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  有军士答道：

  “回卫侯，前面是项城县城。”

  兰子义说道：

  “大家快马加鞭，尽快赶到城去，说不定城里有我们的人。”

  于是兰子义与手下众骑士再次挥舞马鞭，加快速度靠向项城。

  快到城下时兰子义看到在项城城墙外正有许多民夫正在护城河外挖掘堑壕，

  见到兰子义的骑兵飞驰而来，放哨的民夫赶忙敲起梆子，城墙上也有人喊叫起来。

  刚刚还在堑壕里忙碌的民夫立即抄起家伙翻出堑壕，以极快的速度跑回城中。

  兰子义远远地开始减慢马速，指着这些民夫问道：

  “这城中是谁在主事？居然已经着手修建城防，而且人还这么训练有素。”

  旁边桃逐鹿与辑虎营军事们面面相觑，不知该怎么回答兰子义。

  一旁桃逐兔问道：

  “卫侯，会不会是贼寇？”

  兰子义笑道：

  “是贼寇还敢守城？那不是找死吗。肯定是我大正忠臣孝子。”

  这一会话的功夫民夫已经撤入城中，城门紧逼，城墙上已经聚集起来不少弓箭手，这些弓箭手穿的都是百姓便服，拿的弓也都长短不一，挽弓瞄准时动作也不整齐，更没人号令，看来是城里百姓组织起来的民兵，不过这些民兵精神都不错，

  兰子义停在还没有挖好的堑壕外望着城墙上的人，城墙上的弓箭手也望着城下，有弓手说道：

  “妖贼！有胆子就靠过来，爷爷把你射成刺猬。”

  兰子义听着开心的笑了起来，跟旁边人说：

  “不错，士气高昂。”

  这时城墙上有人骂道：

  “什么妖贼，从东边过来的能使妖贼？那是自己人。

  都把家伙收起来，开城门。“

  兰子义听着也带领骑士们向城门那边靠过去，远远看着刚才说话那人只能看见一个圆滚滚的肉球操着矫健的身法上下翻腾，

  等到城门下那肉球带人出来迎接才看清，原来这是个大胖子，脖子已经被埋进肉中，脑袋和身子就像是两个连在一起的圆球，

  虽然胖可这人却身手矫健，动作一点都不拖泥带水，身上随便穿着一件麻布衫带了几个人就走出来，迎着兰子义抱拳说道：

  “在下项城县令高延宗，敢问这位将军是谁？”

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  第一百四十八章 狂浪扁舟

  高延宗看上去二十多岁，身材与兰子义一般高，又膘肥体圆，远远望去就是一个球，走近看起来则是三个球——脑袋是一个小球，身体时一个大球，两腿又组成一个中球。

  平常来说这种胖子走两步就得喘，平时能歇着绝对不会动弹，可眼下所见此人上下城墙健步如飞，带得身边几个瘦子一路小跑都跟不上，

  高延宗见到兰子义和他的骑兵就像是饿了好几天的饥民看到救济的粮食运来一样，欣喜之情溢于言表，

  高延宗迎着兰子义抱拳说道：

  “在下项城县令高延宗，敢问来的是哪位将军？”

  虽然以兰子义的爵位见一个县令不用客气，但看着眼前的高延宗和他带领民兵整修守备的架势，兰子义打心底里升起一股敬意，疾风知劲草，板荡识忠臣，虽然他这么做不识时务，甚至可以说是在送死，但这份勇气已经值得兰子义尊敬他了。

  兰子义翻身下马走到高延宗面前，恭恭敬敬抱拳作揖道：

  “在下德王侍读，讨贼前锋将军，卫亭侯兰子义，高大人深挖堑壕是要固守待贼？有贼寇的消息吗？”

  高延宗一听是兰子义，咧嘴大笑，双目生辉，不等兰子义弯腰就跨步上前，一个熊抱拖起兰子义双臂，哈哈笑道：

  “竟然是兰卫侯亲来，这下我项城更是无忧了，

  来来来，卫侯您可是行家，下官带你看看这项城修的如何，你看哪里还需要加固，我们赶紧干。“

  说着就拉着兰子义的手往城里拖。

  高延宗手劲颇大，刚才一个熊抱打得兰子义那小身板浑身发痛，这回下手抓人更抓的兰子义生疼，

  兰子义身后桃家兄弟和仇家父子刚才看到兰子义下马也都跟着一起下马，这时都被高延宗突如其来的热情给弄得有些懵，

  兰子义想说话说不出，已经被拉出去好几步，还好桃逐虎发话解围：

  “高县令，你这样令我家卫侯很为难啊。”

