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“上帝啊,出什么事了！”突然间一个巨大火球如同利箭一般以近乎水平的角度扎进了米诺陶号的船首,重达将近1.5万吨的装甲巡洋舰仿佛被一只巨手猛的一按。修长如刀一般的飞剪首猛的沉入了水底,随后艰难的开始恢复,轰！就在开始慢慢恢复的时候,从船首右侧传来的爆炸声让所有的人心中一沉。大量的海水从另一侧的缺口处涌入船首,一发重达635kg的穿甲弹成功的将米诺陶号缺乏防护的船首部分打了一个对穿,而且让人感到绝望的是,最终它是在船体底部爆炸的,爆炸产生的冲击波不仅仅在船体侧面开了一个大洞,更毁灭了船首的水密体系。战舰在短时间了就发生了严重的首倾,船首处的吃水在2分钟内内增加了大概2米左右！
如果说三分钟前的米诺陶号犹如一只猎豹一般敏捷而凶猛,而现在这只猎豹的脑袋上让对方狠狠的来了一下,虽然不够致命,但是却让他颓势尽显,船首的进水已经处于不可控状态的边缘,虽然抽水机极力将海水抽出,但是水密系统的丧失让这艘战舰的进水大于抽水量。就在米诺陶试图减速以降低船首进水的时候,又一发炮弹从远处飞来,而这一次,这发炮弹直接将米诺陶号的船首主炮摧毁！重达上百吨的炮塔被敲开了顶盖,这发炮弹成功的从顶部穿入,随后贯穿了上层甲板,并最终从炮座傣,在主甲板之下爆炸！
接连两声巨响让米诺陶上的英国人第一次感受到了死亡的来临,第二发炮弹不仅仅摧毁了米诺陶号的船首主炮,同时也摧毁了位于主炮塔后面的供电机房。一瞬间。整个前半部分船体彻底失去了电力供应。连抽水机都无法工作了,两炮过后,米诺陶号丧失了一半的火力,(另一座炮塔因为电力中断而无法使用而船首的进水彻底失控,正艘战舰的航速也从16节降低到12节左右！
“该死的,让米诺陶退出战列,我早就该想到雄狮之间的较量不应该上鬣狗参与！”此时的古德诺终于知道了土耳其的计划,但是此时的撤退,会不会有点晚了呢?就在赛利姆一世号干净利落的将米诺陶重创后不久,南非号第三发命中弹打在了苏丹的尾部。这发炮弹成功的击穿了本来就十分脆弱的船尾防护。在水线处开了一个大洞。但是因为后面有穹甲挡水,同时还有完备的水密系统,这次进水并不多,在灌入100多吨海水后就被控制。
南非号接二连三的命中让米诺陶号看到了一丝生的希望。它艰难的调整着航向,向着远处驶去。修长的舰体晃动着、挣扎着。同时轻巡洋舰也冲了上来开始释放烟幕掩护米诺陶号的撤离。“我们最终可以活着离开这里,我们将在孟买狂欢,庆幸我们能从这次交火中幸存下来。”一名军官大声的鼓励着手下的士兵。
米诺陶号巨大的船体慢慢消失在烟雾中,就在英国人以为最终可以脱险的时候,第三发炮弹带着刺耳的尖啸声从空中飞过,犹如死神的镰刀一般切在了米诺陶号的船体中后部！这发炮弹直接击穿了三层水平,如同切黄油一般将米诺陶号脆弱的水平装甲砸的粉碎,并且最终在米诺陶号的锅炉舱引爆了其中的炸药d！伴随着一声巨响。一个夹杂着白色水雾的烟柱从米诺陶号上腾空而起！而以这个烟柱为参照物,让米诺陶号再也无法隐藏自己的身型！
“战舰已经失去动力,我们的动力系统被摧毁了！”古德诺面色阴沉的看着从米诺陶号上发来的电报。“命令轻巡洋舰准备转移剩余人员。”此时当他下达这个命令的时候,他知道,米诺陶号已经是必死的结果了。船首右侧舱室已经全部进水,前部供电中断,又彻底丧失了动力,现在想拖回去都几乎不可能了！而自己对这一切似乎毫无办法。只能一次次的猛击对面的那个铁乌龟！
就在米诺陶号第三次中弹不久,南非号又连续命中了赛利姆一世号2次,其中一次攻击从上甲板穿入,但是随后被主水平装甲挡住,威力巨大的炮弹虽然摧毁了数个舱室,同时引发了一场不小的火灾,但是对船体并没有多大影响,而第五次命中则将一整块装甲打的错位,一个将近一平方米的裂缝出现在了船体中部水线附近。
“米诺陶号完蛋了,苏丹陛下可以离开了。”随着距离越来越近,南非号的6寸炮也开始将高爆弹向着对方猛打。赛利姆一世号虽然船体结构没有太大的问题,但是一团团烈焰和烟雾还是让这艘无畏舰显得十分狼狈,而此时,法提克号传来的信息让阿尔巴沙最终决定离开,从刚才的情况来看,米诺陶的动力已经被毁,而且船首进水严重,即使拖回去维修的意义也不大了,虽然距离卡拉奇港很近,但是此时的卡拉奇港已经变成一片火海,根本无法停泊战舰,那么米诺陶号的结果就是一定的,最终将沉没在印度洋的波涛之下！
“告诉兄弟们,让他们好好活着,战争结束后我希望我们能再一次相聚。”看着后面被米诺陶号打成火海的法提克号,阿尔巴沙命令道,而在离开之前,苏丹又给了米诺陶狠狠地一击,这炮炮弹直接从船体中后部穿入,将4根传动轴中的两根彻底摧毁,同时爆炸产生的冲击波夹杂着弹片打穿了米诺陶号的双层船底,一个巨大的缺口出现在船体底部,这样一来,米诺陶号的沉没就变得彻底不可逆。4发炮弹,就将这艘排水量1.5万吨的装甲巡洋舰彻底摧毁！
“米诺陶号是此次世界大战中大英帝国损失的第一艘大型战舰,成为了战争祭坛上的第一个祭品,而随后,在米诺陶号沉没后不到5分钟的时间里,法提克号被愤怒的南非号击沉,而对于造成这一切的赛利姆一世号,古德诺将军却没有别的办法,只能任由对方以24节的高航速在烟幕的掩护下撤离。”一名英官这样在日记中写道。
