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一则中国要进攻菲律宾的谣言就能让菲律宾岛上风声鹤唳宛如世界末日,还让各地商船两三月不曾涉足菲律宾一步,以至于现在岛上的西班牙士兵的口粮都成了问题,可见中国的威慑力有多大,萧如薰的据点距离菲律宾也不远,真要打起来,绝对扛不住。
这边虽然确定了中国政府不会找菲律宾的麻烦,但是和萧如薰的私怨也很要命,利玛窦就在想,万一萧如薰私自出兵怎么办呢?
“太素,萧将军有没有在没有皇帝命令的前提下出动兵力进攻吕宋的可能呢?”
回程的路上,利玛窦这样询问瞿汝夔,他对中国官员权力的运行规则还不是很明白。
瞿汝夔皱着眉头道:“当然不可,萧镇南的侯府是镇南侯府,顾名思义,是为大明镇守南疆,而非开疆拓土,若遇到敌人袭击,遇到强盗流寇,自然可以主动出兵剿灭,但是针对一国开战,没有朝廷的命令是不可能的。”
说到这里,瞿汝夔看了利玛窦一眼,低声道:“利先生,老夫可不是对外界一无所知之人,你老是告诉老夫,侵占吕宋故地的佛朗机人,是不是你的同胞?”
利玛窦心里一惊,立刻摇头:“不不不,太素,不是的,我不是佛朗机人,佛朗机人和我一点关系都没有,我只是一名传教士而已。”
瞿汝夔点了点头,开口道:“不是老夫恐吓你,利先生,佛朗机人侵占吕宋岛故地,而吕宋岛曾经是大明领土,后来是大明藩属,被佛朗机人无故侵占以后,也有吕宋国王室后裔到大明来求助。
但是当时大明没有余力帮助,只能接纳那些人居住在大明,可这件事情一直都被不少人关注着,老夫在京城的友人也不止一次的提过,一旦朝堂上说起和佛朗机人有关的话题,就必然会提到这件事情。
更不要说三年前大明荡平日本恢复朝鲜,帮朝鲜复国之后,为吕宋复国的争论也很大,不过当时缅甸进犯大明的事情更紧急,朝廷才拨款把萧镇南派来平定缅甸之乱,平定叛乱之后,这才让萧镇南永镇缅甸。
朝廷也有着依靠萧镇南的用兵之能为大明镇守南疆震慑藩属国的想法,当然也有监视佛朗机人的想法,你若是和佛朗机人没有关联那便好,不要参合这件事情,这件事情在朝堂上若是提起,大明其实是有大义名分的。”
利玛窦心虚的抹了抹额头上的汗,连连点头。
他不是西班牙人,也不是葡萄牙人,他是意大利人,但是他也是一个天主【创建和谐家园】,是罗马教廷的人,罗马教廷在菲律宾有产业有利益,每年罗马教廷也能从菲律宾得到好处,萧如薰也知道这件事情。
看到利玛窦的表情,瞿汝夔试探着询问道:“莫不是吕宋岛上的佛朗机人得罪了萧镇南?”
利玛窦看了看瞿汝夔,无奈之下只能点了点头。
“太素,事已至此,我就不瞒你了,皇帝陛下不会下令攻打吕宋是很重要,但是萧将军的态度也很重要,三年前,萧将军刚刚在缅甸的时候,曾经派船去各个南洋小国把当地的中国人给接到缅甸去生活,算是回归故国。
当时很多中国人都跟着萧将军走了,但是在吕宋岛上,那些佛朗机人藏匿起了数万中国人,没让萧将军带走,还阻挠了萧将军的船,这样就得罪了萧将军。
当时他们还不在意,可是这三年来,萧将军的声威越来越大,加上这一次皇帝陛下派船到吕宋,这才让岛上的人们惊慌失措,生怕萧将军会奉了皇帝陛下的指令攻打吕宋。
我来之前,在缅甸的时候,萧将军曾经让我作为使者去和那些人交流,让他们放归吕宋岛上的中国人,这样才不会动兵,如果不放人的话,他就会出动军队攻打吕宋,救回岛上的中国人。”
瞿汝夔皱着眉头开口道:“萧镇南一个武将怎么会说出这样的话?他难道不知道朝廷……等等,利先生,你方才说,救回?是吗?怎么回事?难道吕宋岛上又有动乱?老夫记得去年曾有福建官员去吕宋接回了三千国民,这到底是怎么回事?”
