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  “该死的家伙！”小七恍然大悟：“你是故意留那头驴子给他们的？”

  “没错，那家伙为何坚持要留一头驴子下来，还不是为了有个代步的牲口去报信？跟踪一个骑着驴子的信使总比跟踪一个走路的要容易多了吧？”说到这里，毛和抬起头看了看天色：“算起来那个报信的家伙应该出发了，我们也可以回去了！”

  砰砰砰！

  铜质的门环撞击着大门，震得一阵阵尘土落下，但却没有人来开门，依稀传来窸窸窣窣的声音。毛和与小七对视了一眼，喝道：“来人，把门撞开！”

  弓手应了一声，他们沉下肩膀，用力撞击着大门，房门发出让人牙酸的吱呀声，终于倒下。弓手们手持环刀一拥而入，片刻之后便从后面拖出一个人来，正是那个中年汉子，为首的弓手操着半生不熟的汉语禀告道：“老爷，只抓到这个人，还有一个翻墙跑了，已经有两个人追上去了！”

  毛和点了点头，走到那个中年汉子面前，笑道：“我等走到半路上，突然想起来一件事情想要回来问问您，为何如此惊惶？”

  那汉子一脸惊魂未定的样子，强笑道：“小人方才还以为是贼人来打劫，才这么狼狈，实在是让您见笑了！”

  “贼人来打劫？”毛和笑了起来：“那后院的驴儿呢？”

  “驴子？”那汉子被问的一愣，旋即笑道：“让一个小子骑出去办事了！”

  “办事？办什么事？”

  “一点小事！”那汉子强笑道。

  小七听到这里，早已按捺不住，一把揪住那汉子的领口，将其从地上提了起来：“办事？我看是给贼人通报消息，让他们去害我们吧！”

  “小人哪里认识什么贼人！”那汉子被小七揪住了领口，两只眼珠子滴流乱转：“当真只是让小子去附近村子买点盐回来，已经没有盐吃了！”

  “休得胡言！”小七喝道：“我道是奇怪，为何附近的村子烧的烧，抢的抢，偏生这客栈却齐齐整整的，敢情是贼人故意留下来害往来行人商旅的卡子。我问你，眼下兵荒马乱的，路上商旅断绝，你那后面牲口棚子里哪来的那么多粪便？莫不是贼人来你这里留下的？”

  “这个——”那汉子被小七问的张口结舌，这时两个弓手从外间拖了一个半大小子进来，大腿上已经中了一箭，向小七躬身道：“老爷，逃跑的这小子大腿上中了我们一箭，已经拿回来了！”

  “你还不说实话！”小七厉喝了一声，拔出腰间的佩刀架在那汉子的脖子上：“要不然就把你拖下去，一根根手指头都砍下来？”

  那汉子原先还指望后院逃走的手下能够带来援兵就自己出去，可没想到这么快就被抓回来了，躺在地上大腿上中了一箭，血湿重衫，一副半死不活的样子，顿时抖的浑身如筛糠一般，赶忙跪伏在地连连磕头：“老爷饶命，老爷饶命，小人什么都说，只求饶过小人一条狗命！”

  第七十七章黑店下

  小七冷哼了一声，收刀回鞘，那汉子赶忙叙述起来，原来他姓何名好古，本是当地一个破落户，当初双屿还在的时候，也没少做违禁出洋，贩私犯科的勾当。后来朱纨严查海禁，捣毁双屿之后，他失去了谋生的途径，只能【创建和谐家园】到当地的张大户中过活，像他这样的人在那张大户家中还有数百人。后来汪直徐海引领倭寇来袭，那张大户便聚拢了家中奴仆，不但给海贼倭寇引路，收存赃物，甚至还亲自出手，四出劫掠，获得厚利。

  “还有这等事，你莫不是在撒谎？”小七听到这里，不由得大吃一惊，他本以为不过是一个路边的黑店，竟然扯出了这么大个家伙来。

  那何好古听小七不信他的供词，赶忙喊起撞天冤来：“老爷，小的方才说的句句是实，若是不然您可以将我和那小子分开询问，一一对质便是，若有半句谎言，便听凭老爷处置！”

