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只见袅袅间，一名身着白色连衣裙的清冷少女走入厅中。
冬季的冷风、冷漠的表情、绝美的容颜、清冷的衣裙。定格了时间的冰湖公主小腿纤细、肌肤白皙、身材玲珑，行走间衣裙如被风吹过的白百合般，摇曳出清冷绝美的风姿。
那虽与斐雯丽形似，却截然不同的高贵冷漠气质，与仿佛像是高高在上的神袛般漠视万物的清冷眼神结合。初见之时，便给人以不食人间烟火的仙姿。
她冷冷一瞥沃尔特，那眼神不是看待蚂蚁的藐视、也非看到泥石的涣散，而是一种完全漠视的态度。
“夏洛特早在加入冰风堡家族的那天起就对我立誓，此生追求根源、至死不休。”
沃尔特觉得这位充满仙气的空灵少女仿佛并非活物，而是什么做工精致的人偶。但即便被无视，他的心中却只有爱慕和震撼，而无一丝不满。
“所以，夏洛特不会联姻。”
冰湖公主希尔维亚冷漠断言。
毫不留情的拒绝却让沃尔特生不出一丝厌恶，他完全被本能的震撼与爱恋所控制，呆愣愣地点了点头。
“等等，我可没”
但那边夏洛特却不干了，如果他的记忆没出什么差错的话，他貌似从没发过这样的誓言！
希尔维亚冷冷瞥了他一眼。
夏洛特还未说完的话一噎，立马正义凛然地改口，“我可没我可从没打算违反誓言！”
斐雯丽与丽贝卡诡异地看向夏洛特，前者带着诧异和震惊，后者则露出愤慨的眼神。
“夏洛特”丽贝卡气得双目喷火，“你居然敢”
“等等！”夏洛特简直哭笑不得，他附耳说道，“待会我再和您解释，妈妈。我觉得现在不是争论这个的时候，您觉得呢？”
丽贝卡白了夏洛特一眼回过头了，夏洛特知道那是什么意思。你要是胆敢终生不娶，我就让你终生不宁的意思。
另一边，希尔维亚将话说完便毫不留恋地转身而去。
临出门前，她与另外一对年轻男女擦肩而过。原本对一切漠不关心的希尔维亚突地停步，微微转动冰蓝的瞳孔瞥了那少女一眼。然后毫不留恋地再次踱步，在对方那诧异的神色中翩然而去。
会客厅内，沃尔特还为那震撼灵魂的美丽而感动，根本没注意到那对年轻男女的入场。
反倒是侍立在劳伦斯身后的夏洛特与斐雯丽一眼就看出了来者，银龙公主脸上绽放出开心的笑颜，几乎是迫不及待地迎向了少女。
“辛西娅姐姐！真是好久不见啦！”斐雯丽的笑容一敛，犹疑着问道，“你、你还好吧？”
来者不是别人，正是久未见面的辛西娅与埃尔伯特兄妹。
辛西娅牵着斐雯丽的手，轻轻拍了拍她的手背露出温柔的笑容。她与埃尔伯特无视三皇子沃尔特，同时向两位大公问好。
“尊敬的埃罗萨大公、洛森特大公！埃尔伯特、辛西娅谨代表克莱格霍恩皇室向两位大公表达最诚挚的感谢！”
埃尔伯特继续道，“愿父皇在天之灵永佑圣洛伦索！”
劳伦斯与赫伯特毫不犹豫地起身说道，“愿陛下永佑圣洛伦索！”
埃尔伯特与辛西娅一出场，这两位政治智商极高的皇室成员顿时就将沃尔特打落尘埃。
沃尔特双目赤红，死死盯着这对幼年丧母的亲兄妹。
妹妹辛西娅年幼就被新皇后与梅斯菲尔德影响，送往埃罗萨与克莱德曼家族联姻。在那之后，却靠着自己的美貌与智慧得到劳伦斯认可，被北境之民认为是埃罗萨最美未来大公妃。
在那之后不久，哥哥埃尔伯特也被逼走，但却靠着自己的能力获得御之主伊曼纽尔认可、闯出一番天地。
明明缺少关爱却如此优秀的两兄妹！明明此前并不在意，但在父帝临死前却念念不忘的两兄妹！
沃尔特看着这仿若无暇宝玉的两人，嫉妒与蔑视这两种极端的情绪不可抑制地涌上心头。
第八十三章 结盟
埃尔伯特神色悲伤，他微微鞠躬，朝劳伦斯与赫伯特致歉。
“抱歉，两位大公。因为我和妹妹辛西娅在替父守灵，未能第一时间迎接两位尊贵的客人，还请两位大公见谅！”
劳伦斯与赫伯特相视一眼，同时答道，“哪里，皇太子殿下言重了。”
这边，埃尔伯特与大公们在寒暄。另一边，辛西娅则牵着斐雯丽的手，第一时间以儿媳的身份拜见了丽贝卡夫人。
