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  有褒奖之处必有贬低，有被贬抑之处亦会不缺褒扬。一如此前在“怒斥张直”这件事上，县人有夸他“刚直”的，也有说他“明智不足”的一样，士子们对他的评价也不是一味的贬低，亦有如像李宣这样重实学不重【创建和谐家园】诗赋的人，对他大力称赞，比如阳翟本县的俊杰枣祗。

  在和他畅谈了一天一夜后，枣祗出了督邮舍的院门就大发慨叹：“盛名之下无虚士。”

  回到家里，他的父兄问他：“昨天去哪儿了？一整夜都不归家。”

  他回答说道：“去见咱们郡的后来领袖了。”

  “谁是后来领袖？”

  “北部督邮荀贞之。”

  他的父兄非常惊奇：“繁钦、杜袭、李缄诸子俱言称贞之虽英气勃勃，惜无学问，远逊文若、公达。你为何独言他是吾郡之‘后来领袖’？”后来领袖，颍川郡以后的领袖，这个评价太高了。

  枣祗说道：“我先与贞之谈论经学，他不及我。继又谈论诗赋文章，我二人鼓旗相当。再又谈论各地风土山川，我不及他。末又议论前朝历代之政治得失，当今朝局之时政利弊，他胜我千里，我望尘不及。襄城县李瓒说与贞之对谈‘使人忘疲，不觉昼夜之流逝’，确实如此！”

  所谓“当局者『迷』”。谈论经学、文章，荀贞不如当世的才俊，但若议论整个的历史走向，比较前代和本朝的政治得失，以及展望未来，推断国家社会将会向一个什么方向发展，他却是当下最有发言权的。穿越者最大的优势本就在此。这个“预见未来”，好比“先知”的能耐在经学家看来或许不算什么，但在像枣祗这样的“能士”看来却就是惊天动地般的了不起。

  话说回来，李瓒和李缄都是李膺的后人，两人对荀贞的评价却褒贬不同，也是有趣。

  当荀贞没有出名的时候，他的族人们对他“自请为亭长”的举动已是褒贬不一。现在出了名，郡人、士子们对他依然是褒贬不一。有小夏、小任、程偃这些耳目在，褒扬他的话，他听说了，贬低他的话，他也听说了。他没有能力去阻止别人的议论，唯一能做好的是自己的本心态度。他的态度很简单：褒贬由人。

  张直家夜宴过去后没多久，他得到了一个消息。这消息是小夏打探到的：“昨天有人在街上见到刘邓了。”

  “噢？”

  小夏小心翼翼地说道：“他骑着马跟在波连的后头。”

  “噢。”

  “看样子好像是被波连招揽去了。”

  “噢！”

  “要不要小人们做些什么？”

  “嗯？做什么？”[]三国之最风流35

  “阿偃他们很生气。刘邓明知波连与张直交好，却偏还投到他的门下！太不像话了。”

  “我是不是说过以后不准人在我面前提刘邓的名字？”

  “是，是。”

  小夏偷看荀贞脸『色』，见他面沉如水，看不出喜怒，猜不透他的心思，不再说了。

  ……

  到了四月中旬，天仍未雨。

  阴修斋戒数日后，带着郡府里的大小吏员，不辞路远地去了趟嵩山，登高祈雨。在烈日底下曝晒了半晌，没什么效果。直到五月初，才零零落落地掉了几滴雨水，下了一场小雨。

  每当休沐归家之时，荀贞都会察看沿途的麦田。各县、乡虽奉太守府的命令俱皆组织了大批的人手运水抗旱救灾，但成效不大，今年的夏种肯定是被耽误了，百姓们一个个愁容满面。好在阴修听从了荀彧的建议，及早着手从外地买粮，买来的粮食络绎运回郡里，勉强安稳住了民心。

  五月初，雨后次日，一纸诏书送到郡府，新任的铁官长被任命下来了，正是沈容。

  1 光和六年(上)

  本想找个借口，可错了就是错了，食言就是食言，老实向大家交代：前天（是前天么？这两天昏头昏脑的也给忘了）写着写着睡着了，早上醒了，困，接着换到床上睡，一觉睡到下午。办完事回来，因时间长没写东西，手生，想着先看会儿书，找找感觉，千不该万不该，看起了《陌上行》，没看的内容太多了，结果看了个通宵。我错了，大家给我投黑票吧。

  ——

  再有一节，就是黄巾起事。[]