是役,土耳其海军以损失一艘装甲巡洋舰的代价瘫痪了英国在印度的最大的港口之一卡拉奇港,同时击毁了一艘英国末代装巡,这样的战绩堪称优秀。英国人万万没想到自己栽的第一个跟头居然是让土耳其人给阴的。这让一向心高气傲的英国人情何以堪。
“我们损失了近万吨的燃油,卡拉奇港的过火面积高达6成,十几艘各种船舶受到了波及,被烧毁或者损坏,整个印度北方的粮食和棉花运输受到很大打击,而最为关键的是,我们损失了一个可以有效遏制德土舰队的潜在基地,如果德国舰队顺利到达波斯湾的话,那么整个印度洋的局势将变得十分严峻。”
“这一次交战,我们至少命中了对手5次,但是效果却并不明显,我们可以打疼他们却无法摧毁。甚至连留住对手都不可能。在伊丽莎白女王级快速战列舰服役之前,我们最强大的武器都拿对手毫无办法,这不得不说是一件让人十分气馁的事情。即使我们在印度洋将海外领的4艘快速战列舰都部署在这里,依然无法有效的遏制对方的袭击,即使在局部我们形成了优势,对方依然可以从容逃脱。”古德诺作为一名合格的将军,在战后第一件事情不是为自己辩解,而是将此战的经验教训进行整理,传到海军部,至于自己,只能说听天由命了。
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第八百零七章 大洋洲的快乐时光
“这将使我们的第一个战果！”卢克纳尔通过望远镜终于找到了一个合适的目标,从外形上看,这应该是一艘排水量高达8000吨的运输船,而且吃水很深,是一只肥羊。速度也很快,目测至少有12节左右。可以跟上舰队行动。
从殖民地出来后,卢克纳尔并没后立即大开杀戒,虽然在整个澳洲东部的沿海,能打过自己的没自己跑得快,能跑过自己的,打不过自己,但是他依然十分谨慎的穿过珊瑚海和大堡礁,到了澳大利亚东南部海域才准备动手,一方面他不想过早的暴露行踪,以至于招惹了几艘正在达尔文港守株待兔的胡德舰队,另一方面则是因为卢克纳尔将目标放到了悉尼港,这个澳大利亚最大的港口上面,虽然他不至于像阿尔巴沙那样直接杀到港口中,但是堵在外面逮几条大鱼还是可以的。而现在,他的买卖上门了。
此时卢克纳尔的轻巡洋舰上悬挂的都是大英帝国的国旗,而后面的几艘运输船也都在出发前进行了重新粉刷和伪装,甚至有的船还造了几个假烟囱和舰桥来迷惑对手,如同单纯从照片上看,已经很难认出这几艘船的来路了。至于轻巡洋舰吗,这种船可不像大型舰艇那样招摇,而且数量极多,历史上英国人光新式轻巡就有60艘以上,再加上前无畏时期的轻巡洋舰,数量多的更是如同过江之鲤,谁能分清楚这到底是哪一艘。
“高速他们我们是英国远东轻巡洋舰编队,奉命对国王船只进行排查。先将无线电跳到公共频道,如果对方要发报,我们就干扰他们,然后趁势摧毁他们的天线,告诉官兵们。我们要完整的俘获这艘船。”卢克纳尔笑着说道。
“看来战争终于来临了。”此时天鹅号的船长梅里船长不由的叹了一声气,自己好不容易等来了燃煤终于可以将自己的一船货物运往加拿大,但是谁知刚走出去不久。就碰见了巡查舰队,他一直搞不明白英国人为何在自己家门口防御。他们难道不应该在大洋中追击那些四处破坏的鼹鼠吗?不过不解归不解,人家都靠上来了,自己还能说不吗?
在这艘自称是都柏林号轻巡洋舰的命令和威逼下,天鹅号终于停船了,随后一队水兵端着枪冲了上来,并且迅速向驾驶室、电报室等地冲了过去,此时梅里船长感到一丝的疑惑。但就在这时,从舱室中传来了一阵枪响,“他们是德国人！”断断续续的声音从里面传来,但是很快被枪声所掩盖。
“先生。放弃无谓的抵抗吧,抵抗下去没有任何意义,那里都是我们的人。”这名军官惬意的指了指远处游弋的舰队说道。“说说上面都有些什么东西吧。”
“300吨生橡胶、还有一些铝锭和铁矿石,就这些了。”梅里看了看手拿步枪的德国士兵,理智的选择了放弃。“很好。我对我们的第一个猎物十分满意.”这名军官愉快的说道。“我们将保证您和您的船员的安全。”
就这样,在接下来的2天时间里,卢克纳尔带着舰队和大票的补给舰和俘获船在附近截获了至少9艘各种船舶,除了选择三艘船况较好速度较快的民船之外,其它的船舶都被自沉。而英国人则对此一无所知。一艘艘的海船就这样消失在大洋之上了。倒不是英国人效率太低,而是对于一战时的技术来说,无线电通讯范围本来就十分有限,而太平洋又不是英国人重点设防的区域,英国人绝大部分护航兵力都洒在了大西洋上。
至于说胡德的舰队,好吧,这支舰队确实十分雄厚,但是此时这支舰队被拆成了两半,几艘主力装巡继续留在达尔文附近海域等待德国人自投罗网,而胡德将军则带着3艘快速战列线向印度洋方向驶去,毕竟已经有情报现实斯佩伯爵带着2艘快速战列舰西逃,如果真要是近了波斯湾,恐怕想再摧毁他们就十分困难了。但是他没想到的是,斯佩舰队转了个圈,又向西南方向驶去,而目标则是英国的珀斯港！
卢克纳尔在耽误了两天之后,终于离开了澳大利亚东南海域,向着珀斯方向疾驶而去,不过即使这样,他的舰队可能也将晚到10个小时左右。曾经有其它军官询问卢克纳尔,问斯佩伯爵是否会等待自己的到来,毕竟相对于四艘轻巡洋舰来说,两艘快速战列舰的价值要高得多,在一般人看来,斯佩伯爵没有必要为了四艘轻巡洋舰而让自己陷入危机之中,毕竟,如果斯佩伯爵想走,胡德是绝对追不上的。但是卢克纳尔对此信心十足。他相信,他的老师是不会抛弃他和他的同僚们的。
