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“阿寿，在海上航行的话，真的要会看星星？牵星术真的很好用吗？”
说到牵星术，张寿顿时就笑了。这年头的天文技术，他说实话是真的不熟，所以当初听说葛老师要拉他去四海测验重新定历法，他第一反应就是赶紧躲。然而，对于老祖宗宝贵遗产之一，曾经在航海上发挥出莫大功效的牵星术，他却还略知一二。
“牵星术最初并不是航海所用，而是在地面立表，然后在表端牵引绳索对准天上群星，测算星辰的方位和角度，但后来有了浑仪和地平环等，也就渐渐用得少了。而海上所说的牵星术，其实和地上用的牵星术有很大区别，要用牵星板”
朱莹的问题，打开了张寿的话匣子。
尽管并不是太祖皇帝那样随手就能画地图的地理达人，但他到底比这年头的人多了几百年的地理积累，更何况，在高空俯瞰世界的经历，在如今这世上还没人有过，因此，他自然能够说得头头是道，甚至如果有超纲的部分，他还能用自己看过军器局的地球仪来遮掩。
而因为阿六听了张寿的吩咐，特意在望风的时候放了水，老咸鱼和藏海两个便得以在藏海下院的高墙后头听了许久的壁角。
胖和尚最初还生怕会听到一双小儿女的卿卿我我，到时候尴尬不说，万一被发现绝对要被追杀到天涯海角，等发现张寿竟是从牵星术这样的航海术说到天文，从天文又说到地理，
然而，等到张寿从如今大明所处这块大陆的位置，和海东那块大陆的位置做横向对比，然后从气候地理情况开始异同分析，他就渐渐开始犯晕了。
哪怕张寿并没有进行什么太过深度的阐述，但什么太阳入射角，什么直射南北回归线他和老咸鱼一个小时候纯练武，一个只在小时候读过圣贤书，最后全都两眼直冒星星，完全是有听没有懂。胖和尚忍了又忍，最后终于扛不住了，直接瞪了老咸鱼一眼扭头就走。
他才刚走出去没两步，就觉察到那个不靠谱的义兄一阵风似的追了上来，当即没好气地低声骂道：“都是你，非要来偷听人家说话现在可好，听听你个头！人家可是国子监掌管两堂的博士，你居然指望我们两个能听懂他说的话？”
“咳咳，我这不是以为，他们小两口花前月下的时候，也许不经意会透露点什么吗？”虽说老咸鱼已经察觉到了阿六有意放水，可还是抱着一丝侥幸，没想到最后结果这么惨。他苦笑一声，无奈地叹气道，“我真没想到那位大小姐竟然受得了这样的男人”
这么好的环境，竟然在说天文地理？这又不是国子监讲课！
然而，正当老咸鱼幽怨的时候，他却听到背后传来了朱莹那清脆的声音：“阿寿，你知道得还真多。对了，你刚刚说纬度不同，气候就不同”
这一次，没等朱莹把话说完，藏海毫不犹豫一把拖起老咸鱼就走。直到走远了，完全听不到那一对俊男美女的诡异对话，他这才深深舒了一口气，擦了擦额头那汗珠。
“不过，我算是明白你为什么相信这两位了大小姐不像大小姐，就从没听说过有哪家大小姐对钻地道感兴趣的。张博士那就更不用说了，上知天文下知地理，居然还会造纺机织机这种玩意，根本就不像那种读死书后当大官的儒生总之，算你运气不错！”
“唉，希望吧，贼船都上了，逃也逃不掉，哪怕是为了云河那个蠢小子，我也得硬着头皮上。”老咸鱼摸了摸已经有些稀疏的脑袋，叹了口气说，“我一向觉得见多识广，可现在真觉得一把年纪活到狗身上去了就冲他能做得一手好菜，我也决定信他一回！”
这一次，藏海破天荒没有嘲笑老咸鱼，而是唏嘘不已地点了点头。
