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  “陈掌柜这番话说的好呀！”

  “是呀，家口众多，花用日繁，外面看上去好，里面的瓤却已经坏了。要维持这个局面，着实是难呀！”

  陈四五这番话立即引起了圆桌旁众缙绅的共鸣，应该说他们当中绝大多数人这番感叹都是真心实意的，虽说作为缙绅他们都收入颇丰，但要供养子弟就学、维持家族的体面、士林间的交际、购置田产以为长久计、以及本人与家人的奢侈享受，他们的收入还是颇有不足的，尤其是像林希元这样年近古稀，后辈却没有在科途上拔尖人才的，更是对家族的未来发展感到担忧。

  陈四五见周可成在信上写的法子果然有效，心中暗喜，赶忙道：“其实道理都是一样的，诸位觉得我们兰芳社收入丰裕，银子怎么花都花不完，但我们大掌柜也有大掌柜的难处。”

  “那敢问一句，大掌柜有何难处？莫不是倭国那边战事不顺？”一名缙绅问道。

  “倭国战事倒没什么要紧的，说到底我们大掌柜是个商人，生意又多，就算是战事不顺，最多抽身出来就是了，又有什么要紧的？但生意做的大了，牵涉的事情就多了，麻烦自然也就多了。我举个例子，列位都知道我们兰芳社的总部在东番淡水，现在人口增长很快，算到去年为止，光是淡水一地就有快十万人了。这么多人都要吃饭呀，当地的土人偏生又耕稼之术不太在行，每年算下来都要从安南进口大米三万多石，花费银子是小事，麻烦就麻烦在吃饭的事情落在别人手上，总是不安心。为了这件事情，我家大掌柜时常连觉都睡不好呀！”

  “可我听说东番土地肥饶，气候温和，有的地方种稻谷一年可以三熟，又怎么会缺粮食呢？”一名缙绅问道。

  “土地肥沃，气候温和不假，但大部分土地要么是荆棘、要么是沼泽湿地，需要修建堤坝陂塘，然后开垦，这都是要花大笔银子和人力，数年后才有收获的。前几年反正淡水人少，从熟番收买一部分，从中左所、安南运来一部分也就够了。但从去年开始，淡水那边的人口增长越来越快，所以大掌柜打算解决这个问题！”

  “若是如此的话，倒是需要花费不少银两！”吴世贞点了点头，在座的可能对买卖不是太了解，但对于农事肯定是很熟悉的，毕竟身为缙绅，经营自家的田产也是要紧事。像这种修建堤坝陂塘的事情，最是花钱花粮，但又非做不可。

  “除了这之外，还有另外一件事情！诸位有了银两，多半是购买田产，以为长久之计。不过在这闽南之地，也不是想买多少地就买多少地的；要不就是拿出去放债，不知我说的是不是这个道理？”

  圆桌旁众缙绅都陷入了沉默之中，与今天中国人发了财就去北上深买房子一样，大明的老爷们有了银子第一选择也是去买田，广置办田宅以为子孙计。但问题是不是有银子就能买到田地的，在正常年景，农民一般是不会出售自己的田地，因为这是他们谋生的基本条件。只有遇到大病、荒年或者别的原因，农民没有其他的出路才会出售自己的田地。偏偏这几年闽南地区风调雨顺，而且中左所为代表的海外贸易繁盛，让许多农民可以通过出卖劳动力来解决自身的困难，出售的田地实际上减少了，而这些缙绅却或多或少的发了财，就出现了田价上升、有银子也买不到田地的局面。其次就是拿出去放债，问题是闽南民间的商品经济根本没有繁荣到可以容纳海上贸易涌入的巨量白银的份上，在这种情况下，大部分缙绅只能把银子藏在地窖里发霉，毕竟不是每个人都像吴世贞那样有纺纱厂这样的发财门路。

  林希元低咳了一声：“陈掌柜！你说的不错，的确我们能做的只有放贷与购置田产两样，过去大伙儿还能筹钱合股买几条海船跑跑东洋西洋，可是眼下东洋这条线基本都被你们兰芳社给吃干净了，也就能跑跑西洋了，也不是太好跑。我们也知道把银子藏在地窖里面不好，可白花花的银子拿出来办这个联合银行，这个我们根本就不懂呀！”

  第两百八十三章缙绅们4

  “联合银行你们不懂，买地总是懂的吧？”陈四五笑道：“我方才不是说了，这联合银行的银子相当一部分就是用来开拓东番的土地，你们出了银子就是股东，这田地怎么买卖、怎么开拓，不照顾股东还照顾谁？”

