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而这座楼存在也就罢了，就连那从不隔音的板壁，也依然如旧，从未有人去改。
此时此刻，正在那生闷气的朱莹突然听到外间传来一声咳嗽，紧跟着，门帘打起，之前来送过一次茶水的小伙计就满脸堆笑地进来，送上了一壶酒。要是平时，并不喜欢喝酒的朱莹直接就会赏给在旁边侍立的两个护卫，可此时此刻，她却想都不想就拿了酒壶过来。
直接给自己斟满了一杯，她举起酒杯一仰脖子一饮而尽，随即就被那辣味给呛得咳嗽了好几声。等好容易平复过来，她就有些气咻咻地骂道：“都说什么何以解忧，唯有杜康，这辛辣的东西有什么好喝的！”
那小伙计当然知道朱莹何许人也，此时见其如此鄙薄自己这店中源自当年太祖皇帝的烧酒，他也只是讪讪一笑，并不敢多言。然而，隔壁那些正觥筹交错的士人们，却有人耳尖，却是突然大嚷了一声。
“数日之前，那公学祭酒陆绾竟然说将来要在公学中禁师生饮酒，还说什么喝酒误事！”
“喝酒何尝误事？这酒香之妙，古往今来也不知道催生了多少才子文豪！李太白当年自号饮中仙，斗酒诗百篇。苏东坡把酒问青天，醉书望湖楼。江阁老昔日醉酒批会试卷子，一举取中头名状元，恰是为国选中大才。陆绾刚愎自用，乱颁禁令，简直是笑话！”
“就是太祖爷爷，若不是嗜好杯中物，岂能在军中制出这让今人赞口不绝的烧酒？”
朱莹本来打算忍一忍，等到人齐了再闹，可听到这里，她终于再也忍不住了，直接拍案而起怒道：“诗仙李白和吃货苏子瞻也就算了，便是太祖爷爷在的时候，也赞赏过他们的诗词。可江老头就算是首辅，他也不过大明臣子，焉敢和太祖爷爷相提并论？”
她这话含怒而出，恰是清脆响亮，别说这天下太平楼上的各方食客酒客，就是楼下行人也有不少听到了。涉及到那两位已经作古的大诗人大文豪也就算了，却偏偏还涉及到本朝太祖，当今首辅，至少朱莹这左右隔壁几间包厢，恰是顷刻之间鸦雀无声。
而朱莹既然一怒发作，此时也再顾不得什么计划不计划的了。她劈手砸碎了刚刚喝酒的那个酒盏，也没理会那小伙计极其肉痛的表情，怒声说道：“谁说太祖爷爷制烧酒，那是因为他嗜好杯中物？那时候天下大乱，酿酒的粮食全都是从军粮中节省出来的，那有多宝贵！”
“太祖爷爷做烧酒，那是因为连年大战，受伤的将士太多，他希望能得到纯度更高的酒液，给那些将士的伤口消毒，后续军医才好包扎治伤……用你们那点饮酒作乐，高谈阔论的心思来猜度太祖爷爷，简直是昏了你们的头！”
仿佛是意识到自己刚刚确实有所口误，隔壁刚刚还高谈阔论的几个士人已经再也没了声息。然而，他们可以装哑巴，却不代表朱莹就会这样轻而易举地放过他们。
“首辅江阁老当初曾经醉酒批阅会试考卷？还取中了状元？呵，我怎么没听说过？”
“会试批卷总共才几天你们知道吗？批卷期间一律禁酒的规矩你们知道吗？最重要的是，状元从来就不是区区一个阁老，一个首辅能决定的，那要出自圣裁！哪个阁老敢越俎代庖决定三鼎甲，那便是大逆不道，你们知道吗？”
如果说暂时哑巴的一众士人刚刚还在盘算着如何想办法，回击一下隔壁那个实在是太过伶牙俐齿的姑娘，那么当这一个个反问砸回来的时候，他们顿时连呼吸的声音都放轻了。
然而下一刻，忍气吞声的他们就瞬间全都炸了。