  小七看了看何好古，又看了看一旁捂住腿上伤口的半大小子，心中有些犹豫。他这次上岸来只打算把带来的钱财书信送到，并招募几个水手便了事，却不想遇到这些事情眼看牵涉的范围越来越大，人也越来越多，心中不禁萌生了退意。毛和看出了小七的心思，将其拉到一旁低声道：“七爷，眼下最要紧的不是别的，而是搞清楚那个离开的贼子带了什么消息走，然后见机行事！”

  “嗯！”小七点了点头，他示意将那个受伤的半大小子拖到隔壁屋子，指着何好古厉声呵斥：“我问你，那张大户住在何处？还有那个骑驴的半大小子去报了什么消息？”

  “回禀老爷！”何好古咬了咬牙，答道：“小人先前和老爷说的那条路是条死路，走到半路上就得折回来，小人派人去张大户寨子便是——”

  “便是通报我们的消息，叫人过来是吗？”小七冷笑道：“咱们若是照你说的往前走，到时候只能折回来，多半还会到这客栈找你算账，到时候正好落你手上是不是？你这厮好毒的心肠！”他越说越是气恼，道最后拔出刀来作势便要杀人，倒把何好古吓得连滚带爬往外就跑，却被一旁的弓手一脚踢倒，按在地上。

  “七爷且息怒！”毛和一把拉住小七，低声道：“这厮不过是砧板上的肉，不过一刀的事，何必着急。倒是这张大户勾结倭寇，才是罪魁祸首，岂有不诛杀首恶，抓着胁从不放的道理？”

  小七恨恨的看着跪在地上的何好古，突然飞起一脚将其踢翻，骂道：“好，就先饶了你这一桩，你若是乖乖的听命从事也罢，不然非得将你千刀万剐不可！”

  何好古连连磕头称是吗，小七不愿意再多话，径直出去了，半顿饭功夫后毛和出来了：“已经问出来了，那张大户的寨子距离这里也就十多里地，应该明天中午前人就会到！”

  “嗯！”小七冷哼了一声：“你打算怎么办？”

  “见机行事！”毛和笑了笑：“先把来人一网打尽再说！”

  小七低头沉吟了起来，半响之后问道：“毛和，你觉得我们有必要在这里掺和下去吗？毕竟这里的事情与我们也没有什么关系吧？”

  “七爷！这里的利害我一时也说不清楚，不过若是大掌柜在这里，您觉得他会怎么做？”

  小七听了毛和这话，顿时愣住了，半响之后方才点了点头：“你说得对，若是师傅在这里，定然不会就这么一走了之的！你说，这件事情你打算怎么办？”

  毛和见小七不再犹豫，精神大振：“很简单，我们这里有几名弓手，再连夜划船去江上把剩余的弓手铳手都运到这里来，再运一门小炮来，就算有上百名贼人来，我等以有心算无心，也能杀他个片甲不留，到了那时无论是进是退，我们都已经占了先手。”

  “说的不错，先下手为强，后下手遭殃！”小七笑道：“那你便留在这里驻守，我立刻回船上运兵！”

  小七上了小船，往停泊在江上的马鲛号去了。毛和看了看客栈周围，发现有一片竹林，便让手下砍了百余根来，去了枝叶，除去十余根外，都截成五尺长左右，将一端削尖了，又用炭火烤硬了制成竹枪，都用粪便涂了都插在后院的矮墙后面数尺外，形成了一条简单的拒马，待到此时已经是初更时分，毛和便留下岗哨，让其余人上床歇息了。

  到了第二天黎明，小七带着弓手铳手回来了，众人用过了早饭，小七便将一半的斑鸠脚铳手与那门小炮放在了客栈二楼之上，居高临下，其余的弓手与铳手布置在那些一楼客房里，将床板挡住了大半个窗户，只露出少许空隙当做射孔。一切准备停当之后，就吩咐部下轮流休息，静静等候贼人的来临。