  ——

  光和六年，夏，大旱。[]三国之最风流1

  阳翟城外，荀贞蹲在地边，抓了一把干土，忧心忡忡地望向远处田间。去年旱灾，幸亏郡府提前买了粮，饿死的百姓不多，没想到今年又旱，且大旱的程度尤烈去年。

  日头很毒，天气闷热，他在田边蹲了没多大会儿，帻巾和衣服就被汗水浸湿了。因嫌剑柄硌人，他把『插』在腰里的短剑往边儿上挪了挪，召手示意立在不远处的宣康过来。

  “钟功曹、杜曹椽他们昨天去见府君了么？”

  “去了。”

  “怎样？”

  “还是没能说服太守。”

  “府君仍然不肯买粮？”

  “府君说，一来，去年旱灾，郡里边的赋税本就少收了，去年四月间，故太守阴公又买了一大批粮，府库里余财所剩不多，实是没有能力再买粮了；二来，去年、今年两旱，受灾的不止咱们郡，旁郡也都受灾了，便是府库里有钱，也买不来粮食。”

  “那对今年的大旱，府君是个什么章程？”

  “和前几次一样，府君只说：‘此为天灾’，说他会日夜勤诵《孝经》，以期能感动上苍早降霖雨。”

  荀贞忍了又忍，没把“荒唐”两字说出。既然知道是天灾，那么读几遍《孝经》就能求来雨了？他心情很不好，把手里的干土撒落地上，说道：“瞧这土干的，半点水分也没有！没钱买粮，总是组织些人手来浇灌土地啊！怎能眼睁睁看着赤地千里而不管不救呢？”他站起身，喝令侍卫在远处的程偃、小任诸人，“牵马过来。我要去太守府，求见府君，请他组织救灾。”

  宣康说道：“荀君，你前天才刚因劝府君买粮而挨了一顿训斥，今天再去？”

  “天地不仁，生民哀苦。我身为北部督邮，岂能坐视不顾？别说挨一顿训斥，就算因此丢了官，这事儿我也不能不管。”

  程偃将坐骑牵来。荀贞翻身上马，扬鞭策骑，泼剌剌顺官道疾驰而去。宣康、程偃、小任等人慌忙也纷纷各上车、骑，追上他，一行十余人风驰电掣，奔去阳翟。

  ……

  距离去年的大旱已过去了一年，距离张直夜宴荀贞也整整过去了一年。

  这一年里发生了很多的事儿。

  最大的一件是郡里边换了个太守。前太守阴修因政绩卓越，得士民称赞，在三个月前被擢入了朝廷。新来的太守姓文，也是南阳人，是文直、文聘的族人，不过已经出了五服，只能算是远亲。

  这位文太守和阴修不同，为人处事十分的迂腐，又颇是刚愎自用。也不知他是听信了谁的谗言，还是看不惯荀贞、荀彧兄弟并列郡朝，害怕大权旁落，变成一个如宗资、成缙这样的傀儡，总之，自从他上任后，荀贞在郡里的好日子就算到了头。[]三国之最风流1

  他上任后不久，就对自己从南阳带来的亲信人说：“荀氏兄弟并列郡朝，掌权内外，炙手可热，此非郡国幸事。我当去其一人。荀氏名族，必不怪我。”这番话很快就被他的亲信人传了出来。

  当时，荀贞正在外行县，荀彧在郡中。荀彧是个多么聪明的人？闻弦歌知雅意，一听就明白了这位新太守的意思：他这是想让荀家兄弟自辞。如果想“去其一人”，直接下令辞退就行了，何必多此一举再说这番话呢？说了这番话，又让这番话传出来，只有一个可能：那就是这位新太守想要免去荀家兄弟一人的官职，可又顾忌荀氏在郡中的清名，怕惹非议，所以故意这么说，又故意把话放出来，不外乎想让荀氏兄弟识趣地自辞去一人罢了。

  荀彧当即上奏记，主动自辞，说：“慕处士之『操』，久怀去志。”还印绶请归。文太守虚情假意地劝了几句，就收回印绶，放他归家了。第二天，即任命了一个亲信人接任了郡主簿之职。

  荀贞行县回来后，知道了此事，忙去找他，也请求自辞。

  文太守莫名其妙地就发起了怒，斥道：“汝兄弟欲学二孔乎？等到争死的时候你再来吧！”

  荀贞没想到他会扯到“二孔”上，吓了一跳，遂退下不再言。

  “二孔”说的是孔褒、孔融兄弟。党锢之祸时，张俭亡命江湖，曾去孔家投奔孔褒。不巧孔褒没在家，孔融当时才十二岁，张俭见他年小，没把实情告诉他。孔融看出了他的窘迫，说道：“兄虽在外，我难道不能做主么？”因留他住下。后来事泄，张俭逃走，孔褒、孔融被捕下狱。孔融说：“留下张俭的是我。”孔褒说：“彼来求我，非弟之过。”兄弟争死。郡县不能决，不得不上谳请示朝廷，最终定了孔褒的罪，孔褒因之而死。

