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其实辛普森还是刻意隐瞒了一些事情,比如说其中一艘正在纽波特纽斯改进的辅助巡洋舰因为船厂被毁而被迫中止计划。比如说这艘保罗号仅仅是加装了一定的装甲,上面转载的火炮并没有彻底到位。就急匆匆的将火炮放到船上就运过来了。
“我想知道那些4500吨到7000吨的辅助巡洋舰能有多高的航速,以及具体的数量和武备。”马吉芬眼中猛的一闪,随后问道。
“我们目前可以立即投入战斗的有7艘,其中除了2艘是4000吨级的以外,其它的都是7000吨级,武备方面,除了较小的两艘是6门5寸炮和一些副炮外,其它的战舰都是以10门6寸炮,6门6磅炮作为标准火力配置。这些战舰足够牵制住西班牙人的3艘二等巡洋舰,甚至予以重创。“辛普森顿了顿接着说道:“至于航速,有些参差不齐,最快的可以达到16节,但是最慢的只有13节。而且这还是标称。至于实际航速吗?我们无法对这些80年代末到90年代初的战舰抱有太大的幻想。”说到这里,辛普森略显难堪的说道。
“上帝啊,海军难道不能弄到一些高速船吗?”谢利叹了口气说道,现在的谢利对于航速看的十分重要,毕竟,这些船打不过对手是肯定的,但是至少要求在别的战舰掩护下可以自保吧?
“面对现实吧,海军的军费只能购买这些2流商船,而且就是那些万吨级商船,也是以租借的名义取得的,打完仗后还要返还！而且在战争刚开始的阶段,这些船只是为了对付西班牙人的运输船队,根本没有想到会遇上今天这种局面！”罗斯福也有些抱怨的说道。
“那是不是说,这些船上的水手和军官也是二流水准?”马吉芬敏锐的捕捉到了其中的潜台词！
“好吧,他们是海军部征召的一批退伍官兵和志愿者。我们确实不能对其抱有太大的希望。”辛普森撇撇嘴说道。“不过我保证,我会给那三艘万吨级辅助巡洋舰上配上足够好水手和足够强大的火炮！而且你放心,这些船虽然是民用船舶,但是都是远洋船,结构足够坚固,冗余也很大,改进后,不会弱于2等防护巡洋舰队的。”辛普森保证道。
“但愿这些战舰能够早日加入我们的海军,不过这些船还是不堪大用,他们会拖累整个舰队的行动速度,如果西班牙人一味避战,我们根本就无法与之决战,而且这样一支可以用百货店来形容的舰队在机动特性和航速上各异的战舰在编队和行动时将会十分麻烦。更为重要的是,这些所谓的战舰非常容易损失,可能几团不大的火就会将这些船舶彻底烧毁。所以我们只有一次机会！唯一的一次机会！”马吉芬郑重的说道。
“那如果我们这次无法重创对手呢?”罗斯福问道。
“那我的选择就是停战。美国海军真正的远航力量已经在上次海战中消耗的七七八八了,真正能称得上巡洋舰的也就只有5艘了,而那些2000到3000吨的战舰面对对方的10寸和8寸炮塔炮最多也就是10到20分钟的事。至于战列舰吗?我认为如果和对方展开决战的话,战列舰队也会出现严重的损失。”马吉芬满脸愁容的说道。
“即使我们能最终打赢西班牙舰队,我们所能获得的也只是一场皮诺士式的胜利,此战过后,即使合众国最终可以把古巴纳入到掌控之中,7年以内,美国海军也绝对没有能力进行大战了,不要忘了,到目前为止,我们已经损失了2条未来的战列舰。”马吉芬苦笑道。
“不要管战争结束后的事情了,先说说现在吧。”辛普森上将脸上浮现一丝悲哀,但随即释然了,毕竟做好现在的事情才是最重要的！
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第三百五十一章 伏击战
没有那些辅助巡洋舰,美国舰队根本就无法获取主动,即使自己的总体实力要比对手强一些,但是对方拥有航速优势,能追得上对手的战舰,不要说打过西班牙舰队了,恐怕连拖延时间都做不到！而4艘战列舰虽然强大,但是航速实在是低了点。恐怕等到这4艘战舰赶到后,前面的巡洋舰已经被打成渣渣了！
