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电话响了一会儿，停了下来。
周潇湘松了口气。可是这口气才松到一半，那电话又响了起来，把她吓得差点被自己的气给噎住。
“喂，哪个嘛！我给你说，你再往我们家打骚扰电话，我就报警了哈！”周潇湘充分发挥了“川妹子”的泼辣劲，尤其是中年“川妹子”，那简直就像是干海椒一样辣，拿起话筒不等那边先说什么，就噼里啪啦地叫道。
吼完了那边沉默了一下，然后就响起电话挂断的声音。
周潇湘将电话放下，这一次毫无意外【创建和谐家园】又响了起来。她没有再接，而是找到下面的电话线，直接把线拔了。
连绵不断响了几乎半个小时的“清晨凶铃”终于消失了，这小小的房子中又恢复了往日的宁静……
楚左生躺在床上，没理会在外面的老婆。他一直在回想刚才自己听到的两段话，究竟是什么意思……
我儿子楚中天成了英雄？为国争光？这都是什么乱七八糟的啊！
他不是在英国读书吗？怎么做英雄，又为国争光了呢？
难道……做爸爸的心里咯噔一下。那个时代过来的中国人，一提起“英雄”，可能多半都会想到“烈士”。
他翻身从床上坐了起来，很想给自己的儿子打个电话过去。但是怎么打呢？他的儿子在那边没有手机，一直都是单向联系的。
老婆周潇湘进屋来看到自己的丈夫面色不好，便问道：“那些电话是怎么回事？”
楚左生想了一下，还是先不要把自己的猜测告诉老婆好了。就他老婆的心理素质，只怕还没听完一句话就昏了——当初儿子踢球摔断胳膊的时候她哭得跟泪人一样，眼睛都哭肿了。当他在医院外面安慰自己妻子的时候，还有人从旁边过小声议论：“你看那家人好可怜哦……年纪轻轻就死了娃娃……”
当时气得他真想冲上去教训那几个乱嚼舌头的【创建和谐家园】——这不是咒我儿子死吗！
在没有得到确切消息的时候，还是不要让她知道的好。
他摇摇头：“鬼才晓得他们在说什么……”
“我们家电话怎么会被陌生人知道？”老婆坐上床，却已经毫无倦意了。她就披着大衣坐在床上，下半身拿被子盖住。“唉，我听单位小陈说，电信的人会把客户资料拿出去卖，会不会我们的号码也被人卖了？”
楚左生当然是不信这个的，因为他分明听到了自己儿子的名字。他摇摇头：“应该不会吧？”
“哪个晓得勒？要不然去电信问问嘛……”
为了不惹自己的老婆生气，楚左生点点头：“好嘛，我中午休息的时候去问问。”
被大清早的这几通电话一折腾，两口子再也睡不着了，纷纷穿好衣服起床洗漱，准备上班。
楚左生在区教育局上班，做一个很普通的科员，没地位没票子当然也没外遇。在单位里脾气好乐于助人，所以人缘也好，成天戴着一副黑框眼镜笑眯眯的样子格外普通。可实际上十一年前他还是叱咤风云过的弄潮儿呢——他曾经下过海，做过生意。那时候他的儿子在外学踢球，每年学费、营养费、训练费、装备费都是一笔不小的开销，仅靠自己和老婆那点微薄的工资，是绝对不够的。于是他一咬牙办了停薪留职，利用自己在教育局工作时的人脉关系，做起了教辅书批发生意。他待人诚恳人缘好，所以一开始生意做得很红火，不仅仅供应儿子踢球不成问题，还在市中心买了一套商品房。后来竞争对手越来越多，打交道的人也越来越奸猾，生意难做，但是为了供自己的儿子踢足球，完成职业足球的梦想，再苦再累也要咬牙坚持下去。要知道，培养一个球员，没有一百万是拿不下来的。如果不做生意，只靠每个月那点死工资，是无论如何都不能把儿子供出来的。