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  “小婿拜见岳父大人！”

  “女儿见过父亲！”

  等最初的激动过去之后，杨兆还是站直了身子接受女儿和女婿的行礼，然后才握着女儿的手把女儿牵到椅子旁边坐下，仔仔细细的看着女儿的身姿，高兴的眼睛给眯了起来。

  “这肯定是个大胖小子！哈哈哈哈哈！”

  萧文奎也上前笑道：“亲家公说的及时，这定是个大胖小子！哈哈哈哈！”

  这般说着笑着，杨兆从怀里掏出了一枚玉佩。

  “这是为父在南京的朋友赠送的和田美玉，就送给小孙孙做见面礼了，君子温润如玉，彩云，季馨，把这块宝玉收好啊！”

  杨兆把这块玉递给了萧如薰，萧如薰伸手接过。

  “哎呀，这路上耽误了几日，所以没来得及参加凯旋大典，但是好歹赶到了彩云临盆之前，这回子，爹爹一定陪着你！”

  杨兆紧紧握着杨彩云的手，这高兴的都快语无伦次了。

  萧文奎吩咐下去让厨房备酒菜，好好的给杨兆接风洗尘，晚上一大家子人坐在一起吃了顿团圆饭，尽叙过往情谊，杨兆大肆夸奖萧如薰的战绩战功，为拥有萧如薰这样的女婿感到骄傲，也希望自己的小外孙以后也能像萧如薰这般文武双全。

  一席饭宾主尽欢，其乐融融，仿佛一切的烦恼都不存在一般。

  入夜，萧如薰杨彩云夫妇两个的房间里面，杨兆又陪着女儿说了好些时候的话，直到杨彩云疲劳不堪，杨兆温柔的看着自己的女儿沉沉入睡之后，才叫上萧如薰一起离开了房内，翁婿二人绕着后院一边走，一边说话。

  “季馨，这些年里面，你做的事情老夫都知道的一清二楚，尤其是宁夏和朝鲜两战，你这两仗打得的确漂亮，用火药炸开宁夏城墙，避免大军强攻的损失和耗费大量时间，东征朝鲜又能将倭国打的四分五裂，使之无法威胁大明，如此种种，老夫深感欣慰。”

  杨兆双手背在身后，缓缓踱步，望着萧如薰面带微笑。

  “这都是将士用命，父亲和岳父大人的教导有方。”

  萧如薰不免客气一下。

  “哈哈哈，这种话就不要多说了，能把五六支地方部队糅合到一起，尽取其军心，使之心甘情愿给你用命，这本身就是大明绝大部分武将办不到的事情，尤其是李家，他们更加办不到，仅凭这一点，季馨，你就足以胜过李家，并且走得比李家更远更高。”

  杨兆很欣赏萧如薰的能耐。

  萧如薰则苦笑道：“再能打又如何，一句话，就要东南西北的跑，这不，马上又要去打洞武国，这两天小婿都不敢和彩云说，生怕彩云听了要担心，不敢多说，只好等彩云生育之后再说。”

  “嗯，这是对的，女人家生育之前还是不要听这些事情好。”杨兆点了点头：“但是季馨，你可知为什么李成梁李如松能屹立朝堂不倒，首辅换的勤快，但是李氏父子却稳如泰山，而你却打了大胜仗之后又要远离京师出战？”

  这还用说？当然是文臣武将里面不愿意的人一起撺掇呗！担心自己的强势崛起会威胁到他们已经分配完毕的蛋糕，让他们不开心了，所以自己必须要走，去制作新的蛋糕。

  但是这种话不好说。

  “小婿不知，请岳父大人赐教。”

  三百零一 翁婿夜话（下）

  点了点头，杨兆开口道：“关键在于养寇自重和朝中靠山啊！季馨，你可知道为什么善战者无赫赫之功？”

  萧如薰点了点头：“善战者能在战事未起之时就将主谋消灭，所以战事自然消弭于无形，但是没有战事也就没有战功，正是所谓善战者无赫赫之功。”