“不读史，不知史，更不懂科场规矩，不知朝廷忌讳，却还在这夸夸其谈评判公学祭酒，朝廷首辅？就凭你们那学堂教出来你们这些不学无术，只会喝酒浪费粮食的废物，大明这公学方才非立不可！”
都被人骂成是废物了，一时就算是最初那个乱说话结果却被怼的家伙，也不能再用好男不和女斗这种话来麻醉自己了。人第一个拍案而起，随即带头直奔隔壁包厢。
然而，他才一打开帘子，看到那个一身大红衣裙傲然直立，美艳到让人不敢直视的姑娘，他那股被酒意激上来的勇气和胆略就一下子少了一半。
如果说，骂人的是勉强还能算是美人的姑娘，这并不让人意外，毕竟天下太平楼这地方不是凡地，但如果说，骂人的是个国色天香的绝色大美人，这就不得了了。
因为整个京城的美人虽多，可能够达到祸国殃民这一级别的美人，那却屈指可数。而这等美人却有火爆脾气的……简直是不用猜都能知道！
因为那位大小姐实在是恶名在外！
而他这么突然一个疾停，身后其他几个也同样义愤填膺的士子顿时措手不及。因为都喝了不少酒，此时一头撞在他身上的就有两个，剩下的三个也因为收势不及而撞在了前头那两人身上。于是，连带最前头的那个人在内，六人竟是踉踉跄跄全都一拥而入。
等到后头的人看清楚朱莹容貌，顿时有人酒意上涌，竟是忘乎所以地叫道：“嘿，还竟然是个挺漂亮的小娘子，敢问是哪家的？姓甚名谁？我可不嫌你嘴利，这就去登门求娶！”
他这话一出，前头那个第一时间就猜到对方是何人的士人登时魂飞魄散，满肚子的酒全都化作冷汗出了。果然，话音刚落，他就只听朱莹厉声喝道：“朱宏，替我掌嘴！”
朱宏干脆利落答应一声，一个箭步上前，对着那满面通红的醉鬼就是狠狠两个大耳刮子。
只不过，他这练武之人的力道却控制得很到位——什么把人耳朵打聋把人脑袋打破这种事，那是绝对不会发生的——那力道更多的只是集中在那张嘴上，就只见在那响亮的两下掌掴声之后，那家伙的左右腮帮子上各多了一个清晰的人手印，而一张嘴直接高高肿了起来。
“连科场制度也不知道，信口胡诌的一介禄蠹，也敢辱我赵国公府？瞎了你的狗眼！”
直截了当道出自己的来历，见那被打懵的了士人两眼直勾勾的，其余人的反应却是参差不齐，有人惊怒，有人畏惧，有人甚至在悄悄向后挪动脚步打算逃跑，朱莹这才毫不客气地冷笑了一声。
“上次我在沧州马骝山，也遇到过一个所谓知府公子，高谈阔论之后被我反唇相讥，便恼羞成怒口出恶言，敢情你们这些自命不凡的家伙全都是一个德行！”
“江老头好酒就是佳话美谈，陆祭酒禁酒就是刚愎自用？呵，你们去问问满京城那么多百姓，谁人不知道知错能改陆尚书，死不悔改江阁老！”
如果说刚刚四下其他包厢那寂静无声的偷听中，多少人只是幸灾乐祸看热闹，那么当朱莹自曝身份，而后又说出了这番话时，那众人就真的是轰动了。尤其是楼下那些看……更准确地说是听热闹的寻常百姓，那更是兴奋地不得了。
果然，在朱莹这露骨的讥讽之下，刚刚那个被掌掴到嘴肿说不出话的倒霉鬼没法开口，却有一个士子鼓足勇气硬顶道：“江阁老尚在其位，陆绾却已经避位求去，孰是孰非不是很清楚吗……”
他这话还没说完，就引来了朱莹一声嗤笑：“原来恋栈权位呆着不肯走的倒是高风亮节，主动请辞的反倒是成了罪无可恕？再者，日后的公学里不是正在授课的先生，就是正在读书的学子，饮什么酒？要有李太白苏东坡的绝世文采，满天下放浪形骸去好了，去什么公学？”