结果最后终于把身体累垮了，大病了一场。后来没多久，儿子就因为不服从主教练的安排而被排除出了球队的阵容，他去找教练谈却谈崩了，最后彻底没球可踢。在妻子的压力之下，不得不让儿子放弃他们爷俩都很喜欢的足球，重新读书去考大学。而他也算了算自己这些年的积蓄，认为供儿子上大学总归不是问题了，于是把生意盘点了一下，都转给了自己做生意时认识的一个朋友，重新【创建和谐家园】育局上班。从此洗尽一切铅华，从一个见识了改革大浪潮的商人重新变成了一个普普通通的小公务员。
而他的妻子周潇湘则在一所学校中做班主任老师，待遇还算不错，就是忙碌了一些。
中午的时候，自从儿子去了英国之后，他们都不回家吃午饭了，各自解决。
这天中午楚左生吃完午饭之后，和自己办公室里的同事们打声招呼，就骑着电动自行车出了门。虽然他知道不一定是电信局的问题，但是老婆大人吩咐下来，还是要去跑一趟的。否则晚上问起来自己什么都不晓得，只怕家里又要爆发战争了……
在外人眼中楚左生有些怕老婆，可实际上只有他自己知道那是因为什么——为了让自己的儿子踢球，他和老婆对着干了十年，现在他觉得是应该好好补偿一下老婆了，所以老婆说什么他都应着，让老婆大人事事顺心，自己委屈点也没什么。
在电信营业厅前锁好电动自行车，楚左生向营业厅走去。在路上他经过了一家报摊，习惯性看看今天还有《成都商报》卖没有的他却一眼瞥到了一张熟悉的脸……
他咦了一声，在报摊前停下脚步。
那是一份昨天出的《体育周报》，那上面有一个很醒目的标题：“他是谁？”
在这标题下面，则是一副很大的照片，而照片上的人……是他的儿子楚中天。
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而当楚中天的爸爸正在一点点接近事实真相的时候，楚中天正在面对着一大堆笔记本发呆。
“嘿嘿，是我的同学们……他们想找你要签名，楚。”艾米丽坐在他对面的高脚凳上，双手合十，略带抱歉地对楚中天鞠躬道。
楚中天还没有去参加球队的训练，因为比赛之后球队的第一次训练是在今天下午，所以他还没见识到媒体们蜂拥而来的场面。但是在国王牧场之外的地方，他已经尝到成名的滋味了——在为艾米丽的同学签名之前，他已经为查尔斯.菲利普和约瑟夫.肯尼的朋友们签了一大堆名字，接着又为老杨的朋友、同学们签了名。大家都用书包装满了本子，然后带到温布尔人酒吧里来让楚中天签字。杨洋则因为和楚中天住在一起，近水楼台先得月，直接在公寓里就搞定了。可怜楚中天则一直签到凌晨一点才上床睡觉……
基本上他的手腕已经完全麻木到没知觉了。
不过看着艾米丽这副样子，他又怎么好忍心拒绝了……
他叹了口气，拿起放在最上面的一个笔记本，开始签名。一边签一边在心里想：难怪那些明星签名都像是画画一样，一笔搞定，根本看不清楚写的是什么。原来签名根本就不是为了要让人看懂你的名字，而是为了自己在签名的时候尽量轻松简单地把自己的名字用最少的笔画“划”完，这样才不会累啊……
一百一十七
当天下午楚中天跑到国王牧场的过程就好像一次神奇的旅程。他在路上被一些热情的温布尔登球迷们认了出来，有人向他打招呼，有人在车上为他加油，还有些人则干脆陪着他跑一段路，顺便同这个淘汰了温布尔登的大英雄聊上几句，称赞他在比赛中的表现。温布尔登和温布尔登竞技有宿怨，所以球迷们对于那些帮助球队击败了温布尔登的球员总是格外青睐。就像是某个球员刚刚加盟球队，就在同城德比中表现出色，帮助球队击败了对手，那么他马上就会被那些球迷接受。比如加盟了AC米兰的卡卡，他在米兰平步青云的起点就是在米兰德比中他打入了自己的首粒入球，对手是国际米兰。
