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  “去把他叫过来！”

  随从甲士领命而去。

  过了半晌功夫，满身尘土的卢杞来到秦晋的中军帐。

  “骑兵练的如何了？”

  卢杞在与高仙芝随从马队的交锋中吃了亏，脸上挂不住，是以在那以后便一直领着麾下的五百骑兵拼死训练。

  “都一天一夜了，让你的人都撤回去，好好休息一夜，养足了精神再训练。”

  卢杞只抿着嘴，似乎不想遵从秦晋的命令。

  时间一长，秦晋对这些世家子弟的性子也算多有了解。比如这个卢杞，平时话语不多，却极是要强，凡事不肯落于人后，更是不达目的不肯罢休。

  “世事哪有一蹴而就的？你这么拼命最终只能累垮了那些骑兵，除此之外，什么都得不到！我命令你，现在就领着你的人回去睡觉，睡不满十二个时辰不准返回校场！”

  卢杞迟疑着没有回应，秦晋的声调陡然提高。

  “如何，想抗命吗？”

  卢杞这才拱手应诺。

  “不敢！”

  “那还不去？”

  秦晋的声音中已经带了几分怒意，卢杞终于大踏步而去。

  他本不想干涉军中的训练，但卢杞太过执着，训练起来不要命，此前就因为过于敢拼而出了人命，如果今日再稍有放松，只怕还得闹出人命。

  虽然军中训练，出了人命也是不可避免的，但是这种无谓的损失，却是秦晋不愿意看到的。

  要强，有上进心是好事，但凡事过犹不及，只知道一味的蛮干狠干，就不好了。

  干涉过了卢杞的训练，秦晋又只身骑马出了禁苑，直入长安城，他要到军器监去寻郑显礼。

  陈千里关于杨国忠的示警，他还要从另一个人那里得到详细的情报。

  当郑显礼听了秦晋的话以后，顿时便愤然道：“早料到杨国忠不会如此消停！”随即，他又压低了声音问道：“难道中郎将打算与杜乾运联络？”

  自打让杜乾运负荆请罪以后，为了减少不必要的麻烦，秦晋一直未曾与杜乾运其人联系过。而负责与杜乾运联系的，也只有郑显礼这个表面身份看起来与神武军并不想干的人。

  秦晋点了点头。

  “是时候了。人不犯我我不犯人，杨国忠既然有意为害，便不能放任不管，从杜乾运那里打探一下，杨国忠究竟意欲何为？”

  右领军卫长史杜乾运最近一改往日的浑浑噩噩，负荆请罪以后，杨国忠对他也算一如既往的重用，虽然心中难免有些芥蒂，对他的态度更是时而恶劣，时而温和。

  但杜乾运胜在有一颗强大的心脏和肥厚的脸皮，不论杨国忠的态度如何，都打定了主意，好好表现。

  “长史君，外面有人求见！”

  杜乾运刚刚又挨了骂，此刻心情正坏，便没好气的道：

  “不见，不见，撵走，撵走！”

  “这个人长史君一定要见！”

  报信的甲士语气突然一反常态，这让杜乾运更是动怒，刚要发作却见那甲士正目光直直的盯着自己，心中不由得一颤，问道：“是，是谁求见？”

  “姓郑！”

  “原来是他，快，快请，不，慢着，我去见他！”

  杜乾运立刻就明白了，外面求见的人一定是负责与之联络的郑显礼。但在出去的路上，他却心思起伏，想不到自己身旁的随从都有秦晋的人渗透了进来，真不知道哪里还是安全的，究竟还有多少人在监视着他。

  出了辕门，果见一辆轺车停在外面，驭者见到杜乾运，便示意他可以上车说话。

  杜乾运挑开轺车帘幕登上了车，却见车中之人赫然便是秦晋。

  “中，中郎将，如何亲自来了？”

  秦晋没有回答他的话，而是冲外面的驭者吩咐了一句。

  “走！”

  驭者挥起马鞭，在空中挽了一个漂亮的鞭花，轺车辚辚而动。

  “中郎将有何吩咐，令人知会一声便是，何必，何必亲自劳动……”

  “听说杨国忠最近有异动？”

  杜乾运歪着脑袋回忆了一阵，半晌后才若有所思道：“还真有一件，前几日军中忽然添置了一批重弩，弓身小巧，威力不减，说是从兵部那里施了巧计弄回来。不过，杨国忠好像很是可惜的模样，直说还分给了高仙芝与陈玄礼一人一半。不知，不知……中郎将也分到了没？”

  坐在秦晋身侧的郑显礼闷哼一声，打断了杜乾运没完没了的啰嗦。

  “中郎将问的不是这件事，关于几日后演武的消息可有？”

  “杨国忠的确交代了要演武，并且这几日都亲自到校场参与训话，比起以前的万事不管，还真是下了不少功夫……”

  “除了这些，还有别的吗？”

  杜乾运歪着脑袋想了一阵，“没有，没有了！”

  轺车在东市附近停下，驭者前后探看了一阵，又回头敲了敲车身，杜乾运这才下了轺车。

  “杜将军，辛苦你走回去吧！”

  秦晋隔着帘幕交代了一句。

  “不辛苦，不辛苦……”

  杜乾运弓着身子还没说完，轺车已经辚辚而去。

  车厢内，郑显礼满脸的阴云，“下走总觉得杜乾运这厮说话不尽不实，在耍滑头！”

  秦晋先是点头，接着又摇头。

  “也不尽然，杜乾运毕竟背叛过杨国忠，杨国忠多有猜忌也合乎常理，重新接纳他不过是为了因负荆请罪而来的名声而已，若要尽释前嫌，只怕绝非一两日可成的。”