虽然理论上可以通过攻击圣地亚哥逼迫对方出现,但是,马吉芬相信,如果对手是杨用霖的话,他肯定会在美国舰队筋疲力尽,至少是战列舰主炮炮弹消耗的差不多的时候才会出现。也许有人就要问了,为什么美国舰队就不能给主炮多储备点炮弹。这就要从印第安纳级建造的背景上来说了。
当海军决定建造这一级战列舰的时候,海军方面当然打算把它建成一艘真正的战列舰,足够厚的装甲,密集的火炮,再加上一个还算可以的航速,这将成为美国海军新的里程碑。但是在国会可不打算这样满足海军的需求,他们想要的是一种近岸铁甲舰这样的战舰。在他们眼里预算比军舰重要多了,然后海军方面就和国会的议员们为造舰预算争吵。在这样的背景下,印第安纳级战列舰诞生了！
不得不佩服美国人的强大,一艘万吨级出头的战舰,居然硬塞上了4门14寸炮,8门8寸炮和一堆副炮！主装甲带高度不高居然也能达到16寸的厚度！而且还能跑上16节以上。当然了,如此苛刻的设计虽然实现了,但是由此带来各种问题也产生了！因为主炮炮位实在太低,所以在高海况下战斗力难以保证,而在重载情况下,主装甲带基本上就全进水里了,而这还是各方面省重量省下来的结果！其中就包括主炮炮弹的减少。印第安纳的主炮备弹只有60发,而英国同级别战舰是80发。而在徐杰那个位面,日本的富士等战列舰备弹是100发！
所以各方面的条件限制了美国舰队最大的问题不是能不能堆死对手,而是如何将对手留住！毕竟无论是战列舰还是辅助巡洋舰航速都不够。而航速够的战舰已经没有什么战斗力了！
“我们无法在正常的海战中击败对手。我们唯一的机会就是如何伏击对手,拿出有足够吸引力的诱饵,然后引诱对方前来,我们再快速分割对方舰队,然后歼灭其中一部分,然后重新获得优势。”马吉芬说道,此时无论是辛普森将军还是罗斯福对马吉芬都是十分重视的,马吉芬几乎所有的预言都已经被事实所证明,对于实用主义的美国人来说,事实大于一切。即使马吉芬只是一个上校。即使马吉芬的话很难听。但是无论是辛普森还是罗斯福现在只能依靠这个经验和水平都俱佳的人了！
“我们能拿出什么值得对方关注的诱饵?其它的巡洋舰?还是辛普森上将的战列舰群?”谢利有些好笑的问道。如果说之前,海军能尽早的摆脱政治的束缚来作战的话,那么曾经的第二舰队确实是个很好的诱饵,但是现在一切都晚了！随着布鲁克林和奥林匹亚号的损失。第二舰队已经彻底被打断了脊梁！
“我们手中的筹码确实不多了,但是并不代表没有。”马吉芬沉思片刻说道。“如果你是西班牙人的话,你的最终目的是什么?”马吉芬反问道。
“消灭美利坚合众国的舰队,然后迫使美国退出战争。”谢利回答道。
“那美利坚合众国的最终任务呢?”马吉芬继续问道。
“那自然是占领古巴,在我看来,只要海军能把大量陆军送上去,那么我们就胜利了,毕竟古巴距离西班牙本土太远了。”谢利沉思片刻后说道。
“你的意思是说,用大量的陆军运输船作为诱饵?引诱西班牙舰队攻击。然后再与其决战?”一直沉默不语的辛普森说道。
“陆军方面是不会同意的,因为运输船队被袭时间,双方的关系已经很紧张了,在这种情况下,陆军根本就不会配合我们行动。而且一旦交战,我们根本无法保证陆军运输船队的安全,一钓现重大伤亡,陆军方面的指责和政府的压力倒是其次,怕是国民都会产生一种厌战情绪,那时候,我们就不得不考虑停战了。”罗斯福反对道。
“我们自然不可能用数千陆军去做诱饵,但是我们可以把辅助巡洋舰伪装成陆军运输船,西班牙舰队要是想攻击运输船,就必须用绝大部分主力拖住美国海军战列舰,然后排出二等巡洋舰进攻运输船队,这样一来,配合剩余巡洋舰,我们就有很大机会能干掉西班牙舰队中的几艘弱舰！我们不求全胜,只求可以重新把握主动！”马吉芬解释道。