三天后,珀斯外海。在落日的余晖下,两个巨大的身影让卢克纳尔和他的舰队欢呼不已,卢克纳尔说的没错,斯佩伯爵确实没有丢弃他们的兄弟,两艘快速战列舰就在预定地点等待着他们的到来,而至此,整个德国远东舰队终于汇合到了一起,现在,他们还没有损失一艘战舰,却已经击毁和俘获了至少6万吨的民船,算是开了一个好头。
“卢克纳尔,你来晚了,要知道,我们在这里等你们有多大的风险！”斯佩伯爵不悦的说道,因为前者是他的学生,所以斯佩伯爵喜欢称呼他的姓名而不会在后面加上军衔。
“我知道你们的战果,但是这绝对不应该是迟到的借口,我们不应该将眼光放在战术层面,要是那样的话你永远只能指挥一支轻巡洋舰编队,而不是像我成为一个分舰队司令。“斯佩伯爵继续说道。
“我们下一步呢,远处的珀斯港是一个很不错的目标,我想我们有必要拜访一下。”卢克纳尔先是低着头承认错误,不过到底听没听进去,就没人知道了,而在斯佩伯爵教训完之后,这位在历史上曾经开着一艘帆船出去破交的家伙又把目光瞄准了不远处的珀斯港上。
“自然要拜访一下,在离开远东之前,我们要让英国佬永远的记住我们！”斯佩伯爵脸色阴沉的说道。这几天卢克纳尔没闲着,斯佩伯爵同样没闲着,虽然刻意不去暴露自己,但是总能碰上一些不长眼的船,再加上从外形上来看,沙恩霍斯特号和英国战舰实在是太相似了,而斯佩伯爵也不厚道的挂着英国国旗,所以在卢克纳尔打杀四方的时候,斯佩伯爵同样也逮住两艘协约国运输船,当然,他是不肯能保留的,在搜刮一遍后直接将其凿沉。
从俘虏口中得知,英队已经发起了对德属各个殖民地的进攻。据说已经登上了德属几内亚的土地。而这也是斯佩伯爵决定好好教训一下英国人的原因,从舰队实力上来看,现在的远东舰队也算兵强马壮,即使胡德知道了珀斯被攻击,从达尔文赶来,自己早就脚底抹油开溜了。于是乎,第二天对珀斯港洗地就成了德国人的必然选择。
第二天清晨,珀斯港的澳大利亚人突然发现在水天相接处出现了一支舰队,在几艘轻巡洋舰的护卫下,两个巨大的身影缓缓的清晰起来。当在港口的澳大利亚还琢磨着胡德少将的舰队怎么跑到这里来的时候,位于桅杆顶部的米字旗缓缓降了下来,换成了德国公海舰队的黑鹰旗！而随后18门火炮的怒吼彻底让整个港区变成了地狱！
在这次离开之前,斯佩伯爵几乎搜刮了全部的弹药,弹意中每门火炮备弹量高达120发,其中穿甲弹60发,半穿甲弹20发,高爆弹40发。穿甲弹自然不用多说,为了对付对方的战列舰,半穿甲弹则是为了对付装巡这类战舰,高爆弹则用于对地攻击和对付无防护战舰。而这一次,斯佩伯爵决定打光全部的高爆弹！这可是整整800多发大口径炮弹啊！
一时间,整个珀斯港不时的腾起一道道烟柱,在极端的时间内,整个港口的泊位、岸上设施以及船坞等要害部门都被猛烈的炮火所覆盖,接二连三的爆炸声让十几公里外的人都能感受到战争的恐怖。炮弹所引发的大火形成了极强的上升气流,人们甚至可以用肉眼看见猛烈的气流从地面升腾到空中,随后带着惊人的热量向四周扩散开来。开始人们还试图灭火,但是很快,伴随着冲进去的人员直接被弹片和火焰吞噬,澳大利亚人连救援的勇气都没有了。他们所能想到的就是逃跑,而且祷告对方不会把致命的弹雨投送到城市中！
伴随着距离的逐渐拉近,战舰的上6寸炮和轻巡洋舰上的火炮也加入了攻击之中,他们瞄准了在港口附近的船舶,对每一个泊位进行扫荡。摧毁他们能看到的任何目标,这次攻击比阿尔巴沙对卡拉奇港的攻击要彻底多了！斯佩伯爵有充足的时间可以一点点的将整个珀斯港炸成碎片。在不到4个小时的炮击中,斯佩舰队不仅仅打光了几乎全部的通常弹和高爆弹,更是打掉了将近6成的副炮弹药。而且还是左舷副炮打完了,转个弯右舷接着射击！5个小时后,斯佩伯爵挥一挥衣袖,留下了满目疮痍的珀斯港。
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第八百零八章 英国人的战略
“我们遭遇了一个非常糟糕的开头,在开战后不到2周的时间中,我们经历了三次打击,印度,这个大英帝国最为重要的棉花和粮食产地遭到了攻击,我们在卡拉奇港堆积的货物和储备的重油被付之一炬,澳大利亚自治领的珀斯港被野蛮的德国人所毁灭！他们用最为强大的武器向着民用港口开火！这是不可饶恕的！而第三件事就是我们的海军居然跟丢了对手,根据情报显示,斯佩舰队已经进入了【创建和谐家园】海,并且不日即将和土耳其舰队汇合,而我们现在在印度的舰队根本没有力量来组织对方的行动,我不知道各位对眼前的局势有什么看法。”丘吉尔放下烟斗扫视了一下会丑说道。
“托马斯中将将前往远东替换掉胡德少将,他将指挥我们在亚洲的军力。只要德国人敢出来,我们一定会给他们好看,波斯已经允许我们的间谍船和情报人员进入了,只要德土舰队一出来,我们很快就可以得到情报。装甲巡洋舰分队开始为大船队提工航,德土舰队不出动主力舰的话根本无法对这些大船队构成威胁。从目前来看,印度洋的战局在短时间内不会发生太大的变化,因为德土舰队之间需要磨合,战舰也需要维护和保养。”杰里科回答道。
