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  凭借巨大的人数优势和主将在目光所及之处的督战，大内军的攻势十分凶猛。在武士们的指挥下，足轻们冒着城橹上射下的箭矢和【创建和谐家园】，举着竹把盾用的城脚下支起来，铁炮手们则隐藏在竹把盾后向城头上的守兵开火，最后则是金山众涌到墙角下，开始用鹤嘴锄和撬棍挖掘城橹的基石。尽管不断有人倒下，但空缺很快就被后面的生力军所填补。随着挖开的缺口越来越大，最外面的一个城橹就开始缓慢的向外倾斜，城橹上的弓手发出绝望的惨叫声，城橹倾斜的角度越大，倒下的速度就越快。很快，就在大内军的“万岁”声中，最外面的那个城橹轰然倒下，溅起满天的烟尘。

  第两百五十九章围城2

  “殿下！三之丸的樯橹倒下了！”小船上，一个水手指着宫尾城方向喊道。

  “闭嘴，用力划船！”中村元秀厉声喊道，他强迫自己扭过头，擦去眼角的泪水，夺过桨手的木桨，带头用力划桨：“不许回头看，用力划桨，快到草津城，把岛上的情况禀告大殿，城里的人才有希望！”

  分隔开严岛与大陆的海峡只有不到两公里宽，待到太阳爬上天空，将晨雾驱散，中村元秀已经在草津城附近上了岸。不过当他抵达城中，才惊讶的发现城中十分空虚，守兵不会超过八百人，根本无力救援宫尾城。

  “什么？大殿现在不在草津城？”

  “不错！”守将同情的看着中村元秀：“大内军抵达严岛后，我已经派人前往银山城禀告大殿，现在大殿应该已经得到了消息，正在召集部众，快的话两天之内就会抵达这里的！”

  “快的话两天之后？”中村元秀绝望的瞪大了眼睛：“熊谷殿下，在严岛的大内军势至少在两万以上，停泊的船只占据了从长滨有之浦到州屋之浦一线的海岸，宫尾城中的守兵只有五百人。而且一开战他们就切断了城中的水源，在我离开后三之丸的城橹也倒塌了，这样下去，家父是不可能坚持到大殿的援兵赶到的。”

  “这个也没有办法！”守将清了清喉咙：“按照大殿原先的布置，宫尾城的守军就会引诱陶晴贤上岸的饵食。因为只有在狭窄的海峡和海岛之上，毛利家才有击败大内军的希望。如果殿下一开始就率领大军在草津城的话，那陶晴贤肯定会留下一小队士兵监视宫尾城，而率领大军围攻草津的。在这里，无论如何毛利军也是无法取得胜利的！”

  “那，那有什么办法呢？”中村元秀绝望的抓住了自己的头发：“如果说没有粮食还可以杀马或者用野草度日，但没有水的话，人连一天都坚持不了。如果没有援兵的希望的话，恐怕宫尾城连明天晚上都撑不过去！”

  “是呀，你有什么办法吗？”熊谷信直点了点头，正如中村元秀所说的，在守城战中最重要的就是希望，如果士兵发现自己身临绝境，没有活下来的希望，往往就会屈膝求生，这是人的本性。尤其是宫尾城中绝大部分都是寻常的足轻，并非武士。

  “有！”中村元秀赶忙答道：“请您派出船队穿过宫尾城附近的海域，扬起毛利家的旗帜，这样城内的守兵看到了，就会认为援兵很快就会来到，不会认为自己已经被抛弃了！”

  “我明白了，那就这么办吧！”

  海风吹拂着中村二郎左卫门的乱发，他咳嗽了两声，一【创建和谐家园】坐在地上。刚刚的激战打掉了他的头盔、发髻还有所有的体力，他的双腿酸痛，仿佛注满了铅。他下意识的舔了舔嘴唇，想要找点喝的，但随即想起只剩下最后半缸水。他闭上眼睛，靠在半堵墙上，开始盘算着自己还要坚持几天。

  鼓声沙滩上传来，中村二郎左卫门知道这是敌军正在调配兵马，将疲惫不堪的残军用精力旺盛的生力军更替。他很清楚这是一个好机会，宫尾城周围的地形十分狭窄，调配兵力十分麻烦，如果这个时候从城中发动逆袭，很可能会把城下的敌军打垮，但他实在是一点力气都没有了。

