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  “下午去训练的时候，有记者采访，耽误了一些训练时间，老板补了回来。回来的时间就更晚了。”

  “都有记者来了啊……”艾米丽对此倒并不是吃惊。第九级联赛的温布尔登竞技闯入足总杯正赛，不管怎么说也算是一桩不小的事情，在媒体上露露脸也是应该的。如果没有记者跑去采访他们，才不正常呢。让她感兴趣的倒是另外一件事情。

  “哎，我怎么记得今天是星期五，不是星期六、星期日啊？”说完，她笑盈盈地看着楚中天。那双弯弯的眼睛仿佛会说话，在对楚中天说：以前我让你周中踢比赛，你说要上课，今天你小子逃课跑去训练是怎么回事呢？

  楚中天看懂了她的眼神，有些不好意思地挠了挠头：“其实在决定逃课去参加足总杯第四轮资格赛重赛的时候，我就考虑过这个问题了——球队有了更远大的目标，需要花在足球上面的时间也就越来越多，而我现在最缺的就是时间，同时打两份工占用了我太多的时间……你知道吗，我已经决定辞了那份为‘麦克中国’派单的工作。”

  艾米丽听到楚中天这么说，有些吃惊。她收起了笑容看着对方：“这会让你收入减少吧？”

  “总要有所取舍，不可能所有好处都我得了。我想要踢球，想要在足总杯上走得更远，就必须付出一些东西。还好只是放弃那里的工作，不用放弃这里的工作。”

  艾米丽突然笑着问：“舍不得吗？”

  “只是因为这里的收入更多。”楚中天耸耸肩。

  艾米丽皱起鼻子哼了一声。

  楚中天发现艾米丽不仅笑起来好看，就连生气皱鼻子的样子也很好看。不愧是演员，任何表情都无可挑剔，就像是在镜头前一样。哪怕是生气这种表情也要展露出最完美的一面来，也许连她哀伤、寂寞的样子也一定是很好看的。

  这样的女孩子，好莱坞那个名利场才是她最终的归宿啊……

  虽然有些许遗憾，不过自己和她真的是处在两个完全不相同的世界的人。

  能够和这样一个未来的影星，也许还是世界级影星做三年的朋友、校友，对于一个普通人来说，那已经是很光荣的事情了。

  以后说出去：“我认识那个女星艾米丽.斯坦！”多有面子啊！

  “喂，楚！”艾米丽提高了音量，终于把走神的楚中天的魂给勾了回来。“你怎么又走神了？”

  “呃，抱歉。”楚中天很不好意地说。美女在前和自己聊天，自己竟然都能走神，还真是丢脸啊……

  “在想什么呢？”艾米丽趴过来，凑近了仔细端详着楚中天。

  楚中天则稍稍把身体仰了一点，重新拉开距离：“想足总杯的事情呢。”他撒了谎，显然不能把真实想法告诉艾米丽的。

  “真巧，我刚才就在问你对于足总杯你怎么看。”艾米丽听到他这么说，很高兴，倒也没有在意楚中天这个刻意拉开两人距离的小动作。

  “怎么看？比赛对手很快就会出来了吧？等出来了再说咯。”楚中天摊开手。其实对于足总杯他也没什么具体想法，刚才那不过是应付艾米丽问题的托辞而已。他只是有一些比较朦胧的憧憬而已。

  足总杯耶，世界上历史最悠久的足球赛事，每年不仅仅是在英格兰，在世界的其他地方都有不少人关注着这项比赛——虽然是从第三轮才开始关注的。别看是个杯赛，可比中国国内的甲A联赛水平高多了。真没想到自己当初没有成为体制内的一员，反而在异国他乡踢上了更高级的比赛，真不知道曾经和他一起踢过球的那些队友们如果知道了，会是什么心情……

  连他自己都觉得真的很神奇。真得感谢英格兰足总的规则设置，让业余球队也有资格参加这样高级的赛事。

  他又想了——如果……我是说如果，假如，万一，可能，大概……温布尔登走了非常强大的狗屎运，竟然拿到了足总杯冠军，那么自己明年这个时候是不是还可以代表这支业余球队参加欧洲联盟杯呢？