虽然卡拉奇港和珀斯港的遇袭堪称损失惨重,不过这对于家底厚实的大英帝国来说也就是九牛一毛。加上新闻的管制,普通英国民众虽然知道了这两个地方被攻击了,但是具体损失多少却没人说得清楚,对于大英帝国绝大部分的臣民来说,也就是知道有这么一件事罢了。比较丢人,仅此而已。
而对于英国皇家海军的高层来说,这件事情更是稀松平常。都开打了,自己怎么可能没损失?大英帝国舰队无敌的神话更多的是处于对特拉法尔加海战等一系列战役的回忆和向往。而对于杰里科等人来说,这些胜利的背后是各种的损失。是鲜血、是钢铁。德国人取得了先手,但是同时他们也将自己困在了狭小的波斯湾中。而托马斯的任务就是看好波斯湾,在对方出来的时候给予对手凌厉的一击！而杰里科相信托马斯可以完成这个任务。
“我们现在需要考虑的是北海的局势,德国远东舰队取得了战斗的胜利很有可能【创建和谐家园】舍尔。他可能会选择在合适的时候【创建和谐家园】珀斯港的胜利。所以我们有必要对英国近海港口的防御进行调整。卡拉奇的事件告诉我们,单纯凭借数量有限的岸防炮效果十分有限,我们的快速舰队必须动起来,担任起保护英国沿海地区的责任。”杰里科继续说道。
“不,这还不够。我们需要靠近德国海岸对德国人施压,这就好比踢足球一样,只有把对手压制在他们的半场,我们的球门才是最安全的。当然如果套用皇家海军的战术的术语的话。那就是近岸封锁。虽然他们有名为西壁的水雷防御体系,但是我认为,皇家海军的巡航范围将紧贴着西壁的边缘。”就在此时,皇家海军快速舰队司令贝蒂插话道,崇尚进攻的贝蒂从来不会安于防守。他更喜欢通过摧毁对手来获得安全感。
“这恐怕有些危险,德国公海舰队不是拿破仑时代没有丝毫斗志的法国舰队,也不是外强中干的俄国人。他们拥有先进的战舰和素质过硬的官兵。而且更重要的是他们有很强的进攻性,如果在西壁附近,阁下遭遇了德国公海舰队主力的话。恐怕结果会很糟糕。”一名中将委婉的说道。在他看来,只要能不让德国海军出北海那就可以了,海军的价值体现在对海域的控制和使用上,只要德国舰队不能对英国海上运输形成威胁,再强大也没什么用处啊。与其这样,倒不如安稳的守在家里,何必冒险去对方半澄悠呢?
如果是历史上的1战的话,杰里科会倾向于这名中将提出的建议,一般情况下不会鼓励贝蒂过于主动的出击,因为在其它战场上,协约国一方占据了相当的优势,地中海,法国人能压制住奥匈帝国,当意大利人加入后更是把奥匈帝国海军堵在了港口之中,后来奥匈帝国海军打算爷们一次,也被意大利人的鱼雷艇搞沉了。至于印度洋和大西洋,除了潜艇之外,德国的水面战舰很快就死绝了,水面上几乎没有什么像样的威胁。
但是现在不一样了,在印度洋,英国皇家海军最为精锐的4艘快速战列舰正在和它们的同胞兄弟们对峙,大家拉出来打可以说谁都奈何不了谁。如果想要彻底解决印度洋这个毒瘤,肯定要从本土舰队抽调一部分力量才可以。如果说因为德土舰队缩在狭小的波斯湾,而且因为土耳其战舰需要维修,德国舰队刚刚到达需要保养等原因,在短时间内不会惹出太大的麻烦的话,那么地中海的局势可就不是毒瘤了,已经有些像恶性肿瘤方向发展了！
意大利舰队正在加紧军备！并且已经与德国方面协调了相关事宜。这个消息一出,让几乎整个皇家海军的高层为之一震,意大利海军的最后一艘超无畏今年就可以服役,到时候意大利海军就拥有4艘超无畏、3艘无畏和4艘准无畏！单凭自己的实力就已经不弱于法国舰队,再加上奥匈帝国舰队的话,那后果简直不堪设想。截断地中海的运输都算小的,一个照面重创法国舰队都是轻而易举的。虽说意大利人给人的感觉是不咋会打仗。但是法国海军到底有几斤几两英国人也说不准。至少纸面上是大劣势！
如果等到地中海的局势恶化之后英国人再出兵支援的话,那恐怕留在北海的英国大舰队对德国海军的优势也将下降到一个危险的程度。英国陆军败两场没关系,海军要是出现大的失误的话,那就一个下午决定战争结果了。所以,一方面杰里科等人暂时封锁了意大利人可能加入同盟国一方的情报,而另一方面则想方设法能在意大利参战之前,能想个办法重创德国海军,以便未来能腾出手来支援地中海和印度洋方向的战斗。
大舰队的主力显然不能随便出动,原因很简单,二十多艘主力舰加上上百的大小跟班,老远就被发现了,德国人肯定直接扯乎。而且大舰队行动比较缓慢,无法咬住对手。所以诱敌和机动歼敌的任务就交给了贝蒂的快速舰队。而好斗的贝蒂也对自己手中的舰队表示了十足的信任。
在他看来,自己手中可谓是满手的好牌,4艘超无畏战列巡洋舰:虎号、狮号、大公主号和玛丽女王号。还有4艘无畏型战列巡洋舰,无敌号、不屈号、不挠号和不倦号。整整8艘战列巡洋舰,而他的对手希佩尔呢,则只拥有4艘快速战舰,分别为2艘装备8门火炮的戈本号和毛奇号,以及2艘装备9门12寸炮的冯德坦恩号和布吕歇尔号。当然,英国人是不知道德国人将两艘速度可以达到25节的“万能型战舰”算到了赫尔格兰级当中,如果德国人愿意的话,其实还可以为希佩尔攒出2艘快速战列舰。