  杨兆点了点头：“对，就是这个道理，而李成梁深谙个中道理，所以当初十次奏捷的功劳虽然属实，可是那明明是一次大战就能解决掉的敌军，李成梁偏偏要用上十次，让百姓多遭九次难，让兵士多遭九次苦，让国家多支出九次的钱粮，以此换取他十次奏捷封伯爵的大功劳。

  而在朝堂上，李成梁担任辽东总兵以后，就特别注重结交朝堂大臣，只要是他看重的认为有潜力进入内阁的，他就大量送银子送宝物，有些时候还送美人，尤其是当初张居正权倾六部的时候，他和戚继光比赛着送东西，这个送钱那个送财宝，那个送女人这个送大补的药物，引为一时恶谈。

  直到戚继光因为张居正的倒台而倒台，李成梁却安然过关，你可知道这是为什么？要知道，当初皇帝主动示好李成梁，李成梁却回绝了皇帝的好意，这件事情在朝堂上是公开的秘密，即使如此，李成梁一样安然无恙，儿子该做官做官，该当将军当将军，日子一点也没变，反而地位更高。

  而这也就是李成梁的高明之处，他不仅仅结交一个当权者，而是遍地撒网，看到有入内阁可能的就去送钱送东西，尽力巴结，所以张居正之后好几任内阁辅臣都有李成梁的关系，李成梁的靠山一个接一个，靠山到了，他却没倒，这不可谓不是一种本领。”

  萧如薰心里明白，不过还是开口问道：“然而这等钻营投机取巧之术为正人君子所不齿，所以朝堂不齿李成梁者甚众，也不断有【创建和谐家园】劾李成梁，这才使得李成梁被罢免了辽东总兵的职位，被关在了这京城之内。”

  杨兆点了点头：“话是这样说没错，李成梁成功就成功在看人准肯花钱，朝堂里很多他的关系和人脉，然而坏事也就坏事在这个地方，朝堂内部争斗何其激烈？你一个武将找内阁大臣做靠山，也就等于是他的势力，他需要和政敌斗争的时候，你能不出力？仅仅是出钱就够了吗？那显然是不可能的。

  所以，李成梁也一直不停的给卷入各种政治斗争里面不得脱身，长年累月下来，筋疲力尽，难以支应，这才犯下错误，被政敌击败，拿下了辽东总兵的位置到京城养老来了。

  然而即使如此，季馨，他还是有武将之中首屈一指的政治能量，这一点，甚至于五大国公府都没有，五大国公府是靠祖上的余荫才能支撑下来，而李成梁全靠自己，所以此次你大胜归来，李成梁担心你被安排到辽东当总兵坏了他的基业，这才想方设法的把你弄到南边去，而且是越南越好，让你无法威胁到他在辽东的基业。

  但是无论怎么说，武将的个人能力也很重要，你有一点特殊的能耐，别人看着你有用，就不能允许你被无缘无故的害死，李成梁手段一流而且有钱，就会被朝堂大臣引为党争的臂助，所以有人保他，而你，因为在倭国弄了太多的银子，所以引来了朝堂大臣的在意，他们不舍得让你就此赋闲什么也不做，指望着你再去别的地方弄更多的钱给他们挥霍，所以他们的胃口只要填不满，你就不会有危险。”

  这些事情萧如薰也是想得出来的，但是作为官场老油条，杨兆显然更加明白个中的道理，这种手法运用的也相当纯熟，而就是这样的老油条也能失势，可见明廷政治斗争的激烈程度。

  然而这些萧如薰都不在乎，因为他根本不想留在京城，也不会留在京城。

  “虽然李成梁暗地里动手让小婿觉得有些不齿，但是小婿不得不说，小婿还是要感谢李成梁的，因为小婿根本就不打算留在京城为官，就算是李成梁不动手，小婿都会自己申请外调，去边疆戍边。”

