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  每隔几天，他就以习骑『射』为由去一次西乡，在坐落在繁阳亭的新庄子里住上两三日，或与许仲、江禽、陈褒等人『操』练轻侠、里民，或给轻侠们讲解兵法、推演沙盘。有时与原盼、史调、左巨、高素、冯巩等西乡的老相识饮酒欢聚；有时邀荀攸、荀彧、荀成、荀祈、陈群、文聘、戏志才等族人亲友『射』猎山野。至逢佳节，则盛装冠带，献酒於荀绲、荀衢等族中长辈座前。

  有时接到乐进、小夏、江鹄从铁官里送来的书信，凡提到铁官徒有何请求需要的，只要能办的，必尽心尽力。有时听一听徐福、郭嘉在阳翟的日常琐事，虽不能近距离接触，却也有满足了窥视名人隐私的小小恶趣味。偶有昔日的同僚、外地的朋友登门，如钟繇、李瓒，就设酒宴招待，酣畅痛饮。

  日子过得看似逍遥自在，而随着时光一天天的流逝，随着光和七年一点点的『逼』近，於这表面的安逸之下，无法与外人诉说的紧迫和压力变得越来越沉重起来。

  这一年，夏大旱，秋歉收，郡府没有救灾的准备，府库空虚，无粮赈济，颍川十七县的百姓许多流离失所。唯有西乡，因荀贞自家掏钱，及早遣小任等远赴三河、三辅等富庶的名郡买来了一些粮食，受他恩惠，乡民们平安渡过了这个灾年。

  秋九月，听行商们说：五原山岸崩。冬十二月，东海、东莱、琅邪井中冰厚尺余。这一年的冬天颍川也十分寒冷。先遇灾年，又逢大寒，出行道上，饿殍在路。

  便在这灾荒苦寒，一片的哀鸿遍野之中，过了除夕，迎来新年。

  光和七年，正月二十三，这天上午，一个从京都传来的新闻震惊了荀贞。听完这个新闻后，他的心一下提到了嗓子眼，紧张不安的同时，却又有一种如释重负的轻松。

  该来的终於来了：济阴人唐周上书朝廷，告钜鹿人张角谋反。朝廷车裂张角党人马元义，使钩盾令周斌将三府椽属，案验宫省直卫及百姓有事角道者，诛杀千余人，推考冀州，逐捕角等。

  4 风雪夜刺(上)

  这个黄巾起义的开头真不好写，坐了大半天写了这么多，觉得还没大纲上写的好看。等下要出去，怕晚了，先传上，免得更不成。做一回2k党吧。如果回来的早，也许还有一更。

  ——

  荀贞辞官归家，在家“读书养望”的这大半年里，仔细考虑过该如何应对黄巾起义。

  他如今手下虽也有二三百人，但和席卷天下的黄巾浪『潮』相比，这点人手只能算是沧海一粟，若把“保全『性』命於『乱』世”的希望全部放在这些人身上，怕是远远不足。要想更安全一点，上策还是得依靠郡府。毕竟，个人的力量再强，也比不上官寺。

  “济阴人唐周上书朝廷，告钜鹿人张角谋反”这个新闻，他是在荀衢家听到的。[]三国之最风流4

  荀攸、荀彧、荀祈、文聘等人也在场。

  说这个新闻的是荀成。诸人本在听荀衢讲《春秋》，他风风火火地闯进来打断了。

  荀衢问道：“这消息你从哪儿听来的？”

  “我在街上碰见了廷椽胡勉。他驾着车不避人的直闯，险些撞住我。我拉住他，问他作甚去，为何如此慌『乱』？他告诉了我这个消息，说县君召他商议。”