丽贝卡捧着辛西娅的脸颊一番打量，发自内心的疼惜道，“辛西娅，你清瘦多了。”
多日不见，在夏洛特眼中看来辛西娅确实显得精神疲倦，但那不仅无损这位未来嫂子的美丽，反而让原本高贵的帝国公主多了几分惹人怜惜的魅力。
辛西娅微笑着对丽贝卡摇了摇头，“夫人，感谢您的关心，我一切都好。”
她看向自己的青梅竹马，拍了拍斐雯丽的手道，“倒是你，斐雯丽。我在皇宫里听说了一些事，你还好吗？”
“我能有什么不好的。”斐雯丽厌恶地撇了一眼沃尔特，高声答道，“你就等着看我堂堂正正地取下优胜吧！”
三皇子沃尔特如坐针毡，自从埃尔伯特与辛西娅入场后，他发现在场所有人都有意无意地无视了他这位三皇子的存在，除了效忠于他的家族骑士，根本没有人在乎他的感受。
这对沃尔特简直就是奇耻大辱！
接下来，夏洛特对待那两兄妹的态度彻底让他气炸了肺。
只见夏洛特等两边寒暄完毕，他便快步从劳伦斯背后走出，先是朝埃尔伯特致以标准的法师礼，然后便像是老友般热情地拥抱住埃尔伯特。
“埃尔伯特殿下！感谢你在琉森为我们兄妹所做的一切。”夏洛特大力拥抱住埃尔伯特，热情地说道。
事实上，这个态度很大程度上是做给沃尔特看的。
他与埃尔伯特虽然也算得上不错的朋友，但在夏洛特心底，还远未将他视为生死与共的兄弟。
“事实上，我根本就没帮上什么忙，不是吗？”若论逢场作戏的能力和政治敏锐度，埃尔伯特虽称不上擅长，但也足以甩夏洛特八条街。
虽然他不知道为何这位冬堡伯爵会变现得如此热情，但并不妨碍他回报以同样的善意，“向你致敬，我的朋友！听说你成就了七环【创建和谐家园】，而我还在原地踏步。”
夏洛特难得谦逊地笑道，“别这样，你我都知道我们不过是在追求真理的道路上刚刚起步。”
然后，夏洛特看向久未相见的辛西娅，挠了挠头发微怯地举起手打了个招呼，“但愿你一切还好，辛西娅公主。”
辛西娅也向夏洛特屈膝行礼，“祝贺你取得的成就，你的兄妹们为你而自豪，夏洛特。”
最正式不过的友人礼仪，既不显得生疏也不显得亲密的称呼与态度让夏洛特有些失落。
于是他微笑着点了点头，默不作声地退到了一边。
直到此时，埃尔伯特仿佛才发现沃尔特。他故作惊讶地扬了扬眉，朝沃尔特说道，“皇弟，你怎么在这儿？”
“我一早就在这儿了。”沃尔特不快地阴着脸，“或许是皇兄你贵人多事，才没有发现我这个弟弟吧。”
“看来我惹你生气了，沃尔特，我向你道歉。”埃尔伯特微微点头致歉，但下一刻看似软弱的态度就化为强硬，“话说回来，我和两位大公打算商量下凭吊仪式的细节，你为什么不趁着这冬日难得的阳光出去转转呢？”
沃尔特瞅了一眼劳伦斯和赫伯特，看到两位大公盯着地板上那镶嵌整齐的瓷砖缝隙，似乎那里藏着什么解不开难题，他们毫无疑问没有替自己出头的意思。
沃尔特终于意识到自己所做出的示好不过是白搭，他用凶恶的眼神狠狠瞪了在场众人一眼，然后带着他那雄纠纠气昂昂的家族骑士扬长而去。
埃尔伯特目送沃尔特离开，他耸了耸肩，朝在场之人说道，“抱歉各位，我这位弟弟明显被优渥的环境给宠坏了。”
没人回答他的话题，即便劳伦斯与赫伯特决定支持埃尔伯特，但也不会在一切明朗前贸然评论一位皇室成员。
埃尔伯特显然也没打算让他们回答，他看似随口一说，但目的却是加剧沃尔特在几人心中的差评。
埃尔伯特整了整仪容，严肃地朝两位大公说道。
“埃罗萨大公、洛森特大公，我需要两位殿下的支持！”
他一开口就直奔主题，“还有夏洛特，我还希望能得到冰风堡的支持。如果有希尔维亚殿下的支持”
“这你就别指望了！”夏洛特立刻打断了他不切实际的想法，“我姐姐已经明确表示冰风堡只会守御北境，事实上她刚刚才和你擦肩而过！”
埃尔伯特这才想起刚刚那位仿若冰雪精灵般的少女，他眼中充满了震惊和懊悔！