  高延宗这才回头看了眼兰子义，发现兰子义手已经被自己抓红，脸色苦痛，赶紧松手，不好意思的笑了笑，然后说：

  “终于见到救兵，太兴奋了，失礼失礼，还请卫侯见谅。

  敢问这几位将军是……“

  兰子义揉着自己刚才被抓的那支手，也笑了笑，然后向高延宗一一介绍身后诸人。

  高延宗每听到一人都作揖行礼，越听越高兴，手上摩拳擦掌，像是立刻就要大干一场。

  等兰子义介绍完后高延宗又哈哈大笑，连叫了好几声“好“

  最后说道：

  “有几位将军在，我项城依然固若金汤，百姓终于不用遭殃了。“

  兰子义回头看了自己人一眼，大家换了个眼色，

  其实兰子义根本没打算守这座城，

  河阴、凤阳两道交界处全是一马平川的平原，贼寇向东不从项城走可以从其他地方走，这里并非兵家必争之地，在兰子义看来这里没有防守的必要，

  就算贼寇真的攻城就以这项城小城怎么可能挡住那浩浩荡荡几十万贼寇，守城怎么看都不是上策。

  兰子义正要开口说明情况，却被高延宗堵住，高延宗兴奋的望着兰子义与其他人，说道：

  “各位将军都是行家，来，看看城防还有那些需要完善的地方。

  来，请！“

  说着做了一个请的手势，殷勤备至。

  兰子义知道盛情难却，话也说不出口，只好带人跟着高延宗巡视项城。

  刚才全都跑入城里的民夫这时也都拿上工具再次出城挖掘堑壕，

  这些民夫见到高延宗都只是打声招呼，并未行礼，就好像是见了邻里乡亲一般，然后大家伙有说有笑的相约一起出去，嘴里都说的是讨贼杀敌的事情。

  兰子义跟着高延宗一起入城，一路上高延宗不停的向兰子义讲项城现在人口多少，粮食多少，收留了多少逃难的灾民，城墙有多高，城门几座，月城如何，那些地方坚固，哪些地方正在重新加固。

  兰子义一路听着高延宗介绍，一边观察城里热火朝天忙活的百姓。

  城中无论男女，现在都紧锣密鼓的忙着加固城墙或是往城墙上运送物资，不少壮丁正在一担一担向城墙需要修整的地方挑土，然后其他人忙着夯实。

  小孩和老人则忙碌着将粮食物资集中到几处仓库、地窖中，

  总而言之，城中没有一人闲着，大家都在忙碌。

  高延宗拍着城墙，对兰子义说道：

  “项城小，所以守城要的人就少，而且城墙坚固，外面还有护城河，我这些天还准备了滚石，斧头，焦油，火把，火药什么的，反正守城要的东西我都想着弄来放在城墙上。

  周边猎户全都已经入城，凡是不想走，想要留下来的都已经在城里。

  这些天还收留了许多退回来的官军入城，现在又有卫侯到来帮助我们守城，形势对我们这么有利，贼寇必将止步于此。“

  兰子义看着慷慨激昂的高延宗，都有些不忍心说自己不打算守城的事情，

  听到有官军入城的事情后，兰子义眼中明显一亮，说道：

  “高大人是说城里有官军？是退回来的？”

  高延宗说道：

  “没错，都是裕州那边撤下来的人，

  有这些经验丰富的官军帮忙，我们一定能守住项城。“

  兰子义望着高延宗充满希望和期盼的面容，叹了口气，伸出左手放在高延宗肩膀上说道：

  “高大人，你的忠诚和才干我已经看到了，你在项城修筑的城防也都中要旨，

  但是，高大人还是放弃守城吧，贼寇兵势太盛，攻破裕州后兵力只会增，不会减。

  项城太小，又在平原，无险可守；本非要地，不是贼寇必争之地，守也无用。

  为了城中百姓，高大人还是赶紧组织乡亲们往凤阳道走吧，我已经通知沿途郡县准备粮草物品安置你们，

  你不用担心后退被罚，这是我的命令，我已经向皇上上书了。“

  高延宗听着兰子义的话，脸上的笑容一点一点的流走，等到兰子义把话说完时，高延宗已经脸色铁青，他问道：

  “那这项城卫侯来守？”

  兰子义答道：

  “不，我不会守的。”

  高延宗脸皮抽搐，看上去在强忍着自己愤怒，又问道：

  “那兰大人是来这里做什么的？”

  兰子义又叹了口气，说道：

  “我只是前来收拢散兵，侦查敌情，并不打算与贼寇在此交战。

  裕州失守后河**已经没有兵力、地形可以阻拦贼寇了，我们必须撤退等待大军集结，然后……“

  高延宗听到这里猛地一挥手把兰子义放在他肩膀上的手给打开，

  那里到是如此猛烈，以至于兰子义被震得向后退了两步才站稳。

  桃逐兔见状赶忙上前扶住兰子义，正要张口开骂却被兰子义伸手拦住。

  高延宗此事弓着后背肌肉紧绷，鼻喘粗气，面色通红，看上去像极了一只发怒的公牛。

  高延宗说道：

  “我乃朝廷钦命项城县令，有贼叛国，即将叩我城门，我却要临阵脱逃？你开什么玩笑。”