“我们有没有必要先要求荷兰人把舰队调过来?”有人建议道。荷兰海军在战前从美国订购了2艘快速战列舰,这两艘快速战列舰是美国海军在这一段时间内建造的唯一一级快速主力舰。其它的都是清一色的铁乌龟,因为经费和设计问题,这些战舰只装备了6门14寸45l主炮,分别被命名为宪法和自由号,虽然火力不行,但是航速和防护还是相当不错的,侧弦防护也就比美国自用的超无畏稍弱,而航速则达到了最高27节的速度！目前应该已经在纽波特纽斯造船厂完成了舾装,不日即将交付荷兰海军。
“时间上可能来不及了。荷兰海军战舰最快回来要用3个月左右的时间。而我们现在必须尽早开始行动。更何况,我们在战前答应了荷兰人将他们的舰队部署在地中海,直接纳入大舰队显然不好。”一旁的丘吉尔想了想说道。
“既然这样,如果没有别的事情的话,大家就准备一下吧,托马斯少将准备前往印度接替胡德少将。而贝蒂中将考虑一下如何收拾德国人?”丘吉尔准备结束这个会议,最后作了总结。而就在这个时候,一名参谋走了进来,并且递上了一份报告,丘吉尔在接过报告后,脸色立马晴转阴,随后一语不发的将报告交给了杰里科。
“德国人居然先动手了?”杰里科颇为惊诧的说道。他没想到德国本土的公海舰队居然会这么积极,而且更为更为可怕的是,一开始德国海军就动用了他们宝贵的主力舰,让措手不及的英国海军再一次吃了闷亏。负责在北海南部巡航的哈里奇舰队被狠狠的咬了一口！
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第八百零九章 主动的德国人
面对德国公海舰队这个前所未有的大敌,英国人在开战前就制定了比较详尽的作战计划。考虑到德国沿海的雷场以及实力强悍的德国公海舰队,英国人放弃了自己一贯秉承的近岸封锁计划,庞大的英国大舰队分成了三支,其中以精锐的超无畏和无畏舰为主的主力舰队驻扎在英国北部,并且会按照平均每周两次的频率在北海北部巡逻,以便迎击可能出击的德国公海舰队。以潜艇、鱼雷艇和驱逐舰还有前无畏为主的舰队则部署在英吉利海峡,为过往的英国舰队提供保护。而最后一支舰队规模和前面两支舰队相比完全不成正比,那就是哈里奇港部署的轻巡洋舰编队,这支舰队以高速精锐的轻巡洋舰构成,他们的任务就是在北海南部活动,保持对德国舰队的侦查和接触,并且伺机拣点好处。如果说要是万一碰上硬茬的话,也可以选择闪人。
于是乎,开战后不久,这支哈里奇舰队首先在开战的第一天,击沉了2艘雷击舰,随后又在一周内打沉了数艘拖网渔船和布雷艇,活动相当的频繁。在随后的日子里,德国轻巡洋舰也试图和哈里奇舰队交手,但是派出的轻巡洋舰只有10到12门速射炮,而哈里奇舰队是清一色的10门火炮,双方的火力明显不在一个档次上,双方交手一次,德国轻巡洋舰阿里阿德涅号反而被击伤。于是乎哈里奇对自己的舰队更加自信！
本来损失几艘小船,有一艘轻巡洋舰被打伤这种事情对于庞大的公海舰队来说算不了什么。但是要看什么时候,比如说现在,斯佩伯爵不但把远东弄得鸡飞狗跳草木皆兵,更是把珀斯港给毁了。就连土耳其人都把卡拉奇港给炸了一遍,外带用一艘老式装巡换了对方一艘新式装巡。小赚了一把。而同盟国中实力最雄厚的德国公海舰队不但没拿出什么像样的业绩,更是让人家在自己家门口打了好几次。虽然损失都很小。但是在一堆胜利的战报中,这样的战绩可是悲剧点！这种小事不至于找德皇去,不过提尔皮茨还是按时舍尔等人。在这样下去可不行啊！说好的主动出击呢?
本来按照舍尔的计划,想要等4艘国王级战列舰和第五艘快速战舰吕措夫号服役了以后再打。这样的话。根据德国海军的情报,双方的舰队差距,尤其是快速战舰的差距将被压缩到最小。希佩尔将拥有5到7艘快速战列舰,和贝蒂的8艘战舰相比,自己占绝对优势啊！毕竟这7艘战舰中,除了2艘装备了9门12寸炮之外,剩下的5艘可都是8门14寸炮。更为重要的是,其中两艘速度比较慢的战舰的防护真正达到了战列舰标准。而当4艘国王级服役后,在舍尔看来,自己出去和大英帝国正面冲突一次都是可以的。
但是计划赶不上变化。当西壁外英国舰队屡屡得手后,希佩尔决定出去晃悠一圈,不求取得多大战绩,先把上面的嘴堵上再说。英国的侦查行动还是做的比较细的,他们对德国海军布雷的情况进行了一个大概的统计和分析。然后断定对方可能预留的航道的位置和方向。但是这种侦查行动不可能将所有的预留航道都摸清,而当希佩尔带着4艘快速战列舰通过基尔运河敢忘赫尔戈兰湾后,走的是一条并没有被英国人掌握的航道,而此时一支英国轻巡洋舰编队正在另一条航道上守株待兔,于是乎。希佩尔的舰队就阴差阳错的避开了英国轻巡洋舰的监视,然后稀里糊涂的绕到了对方的后面！
当几艘巨大的身影出现在身后的时候,英国人在第一时间还以为是自己人,并且发灯光信号进行识别。面对远处四艘轻巡打出的信号,希佩尔第一时间就认出了对手,原因很简单,今天的舰队识别信号不是这样打的啊！而这一次希佩尔也颇为腹黑的有模有样的回了一下,然后继续接近。当最后,双方接近到10km左右的时候,英国人从晨雾中终于看清了若隐若现的德国海军军旗。
而此时,显然已经很晚了！4艘快速战列舰打4艘轻巡洋舰,这是怎么打怎么有啊！在短短不到20分钟的时间里,4艘英国轻巡洋舰就被猛烈的炮火撕成了碎片！于是乎,一直熊市的德国公海舰队终于牛了一把。一扫数周来的颓势,而这更助长了德国海军内部主动出击的思想。被这一仗战果所鼓舞,德国人开始考虑制定更加主动大胆的计划！