“没有规矩不成方圆，就连国子监的大司成和少司成，也打算在国子监推行非节日期间禁酒，难道这也是刚愎自用？学堂重地，要的是为人师表，兢兢业业的师长，要的是刻苦勤奋，学好本事的学生，你要喝酒日后有的是时候，连一时节制都做不到，说什么治国平天下！”
“还有，你一个读书人不是最应该懂规矩吗？谁给你的胆子直呼陆祭酒的名字？他确实不是尚书了，但一应待遇比照尚书，而且，他曾经是进士，你呢？”
“不敬人家官高，那至少要敬人家几十年宦海，至少还有些政绩；不敬人家年长，那至少要敬人家是你的科场前辈；你读的书，学的礼，全都学到狗身上去了？”
包厢里的朱宏和另一个护卫不禁面面相觑。一贯最不讲规矩，最不讲礼的大小姐，这会儿竟然振振有词和一群读书人讲起了礼，讲起了规矩？这是太阳打西边出来了吗？
还是说，近朱者赤，近墨者黑，因为和张寿相处的时间太长，所以大小姐改性子了？
然而，那六个闯进这包厢的士人，却不知道朱莹现在这做派和从前已经有所不同，他们一个个被骂得脸上一阵青一阵白，却又偏偏被人抓到软肋，一时作声不得。
刚刚打头的那个好不容易重振旗鼓，努力让自己显得理直气壮：“朱大小姐说我们不讲礼，江阁老乃是当朝首辅，你却直呼其江……老头，难道这就是规矩，这就是礼吗？”
对于这样的质疑，朱宏和另一个护卫顿时捏了一把汗。然而，朱莹却气定神闲地微微一笑：“没错，这就是我的规矩，我的礼。别说在背后，我就是在当面，也叫他江老头，你们在陆祭酒的面前敢直呼其名否？”
见六个人顿时为之气结，她就不慌不忙地说道：“他江老头家教不好，当年一个孙子撞伤路人却欺上瞒下；他江老头没有担待，在背后挑唆人攻谮我父兄，却让人家担责，自己依旧恋栈权位；他江老头媚上欺下，皇子有罪可以从轻发落，良民受欺却需逆来顺受；他江老头的原则就是重清流而轻循吏，踏实做事的比不上嘴上厉害的！我就瞧不起他，如何！”
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第三百九十一章 不在其位，不谋其政
当九娘匆匆赶到棋盘街的天下太平楼下时，那场在此发生的一面倒论战，已经结束了。然而，楼下看热闹的围观百姓却并没有散去，还有人在津津乐道着刚刚听到的只言片语。尤其是朱莹那口口声声的江老头三个字，竟是成为了无数人挂在嘴边的词。
至少，九娘在人群中就听到了“死不悔改江老头”、“媚上欺下江老头”、“良民可欺江老头”、“皇子无罪江老头”、“嘴炮无双江老头”等等各种口头禅。想来人们是觉得法不责众……难不成堂堂首辅江阁老还能因为这江老头三个字，派兵把满大街的人都抓起来？
听到人说那是朱莹的原话，哪怕她和太夫人之前在陆三郎面前都说赞成朱莹出面去闹一闹，此时她也不禁有些头疼。这比她想象中闹得还凶啊！
就在这时候，她又听到旁边传来了一个路人的嚷嚷：“从前只知道朱大小姐厉害跋扈，【创建和谐家园】凶猛，没想到骂人也这么厉害！那几个读书人被骂得最终掩面而走，抱头鼠窜，朱大小姐却没走，还大摇大摆得在楼上招待客人！听说就在刚刚，永平公主也来了！”
九娘还没开口，她旁边那个带路的护卫就咳嗽了一声，随即装作好奇地打听道：“那除了永平公主，难道还有别的客人？”
“还有德阳公主、信阳郡主、宁河郡主、工部刘侍郎家的千金……”