  这想法太疯狂了！

  艾米丽的声音再度传来：“……以后如果比赛有电视直播就更好了，你现在正一步步走在通向球星的大路上啊，楚！”

  楚中天知道艾米丽又来了，他苦笑道：“这要是都能成为球星，球星也太不值钱了。”

  艾米丽也不和他争辩，只是耸耸肩：“反正我很期待在电视上看到你会是什么样子。”

  “你不打算去现场看球吗？”楚中天听到艾米丽说要看电视，就觉得奇怪。

  “其实我今天是来向你告别的。”

  “又要走？”楚中天心中叹了口气，遗憾地说道。

  “嗯。”艾米丽有些无奈地撇撇嘴，“去美国拍戏。虽然不是什么重要角色，只是一个小配角，但是我妈妈希望我能去多认识一些人，多学习一些东西。”

  “你上一部电影我都没看到呢。”

  “圣诞档期就上映了吧。不过你得很用力很认真很仔细地找，才能把我找出来。我在那戏里的形象和现在可大不一样，而且我总共只有三句台词。”

  “哦？是什么？说来听听。”楚中天好奇起来。

  “不要！我可不要剧透！”艾米丽笑嘻嘻地看着失望的楚中天，为成功捉弄了他而感到得意。

  “好吧，你赢了，公主殿下。”楚中天举起双手无奈地说。

  “放心，我会送你一张电影票的，我的骑士。”艾米丽将右手搭在楚中天的左肩上，就好像把剑放在了骑士的肩头一样。

  不过她现在手里没剑，而且两个人的距离有很近，所以这姿势看上去就有点暧昧了……

  艾米丽身子向前探，楚中天也没有后仰，两个人的脸相距就咫尺。他们很有默契似的突然都沉默了下来，彼此目不转睛注视着，仿佛被释放了魔法一样挪不开眼神了。沉默中，有一种特殊的情感正在滋长。

  就在这微妙的时刻，一个沙哑的声音在一边响起：“楚！再来一品脱黑啤！！”

  一位鼻头通红的酒鬼醉眼朦胧地撞了过来，将他的酒杯重重放到了吧台上。接着，他抬起头来才看到有些尴尬的艾米丽和楚中天。

  “啊，真抱、抱歉！我似乎……打、打扰到了你、你们？”喝高了的他咧开大嘴，露出一面一口大黄牙，结结巴巴地嘟囔道。当然，他也没忘了来个酒嗝，“嗝儿！”

  楚中天接过杯子，埋头倒酒。艾米丽对酒鬼笑笑，低头喝酒。

  隐约间，酒吧里似乎响起了一阵轻叹。

  八十七

  艾米丽在第二天就离开了温布尔登，楚中天接连几天都没有在学校或者酒吧甚至是赛场外看到她，于是他确定艾米丽是离开了。他有些怅然若失，似乎生活中一下子少了点什么。

  可艾米丽已经不在了，生活却还要继续，联赛也正在继续。

  楚中天后来还专门关注了一下《温布尔登晚报》的，如果看到那上面报道了自己，就打算买下来收藏，怎么说也算是第一次让自己的名字出现在了媒体上嘛。

  结果一连关注了一个星期，他完全没有看到与自己有关的文章。倒是有一条事关球队的新闻，向读者们宣布本地球队温布尔登竞技闯入了足总杯正赛，只是文中并没有提到楚中天的名字。

  他本来也就是一时兴起，现在见对方没有刊登，也就没了兴趣。《温布尔登晚报》也就再也不去看了。

  现在周中的比楚中天依然不参加，但是周中的训练他却开始越来越频繁地参加，代价就是同样频繁的逃课。

  逃课肯定会耽误学习，于是楚中天只能在其他的时间里努力把功课补回来。在酒吧打工的时候，如果不太忙，他的脚下拉着足球做习惯性的练习，手上则翻看着课本和笔记，温习功课。看到他这么努力拼命的样子，酒吧里的酒客们也不怎么上来找他聊天了。