瞿汝夔好像注意到了什么,把利玛窦说的一愣,看着瞿汝夔疑惑且质询的神色,利玛窦知道有些事情瞿汝夔是一定想要知道的,他虽然可以隐瞒,换取瞿汝夔对自己的支持,但是那是不符合自己的信仰和自己的良知的。
“太素,有些事情,我也就不瞒你了,自从二十年前贵国有一个大海盗袭击了吕宋岛上的佛朗机人之后,佛朗机人就非常忌惮中国到吕宋岛里居住的人,严格限制他们的武器,也限制他们的活动范围和居住地。
两年前,之所以福建的官员要去接回三千中国人,是因为几个中国水手在船上把吕宋岛上的……嗯,可以算是大明一个省的巡抚,把吕宋岛上的佛朗机巡抚给杀了,原因是他过度压榨中国水手,让他们不满。”
瞿汝夔大惊失色。
“还有此事?”
利玛窦默默的点了点头。
“所以萧将军知道吕宋岛上中国人的处境很不好,一直都想把吕宋岛上的中国人接走,只是吕宋岛上人口稀疏,中国人是很重要的劳动力,佛朗机人不愿放,当然也的确有部分不愿走,所以就因此得罪了萧将军,萧将军不止一次放话说要攻打吕宋,因此……”
利玛窦的话没有说下去,但是瞿汝夔也了解的差不多了。
四百二十一 他开始萌生了退意
利玛窦的坦诚让瞿汝夔知道了很多原本不知道的事情,作为一个对西方文化和科学很有兴趣的士人,瞿汝夔的目光并不短浅。
“还有这层关系在里面……”
瞿汝夔看了看利玛窦,继而神色不善的说道:“利先生,老夫也不说别的,最好吕宋岛上不要出事,一旦出事,萧镇南要是知道了,只要一封奏折上去,朝廷十之【创建和谐家园】会允许萧镇南出击吕宋惩戒佛朗机人。
近几年来大明武功鼎盛,连战连捷,尤其是萧镇南,其用兵之能五十年不遇,是九边历练出来的强将,又有宁夏朝鲜缅甸之战功,就没有打过败仗,所以朝廷才放心把南疆交给他一个武将来镇守。”
打了那么多年交道,利玛窦也知道中国文人说话喜欢弯弯绕,让听的人自己去领悟,这样可以显得比较高深,一开始他不明白,现在和中国人待久了,他也明白了,瞿汝夔的意思很明确。
你的确是贿赂了太监,但是这还不算完,皇帝那边的意见固然重要,但是如果萧如薰有正当借口和理由,还真不好说朝廷允许不允许,你要满足萧如薰的意见,不然萧如薰要想搞事情,他有很多种方法可以搞事情。
而且最关键的是菲律宾的华人群体本身就是极其不稳定的因素,现在岛上的所有人的神经都很紧张,万一一个不好擦枪走火闹出点什么大事情来,那可就完蛋了,这件事情可绝对不是私下里就可以解决的。
利玛窦已经知道自己该怎么做了。
他谢绝了瞿汝夔让他多住些日子的邀请,执意赶赴澳门回归,回澳门的途中,利玛窦碰巧又看到了一队香山县的衙役压着几个倒霉的葡萄牙人往香山县衙的方向去,不用说,肯定是去打板子的。
不知道这些倒霉的家伙犯了什么事儿,一个个垂头丧气的样子,利玛窦见了,连忙低着头快速通过,不去搭理。
且不说自己能不能说上话,现在瞿汝夔不在身边,他没有护身符,招惹了这些人,说打板子就打板子。
文明的中国人,知识渊博的中国精英官员,居然也有那么粗暴的一面。
抵达澳门港口,在葡萄牙人的安排下,利玛窦乘船赶赴菲律宾,回到菲律宾的时候,已经是三天以后了,从港口到马尼拉还一段路程,不过没等他抵达马尼拉,总督大人就已经跑着过来迎接他了。
利玛窦当然知道这不是因为天主的原因,而是自己身上带着决定菲律宾安危的决定性因素。
“怎么样?”