“唉，这都是在海上飘荡时间太长给养馋的。每次都发誓靠岸时要吃香的喝辣的尤其是在那所谓美洲大陆上漂泊的日子，那些夷人的东西真不知道该怎么做好吃。如果那时候有张博士这样能够把各种没见过食材都能做出绝妙好滋味的人，那日子可就真的如神仙了！”
说到这里，胖和尚又补充了一句：“你说得对，不去琢磨升官发财，而是琢磨怎么做菜更好吃的吃货，确实应该是信得过的。至于那位大小姐能看上这么独特的未婚夫，又这么特立独行，也就姑且相信一下她好了！”
张寿当然不知道，因为他和朱莹的“独特”，于是轻而易举就通过了信任这一关当然，即使他知道，多半也会觉得滑稽吃货的心思，普通人怎能懂？
次日上午，在他和朱莹用过早饭预备启程的时候，就拿到了望海寺特意命昨日朱莹那向导惠法送来的石碑文字的拓本。
拓本上的字当然都是反着的，再加上有些字母纵使能拼出字来，却也是前言不搭后语，所以即便是熟练掌握拼音和英语的张寿，在反过来抄录的时候，也不禁大为头疼，足足用了许久的功夫，他这才终于将所有字一一抄写在了纸上，心想这无用功也是够了。
可表面工作还不得不做否则别人就要问了，你怎么能解开那样无人能解的天书？
张寿站起身来，大大伸了个懒腰，见朱莹气馁地放下那几张墨迹淋漓的纸，而老咸鱼更是似乎连看一眼的兴趣都欠奉，他就笑呵呵地说：“好了，我们回沧州吧！那石碑也好，地道也好，既然通报了你大哥，那我们就不用管了。”
他顿了一顿，这才意味深长地说：“其实，藏海下院窝藏的海外夷人，这事情反而更重要一些！”
老咸鱼这才变了脸色，唯一庆幸的就是望海寺过来送信的惠法已经回去了，屋子里没别人，外头还有阿六看着。他赶紧赔笑道：“张博士，这怎么是窝藏？藏海下院留有海外夷人的事，你就准备这么直接禀报上去？那可是大罪一桩，我和藏海这细胳膊细腿，扛不住啊！”
张寿鄙视地瞟了一眼这戏精老头：“放心，不会坑死你，此事我当然会等回京之后再说。”
见老咸鱼犹自不放心，可怜巴巴地放过张寿，却瞧向了自己，一大早香梦正酣时就被乡间鸡鸣惊醒的朱莹不禁没好气地哼了一声。
“朱宏和朱宜那儿，我当然会嘱咐他们，让他们先别告诉大哥，这沧州地面上乱七八糟的事情够他劳心了。好了，闲话少说，都出来两天了，也该回城了，我们出发吧！”
来时还有一种游山玩水的闲情雅致和悠闲，但去时，朱莹的情绪就不那么高了。毕竟，头尾这两天来回赶路的辛苦，再加上昨天钻地洞的疲累，深夜谈心一时爽，鸡鸣早起悔断肠要不是她对于长途坐马车很有些发怵，早就直接钻到马车里去补觉了。
就连中午停歇的时候，她对于阿六打来的野鸡也没有表现出多少兴趣，意兴阑珊地说喝点解渴的饮子就好，直到老咸鱼提了野鸡说要去退毛烧烤，张寿却看到不远处水塘中荷叶，召来老咸鱼耳语了一阵，她仍然没能回神。
结果，不多时，老咸鱼大呼小叫连连嚷嚷烫手，却叫了朱宏去帮忙，最终用一个精致的盘子，送来了一只香气四溢的烤鸡，昏昏沉沉的她这才被那一股荷叶清香【创建和谐家园】得醒了过来。
纵使本来没有多少胃口，可朱莹此时却是不知不觉食指大动，等张寿撕了两只鸡腿递过来给她吃了，她觉得味道虽淡，却别具鲜美，这才看了张寿一眼，心情一下子好到了极点。
纵使是她这个千金大小姐从小到大习惯了有无数人察言观色，阿谀奉承，可她真心喜欢的心上人也能无微不至地体贴她，那总是完全不一样的。