  有些时候，当楚中天功课复习累的时候，会偶尔想起那个已经在美国努力拍戏的女孩子，猜测一下她现在正在干什么。英国和洛杉矶有八个小时的时差，他上课的时候艾米丽可能还在睡觉，当他在酒吧打工的时候，艾米丽也许正在片场忙着化妆，准备出场。

  这种想象很有趣，可以帮助他快速恢复精力。

  不过更多的时候，他埋头学习，认真训练，在比赛中发挥全力，帮助球队赢下一场又一场的联赛。

  这个赛季的混合郡联赛（CCL），对于楚中天和温布尔登竞技全队来说，都显得波澜不惊。从联赛开始到现在，他们还一场比赛都没输过。不仅如此，全部十三场联赛他们保持全胜！

  在联赛积分榜上，温布尔登也高居榜首。如果照这个势头发展下去的话，赛季末升级是完全不成问题的，他们甚至还有希望提前升级。

  事实证明，温布尔登的实力确实高出这个联赛一大截，他们打入足总杯正赛也是可以理解的了。再黑的黑马也要有足够的实力才行嘛。上赛季没有能够升级，和他们配合还不够默契有关，倒是与他们的实力无关。

  足总杯正赛第一轮的对手已经出炉，温布尔登竞技的对手是英格兰历史最悠久的足球俱乐部诺兹郡。现在的诺兹郡在英格兰乙级联赛中，按照联赛等级来分，他们是在第三级联赛。以英超俱乐部的眼光来看，英乙不算什么，是典型的鱼腩球队。可是以第九级联赛的眼光往上看，把脖子望酸了都未必能够看到第三级联赛的影子——那太遥远了，第三级联赛的球队对他们来说也太强大了。

  这签可不算好。因为抽到一支第五级联赛的球队，都要比第三级联赛好一些。

  温布尔登队上下有些失望。他们不是为抽到一支第三级联赛的球队而感到失望，他们是因为这场比赛没有安排电视转播……

  “没有电视转播就没有出名的舞台了！”

  “啊啊啊啊！没有鲜花掌声！也没有漂亮的妞儿！”

  一群人如此这般哀嚎着。

  “怕什么？”楚中天这么对他们说，“我们赢了诺兹郡，再往前走一步，不就又有机会获得电视直播了吗？”

  大家一听是这个道理，于是纷纷转忧为喜。他们倒根本不去考虑自己能不能战胜诺兹郡，能不能再向前走。

  真不知道他们的这种信心是从哪儿来的，或许和他们在联赛中十三轮连胜有关？又或者和他们身为“狂帮”的继承人有关？狂帮也被叫做“疯人院”，在这里踢球的人都是疯子和神经病、偏执狂，常理对他们来说根本不存在。他们以为的才是常识，他们坚信的就是真理。

  伊姆斯正在一点一点地把“狂帮”的精神灌输给这支球队。这一点楚中天能够感觉到。伊姆斯从来没有在任何场合任何时间对他们说过“我们的目标就是到正赛第一轮”、“对手太强大了，大家尽力而为吧”这种叫人觉得虽然很现实很聪明却也有点泄气的话。他总是说“我们能行！”“正赛第一轮算什么？我们的目标更远！”“能走多远就走多远，不管是靠运气也好，还是靠实力！”“我不想只做资格赛的黑马，我们应该做正赛的黑马！”

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  诺兹郡的主教练比利.迪尔登（BillyDearden）今年五十九岁，不过现在看起来他更像是六十九岁的人。这是他在诺兹郡的第三个赛季。他是2002年1月份来到这支球队的，那时候踌躇满志的他真没想到竟然会和球员们一同度过一段濒临破产的岁月……

  他的东家从去年开始就陷入了可怕的财政危机。负责转播英格兰甲级、乙级这类低级联赛的独立电视数码台（ITVV）破产，导致不少俱乐部的转播分成没有兑现，再加上不算低的薪金预算，让球队入不敷出。去年六月份开始，诺兹郡俱乐部就已经被政府正式接管了。如果他们在今年十二月八日之前，还筹集不到三百二十万英镑，那么这支英格兰历史上，或许还是世界现代足球历史上最古老的足球俱乐部就将被强行解散。