  “殿下，殿下！”一个激动的声音传来，中村二郎左卫门根本懒得睁开眼睛，他只是微微的动了两下眼皮，表示自己听到了。

  “海面上有船，援兵到了，援兵到了！”

  “援兵到了？”中村二郎左卫门惊讶的睁开眼睛，他看到海面上的一片片帆影，上面是熟悉的“一文字三星”（毛利家家徽），他突然感觉到胸中一阵莫名的激动——援兵到了，大殿果然没有放弃自己！

  援兵的出现就好像一针【创建和谐家园】，让守兵们的士气一下子高涨了起来。身经百战的中村二郎左卫门当然不会放过这个难得的机会，他立刻将水缸中的水分给一百个出城突袭的勇士，大声道：“大殿的援兵已经到了，明天，后天，最晚大后天就会夹击大内军，将其消灭在严岛之上。现在，所有人都束紧皮带，跟着我冲出去，让他们看看毛利家男儿的厉害！”

  “哦，哦，哦！”

  随着城门被打开，守兵一涌而出，中村二郎左卫门冲在最前面，头盔限制了他的视线，他只能看到正前方，敌人的脸上满是惊惶失措，显然没有人能够想到已经众寡悬殊的守军会主动出击。

  “冲呀！”中村二郎左卫门冲在最前面，紧随其后的郎党高举着中村家的旗帜，随风飘荡，地上潮湿滑溜，半是泥土，半是鲜血。中村二郎左卫门险些滑了一跤，幸好被身旁的郎党扶住了。正在准备更换的大内军匆忙转过身来，应对这突如其来的冲击，中村二郎左卫门挺起长枪，高喊道：“万胜！”身后众人齐声应和。

  中村二郎左卫门的枪尖刺穿了一个身着皮甲的敌人胸膛，由于用力过猛，枪杆折断。他丢下手中的半截枪杆，拔出太刀来。面前是一个惊惶失措的敌方武士，骑在马上，头盔早已不知去向。中村二郎左卫门用尽全力，狠狠的用刀尖刺入敌方的大腿根部，那武士发出凄厉的惨叫声，捂住伤口，从马背上跌落下来。中村二郎左卫门砍下那武士的头，跳上战马，将首级挑在刀尖上，高声嘶吼。

  第两百六十章合战1

  草津城。

  就在中村二郎左卫门于大内军苦战的当天深夜，毛利元就带领着大约四千人马抵达了草津城，这位西国著名的谋略家此时已经年过五旬，按照当时人的年龄看，他早已进入了暮年，也早已将毛利家的家督之外传给了长男毛利隆元，但实际上毛利家的大权依旧掌握在这个老谋深算的老狐狸手中。

  “哎呀！”毛利元就揉了揉自己的膝盖：“这把年纪还要穿着盔甲，真是难为我这把老骨头了，陶晴贤还真是为难人呀！”

  毛利家的家臣们发出一阵低沉的笑声，吉川元春笑道：“既然父亲觉得盔甲太过沉重，那就让孩儿我来吧！”

  “元春你？”毛利元就笑道：“两把钢刀对斫只会一起折断，还是算了吧！熊谷，现在岛上的情况怎么样了！”

  “中村殿下刚刚击退了大内军的进攻！”熊谷信直沉声道：“不过形势对我方很不利，大内军上岸不久就切断了守城一方的水源，而且金山众在掘城方面很厉害，这样下去中村殿下是坚持不了多久的！”

  “切断水源？金山众？”毛利元就毫不在意的点了点头：“如果陶晴贤连这点本事都没有，那恐怕就轮不到他执掌大内一族了！这一战胜负的关键不在岛上，把地图拿来！”

  “是！”熊谷信直取来早已准备好的地图，道：“您看，大内军的本阵在塔之岗，他们的船队布置在须屋浦到杉ノ浦，其船队有差不多500艘船，显然是在防备我军从岸上驰援。岸上的总兵力超过两万人，根本没有一点缝隙。”

  “嗯，很好！”毛利元就笑道：“兵力多少要看地方的大小，陶晴贤将两万大军放在一个小岛上，就好比把狮子放入笼中！”

