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“你带的钱不够？那就记账吧。”越千秋非常体谅地笑了笑，还东张西望，从小猴子嘴下抢了一包肉干递了过去，热络殷勤地说，“多谢你陪我师父玩这么一场，别的东西我也不敢送你，这肉【创建和谐家园】拿去吃，想来你那些上官总不能把每一块肉干都掰碎了瞧，看看你是不是受贿。赌钱这种事，本来就有输有赢，胜不骄败不馁，我等着你下次来！”
当贺万兴听完岑三哭丧着脸过来，说是输光了还记了一大笔账，又递上越千秋给的肉干，原封不动转述了他的原话之后，他顿时气得七窍生烟。不但他如此，吴钩也恨得牙痒痒的。两人对视一眼，吴钩就有些忐忑地说：“难道是我太多疑了？”
“那严诩在金陵虽有我行我素的名声，可并不是纯粹的纨绔子弟，他明明擅长骑马，却天天窝在马车里打这什么麻将，还一次次把使团中的人都拉过去，肯定借此通知联络，别有用心！现在若是不搞清楚那东西是否有暗语，等到了上京之后，他借故玩这东西捣鼓什么名堂，再追究就来不及了！”
见吴钩连忙点头，贺万兴就沉着脸说：“之前楼大人临走前就曾经提醒过，别看那越千秋小小年纪，之前也让秋狩司吃过大亏，若是当他顽童，那就大错特错了！如今他们这出身富贵的师徒俩一搭一档，诱我们入彀，总不成就是为了区区几个钱！”
贺万兴能够在人才济济的秋狩司里当一个司官，心志自然是极其坚韧的人，只要认准的事情就绝不会动摇。此时此刻，他见吴钩分明已经被自己说动，他就深深吸了一口气道：“不就是赌吗？我大燕富庶丰饶，还拿不出区区赌注？还找不到能够赌得过他们师徒的人？继续派其他人去，不是还有三个吗？”
如果今天赢不了，等投宿驿站之后，他让人满城大索最厉害的赌徒，就不信赢不了这师徒俩，套不出这小小博戏的底细！
第二百八十五章 盆满钵满
这个晚上，吴朝使团投宿的北燕小城中，所有赌坊算是倒了大霉。无论是官府中人
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做靠山，于是明目张胆开门迎客的，还是底下的私窝子，全都迎来了一场大扫荡。虽说也有平素横蛮霸道的人出口喝骂甚至是武力抗拒，但很快就被打得如同猪头！
而小心翼翼上前接洽求情的赌坊东家们，很快就得知了那帮凶神恶煞的家伙是谁。
竟然是北燕秋狩司和随从护卫南朝使团的一队禁军联合行动！
用得着吗？咱们这个小城里这些小小的赌坊招谁惹谁了，竟然会遭遇如此噩梦！
而更加噩梦的是那些倒霉的赌徒们。
先是被人强压面壁跪着，谁敢随便乱动就是一脚，甚至是一马鞭，可接下来竟然是让人检举揭发谁赌技最好。这下子，几家赌坊和私窝子全都乱成了一锅粥。几个平日神气活现赢得最多的遭到了千夫所指，却是根本连狡辩都不能，就被凶神恶煞的兵卒拖了出去。
等到人挑得差不多了，刚刚来时破门而入，半点预兆都没有的兵马如同潮水一般退去，留下的是赌坊中满目狼藉以及一大群抖得如同筛糠似的赌徒，还有茫然无措的东主和下头的荷官。每一个人都觉得满脑子浆糊。如此大张旗鼓，竟然就为了抓赌技最高的赌徒？
而被兵士们两个服侍一个，堵上嘴蒙上眼睛架了走的赌徒们，也全都惶惶不安，甚至有胆小的尿了裤子，下一刻顿时遭到了更严厉的呵斥，少不得还会挨上几下拳脚。
当总共七八个人被带到一间屋子，见到上头一身戎装的吴钩以及穿着便服的贺万兴满脸冷峻站在那儿，随着第一个人腿软，扑通一声跪倒，其他人瞬间跪了一地。