德国人高兴了,英国人郁闷了,尤其是哈里奇舰队的损失,更是让英国海军部怀疑自己事先制定的计划,即单纯凭借轻巡洋舰的近距离侦查和警戒是否真能将德国舰队死死的限制在赫尔戈兰湾内呢?如果从实力上来讲,这样做显然不可能,在人家家门口的一亩三分地里,单纯几艘轻巡洋舰显然折腾不出什么来,只要德国舰队敢于出击,那么这道看似很美的警戒线立即就会支离破碎,甚至不用主力舰队出击,德国公海舰队内的近30艘各种轻巡洋舰就可以把哈里奇舰队干掉好几次！
现在德国人把英国人踢过来的球又踢回去了,你赌我不敢轻易出动,而实际上我不仅出来了,而且还是带着主力舰出来了,把你放在我家门口的小鱼小虾收拾了几个,那么下一步你怎么办?你是派出更强大的舰队来继续保持抵近侦查和警戒呢,还是拱手让出北海南部呢?而这个问题对于英国人来说,绝对算一个十分棘手的问题,因为无论哪个选择,都不是万全之策。
如果派出更强大的舰队进入赫尔戈兰湾的话,派的少了,可能有被德国公海舰队逐个击破的危险,而如果将整个大舰队都驻扎在德国家门口,这实在是一件不可能的事情。目前杰里科唯一能想出来的办法就是让贝蒂指挥战列巡洋舰编队来接替哈里奇舰队维持对德国海军的压力,至于说对方公海舰队出来怎么办?那就只能闪人,至少贝蒂的舰队比德国公海舰队的速度要高出4到5节左右。如果在第一时间选择撤退的话,应该问题不大。当然了北海雾多,你要是在大雾天气下不小心直接撞上德国主力舰队的话,那就真的一点办法都没有了,所以杰里科建议贝蒂在天气不好的情况下尽量保守一些,而且为贝蒂配属了4支轻巡洋舰分队和驱逐舰分队来保证他的搜索范围没有死角。从这个角度来说,杰里科已经做到了最好,剩下的就看上帝的意思和英国皇家海军的技战术水平了。
而如果放弃抵近侦查的话,那么德国公海舰队就等于获得了半个北海的制海权。德国海军可以拥有更大的机动空军,甚至可以前往英国本土转悠一圈也说不定,而潜艇更是可以在北海南部在水面上航行,增加了机动性和续航力。这对于英国皇家海军来说是不可以接受,英国舰队不仅仅要保证德国人不窜出北海,同时还要保证沿海的安全,但是比较悲剧的一点是,德国的赫尔戈兰湾等地适合布雷可以用水雷阵防御,但是英国的海岸线太长,而适合布雷的地方又实在不多,想要保住本土的安全,还必须要依靠大舰队。所以大舰队绝对不能轻易的放弃整个北海南部。想来想去,英国人还是决定采用贝蒂的建议,派出一票战巡接替轻巡洋舰编队执行对德国舰队的监视。
但是让英国人没想到的是,德国舰队走的更加靠近战场,绝大部分舰队前往威廉港,这支舰队不仅仅包括已经服役的无畏舰队,同时还有德国海军中所有能数得上的准无畏以及大量的辅助战舰,可以说,德国人把全部精锐都集中起来了,他们犹如一个绷紧的弹簧,时刻准备着给对手致命一击。而作为快速舰队的司令,希佩尔开始想要把两艘以“赫尔格兰级战列舰同级舰”的名义建造的两艘快速战列舰并入到自己的舰队中,虽然这两艘战舰更像修长的凯撒级战列舰,但是依然没有多少人认为这是一艘快速战列舰,因为它的长度更接近于战列舰而不是战巡,
而对于希佩尔的请求,开始的时候舍尔是不予理睬的,开玩笑,在4艘国王级服役之前,德国公海舰队就16艘无畏舰和超无畏,给了你6艘,自己手头就只有10艘了。虽然此时已经有两艘国王级战列舰已经可以算是服役了,但是此时的舍尔并不像将自己的王牌过早的暴露在位于威廉港的英国间谍的视野中。他打算在关键时刻,一下将4艘国王级战列舰打出！打英国人一个措手不及,所以四艘国王级战列舰的训练都是在波罗的海进行的,力求隐蔽,而当国王级完全成军的时候,将是舍尔正式出剑的时刻！
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第八百一十章 贝蒂和托马斯
在无法获得主力舰的情况下,希佩尔退而求其次,要求为快速舰队提供侦察飞艇和飞机以便能够增强侦察能力。毕竟如果以4艘战舰对抗对方8艘战舰的话,怎么看怎么不靠谱。所以,在舍尔改变注意之前,希佩尔必须通过强化侦察手段来保障自身的安全。
不过在几次巡航之后,希佩尔又发现了一些问题,那就是很早服役的两艘快速战列舰冯德坦恩号和毛奇号的航速让人堪忧。这两艘龙泰级快速战列舰的仿制品虽然比龙泰先进一些,但是也经不住岁月的洗礼,现在的最大航速最多也就是24节出头,这个航速已经低于了英国人同时期的无敌级战列巡洋舰。整个舰队的最高航速将被锁定在24节左右,这一但被咬上的话,恐怕脱离会比较困难。毕竟只要战斗就会被命中,而命中后的结果中就有一点是船体破损,大量进水然后导致减速。
“在舍尔上将给我们调拨新的战舰之前,我们的巡逻计划应该尽可能的保守,尤其是在发现北海南部出现英国战巡舰队的时候,现在还不是决战的时机,我们务必要小心。”希佩尔在日记中这样写道。
而与此同时,他的对手贝蒂中将则在考虑一个彻底将德国舰队封死在赫尔戈兰湾的计划,满手好牌的贝蒂憧憬着通过一次决战来彻底打垮德国的快速舰队。如果不是通过情报得知舍尔率领主力舰队进入威廉港的话,恐怕贝蒂的战列巡洋舰编队将完全按照当初哈里奇舰队的航线进行巡弋。而现在,贝蒂将指挥舰队向后撤上一段距离,继续保持对德国舰队的压制。