听到这，九娘顿时什么都明白了，除却永平公主，这不都是张寿那群学生们的未来媳妇？德阳公主是张武的未婚妻，信阳郡主是张陆的未婚妻，宁河郡主是那位都督公子赵明祥的未婚妻，至于刘侍郎千金刘晴么？那是陆三郎的未婚妻。朱莹这是在练习怎么当师母？
这样一堆明显都是自己小圈子的未婚千金们聚集在一起，说朱莹不是故意的，谁信！如果她没猜错的话，朱莹原本设计好的场面，应该是等人都到齐了之后，再把某些话嚷嚷出来，而不是在人没到齐之前独自和一群读书人针锋相对。足可见，朱莹又冲动了……
心里这么想，但九娘已然确定，朱莹这边此时此刻那是根本不需要自己去操心的了。在她当年遁入佛门的时候，朱莹也把自己照顾得很好——哪怕有祖母父兄，有太后和皇帝裕妃照拂，但如果自己没有一颗强大的心，那也是不可能长成现在这样子的。
于是，九娘打消了自己上楼又或者派人上楼去见朱莹的打算，对那起头开口询问的护卫打了个眼色，两人就悄然退出了人群，这时候，在人群外头望风的金妈妈已经等得有些焦急了。而当主仆三人重新回到了之前那小茶馆，刚刚派出去的护卫已经都赶了回来。
因为定的是半个时辰为限，大家都很有时间观念地赶回来，只是没想到的是，他们是回来了，可女主人却不见了！再想到不知道去那捣腾什么事的大小姐，如果不是九娘走时给他们留了话，此时人又总算赶了回来，众人几乎能抓狂到去撞墙。
把要护卫的主人给丢了，有他们这样的护卫吗？
如此一番波折，当九娘从皇城北安门进宫时，已经早就过了饭点。好在众人都在茶馆用过茶点权充那顿午饭，此时也不至于饥饿，而九娘到了裕妃的永和宫正殿前时，就只见里头才刚撤了膳桌出来。而更让她意想不到的是，跟在膳桌后面出来的人……竟然是皇帝！
自从十七年前那进香之变后，九娘就没有见过皇帝——一来是男女有别，二来她和赵国公朱泾别扭闹了那么多年，后来固然回了家，可她进宫去清宁宫的次数屈指可数，而且每次都是随着太夫人，永和宫也来得不多，就仿佛是因为当年旧事和裕妃疏远了。
此时此刻，她也不知道自己该是什么表情，可当她低头屈膝行礼时，却发现皇帝竟然径直朝自己走了过来，最终那双黑靴子就在距离她四五步远的地方停下了。
“有时候朕想想真是有意思，朕的的所有儿女加在一块，大概也没有莹莹一个人胆大。她这胆子，简直让男人都望尘莫及。”
九娘那紧张和提防的心思，全都因为皇帝这一句话而无影无踪，等到她抬起头时，就只见皇帝已经在几个内侍和宫人的簇拥下渐行渐远。意识到皇帝恐怕已经知道了天下太平楼发生的事——不知道也不可能，那是皇家产业——她就觉得淡定了。
反正朱莹从小就是这性子，背后阴人她嫌麻烦，只要可以，那就直接明刀明抢上了！
当九娘进了永和宫去见裕妃时，外间那座大明公学中，新鲜出炉才没几个月的陆祭酒，也得到了棋盘街天下太平楼上那场一面倒论战的消息。至于传信的人么……正是陆三郎。他一面亲自去给朱家送信，一面派人悄悄跟着朱莹，所以出了朱家第一时间得到消息赶了过去。
也就是说，如果九娘不要借口去见裕妃和人分道扬镳，其实本来可以赶上那场论战的。
而小胖子也只是有感于朱莹那强硬的态度，来给老爹报个信，报完信后立刻就麻溜地跑路了，等陆绾回过神还想再追问细节时，人早就不见了踪影。对于这个滑不留手的胖儿子，他一向是没有太多办法，更知道人能跑来知会他一下这件事，那就已经很有孝心了。