  荀衢丢下书简，转望窗外，抚膝长叹，说道：“噫！熹平五年，杨公伯献代袁隗为司徒，以为张角等执左道，称大贤，诳骗百姓，且遇赦不悔，党羽滋蔓，因上书天子，请诛张角党人渠帅。去年，刘子奇复上疏，言钜鹿张角伪托大道，妖『惑』小民，支党遍布州郡，不可胜计，州郡因忌讳，却隐瞒不上报，并说‘四方私言，云角等窃入京师，觇视朝政’，请天子下明诏，重募角等。惜乎天子不听，刘子奇反被诸宦诬告，说他与贼人通情，於是被下黄门北寺狱，闭气死在狱中。……，今张角果有反意，朝廷却痛失良臣啊。”

  “杨公伯献”即杨赐，“刘子奇”就是刘陶。刘陶是颍阴刘家子弟，去年死在了狱中。作为他的老乡，荀衢对他被诬而死的经过十分清楚。

  他注目窗外，沉默了会儿，接着低声说道：“这天下，怕就要『乱』了。”

  时值初春，正当上午。窗外阳光澄澈，离窗户不远有棵枣树，旧叶已落，新叶方生，铁黑『色』的树杈默默地直刺向天空。或许因受了“张角谋反”这个惊人消息的影响，室内诸人随着荀衢的视线看去，看着这棵枣树，竟不约而同地好似感觉到了一股凛然的杀气。

  荀成来的急，出了一身汗，这会儿汗水下去，穿堂的冷风袭身，打了个冷战，强笑说道：“朝廷已追究冀州，令逐捕张角等。只要抓住张角，他的党羽再多，群龙无首，也掀不起甚么大浪。”

  荀衢默然片刻，站立起身，问荀成：“家长知道这个消息了么？”

  “还没去禀报家长。”

  “今张角被朝廷名捕，走投无路，必会孤注一掷，铤而走险。冀州若拿住了他，当然好；若拿不住呢？我虽不怎么出门，也知吾郡民中多有信奉太平道的，一旦张角逃脱追捕，举旗一呼，……？这不是件小事，不可大意轻忽。你们立刻分头去通知各房长辈，请他们速到家长宅里，大家坐下来，一起商议个对策出来。……，文若，你看可好？”

  荀彧是族长荀绲的爱子，又是荀氏族中年轻人里最出『色』的一个，荀衢征求他的意见在情理之中。荀彧撩衣起身，面『色』肃然，答道：“正该如此。”

  荀衢点了点头，对文聘说道：“仲业，你现在就去县寺，找几个你相熟的吏员，问一问县君对此是个什么章程。县里一有决定出来，立刻回来报与我知。”

  文聘年少，闻“张角谋反”，并不怎么恐骇，反而有种莫名的兴奋，一跃而起，大声应道：“诺！”往外走了两步，回头看荀贞，“荀君？”

  室内诸人，谁对黄巾起义最了解？只有荀贞。荀衢只是猜测张角可能会“逃脱追捕”，他则十分肯定冀州肯定抓不住张角。

  他慢慢松开手，把差点捏散的竹简轻轻放在席上，整了下衣冠，缓缓起身，借助这顷刻的冷静，整理好了思路，对荀衢说道：“适才听仲兄说，早在熹平五年，杨公就看出张角欲图谋不轨，可见其人久有反志。他苦心经营多年，定然早已准备万全，朝廷匆忙下诏，恐怕是拿他不住。他号称‘大贤良师’，党羽【创建和谐家园】遍布州郡，如仲兄所言，只咱们郡就有极多黔首信奉其道。他这一发动，声势绝对不小。吾宗吾族该如何才能保全？事关重大，关涉存亡，请仲兄与家长议之。”

  荀成说道：“没这么严重吧？张角是钜鹿人，在冀州，离咱们颍川上千里地，就算冀州拿不住他，也不会影响到咱们颍川吧？”

  说起来，这太平道的组织能力确实厉害。张角登高一呼，旬日之间天下皆反。即使放在后世，这也是令人瞠目结舌、不敢置信的。何况当下？要知，以当下的交通条件，去个邻县，百十里地都算是出远门了。荀成质疑不足为奇。[]三国之最风流4

  荀贞很想抓住荀成的衣襟，告诉他：“我是从后世穿越来的，你就相信我吧！”可这话只能想想，不能说，他深吸了口气，说道，“《书》云：‘惟事事，乃其有备，有备无患’。小心总无大错。”