  荀贞、荀彧争着辞官，本来是件“兄友弟恭”的佳事，没想到会被文太守扯到“二孔争死”上，隐然含有威胁之意。荀贞退下后，左思右想，不得其解，想不通这位新来的太守为何会发此勃然之怒。在一次与戏志才闲谈的时候说起了此事，戏志才略一思忖，已知根底。

  他说道：“你和文若争着辞官，固然兄友弟恭，可这么一来，文府君成什么人了？你和文若越得美名，他就越得恶名啊。他怎能不恼？”

  荀贞恍然大悟，苦笑不已，说道：“这样说来，是我做错了。”

  “你没有错，文若也没有错，错只错在这位文府君心胸不够开阔，也不够聪明。”

  “噢？”

  “他若心胸开阔，首先就不会『逼』你和文若辞官。他若聪明，在看到你和文若争相请辞后，也应该立即再把文若请回，如此，既能成全你和文若兄友弟恭的美名，也能成全他爱贤用贤的名声。他却不但不请回文若，反用‘二孔争死’来威胁你，可谓昏聩之极。……，贞之，故府君虽不能除恶，却能进善；新府君如此心胸狭窄，你以后的日子怕不好过喽。”

  戏志才的判断一点儿没错。

  可能是害怕得到恶名，同时也忌惮荀氏的高名，在随后的日子里，文太守倒也没再刻意针对荀贞，可每见到他时，总爱答不理的。

  荀贞后来也想通了，你不理我，我正好把精力放在『操』练轻侠上，干脆趁此清闲，开始正式、系统地教西乡诸人兵法。

  也不是每个人都教，只教“什长”以上的。每五天一批，每批五个人，叫他们分批轮换着来阳翟督邮舍内。每到散衙下班后就闭门不出，或给他们讲解诸家兵法，阐述个人理解的练兵之要；或给他们讲解古代的一些战例，与理论结合。比照颍川郡的地势山川，城池林木，他叫程偃、小任、宣康搞了个挺大的沙盘，兴之所至，众人分成两派，在沙盘上推演作战。

  包括荀贞在内，西乡这些人没一个经历过战事的，顶多像陈褒一样，家里有长辈随军打过羌人、鲜卑人，可也都只是小卒罢了，对真正的战争其实都不了解，但这并不影响他们对“战争”的兴趣。哪个男儿不渴望立功边疆呢？尤其在两汉这样一个民风彪悍、积极进取的时代。

  大家都是学的不亦乐乎。荀贞也刚好通过这个机会来判断西乡诸人的带兵才干。“纸上谈兵”固不足取，可若连“纸上谈兵”都做不好的，估计到了战场上更是不行。

  每五天一次休沐。逢休沐时，他也不回家，有时和戏志才等饮酒作乐，有时带人去西乡『射』猎。

  ……

  说到西乡，许仲、江禽这一年来做得不错。江禽的大名果如荀贞的期望一样，传遍了郡南，如今他已不是“城西伯禽”，而是“郡南伯禽”了，便连文府君这个才上任不久的太守也闻听过他的名字，问过文聘：“颍阴西乡江伯禽何许人也？”[]三国之最风流1

  阴修走了，颍阴县令朱敞也早在去年底时便被调离，文聘的叔叔文直跟着朱敞走了，文聘没走，依然留在颍阴，求学於荀衢门下。文太守对荀贞不客气，对文聘这个远亲还是挺照顾的，打算把他擢入郡府，任个吏员，不过文聘不满他对荀贞的态度，以“年幼未冠”为借口拒绝了。

  有荀贞财、势的支持，许仲、江禽闯下偌大的名声，郡南诸县、乡的轻侠豪杰多半都与他们有交往，前来投奔的勇士络绎不绝，他们手下的队伍足足扩大了一倍，现在有两百多人。别院早已住不下去了，除留下少数人留守外，其余的全搬去了新落成的庄园里住。

  新落成的庄园就在繁阳亭，买的是冯巩家的地，离冯家庄子不远。为障人耳目，许仲、江禽遵照荀贞的吩咐，在庄子周围又买下了数百亩田地，对外只说养这么多人是为了种地。

  并遵照荀贞的命令，许仲从各地的人市上前前后后买了差不多四五十个健壮的大奴。平时种地就由这些大奴负责。农闲之际，这些大奴也一如繁阳亭受训的那些里民，被组织起来『操』练习『射』。有从沈家、国叕那里抄来的钱财支撑，把这些大奴和投奔来的轻侠勇士们武装起来轻而易举。武装他们之余，还多出了不少的长短武器、【创建和谐家园】轻甲，暂且存储庄中。