  “既然如此，那为何我们不自己去东番开辟田土呢？”林希元问道。

  “哈哈哈哈！”陈四五笑了起来：“林老爷，您把有些事情想得简单了，东番可不是太平地界，当地的番人蛮子可不是吃素的，您若是派自家人去，赔了银子是小事，丢了性命才是大事！”

  “据我所知，大掌柜不是与东番两个番酋交好？怎么还会这样？”

  “林老爷，这番人也有生番熟番，熟番之地是他们狩猎、伐木、耕种所有，打算开辟的是生番之地。”

  林希元听到这里，思忖了片刻，最后笑道：“这件事情干系重大，容我回去思量一番再做决定！”

  “那是自然！”陈四五笑着站起身来，向众人做了个团揖：“大掌柜说过了，银行募股的事情全凭自愿，列位老爷若是愿意出钱的，今后与我兰芳社便是一家人；若是觉得不合适的，大家也是朋友，今后还有合作的机会！”

  陈四五这番话说的颇为漂亮，桌旁的缙绅们听了，脸上也多了几分笑容，他们都是老成持重之人，自然不会这么轻易的讨银子出来，不过也不想破坏与兰芳社的关系，于是纷纷举杯相敬，一时间桌上气氛热烈之极。

  陈四五被这一轮酒喝的晕头转向，不一会儿便手重脚重，口中说起胡话来。林希元见他这样，便唤来仆役将其送到楼下，由其随从护送回去，众缙绅也纷纷散去。林希元刚刚上轿，还没走多远，便突然猛踩了两下轿子，轿子立刻停了下来，随行的管家掀开窗帘问道：“老爷，有什么吩咐吗？”

  “你派两个人，盯着吴世贞，他有什么举动速速来报！”林希元冷声道。

  “是，老爷！”

  窗帘被重新放下，林希元闭上双眼，脸上浮现出一丝冷笑：“吴世贞呀吴世贞，上一次纺纱厂的事情让你占了先，这一次我可绝对不会再让你抢先了！”

  吴世贞回到自家在泉港的寓所，依照平日的习惯，侍女送来热水，替他睡前烫脚。管家在背后替吴世贞【创建和谐家园】肩膀。吴世贞微闭着双眼享受，突然他睁开双眼：“阿成，看来你今天说的是真的！”

  “老爷，您是说我哪句话是真的？”管家被吴世贞没头没脑的一句给弄糊涂了。

  “就是林希元性情大变！”吴世贞道：“他这人过去还是很沉得住气的，总是能够等着别人出头，自己留在后面一锤定音，今天却话最多，问七问八的，不正常，不正常！”

  “老爷，林老爷今天问了啥呀？”

  “哦，周大掌柜要从我们这里募股，说是要办什么银行，好在东番开荒庇田！林希元就问了很多！”

  “这么说来林老爷有想法？”

  “能赚钱的事情谁没有想法？”吴世贞冷笑了一声：“只是像他那么热衷的可不多，真不知道那么多圣贤书都读到哪里去了！”

  “照我看，林老爷会这样还有几分老爷您的原因！”管家小心的说道。

  “我？这关我什么事？阿成你说道说道，若是说的无理，老爷我可是要罚你！”

  “老爷，这可不是我胡说！”管家低声道：“放过去，林老爷是进士出身，官当到广东提学佥事，又有文名，宗族也强盛，算得上是闽南士林数一数二的人家了。可自从公子考上了举人，拜胡大人为恩师，周大掌柜又帮着开了纺纱厂。咱们吴家就一日胜过一日，势头渐渐盖过了林家，外边有好事的就说，莆田吴已经压过了同安林，成了闽南士林的头马了！”

  “都是些瞎嚼舌头的，无事生非！”吴世贞冷哼了一声：“什么第一第二的？我们这些正经人家要这些虚名作甚！你说林希元是因为这个才性情大变的？”

  管家见吴世贞这幅样子，哪里还敢多说：“小人也是听外边人说的，做不得数的！”

  吴世贞冷哼了一声，将脚从木桶里抬起来，那侍女赶忙替他擦拭干净了，换上干净的鞋袜，方才退下。吴世贞在屋内来回踱了几圈，突然停住了脚步：“阿成，你觉得这募股的事情可以做吗？”

  “这个，小人不敢妄言！”