  “笼子？”吉川元春问道。

  “没错，胜负的关键不在岛上，而是在于笼子的钥匙在谁手中！”

  “钥匙，父亲您的意思是水军？”

  “不错！”毛利元就露出了嘉许的笑容：“决定胜负的关键就在于水军，在我的计划里，不光宫尾城是诱饵，中村是诱饵，就连我元就本人都将是诱饵！”

  “您本人？”吉川元春大吃一惊：“您打算亲自上岛？”

  “不错，这一战必须取下陶晴贤的首级，否则毛利家就输了！”毛利元就沉声道：“而要确保取下陶晴贤的首级，唯一的办法就是赢得海战的胜利！而关键之处就是得到村上水军的扶持！”

  “那，那如果村上水军拒绝前来呢？”吉川元春低声问道。

  “那就只有拼死一战了！”毛利元就道：“元春，众人都以为我元就是一个喜欢使用计策之人，但我要告诉你，谋略固然重要，但我辈持弓矢之人，永远都不能失去必死一战的气魄，你明白了吗！”

  “明白了！”吉川元春俯身答道。

  濑户内海上波涛汹涌，海浪滔天。

  马鲛号随着潮水前进，海风将船帆吹得哗啦哗啦作响，紧随其后的是螃蟹号和逆戟鲸号，锋利的船首击碎迎面而来的海浪，留下大片白色的浪花。

  “希望不会迟到！”阿劳丁站在船首桅旁，目光炯炯的看着远处的海面，自从舰队通过明石海峡之后，天气就变得恶劣起来，瓢泼的大雨和海风交杂在一起，他不得不下令所有的船只降为半帆，以减少倾覆的危险。而船速也下降到只有四节，只有不到最高速度的一半。不过在经过明石海峡之后，虽然海风还是那么大，但至少雨渐渐停了。

  “升帆，先升起前支索帆！”阿劳丁大声吼道：“用灯光信号通知全体舰队，以最快速度前进！”

  随着命令声，水手们拉起系帆索。马鲛号上的水手和船长都是老手了，他们无需更多的命令，把握住了海浪的每一次涌动，把握住了海风的每一次转向，船上的三角帆和支索帆都在不断的变动，转帆索也都在水手长的手中。即使用肉眼也能轻易的看出马鲛号的速度至少已经超过了七节。阿劳丁满意的点了点头，他回头看看了身后的舰队，笑道：“看来这一次运气又站在我们这边了！”

  正当兰芳社的先遣舰队在风浪中艰难前行的时候，几乎是同时，另外一支舰队也正在从西南方向严岛靠拢，这就是历史上被称为濑户内海海贼之首的村上水军。传说三上村上氏的祖先乃是南北朝时南朝名将北畠显家之子，此人进入村上氏之后改名为村上师清。村上师清诸子占据了能岛、来岛和因岛，由于这几个海岛土壤贫瘠，务农无以为生；于是岛上居民便利用自己对于周围海况的了解，向来往的船只征收赋税，同时进行贸易和海盗。凭借其水军，这一代村上家督村上武吉是一个极为狡黠的家伙，他周旋于大内、伊予河野氏、安艺小早川氏、儿玉氏等势力之间，时而倒向这家，时而倒向那家。这一次他虽然已经应允了毛利家求援的要求，但没有到最后一刻，谁也不知道他肚子里打的什么算盘。

  “这样的天气，元就殿下还会进攻吗？”看了看乌云密布的天空，村上武吉问道。

  “正是这样的天气，才对我方有利！”乃美宗胜（小早川家臣，毛利一方请求村上出兵的使者）：“敌众我寡，天气越差，陶军才越不会防备，正是我毛利军大举进攻的最好时机！”

  村上武吉的嘴角露出一丝笑容，声音却宛若寒冰：“既然贵方兵寡，而大内一方兵众，为何我不站在陶殿下一方，一举将毛利一方消灭，这样岂不是胜算更大？”

  第两百六十一章合战2

  乃美宗胜强自让自己保持镇定，他很清楚只要稍微露出一丝慌乱就是死路一条：“的确这样做胜算更大，但您觉得假如您站在大内一方，即便获得全胜？在陶殿下看来以己方两万大军击败四千毛利势，也是理所应当的事情？有无村上殿下的加势，在他看来也是无关紧要的吧？”