“这倒是一个主意,不过如果对方发现情况有变决定撤离的话,那我们有什么办法吗?”谢利眼睛一亮,但随后又黯淡下去,毕竟欺骗对方是一回事,留住对方是另外一回事！就自己这几艘战舰的航速,人家想跑根本拦不住！
“不要忘了,我们还有3艘万吨级高速辅助巡洋舰呢。经过改进后加上装甲和火炮,打不赢对方的圣地亚哥级,但是拖坠是没问题的！而且西班牙舰队经过长时间的航行和交战,航速必然会下降,这对于我们来说是一个绝佳的机会！”辛普森笑着说道。
“不能光靠这些辅助巡洋舰,哥伦比亚级必须增加火力,我们现在的巡洋舰都面临火力不足的问题,最强大的布鲁克林号已经战沉,位居第三的奥林匹亚号也战沉了。唯一能依靠的就只有纽约和两艘哥伦比亚级穹甲巡洋舰了。更何况这两艘哥伦比亚级战舰的改进潜力还是很大的。”马吉芬补充道。
“这个海军方面已经拿出了计划,哥伦比亚级首尾都安装单装8寸炮,侧弦的4寸炮全部换装成5寸炮。并将数量增加到12门,当然了,这个时间可能长点,我们只是计划这样做,实际情况如何,还要看开战的时间。”辛普森配撇嘴说道。
“为什么不能换装6寸炮?”马吉芬虽然知道换装如此大的火炮非常麻烦,但是换成5寸炮的话,提升实在是有限。
“民用船舶的空间是非常大的。再加上大量的6寸火炮已经用于改进辅助巡洋舰了,而改进哥伦比亚的计划是刚刚提出来的。无论是从时间上还是从改进难度上,再把装在辅助巡洋舰上的火炮拆下来一部分用在哥伦比亚号上显然不合适,更重要的是,6寸炮的弹药和药包有些种,需要整体改进供弹系统,所以技术人员还是倾向于加装5寸炮。”辛普森略带难堪的说道,同样一门炮放到防护较好的巡洋舰上肯定比放到辅助船上要好,但是现在真的来不及了！
“那么现在就是编队的问题了,如何合理的编组舰队呢?马吉芬上校是否有自己的想法?”辛普森上将转移了话题。
“4艘战列舰和2艘哥伦比亚级巡洋舰编队。用于牵制对方的主力舰队。纽约号和两艘4000吨级二等巡洋舰编组同时配合辅助巡洋舰攻击对方的二等巡洋舰编队。剩下的所有三等防护巡洋舰准备随时支援两支主战群。并伺机释放鱼雷。”马吉芬说着将一份已经写好的文件拿了出来递给在座众人。
马吉芬制定这样一个编组是经过深思熟虑的,如果西班牙舰队将2艘战列舰和4艘装巡都编入到主力战队的话,那么仅靠4艘战列舰是肯定不够的,再加上2艘防护巡洋舰也是不够的。但是在三等巡洋舰的支援下,短时间内自保问题不大,实在不行,甚至可以把两艘万吨辅助巡洋舰拉上去敲敲边鼓。而自己这方面就可以用1艘装巡2艘二等巡洋舰配合大量的辅助巡洋舰轻易的吃掉对方的三艘二等巡洋舰！随后再去支援主力舰队。
另外一种情况是西班牙舰队均衡分组,2艘战列舰2艘装巡一组,剩下的战舰一组。在这种情况下,支援编队就选址支持纽约等舰,在重创了这支袭击“运输船”的舰队后再去围攻另一支,而且在马吉芬的设想当中。美国海军在开始将占据绝对的火力优势,8艘辅助巡洋舰将提供不下40到50门6寸炮的侧弦火力！如此密集的火力足够在短时间内打瘫对手的弱舰。即使两艘装巡也绝对不敢轻易进入火网之中！
在马吉芬仔细分析了自己战术运用后,无论是辛普森上将还是罗斯福对这个计划都十分满意。在他们看来。集中起来的美国舰队再加上足够多的辅助巡洋舰,在火力方面将占据压倒性的优势！在短时间内重创对方弱舰,并迫使对方强舰撤离是可行的,如果对方撤离,那么就等于西班牙舰队放弃了三艘弱舰,最后只剩下6艘主力舰的西班牙舰队将无力与美国海军抗衡,而如果对方不撤退而选择救助弱舰的话,那么就等于在选择与火力上占据绝对优势的美国海军交战,即使对方防护优良,估计舰桥和其它非防护区也会被6寸速射炮的炮弹打的七零八落吧?