不过贝蒂虽然胆大,但是依然不是一个鲁莽的人,他知道在对方半场作战,天知道对方的主力舰队从哪个犄角旮旯里冲出来。为了防止重蹈哈里奇舰队的覆辙,贝蒂将自己的战巡舰队藏在后面,冲在第一线的依然是轻巡洋舰编队。而这一次贝蒂还留了一个心眼,在自己舰队的侧后方让一个驱逐舰编队呈大弧线散开。防止自己的后路被抄。从这个角度来看,无论德国舰队从哪里出现,自己至少会获得一个小时左右的预警时间。
贝蒂精心的使用了分配给自己的每一艘战舰。他尽可能的扩大了侦察范围,以便尽最大努力搜索猎物,躲避威胁。但是此时他感觉还有些不够,下克上不仅仅只有那个位面的日本海军有,任何国家。任何一个有能力有权利而且有雄心的将领都会和上面闹出一些别扭,这些别扭有可能大也有可能小。而此时,随着巡逻展开后,德国水面舰艇编队并没有进一步深入北海。至少主力舰队还没有出现,贝蒂对德国海军的评价又重新回到了远点。
“德国人喜欢在占据绝对优势的情况下才动用自己宝贵的舰队,但是很可惜,这样的机会非常少。面对强大的英国战列巡洋舰编队,希佩尔的4艘快速战舰显得那么不堪。这位德国海军中的二号人物手中的力量还不如斯佩伯爵。我认为,赫尔戈兰湾的战斗实际上是一个偶然。”在一次巡航的过程中,贝蒂在日志中这样写道。
而与此同时,乘坐防御号装甲巡洋舰赶往印度洋的托马斯少将正在筹划着自己指挥的第一常战,和贝蒂不同。托马斯少将对于战略的研究很少,他不会像贝蒂一样站在整个英国海军的角度考虑问题,贝蒂在英国海军中显得十分强势和果断,而正因为这种精神,他得到了某些贵人的欣赏。所以贝蒂可以指挥整个大舰队的战列巡洋舰。整整8艘主力舰。而即使这样,贝蒂依然希望拥有更大的权利,而他的报告中也经常站在杰里科的位置上提出一些激进的观点。这让杰里科很不满意。而托马斯则不同,他一般不会考虑如何弄到更大的权利更多的舰队,而只会考虑怎么利用手中的舰队打出一场漂亮的战争！
也许有人会说托马斯胸无大志,拿破仑不是说过了吗,不愿意当元帅的士兵不是好士兵。甚至有人认为,中规中矩甚至有些古板的托马斯能走到今天的位置上完全是因为杰里科的关照。但是实际上了解托马斯的人都会为他的周密的计划、精准的测算而喝彩,别的不说如果托马斯真是一个庸人的话,杰里科也不会将大胆号的事情交给他谋划,虽然说最后大胆号意外损失了吧,但是其它方面托马斯真正做到了算无遗策！没给自己和其它参与者惹来任何麻烦。
托马斯真正擅长的是从技术和战术角度来全面分析历次海战的经验然后将其融入到下一场战斗的计划中。在全面分析了卡拉奇港交战的情况后,托马斯发现了一个十分严重的问题,那就是托马斯发现及时在较近的距离上,比如说10km距离上,英国人的14寸火炮发射的穿甲弹依然无法击穿沙恩霍斯特型快速战列舰的主装甲！其最大的作用不过是将一块钢板的表面打的碎裂,然后在巨大的撞击力作用下使一块装甲出现位移,进上几百吨水后就没别的影响了。这让托马斯对未来的交战前景感到担忧,因为如果你无法通过击穿对方装甲来摧毁它的话,那就只能用超高的投射量发射高爆弹摧毁对手,但是双方投射量相当,而且对方是排水量高达2万6千吨的主力舰,这实在是困难点。
而随后托马斯又分析了英国海军的损失报告,本来就已经有些难看的脸色更是增加了几分,因为根据这份报告,托马斯发现德国的穿甲弹质量貌似要比英国人的好上不少。首先,在10千米的距离上,德国的主炮可以轻易的击穿伦敦号的9寸主装甲和后面厚达3寸的穹甲。这样的话德国人在这个距离上的穿深至少有12寸以上。别忘了后面的穹甲可是大角度的穹甲,而且厚度足够抵挡较大的破片,炮弹在穿过9寸主装后,弹体肯定是完整的,否则不会打穿后面厚达3寸的穹甲以及穹甲后面的背板。
而另一个战例上则表明土耳其人的一发炮弹直接从船体水平处射入,连续击穿了3层甲板后直接打穿核心舱,这说明面对击中水平装甲的炮弹,米诺陶号的防御只能称得上一层纸。但是托马斯非常清楚,米诺陶的主水平装甲有40mm厚,再加上前面几层甲板,这个厚度叠加起来也不算低,虽然说另外几层甲板都是结构钢,而且水平防护不能直接叠加,但是这也从一个侧面反映了德国炮弹的威力,英国那些装备了炮的超无畏无论是垂直防护还是水平防护面对德国14寸炮的攻击都有极大的可能被击穿。
虽然大胆号事件一出,英国人在第一时间进行了不久,侧弦装甲也加强了,至少高度上说得过去,但是在主装和上装的过渡地带,有一个区域是10寸左右的厚度,而且即使是打在了主装上,后面的50mm穹甲能否起到最后的阻拦作用这个都很难说,相对于伦敦号,英国的超无畏舰虽然增加了主装厚度,但是后面的穹甲角度和厚度却不尽人意。毕竟是临时改装货,给你把主装甲加到12寸就已经够可以了。
不过唯一让托马斯感到一丝宽慰的是,似乎即使这样,德国人的主炮依然无法击穿澳大利亚号的主装甲,厚度达的大倾角装甲的防护效率远比14寸的垂直装甲更好。10km上抗住对方的炮的攻击完全可以,至于炮塔?高达400+mm的炮塔正面直接让14寸炮没有任何想法。水平装甲位置虽然低一点,但是近百毫米的厚度挡住水平弹还是可以的。