  荀攸、荀彧都是谨慎的人，深以为然，俱道：“贞之所言甚是。”

  荀彧说道：“颍川，四战之地，天下有变，常为兵冲。倘若张角果然逃脱罗网生『乱』，则我颍川必遭兵祸。贞之言之有理，谨慎些总是好的。”

  荀攸说道：“既如此，咱们便同去拜谒家长，请他早做决定罢。”

  荀贞摇了摇头，说道：“你们去，我不去。”

  荀攸楞了下，问道：“你要去郡府？”

  和聪明人说话就是省劲儿，说个开头他就能猜出答案。荀贞颔首说道：“正是。”

  文聘问道：“去郡府作甚？”

  “阳翟人波才、波连兄弟是吾郡太平道渠帅，张角支党。铁官丞范绳亦信奉太平道，与波才、波连交接勾通。我要上言太守，请他收捕彼辈，以安吾郡，防患於未然。”

  ——

  1，熹平五年，杨公伯献代袁隗为司徒，上书天子，请捕张角党人。

  “先是，黄巾帅张角等执左道，称大贤，以诳百姓，天下繦负归之。赐时在司徒，召掾刘陶告曰：‘张角等遭赦不悔，而稍益滋蔓，今若下州郡捕讨，恐更『骚』扰，速成其患。且欲切敕刺史、二千石，简别流人，各护归本郡，以孤弱其党，然后诛其渠帅，可不劳而定，何如？’陶对曰：‘此孙子所谓不战而屈人之兵，庙胜之术也。’赐遂上书言之。会去位，事留中。”

  2，去年，刘子奇复上疏。

  “时，巨鹿张角伪托大道，妖『惑』小民，陶与奉车都尉乐松、议郎袁贡连名上疏言之，曰：‘圣王以天下耳目为视听，故能无不闻见。今张角支党不可胜计。前司徒杨赐奏下诏书，切敕州郡，护送流民，会赐去位，不复捕录。虽会赦令，而谋不解散。四方私言，云角等窃入京师，觇视朝政，鸟声兽心，私共鸣呼。州郡忌讳，不欲闻之，但更相告语，莫肯公文。宜下明诏，重募角等，赏以国土。有敢回避，与之同罪。’”

  5 风雪夜刺(下)

  荀贞清楚文太守对他没有好感，但即便只有千分之一的机会，他也不能不去试一试。

  波连倒也罢了，范绳也不说他，主要是波才。

  波才是本郡太平道的渠帅。荀贞虽然不太了解汉末三国这段历史的细节，也知“长社之战”。起事之后，此人便是本郡黄巾军的首领，如果能提前把他收捕，就等同成功地实行了一次斩首行动，本郡太平道虽不致就此灰飞烟灰，但对他们来说也是一个重大的打击。

  事不宜迟。出了荀衢家门，他与诸人一揖而别，急归家中，未进院内，即连呼小任、程偃，令牵马出来。

  为方便行路，他去下冠带，只裹着帻巾，也没带程偃、小任，一人牵马出里，翻身骑上，飞驰出城。[]三国之最风流5

  春正月，天还很冷。

  沿途田野黑黝黝的一片，刚种下的春苗贴服地面，遥看近无。马速很快，风呼呼的响，刮在脸上，如被刀割。不多时，控缰的手就被冻僵了。忍着苦寒，疾驰了半日，到达阳翟。

  来到太守府外，荀贞跳下马。因坐在马上的时间太久，又受冻，腿脚麻木，好悬没摔倒在地。他扶着马鞍，请塾室里的小吏帮忙通告，求见太守。小吏认识他，知他是前北部督邮，惧他昔日威名，不敢怠慢，忙往府里去了。等了多时，小吏出来，面现难『色』。

  “怎么？”

  “府君正与曹椽、大吏议事，说是没空见君。”

  正在议事？荀贞心道：“想来应也是在议张角谋反之事。”对小吏说道：“我今来求见太守，正是为了太守所议之事。麻烦你，再帮我通报一声，就说关系本郡吏民，十万火急。”