  午时刚过，一直守在二楼窗口的毛和便看到远处的林子里惊起了一群飞鸟，赶忙回过头对小七道：“来人了！”

  小七赶忙走到窗口旁，探出半边脑袋向外望去，过了约莫半响功夫，便看到一行人影出现在河边的那条矮树篱旁，最前面的几个都骑着瘦马或者骡子，身着破烂的皮甲，额头被剃光了，其余的头发挽了个发髻，或者拿着一人长的弓，或者背着鸟铳。一名步行倭人紧随其后，举着一支竹竿，顶上挑着一支葫芦，看上去滑稽的很。旁边一个骑着驴子在前面引路的，正是那个去引路的半大小子。

  “是倭人！”小七瞪大了眼睛，本间氏康在台湾时曾经向周可成表演过武士的技艺——即所谓的“弓矢之道”。别的倒也罢了，倭人的那种上下不对称，长弓大矢的和弓给他留下了十分深刻的印象，与亚洲大陆上十分流行的筋角复合弓不同的是，日本列岛的这种特有的弓的乃是用竹木胶合而成，长度超过一人的身高，上半段几乎是下半段的两倍长，箭矢更是长达一米多，小七曾经尝试后，发现虽然开弓柔和，但使用难度极高，也不知道本间氏康那一身弓箭技艺怎么练出来的。鸟铳也还罢了，像和弓这么奇葩的武器，绝对是只有倭人一家，别无分号。

  第七十八章伏击上

  “这是怎么回事！”小七一把将旁边的何好古扯了过来，指着不远处的倭人道：“这是怎么回事？你不是说去张大户家报信吗？怎么会有这么多倭人？”

  “这个小人也不知道呀！”何好古一脸的无奈：“张老爷家过去就与倭人有许多来往，兴许是正好遇上过来的也有可能！”

  “狗东西！”小七骂了一句，将何好古推倒在地：“把这家伙带下去，若是出声便宰了他！”他转过身向毛和问道：“有这么多倭寇，怎么办？”

  “倭寇也是人，中箭中铳也是要死的，有什么好怕的！”毛和却不慌张：“先别慌，看看他们有多少人马再说！”

  此时队伍已经基本进入了楼上二人的视野内，有骡马骑乘的约有十余人，步行的约有百余人，多半都是倭人打扮，剩下的褐衣跣足，持短枪斫刀，跟在后面，看服饰打扮应该是张大户家的贼人。

  “怎么办？”小七低声问道。

  “放进些，擒贼先擒王，先把马背上那几个贼首先射杀了再说！”

  “好！”小七正待传令下去，一个出乎两人预料之外的事情发生了，那个骑驴报信的半大小子猛踢了几下驴腹，抢在队伍前面往客栈跑来了，还有数十步远便高声喊道：“何老爹，何老爹，快开门，老爷的客人来了”

  “怎么办？”小七顿时呆住了，一旁的毛和急中生智：“你在这里守着，我去楼下押着那姓何的应付过去！”

  毛和到了楼下，一把将何好古揪到窗户旁，拔出匕首在他眼前晃了一晃，笑道：“待会我开门，你把那半大小子应付过去了便无事，不然就莫怪我在你身上开几个透明窟窿！”

  何好古打了个寒颤，忙不迭点头，毛和将其推到门旁，将匕首顶在腰眼上，回头对身后两名弓手道：“待会这厮若是要逃，便朝他的后心射”

  何好古咬紧牙关，打开半扇门，就探出半个头来，装出一副寻常样子喝骂道：“吵什么吵，老子刚刚睡醒了！”

  那小子距离客栈只有十几步远，跳下驴来，笑道：“何老爹，俺这次叫来的可是大人物，乃是徐大爷派来的使者，倭人中的贵人，快把大门打开迎接呀！”

  何好古刚想开口敷衍，腰间一疼却是被捅了一下，便听到耳边传来毛和的声音：“徐大爷是谁？”他赶忙压低声音答道：“便是徐海，乃是数一数二的大海商，据说手下有数万倭人！”

