打粮队，战斗是低烈度的，死的人加起来也不足百人，要么打粮队丢掉粮食男妇撤退，要么被困在村中。
李明勋致力于和肇庆城中的大舅哥皇帝打交道，希望在肇庆城中为三方支起一张谈判桌，但大舅哥丝毫不给面子，一边要求剿灭或驱逐忠贞营，一边要求联军撤离肇庆百里，一边还要求李明勋往城里送粮草。这些不自量力的要求让统帅部的参谋们哈哈大笑，但是皇帝给李明勋的信笺中一句话却让李明勋犹豫，思索朱明是否真有后手——朕不忍加诛，望驸马但从王命，三思而行。
三方会谈暂时是不行了，李明勋只得改变策略，首先派人去广西寻找兵部尚书堵胤锡，忠贞营便是此人说服联明抗清的，也一直受其节制，为忠贞营与朝廷的中间人，其次是与忠贞营先进行会谈，不管忠贞营与明朝关系如何，合众国不愿意与其搞僵硬，忠贞营是隆武之后的抗清支柱，实力和威望是有的，得此盟友，平添助力。
联军困了小袁营三千兵马，连李来亨也是被困，不谈是不行了，联军把水军战船撤退，又放李来亨自由，归还阵亡忠贞营士兵尸体和伤员，无尽示好，李过见诚意十足，相约在西江江船上商谈，双方各自带兵丁不过十人，李过与高一功这两大首领现身，李明勋与袁时中亲赴。
“兴国公，一晃五年，别来无恙呀。”袁时中抱拳对李过说到，河南乡音仍重。
李过看了几眼袁时中，但见他一身山文甲，大红披风，鹿皮腰带上挂着顺刀和【创建和谐家园】，端的是威风凛凛，李过略做思索便是清楚了袁时中的身份，李过道：“是啊，一别多年，你老袁当真是猴子穿锦袍——人儿了！”
二人也是有仇怨的，当初袁时中在河南入伙顺军，但是不满顺军军纪散漫，苛待百姓，一走了之，如果不是李明勋指了一条活路，袁时中就死在李过手下了。
高一功是忠贞营的温和派，连忙说到：“两位，老万岁时候的旧仇，就不必再翻出来吧。”
李明勋笑道：“英雄惜英雄罢了，哪里是在算旧仇。”
实力上也没什么仇，顺军杀了崇祯灭了大明，这仇都化解了，袁时中也活蹦乱跳的活着，没有过不去的坎。
“好了，废话不多说，阁下屡次写信予我等，声言一道抗清御虏，如今怎生与我们兵戎相见了？”李过问道。
抗清御虏统一阵线成立的时候，李明勋就是通过各种渠道联系忠贞营，只是那个时候忠贞营在湖广，连合众国是啥玩意都不知道，后来虽然联系上了，但忠贞营进了大明体系，又不在海边，双方交通不便，李过对统一阵线是兴趣缺缺，如今忠贞营转进广西，与琼藩接壤，那与合众国关系就不能不温不火了。
“哪里是兵戎相见，只是你我同文同种，又是在这满清入侵得档口，当亲如弟兄一般，惊闻贵部在湖广失利，特来援助罢了，没曾想在肇庆与朱明起了误会呀。”李明勋和稀泥式说着。
“你是打定主意要当这个和事佬了？”李过怒目而视。
李明勋摇摇头：“尔顺军一脉，与朱明那是二十年的仇，灭国篡位的恨，我李明勋哪里能当这个和事佬，我若有这种本事，不如直接去北京，说服满洲人回白山黑水的老林子去。”
一席话，众人笑出声，李过也不板着脸，直接问道：“那你扣我麾下儿郎，图谋何事？”
“我部素来以维护中华百姓为己任，抗清御虏是为此，保境安民也是为此，兴国公麾下在两广屠杀拷掠，掳丁**，此乃祸国殃民之举，凡天下有识之士，自当扼止，我部自然也不例外。”李明勋正色说到。
高一功叹息一声：“阁下，你久在军旅，又抗清多年，应当知道，我部如此，也是不得已而为之。”
李明勋对此不置可否，若是为了养兵而抢掠，他倒是没有意见，但是屠杀却是无论如何都不能接受的，只不过，此时李明勋不想提及此事。
“两位，说白了，贵部需要粮饷补给，也需地盘休整，若得这两样，当如何？”李明勋问道。
“所有粮食吃用和饷源之地，我部自当约束！”高一功道，李过也是点点头。
李明勋道：“好，我已在香港为贵部准备军粮三万石，半月内便是运抵。”