由于路上这些人耽误了时间，他比预计的时间晚了一点到球场。当他跑到国王牧场外面的时候，他被自己所看到的场面吓住了——小小的停车场被各式车辆挤得水泄不通，大门口的地方不断有记者跑进跑出。而当他刚刚接近大门的时候，那些本来正在忙碌的记者发现了他，纷纷端起手中的照相机和摄像机。
看着那些长枪短炮一时间全部对准自己，楚中天甚至条件反射地举起了双手……
很快他就发现自己这么做实在是太丢人了，于是又赶紧把手放下。
等他放下手，朝大门走来的时候，摄影记者们纷纷按动手中的快门。喀嚓喀嚓的声音此起彼伏，他的每一步都被定格在相机屏幕上。
楚中天尽量让自己保持平常心，通过了这个“摄影阵”。
当他走进更衣室的时候，之前还在聊天换衣服的队友们突然安静下来，一致扭头看着他。
楚中天觉得今天一切都很怪，从去上学开始一直到现在都很怪异，平常很熟悉的同学们纷纷要求他签名，来训练在门口又被记者堵住拍照，现在好不容易进了更衣室，大家又用一种很奇怪的眼神看着他……
难道这就是出名？
楚中天站在门口，不敢进去了。
就在这时候，乔.希林从人群中走出来，拍起了巴掌。安迪.沙利文跟着他的好友一起向楚中天鼓掌。接着凯文.库珀、加文.博尔杰、辛姆.约翰斯顿、安迪.贝尔……一个个的，大家都鼓起了掌。
楚中天还没反应过来他们为什么要对自己鼓掌，就听到了老板的声音在身后响起：“祝贺你，小子。你现在成明星了，哈！”
他回头看着老板。
“进去更衣。尽管你是明星，也还要训练。”伊姆斯对他挥挥手。
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换好衣服跑上了球场的楚中天还觉得这很不可思议。
球场周边已经被从全英格兰各地涌来的媒体包围了，他们端着照相机和摄像机，忙于拍摄。那些文字记者则在围着温布尔登竞技俱乐部的主席克里斯.斯图亚特进行采访。
温布尔登竞技淘汰了英甲球队温布尔登，闯入第四轮，让这支球队全国闻名。虽然丙级球队什鲁斯伯里队也淘汰了英超球队埃弗顿，但他们毕竟还是职业球队，而温布尔登竞技是不折不扣的业余球队，他们才是本届足总杯上最大的黑马。
现在他们的对手还没有抽出来，这个周中的附加赛之后进行抽签仪式，到时候他们就将知道对手是谁了。他们将有很大的可能碰到超级球队，到那时他们所遇到的对手可就不是之前三个对手所能比拟的了，而他们的前进步伐也很可能就此终结。可是已经不会有人感到遗憾了，因为他们已经创造了俱乐部的历史，并且赢得了全英格兰人的尊重——除了皮特.温克尔曼。
主教练特里.伊姆斯向媒体们宣布了十五分钟的自由拍摄时间，等时间到了就得把他们请出去，国王牧场的大门将第一次在训练的时候关闭起来。但是伊姆斯相信这些记者没几个会走的，他们会一直等到球队训练结束之后，再逮着他和球员们进行采访。英格兰人对足总杯有一种特殊的感情，对于以弱胜强的故事也情有独钟，温布尔登符合他们关于足总杯和以弱胜强的一切想象——业余球队，默默无闻，历尽艰辛，对手强大，却还屡次创造奇迹。