  “你我主仆私下里说说有什么打紧的，你只管说，我决不怪罪你！”

  管家犹豫了一下，答道：“小人也不懂这银行的事情，不过为何不询问伯仁公子一番呢？他与周大掌柜相交莫逆，知晓其中的内情，又南京那边见识多，上次纺纱厂的事情就是他弄来的！”

  “不错！”吴世贞一击掌：“的确应该问问伯仁这孩子，阿成，快拿纸笔来，我要立刻给伯仁写信！”

  “是，老爷！”

  杭州。

  “到了，前面就是武林门了！”全清指着不远处码头说道：“森殿下，南北运河的便是在那里沟通，杭州城最大的集市就在那边，昼夜都不停市，最是热闹。而且渔市也是在那边，当地的鱼丸最是鲜美，我们下了船安顿好了，晚上我带你们去那儿吃鱼丸！”

  此时森可成剃了个光头，一副僧人的打扮，他看了看前面的码头，笑道：“果然好生热闹，比金山卫那边是强太多了！”

  “那是自然，金山卫虽然热闹，哪里比得上武林夜市呢？”全清有几分骄傲的笑道：“对了，森殿下，你吩咐一下你的手下，待会下船之后莫要走散了，码头人太多，你的人说话口音太重，若是走散了就麻烦了！”

  “明白！”森可成点了点头，对身后十多个打扮各异的倭兵吩咐了几句，回过身来笑道：“道长，这段时间你就叫我可成就好了，莫要什么殿下不殿下的，入乡随俗嘛！”

  第两百八十四章庵堂

  “也好！”全清点了点头，此时船已经距离岸边不远，船夫拿起绳索丢到岸上，早有夫子将其拴在石桩上。森可成看到一个小吏打扮的汉子向自己这边走了过来，身后跟着两个土兵，顿时紧张了起来，低声道：“不好了！”

  全清不解的看了他一眼：“怎么了？”

  森可成急道：“你看差役过来了，我的人身上都带有军器，船上还有金银和火器，若是让其发现就糟糕了！”

  “无妨！”全清笑道：“若是其他地方也还罢了，在杭州便无需担心，我自有办法，全泽！”

  “师兄，什么事？”全泽从舱里跑了出来，问道。

  “有人过来了，你去应付一下！”全清向来人使了个眼色，全泽看了看来人，恍然大悟，赶忙上岸迎了上去。森可成看到全泽向那小吏双手合十行礼，低语了几句，那小吏便脸色大变，赶忙向全泽拱手还礼，随即便走开了。

  森可成已经在金山卫呆了年余，很清楚小吏的难缠，若是平日里不拿出个几两银子是过不了关的，没想到全泽行个礼，说了几句话便将其打发走了，不由得吃了一惊：“道长，这小吏今日怎么这么好说话？”

  “呵呵，那是遇上我们了才好说话！”全泽回到船上正好听到森可成的问话笑了起来：“都是教中的兄弟，在外相遇便是一家人，与人方便便是与自己方便嘛！”

  “教中兄弟？”森可成一愣：“你是说这小吏也是罗教中人？”

  “那是自然！”全泽傲然道：“运河两岸吃漕运饭的就算不信教，也要卖我罗教几分颜面，否则他这碗饭就吃不安稳。我方才亮了字号，那小吏便明白了！”

  “全泽，休得胡言！”全清在一旁听全泽说的有些过分，赶忙厉声喝止，然后他转脸对森可成笑道：“森先生，我这师弟年少无知，不知道天高地厚，胡言乱语之处还请你多多包涵。其实我罗教只不过是运河船工相互扶助，导人向善之事，并不是他说的这样。”

  “我明白！”森可成点了点头：“出发前徐相公已经叮嘱过了，这一趟我等一切都听您安排，只有一条，一定要确保您的安全！”

  全清闻言一愣，虽然也知道森可成这么说有拉近双方距离的意思，也有几分感动，低声道：“那就有劳森殿下了”

  森可成笑道：“称呼在下可成即可！”两人相视一笑，心理上的距离顿时拉近了不少。

  此时船已经听好了，众人上了岸。这次森可成一共带了九名部下前来，都改扮成僧侣、卖卦的、挑夫、磨刀匠等人，跟着全清师兄弟一同上了岸，便顺着河边向西而去，路上的店铺行人逐渐减少，越走越是荒僻。约莫六七里外道路两旁就已经是荒郊野地，只有偶尔才有几处茅庐和菜地。看到荒僻的样子，森可成使了个眼色，同行的武士分作两行，将全清师兄弟护在当中。