“当真？”李过惊喜异常，他最缺的就是粮食，如今夏粮未收，春荒没过，正是最苦的时候，抢掠几县，也不过得米粮万石，广西之贫瘠，当真不假。
“呵呵，香港每年出入粮食何止百万石，予你几万石又如何？”袁时中说到。
“阁下当真是仁义，那地盘呢？”高一功问道。
李明勋道：“听闻陈邦傅有意引贵部去南宁？”
“那厮当真奸贼，先是邀请我部去肇庆，挟持天子，我部虽与朱明有嫌隙，却也知道此时乱不得，拒绝后，这厮又引我部去南宁，当真居心叵测！”高一功愤恨骂道。
李过说：“这【创建和谐家园】的，不过是想借我的势，达到世镇广西的待遇罢了，如云南沐家那般。”
李明勋丝毫不怀疑这一点，去年天子行在前往肇庆，他便是扣押，当堂辱骂天子不知感恩，又篡改诏书，让自己世镇广西，要不是满朝文武反对，这厮也就得逞了，可惜朱明需要他来平衡东勋，没惩罚。
“我倒是觉得去南宁未必不是一条出路，南宁富庶，可以养兵，又能与琼藩守望相助，真是一块宝地。”李明勋说到。
见二人迟疑，李明勋又道：“郁林州林察部与我部交好，控制南流江，贵部去了南宁，则控制郁江上游，他日两广有事，既可南下威慑，也可退居上游呀。”
“可若是如此，天下之人岂不是以为我等与奸贼陈邦傅同流合污了？”李过问道。
“那就一不做二不休……！”李明勋做出一个割喉的动作。
二人相互看看重重点头，算是同意了，李明勋道：“此间与军粮一起运抵的还有千杆鸟铳，十门火炮，算是我为贵部壮行色！只有一点，我如此助贵部，贵部也当有所表示吧。”
“阁下请明示！”李过道。
李明勋道：“爱哭的孩子有奶吃，贵部屠杀劫掠换了米粮军械，那明军还不群起效仿之，个个都以此讹诈我国，我国当如何自处？”
高一功重重点头，道：“阁下此言甚是，屠怀集乃是我亲自下令，自当有我来承担，只不过我一身热血当撒在抗清事业上，此时不便死，这只无用的左手权当先偿还一二吧！”
说罢，高一功手起刀落，竟然直接斩下自己左手！
章五一 彻底失望
断手落地，砸的船板咚咚作响，李明勋满脸震惊，竟然是一时说不出话来，他原本的意思是让忠贞营交出几个乱兵来顶罪，以昭告天下，却不曾想高一功如此大丈夫，一人承担起了怀集屠杀的罪责来，李过抓住高一功的断臂，道：“这是作甚，怀集之事，明明是我一人之命，与你无关啊。”
“您一人肩负我营数万人性命，如何能有闪失！”高一功脸色苍白，说道。
李明勋已经大叫手下找来军医，好在合众国这些年对外伤研究不少，执政官身旁又跟着经验最丰富的外科军医，医生上来冷静的止血、包扎伤口，李过等人则在一旁等待，忽然，李过看向袁时中，拔出佩刀，把手放在案上，李过咬着牙，道：“袁时中，当年我攻杀于你，今日还你一指，恩怨也就清了。”
袁时中哪里还计较那些，拦住李过，道：“兴国公可莫要如此，旧事已成云烟，你我一心抗虏，如何还能计较，恩怨清了，恩怨清了。”
李明勋可没有想到来谈判的忠贞营二首领如此烈性子，连忙道：“诸位，此间是来求和的，可莫要在莽撞了。”
李过道：“我们西北汉子便是如此爽快，既然以后要一起干事业，那丑话得说开，谁也莫要再欠谁！”
“不欠了，高将军一只手，已经是还清了，你我之间，日后只谈抗清御虏，不论前仇旧恨了！”袁时中恳切说道，眼睛红成一片。
高一功一只手托起李明勋的手，放在了李过手上，说道：“从今日起，我们便是同袍兄弟了，永生不弃！”
“永生不弃！”李明勋沉声应到。
双方达成一致，无尽欢好，李明勋让人放归全体忠贞营自由，而忠贞营也把所有俘获的男妇交给了陆战营，只有少部分士绅地主返回了故土，大部分人顺流而下，去了香港，然后【创建和谐家园】海外。
就在肇庆城外，双方合营一处，辎重营送来酒水和肉食，与忠贞营一道欢宴，宴会之上，李过宣布加入抗清御虏统一阵线，而李明勋也在统一阵线中给忠贞营相对独立的位置，约定每年援助军粮四万石，双方皆大欢喜，唯有肇庆城中朱明朝廷惴惴不安。