“中国皇帝那边已经解决了,他是绝对不会下令进攻咱们的,那个有金山银山的传闻已经被认定是假的。”
听到利玛窦这样说,总督大人重重的松了口气,一脸劫后余生的样子。
“太好了!真的太好了!这段日子没有什么商船来做生意,咱们的储备粮食也不是很多了,要是继续下去的话,咱们可就要全部饿死在这里了,利奇先生,你对菲律宾和西班牙政府做出的贡献我是不会忘记的,我会替你向伟大的国王陛下还有尊敬的教皇殿下表明你的功劳。”
事情既然办成了,那就论功行赏,这种事情总督大人一向豪爽。
利玛窦连忙说道:“这个不急,总督先生,还有一件事情我要说明白,您也必须要明白。”
总督大人一愣。
“什么事情?”
“我的朋友说了,这件事情虽然中国皇帝不会再关注,但是在这片海域地区包括周边,最有权力的人是萧将军,在缅甸的萧将军,中国皇帝在北边,管不到这里,萧将军就在这儿,最难的也就是萧将军那里。
他不一定出兵,他只要说一句话,让周围的国家商人都不要来这里做生意,否则他就要制裁那些人,您能怎么办?萧将军的势力非常大,不是我们应该去招惹的,您不能得罪萧将军!”
总督大人面露尴尬为难之色。
“利奇先生,这种事情我当然明白,但是那些中国人对于我们而言是很重要的劳动力,该死的菲律宾土著只知道问我们要钱,一旦不符合他们的心意了他们就要起来闹事,每次都要耗费我们大量的金钱和物资。
你或许不知道,但是我和前任总督都很清楚,我们为什么宁愿用中国人也不愿意去找那些该死的土著,那些该死的土著又懒惰又贪婪,我们让他们做事情,他们能偷懒就偷懒,要是打骂,他们立刻就逃回自己的部落和我们敌对,我们每年都会遇到大大小小的造反事件。
可是中国劳工不一样,他们很勤劳,也很遵守法律,我们交代的工作他们一定会完成,而且还会给我们贡献很多的税收,如果不是中国商人贡献税收,如果不是中国劳工在工作,我们的统治会很成问题。”
“但是他们是中国人。”
利玛窦大声说道:“他们如果愿意回到他们的故乡,但是您却阻拦他们,那么萧将军会非常生气,他生气的后果就是我们和你们在菲律宾失去一切财富和地位,这样的结局是我们和你们都无法接受的!”
利玛窦作为一名罗马教廷的修士,站在罗马教廷的角度上和总督对话,总督虽然在地位上高出利玛窦许多,但是也不能无视他的意见,毕竟他代表天主教会,而现在菲律宾还有一位枢机主教在住着。
总督沉默了许久,只给了利玛窦『回去再谈』的回复。
他不是不知道这样做的弊端,但是他实在是想不出放走这些中国人以后,菲律宾岛上的基础生产要让谁去做,难道让那些愚蠢而又贪婪的土著去做吗?那么他们会饿死的!