  “把大门打开，把那个兔崽子诓进来！”

  何好古点了点头，一边把大门打开，一边骂道：“徐大爷又如何，兔崽子你还不过来帮忙？”

  “开门的事有阿二就行了，我还要去给贵人牵马！”那小子一边将驴拴在木桩上，一边笑嘻嘻的问道：“阿二呢？莫不是还在睡懒觉，若是如此他可要吃大苦头了！”

  毛和正想着应该如何才能将来人引得近些，好发挥己方的火力来个突然袭击。突然远处的倭人首领叫喊了两声，那半大小子应了一声，就掉头向外间跑去，旁边客房里隐藏着的一个弓手以为是被看出了破绽，赶忙引满弓对准那小子射了一箭，正中后心，扑地便倒。

  “该死，哪个混球射的！”小七顿足骂道，他三步并做两步跑到楼下，向毛和问道：“咱们已经暴露了，怎么办？”

  “无妨！”毛和稍一思忖：“贼人也只看到一人射箭，并不知道客栈里有多少人手，还有火器。我们还是以静制动，见机行事！”

  两人正说话间，却听到外间海螺声响起，向外一看才发现那举着葫芦的步行倭人冲到最前面，将竹竿高高举起，身后一名骑马倭人拔刀高声叫喊，声音凄厉，那十余名骑着骡马的倭人齐声应和，便朝客栈这边冲过来。

  “传令下去，只许用弓手，铳手不能开火！”毛和立刻下令道。

  “对，对，铳手不许开火！”小七也明白了过来，连声下令。说话间敌人已经冲过了客栈外面的那一圈竹篱笆，将其撞得粉碎。箭矢从窗【创建和谐家园】出，划破空气，最前面的倭人俯下身子，把头紧贴马脖子，以减少目标。可飞箭正中马臀，坐骑尖叫人力而起，骑手措手不及，一头从马鞍上栽下，脚却被套在马镫里。吃痛的马儿拼命狂奔，骑手的脑袋与地面不停的碰撞，留下一串血迹和惨叫。

  此时其他的倭人已经冲到客栈前，马蹄声隆隆，倭人高声喊杀，一名持弓武者像杂耍一般调转马头侧身引弓，毛和赶忙把站在窗口的小七往旁边一扯，只听得啪的一声响，两人回头一看，一支长矢钉在身后的门框上，入木三分。

  幸好弓手们没有慌乱，这些朝鲜弓手都是出身咸镜南道、咸镜北岛的良人家庭，祖祖辈辈都是与当地的女真部落打交道，弓矢之道乃是安身立命之基，他们躲在窗后将一石的角弓拉到耳根，不一会儿便射倒了四五人，有个自持凶悍的倭人策马一头冲进门来，却不想这客栈房间窄小，他手中的野太刀根本挥舞不开，反而被弓手的环刀近身围攻而死。不过几个呼吸的功夫，冲过来的骑马倭人便损失了近一半的人手，剩下的见势不妙，纷纷策马掉头逃了回去。

  那倭人首领见骑队贸然进攻被击退，顿时大怒，举起手中的佩刀大声呵斥，倭人的步卒们立刻散开排成横队，将长枪放平，齐步前进，太鼓声声响起，咚咚咚咚，在每个人的心中响起，小七禁不住双手微微抽搐。

  “该死的，怎么有这么多人！”小七心中暗想，不过当他看到被推到窗口的短管炮才觉得松了口气。

  第七十九章伏击下

  海螺声响起，代替了方才的太鼓声，悠长而又高亢，使人不寒而栗。客栈却是一片沉默，只有嘶嘶声，那是箭矢划破空气，倭寇中有人中箭倒地，叫喊声变成哀嚎，隐藏在窗后的弓手们顾不得观察战果，又将第二支箭搭上弓弦。