  在此之前，俱乐部的球迷们就已经发起了捐款，他们为球队筹集到了十五万英镑。这不算一个小数目，可是对于解决俱乐部的问题来说，依然是杯水车薪。

  好在他们在联赛杯中抽到了一个好签——十月二十九日，他们在联赛杯中客场挑战切尔西，这场比赛被列入了电视转播的计划中。而俱乐部的人一直在向切尔西俱乐部进行交涉，希望切尔西能够拿出全部门票收入来帮助诺兹郡渡过难关，理由是另外一个大富翁，富勒姆老板法耶兹几年前在联赛杯中遇到财务困难的约克城队时也曾经这么做过。要知道，切尔西现任老板阿布拉莫维奇可比法耶兹有钱多了。事实上，在诺兹郡联赛杯抽签碰到切尔西的时候，很多球迷就已经大呼感谢上帝了，因为碰到大牌球队意味着丰厚的票房收入。

  按照联赛杯的规则，主办比赛的球队将获得本场比赛门票收入的百分之四十五，对手也是百分之四十五，其余百分之十归杯赛组织机构。按照成人球票二十英镑计算，这场比赛切尔西也就收入二十万英镑左右，对于阿布拉莫维奇这样财大气粗的老板来说根本就是毛毛雨，对于诺兹郡来说可就是一笔救命钱了。

  现在他们还没有得到切尔西俱乐部的回应，不过已经有好消息传来了——切尔西的主教练拉涅利命令球员们必须在球衣上签字，在比赛结束之后送给诺兹郡俱乐部，供他们拍卖换钱。另外，他在接受采访的时候承诺到时候那场联赛杯他一定会尽遣主力出阵，以吸引更多的球迷来斯坦福桥看球，这或许会让诺兹郡队在球票分成中得到额外的几万英镑。

  因此这个时候出炉的足总杯第一轮对阵，他根本没有放在心上。只是看了一眼，发现对手的名字有些眼熟，却没有细想为什么觉得眼熟，便将对阵表搁到了一旁，开始考虑和切尔西的联赛杯第三轮比赛了。

  对于他和他的球队来说，与切尔西的这场联赛杯才是真正的生死之战——不是在比分的胜负上，而是在球票收入上……

  十月二十九日，联赛杯第三轮开战，迪尔登带领着他的球队去斯坦福桥参加比赛。在赛前他得到消息，据说这场比赛吸引了超过三万名球迷来现场看球。这可是一个振奋人心的消息，这意味着他们会有更多的门票分成，也许可以帮助俱乐部缓解一点财政危机。

  那场比赛最终切尔西在他们的主场4：2战胜了诺兹郡。这是一场王子与乞丐之间的对决，王子获得了胜利，但是乞丐也用两个进球赢得了人们的尊重。

  在比赛结束之后，切尔西的球员果然像他们的主教练拉涅利所说的那样脱下球衣，在上面签上名字送给诺兹郡的球员们，让他们拿去拍卖筹款。这也算是交换球衣了。但是诺兹郡的球员却不能回赠他们的球衣，因为经济窘迫的他们早就规定了球衣要自己洗、自己保管，不能交换——俱乐部已经没钱再为他们添置新球衣了。

  在赛前还有一个小插曲。诺兹郡的门将斯蒂芬.米尔登霍尔（StephenMildenhall）表示，比赛结束之后他要径直走到阿布拉莫维奇面前，拍拍俄罗斯人的肩膀，问问他有没有朋友愿意购买一支乙级俱乐部。

  “不需要亿万富翁，百万富翁就足够了。如果他想不起这样的朋友，那我就问问他是否能找找他们家的沙发底下，或许那里他漏下了几百万英镑。”

  当然，比赛后之他没机会真的去找阿布拉莫维奇。就算他要去，能不能平安穿过保镖，也还是一个问题。

  但是阿布拉莫维奇用另外一种方式给了他回答——他答应将这场比赛的全部门票收入都捐给诺兹郡，以帮助他们摆脱经济危机和长达十七个月的托管状态，这个时限已经创造了被托管的记录。