他没有太强的才能和野心,和他的前任比起来,他更胆小,更保守,前任死在中国人手里的事情给了他很大的【创建和谐家园】,他对中国人的戒备比这里绝大部分人都要多,他更明白中国人的危险。
北边的中国本土,还有西北的缅甸,都给了他极大的精神压力,他渐渐觉得自己不太适合担任一名海外总督了。
他开始萌生了退意。
四百二十二 心底最深的野望
在远离国土的地方建立殖民政府,周围环绕着巨大的财富和机遇,也环绕着巨大的恐慌和未知,能依靠的只有一千多名不到两千名的士兵,还有一群算不上猪队友但是也比猪队友好不到哪里去的属下。
一些无脑蛮干的军人,一些贪生怕死的文职官员,还有一些道貌岸然、只在意自己的利益却同样不舍自己的生命的教棍,以及危机四伏的情况,是敌非友的菲律宾土著,还有一些情绪很不稳定随时都可能爆炸的华人。
总督大人感到深深的郁闷和恐惧,再回到马尼拉的路上,总督大人无数次的想到了——辞职。
担任海外总督是需要非常深厚的资历和强大的能力的,这一点西班牙政府相当在意,对于菲律宾这块黄金与香料之地和重要的财富掠夺地来说就更加重要了,帝国现在能和英法荷同时开战,香料的收入就不可或缺,菲律宾甚至都不用国内拨款,还能反哺国内,就这一点,就能让帝国政府不放弃这里。
但是不放弃这里不是说说玩的,是需要认真的考虑,需要认真地思索,布局,起码需要三千名以上的训练有素的士兵的协助,而现在这些在菲律宾镇守协防的士兵不说素质上良莠不齐,数量上也远远不够。
他可是知道的,中国人口众多,据说军队有好几别的,罗马教廷的地位就会立刻提升,重新威压欧洲,回到那个罗马教廷主宰欧洲大地的年代,大家的黄金岁月又会回来。
而他将成为最大的功臣,获得崇高的威望,从而成为下一任教皇,成为东西方最高文明的主宰。
这是他心底潜藏最深的野望。
四百二十三 萧如薰的手工作坊
明确了自己的目标的亚历山大主教已经知道自己该做什么了。
于是在菲律宾总督召开的具有决定性意义的会议上,关于商量如何处理中国人的问题上,亚历山大主教代表天主教会向所有人表明了自己的态度将中国人全部交给萧如薰,以换取菲律宾的稳定,避免萧如薰用各种手段打击菲律宾的经济。
菲律宾的经济一旦崩溃,对罗马教廷对西班牙帝国都是非常可怕的事情,不说罗马教廷现在紧缺经费,就说西班牙政府正在到处打仗,那需要的军费就是一笔天文数字,两相比较一下,菲律宾的重要性不言而喻。
大家都应该明白菲律宾的重要性。
这是亚历山大主教说的最后一句总结性的话语,然后,整个会议的气氛就凝固了,最后的投票环节里,除了少数几个军事派的死硬分子不同意之外,大多数人都同意了,屈服在中国和天主教会的双重压力之下,认为有必要把已经成为不稳定因素的中国人全体送走。
军事派死硬分子以集体退会表示自己的【创建和谐家园】,【创建和谐家园】,菲律宾总督最终下达了决议,和缅甸方面联络,请萧如薰将军派船接回中国人,他们愿意放弃岛上的中国人,以此换取萧将军的友谊。
亚历山大主教和利玛窦长舒一口气将近一个月的菲律宾危机终于用外交斡旋的方式得以解决,可以避免可怕的战争对菲律宾的毁坏,也可以保住他们的既得利益,更能得到萧如薰的友谊,从而得到在缅甸传播天主教的许可。
可喜可贺!可惜可贺!