  他言语恳切。小吏犹豫了下，答应了，转身又去府内。这次出来的很快，没一会儿就出来了。不是他一人出来，另有一人与他同出。

  荀贞看去，却是钟繇。

  小吏作揖说道：“府君实在繁忙，功曹椽来了。有甚么事，请君与功曹椽说吧。”

  “好，好，多谢你了。”荀贞在府门外这会儿，已将腿脚上的血脉活开，谢走了小吏，急上前握住钟繇的手，目光炯炯，盯着钟繇，低声问道，“元常，府君可是在议张角谋反事？”

  “你怎么知道？”

  “来这边说话。”

  两人走到墙下无人处。钟繇忧心忡忡，说道：“去年刘公子奇上疏天子，请诛角等，未能功成，反遭不测。今年张角果欲谋反。朝廷下了诏书，令郡国守相甄别下吏，捕角支党，并令在接到诏书后立即简别流人，护之归乡。府君方才就是在与吾等议论此两件事。”

  “流人”就是流民。汉末灾害连连，成千上万的百姓倾家『荡』产，为求活命，不得不流亡它地，或乞食於富郡，【创建和谐家园】为奴，或相聚於林泽，沦为盗贼。流民现象非常严重。“有恒产者有恒心”，流民什么都没有，太平时节还好说，一旦有『乱』，他们就是最大的隐患。

  钟繇问道：“你今来求见府君是为何事？我在堂上听那门吏两次来报，猜你许有大事，故请了府君应允，出来见你。”

  这大半年来，钟繇在太守府里的日子也不好过。

  要不是他家世宦州郡，他的曾祖父也当过郡功曹，两代执掌一郡人事，施恩遍及郡县，门人故吏众多，轻易动不得，说不定也早被文太守赶走了。饶是如此，他现今在郡朝里也已成为边缘人物，每有奏事、用人，太守常不批准。有人劝过他，不如学荀贞、荀彧，干脆辞官，反正他家衣冠世族，只要等现太守离任后，再出仕也很容易，但他的『性』子却和荀贞不同。荀贞是“有心人别有怀抱”，他是“明知不可为而为之”。孔子固然有云“道不行，乘桴浮於海”，可若都乘桴浮於海了，满郡百余万百姓谁来看护？因此之故，他宁肯自家受屈，亦不肯挂印轻辞。

  荀贞对他的这份“执着”也是很佩服的，此时又从他话里听出，他出来见自己，不是奉了太守之命，而是自作主意，可以想象，这必会越发地招致太守的不满，益是感动，不过眼下形势紧急，不是说这些的时候。

  他不绕圈子，直接说道：“我今来求见府君，为的正是张角谋反事。我在颍川也听说了此事。以我之见，现下当务之急，不是护送流民，也不是甄别下吏，而是应速调吏卒，捕拿波才、波连、范绳。”[]三国之最风流5

  钟繇掌管一郡人事，知道范绳，他蹙眉说道：“波才、波连？这两人的名字我似乎在哪儿听过。……，范绳是铁官丞。为何要捕他三人？”

  “波才是本郡太平道的渠帅，波连是他同产弟。他兄弟二人一向招揽豪勇，藏匿亡命。今张角事发，他二人身为张角支党，必定惶恐惊惧。今若不擒他二人，反先甄别下吏、护送流人，我恐怕会打草惊蛇，反而促其生患。吾闻铁官主簿乐进言，铁官丞范绳亦信奉太平道，并在铁官里传教布道，颇有信众。铁官里徒、奴数千，设若生变，很可能会成为大害。故我以为，当今之急，不在流人、下吏，而在此三人。只有把他们先拿下了，再甄别下吏、护送流人，方能没有后患。”

  钟繇想起来了波才、波连是谁，悚然而惊，说道：“我说波才、波连之名怎么听着这么耳熟！原来便是吾郡太平道的渠帅。我也听过他两人的名字，他两个似与张让的从子张直交好？没想到范绳也信奉太平道！这确实是个大患。贞之，你立刻跟我进府，把此事面禀府君！”