“马吉芬上校,我不得不承认,你比我更适合指挥舰队作战,如果这次战斗能获得胜利的话,那么我想你离将军梦可能就只差一步了！”辛普森称赞道。
“谢谢将军阁下的夸奖,不过我们必须尽快准备,一旦西班牙舰队完成整备,那么我们行动难度就会上升。一旦对方的航速能恢复到一个较高的水平,那么整个计划就有失败的可能。”马吉芬有些担忧的说道,这个计划中存在着一个致命的漏洞,那就是如果对方发现了企图而在交战前或者交战初期高速撤离的话,美国舰队的经营可能就白费了！
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第三百五十二章 奇怪的船队
战斗结束后,杨用霖也率领舰队缓缓的向向风海峡运动,并且定时发报,争取能联络到赛维拉的舰队,并且将整个战斗的情况作了一下汇报。而让杨用霖没想到的是,就在杨用霖正在赶往向风海峡的时候,赛维拉率领的舰队已经进入了圣地亚哥港,并且已经整备了3天有余。期间也不是没有被美国巡洋舰发现,只不过在发现后,跟随了一段时间就撤离了,而现在得到杨用霖电报后,美国巡洋舰撤离的原因已经很明显了,因为杨用霖舰队的出现,打乱了美国人的计划,而为了接应杨用霖舰队,赛维拉命令舍尔带着两艘pisa型装甲巡洋舰赶往出事海域,去接应杨用霖舰队。
而此时正在向向风海峡航行的杨用霖舰队发现了在海面上有两道淡淡的烟柱冲上晴朗的天空,很明显,有两艘船正在向自己驶来,而且可以肯定绝对是敌人,毕竟在这片海域上,除了自己,应该就只有美国人的舰队了。至于舍尔的分队吗?应该还没有到吧?
可能是因为距离的问题,开始美国船队并没有发现眼前的这支舰队是西班牙舰队而非美国舰队,而随着距离逐渐接近。美国人发现了对方伤痕累累的战舰,但是依然没有转向撤离,而是继续靠近。并且发出了信号,询问对方身份。
“他们可能把我们当成了杜威舰队了。”看着远处两艘美国船舶,杰里科说道。
“杜威舰队?怎么可能?”西佩尔有性惊的说道。
“你看,我们现在整个舰队正好就是5艘战舰,和原来杜威舰队的数量一样,而且同样是两大三小。圣地亚哥级巡洋舰船身修长,远距离上看和7000吨的哥伦比亚号差不多,至于科屡的三个炮塔吗?也很好掩饰,不要忘了,纽约号侧弦也是三个炮塔。如果对方没有收到杜威或者马吉芬的电报的话,可能对这常战还一无所知！”杰里科分析道。
“好大的船啊。就是不知道上面载的是什么。杰里科上校,你现在立即回到圣地亚哥号上去,我们要俘获他们。”一旁的杨用霖没有理会两人的争执,在他看来,对方因为什么而判断失误并不重要,重要的是赶紧把他们处理掉！
“没问题,杨将军。”杰里科笑了笑,然后离开了指挥塔。
十分钟后,杰里科带领两艘圣地亚哥号巡洋舰离开了编队向对方驶去。而此时,看着气势汹汹正在向自己冲去的两艘巡洋舰后。两艘美国船也终于发现了有些不对劲。二话不说扭头就走。向着东北方向跑去！
按说在没有护航的情况下,美国运输船遇上了对方的袭击舰,最好的方法就应该是立即选择解散编队分开撤离,但是让杰里科没有想到的是。对方居然还是保持着队形,而航速其实已经提高到了16节。因为不知道对方船名,所以杰里科暂时就命名前面那艘巨大的商船叫提,后面那艘就叫鲣鱼吧。
“这艘船真大,看吨位一点都不必但丁级战列舰小。”杰里科用望远镜观察片刻后说道。杰里科大概估算了一下,这艘船的长度在160米上下,而宽度应该在20米上下,从船型来看,这艘船应该是远洋高速货船。但是让杰里科想不明白的是。对方为什么不分散逃脱?