还没来得及开口的贺万兴看到这一幕，先是呆了一呆，可北燕秋狩司和当年南边大吴的刑部总捕司相比，凶威有过之而无不及，因此他只是微微皱了皱眉，随即就冷笑了一声。
“全都给我听好了。秋狩司现如今需要人手做一件事情。你们要是能做好，那么重重有赏。要是做不好，那就全都不用回去了，咱们大燕的矿山和沙场里正好都缺人！”
对于这种威逼利诱的情景，吴钩连眼皮子都没眨一下。要不是此番吴朝过来的使团实在是规格太高，皇帝又没发话，谁也不敢贸贸然行事，只怕这会儿他也好，贺万兴也好，早就下手抓几个人严刑拷打，逼问那所谓的麻将是不是暗号交通的方式了！
一群赌徒谁敢违逆秋狩司，顿时战战兢兢全都答应了下来。当他们从地上爬起来，被带到一张方桌面前，看到那一副分明很像是博戏用具的竹制麻将时，每一个人都呆了一呆。
难不成……是想让他们去赌？
自从进入北燕境内，一旦投宿客栈，越千秋就开始和严诩睡一间屋。用严诩的话来说这叫师徒搭档，警惕翻倍，越千秋当然不会反对。
可此时此刻虽说夜色已深，他却翻来覆去都睡不着，此时又翻了一个身之后，他看到对面床上的严诩正好也翻身转了过来，黑暗中能看到那分明圆瞪的眼睛，他不禁笑了起来。
“师父，今天真是赚翻了！”
“那是，不过今天他们今天前后来了四个人，输得记了那么多帐，眼睛一个个都红得和兔子似的，明天肯定还有恶战！赶紧睡，养精蓄锐才是正理！”
越千秋才不怕严诩这个师父，此时笑得开心极了：“师父你信不信，这会儿他们肯定在连夜抓赌徒，然后让他们研究咱们这麻将的打法，肯定比我们睡得更少！”
“这是当然。今天从下午到傍晚，他们来了四个人，结果一直轮流翻多少番的输，输了六七千的银制钱，再不找高手翻本，这脸就丢光了！”
说到这里，严诩绝口不提自己和越千秋这些年来闲着无聊互相配合练就的快手，忍不住想要大笑三声：“一枚银制钱，至少抵得上一百文铜钱，六七千算起来不过是六七百两银子，钱是小意思，要紧的是面子和里子！”
师徒俩幸灾乐祸地聊着天，终于渐渐有了困意，先后进入了梦乡。只不过，日有所思，夜有所梦，两个人一整夜耳朵边上仿佛都响着噼里啪啦的搓麻将声，以至于当越千秋最终竟是被一声二饼给生生惊醒的。
眼见得严诩一个鲤鱼打挺坐起身，茫然四顾，他发现外头天还没亮，终于气乐了。
“师父，你想当赌神啊！醒了就叫二饼！”
“这不是正缺一个二饼吗……”严诩悻悻伸了个懒腰，到底还是又躺回去了。只是被这么一闹，师徒俩谁都没了睡意，有一搭没一搭地又说起了话。只不过，在北燕驿馆这种别人的地头，谁也不会说什么关系重大的事，反倒是不知不觉说起了家里的亲人。
如此闲话一番，不一会儿就天亮了。他们倒是打着呵欠起床，却不知道墙下各处埋着铜管，听了整整一夜的秋狩司谍子那简直是又困倦，又恼怒。困倦自然是因为一整夜轮值，虽不能说不眠不休，可也绝对没睡好，而恼怒的是根本就没听到什么有价值的东西。
难不成这在南边非常有名气的师徒俩，真的只不过是一介赌徒？
当次日启程时，越千秋刚和严诩来到了马车旁边，就看到吴钩强颜欢笑地带着一个面目陌生的中年人迎了上来。虽说随行护卫的兵马整整五百，他再好的记性也不可能在短短不到十天中把那些人脸全都刻在心里，可此时只是一眼，越千秋就大约有了猜测。
眼睛里血丝密布，身材瘦削到可以称得上瘦弱，头发虽说梳过，但仍然有些乱糟糟的，整个人不自觉地有些佝偻身子……不消说，这十有【创建和谐家园】就是昨夜秋狩司收获的赌徒了。