  “庵堂到了！”全泽指着远处一棵大槐树道，只见在大槐树的遮隐下，有几间青瓦白墙的房子，坐落在道路的右边，又长又低的厢房几乎伸展到了河面上，好似要将河面上的船客都招揽过来。屋子的底层用布满青苔的片石堆砌而成，上层则是混着稻草的泥砖，外面刷了几层石灰，顶上则是布满青苔的瓦片。除此之外还有牲口棚，在河边还有个长满爬山虎的凉亭供人垂钓和歇凉。

  “何老官，这几个人随我从金山卫来的，想要在你这里住几天，不知可否？”全清向从门口走出来的那个满脸笑容的老者躬身行礼，原来按照罗教中的规矩，教众之间相互问候时皆敬称老官，有首领之意。教众一般会在活动地建立庵堂，每月朔望，入会男女各持香烛，到斋堂念经聚会。师父会向【创建和谐家园】讲解经卷，【创建和谐家园】抄写经书，一同吃斋，因此管理庵堂的人就被称为菜头。除了供教众聚会之外，庵堂还向来自北方的漕运水手提供住宿，这些北方的漕运水手每年来到江南，无处住宿，就投向庵堂经堂，在当中接受罗教，居住期间，只需支付少量饭菜钱，无需支付住宿费，等待来年春、夏运粮北上，庵堂还有为年老无依的水手提供退休栖息之地。

  “都包在我身上！”那老者拍了拍胸脯，唤来两名少年帮助安置森可成等人，自己却将全清拉到一边：“全清，你回来可是要争那教主的位置？”

  “老官为何这么说？”全清笑道。

  “是还是不是，你快说！”那老者道：“你若是不争那个位子，那就万事大吉；你若是要争，那就千万小心，莫要把性命丢了！”

  “性命丢了，这话从何说起？”全清笑道：“师傅先前都说好了，大家都出去各立一处庵堂，谁搞得好，谁就继承师傅的衣钵，大伙儿把事情说清楚就是了，怎么会把性命丢了？”

  “所以我说你糊涂呀！”那老者顿足道：“你老老实实守规矩，别人家可没这么想。口中叫哥哥，腰里掏刀子的事情老子见得多了。我和你说，前些日子就有传言，那个普惠出了不少银子雇了青皮打社来，还专门雇了几个手黑的无赖，你说他这是准备对付谁的？”

  “那也未必是专门对付我的吧？”

  “你要争那个位置，那就是对付你的！”那老者冷笑道：“全清，我劝你一句话，论本事那普惠不如你，若论心黑手辣，十个你加起来也不如他。我要是你的话，就把这个让给他，有多远跑多远，天底下地方那么大，有水的地方就可以立庵堂，何苦要在杭州和他死磕？好鞋还不踩臭狗屎呢！”

  第两百八十五章打行1

  “若论起心黑手辣，普惠还真未必及得上我！”全清唇边浮现一丝苦笑，目光扫过身后那几个正往庵堂里背行李的倭人，别看他们现在不哼不哈的样子，普惠花银子招来的那些打行无赖与其比起来简直就是吃斋念佛的老婆子了。

  “全清，全清！”老者见全清一声不吭，还以为对方还在犹豫：“你要是真的还想坐那个位置，我也不拦你，不过你听我一句话，平日里没事别离开我这庵堂。那普惠虽然【创建和谐家园】，但在这里下手他还没这个胆子。老叔我也没别的本事，只能做这么多了！”

  “多谢老叔了！”全清点了点头，按照教中规矩，这庵堂这种，祖师牌位之前，教中兄弟禁止私斗，更不要说借外人之力杀害同教兄弟了。那普惠平日里行事虽然凶横，但归根结底还是为了这教主之位，在外面杀人还能推托，若是在这庵堂中动手那就触犯众怒了。

  “谢什么谢！”老者叹了口气：“哎，平日里说得好听，遇到关键时候就全不作数了。”说到这里，他一顿足进庵堂去了。

  全清在庵堂里安顿好之后，就带着全泽四处拜访教中长老，馈赠从金山卫带来的礼物，他本是个极为精明能干的人，又在金山卫获得了丰厚的财力支持，奉上的礼物极为丰厚，很快就赢得了许多人的支持，全清为下一任教主的风声便传开来。