答案很快就揭晓了,当杰里科带着两艘巡洋舰靠近后,突然从侧弦的舷窗处伸出了几个粗长的炮管,然后红光一闪,一排炮弹飞向打头的圣地亚哥号！这一瞬间。杰里科突然有一种回到30年前,炮房时代的感觉！数门长短不一的火炮从提号的侧弦伸了出来,向着圣地亚哥号喷吐着火舌！其中一发炮弹落到了距离圣地亚哥号不足5米的海中,爆炸产生的水柱让杰里科心中猛地一紧,对方可不是善茬！这可是8寸火炮啊！
“提号侧弦是2门8寸炮和6门6寸炮。还有一些6磅炮。那艘鲣鱼号应该是5门6寸炮和一些3磅炮。这两个猎物可真是棘手啊。”杰里科自语道,要是两艘圣地亚哥号状态完整的话,对付这姓有火炮而没有防护的船那肯定是手到擒来,但是现在的两艘巡洋舰不但火力损失了许多,而且弹药也已经基本见底。而对方的吨位又是如此的巨大。一时间让杰里科感到有些棘手。
不过在交火几分钟后,杰里科发现对方的炮术已经不能用差来形容了,而应该用相当差来形容,杰里科打赌,对方至少是2年内没有进行过实弹射击了,除了刚开始靠的过近,让对方打出近失弹以外,其它的炮弹都是扔进了水中,对两艘巡洋舰根本构不成威胁。而此时两艘巡洋舰也逐渐进入了状态,炮弹一发发的命中了提和鲣鱼号。不多时,两艘美国船上燃起了熊熊大火。
而随后,派头的那艘提号开始提速试图丢下鲣鱼号独自逃脱,而杰里科自然不能让对方得逞,留下马尼拉号攻击鲣鱼号后,自己指挥圣地亚哥号去追击提号。而在追击的过程中,提号的表现则让杰里科大吃一惊！这艘排水量至少有1万2千吨的美国船航速居然达到了21节！而这个速度基本上是圣地亚哥号目前的极限航速！长时间的航行和战损让这艘船根本跑不出23到24节的高速,21节已经是极限了！
不光是航速,就连防护方面,也让杰里科号有性惊。一般的商船在结构强度和隔舱方面远远不如军舰,这就导致了,排除装甲因素,一艘7000多吨的民用船舶可能在抗沉性方面还不如一艘3000多吨的军舰！而且穿上的损管和灭火设备也比军舰少很多,再加上船员稀少,这就导致了一场不大的火灾就有可能导致一艘大型民用船舶的沉没！
但是这个常识显然不适合眼前这个庞然大物。首先,杰里科发现,这艘船居然是有装甲的！虽然厚度不够大,但是挡住一些弹片还是可以的。至少杰里科就看见一发大概是12磅火炮发射的炮弹成功击穿外层船板后,并没有导致旁边的火炮失效,这就说明,至少对方的炮廊处是有防护的。
此外,这艘船的损管还算给力,几团不大的火点很快就让对方控制住了,此时的圣地亚哥号因为剩余火力和弹药存量的问题,无法像在海战中那样全力输出,但是作为一艘商船,可以尽快控制尊灾面积,已经相当不容易了！从望远镜中看去,在船面上灭火的人来回奔波,恍惚间让人觉得这是一艘战舰而不是一艘商船！
而就在此时,这艘船再一次加速了！虽然已经显得有些力不从心,但是杰里科断定,如果对方再次加速,以高速而著称的圣地亚哥号将有很大可能被甩掉！而这对于杰里科来说绝对是个侮辱！如果让这艘船跑掉,那么在此之前他所获得的一切战绩都将蒙灰！这是杰里科绝对不答应的！
“靠上去,我们需要在尽可能短的时间内打瘫对手！”此时的杰里科丝毫不顾及对方凶猛的火力。船首尾的双联装8寸炮也喷出了火舌。(在此之前,杰里科为了节省弹药,并没有命令主炮射击而随着双方距离的拉近,圣地亚哥号终于在1.5km处取得了第一发主炮命中,这发炮弹从提号的船体尾部射了进去,面对没有重装甲防护的提号,使用高爆弹明显可以取得更好的效果。而此时提号的处境正好证明了这一点。
一团明黄色的火球从提号的船尾处喷出。随后伴随着剧烈的爆炸声,一股浓烟从破口处涌出,而提号这个庞然大物也像喝醉了酒似的,航行方向来回摇摆,出现了偏移。杰里科估计对方的舵室可能受损了！
而舵机受损后,这艘巨大的辅助巡洋舰显然是在短时间内跑不了了,而杰里科则打出信号让对方投降。而提号则用凶猛的火力回应了杰里科的劝降。密集的弹雨再一次劈头盖脑的打来！
“鲁莽的家伙。”看着远处不断闪动火光的炮口,杰里科有些恼火的说道,此时的圣地亚哥连巅峰时一半的战斗力都发挥不出来,而对方也确实难对付一些。林立的火炮让这艘船变成了一只喷火的刺猬！让圣地亚哥号也有懈难。
就在此时,从东北方向渐渐出现两个巨大的身影。让正在犯难的杰里科不由的一惊！不过随即就释然了,因为他从望远镜中看到了这两艘战舰的主炮布局是3座炮塔！而这两艘战舰的身份也呼之欲出,玛利亚公主号和奥肯多号来了！
舍尔带着2艘装甲巡洋舰在向风海峡北口巡弋准备接应杨用霖舰队,但是在长时间没有发现目标后,大胆的舍尔决定向北航行,因为从情报上来看,美国巡洋舰队的主力已经被重创,剩下的巡洋舰自己根本不怕,美国海军的战列舰又追不上自己,还有什么好怕的?于是这位胆大包天的德国人就带着舰队在佛罗里达海峡中晃悠,就像是在自家的后花园中一样！而今天,自己受到了杨用霖舰队的无线电信号后,就像这片海域赶来,没想到的是,居然还碰上了正在激战的杰里科！
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第三百五十三章 战舰or商船?
