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  就当他有些憧憬地盯着对方直看时，就只见张寿似乎察觉到了动静，突然转过身来，随即就对他笑道：“小花生，这几天你辛苦了。那两边的事情忙完了？”

  小花生这才看清楚，张寿手中拈着的东西，恰是一粒棉籽。虽说此物立时拉低了张寿身上的那种格调，但他还是赶紧收起杂念，恭恭敬敬地说：“人我都已经给他们带去了，蒋大少爷和朱二公子这段日子名声不错，应该不至于起大冲突的，接下来也就用不上我了。”

  张寿不禁欣然一笑：“那正好，接下来我还有些事情要办，阿六虽然能干，但要说地头蛇，却比不过你，你就跟着我好了！”

  第三百八十一章 就为了买绸缎？

  在阿六的指挥下把脸擦了三遍，然后看着镜中自己平时就胡乱梳个鬏儿的头发，在阿六的手下服帖地变成两边的总角，小花生已经是【创建和谐家园】到连话都不会说了。就连叔爷都悄悄告诉很厉害的阿六，竟然还会梳头？天哪，他有一种佛寺中守门的四大金刚突然崩塌的感觉！

  然而，阿六却不管小花生是怎么想的，把那对总角梳好，他对着铜镜看了一眼，觉得还算满意，就直接一拍小花生的脑袋，示意人站起来。

  等到人有些呆头呆脑地起身站到了自己面前，他就指着旁边搭在衣架子上的一套衣衫，言简意赅地说：“穿上。”

  小花生眼尖，瞅见那衣裳竟然是上好丝绸做的，他立刻就有些发怵，结结巴巴地正想问两句什么，却只见阿六嫌弃他动作太慢，竟是直接上前拿了一件绢质中衣过来，一副你如果再拖延，我就替你穿的模样。他哪敢再犯拧，赶紧上前接过衣裳，一溜烟躲到屏风后去换了。

  等到窸窸窣窣好一阵子，当他再次从屏风后出来是，赫然就是梳着总角，身穿白色丝绢中衣，外罩浅褐色绢质圆领衫，脚踏一双蓝色白底布鞋，收拾得清清爽爽，唇红齿白的俊俏童儿。哪怕是他自己，看到那镜子中的形象，都有些不敢认了。

  虽然太祖皇帝的时候，就对某些朝臣呼吁禁止民间百姓穿绢衣，富民商贾穿绸缎的举动嗤之以鼻，下令除赤黄朱紫等王爵【创建和谐家园】服色，民间婚庆可用，其余颜色衣料民间大可随意，但是，对于挣扎温饱都尚不可得的平民来说，丝绢仍然是高不可攀的料子。

  小花生记得，自己上一次穿丝绢，还是老咸鱼在他十岁生日的时候，特意去裁了三尺，给他做了一件袍子。他最初还不舍得穿，可因为个头窜得太快，后来根本就穿不下了，他还为此大哭了一场。

  阿六对小花生的这幅装扮也很满意，微微点了点头就沉声说道：“要说话的时候你上，不说话的时候站在少爷背后，懂吗？”

  见小花生赶紧连连点头，紧跟着却有些欲言又止，阿六就补充道：“记得改口叫少爷。任何时候都不要慌，要打架的时候有我。”说完这话，他也不管小花生是怎样发懵的表情，拖着人就往外走去。

  当张寿再见到小花生的时候，就只见人跟着阿六并肩而来，一模一样的衣衫、身高，如果不是容貌截然不同，他兴许会认为这是两兄弟。眼见小花生还有些局促地拉着自己的袖子和衣衫，他就笑着说道：“一回生，两回熟，多穿就习惯了。去备马吧，我们出门。”

  小花生很想问一句去哪，可看到阿六点头径直出门，他只能赶紧追了上去，等到了马厩，帮着阿六牵出一匹马来，他本来以为就行了，谁知道阿六把缰绳交到他手里，紧跟着阿六又去牵了两匹马！当他懵懵懂懂跟着出了县衙大门之后，他才猛然警醒了过来。