因此，没等吴钩开口，他就笑吟吟地招呼道：“吴将军这是又带人陪我们打麻将了？来得好，快请快请！”
那个中年人很有些不自然地咧嘴笑了笑，直到被吴钩从背后推了一把，他才再不敢迟疑，连忙赔笑道：“我就是凑个数，第一次玩没经验，还请严大人和越九公子多多指教。”
“指教什么指教，玩乐而已，图的是一个痛快！”
眼见严诩二话不说把人招上了马车，越千秋又在使团中人里随便挑了个人，吴钩等到马车帘子放下，车门关紧，赫然一副准备出发的架势，他这才转身往回走，目光却仿佛不经意地往四面扫去，很快就找到了昨日那四个秋狩司谍子说，一直都在马车上陪玩的干瘦少年。
隔着不远的距离，他甚至能听到小猴子在那不高兴地嘀咕：“严掌门和越九公子也是的，居然今天换人了，我还没玩够呢！”
话音刚落，就只见其身边的另一个沉稳少年开口告诫道：“袁师弟噤声！”
见两个人立刻朝自己看来，眼神中分明满是警惕，吴钩知道这会儿就是留下也没什么结果，他哂然一笑之后，终究大大方方地回去把昨夜遴选出来的另外几个赌徒全都送了过来，以备一会儿能接替上去。
这些赌徒每个人都带着多达一百文银制钱的赌注，凭借昨夜这些人打了整整一夜后的结果来看，远比昨日那四个秋狩司谍子的水平要高，而且非常善于识破赌场骗术。至于昨天那笔欠账，反正是秋狩司欠的，他也没放在心上。
秋狩司是北燕皇帝最最信赖的心腹，还会还不上这点钱？
然而，仅仅是一整天下来，当几个输得魂不附体的赌徒先后来到贺万兴和吴钩面前，哭丧着脸瘫跪在地时，两个此番护送使团的搭档方才发现，他们打的算盘实在是错得很离谱。
今天严诩和越千秋师徒如出一辙，先是让人大大赢了几百文银制钱尝甜头，然后声称要翻本，干脆把赌注翻了一百倍，偏偏四个贪心的家伙都答应了。结果，这四个人轮番上阵，输了整整十七万！
十枚银制钱就是一两银子，这十七万折合一万七千两银子，纵使对秋狩司来说，这也是不可忽视的大数目！
且不说，越千秋之前还申明过另外一条规矩，那就是牌面翻落就算输！在这种马车颠簸行路的环境中，除非是身怀不错武艺的人，谁能在护住自己面前那牌面的同时，还周顾得到那摞起来的两排长城？这还是后来他们的人是二对二上去的，否则只会更惨。
赖账是容易，尤其是后头那几个赌徒硬着头皮写借据时，摁的只不过是自己的指印，可重要的是丢脸！
第二百八十六章 晋王邀约为炫富
北燕人到底还不笨，连输了两天，从几百两银子一口气输到一万七八千两银子，一时再也没人肯来陪玩送钱了，哪怕越千秋唆使小猴子主动去邀战，得到的也是一片沉默。
吴钩更是敏锐地察觉到，秋狩司的那个司官贺万兴看他的眼神仿佛很有几分怨怒。这下子，他顿时觉得懊恼极了。他是把越千秋送他的那副麻将给拿了过来，可出主意去陪人打麻将的，不是秋狩司的人吗？
让别人头疼这种事，越千秋是最高兴不过的，可很快，他头疼的事情就来了。
当这天傍晚，使团终于进入了这一路以来遇到的第一座北燕大城，也不知道是北燕皇帝早有吩咐，还是单纯炫耀国威军威，又或者是其他缘由，一位爵封晋王的北燕贵胄竟突然命人送来了请柬，设宴款待吴朝使团。
被邀请赴宴的除越大老爷和严诩这对正副使，竟然还有他！
在入住驿馆，被越大老爷赶去换衣服时，越千秋忍不住半开玩笑半当真地对严诩问道：“除了大伯父和师父之外，那位晋王竟然就点了我？我有这么声名远扬吗？”