BBC再一次来为温布尔登竞技制作专题片。今天的上午大伦敦区域都被浓雾笼罩着，一出门BBC的外景记者就灵光一闪，要求摄像师马上开机拍摄，对这一片白茫茫的浓雾拍了好一会儿，才满意收工。
摄像师问他这是干什么，他得意地笑道：“你不觉得温布尔登竞技就像是从这场浓雾中走出来的一样吗？从模糊到逐渐清晰，最后出现在我们所有人面前。”
他说得不错，温布尔登竞技在广大观众和球迷们心中的形象正是如此。从最初的模糊到如今的清晰，一场一场比赛把他们的形象勾勒了出来。和温布尔登的比赛则是上色阶段，让他们的形象丰满立体了起来。
“所以，我们要重新认识一下这支全新的球队了！”
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记者采访留到训练结束之后，球员们哪怕再兴奋也只能先完成今天的训练任务。伊姆斯在训练开始之前虎着脸警告他们：“如果谁在训练中不好好表现的话，第四轮足总杯就不要想上场了。我觉得我们到时候和英超球队交手的几率很高，说不定还会有面向全英格兰的电视直播。你们想像楚那么一夜成名吗？那就在训练中给我好好表现，争取拿到去参加比赛的门票！”
楚中天在上一轮足总杯比赛后当选了当场最佳，现在已经被伊姆斯作为球队的榜样典型来树立推广了。而且伊姆斯的打算还不仅仅是在精神上将他树立为球队的榜样，他还有更深层次的考虑。
当球员去热身的时候，伊姆斯却对楚中天勾勾手：“楚，你今天又是跑来的吧？”
楚中天点点头。
“那你今天不用热身了，我有些事情想要和你谈谈。”
球员们纷纷羡慕地看着楚中天。只是一场比赛的最佳，他现在在球队内的地位就不一样了。之前只是防守核心，却并不享受这样的特权，如今不仅仅可以不参加热身，还能够和主教楼单独谈话……只要智商正常，眼睛不瞎，大家都能看得出来伊姆斯老板对楚有好感。
楚中天看了看大家，然后扭头脱离队猛，向主教练走去。
“其实呢，我在和温布尔登的比赛之后发现了一件事情……”伊姆斯和他走到一边，边走边说，“球员们对比赛的结果都感到很高兴很满意。你怎么看？”
“怎么看待比赛结果吗，老板？”
“嗯嗯。”伊姆斯点点头。
“很高兴啊。对于能够取胜我很高兴，老板。”
“那么我来问问你，第四轮的足总杯比赛，你还有什么打算吗？”伊姆斯盯着楚中天，抛出了这个问题。
楚中天想了想：“如果可以的话。我想赢，老板。”
伊姆斯听到这个回答之后，脸上绽放出了笑容：“哈，我就知道！哈！你一定会这么回答，哈哈！你知道吗，楚？我之前和你们的助理教练尼基打了个赌，我说如果我问你下一轮足总杯比赛你有什么打算，你一定会说想赢。他和我意见不一。多谢你，这一百英镑我又到手了，哈哈！”
助理教练英格里希正在吹着哨子，带领球队在绕圈跑步热身。他刚刚吹了示意大家冲刺快跑的急促哨音，就听到伊姆斯在哈哈大笑。他扭头去看，发现伊姆斯正在拍楚中天的肩膀，看起来相谈甚欢。他也想到了之前的赌局，难道自己又要输一百英镑？失神间，他竟然忘了吹结束冲刺跑的哨音。而球员们没有听到教练的哨音信号，自然也不敢停下冲刺的步伐，生怕偷一次懒被罚跑更多圈。
于是可怜的球员们因为助理教练的一次失神足足冲刺了一圈半才听到救命的哨音。
在另外一边，伊姆斯继续对站在他面前的楚中天说着：“你知道我为什么单独把你叫出来吗？并不是因为你在上个星期六的比赛中获得了最佳球员的称号，而是因为我认为你和他们不太一样。”主教练指了指正在跑圈的球队，“在我们赢下温布尔登之后，全队上下都充满了赢球的喜悦，这是正常的。不过我在那里看到一点不太好的苗头——我们的球员失去了斗志。他们认为最高目标已经完成了，接下来的比赛究竟是什么结果不重要了……”