  “六……六哥，你是……是要我……骑……骑……”

  见小花生连说话都不利索了，阿六哂然一笑，再次重复了张寿之前说过一次的话：“一回生，两回熟，上次你不是骑过吗？”

  当张寿出门看到三匹马，再看到小花生耷拉着脑袋仿佛都要哭了，他就知道阿六给人出了怎样的难题。他自己这骑术也是在京城这几个月紧急突击练成的，深知没骑过马的人学骑术要突破多大的心理压力，他瞅了一眼阿六，最后笑着上前揉了揉小花生的脑袋。

  “不要怕，有阿六在，你不会摔下来的。想当初，我练骑术的时候，也是他在身边。”

  小花生见阿六酷酷地站在那里，犹豫了一阵子，到底还是到了阿六牵着的那匹马旁边。他第一次骑马就是阿六牵着，此时唯有相信对方。等到踩住马镫，【创建和谐家园】被阿六猛地一托，他趁势坐上马背之后，只觉得视野高而广阔，可心里却是七上八下。

  等到看见张寿上马，阿六也轻松跃上马背，策马过来与他并肩跟在张寿身后，他就忍不住小声问道：“六哥，我们不用分一个人去做前导吗？”

  阿六的回答很简洁：“你去还是我去？”

  小花生顿时哑然。他去的话，回头万一从马上摔下来那就出大洋相了，至于阿六去……万一他在后头一个没控制好坐骑，谁来救他？想到自己自诩为聪明伶俐，可如今却成了那个累赘，他顿时耷拉了脑袋，可紧跟着就突然听到一声厉响。

  当回过神发现是阿六手中的马鞭擦着鼻梢略过，他顿时吓得不轻，可随之就听到了阿六一句毫不留情的警告：“垂头丧气像什么样子，抬头，挺胸，夹紧马腹，对，不要太用力，【创建和谐家园】别绷那么紧！打起精神，你这匹是御马，温顺得很，绝对会听你的话！”

  小花生没注意到这话只是在自己耳边响起，更没功夫去细想阿六怎么突然一下子说了这么多话，他一个激灵坐直了身子，随即却忍不住低头去看身下这匹马儿的颜色，鬃毛，敬畏的同时却也不知不觉打起了精神，心里满满当当都是感动。

  他这辈子居然还能骑上御马？

  走在前头的张寿虽说没听见阿六和小花生都说了些什么，但想当初他和朱莹学骑马的时候，阿六确实时刻紧随在侧，他就知道，此刻少年肯定是对小花生各种鼓劲打气。

  当然，他要知道阿六竟然随便给小花生骑的那匹马安上了御马的头衔，一定会哭笑不得。

  小花生一路绷紧精神，可直到走了好一会儿，他方才醒悟到自己压根不知道目的地，再一问阿六，他这次终于得到了一个明确的回答：“去极乐街，华氏绸缎庄。到了那里，你只要对人说，我家少爷要见你们掌事的，就行了。”

  这是……要去买绸缎吗？也不对啊，如果只是买绸缎，伙计或者掌柜其实都能做主的，干嘛非得要见真正做主掌事的？

  吃一堑长一智，这回小花生再也不敢乱发问了。而他虽说是沧州地头蛇，对极乐街这种只有富家大户有闲钱的人才会光顾的地方，那却是同样一点都不熟。

  因此，当拐到这个富庶繁华的地方，他原本已经渐渐放松的【创建和谐家园】再次绷紧了，尤其是当阿六示意勒马的时候，他差点使劲去拽绳子，直到旁边伸出一只手代为一拽，他这才醒悟过来，再一看，身下坐骑已经稳稳当当停住了。

  满脸通红的他都有些不知道自己是怎么下马的，等见到一个小伙计满脸热情地迎上前来，他看到阿六已经站在了张寿坐骑边服侍下马，他这才努力镇定了一下心神，微微抬了抬下巴，模仿刚刚阿六那满不在乎的口气说：“我家少爷要见你们掌事的。”