“谁让你当初那个六品官就是从北燕谍探身上弄来的？之前抓了那个叫什么金阿七的，这次出使的时候，皇上差点又给你加了一品，这还是越老太爷给拦了下来，你瞅瞅使团，除却你大伯父和我还有你，到哪里去找第三个六品以上官？”
严诩给了越千秋一个小小的暴栗，随即若有所思地摸着下巴笑问道：“虽说有些意外，但既然去了，干脆捎带一份小礼物？”
越千秋跟了严诩那么多年，哪里不了解师父的脾气，当即恍然大悟道：“师父是说……”
“别说出来，说出来就不灵了！”
严诩一面说，一面朝着墙角使了个眼色，示意可能有人偷听，见越千秋立时心领神会，他暗道宝贝徒弟到底机灵，等看到越千秋那一身青色官袍已经穿戴得整整齐齐，举手投足倒颇有派头，他不禁打趣道：“说来你这身还真是少见，上次还是跟着越老太爷上朝穿过。”
“又不是我想穿，还不是被大伯父三令五申，今天不能有失国体？”越千秋实在很讨厌这一身让人活动不便的官服和官帽，甩了甩袖子之后，他这才冲着幸灾乐祸的严诩说，“反正师父你这身红袍也好看不到哪去，就和红鹌鹑似的。”
“呸呸，你这话让那些老儒听到，非要弹劾你一个胡说八道不可！”严诩嘴上数落，可扭转身往外走时，他确实觉得一举一动很有些别扭。毕竟，在金陵这么上朝不要紧，可在北燕这种时时刻刻都要绷紧神经的敌国，不能带陌刀，还要穿这么一身，实在是太憋屈了！
当早早穿束整齐的越大老爷看到严诩和越千秋联袂而来时，他忍不住用相当挑剔的目光在他们身上仔仔细细审视了一番，确定出席正式场合并没有任何问题，他这才一言不发地走在前头。
等到出了驿馆之后，看到三乘轿子都已经等候在那里，轿夫皆是身材魁梧的大汉，前后左右的护卫兵马尽皆雄壮，却没有那辆熟悉的马车，而几个自己早就吩咐跟上的随从竟是被拦阻在外，他不禁微微变了脸色。
这一次，根本不用严诩或者越千秋说话，越大老爷就沉声问道：“吴将军，贵国晋王饮宴，难不成就不许我等坐自己的车，带自己的随从？”
吴钩顿时为之语塞，好半晌才干脆直截了当地说道：“晋王殿下亲自派来的轿子和护卫，别说是越大人你们的随从，就是我和麾下兵马也被拒之于门外，没法跟了。您要是不满，直接对晋王去说吧！”
越大老爷登时心中一动，随即竟是虎着脸一言不发，径直上了第一乘轿子。他虽说没吭声，可严诩和越千秋素来是胆大包天的人，越千秋想都不想就嚷嚷道：“不许带人倒无所谓，可我得吩咐一声留下的那几个，千万别给我闯祸了，师父你等我一会儿！”
看到明明身穿宽袍大袖官服，理应很不容易活动的越千秋把手中一个盒子往严诩手中一塞，脚底抹油一溜烟跑了，吴钩不禁目瞪口呆，可越大老爷尚且自顾自上轿，也不呵斥这个侄儿兼下属，他又能说什么？
好在不一会儿，越千秋就气定神闲地出来。与其说是嘱咐其他人，不如说是让庆丰年看好甄容和小猴子，他可不想后两者惹出什么幺蛾子。
吴钩已经被之前两天那麻将风波搞得身心俱疲，此时也懒得去管越千秋到底吩咐了人什么，目送了这名堂太多的师徒俩上了轿子，一大堆人前呼后拥地把这三乘轿子给护送走了，他刚刚在三人面前表现得镇定自若的表情方才无影无踪。
这次的设宴来得突然，秋狩司司官贺万兴已经亲自带人去求见晋王了，可还不知道能不能见到人，更不要说问出人家款待本次使团的目的了。
这位出身显赫却又是出了名强势残暴，刚刚从兰陵郡王加封到晋王的权贵怎会突然调防此地？怎会突然对吴朝使团感兴趣？
坐在晃晃悠悠的轿子里，越千秋不知不觉又想起了从前坐过越老太爷那小轿的情景，不知不觉就眯缝了眼睛，把双手揣在了袖子里。
这是和老爷子学的坏习惯，可只要做这样的动作，他好像就能让心情