“不知道贝蒂的舰队是否会被德国战巡打成漏勺。”托马斯看着夜晚的地中海有些担忧的说道。贝蒂的舰队装甲厚度就没有超过10寸的,这个厚度的防护在14000码的距离上就会被舰炮轻易击穿,虽然托马斯和贝蒂关系并不好,甚至还可以算是竞争者,但是此时托马斯还是希望贝蒂能对自己的报告高度关注。而就在托马斯胡思乱想的时候,几个模糊的身影出现在指挥塔的侧后方,让托马斯感到一丝的不安。
“让林仙号巡洋舰发一个信号问问。防御号实施灯火管制。”托马斯想了想命令道。要是爆发夜战的话,几乎是谁开灯谁就是靶子。大家都是睁眼瞎,不打你打谁?历史上的2战,美国人的舰队一般都是轻型战舰开灯,而日本人喜欢主力舰开灯,结果在铁底湾的战斗中,比睿号就是因为先开灯然后被集火,打成了火炬然后被重创！在托马斯看了,这种费力不讨好的事情就不要让主力舰做了,虽然皇家海军崇尚进攻和勇敢,但是托马斯可不想因小失大。
当林仙号发出信号不久,对面的舰队在沉默了几分钟后果断的回复:“我们是意大利舰队。”简单而直白的告诉了托马斯的身份。而这个回复也让正在思考印度洋战局的托马斯心生警觉！“居然忘了还有意大利人呢！现在的地中海可并不平静啊！”看着远处的舰队,托马斯感到从来没有被英国人视为威胁的意大利人,可能会在某一天让世界大吃一惊！
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第八百一十一章 等待中的意大利
“第谷将军,前面是一支英国人巡洋舰队,再过几个小时将抵达马耳他港。”一名少校对正拿着望远镜在夜幕中寻找英国人的第谷中将说道。而此时,除了林仙号之外,另外一个大家伙已经隐蔽在漆黑的夜幕之中,只能看见一个若隐若现的身影在月光的照耀下在海面上疾驰。
“马耳他距离我们这么近,但是它的所有权却归远在数千公里之外的英国人,这不得不说是一个十分讽刺的事情啊。”第谷放下手中的望远镜,一边走向悬挂在墙壁上的巨大海图,一边自语的说道。马耳他岛和亚历山大港以及直布罗陀是大英帝国称霸地中海的基石,将所有地中海国家的海军死死的困在这个澡盆之中,不是意大利人不想有所作为,而是英国人的实力太强大了,而且控制着世界上绝大多数海上要冲。
不过现在似乎有这么一个机会摆在了意大利人面前,那就是,已经羽翼丰满的德国人终于决定在海上和陆地上同时挑战老牌殖民帝国的霸权,实力强大的德国和人口众多的奥匈帝国还有土耳其人,面对总体实力可能稍强,但是被分割在两线的英法俄三国,这个在意大利政府看来,同盟国一方还真是有机会取得胜利,那么在这场大变局中意大利人到地要担任一个什么角色呢?或者说意大利能从中获得什么呢?
作为海军高层,第谷得到的消息远比一般人更多。就在他带领三艘加富尔伯爵级战列舰出航的前一天,一封密电让他感受到了战争脚步的临近。“德国人和奥地利人已经同意了将阿尔巴尼亚和内哥罗在战后纳入到意大利的管辖之中。而埃及将彻底纳入意大利的版图之内,更为重要的是,奥地利人和土耳其人居然同意派遣不少于10万的部队进入埃及,当然,这一切都有一个前提。那就是我们能保证地中海的运输畅通。战争结束后,整个埃及,还有那条苏伊士运河都将纳入到我们的控制中。我们将获得前往东方的关键性航道。”
看到这封电报,第谷已经知道了政府和国王的意思。那就是意大利迟早要站在德奥土一方向老牌殖民帝国发动挑战,而决定意大利何时参战的因素只有两个,其中一个是意大利海军的4艘超无畏战列舰什么时候能全部服役,而另一个因素则是德奥必须用自己的实力证明,证明自己将成为胜利者！不过目前来看,德奥距离这个要求貌似还有一定距离。
在西线,德国陆军面对霞飞的防御似乎相当的无力。昔日行动迅速攻击犀利的普鲁士军队在经过了几十年岁月的洗礼后好像不会打仗了一般,在西线的德军与其说是进攻,到不如说是试探,和法国人一样。德国人躲在了厚厚的钢筋混凝土盖子下面,他们把火炮和人员藏得严严实实的,打定主意要死守防线了。
你说西线保守一些也就算了吧,毕竟德国人面对的是法国和英国两个强国,但是似乎在东线。德国人依然反应比较迟钝,已经进入战争状态的俄国从俄属波兰发动进攻,向南攻入了西里西亚地区,向北则攻向东普鲁士。虽然德国人一直信誓旦旦的表示俄国在东线很快就会失败,但是在德国人做出具体行动拿出战果之前。意大利人还是选择了观望。
如果说意大利人关注德国在陆地上的战局是从全局角度出发的话,那么德国公海舰队能否牵制住英国人,让其无法南下就事关意大利人的切身利益了！面对携百战百胜之威的英国海军,意大利虽然同样挂着一个列强的名字,也同样挂着一个海洋国家的称号,但是这个列强兼海洋国家的含金量和英国简直是没法比啊！唯一打过一次海战,和本身就只能算二流列强的奥匈帝国的只能堪称三流的海军pk了一把,结果在兵力优势的情况下还输了！你说,就这战绩,即使在舰队实力占优的情况下,意大利人是否能打过英国人还真没准,百战之师的名号可不是瞎叫的！
如果意大利和奥匈帝国同时对抗法国的话,意大利人自以为轻松加愉快,但是如果英国舰队抽出一支杀过来的话,那意大利可就不好混了,所以在谈判中,意大利海军要求德国海军必须将大舰队牢牢的钉在北海。至少在意大利人重创法国之前能将其拖住。当然,这绝对不是口头上说说就行的,你要拿出战果啊！虽然前一段时间希佩尔打掉了几艘英国轻巡洋舰,但是意大利人认为还不够！