当玛利亚公主号和奥肯多号到来后,提号的结局也就订下来了,只有投降或者被击沉这两条路,没有别的选择,虽然提号上的火炮让它活像一只喷火的刺猬,但是也仅仅是刺猬而已,而现在它所面对的是两只武装到牙齿的钢铁巨兽！虽然提的吨位比这两艘巡洋舰还要大,但是毕竟是业余的,人家才是真正专业的！
面对这两只猛虎和一支豹子的围攻,提这个特大号的火刺猬也终于意识到了自己的结局。就在三艘战舰形成合围之势压过来的时候,提号果断的升起来白旗。而三艘战舰见状也没有继续开炮,只不过组织部分人员乘坐交通艇去控制提号。
半个多小时后,提号在三艘战舰的押解下向杨用霖的本队驶去,而在经过一番调研后,西班牙人把这艘巨大商船的基本情况总算摸清楚了,而杰里科看了这份由背负人员提供的口供和技术人员调研后的得出的报告后,不由的吓出一身冷汗来！所以,在和杨用霖汇合后,他便招呼舍尔匆忙的登上国王号,与杨用霖和西佩尔等人商议这艘奇怪的船只！
“经过我们的调查,并综合了战俘的口供后,我们对这艘装满了大炮的商船终于有了一个大概的影响。怎么说呢,经过改进后的提号,与其说是商船倒不如说是一艘特大号的无防护巡洋舰更为贴切。”杰里科说着将一份报告交给杨用霖。
“这艘船在船舷处增加了2寸多的钢板,再加上外层的船壳板,这艘船的部分侧弦有3寸左右的防护,而且为了继续增加防护力,后面的部分舱室加装了煤仓,有水平装甲。而在动力舱和他们设置的弹意等核心舱室,还有额外的保护。其防护原理接近于纽约号,即用3寸外板防御小口径炮弹,煤仓辅助防御。然后用水平甲防护核心舱。只不过防护面积比纽约小了不少。”杰里科边说边画了一个简图。
“再考虑到这艘船十分巨大,有非常大的冗余。其综合防护水平应该不亚于一般的防护巡洋舰。这艘船应该是很早就开始改了。我估计至少用了半年多的时间。也就是说美国海军在开战前就考虑把部分大型高速商船改装成无防护巡洋舰。虽说是民船,但是战斗力还是可以的。”杰里科说道这里,脸上已经有些担忧的神色了。
“更让人感到可怕的是这艘战舰上的火力,4门8寸炮和多达12门的6寸炮被布置在这艘战舰是,虽然不是炮塔炮,但是布置在船体4角的8寸炮有较好的射界并且有较为先进的供弹设备,在投降之后,一些人想破坏炮闩,但是被我们阻止。同时8寸炮炮位上有较好的防护,可以抵御6寸以下口径的速射炮攻击。而该舰的副炮处也有防护。可以抵御机关炮的设计。除了这些主要中口径火炮外。这艘船上还有一些6磅炮和3磅炮,总体火力上已经不弱于狂怒号了。至于速度吗?据说这艘船在试航时跑出过22节的高航速。”说完后杰里科面色沉重的看着其他人。
“另外一艘被击沉的是不是也是类似的改造战舰?”杨用霖问道。
“也是这样的战舰,鬼才知道,美国海军弄了多少这样的辅助战舰。不过好在。类似这样的万吨以上的辅助战舰数量不多,根据俘虏交待,可能最多也就只有2到3艘的样子了。但是那种慢速的船好像比较多,有5到6艘的样子。提号的舰长是一个退役的海军中校,后来又被美国海军召回,所以知道的比较多。”杰里科回答道。
“看来我们的计划又要改变了,双方海军的实力与我们先去的估计有些差距,我们可能还要对付一票防护差劲,航速较慢。但是火力凶猛的战舰。看来这场战争还有极大的可能拖延下去。”舍尔也有些失落。这倒不是他惧怕战争,相反这个人骨子中就争强好胜。但是这种作为雇佣人员,为他国战斗的生活却不是他想过的。