利玛窦立刻动身返回缅甸向萧如薰通知这件事情,而亚历山大主教则为了争取在未来信徒们面前的好印象,则带着一些粮食和物资到华人聚居区『送温暖』,让大家感受到天主的温暖,为接下来在缅甸的传教事业奠定基础。
反正他已经确信这些人都会是他的【创建和谐家园】,他的支持者,支持他成为教皇的中坚力量。
利玛窦回到缅甸拜见萧如薰的时候,萧如薰正在北部山区的军事领地检查工匠们生产枪械的产线还有专门给亲卫队打造线膛枪的老师傅们的工作室。
现在这时候萧如薰没办法弄出工业生产体系,没办法使用机器批量生产出线膛枪,只能让手艺精湛的老师傅一条一条的打磨出膛线来。
这也是没办法的事情,萧如薰没办法反复穿越,做不了时空生意,也没有系统傍身,搞不到积分,买不了高科技产品,前世虽然身处末世,但是好歹有不少废弃工厂和大量机器可以运用,还有一批一批的熟练工人,所以制作枪械炮弹并不难。
但是现在是一穷二白,只有手工作坊和一群打铁的老师傅,还有一些从国外招募来的技术工,一群人通力协作才堪堪造就了几条枪械的生产线,能够做到今天这个地步,萧如薰是真心觉得不容易,砸钱都砸进去几十万两白银,就更不要说别的了。
最早的时候一些工作什么的都要从大明国内购买然后送到缅甸来,从购买使用到可以独立生产期间,萧如薰还投入了一大笔银子维持作坊的运转,就差点没有发出官员的俸禄,好在那个时候商业税征收上来了,几十万两银子的商业税才堪堪解决了他的困境。
现在手下的几条枪械生产线里面,最大的还是火绳滑膛枪,争取做到极致,增大药室之类的,反正萧如薰手下镇南军的火绳枪的威力和射程比原版大明鸟铳都要提升三分之一不止,质量上更是没得说。
萧如薰直接下令追责制,按照秦军的制度来搞,哪个环节出了差错就找哪个环节的负责人和负责工匠问责,萧如薰给工匠的薪水比大明国内高出一大截,这些工匠也要负责任,要是出了什么次品被军队投诉了,萧如薰会毫不犹豫的拉他出去给军队泄愤,然后将他下狱。
出了火绳滑膛枪之外的第二条生产线就是燧发枪的生产线,这是考虑到大风环境下所生产的一批特殊枪械,只有铳卒里射击精度最高经验最丰富的差不多两千人持有燧发枪,也是关键时刻要顶在其余铳卒面前的救火队。
而剩下的就是线膛枪的生产线了,或者说是一个小小的工作室,集中了几十名老师傅的手工作坊,专门负责给萧如薰本人和亲卫队制作枪械,线膛枪的话,三年了,萧如薰手上也才三百多支的存货,还有十支左右的【创建和谐家园】。
不是生产不了更多,而是生产效率太低,萧如薰主动降低要求,生产一些够用的就可以。
在搞不定米尼弹的时候,线膛枪的存在就是一个鸡肋,装填子弹还要拿木锤把子弹锤进枪管然后再开枪射击,开一枪所需要花费的时间是滑膛枪的好几倍,虽然精度也是滑膛枪不能比的,可是你那么低的发射效率,一枪打完还没有打第二枪的时候,对面的滑膛枪就已经连着开了好几枪了。
所以线膛枪在此时只能算作是狙击枪来使用,加上照门和准星,配备给特别善于射击的神【创建和谐家园】,在战场上狙杀敌方的军官,造成敌方的混乱,还是很有效果的,要是指望使用线膛枪在战场上克敌制胜,那还是洗洗睡吧。
不过米尼弹也是生不逢时,出生的太晚了一点,诞生仅仅二十多年,子弹底火技术就成熟了,然后就是后装枪的时代了,前装枪很快就被淘汰了。
萧如薰拿起一支刚刚打造好的线膛燧发枪,拿起来耍了耍,看了看照门和准星,感觉相当不错的样子。
“弹药的模具还是没有进展吗?”
萧如薰如此询问自己的首席大匠,一个五十多岁的四十五年打铁龄的老师傅。