  杨兆微微一笑，开口问道：“贤婿志不在京师？”

  “对，小婿的志向不在京师，倒不如说小婿的志向就在南方，就在洞武国，能去征讨洞武国，是小婿最高兴的事情。”

  “这倒是个稀罕事，人人都说中原好，江南好，但是岭南之地，从古至今都是蛮荒未开化之地，即使是现在，岭南之地未开化的地方也有很多，更不要提那洞武小国，蛮荒未开化之地，哪里有男儿志向之所在呢？”

  杨兆倒是对自己这个乘龙快婿的志向感到好奇。

  “越是蛮荒之地才越有战事可起，才越有战斗可打，才越有功劳好取，那些安稳富庶之地的确是日子舒适，要什么有什么，但是小婿觉得，舒服这种事情大可等致仕之后再去享受，小婿才二十多岁，那么早就致仕，也实在是太简单了些。

  而且小婿对当初郑和下西洋之举十分向往，很想看看郑和所记载的南洋诸国现在都是个什么情况，而且嘉靖年间进犯我朝的红毛夷也都是从南洋北上而来，虽然一时被打退，但是据报说，他们盘踞在南洋诸岛上未曾离开，便未必不会像倭寇一样卷土重来，红毛夷武器精良火器精锐，大明朝的火器就是仿制红毛夷的，而红毛夷的火器现在到底有多精良，小婿也不知道。

  所以小婿希望借助此次机会，南下南洋，征讨洞武国的同时，试着和南洋之地的红毛夷接触，若是能不用战事就能得到他们手里的火器和船只的秘密，那就最好，若是需要打一仗才能得到，小婿也很想和那些红毛夷过过招，看看他们的火器到底有多精良。”

  这话倒是让杨兆的眉头皱了起来。

  “红毛夷？佛朗机人？这话说的倒有点道理，当初红毛夷在广东肆虐，我军吃了些亏，还是多亏了仿制的火器和船只才打败了红毛夷，但是损失也不小，如今大明使用的鸟铳还是当年从红毛夷手上缴获而来仿制的，却也的确不知那些红毛夷的火器是否更加精进，再次优于大明，这些红毛夷别的不说，格物之术倒是比大明还要厉害些，的确不得不防啊……”

  三百零二 燧发枪（上）

  念及火器，萧如薰就有些抑郁。

  “想我泱泱中华，唐时就开始使用火器，距今五六百载，乃是火器的祖宗，怎么到如今，这火器反而不如泰西夷人？无论是鸟铳还是佛朗机，这些火器都优于我大明早先自己使用的火器，乃至于那些红毛夷使用的船只都要优于我大明的船只，想当年郑和下西洋，那是何等的威势，到如今，宝船再也难见，连一艘稍微大一点的战船都见不到，五百料的船居然是最大的战船！

  岳父大人，小婿在朝鲜和倭寇作战的时候，之所以可以在海上击败倭寇水师，不是靠大明水师多么强大，而是倭寇水师实在太弱，船只比大明水师的船只还要轻，以至于无法装载火炮，其人远程火力只有鸟铳，以鸟铳在海上攻我船只，射程也不及佛朗机，铅子还未打到，就被我佛朗机轰入海底，倭国水师这才全军覆没。

  但是小婿又想起数十年前，佛朗机的红毛夷就是用那些又快又大能承载数十门火炮的船只进犯我大明，我朝水师也伤亡惨重，若不是天时地利都在我朝，我朝焉能以老旧之船击破佛朗机船？尤其是那蜈蚣船，小婿也看了，能承载数十门火炮，行进起来迅疾如风，较之我老式船只，不仅快，火力也强。

  数十年前佛朗机人就能达到如此程度，那么数十年后，我大明还在用数十年前的火器和船只，并且还是最为精锐的武器，而佛朗机人是否再次改进了他们的船只和火器，又能远远超过我军现在的装备？若是我们再来一仗，是否还能胜之？小婿每每想到这些，都不由得辗转反侧，难以入眠。”