“现在的局势可是有些不妙啊。”杨用霖心中说道。原以为自己一场大战之后,双方的海军总力量趋于平衡。而西班牙方面占有机动性和性能优势。即使硬拼也不会吃大亏,但是现在看来。再加入数量不明的辅助巡洋舰后,面对实力有所增加的美国海军,战舰普遍处于亚健康状态的西班牙海军还是要夹着尾巴做人啊。
这些辅助战舰确实脆弱,如果在古巴西班牙舰队有足够的补给和良好的船舶修理维护设施,杨用霖也不怕。自己可以通过速度和性能优势一点点的消耗对方的辅助战舰,直到双方重新达到一个平衡点。但是现在的情况下是,即使自己可以摧毁对方的辅助战舰,但是对方给己方战舰造成的损伤也很难从根本上修复,这样的结果就是战舰的性能越来越差,直到彻底丧失战斗力。而在绝对火力优势下,可能圣地亚哥级以下的战舰连修理的机会都没有就被击毁了。每沉一条战舰对于此事的西班牙海军来说都是巨大的损失。
而且更为重要的是,美国海军可以不断改进这样的战舰。如果排除其它因素的话,用这些粗制滥造的战舰来消耗西班牙海军的精锐战舰绝对是个占便宜的事情,只要美国海军不再损失主力舰,那么仅仅击沉这些战舰根本不会给予对手重创。
这还不是最严重的,最严重的情况就是,美国海军全部集结起来掩护陆军登陆,只要大量的美股陆军登上古巴,杨用霖不认为在内外夹击下的西班牙陆军可以战胜对手,要是真的发生这样的情况的话,即使重创了美国海军都不一定能挽回败局,毕竟古巴不是清国东北,有足够的纵身和人力可以去消耗。古巴的奴隶们都反抗西班牙人,再加上美国,西班牙陆军的败亡在他看来是一定的。
当然了,这样做有一个前提,那就是美国民众和陆军能承担大量的伤亡,毕竟美国海军不可能保证任何一艘运输船不被击沉,而要是真的打红了眼,击沉一艘运输船,上面死的美国陆军可能就要以千来计算了！也许是为了避免这种情况的发生,双方打得都比较克制,杨用霖也没有赶尽杀绝,毕竟打仗是一回事,屠杀结仇是另一回事！
“先散会,大家好好想想该怎么办,回到圣地亚哥港后,我们再与赛维拉将军一起探讨一下今后的规划,这已经不是一场战斗就可以解决掉了,我们需要谋划全局。”出乎众人意料,杨用霖没有说自己的看法,而是选择暂时休会。
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第三百五十四章 谋划
会议结束后,杨用霖回到自己的舱室,看着一张大比例的地图以及双方舰队组成后长叹一口气。现在的他才体会到一个真正强大的工业国家有多么的可怕。虽然无法在短时间内补充战列舰和装甲巡洋舰。但是拥有完备工业体系的美国可以快速修理受损战舰,并能根据情况需要补充大量辅助战舰。而蚂蚁多了也能咬死大象,自己拼死拼活获得的些许优势恐怕又要因为美国人的辅助巡洋舰而付之东流了。
所以针对这一情况,所有的计划必须改变,原计划打算经过修正后继续与美国海军打运动战,直到打的对方屈服或者在削弱到一定程度后进行决战的思路需要修正。单纯靠拖延时间和消耗来让美国放弃进占古巴的计划显然已经行不通了。随着时间的推移,美国海军可以改造出更多更强的辅助巡洋舰,而一旦交战,美国人完全可以用这些改造货来消耗西班牙海军的精锐,直到把这些不多的精锐全部消耗掉！
现在杨用霖必须盘点一下手中的力量了,除了损失掉的一艘穹甲巡洋舰,西班牙舰队还有9艘战舰,其中赛维拉手中的4艘战舰基本没什么大碍,常规维修和保证补给就可以恢复战斗力。而自己手中的战舰除了2艘装巡外,其它三艘战舰在短时间内都无法彻底恢复战斗力。战舰的损伤和人员伤亡,让这3艘战舰最多也就恢复到70左右的战力。