只不过，朱莹今天这豁出去一闹，他已然想到了后果。恐怕在那位真正刚愎的江阁老心目中，他大概已经要算是叛徒了。关键时刻挂冠求去，抽身而退，却又谋了公学这样一个退步之所，他要声称不是和朱家达成了妥协和解，人家信吗？
本来他也是和朱家达成了默契……否则，那些冲锋陷阵的御史都快被割草一般割干净了，他这个曾经在背后唆使的兵部尚书至于这么逍遥吗？当然，如果他和江阁老继续抱团，也不是没有和朱家对抗的本钱，奈何这一次的敌人原本就不是朱泾。
“大司成！”
听到外间传来的叫声，见一个年轻人匆匆冲了进来，陆绾顿时沉下了脸：“我都说过几次了。公学不是国子监，我也不是大司成！”
“是，大司成。”那年轻人习惯性地答了一句，随即才尴尬地说，“学生知道了，只是外头都这么叫，一时改不了口，而且我从前在国子监也叫惯了……刚刚是江阁老派人过来，说是有要紧事和大司成您说，我一时也忘了您的吩咐。来人说江阁老邀您去家中一会！”
陆绾顿时眉头一挑，随即就沉默了。
他今年五十出头，按照太祖制度，进士出身的他和其他进士一样先为一年翰林，集中学习朝廷律令和各种制度，随即在都察院试御史一年（当然也有人去六部），外任为县令三年，此后回朝任浙江道监察御史、掌道御史，再出甘肃担任兵备道，临危受命当了两任山西巡抚。
等到攒够了亲民官资序，最终回朝时，他直升兵部侍郎，三年后就当上了兵部正堂。
从年纪上来说，二十五岁中进士的他比很多中年方才步入仕途的人要幸运很多，有足够的时间去熬资历。在中进士后的二十六年间，他迁转的官职并不算多，其中多有在一个官职上干满六年的情况。如果不是他年轻，说不定早就该退休致仕了。
所以，入阁之前的资序他都一一攒够了，就等着有朝一日大学士加身，完成宣麻拜相的最后一步。然而，不幸的是他是江阁老的门生，在很多官职迁转的关键时刻，都曾经有江阁老的插手。于是，当朱泾扭转不利，凯旋回京时，他这个兵部尚书也就陷入了尴尬境地。
在权衡利弊之后，他接受了儿子陆三郎提出的建议——虽然他知道那建议断然不是他那个聪明却还差点火候的大胖儿子提出的——急流勇退，直接交出了兵部尚书的位子。在他看来，这总比硬挺到最后，却被江阁老断尾求生割舍强，也比被皇帝撵下位子来得好。
然而，他这知错能改的故事一经传播，再加上公学如火如荼地筹办，立时就迎来了江阁老的强烈反弹。
就比如陆三郎转述朱莹和几个士人那番论战，如果不是江阁老的默许，其门生故旧的鼓励甚至唆使，有人敢于将他那并不算新事物的禁酒令拿出来大放厥词？
他已经算很仁至义尽了，又不曾挑明是江阁老在背后指使他，又曾经在那些御史被左迁后送过程仪钱，哪像江阁老那样，根本就只是派人无关痛痒地勉励了几句，一文钱不掏？
这位当了多年首辅的老大人倒是自诩两袖清风，却不知道他那孙子在外头挥霍了多少钱，还当底下官员全都一点怨言都没有吗？如今就因为他要自保，却还要揪着他不放，想要拿他当作继续展【创建和谐家园】德的靶子？
此时此刻，见刚刚进来匆匆传话的那年轻人不住地偷瞥自己，陆绾就淡淡地说：“人走了，还是在外头？”
那年轻人连忙恭恭敬敬地说：“他传话之后就走了。”
“呵呵。”陆绾发出了意味不明的一声笑，随即就温和地对那年轻人说，“这公学之事，迎宾接待有门子，传话有典仪，怎么值得你亲自跑？要知道，你是九章堂的监生，临时抽调到公学来教九章算术……看我这记性，应该是教葛氏算学才对。你要把自己当老师，当先生。”