  村上武吉陷入了沉默之中，对方的反驳很巧妙，他承认村上武吉加入陶晴贤一方胜算更大，但是以大内与毛利悬殊的兵力对比，陶晴贤很可能认为无需村上水军的加入也能获得全胜，因此村上武吉恐怕是得不到什么恩赏。

  “一鸟在手，胜过十鸟在林！”村上武吉的声音低沉：“如果打输了，不但得不到任何恩赏，而且还要损失很多船只和人手！”

  “村上殿下，我们事先约定好了，无论如何也只出兵一日！”乃美宗胜笑道：“您指挥的是水军，如果形势不利的话，完全可以掉头撤走，也损失不了多少的！”

  “呵呵呵！”村上武吉突然笑了起来：“既然是一日，那就这样吧！宗胜殿下，你可真是一个能言善辩的人呀！”

  “哪里，我只是指出实情罢了，在下虽然是小早川的家臣，但血管里也留着村上一族的血，是绝不会将村上家往陷阱里面推的！”

  “又一天终于过去了！”

  毛利元就站在城墙后面，不安的摇晃，注意着最后一缕阳光消失在海平面后面。海对面的宫尾城上依旧悬挂着毛利家的旗帜。这已经是断水之后的第四天了，他简直无法想象中村二郎左卫门是怎样坚持道现在的。这个倔强的安艺男儿果然没有违背当初的誓言——“我一定会拖出陶殿下至少五天”，从陶晴贤登陆那天算起，今天已经是第六天了。

  但是村上水军还没有出现，毛利元就早就派出使臣乃美宗胜前往劝说，但是那些狡猾的家伙给的答复一直含糊，向背不明。这倒是在毛利元就的意料之中，换了自己也会如此，在这个残酷的时代，弱者必须小心的选择下筹码的对象——如果下错就会家名断绝。但已经不能继续拖延下去了，就在小半个时辰前，宫尾城的二之丸上的旗帜刚刚倒下，显然中村二郎左卫门是不可能坚持到明天黄昏的。

  “必须决断了！”毛利元就握紧了拳头，他所预料的最坏的情况出现了，村上水军拒绝了己方的求援。那就只能凭借己方仅有的水军独力出击了，毛利元就咬紧了牙关，不过这样胜算就低多了，毛利一族的兴衰就在眼前了。

  身后传来的急促脚步声打断了毛利元就的思绪，他回过头来，来人是他的三子，已经过继给小早川家的小早川隆景，正是他统领着毛利家的水军。

  “到了，村上势到了！”

  “什么！”毛利元就感觉到一阵眩晕，仿佛儿子在很远的地方对自己说话一样

  “父亲！”小早川隆景看到毛利元就身体摇晃，赶忙上前将其扶住：“您怎么了？”

  “没有什么！”毛利元就按住自己的额头，闭上眼睛，片刻之后睁开双眼：“你刚才说什么？”

  “村上水军赶到了！眼下就在严岛西面的海域，有三百条船！”小早川隆景说到这里，犹豫了一下：“不过——！”

  “不过什么？”

  “村上殿下说只参战一日，一日之后无论胜负村上势都将撤兵！”

  “一日，足够了！”毛利元就精神大振：“如果能胜利，那一日就够了，如果一日赢不了，那一百日也赢不了！你马上派人回报村上殿下，请他明天早上日出时分从海上进攻大内家的水军，万事拜托了！”

  “是，父亲！”小早川隆景赶忙吩咐侍从，完毕之后他向毛利元就问道：“那我方怎么调度？”

  “今夜全军上岛，拂晓突袭陶晴贤！”毛利元就看着远处暮色衬托下的严岛，一字一句的说道。

  闪电撕裂了濑户内海的天空，镂刻出海滩上一排排漆黑色的桅杆。六次心跳之后传来雷鸣，宛若遥远的鼓点。

  “这天气简直是糟糕透了！”小早川看着正下着瓢泼大雨的天空，不远处的海中汹涌澎湃，溅起朵朵浪花拍打着木栈桥，摇摇晃晃。冷雨流进眼睛里，感觉到一阵刺痛。一瞬间，他有些犹豫，难道真的要在这种天气渡海去严岛？