  鼓声再次响起，节奏快的几乎听不出点儿，倭人的首领高声呐喊，举着葫芦的倭人猛地将竹柄向前倾斜，上百人的声音随之应和，急促的脚步转眼就越过了客栈外的竹栅栏，小七甚至可以看清敌人武器锋刃上的血迹，他抢过炮手手中的火棍点着了引信。

  轰！白色的浓烟立刻淹没了窗口，小七顾不得观察射击的效果，飞快的将带钩子的短矛【创建和谐家园】炮膛内，将里面还没有燃烧干净的火药残渣与布片勾出来，随后其他炮手则用沾了醋水的毛刷清理炮膛，这时他听到一阵铳响。希望能够拖延一会儿，等待第二发【创建和谐家园】装填完毕。

  在【创建和谐家园】与鸟铳的近距离扫射下，进攻方的行列已经崩裂，那手持长柄葫芦的倭人被打的如筛子一般，扑倒在地。失去了军标的引领，大多数人茫然不知所措，尤其是那些原本打算跟随这些倭寇抢一笔的本地贼人，更是丢下武器向后逃走。那为首的倭人大怒，他催马上前砍翻了两人，用粗陋不堪的汉语喊道：“后退，死，正面有墙，绕到侧面去！”

  在那几个骑马武士的威逼下，三十多个绕过了客栈的正面，向后面的院子迂回过去，毛和看的清楚，对身旁的几名弓手喊道：“贼人从后院绕过来了，快随我来！”

  毛和带了七八人来到后院，正好看到一名倭寇刚刚爬上矮墙，便中了一箭，从矮墙上摔了下来，正好落在拒马上，大腿被刺穿，顿时扑倒在地痛的连连打滚。

  “快，一半人张弓射杀露头的贼人，另一半人用竹枪杀落地之人！”毛和一边下令，一边抢过一根竹枪端平了，这时倭贼接二连三的越过墙头，可是他们要么【创建和谐家园】在地上的竹枪刺伤刺死，要么被夹在拒马和矮墙之间的狭窄空间里，被毛和事先预备好的长柄竹枪刺杀。为了翻墙方便，这些爬墙过来的倭贼几乎都拿的是短枪、倭刀之类的短兵器，长度根本无法与毛和他们的长柄竹枪相比，只有被动挨打的份，不一会儿，矮墙下便躺下了十余具尸体，毛和那边却连一人都没有损失。

  在客栈正面，那倭人首领指挥着部下冲了两次，都被击退，迂回后院的却始终没有回音，不由得越发焦急起来，他一连挥刀砍杀了两名逃兵，突然一声铳响，他的脑袋便少了半边，白色的脑浆与红色的鲜血四溅，尸体在马背上晃了两下，跌落下来。群贼失了首领，顿时大惊，有倭贼吹起海螺，将贼首尸体抢了回去，很快便消失在树丛中。

  毛和与小七唯恐敌人会杀个回马枪，不敢出去。过了好一会儿确认贼人都走远了，方才从客栈出来清理战场。经由方才的激战，士兵们的心都变得又冷又硬，仿佛他们手中的武器，他们翻过敌人的尸体，回收箭矢，搜罗战利品，并给还在喘气的敌人补上一刀。乌鸦在树梢上盘旋，呱呱作响，等待着人们离开，好享用一顿美餐。

  “毛和，咱们这可是打了一场糊涂仗呀！”小七看着满地的尸骸，叹了口气：“杀了这么多人，可连和谁打的都不知道！”

  “那可未必！”毛和笑了笑，他捡起那个长柄葫芦：“你看这是什么？”

  “咋啦，这不是葫芦吗？挑在竹竿上面也是葫芦！”

  “不错，这是葫芦，可依我看这可不仅是个葫芦这么简单！”毛和笑了笑：“你忘了那个本间氏康和我们说过的马印吗？”

  “马印？”经由毛和提醒，小七才想了起来，原来当时日本武士在战场上的标志，类似于中国武将的将旗，由于日本战国武士家门繁多，所以作为马印的东西也稀奇古怪，有扇子、头盔、斗笠等等，葫芦倒也不足为奇。回想起方才的情景，倒也颇为相似。