用一道简易版叫化鸡唤回了大小姐的精神，张寿自己却只是随便吃了几口，毕竟，他的嘴可比朱莹刁多了。在四海食材全都可以上桌，调料丰富到眼花缭乱的时代，只要有钱，绝对能过得比这年头的皇帝王公更豪奢。如今大多是无公害食品不错，可种类到底不够丰富。
再次出发的时候，见朱莹好奇地打探刚刚那道烤鸡的做法，即便听老咸鱼在那瞎吹胡侃，她竟然也没骂人，张寿确定太祖皇帝没有抢先，这才笑着道出了叫化鸡的典故。当然，乞丐还是那个乞丐，钱谦益就不是钱谦益了，他随便在漫长的历史中找了个人物出来顶缸。
毫无疑问，看到乞丐吃东西，还会上去询问打探做法的人，那得是个吃货，而历史上最符合吃货这个名词的名人，自然是苏东坡。
果然，朱莹立时信以为真，可一直到进了沧州城，来到了长芦县衙门外，她还在那纠结一个不可思议的问题：“苏东坡确实很喜欢吃可东坡肉东坡肘子之类的都很出名，他赞颂过的荔枝也人尽皆知，我怎么没听说过叫化鸡？”
听说妹妹回来，匆匆跑出来迎接的朱二恰好听见这话，忍不住朝张寿看了过去，待发现张寿嘴角含笑，他顿时就明白了。
定然是他这位面上看似沉迷算学农学天文地理各门学科实则却很会讨女孩子欢心的未来妹夫，又让朱莹吃到了什么其他地方没有的美食。
他知道这一点上连大哥都没法和张寿相提并论，只能赶紧岔开话题道：“你们这三天来去匆匆，累了吧？这太阳都快落山了，热水也备好了，你们都回屋好好歇歇，回头再咦？这小子是谁？你们从哪拐带了个小和尚回来？”
“什么拐带！”朱莹见观涛躲在老咸鱼身后，一脸怯生生的，确实累得够呛的她就忍不住再次打了个呵欠，“观涛他还没正式剃度呢，就是个小沙弥，这次跟着老咸鱼回来，就是给他打打下手跑跑腿之类的。你别看他年纪小，读书认字会种地，可不是吃闲饭的！”
张寿见老咸鱼满脸堆笑连连点头，不禁为之哂然。要说航海，老咸鱼也许颇为厉害，但要说种地，这个水货很可能还比不上这么个小孩子！
朱二眼见话题歪到不像样子，赶紧重重咳嗽一声，这才殷勤地拽着先下马的张寿进了县衙。至于自己那个难缠的妹妹，觉得讨好她实在太难，他已经完全放弃了。他一路走一路小声汇报自己从张琛那里虎口夺食抢到两条街做调研的情况，说到最后，他的声音就压得极低。
“整个沧州，如齐家这样的假善人之所以能招摇至今，就是因为每到冬春粮食紧缺的时候，不少人都要仰仗他们舍粥才能活下去。就我去的那两条街，无地无业的人，超过一百，而没有固定工作，只能打零工的人，超过三百。有大哥身边的老喜帮我的忙，应该出入不大。”
第三百四十三章 揍成想要的模样
作为运河边上的重镇，沧州素来乃是人口稠密的大城之一，而在册的户籍人口，据张寿在长芦县衙这段日子的翻阅统计，得出的恰是一条平滑上升的曲线。
大明立国之初，河间府人口二十一万，沧州人口三万。很显然，这是元末大乱的结果。而到了英宗初年，河间府人口三十七万，沧州人口六万，相比整个河间府的人口增长幅度，沧州人口增长得要更快。
而到了永辰十年，天下再次登记人口的时候，沧州人口则是八万人，而河间府的人口，才不过堪堪突破四十一万。从这个角度来看，沧州的人口确实是一直都在以更高的幅度稳步增长，哪怕皇位更迭一度导致京城各种变乱，却并未祸及这座运河重镇。
顺便提一句，永辰十年，也就是张寿和朱莹生下来的这一年，朝廷重新统计出生人口，那是当今皇帝亲自主持推行的第一桩大事——当初年轻的皇帝皇帝捣腾的其他激起朝臣不满，最终以至于宗室认为有机可图掀起变乱的各种乱七八糟政令，当然不算在其中。