  他本来以为那小伙计还要多问两句，却没想到人竟是笑容满面地对正在下马的张寿打躬行礼道：“之前我家大掌柜听说公子您曾经光顾小号，一直都责备我招待不周，今天要是得知您再次光临，他不知道怎么高兴呢！您里头请！”

  小花生这才明白，张寿已经来过一回。眼见门里又有两个壮汉出来牵马，阿六陪着张寿往里头走，他恋恋不舍地瞅了一眼自己的坐骑，强迫自己不去考虑什么马丢了伤了等等诸如此类的事，快步跟了上去。

  一进店堂，他就只见四处都展示着华美的锦缎，那花纹和颜色让人目不暇接，但偌大的店堂中，却只有一个衣着鲜亮的中年人正在和一个矮胖的汉子说着什么。可当看到前头那引路的小伙计丝毫不停，竟是带他们径直往后门走，他就有些吃不准。

  穿过店铺的后门，进了一个比水市街老咸鱼那铺子大一倍的院子，他就跟随前头那三人进了一座厅堂。小小的三间厅并未隔断，此时并不见有人。

  眼看那小伙计把张寿迎到了上座，随即又匆匆出去，不一会儿就送了茶过来，他依照阿六前言与其在张寿身侧一左一右站了，见人给张寿送过一盏茶之后，竟是又笑眯眯地托着茶盘，将另外两个式样简单的白瓷茶盏送到了他们面前，他顿时大为措手不及。

  这个……是接下还是回绝？

  接下来，阿六给他做了一个示范。因为当少年接过茶盏之后，打开盖子闻了闻，见张寿正欣赏手中那釉面上的精美花样，他就端详了一下手中的白瓷茶盏，随即直截了当地对着那小伙计问道：“这是要我试毒吗？”

  那小伙计差点没被阿六这一句话给呛到失语，等听见张寿哈哈大笑，他才赶紧有些尴尬地赔笑：“不不不，这是送给两位小哥解渴的。张博士这茶是太祖皇帝最喜欢，亲自赐名的太湖碧螺春。因为产自苏州吴中，我家掌柜最喜欢，特意命我沏给张博士您尝尝。”

  太祖皇帝你连康熙起的碧螺春名字也要抢！张寿在心里吐了一句槽，紧跟着就只听那小伙计说：“两位小哥手里的是西湖龙井，只不过明前的茶叶难得，大多是贡品，这是雨前茶。”

  张寿顿时笑道：“你这么分人送茶，倒也雅致。碧螺春和龙井，确实不分伯仲，只看品茶者的爱好。阿六，别逗人家了，什么试毒不试毒的，既是请你们解渴，就喝了吧。”

  小花生见阿六先品了一口滋味，随即便咕嘟咕嘟直接牛饮喝完了，目瞪口呆的他方才有些犹犹豫豫地接过了那小伙计茶盘上的另一个茶盏，随即仿照老咸鱼教过他的喝茶姿态，小心喝了两口。

  然而，他对于这种没有调味，只能品出苦涩的茶水却不热衷，再加上前次憋到尿急，这次怎么也不敢多喝，立刻就把盏子放回了茶盘，却是小声说道：“多谢。”

  那小伙计这才如释重负。幸好这位张博士身边的人不全都是这样出人意料的奇葩性格！

  张寿见小伙计托着茶盘要出去，他这才突然问道：“你刚刚说你家掌柜听说我来必定高兴，那他此刻人在何处？难不成外间那两位并不全都是客人，其中一位就是掌柜？”

  那小伙计顿时尴尬了起来，好半晌才点了点头：“正是如此……外间那位是河间黄知府的毕师爷，代他家大公子给知府夫人买料子的，大掌柜不得不敷衍一阵子。”