  杨兆细细思考一下，开口道：“季馨，你是担心你此番率军南下途径南洋，会遇到佛朗机的红毛夷？”

  “应该是会遇到的，那些佛朗机人盘踞在南洋诸多海岛之上，修建城池，奴役当地土著，将之视为自己的领土，已然立足稳当，若是大明船队南下的时候和他们产生冲突，小婿担心会遇到不必要的麻烦，其人远涉重洋而来，船只性能一定远远超过大明的船只，大明还不知道他们现在的武器有多精良，不知根不知低，饶是小婿早有准备，也难以预知后果。”

  萧如薰不无担忧的说道。

  杨兆摇了摇头。

  “季馨不必如此担忧，一招老夫推断，数十年前佛朗机人被我等打退，对天朝已有恐惧之心，短时间内不该再犯，加上我军此次南下必然是大张旗鼓，军容威严，以他们那些许船只，未必敢于撩拨我军虎须，在这我军也不是去讨伐他们的，他们没有理由对我军施以打击。”

  萧如薰对此观点不置可否。

  “话是这样说，但是小婿以为，防人之心不可无，这些红毛夷唯利是图，贪婪狡诈，更兼手握利器，见我大军南下，即使目标不是他们，也会有所警惕，小婿不想和他们开战，但是小婿对于他们手上的火器船只实在很感兴趣，若是有可能，小婿会想法设法的得到他们手上的火器和船只，尤其是火炮，战阵之上，火炮的作用实在是太大了。”

  杨兆开口道：“季馨，这会不会太过于危险？夷人狡诈，此等利器他们定然妥善保存，怎能平白无故的交给你？你此去的主要任务是要平定洞武国，不可随意与红毛夷开战，不然胜负难料，你也不好交代。”

  萧如薰点了点头，开口道：“这一点小婿自然知道，小婿只是有这方面的想法，其实回京的时候小婿已经着人开始研制新式的鸟铳，朝鲜战场上小婿不止一次的遇到天降大雨鸟铳无法使用和受潮的情况，这种事情若是放到安南之地，就更加普遍了，小婿觉得，无论如何也要想个办法出来才是。”

  杨兆叹了口气，无奈的点了点头：“朝中大臣不思国务，只想着都来都去，争来争去，把大好的时光都用在争抢名利之上，这不得不让人感到痛心疾首，但是，这也是无可奈何的事情，季馨啊，多的话老夫就不多说了，你且小心些，千万不可擅自行动，引发大的事端。”

  萧如薰点了点头，表示自己明白。

  第二天一早，萧如薰陪着杨彩云吃过早饭，就叫杨彩云和嫂嫂们说话解闷，他带上亲兵冲出北京城，直朝城外驻军营而去。

  早在辽东和朝鲜的时候，他就搜罗了一批愿意跟着他的手艺人，基本上都是铁匠，将自己所知道的能够产出高质量合格的钢铁的工艺告诉他们，让他们利用现有的技术慢慢地摸索量产高质量钢铁的技术，为将来制造合格的燧发枪和重炮创造基础，这批铁匠都是萧如薰一个人资助一个人负责，安排在军营里面，以宁夏兵的随军铁匠为名。

  萧如薰曾经对枪械很感兴趣，但是苦于手下没有足够的军工技术人才，只能从书本上缓慢摸索枪械的制造方式，虽然最终成功得制造出了现代枪械，但是大明没有当时的那座废弃军工厂给他那么大的帮助，那么多的器械他没有，更不知道如何造，他只知道他知道以现有的技术如果不先把合格的钢铁和合格的弹簧弄出来，燧发枪是想都别想。

  是以他一直都很关注钢铁的质量问题，大明工部的糟糕技术和产出在宁夏他就领略过，为了不让这帮猪队友坑坏自己，他不得不自己想办法，而在技术问题上他自己就是个二把刀，嘴上说说可以，画画图也可以，真要自己动手，还不如大明的铁匠，他知道该怎么解决，但是解决的过程他插不上手，只能信任自己搜罗的铁匠。