而现如今沧州的人口虽说尚未再次统计过，但根据张寿的推测，十七年过去，因为当今皇帝算是这些年来在位时间最长的天子，朝局没有任何大的变动，边疆偶有战事，却大多成果不错，因此天下子民繁衍生息，整个沧州的人口包括隐户黑户，很可能超过了十万人。
当然，这十万人不可能全都扎堆似的居住在沧州城内，沧州下辖的三个县，永平十年在册人口两万多，如今至少突破三万，再加上各乡各村分流掉了众多人口，而且沧州又是平原地带，沧州城里能有四万人就顶天了。
这要是放在南方重镇，诸如全府人口两百万，城中人口超过五十万的苏州府，沧州那自然是渺小到极点的小城市，可放在北方，三四万人的城市，却已经算是繁华了。
因此，张寿在问明朱二，去调研的地方乃是水市街和瓦市后街——前一个是借助曾经和老咸鱼厮混熟稔的人脉，后一个是借助老喜和三教九流打交道的能力——他就知道，朱二分到的这两个样本虽然具备一定的参考意义，但还得等张琛的结果出来才能做最终判断。
但即便如此，他还是问了问具体数字，而朱二也非常乐于展示自己的成果。
“瓦市后街上住的人特别多，壮年男子无地无业的七十四人，这些人大多是孑然一身，因为养不起家小。靠打零工为生的，总共是一百九十三人，这其中也包括他们那些妻儿家眷，因为他们也几乎都是打零工为生。男人做码头力工，女人给人浣洗……”
朱二此时只想抢在张琛前面，说话自然是有条有理，明显是下了一番功夫的。
说完瓦市后街，他又开始说老咸鱼那个铺子所在的水市街：“而水市街上都是商铺，无地无业的三十二人，大多是露宿在附近的乞丐，还有就是些市井闲汉……对了，大哥之前才辣手清理过一批，还杀了两个……”
朱二刚想继续说这个话题，突然若有所觉似的抬头看去，当瞧见朱廷芳赫然站在县衙大堂门口，居高临下地看着他引人进来，他顿时意识到自己不该提到大哥杀人的这一茬，立时后悔不迭地赶紧闭嘴。果然，当朱廷芳径直下了台阶朝他们走来，直截了当就是一句话。
“死的都是该死之人，你在张寿和莹莹他们面前搬弄什么是非！”
朱莹这才知道大哥竟然挑他们不在的时候杀人，正想质问缘故，结果就被张寿直接拽住了，等到发现张寿不动声色地握住了她的手，她那悻悻的表情顿时也就变成了委屈。什么时候她和大哥之间，竟然需要张寿来调和了？大哥也太小看她了，她又不是见了血就尖叫的人！
可朱廷芳接下来的下一句话，总算是说得朱莹的脸上露出了几分笑容：“那个曹五我昨天傍晚的时候已经见着了，莹莹你这次算是见微知著，建了一功。”
可才夸过妹妹，朱廷芳就收起了笑容：“至于你踹翻了一个知府之子，本来不算什么，可你千不该万不该就那样直接撵了人下山，至少也应该绑了带回来问罪，让他好好醒醒脑子。竟然因为说不过你就出言不逊，此等人就该痛责一顿，让他父亲自己来领回！”
张寿虽说很想略过这个话题，可最终到了嘴边的话还是没憋住：“此人信口雌黄，确实可恨，但难道还能真的给他治罪？”
“怎么不能？”朱廷芳眉头轻轻一扬，随即就淡淡地说：“凡毁骂公侯驸马伯及两京文职三品以上者，问罪，枷号一个月发落。他既然骂了赵国公府，那么这条罪名就用得上。你不用说什么不知者无罪，若真是不知者无罪，律例也不会有这一条。”
枷号一个月？如果真这么严格执行的话，那么一个公子哥绝对去掉半条命了吧？果然是再狠不过面上冷峻，实则护妹狂魔的大舅哥啊！