  他一面说一面偷看了张寿一眼，随即低声说道：“那家伙架子端得足足的，也只不过就是个师爷，和张博士您的谦冲大度差远了。”

  说什么买绸缎，结果却一开口就把价格压到一成……就算沧州乃是河间府下辖，可他们这小店又不是州衙县衙，凭什么要给你让这么多利？这哪是买东西，根本就是抢钱好不好！

  心里这么想，小伙计嘴上却不敢说出来，生怕多嘴多舌惹人生厌。见张寿只是一笑，并不做声，他就连忙又解释道：“我这就出去看看，大掌柜一会儿准来！”

  小花生见人飞快退下了，他偷瞥了张寿一眼，想了想试探道：“要不，我也去看看？”

  瞅准小家伙有点戴罪立功的意思——虽说不会骑马怎么也不算罪过——张寿就笑着答应道：“那你就去看看也好，记住，不管别人说什么，都别露头，回来告诉我就好。”

  答应一声，小花生就一溜烟出了门去，等到了刚刚经过的店铺后门，他就听到了一声冷哼：“华家在苏州家大业大，听说和这沧州蒋家也是姻亲，可想来大掌柜也应该听说了蒋家如今获罪的事。虽说县衙那边的两位是对蒋家从轻发落了，可朝廷说不定还有人持异议！”

  “都说破家县令，灭门令尹，你可不要自误才好！”

  虽说小花生也就是认字，很多深奥的书都没读过，但这样浅显的威胁俗语，他却不至于不明白，此时登时在心里大骂。怪不得之前长芦县令许澄能够稳稳当当坐在县令位子上，敢情是因为上司河间知府根本就是一丘之貉！

  就为了买绸缎而已，至于这样威胁人吗？

  府天说

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  第三百八十二章 投名状，叹苦经

  不只是小花生心中犯嘀咕，那刚刚回到店堂的小伙计也同样快气炸了。不就为了以便宜的价钱买绸缎而已，至于这样口出威胁吗？然而，当看到自家大掌柜朝他丢来了一个去门口守着的眼神时，哪怕心头憋屈，他也只能低着头去了。

  可一出门，他方才突然想起，自家后院可还有客人在呢！大掌柜这到底是怎么想的？刚刚示意他出去迎接的时候不要声张，只管把人往后院带，如今又把贵宾撂在那儿……怎么看张寿堂堂国子博士，都比眼下这什么河间知府的狗屁师爷要重要得多！

  店堂里，华掌柜盯着咄咄逼人的毕师爷，突然呵呵一笑道：“毕师爷，你家府尊虽说主理河间府，可远远谈不上一手遮天，更不要说长芦县衙还有两尊……不，三尊大佛在。你眼下这般上窜下跳合纵连横，打算往朱将军和张博士身上泼脏水，我只问你一句话……”

  “这真的是你家府尊的意思吗？”

  这陡然一声大喝，毕师爷顿时心肝一颤，等他意识到自己不该露出怯意，却已经看到面前那位他视作为一介无足轻重华氏旁支的大掌柜，已经是面露冷笑。

  他不甘示弱，当下就怒气冲冲地说：“好，华掌柜真是好气性！你家在这沧州开店以来，囤积居奇，害得多少小私商倒闭，妻离子散！就你们这等奸商，还想攀高枝？做梦！”

  “我这等奸商就算攀高枝，也比尊驾这种科举不成却跪舔狗屁公子的读书人强！”华掌柜毫不相让地反唇相讥，见毕师爷这一张脸顿时变成了猪肝色，他不禁开怀大笑道，“太祖皇帝当年骂人时这跪舔二字，你们读书人不是私底下骂粗俗吗？可用在你身上，却是大妙！”

  毕师爷终于成功被彻彻底底激怒了。他下意识地抄起一旁最初那小伙计送来的茶盏，劈手怒砸了出去，却就只见华掌柜脑袋一偏，竟是轻轻巧巧躲开，只有肩头被倾倒出来的茶水淋湿了大半。然而，随着那咣当一声茶盏落地，他方才醒悟到了不好。