除了这些战舰外,西班牙舰队还有15艘鱼雷艇,这些经过重新设计,装备了新式鱼雷的战舰将是西班牙海军的最能威胁到美国战列舰的武器。新式鱼雷装备了陀螺仪,而且换掉了过去的压缩空气发动机,使用了新式的煤油作为燃料的发动机,有效射程已经可以达到1km左右。而这些雷击舰一次就可以齐射60发鱼雷。而且航速高达25节。如果对方没有足够多的护航战舰的话,一旦侧弦火炮损失严重,那么这些鲟鱼级鱼雷艇将对其构成极大的威胁！再加上美国战列舰航速本来就慢,试航性又不是很好。这就更增加了中雷的可能。
当然,这墟利的匕首在使用的时候还是有很大限制的。首先第一大难题就是试航性和航程问题,这些船并不适合远洋作战,所以最好是在近海发挥作用,一侧解决了航程和试航性问题,二来攻击的时候可以借助海岸的掩护,隐蔽性比较好。此外,还要解决对方的护航战舰的问题,不要说6寸以上的火炮了,即使美国人的4寸炮甚至是3磅炮都会给这些脆弱的战舰构成极大的威胁。而且不仅仅是战列舰本身的火力。对方的巡洋舰乃至辅助巡洋舰上的火炮都可以轻易击毁这些刺客！即使是鱼雷艇打掉了这些低价值目标。对于西班牙舰队来说,也是绝对吃亏的,同样的战术只有第一次使用时才是最好的,更何况这场大战之后。能剩下几艘鱼雷艇都是很难说的！
说白了,就是那些鱼雷艇也是一次性消耗品,甚至是西班牙舰队击沉美国战列舰的机会估计也就这一次！如果算计失败了,那战局可就真的难办了！所以,在一个合适的时间,合适的地点,引诱美国舰队出战将成为这场战斗的关键！
最合适的地点是自然是距离圣地亚哥港越近越好,自己的鱼雷艇编队可以就近隐蔽而且不用担心航程和海况。但是前提是美国海军回来攻击自己！从现在来看,即使有这些辅助巡洋舰后。美国海军也不会轻易的来进攻。圣地亚哥有炮台防护,有水雷阵,有西班牙舰队。而且距离美国本土比较远。这诸多不利条件让美国人即使占有优势也不会轻易打上门来。更何况美国人还有别的选择。
美国政府是比较惜命的,但要是真的不惜一切代价强行登陆的话,西班牙舰队面对一大堆各种战舰组成的美国舰队将发生一场惨烈的海战。纵然能摧毁部分运输船,可能整个舰队都会受到致命打击,然后呢?美国主力舰回去修修出来接着打,西班牙舰队怎么办?
难道真让西班牙舰队带着15艘鱼雷艇往美国舰队中一扎,穿过层层炮火封锁区雷击?这种作战方式无益于找死。对方高速巡洋舰几下就能冲散鱼雷艇编队。大量的速射火炮更是能让这些鱼雷艇知道什么叫飞蛾投火！所以这种成功率极低的办法显然是不行的。
绞尽脑汁考虑了一下午,杨用霖还是没有想出破解之法。毕竟,在他看来,只要美国人不犯错误,那么自己这边就不会有太大的机会！除非对方犯错误,而且这错误正好让自己抓住！不过此时的美国海军还能犯什么错误呢?分散兵力?想都不用想了,美国人吃了如此大的亏不可能再分散了。
至少从敌人的角度来看,纯军事上的错误,美国人是不应该会有了,至少简单错误没有了。那么在政治或者战略上,美国海军在某些原因的驱使下会不会产生一些错误呢?杨用霖决定换个立场看问题。站在美国人的角度来分析这场战争。
首先,美国政府其实已经对这种局势相当的不满了,连战连败,纽波特纽斯造船厂被敲掉了,还可以用疏忽来搪塞。。但是主力舰队被人暴揍一顿后,已经让美国政府和民众开始质疑海军的作用和实力了,这是美国海军绝对不愿意看到的,如果让人在头上扣上废物两个字的话,那么从海军部到舰队的大换血将是不可避免的。