  “神佛在保佑我们呀！”毛利元就登上木栈桥，他虔诚的双手合十，向严岛神社的方向跪拜行礼。然后他站起身来，用和他矮小的身体不相称的宏亮嗓门向正在登船的武士们大声喊道：“这是神佛在保佑我们，在这样的天气，陶晴贤绝对预料不到我们会渡海突袭他的。明天拂晓时发起猛攻，不要让一人逃走！”

  毛利家的武士们发出一片哄笑声，他们纷纷虔诚的向严岛神社方向跪拜。毛利元就登上将船，大声道：“仅我本船点火为记，各船跟进，喊声和橹拍子等一概禁止！”

  大雨如注，洋面一片漆黑，水手们用力划着桨。希望桨声被大雨所遮盖，毛利元就向严岛方向望去，可以看到在严岛的西北角星星点点都是火光，那是大内军的营地。而毛利方的水军在离开火立岩之后，开始向东北方向航行，绕过严岛东北角，迂回到位于严岛东北侧的包之浦登陆。这条海路毛利元就至少已经走过上百次了，但这一次却与过去不同，一块礁石、一阵大风、一条大内家的巡船，都有可能改变一切。毛利元就第一次感觉到自己已经老了，这一仗打完后也许真的应该把权力交给下一代了吧？他问自己。

  第两百六十二章合战3

  也许是因为胜利就在眼前，也许是因为风雨交加的坏天气，毛利的船队成功的摸过了海峡入口的警戒线，随着船绕过海角，大内军营地的篝火渐渐消失，毛利元就这才松了口气。

  毛利元就座船的舵手是本地人，他娴熟的让船先向北航行了一段，避开岸边的礁石，然后他等待着潮汛变更，方才调转船头，顺着潮汐向目的地包之浦驶去，这样不但可以节约体力，而且无需划桨，不用担心惊醒可能出现的大内家哨兵。仿佛神灵听到了毛利元就先前的祈祷，雨渐渐的小了，乌云散去，天空出现了月光，照在海滩上。

  “神佛护佑！”毛利元就第一个跳下沙滩，沉重的盔甲让他立刻跪在地上，他推开儿子搀扶的手，抓起一把泥沙：“陶晴贤这一次绝对逃不出我的手心！”

  “父亲！”吉川元春将毛利元就扶起身来：“请您乘船回去吧，这里有我就够了，您只需要在草津城督战即可！”

  “胡说！”毛利元就推开次子：“如果失去了儿子，做父亲的活着又有什么意思呢？明日一战将决定毛利一族的兴衰，要么成为西国之霸主，要么就是生死族灭，来人，把我的太鼓取来，明早我要亲自为前锋击鼓，一定要将陶晴贤的首级取下！”

  天空乌云密布，树林里死寂阴沉，陶晴贤亡命逃窜，但双足被树根缠绕，锋利的树枝拍打着他的脸，留下一道道血痕。但他浑然不觉，跌跌撞撞的向前逃去，不时摔倒，然后又爬起，但身后的窸窣声却越来越近，神佛保佑，陶晴贤低声啜泣，身后传来的凄厉嚎叫让他的血液凝固。老天，它们越来越近了，他惶恐的回头看去，巨大的蜘蛛冲出树丛，六足犹如锋利的钢刀，原本是蜘蛛头的地方却是一个【创建和谐家园】着上半身的男人，熟悉的面容让他的骨髓都凝固了。

  “隆房，为什么？为什么要杀我？”怪物的口中发出熟悉的声音，殷红的血从嘴角溢出，流淌的满身都是。

  “呜呜！义隆殿下！”陶晴贤口中发出的声音不似人声，仅有的一点勇气和力量从身上溜走了，他想要起身逃走，双腿却不听使唤，只能在地上爬行。周围的树上现出一张张人脸，都是在大宁寺中与主公大内义隆一同徇死的一族，每张脸上都露出嘲笑的神情。怪物已经到了身后，他甚至能够感觉到那炽热的呼吸，带着硫磺和【创建和谐家园】的恶臭。他们都已经死了，几年前就已经死了，我亲眼看着他们死的，亲眼看到他们的首级被用石灰炮制之后放入木盒之中！陶晴贤想要高声呼喊，却只能发出断断续续的【创建和谐家园】，接着什么东西撞上来，他竭力避开，呼喊，紧接着摔倒在地。右手抓住了什么，对，那是肋差，太好了，是肋差！