大宴三日，李来亨率领前锋进入梧州境内，假意与庆国公陈邦傅交好，设下鸿门宴，却不慎消息传出，陈邦傅没有上当，李来亨转而直接攻击，在梧州、浔州两府四处出击，陈邦傅困在浔州城中，麾下军械米粮被横扫一空。
而在宴会之后，肇庆城中天使到来，申斥忠贞营、琼藩、惠藩和合众国四军驻扎行在左近，图谋不轨，要求四军各去前线，防守一方，不得再在肇庆左近逗留，四方都吃惊于朝廷之强硬态度，好似被困城中的不是皇帝，而是己方一般。
幸好李元胤曾以东勋代表的身份在肇庆许久，在朝中颇有几个政治盟友，其中人称虎牙的礼部侍郎金堡便是其中之一，此人被成认定为‘直臣’‘清流’，而李元胤则说，其虽然不过三十有五，却是一个冥顽不化的老顽固，纵然如此，金堡还是带给了大家一个震撼的消息，经营云南多年的大西军正在向皇帝求封，使者已经到了肇庆城中。
西军当年在川地被肃亲王豪格击败，张献忠被杀，转战到了云南，厉兵秣马，如今号称三十万雄兵，虽然是夸大，但十万人总是有的，从军队数量和质量来说，都是天下抗清力量中的第一势力。而这也是朱明朝廷的依仗！
李明勋从中看到了希望，如果西军愿意出滇抗清，那两广但无虞，加上这样一个砝码，明清双方的力量对比便是有了变化，至少清军不再占据绝对的优势，李明勋决定留下来，观察局势，西军若是出山，合众国也可以扔下筹码了，必要的时候，甚至放弃山东战场也是可以的。
试想西军、明军诸藩、忠贞营、合众国军四方集结西南，与满清【创建和谐家园】来一场堂堂正正的五军之战，抗清力量也是有把握取胜的！
然而，理想很丰满，现实却很骨干，李明勋亲笔去书予朱明朝廷，在书信中言辞恳切，直接说明邀请西军出滇抗清的重要性，甚至保证，西军若肯出兵五万，那合众国军亦全力以赴，以保西南半壁！
朱明朝廷的反应非常冷漠，永历回书：西军出滇，乃国朝之内政，朝中自有法度，岂可为外人忖度！驸马之国与我大明结秦晋之好，然御虏一事当各奋其力，此前驸马执意开辟山东之战场，已然弃西南于不顾，如何还顾两广，再行半途而废之事乎？
显然，朱明朝廷不想让李明勋参与西军请封之事。
进入四月，兵部尚书堵胤锡从前线返回，李明勋终于得与之想见，堵胤锡可以说是南明朝廷中最现实的【创建和谐家园】，其一手操作了顺军受抚抗清之事，也一力主张说服西军出兵，同样主张联合天下所有抗清力量，无有国别门户之见，这才是合众国最喜欢的明国盟友，可惜的是，在此之前，他一直在湖广节制顺军各部，与合众国不得相见，更重要的是，其是首辅瞿式耜的政敌，如今文官之间的内斗，便是这二人领衔，而最大的矛盾在于瞿式耜等明国旧臣对西军、顺军都有极大的门户之见！
堵胤锡进入肇庆，十日方出城与李明勋相见，此时李明勋已经率部退往三水，在三水县城，堵胤锡失魂落魄的出现在李明勋面前，第一句话便是：“我大明朝廷，便是毁在了这般清流手中，当真是该死！”
原来，朱明朝廷对于西军请封一事产生了巨大矛盾，首先便是清流派，极力反对封赏西军，金堡更言：可望不过一贼寇尔，与我有国仇，如何能封？实际上，大家都知道，西军若得封，进入明军体系，以其军势之强，即便不挟天子以令诸侯，也可以专权朝政，这极大影响了金堡、袁彭年之流把持朝政的既得利益，而贵州军阀皮熊等也在敲边鼓，他们认定西军出滇抗清，影响自己割据，上书声言：可望名虽向正，事非革心，朝廷毋为所愚！
而孙可望派遣的使者杨畏知却是明国旧臣，当庭剖析：可望兵强，可藉为用，何惜一封号不以收拾人心，反自树敌！
可以说，杨畏知所言正是大部分明国官员的意思，孙可望无论心术正与不正，无论意欲何为，都是抗清力量中最强一股，如今人家愿意捐弃前嫌，出滇抗清，那便是好机会，先给个爵位笼络住，稳住西南半壁江山，才是最佳的策略。