  荀贞每去西乡，大多时便在这个新的庄子里落脚。

  庄子坐落在繁阳亭，好处挺多。每隔几天就能与陈褒、冯巩见一次，还能顺便监查繁阳亭里民受训的情况，又能与原盼等繁阳亭的老相识时常见面。离许仲家也不远，经常能去他家看看，亦方便许仲照顾他的阿母、幼弟。

  自文太守来后，荀贞在阳翟常觉得闷气，而每到西乡，顿觉畅快。时间一长，他不觉又有了主动请辞的想法。再次有这个想法，不止是因为仕途不顺，也是因为眼见黄巾起义将近。今年是光和六年，葵亥年，明年就是甲子年了。也就是说，再有不到一年，黄巾就是起事。

  出仕这三年多来，他从匹马单枪发展到如今手下轻侠二百余，受训里民百余，实属不易。在黄巾起义一日日的『逼』近下，他也是真的很想放下公务，集中精力，把聚拢来的人手势力好好地整顿一下。之所以至今未辞，倒不是怕再度惹怒太守，而是没有想到今年又是一个大旱灾。

  明年就是黄巾起事，今年又是旱灾，若救灾不得力，明年将要面临的严峻形势可想而知。他大约记得，黄巾起义是在二月时。二三月间，正青黄不接，又逢上恰在旱灾后。黄巾一旦举旗，郡中没饭吃的百姓为了活命，必蜂拥影从。因此之故，他只好且息了辞官之念，希望能说服文太守仿效去年阴修的旧例，去外郡买粮。

  殊不料，这个文太守压根不把他的话当回事。无奈之下，他与钟繇、杜佑等人相商，请他们帮着劝说。劝了好几次，文太守先是敷衍，后来索『性』只就说：“民不知礼，故有天灾。我会焚香沐浴，对天诵读《孝经》，以化百姓。百姓只要知道了礼孝，旱灾自去。”

  这真叫人哭笑不得！

  ……

  烈阳似火，热风冲面。

  荀贞骑在马上，一边策骑奔驰，一边回忆着往事，他心道：“无论如何，即使府君不答应买粮，这次也一定说服他组织人手抗旱救灾！”

  ——

  1，文太守。

  《外黄令高彪碑》里提到过这个文太守，大概意思是：高彪的“举主”颍川太守南阳人文府君被征诣廷尉，高彪因此弃官，随他进京，光和七年六月丙申，卒於道。

  光和七年即中平元年，高彪六月卒於道，那么文太守大约是五、六月间被征诣廷尉的。这个时间刚好是在皇甫嵩、朱俊、曹『操』大破颍川黄巾，平定颍川之后。在这个时候被征诣廷尉，显然这位文太守在颍川任职时没有尽到太守的职责，要对颍川的“黄巾之『乱』”负一定的责任。

  “（高彪）举将颍川太守南阳文府君征诣廷尉，……，（高彪）捐官赴义，吏民攀车，……光和七年……，六月丙申，卒”。

  2 光和六年(下)

  到的阳翟，荀贞打发了程偃、小任、宣康等人回去，单身一人来到太守府，求见太守。等了好一会儿，才被小吏引入堂上。

  堂上坐了三四个人。

  正中一人，年约五旬，干瘦短小，须眉稀疏，正是文太守。[搜索最新更新尽在]

  下首三人。一个二三十岁，颔下短髭，乃是郡上计吏郭图。一个四旬上下，长眉善目，是新任的郡主簿，名叫王兰。最后一个六十多岁，须发皆白，老态龙钟，是张仲的继任者，本郡现任的五官椽。——张仲离任倒不是因被辞退，而是去年下半年，天子下了一道特诏，令公卿大臣、郡国守相举“贤良方正”，阴修就把他举荐了上去，随后被征入朝中，拜为了郎官。

  这位接任本郡五官椽的老者名叫韩亮，家亦颍川大族，乃是出自舞阳韩氏。他已故去的族中远亲韩韶是“颍川四长”之一，与钟皓、荀淑、陈寔齐名。韩韶之子韩融，与荀爽、陈纪等齐名，也是本郡的一个大名士。他族中又有一人，名叫韩馥，亦有美名，现在朝中为官。[]三国之最风流2

  堂上这几个人，年龄都比荀贞大，地位也大多比荀贞高。荀贞登入堂上，虽得了文太守的不公平对待，面上毫无不敬之『色』，恭恭敬敬地跪拜行礼，说道：“下吏贞拜见明府，诸君。”