  荀贞苦笑，说道：“府君厌我，连见都不肯见我。与其我去说，不如你去说。”

  钟繇知道文太守反感荀贞，微一沉『吟』，说道：“也好。我现在就回府里，请府君下令，捕此三人！”事关谋反，关系到一郡百姓的安危，他也不与荀贞客套，转身就走。荀贞在后撵上，说道：“元常，元常！我就在这里等着，不论结果如何，务必出来告诉我一声。”

  “好。”

  钟繇大步回府，这一去杳无音信。

  荀贞在府外来回踱步，一会儿仰望天『色』，一会儿低头寻思太守会否答应捕拿波才、波连、范绳三人。

  他忐忑地想道：“波家兄弟是本郡太平道渠帅。范绳铁官丞，执管数千徒、奴。瞎子也能看出来，要想本郡无事，一定要把他三人先控制在手。太守虽不喜我，但事关他的生家『性』命、仕途前程，应该不会拒绝吧？”

  他是巳时末出的颍阴，酉时初到的阳翟。初春天短，不知不觉，日头已然西移，太守府的墙垣、府门被夕阳拉长了影子，笼罩他的身上。午时春日留下的那一点点薄温早已被暮风吹散，路边枝叶飒飒。

  半晌不见钟繇出来，他焦急起来，走两步便忍不住往府内看上一眼。府门两侧持戟的门卒好奇地瞧着他，塾室里的门吏出来招呼他进室内避风。他此时哪里有避风的心思？婉拒了。

  直等到暮『色』将逝，才见钟繇步履匆匆地从府内出来。

  他迎上去，期待地问道：“怎样？”

  “唉。”

  他心里陡然一沉：“府君没有同意么？”

  “府君忌得罪张家，不愿收捕波才、波连，说波家兄弟与张常侍家交好，又怎会谋反？又说，张角人在冀州，距离吾郡千里之远，便算张角叛『乱』，也影响不到吾郡。又说，并且朝廷已下明诏，逐捕角等，料来雷霆之下，角等必无遗类。说、说你‘杞人忧天，可笑可笑’。”

  “范绳呢？”

  不拿波才、波连，退而求其次，拿下范绳也行。离黄巾起义应该还有一小段时间，没了范绳，乐进就可以立刻开始编练铁官。有了数千编练好的铁官徒、奴在手，又能多几分自保之力。

  “府君说范绳必不会害他。”

  荀贞愕然：“此话怎讲？太守怎如此肯定？”

  “你忘了么？府君与范绳都是南阳人，乃是乡党。”

  这个时候还念什么乡党之情？荀贞无话可说，对文太守彻底心灰意冷。他拱了拱手，说道：“元常，不出一个月，太平道定然起事，天下必然大『乱』，吾郡也难逃其祸。你家在长社。长社在吾郡之北，前临河内，右近陈留，后护郡南膏腴之地，左控阳翟郡治之所，位处四通八达之地，扼守吾郡进出之口。倘有兵事，定有激战。你及早归家，把宗族接来阳翟吧！”[]三国之最风流5

  明知在长社将会有一场鏖战，必须得提醒一下钟繇。

  钟繇似信非信。毕竟，自从光武中兴以来，中原腹地再无战事，承平百余年，钟繇虽有杰出的才识，放到真格上，或许会信“天下必然大『乱』”，对“长社将为兵冲”还是有点不信的。

  荀贞无奈，晓得像钟繇这样的人都有很强的主见，不会轻易听信别人的话，心道：“罢了，他不信也就罢了。最多等黄巾起义后，再劝他把宗族搬来阳翟就是。”不再劝他，告辞作别。

  “天快黑了，你去哪里？”

  “家里有事，我得回去。”

  “那你等等，我给你找份文牒。”

  晚上宵禁，没有文牒走不成路。钟繇很快找来了一份文牒。荀贞收好，不顾夜『色』已至，告别钟繇，离开了太守府。