  就在前几天，自家那位知府公子在一家酒肆说到兴起时，也曾经发怒将茶盏从二楼掷下，甚至据说还伤了人。虽然后来打听到伤者被路人送到医馆去了，人也没敢来讨要汤药费，可事后没找到伤者，他听说此事后，心里总有些七上八下。

  如今他人还在这华氏的地盘，却因为被人激怒而砸了人家的东西，万一对方讹诈说这茶盏是什么宋朝官窑瓷器……

  还没等毕师爷想好怎么不卑不亢地象征性服个软，然后就赶紧拂袖而去，他就只见那华掌柜轻轻弹了弹肩头上沾着的一片茶叶，随即又笑了一声。

  只是这一次，那笑声中并没有什么嘲讽的意味，只是却也没什么温度，听上去阴恻恻的。

  “还真是有其主必有其仆……怪不得人道是蛇鼠一窝！你以为你这些天借着你家府尊的名义四处招摇撞骗，就真的是见者就跪，畏你如虎？人家是敬府尊，敬朝廷任命的河间府一地父母，可就算你背后那位黄公子，没了他爹也算不得什么人物，更何况是你！”

  说到这里，见毕师爷面如土色，华掌柜陡然提高了声音，厉声喝道：“来人，给我将这招摇撞骗的骗子拿下，送去长芦县衙听候处置！就说我华氏绸缎庄泣血上告，有奸人打着河间知府的名义在沧州城内招摇撞骗，图谋不轨，请诸位钦使主持公道！”

  正在后门口张头探脑偷听的小花生差点没咬到舌头。

  这是什么情况，不就是买绸缎想压价吗？怎么突然变成了招摇撞骗？

  然而，他不明白不要紧，几乎是下一刻，他就听到小门内陡然之间传来了又惊又怒的喝骂。他终于再也克制不住那好奇心，把门帘缝隙拨开得大了一些，这才终于看清楚两个彪形大汉正一左一右扭住了之前那个衣着华丽中年人的胳膊。想来，人就是那什么毕师爷。

  “姓华的，你疯了吗！你这是死心塌地要和我家府尊大人做对？”

  面对那拼命挣扎，拼命尖叫的毕师爷，身材肥硕的华掌柜嘿然一笑，不慌不忙走上前去，突然用手轻轻拍了拍毕师爷的脸：“人贵有自知之明，你家那位公子既然是叫了一群读书人出来游山玩水，那就好好游山玩水，自己去招惹朱大小姐挨了打，却还想在沧州煽风点火？”

  “再加上你这个没跟去马骝山，也没看到他丢脸的狗腿子愚蠢地奔前走后，你们这一主一从算是把你家府尊大人给坑死了！”

  听明白华掌柜的意思，毕师爷登时亡魂大冒，可紧跟着，他根本来不及说什么，口中就被塞上了一个布团，随即就被那两个彪形大汉犹如老鹰拎小鸡似的轻轻松松拎了出去。

  而直到这么个家伙被拎走，华掌柜这才从怀里拿出一块手帕，而后把肩头擦了擦，见刚刚被他派出去望风的小伙计一溜烟冲了进来，满脸担心地看着他，他就笑了笑。

  “不用怕，我早就知道这个贪得无厌的家伙很可能会来讹诈咱们店里，于是提早就送信请示过朱将军。就这种废物点心似的，以为读过书就了不得的狗东西，也想讹诈华家？痴人说梦！”

  他一面说，一面看了一眼后门，就只见那门帘还在微微摆动，仿佛刚刚在那偷窥的人忙不迭扔下门帘跑了。他对此也不在意，擦了擦手就开口说道：“好了，我们这就去见真正的贵客吧！”