  “殿下！”

  陶晴贤睁开双眼，发现自己躺在地上，右手紧握着肋差，自己的小姓正在站在一旁，神色惊惶。

  “干嘛，你干嘛进来？你想干什么？”

  “殿下！就要天明了！”小姓紧张的答道：“天一亮就要对宫尾城发起最后一次进攻了，您昨晚吩咐在下早点叫醒你的！”

  陶晴贤闭上眼睛，深吸了一口气，半响之后方才完全平静下来，没有长着主公脸的蜘蛛怪物，没有长在树上的脸，那只是一场梦，一场噩梦，一切都已经过去了。不错，自己的确杀死了对自己恩重如山的主上，但这并不是为了自己的野心，而是身为分家（陶晴贤的陶家也是大内家的分支）对主家的责任。既然身为主家家督的大内义隆沉浸在享乐之中，却忘记了内忧外患的局势，身为分家的自己难道就眼看着主家这样衰微下去吗？不，拿起刀剑挽救主家才是正确的做法。是的，有很多人认为我是背叛主人之人，但如果我击败毛利、尼子，做到历代大内家家督都无法建立的功业，并扶助先君的外甥继位，又有谁还能继续指责我呢？到了那个时候，即便是在噩梦之中，我也可以坦然的面对那个怪物了！没有人能够指责我，没有人！

  “打热水来！”陶晴贤站起身来，不能让部下们看到自己这幅满头乱发，浑身是汗的样子。他看了看窗外，黎明的第一缕曙光正扫过宫尾城本丸剩下唯一的那座城橹，今天正午前就能将其攻下！

  小姓送了热水进来，陶晴贤洗去冷汗和睡意，他换上最好的狩衣，然后披上大铠，外面再罩上阵羽织。此时他就像平时那样威武镇定，丝毫也看不出十几分钟前的惶恐。陶晴贤从小姓手中接过佩刀，系在腰带上，喝道：“击鼓，攻城！”

  鼓声响起，一声声仿佛敲打在心上，陶晴贤的脸上露出笑容，旋即笑容又消失了，久经战阵的他很快就听出鼓声不是来自由爱将三浦房清的前阵，而是来自自己的侧后方——但那个方向不是博弈尾峰吗？那边应该没有军队的呀？

  博弈尾峰，毛利元就用力敲打着太鼓，吉川元春率领着头阵的士兵杀了下去，兵锋直指塔之冈——那是陶晴贤的本阵。显然，陶晴贤认为毛利方会从海上救援，所以将对海面戒备森严，而将自己的本阵布置在塔之冈——背倚博弈尾峰。其结果就是吉川元春率领的头阵轻而易举的就突破了简陋的栅栏和屏障，直接冲进陶晴贤的本阵。

  身为前锋大将的吉川元春身着华丽的唐风大铠，策马冲进本阵，大内家的士兵在他的面前后退，溃散，他们当中的绝大部分人才刚刚醒来，许多人甚至赤手空拳，毫无作战的准备，却要面对一群抱着必死的决心冲杀过来的猛士，胜负已经不言而喻了。

  第两百六十三章合战4

  “大殿！请您暂时后退！”陶家的重臣弘中隆包的右臂已经受伤，外衣浸透了渗出的鲜血：“敌军的前锋是吉川元春，已经冲破了本阵，朝这边冲过来了，成千上百的士兵丢下武器逃走——”

  “那就派出增援！”此时的陶晴贤异常冷静：“我方兵力有两万五千，而毛利方不会超过三千人，只要镇定，胜利必定属于我方！再说，岛上如此狭窄，根本没有地方撤退，如果撤退只会全军总崩溃！”

  “是，大殿！”弘中隆包咬紧牙关，向陶晴贤磕了个头，就掉头领兵向回杀去。此时宫尾城方向也响起了号角声，显然城内守军看到毛利的突然袭击，也开城逆袭。