  而且，没有现代工具的情况下，仿制现代枪械几乎是不可能的事情，他不可能在大明就弄出日本的三八大盖和捷克式，只能一点一点攀科技书，最多利用自己的理论给大明的攀爬速度加上buff，其他的，他是实在做不到。

  所以只能走老路，火门枪到火绳枪再到燧发枪，等燧发枪之后在利用燧发枪的枪机，配合底火技术，给单兵火枪以新的生命，彻底淘汰旧时代的火枪。

  其实萧如薰存在本身其实也是一个大bug，他知道该怎么走，怎么做，怎么指引，这就能比那些还在摸索的洋人快上不知道多少。

  不管如何，解决钢铁的质量和弹簧的问题，他就能弄出燧发枪来！

  怀揣着这样的心愿，萧如薰抵达了铁匠营。

  三百零三 燧发枪（下）

  萧如薰抵达铁匠营的时候，还没到中午开饭的时候，他只听到叮叮咚咚的打铁声，看到满营都是在挥锤打铁的铁匠，他给铁匠营布置的任务里面，就有制作合格的枪管，滑膛枪的枪管这个东西不需要多么高的科技点，传统铁棍卷式打铁法也完全能搞定，而大明工部搞不定，废品率那么高，纯粹是体制问题。

  萧如薰手下这群铁匠的良品率高达百分之九十五，就那么七八十人，一个月就能给他生产出好几百根合格的枪管，在朝鲜的时候，这些铁匠们生产出来的鸟铳是非常优秀的良品，大部分配备给大明前线的士兵，少部分配备给朝鲜军让他们开始演练火枪战术，萧如薰也得以利用朝鲜的资源锻炼自己的铁匠。

  那个时候，萧如薰就给他们画出了图纸，然后要求他们开始按照他的要求打造合格的弹簧，制造合格的燧发枪机，当时那三五个二十年铁匠经验的老铁匠聚在一起，对着这个枪机图纸直皱眉头，萧如薰把火绳枪的枪机给他们做对比，说二者结构相似，但是弹簧的强度完全不同。

  火绳枪使用明火点燃，只要明火触碰到，那么点燃火药是分分钟的事情，对点火装置的要求不那么高，但是燧发枪不同，需要依靠弹簧的强度，用燧石和火廉碰撞引火，以此点燃火药，不借助明火外力，火廉还相当于早期的火门盖，可以有效的防止风吹雨打对火药的影响，这在当时是飞跃式的进步。

  萧如薰给他们讲解这种“自生打火法”的时候，用的就是两块火石摩擦点火，看到火星飞溅的样子，萧如薰就说，这就是原理，你们弄出一个装置，让士兵一扣扳机，燧石就能打出火星，点燃火药，从而激发火枪，发射原理和火绳枪一样，点火装置却是一个天上一个地下。

  铁匠们似懂非懂的样子，但是打造了一段时间的火绳枪之后，他们对激发装置也有自己的了解，一个老铁匠就绘声绘色的描述他所想象的场景——士兵扣动扳机，燧石在枪机的带动下狠狠的撞在对面的火廉上，带出一路火花，然后点燃火廉下方的引药，进而点燃火药，促使火枪激发。

  萧如薰立刻点赞，任命这位老铁匠成为燧发枪机研究项目的项目经理，给丰厚的俸禄和赏赐，只要他努力的制造出燧发枪机并且严格保密。

  在朝鲜的时候，萧如薰渡海和日本人打仗之前，这位老铁匠已经用传统工艺制作出了一些弹簧片，但是强度很不理想，无法运用到实际上，回程的时候，老铁匠自己组装了一支火枪拿给萧如薰看，萧如薰当时非常激动，因为这支火枪的外形和他影响力的燧发枪完全一样，然后一扣扳机，他就翻了翻白眼。