见那陆三郎向他举荐，来自九章堂的年轻监生先是愕然，随即就露出了激动到有些感动的表情，久经风雨的陆祭酒就拿出了更加使人如沐春风的态度。
“以后若还有人让你做这传话的事，你直接拒绝，为人师表，不是替这些人跑腿的！”陆绾一边说，一边亲切地拍了拍人的肩膀，又勉励道，“你们九章堂有人轮换到王总宪那边实习，有人到我这来教书，要我说，九章堂第一期的人真是太少了，不够用。你前途无量！”
见陆绾态度如此诚恳，那来自九章堂的年轻监生差点没掉下泪来，连忙躬身应是。可等他告退走出去两步之后，却是忍不住停下脚步，鬼使神差地问道：“江阁老那儿，您还去吗？”
“我如今已经不是朝廷官员了，这公学祭酒并没有品级，别人敬我三分，是因为我过去曾经当过兵部尚书而已，所以，江阁老这所谓商议要事，实在是高看我了。”陆绾仿佛并不在意这年轻监生的多此一问，反而非常耐心且细致地说，“所以，我会派人去说，不去了。”
那年轻监生先是错愕难当，可足足犹豫了好一会儿，他方才小声说道：“是不是因为外间那些流言……可您已经做得够多了，难不成是江阁老还不肯善罢甘休？”
看来知错能改陆尚书，死不悔改江阁老的传言还真是深入人心！
陆绾在心里暗叹了一声，但话却说得非常婉转：“你在公学是老师，但在国子监九章堂还是学生，不可妄自揣测，坏了心性。这些杂事不要多想，以免心生杂念。这几日我延请的几位名师就快来了，你可是葛门徒孙，打起精神帮我接待好他们，对你自有帮助……”
三言两语安抚了这个嫩到犹如一根青葱，完全不解世事，不同于九章堂某些老油条的年轻监生，眼看人感激涕零去了，陆绾方才无声感慨了一句年轻真好，随即就开始再次思量自己请的那几位是否会来。公学还在筹备阶段，所以他没有按照张寿所言的小学、中学来招生。
在师资力量还远远不足的情况下，他更多的是通过儿子陆三郎以及半山堂中的一部分学生来进行义务授课，而所教学生，则是京城中那些不足以负担私塾，却又真的努力向上的孩子。至于这些人如何遴选，一次入学试就足矣了，至于卷子，也是九章堂的监生批阅的。
从这一方面说，九章堂张寿亲自选出来的这一批人，确实比国子监其余各堂的学生在服从性、纪律性、上进心上要强得多！但是，名师还是不得不请，他相信有人等这一天很久了。
至于江阁老，派人来请他却不听回音就走，以为他还是那个招之即来挥之即去的门生吗？
晚上，当回到家中的江阁老，得知陆绾派人送了信来，委婉表示不在其位不谋其政，他一个赋闲之人不便与当朝首辅商量什么要事的时候，他原本阴沉的一张脸顿时下起了暴雨。等到了书房，眼见几个幕僚纷纷起身，他就迸出了一句话。
“既然朱家人连脸都不要了，那还客气什么？我就不信朱廷芳和张寿扛得住！”
第三百九十二章 撒手掌柜做不成？
朱莹对江阁老当街发难的消息，朱家人当天就派人送信前往沧州，隔了一天一夜，朱廷芳就见到了信使。虽然他心知肚明这就是妹妹的一贯脾气，可心情还是不免异常微妙，哪怕他知道朱莹对江阁老如此毫不留情，不只是为了张寿，也是为了父亲和他这个哥哥。
可是，身为男人，身为兄长，怎么能让一个女人，让年幼的妹妹在前头冲锋陷阵？
爹也是的，他就难道不做点什么吗？不做点什么，还把眼前的心腹都给派出来了……