  “是马印又如何？难道你还想去和这群倭人攀亲不成？”

  “攀亲倒说不上，只是你记得当初那本间说的吗？并非所有武士都有马印的，能在战场上有马印的少说麾下也有百人，放在大明也是个百户了。可你我也都知道，在海商里的倭人虽然不少，但大多不过是贱民或者浪人，出则前驱，退则断后，像这样打着马印，骑马驱策的百户级别的首领出现在这里，你不觉得奇怪吗？”

  听毛和说到这里，小七也生出疑心来。他当初虽然没有正式入伙，但对于倭人并不陌生，无论是双屿还是浙江沿海，这些剃着月代头，穿着木屐草鞋，腰跨倭刀的异国武士商人都很寻常。通过叔父长辈的耳濡目染，小七知道这些倭人内部等级森严，憨直敢斗，悍不畏死，下位者对于上位者十分尊崇。但在朝廷废除了官方的朝贡贸易之后，来到两浙的倭人已经没有了官方的身份，多半是以明国海商的护卫、雇佣兵的身份出现，像这样大队保持内部组织的倭人还是第一次。

  “那你打算怎么办？”

  “先搞清楚那个被我们打死倭人首领的身份，还有与那个张大户，徐大首领这些人的关系。”

  “嗯！”小七点了点头：“你说得对，先把那个何好古叫过来！”

  何好古跟在两个铳手后面，端着一个竹篓，每当士兵从尸体上发现了什么值钱的玩意，便丢到竹篓里，按照规矩，这些财物将会集中起来然后在平分给每一个人。何好古看着前面的人一边说笑，一边满不在乎的在死人身上搜罗财物，顺便割断伤员的喉咙，禁不住浑身发抖。难道自己待会也会像地上的这些人一样，被拖到墙边割断喉咙吗？

  第八十章线索

  “何好古，你就是何好古吗”一个水手跑了过来，高声问道。何好古不知道是福是祸，赶忙放下竹篓，恭谨的跪下磕了个头道：“正是小人，不知老爷有何吩咐！”

  “你跟我过去，我家首领有事情要问你？”

  “是，是！”何好古赶忙爬起身来，跟着那水手来到小七与毛和面前，毛和温和的笑了笑：“何好古，我家首领有几个事情要问你，你若是实话实话，我等便饶了你的性命，不然的话，那些人便是你的下场？”

  何好古想起方才那些士兵杀戮受伤倭寇的样子，不由得哆嗦了一下，赶忙小心答道：“老爷请放心，小人一定实话实说！”

  “好！”小七点了点头：“我问你，这伙倭贼的是哪里来的？一共有多少人马？方才被我们打死的首领叫什么名字？与那个徐海有什么关系？”

  小七这一连串问题问的何好古额头上渗出一层薄汗来，他不过是那张大户手下一个家奴，所知不多，又唯恐对方不满意自己的答案，迁怒于自己。想了会儿方才低声答道：“回禀老爷，这伙倭贼乃是五天前来到张大户家来的，约有一百五十余人，只在四出劫掠，将抢来的财物运到张大户家存放。小人也不知这伙倭贼的来历，只听说那贼首姓松浦，乃是徐海手下一个颇为得力的干将。”

  “运到张大户家存放？”小七皱起了眉头：“那张大户与徐海又有什么关系？为何倭贼抢了财物，却放在这张大户家？”

  “老爷您有所不知！”何好古苦笑道：“无论是徐大首领还是倭贼，都是海上漂得，都离不开岸上的窝主。他们上万人马，不光是吃喝拉撒，还有火药铅铁，布匹盐酱都是少不了的，要把抢来的财物发卖了，再换来他们要的东西，还有倭国需要的紧俏货物，这都要当地的大户相助！”

  小七冷笑道：“哦！想必这吃里扒外的黑心买卖便是你主人家做的啦？”

  何好古赶忙强笑道：“老爷，那都是张大户做的，小人不过是混口饭吃，帮帮忙罢了！”