  根本没有什么弹力，比火绳枪好不到哪里去。

  不知道现在是否有什么改进，但是该说不说，外形已经颇具神韵，只是内里依旧草包，不知道这段时间里，内里是否也颇具神韵，不过即使如此，萧如薰也知道，一支燧发枪的造价虽然依旧便宜于骑兵和冷兵器兵种，只是远贵于火绳枪，虽然打火成功率比较高，但是奈何价格昂贵工艺困难。

  以目前的技术来看，要保证较高的产量是非常困难的，而且燧发枪最好的一点无非是自生打火，不靠明火，不怎么惧怕风雨天气，北方士兵厌恶火绳枪的理由就消失不见了，只是燧发枪自己也是一身的毛病没能解决，所以到了底火技术出现以后，燧发枪就很快被淘汰了。

  而燧发枪取代火绳枪的速度一点也不快，现在的欧洲军队里面，火绳枪依然是主流，等待燧发枪全面取代火绳枪，还有好几十年的路要走，萧如薰执意于燧发枪，为的是燧发枪的附带技术可以尽快成熟，为下一个世代的火枪做媒介，对燧发枪本身，他不是非常的热衷。

  萧如薰进到营里面找到了那个老铁匠。

  “老李头，自生打火弄得如何了？这把枪给我看看。”

  萧如薰进去的时候，看到老李头正拿着一把枪左看右看，这把枪就是当时那把实验枪，从外部来看，已经和燧发枪没什么区别了，区别就在于内部的弹簧和打火装置，除了这把枪以外，他的桌上还有一个枪机装置，也是仿照这图片打造出来的，但是却完全没有弹力。

  “提督！”老李头看到萧如薰进来了，就站起来迎接，把手上的枪递了过去，萧如薰接过这把枪，拨弄了一下扳机，一声脆响，击锤打在了火廉上，但是无论是击锤还是火廉，弹力依然微弱。

  “不行啊，这样下去可不行，完全没有自生火的感觉，老李头，这个弹片你们还是打造不出来合格的吗？”

  老李头面带难色的指着桌子上的一堆弹片，开口道：“提督所言的弹片，我大明从来没有过，现在的这些显然不会符合提督的要求，我让七八个人不断的打造各种弹片，用各种强度的熟铁去打，但是还是不行，现在我们打算用用百炼铁来试试。”

  “百炼铁啊……或许可以吧？你们也不要太着急了，本督只是期待你们能尽快做出来，但是真要是有难度，一时半会儿也是弄不来的，别着急，慢慢来，需要什么就对本督说，这次本督南下，也会把你们带上，看看有没有机会从红毛夷手里弄点东西给你们看看，唉对了，还有，炮管你们弄得如何了？”

  老李头伸手指向外面：“提督请随老朽来。”

  萧如薰点了点头，跟着老李头来到了营房外面，走到了营房后头的仓库里面，一打开仓库，萧如薰便看到了五根又长又粗的炮管，前身薄后身厚，这样的炮管子不容易炸膛，和大明本土的那些前后一样的炮管子比起来，实用性要强多了。

  “这是按照提督的要求，铁身铜芯而制作，不知道效果如何，能试验一下最为妥当，不过老朽等人是办不到的了。”

  萧如薰点了点头，开口道：“这些事情不用你们烦神，你们只要制作出来就好！剩下的是本督的事情，老李头，弹簧的事情，可要抓紧啊！”

  老李头点了点头：“提督有命，老朽等人一定用命！”

  三百零四 政治至上

  从铁匠营里面出来，萧如薰手持着一支实验枪，直接往兵部衙门而去，今日是石星约定好要与萧如薰商议征讨洞武国细节的日子，为此，萧如薰前往铁匠营看看自己的铁匠们有没有什么进展，很可惜，进展有限，但是至少还是有进展的，这燧发枪的进展是萧如薰的底气之一。