  这二十万英镑当然不能彻底帮助诺兹郡摆脱危机，但总算是给俱乐部带来了一线希望。现在他们又开始寻求能不能被财团收购。

  而直到这场比赛之后，迪尔登才有空重新拿起那张被他扔到一边的足总杯对阵表，仔细看看他们在第一轮中的对手究竟是谁——他之前只觉得那个名字眼熟，却没有细想。

  现在一看，竟然是温布尔登！

  他吃了一惊，温布尔登不是在英甲联赛吗？英甲球队不是应该是明年一月份才会在第三轮中加入比赛吗？怎么会是一支从第九级联赛中打上来的球队？

  很快他反应过来，一定是温布尔登当地的一支低级别球队。这样的球队往往都是用当地的地名来表示他们的归属地，这并不稀奇。

  虽然从实力上来说，迪尔登相信他的球队可以轻松战胜这支来自第九级联赛的业余球队，不过他还是很羡慕这支球队的财政状况，他们看起来要比自己的这支球队好多了。

  这也倒是和温布尔登的开销小有关系。温布尔登一线队全体球员一周的薪水加起来都还比不上诺兹郡一位球员一周的薪水，而诺兹郡全部球员三周的薪水加起来也还不够切尔西中场球星贝隆一周的薪水。

  对于足总杯，迪尔登是这么打算的，最起码要撑到第三轮，这样就有机会再次和英超球队比赛。如果又抽中了客场，捞到了一次电视直播的机会，就有大笔的门票和电视转播收益进账，有助于缓解球队目前糟糕的财政状况——尽管现在的他还不知道诺兹郡俱乐还能不能撑到足总杯正赛第三轮。要知道，十二月八日就是最后期限了，如果到那时俱乐部依然拿不出足够的钱来，就要关门解散。

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  十月二十九日的联赛在周中进行，楚中天没参加，球队依然在主场以4：0的比分大胜戈德尔明—吉尔福德队（Godalming&Guildford）。接下来的十一月一日星期六，温布尔登在客场2：0击败雷丁镇队，楚中天首发出场，打满全场，表现出色。如果第九级联赛的比赛也有赛后媒体打分的话，他应该能够被打一个八分。虽然没有他球队也能赢球，但是有了他之后球队的防守更令人放心了。而且现在楚中天正在一点点地增加自己参与进攻的机会，有些时候他也能够传出一些不错的球来，可惜的是还没有直接造成助攻。

  虽然距离十五日的足总杯还有两个星期，并且中间还有一场联赛，主教练伊姆斯却已经决定不管联赛怎么样，反正现在他们和第二名的差距有足足十分，就算输一场也无所谓。

  他把球队的训练重点都放到了足总杯上。他录了那场诺兹郡队和切尔西的联赛杯比赛，那场比赛诺兹郡的表现相当出色，具有很高的参考价值。

  伊姆斯把这场比赛的录像放给球员们看，然后为他们分析诺兹郡每一个球员的表现，再告诉他们如果遇到了类似的情况要怎么处理。他讲得非常详细，甚至专门拿了一个下午来上这堂战术课。楚中天理所当然又逃了学校的课而跑来听这节课。

  楚中天这场比赛的任务还挺重的，他要负责看住诺兹郡的中场核心达伦.卡斯基（DarrenCaskey）。

  “他是一个技术非常非常出色的家伙，在托特纳姆热刺受到过非常系统和良好的训练，并且在那里效力过三个赛季，表现还不错。”

  虽然温布尔登没有专门的球探和负责收集情报的雇员，但是他们很幸运地有一家在足球数据收集方面很有成就的赞助商。制作冠军足球经理的SI公司为他们提供了很多与诺兹郡有关的资料，详细到包括球员的过去战绩、技术特点、是否容易受伤等等。

  这些本都是游戏数据，不过大部分都还真实可信的。伊姆斯对照一下比赛，就直接采用了。