  说是去见贵客，但华掌柜却并没有太着急，而是先到前头店铺一旁的隔间，换下了刚刚被茶水濡湿的衣衫，重新换了一套行头，这才不慌不忙地带着那小伙计穿过店堂往后院去。

  至于浪费的这点时间，他本来就是让那偷窥者去把事情始末说给张寿听的。

  治下出了沧州动乱这样一件大事，还有许澄这样贪得无厌的下属，那河间知府原本就会受到牵连，小则挨朝廷申饬处分，考评降等，大则贬官去职。当然，这都是可以运作的，河间知府也不是不能和朝中某些对沧州这边处置结果不满的大佬勾结，然后试一试翻盘。

  问题是，这都需要背后的操作，而不是让一个愚蠢到不能再愚蠢的儿子和一个溜须拍马自不量力的师爷在前头名为冲锋陷阵，实则四面树敌。

  要他猜测的话，恐怕这一行人离开河间府时，沧州还没发生乱民侵占行宫这一连串事件，而等人来了之后，事情又正好被朱廷芳压下去了。于是黄公子等人方才能得意洋洋地继续游山玩水，指点河山，然后在一头撞上那位大小姐铁板的情况下，又自不量力挑战朱家郎舅。

  如果他猜得没错，河间知府真够倒霉的！不过也活该，养不教，父之过！

  心里想归想，当华掌柜进入后院那小小的厅堂时，便把那位黄公子抛到了脑后，立时肃然举手行礼。可还不等他就刚刚的“怠慢”赔礼道歉，却只见上座那个眉目清朗的年轻人突然轻振衣袖，问出了一句让他完全措手不及的话。

  “华家乃是苏州首富，却不是南直隶首富，据说是因为从不涉足海贸？”

  这位国子博士从来没去过江南，怎么会知道这个？肯定是蒋大少嘴快！家里那位三少奶奶是个长袖善舞玲珑剔透的人，怎么就有个这么二百五似的大哥！

  华掌柜迅速在心里合计了一下对策，直起腰后就苦笑道：“张博士此言真是戳中了华家软肋。苏州地处东南，和松江府毗邻，当年太祖爷爷年间开始派船队出海的时候，就有人建议选在苏州府东面的刘家港。可以从运河到娄江运送各种材料，最是方便，但是……”

  说到这里，他顿了一顿，最终叹了一口气：“但这个建议最终却被打了回来。太祖爷爷说，刘家港是不错，元时也曾经作为海运漕粮的起点，但是……但是那边地形不好，很可能日后会有泥沙淤积，所以，官船第一次出海走的是宁波府。现在，上海县也后来居上，刘家港却是多年废弃不用。太祖爷爷真是神人，刘家港确实渐有淤积，如今大不如我朝初年了。”

  听到眼前这太祖爷爷神人的评价，张寿不禁哭笑不得。

  刘家港在历史上的明初也确实极度光鲜，郑和下西洋的起点就在这，没想到如今的大明，竟然因为太祖皇帝一言就废弃至今！不过刘家港的淤积，在历史上也是真有其事……

  然而，听了华掌柜这太过坦诚的话，他知道对方这坦诚也是生怕自己所求过多，当下就故作不知，饶有兴致地问道：“就算官船不能从此地出海，那民船呢？虽然太祖定天下水军五大营，但如福建的泉州府，广东的惠州府，又如你刚刚说的松江府上海县，不都有出海？”

  “因为苏州丝品素来冠绝一方，织造局担心我们把一等品运往海外，把二等品送给朝廷，所以对刘家港开港一直都横加阻挠。毕竟，一旦每年衣料钱拨给不足，我们都是可以直奏朝廷的。织造局至今二十任织造，贪墨掉脑袋的就有十二任，所以织造和商家一直是对头。”

  小花生在旁边听着，忍不住暗地里嘀咕道：“怪不得你敢和那什么师爷这么硬顶！”

  华掌柜一听就知道，刚刚在门后偷窥自己的，必定就是这个僮仆似的小子。但是，见张寿并没有喝止，他就知道张寿对苏州本地商贾这种对抗贪官的行为至少并不反感。