“可我们还在很努力地训练啊，老板……”楚中天觉得自己应该为了队友向主教练解释几句，他不想让主教练对球队产生不好的想法，因为他也是球队的一员，哪怕现在他被老板单独叫了出来谈话。
“那只是他们希望通过在训练中的积极表现获得上场机会，以便能够和超级球队交手，顺便再上一次电视。至于最后的比赛结果，其实他们并不在乎。对他们中的不少人来说，能够走到第四轮已经是超乎想象的结局了。”伊姆斯说道。
“可是作为球队的主教练，我不太甘心就到此为止。我总认为我们为什么不尝试走得更远一些？或者说……为什么不在和强队的比赛中好好表现一把？说不定我们还能赢呢？但是我只能控制场下，却控制不了场上。我的意志需要一个人帮我贯彻到球场上去。”伊姆斯盯着楚中天说道。
看着主教练的眼神，楚中天突然有些明白过来老板为什么要找自己单独谈话了，可是……
“这不应该是队长库珀斯负责的事情吗，老板？”
“库珀斯是一个不错的队长，不过他也没有你这么强烈的求胜欲望，楚。”
“你真的觉得我合适吗，老板？”楚中天还是有些疑问。
伊姆斯笑了笑：“你在球场上表现得很自信，为什么下来了反而这么怀疑自己呢？”
“那是因为场上有些事情我能够做得很好，老板。”楚中天老老实实答道。是的，他擅长的事情他很有自信，但是他不擅长的事情为什么还要保持自信呢？
“可我注意到一个问题，你在防守的时候很自信，以前在进攻的时候很没自信。”
“我练了十年防守，老板，可我从来没有接触过进攻。”
“但是我发现你现在在进攻上也越来越有自信了哦，这是为什么呢？”伊姆斯对他笑道。
楚中天想也没想，答案脱口而出：“我从去年开始练习进攻技术，老板。”
接着他发现伊姆斯并不答话，只是看着他笑。他自己想了一下，随后明白了过来——不自信是因为不熟悉，现在自信了则是因为他慢慢熟悉了。
“什么事情都是从不熟悉到熟悉的。你刚刚开始踢足球就知道如何防守了吗？防守是这样，进攻也是这样，带领球队取胜依然是这样。”伊姆斯将手放在楚中天的肩头上，“我看中了你的斗志，也看中了你在那场比赛中表现出来的技战术水平。我不知道你在夏天跟谁学到了多少东西，但是很明显那些东西现在正在起作用。说句老实话吧，自从拉塞尔走了之后，我们就缺一个能够组织进攻的人！球队现在的战术是不要组织核心，简单直接打两个边路。这一套在第九级联赛中还算适用，因为我们的对手都不太强。在足总杯中也还管用，因为我们的对手轻敌，并且……嗯，确实也不够强。”伊姆斯说到这里点了点头。
“我还不知道我们的下一个对手是谁，但是我想肯定不会比前面这三个弱。我们运气再好也好不到那种地步，足总又不是我家开的，哈！”
“我希望你来做球队的核心，精神上和战术上的，不仅仅是那一场足总杯，是从现在开始一直到……到你离开球认为止。”
伊姆斯说出了让楚中天倍感震惊的事情。
“球队将围绕着你的特点来制定战术。你就像是太阳，球队像是行星一样围绕着你运转。你必须掌控这支球队，无论是进攻还是防守，都要接管起来。我把战术告诉你，你去给我实现。”
伊姆斯说出的每一句话都重重地敲击在楚中天的胸口，把他震得有些不知所措。
让我做核心？统领全队？掌控进攻和防守？完成教练的战术要求？