  啪！

  茶杯被狠狠摔在地上，碎片四溅！跪在地上的那汉子脸颊顿时被划破了一条口子，鲜血顿时流了下来，那汉子却不敢擦拭，低声道：“普惠老官，今天文长老的态度又变了，怎么也不肯把话说死了。小人花了几吊钱财从他下人那儿打听了，原来昨天全清来文长老府上拜谒，还带了一份厚礼。”

  “贪得无厌的老狗！”普惠恶狠狠的骂道：“那老狗是怎么说的？”

  “文长老说，这选新教主的事情须得德才兼备，众望所归，他虽然是教中长老，在这件事情上却也说了不算，请您精心等待结果就是了！”

  “老狗，老狗，放狗屁！”普惠气的大骂了几句，半响之后方才平静了下来，向地上那汉子问道：“你知道全清那厮送了什么礼物吗？”

  “小人已经打听过了，全清送给文长老的礼物丰厚之极，都是难得的海外珍品，有辽东的人参、皮裘、南洋香料，最珍贵的是一对鲸脂蜡烛，听说只要点着一支，屋子里便如同白昼一般亮堂，而且香气扑鼻。拿到南京城去，一对这种蜡烛就要卖一百两银子，还有银子也买不着，文长老收到礼物后笑的合不拢嘴，亲自把全清送出大门外！”

  “那其他长老呢？”

  “听说全清昨天去了三家，今天又去了两家，看来在重阳节前肯定都要走遍的！”

  “狗贼，狗贼！那全清哪里来的这么多银子？”普惠绝望的骂道：“定然是抢来的，我要报官，报官！”

  “普惠老官！”跪在地上的汉子呆住了：“千万不能报官呀，按照教中规矩，教中兄弟若有争端须得自己解决，若有报官者，立即开革出教呀！”

  普惠愤怒的看着跪在地上的部下，眼睛里几乎要喷出火来，与绝大多数类似的底层宗教、地下社团一样，罗教被官府视为潜在的反对者，因此若有教众争端报官，往往就会成为官府迫害打击教众的借口。因此也就不难理解教规中对于报官之人的严厉处置，普惠若是报官不管结果如何，这个教主之位是肯定没有了。

  “老官，比银子我们是绝对比不过那全清了，如今之计只有走最后那一步棋了！”

  “最后那一步棋？”普惠目光一凝，手下说的最后那步棋乃是他最后的一招，即便成功也是杀敌三千，自死八百，但此时自己已经没有其他的选择了。毕竟为了争夺这教主之位，他不但把自家的家产全部典当换成银子，还在外面以所掌管的庵堂的名义借了不少钱，如果当上教主这些倒是无所谓，但如果不成，光是这些债就能把自己活活压死了。

  “罢了，量小非君子，无毒不丈夫。全清这也是你逼我这么做的！”

  第二天傍晚，全清带着几名随从拜会了最后一名长老，便出门往住处去了。正是秋高气爽的天气，路旁的桂花树上散发出迷人的香气，许多花瓣飘落下来，地面上、瓦垄间都铺满了淡黄色的花瓣。森可成突然从地上捡起几片花瓣，凑到鼻前深深的吸了一口气，叹道：“这让我想起了故乡的樱花，虽然这没有樱花这么美，但是却比樱花香多了！”

  “可成思念故乡了吗？”文青笑道。

  “嗯，是呀！”森可成叹了口气：“每年这个时候家乡正是刚刚收割完稻子，田地里光秃秃的，只有稻茬，农民们忙着打谷、晒谷。”

  “哦！我记得你说过自己是武士，难道也要忙于农事？”全清问道。

  “我倒是不用亲自参与农事，不过这也是最忙的时候！”

  “忙？”

  “不错，身为武者，要防备邻国前来劫掠，有时候也要率领足轻进攻邻国，抢掠谷物！”森可成的目光迷离，陷入了回忆之中：“在我的记忆力，每年的秋天都是最忙碌的时候，农民忙着收割谷物，而武家则手持弓矢，准备收割性命！我在来到大明之前，从来没有想到过这个世界还有这样的平和的秋天！”

  全清张了张嘴，正想着应该如何安慰对方几句。突然前面不远处出现了十几个黑衣黑帽的汉子，手揣怀中，迎面快步走了过来。全清脸色微变，转身便要往来时路上退去，却看到背后十几步外拐角处也涌出二十多条同样打扮的汉子，正面目不善的看着自己。