张寿见一旁的朱二都忍不住打了个寒噤，他暗暗心想得罪谁也别得罪朱廷芳，随即看到朱莹眉飞色舞，一副很高兴长兄护短的样子，他果断中止了这样一个话题，因笑道：“几天没见，大哥和莹莹先叙叙别情吧，我和二哥回房去说话。”
他说完一把拖了朱二就走，等到了自己那院子门口，见朱二如释重负地长长舒了一口气，他就打趣道：“我真不知道你小时候那是怎么过来的……”
“怎么过来的？当然是被大哥天天揍过来的。”朱二唏嘘了一句，到底没有继续诉说当年悲惨世界的心情，振作了一下精神，就继续开始了他的调研汇报。当然，他绝对不会忘记渲染自己的辛苦，包括他的变装易服，包括他差点被警惕的悍妇乱棒撵出。
总之，过程很曲折，结局很美满——虽说朱二也不可能真的走访家家户户，通过一两户人家的嘴了解十几二十户人家，这是大多数时候他采取的办法，但张寿当然不会认为这就是偷懒。时间紧任务重，朱二能够有这样的成果，他已经很满意了。
当张寿和朱二的交流告一段落时，门外就传来了阿六的声音：“少爷，就在刚才，京城来使到了，朱将军请你过去一趟。”
听说是来自京城来人，朱二顿时精神一振。当张寿出去的时候，他不假思索地跟了上去，而且还昂首挺胸精神奕奕。他最近一直觉得自己是功臣，要不是他和老咸鱼“冒死”冲进行宫，而后又说服大皇子出面，拖延了一下时间，未必就有大哥及时赶到镇压局面的余裕。
既然是功臣，怎么能在京城来使之前弱了声气？尤其是他还背着个离家出走名声的情况下，怎么也得让人捎带点风声回去告诉他爹，免得他回去之后挨打……
张寿对京城来使倒是不觉得意外——毕竟，有些人朱廷芳是可以快刀斩乱麻处置的，有些人朱廷芳却无权处置，又或者说需要慎重对待。
比方说被朱廷芳直接派人送回京的大皇子，比方说现如今正关押在行宫的长芦县令许澄和一干官吏，又比方说，冼云河等八个乱民。
甚至范围再拉广一点，被朱廷芳姑且开释的，和冼云河等人一同占据过行宫的那数百人。一旦朝廷反悔，这些人早就在官府名册上挂了号的人，随时可能再次身陷囹圄。
当张寿匆匆进入大堂，见到那个熟悉的人影时，他顿时愣住了。别说是他，他身后的朱二那更是惊得连下巴都几乎掉了，脱口而出叫道：“祖……祖……祖……祖师爷？”
白头发白胡子却依旧仙风道骨的葛雍不禁莞尔：“别没事给我加辈分，我还没这么老！”
一句如同冷笑话似的俏皮话说完，葛雍这才笑眯眯地扶起了上前行礼的张寿，使劲在关门【创建和谐家园】的肩膀上拍了两下：“头一回出京办事，还是被朱家大郎硬拖着一起，没想到你倒有些想法，就连我看了你那些奏本，都觉得新鲜。所以呢，这次出京的差事是我硬讨来的。”
说到这里，葛老太师顿了一顿，捶了捶腰道：“哎，要不是皇上借了一辆车给我，我这把老骨头三天时间走这么好几百里地，都快颠散了……”
他这才话音刚落，见朱二狗腿地跑过来要替他捶腰，张寿则是笑着搀扶了他，有感于徒子徒孙的孝顺，他心中异常得意，少不得轻咳一声。
“你那绕簧机绕出来的弹簧不错，就是要想用在马车上还是差点。不过，比起太祖皇帝那会儿专门弄了一批人大炼钢铁，又扶植了一批能工巧匠手工造弹簧，已经方便多了。”
张寿这才意识到，皇帝那辆马车上的玄虚，恐怕就是有弹簧避震，所以才会借给葛雍这位帝师。至于他那里手动绕簧机造出来的弹簧，说实话强度和可靠度还不能用在马车这种交通工具上——原因很简单，这弹簧还不能符合马车的承重要求，只能在织机上用。