但很快，那种情绪又化为诡异之色，他瞧了一眼酷似希尔维亚的斐雯丽，立刻意识到那位师叔与克莱德曼家族有着说不清道不明的关系。
他很快平稳住自己的情绪，摇了摇头，对劳伦斯和赫伯特说道，“我发誓，只要两位大公给予我帮助，我必定会记住两位的恩情！”
“事情已经严重到这个地步了吗？殿下。”赫伯特神色肃然地问道。
“很严重！现在整个帝都的军事力量都被梅斯菲尔德叔叔掌控，我不知道叔叔他究竟是什么原因让沃尔特来拜访两位，但今天一清早，他就主动上门拜访了阿勒浦和霍特森的两位大公。”
埃尔伯特神色严肃，“如果让他们联手，那后果将不堪设想！”
听到这个信息后，在场之人都露出肃然的神色。夏洛特皱眉寻思一阵，很快，他就笑着说道。
“我想我知道为什么那位亲王要做出如此奇怪的举动了，我猜他一定发现了南方两位大公的蛛丝马迹。他一定是觉得那两个野心勃勃的大公威胁更大，所以才会突然对我们示好！”
夏洛特的猜测得到了劳伦斯等人的认同，埃尔伯特与辛西娅却因为信息的缺失而满头雾水。
夏洛特以询问的眼神看向劳伦斯，当获得后者眼神认可后，他便将昨晚经历的一切娓娓道来。
随着他的故事结束，辛西娅明显地松了口气。很显然，这位聪明伶俐的未来嫂子也十分认可夏洛特的分析。
埃尔伯特的神色终于没有那么焦虑，这可以说是他这些天来听到的唯一的好消息。尽管这个消息的背后透露出的是更加复杂的政治难题，但他坚信只要能顺利度过此次难关，那些问题总能一一解决。
埃尔伯特再次朝劳伦斯与赫伯特发出同盟邀请，“如何？两位大公！你们愿意支持我成为新的帝国之主吗？”
第八十四章 联姻2
一开始就说过，除去尚未露面的杜拉力大公和马赛巴顿大公，帝都此时汇聚的各大贵族人人都有着自己的小心思。
在这诡谲的局势和汹涌的暗流中，劳伦斯与赫伯特一早就商议要拥戴皇太子埃尔伯特为帝国新主。
因为埃尔伯特常年待在秘法之城，在帝国内根基浅薄。哪怕支持他登上帝位，埃尔伯特在短时间内也脱离不了埃罗萨与洛森特的支持。
而这，就是劳伦斯与赫伯特最大的优势！
届时无论是帝国风平浪静中暗藏凶险，还是内战之火熊熊燃烧，占据大义的两人都将取得先手。
一念至此，劳伦斯与赫伯特再无犹豫，他们第一时间朝埃尔伯特低下高贵的头颅大公无需向帝王行跪礼，这也是大公对待帝王的礼仪。
“我们愿意支持您登上帝位，埃尔伯特陛下！”
埃尔伯特立刻侧身避让两位大公的大礼，他激动地对两人说道，“感激不尽！我誓，我必不会忘记埃罗萨与洛森特的友谊，只要我还活着一天，我就是两位最亲密的盟友！”
得到帝国七王之二的支持，特别是克莱德曼家族的鼎力支持，埃尔伯特心中悬着的大石终于落地。
如果说以前他还只是因伊曼纽尔而对希尔维亚有所耳闻，但刚刚亲眼见到那位传说中冰湖之女的绝美容颜，以他的聪慧立刻便意识到希尔维亚必定与克莱德曼家族有千丝万缕的联系。
如此一来，便能解释为何保持绝对中立的冰风堡却会屡屡对埃罗萨多次援手相助。
而此刻得到劳伦斯的支持，就意味着夏洛特也将站在自己这边。同样的，保持绝对中立的冰风堡也不可能完全置身事外。
这意味着埃尔伯特顷刻间就获得了帝国七王中三位王者的支持，几乎已经立于不败之地！
他深深吸气，除此以外实在无法抑制住自己快要飞扬的心情。
这不能怪埃尔伯特的心理素质不佳，事实上任何一个正常人面对如此困境都会承受不了压力。而对于他而言，劳伦斯与赫伯特的效忠就是黑暗中的一道曙光。
让他总算能看清前方的道路！
辛西娅却没有他那么乐观，她暗藏忧虑地瞥了一眼劳伦斯。从小时候起，她便因帝国皇室倾轧而不得不旅居埃罗萨，自然对于埃罗萨的政治军事有了不少的了解。
她明白对北方异族的胜利让埃罗萨逐渐走向了一个极端，那就是最为恐怖的军功贵族制度。那个可怕的怪兽如今已经不满足于北方的利益，它迫切地、贪婪地盯着这个世界，想要让它的主人劳伦斯满足它那欲壑难填的！