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轻松镇定下来。
行前他被老爷子逼着做过不少功课，所以此时正在记忆之中翻找那位晋王的来历。
北燕，在本国人口中素来称之为大燕，称呼南边的吴朝则是大多用南朝，又或者南吴。和吴朝一样，北燕也是趁着卫朝末年的战乱立国，雄踞北面，其皇族是可以追溯到隋时统一东北的室韦。虽说起自异族，但因为占领了不少昔日的北面卫国土地，汉官也很不少。
而且，和吴朝封王几乎都是皇族有所不同，北燕的封王可以说不拘一格。晋王这种一字王的封号放到南边，谁都知道那是顶尖的皇室宗亲，可放到北燕，那就要好好琢磨琢磨了。
北燕除却皇子，皇兄弟，皇侄，后族权贵，元老权贵，功臣……全都可以封王，各种王爵一大堆。其中亲王就有一字王，一字国王，两字国王，然而，晋这个封号仍然是相当特别的。因为据越老太爷给他科普的知识，亲王的封号有大、次、小三等，晋王就是属于第一等。
可问题是，在他出发之前恶补的那些资料中，秦、赵、燕等诸王少说也有十六七个，可他根本没听说过眼下的北燕还有位晋王！
所以情报工作做得不好，真是坑爹啊！
越千秋虽说一直都是个好奇宝宝，可此时压根没费事揭开窗帘去观察四周围的路途，反正一路上使团被兵马护送时也是一样，撩开窗帘只见人头憧憧，根本看不见左近的景观，他早就熟悉这套流程了，所以这会儿他只在轿中闭目养神。
他唯一觉得不大放心的，也就是放在驿馆中的那辆东阳长公主特制马车，即便他临行前特意吩咐了庆丰年帮忙看着点。至少，那车中暗格藏着的陌刀以及其他小玩意，越晚暴露约好，说不定什么时候能派上用场呢？
也不知道过了多久，他终于感觉到轿子被轻轻放下，紧跟着就是一个非常沉稳的声音：“越九公子请下轿。”
居然真的知道我是谁……
越千秋低头哈腰走出轿子，随即忍不住眯了眯眼睛，因为外头天黑，轿子里又挂着厚厚的帘子，自然是一片昏暗，可此地竟然不是他想象中的什么豪宅大门，而赫然是一座灯火敞亮，悬挂着无数宫灯的高堂。
纵然是夜晚，一股富丽堂皇的奢华气息迎面扑来，仿佛在提醒他一件事。
这位晋王别的不说，至少是个土豪！就连富庶的吴朝皇宫也没这么点灯的，他该叹息一句不要这么炫富吗？
不但是他，越大老爷和严诩从轿子上下来，此时此刻也全都被这夜色中灯火通明的一幕给震得有些呆滞。严诩更是在越千秋赶过来与之并肩而立时，低声嘀咕道：“败家子啊！”
紧跟着，一行三人就立时面对了更加令他们目瞪口呆的一幕。
就只见两排绮年玉貌的侍女鱼贯而出，赫然将一张长长的红毯从高堂直接沿着台阶铺到了他们的脚底下，随即恭恭敬敬伏跪在侧，露出了漂亮而白皙的后颈，齐声用整齐的吴朝官话叫道：“奉晋王命，恭迎贵客！”
第二百八十七章 爱呵呵的近视眼
很好很强大……
越千秋算得上是见多了世面的人了，可此时此刻面对如此奢靡铺张到令人发指的一幕，他还是觉得自己像个刚刚进城的傻乎乎乡下人。踩着那软绵绵的红毯，一步步沿台阶而上，最终进入那座高堂时，他再次觉得这儿点着的无数蜡烛实在是有点刺眼。
在这个只有蜡烛油灯而没有灯泡的年代里，要营造出如此灯火辉煌的氛围，得烧多少钱？
当他终于适应了这室内外的光线差别时，就只见居中主位上，一个约摸三十出头的青年站起身来。那青年身穿一件刺绣着五彩蟒纹的锦袍，头戴的金冠上，隐约可见镶嵌着一粒粒朦朦生辉的南海珍珠，容颜俊秀，身姿挺拔，举手投足间自有一种不容置疑的威势。