这些零碎念头只是在他脑际打了个转，随即，他就忍不住笑道：“老师，这些题外话就先放在一边，你还是先说说，这次来，到底带来了朝廷什么样的旨意吧！”
“嘿嘿，你们猜猜？”
面对老小孩似的葛老师，张寿着实有些无可奈何。他看了一眼满脸爱莫能助表情的朱廷芳，以及面露茫然的朱二，他便若有所思地说：“如果只是处置贪官污吏和所谓乱民，就算老师主动请缨，皇上应该也不会舍得派您下来……那么，是为了沧州的长治久安吧？”
“咳咳，你小子眼光不错。”
葛雍欣然一笑，但脸上那不正经的表情随之就消失了，取而代之的是郑重：“你之前派人快马加鞭送去京城的奏本，提及沧州无田无业之人众多，兼且不少人户籍并非沧州本地，而可能是通过各种途径在此居住，实际无田无业的人还要多，皇上就更重视了。”
“虽说皇上不是没有别的心腹，但派你岳父来太扎眼，秦国公这个顺天府尹脱不开身，其他几个一个萝卜一个坑，位置太高动不了，派什么精干的御史给事中吧，那些眼高于顶的家伙未必和你合得来，所以看来看去一时没合适的人，我自告奋勇，他就只好答应了。”
老太师经历了一路颠簸，才刚从马车上下来，此时觉得站着有点累，见朱二极其狗腿地直接搬了一张椅子过来，就请他在大堂中央坐下，他就委实不客气地坐了，随即直接问道：“张寿，你不是说让张琛和朱二郎去调查的那什么情况？赶紧的，说来我听听。”
朱二顿时大为庆幸自己回来得刚刚好，赶紧清清嗓子开始了今天的第二次汇报。
对弟弟还存着几分偏见的朱廷芳在旁边静静听着，见朱二专注到根本没看见自己，只顾着在那滔滔不绝，他想起人从小打都打不好，犹如皮猴似的没个定性的样子，只觉得眼前这一幕既不可思议，却又异常和谐。
也许，他其实一直都想要一个这样的弟弟，所以才从小就想把朱二揍成他想要的模样？
而葛雍对朱二却没有那么大的成见。虽说当初宁可教朱莹也不愿意教朱二，那就是他考察过朱二的资质和性情而做出的决定，可如今人既然浪子回头，他当然也乐见其成。所以，对于朱二偶尔卖惨的言行举止，他不但没发火，反而笑眯眯地夸奖了人两句。
等听完之后，他听到张寿说张琛尚未回来，人还在外头奔波，他就忍不住笑道：“这些个曾经在京城让人头疼的小家伙，在你手底下居然都变得吃苦耐劳，任劳任怨，说出去别人说不定还不信……好了，他虽说还没回来，但就目前这些情况，却已经很明显了。”
他轻轻吸了一口气，沉声说道：“沧州如此，想必江南就更是如此。人多地少，人多活少，长此以往只怕会出乱子。你说吧，该怎么办？”
见葛老师反过来问自己，张寿没有太多犹豫，直截了当地说：“对内，需要更多的用工产业，容纳更多的人做工，但单单对内是不够的，恕我直言，我听说从大明初年开始，便不断有人航向南洋，先是贸易，后来变为开拓、定居……”
“既如此，何妨把步子迈得更大一些？对了，老师听说过我举荐给皇上的那个好农之人吗？其实，我这次去了他的一个种植园，有了不错的收获。”
第三百四十四章 王子犯法，与民同罪
京城来使的突然抵达，对于老咸鱼来说，可以说是意料之外，情理之中，但也可以说是往心里正火热的他身上浇了一盆凉水。他在张寿身上下的功夫还没做足，沧州诸多武门的态度还来不及打探，甚至还没来得及从小和尚观涛那儿把那些种地的知识点都补上！
这要是被人发现破绽该怎么办？