  听了秦晋的分析，郑显礼有几分沮丧。

  “如此说，杜乾运留在杨国忠那里也没甚用了。”

  秦晋又笑了。

  “怎么会没用？只要杜乾运在杨国忠军中，而且还担任长史这样的要职，任何军中事务都绕不过他的，除了这等隐秘事，他的用处可不小……”

  回到军器监，秦晋忍住了冲动，打消了去作坊内探视一番的想法，毕竟答应老工匠在先，不能先食了言。

  郑显礼见秦晋这幅模样颇为有趣便打趣道：“中郎将何以如此忐忑了？”

  秦晋轻叹一声：

  “唉，答应了那老工匠，到头来却作茧自缚。不知进度如何？”

  第一百六十一章：初尝失败苦

  两日后，郑显礼兴冲冲来寻秦晋。

  “好消息，铁管造好了！”

  秦晋没有提及图纸所画之物的名称，工匠们私下里便都叫这种东西为铁管，郑显礼自然也跟着如此叫。

  “太好了！走，去军器监！”

  才走了几步，秦晋的脚步又慢了下来，思忖一阵才道：

  “此物回有巨响，不宜再长安城中试验，你带人拉到南城外去。”

  郑显礼纳闷道：

  “有巨响？难不成还能惊动了身居南内的圣人？”

  秦晋嗯了一声，“具体有多响，现在也不好说，总要实现考虑周详了，别事到临头又抓了瞎！”

  “中郎将所虑甚是，但是军器监的东西要出城却须有兵部的行文，以兵部目前的办事效率，只怕一来一回至少也要七日上下。”

  秦晋闷哼了一声，这一点却是他所没想到的，不禁抬手揉了揉太阳穴，以缓解头部的发胀。

  “如此说，连拉到禁苑来试射都成了问题！”

  郑显礼忽然拍了一下大腿。

  “有了，据下走所知，长安城内西南一代，虽然设置了街坊，但多年来一直无人居住，现在还是一大片荒地，方圆总在数里上下，不知够不够？”

  秦晋慨然一叹。

  “空间够不够用，也只有如此了，却想不到长安城中居然还有抛荒的地皮！”

  在他的印象里，天子脚下全国中心，应该是寸土寸金的地方，按理应该人满为患才是。

  两人一边疾走，郑显礼一边解释着：

  “中郎将有所不知，长安左近人口以近百万，以关中的粮食产出供应已经捉襟见肘，所以在天宝初年，天子便下令停止了从各地迁民的举动，反倒是东都洛阳占了河洛交通之便，又有举全国之力兴建的含嘉仓，人口便都往东都迁移。都说长安为大唐第一城，若是没有安贼造反，说不准再过几年，这名号就要被洛阳摘了去呢！”

  秦晋心事重重，与郑显礼有一搭没有一搭的说着话，安排好车马拉运火炮往城南去便耗费了整整一个上午的光景。为了不引人注意，他还特地安排人以苫布遮盖，若有人问起，便说是运送铁料。

  城南的荒地开阔程度远超秦晋想象，数辆大车堪堪停住，便有甲士麻利的将车上苫布一一揭下。

  但见大车之上，三根一人环抱铁管乌黑发亮，除次之外还另有三根黄橙橙的管子，亦是可以一人环抱粗细。秦晋啧啧赞叹，老工匠也是心思细腻，知道这东西要几次试验，竟一连打造三门铜炮，三门铁炮。

  在六根炮管的旁边，还有一个木制的箱子，箱子没有盖，可以清晰的看到，里面装了七八个两拳大小的铅球。

  其实，这东西与秦晋熟识的火炮，样子相去甚远，做工虽然并不粗糙，但形状上却有些奇怪。

  一众甲士们又用了九牛二虎之力，才将这六根重逾千斤的炮管放在事先挖好的土台上。

  其中一辆大车上，还有秦晋连日赶制出来的黑火药，在此之前，他已经试验过数十次，颗粒化以后的火药，各方面效果都让他很是满意。

  从装药到塞入铅球，秦晋都亲力亲为，装好了引信以后，他将所有人都赶到十余步开外的土埂子后面。

  一名甲士递上来点着的火把，秦晋再小心翼翼的将火把凑向引信，随着咝咝声，引信火星四溅。眼见点着了，他立马就将火把扔掉，快速奔向身后十余步开外的土埂子。

  才跑了几步，秦晋便觉大地一阵晃动，紧接着耳畔嗡嗡作响，整个人便失去了平衡一跃扑向了地面。

  包括郑显礼、老工匠等人在内，何曾听过这般巨响，便是雷雨季节的闷雷也比这弱了十万八千里。

  片刻之后，秦晋狼狈的从地上爬起来，顾不上掸掉身上的尘土，便去查看火炮的试射情况。然则眼前的一幕却让他心里顿时凉了半截。

  但见土台上的铁炮管已经从根部被炸成了数片，鼻间充斥着火药燃烧后的味道，秦晋的口中却泛起了阵阵苦意。

  也许是火药放的太多，这才导致了炸镗。

  很快，秦晋调整了情绪，打起精神重新试射。他减少了近一半的装药量，在做好一切准备之后，再次点燃了引信。

  这次他跑的从容了许多，在炮响之前，便已经躲到了土埂后面。

  随着一阵地动山摇的惊天巨响过后，老工匠先秦晋一步奔上去查看，秦晋跟在后面只见他到了土台前后，脚步一阵踉跄，便心知不好，等到走进以后，果见铁炮再次炸镗。