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  　　——可也正因为此，岳羽才会对机关术倍感好奇。

  　　不过令岳羽稍感遗憾的是，岳家这些藏书当中，虽是有些关于机关术的知识。其中甚至还涉及到机关木人，机关木兽之类匪夷所思的傀儡制造，但整体上，却并没能够脱离岳羽的认知范畴。

  　　而以这些傀儡的程度，最多也只是能够起到端茶倒水的作用而已。除了其精巧程度，以及古怪而完全不遵物理法则的制作方法，令岳羽稍感惊异之外，却远远不足以对抗哪怕最低阶的人类武士和妖兽。

  　　唯一有价值的，恐怕就是这些机关木人躯体上，那些以朱砂银汞刻画出来，应该是被当做能量输送线路的诡异线条。再还有书中提及多次的，作为木傀儡驱动能源的妖力结晶和灵石。

  　　“难不成，能够对抗狮鳄兽的，也是类似的机关傀儡？”

  　　把最后一本有关机关术的杂书放下时，岳羽的眉头已是紧紧皱起。以通常的概念而言，所谓的机关，应该是与笨重和难以移动这些特性划上等号的。不过这机关傀儡除外，也只有以其高机动性，才能够跟得上妖兽的速度，并与之对抗。

  　　不过那样的机关傀儡，岳羽却是无法想象得出来。那些书中倒是有些描述，据说是以妖骨为躯干，以巨大的精铁剑为武器，高可达百丈，力可拔山河。只是不知，具体的摸样外观和战斗方式，又是什么样的情形？那百丈身高，又到底是如何对抗地心引力的？

  　　笑着微摇了摇头，岳羽暂时放下了这机关术的探究。心里还是没搞明白，那些机关师到底是如何与那些五阶妖兽对抗的。看来他若是想要真正弄清楚其中玄虚的话，还是得找个机会，去亲眼去看看不可。

  　　接下来的时间，岳羽都把精力，放在了那些药册医书上。相较于那寥寥无几的武技秘本和机关术，前者的数量实在堪称海量。哪怕是以岳羽那完全是翻书般的速度，整整一天时间，也才不过草草记住了其中二分之一而已。

  　　只从珍贵程度和实用性而言，这确实不愧是岳家数千年的秘藏。光是那培元丸，岳羽就从中发现好几个，由不同的药草组成的药方，更记载着无数种，岳羽见所未见闻所未闻的药草。其他能在一定程度上，帮助他内息修行的药丸方子，也有不少。

  　　比如在一本名为《内外素问集》的医书中，就找到了一个名叫紫血散的药浴方子，若能在高强度练武之后使用，可以起到舒缓肌肉，强健筋骨的作用。无论是他本人，还是冉力林卓，都可用得着。

  　　再还有一种名为罗纬丸的药丸，若是配合合适的针灸手法，对经脉开拓极有好处，恰是岳羽现在最需要的一种药物。

  　　不过这千余本厚达三尺的书中，能够在直接帮助提升他实力，并且现阶段他能弄到手的，却是一个都没有。

  　　仅有的那几个能一定程度快速增加修为方子，不是所需的灵药难寻，成本无比昂贵。就是对使用者的要求太高，基本上那应是属于先天强者专用的药物。

  　　就比如岳羽最为看重的那个‘易元丹方’，所需的材料应该是所有方子中最低，也最容易寻找的那一种。其内的辅药尽管也同样是极珍贵，不过在着岳家城控制内却尽可找到。可问题的是它的主药，是五级妖兽的骨髓和妖丹，只怕是合整个岳家城数千武师之力也是难以将之弄到手。岳羽更不会认为，整个宗族会为自己做出如此牺牲。

  　　至于其他的方子，那变态的程度就更是一个胜过一个。有时候即便是一种辅药，也价值高达万金，估计把整个岳家城卖了，也买不下整个药方所需材料的四分之一。

  　　不过想想也就难怪，若岳家在培元丸之外，真还有比较实惠的药方的话。那么而今的高级武师，也就远远不止是现在这个数目了。

  　　在这些岳家的藏书中再无所获，岳羽当天回家时的心情，是郁闷无比。而之后连续几天，他仍旧是清晨既赶至城主府，去翻查那剩下的书籍，然后每天失望而归。

  　　这令那几位长辈的面色，是一日难看于一日。直到岳羽最后彻底放下了那些杂书，开始向他们请教一些武技上的疑问时，这才重开笑颜，不过仅仅第二日，包括武学上成就最高的岳天梦在内，一天下来都是冷汗涔涔，心里满是兴奋惊奇和侥幸混杂的复杂滋味。

  　　——此前的岳羽在这几位老人眼里，根本就是不务正业。然而当岳羽真正开始把注意力转移的武技上，并展露出那惊人天赋之时，却有令他们又种受不了的感觉。岳羽的每一个提问，不是正中他们所修武技的精妙之处，就是一些比较关键的缺陷。很多地方，便连他们自己都未曾注意，也答不上来。而岳羽的一些见解，更是发前人所未发，竟让他们有种振聋发聩，醍醐灌顶之感。

  　　而连续几日下来，几位老人固然是没少为自己的无知感到羞愧，却也同样是收获非小。感觉岳羽的那些问题，是既令他们有些期待，又有些忐忑。自是未曾察觉，岳羽唇角处的那丝笑意，是一日胜过一日。

  　　或者是出身军旅的关系，岳羽前世时也不大怎么会处理人际关系。即便是混在充斥着阴谋险诈的佣兵界，也多半是直来直去居多。不过对于这几位嗜武如命的老人，他自然是清楚的知道，自己该用什么样的方式，来博取好感。毕竟未来几年，他都可能需要极大的倚重于宗族之力。

  　　——所以这展示自身价值固然重要，与族内的权势人物搞好关系，也同样是不可或缺。

  　　当然这两天也非单纯是出处于讨好，与这几位长辈的交流，他也有不少得益。很多不解的地方，若是单由自己参悟，必然也费数十日之功不可。甚至若是时间允许的话，他倒是恨不得把这样的日子能够永久的继续下去。

  　　不过就在第五日，宗族大比终于到了最后的阶段。而当天大比结束的晚上，岳羽也是早早的离开了城主府，回家坐上了岳张氏赶往宗族祠堂的马车。

  第0085章 宗族大宴

  　　在车轮辚辚滚动的马车里，听说冉力在大比最后一战，居然败给了林卓，岳羽实在是有些愕然不敢置信的味道。

  　　要知道他在这大比之前，可是给冉力做了足够功课的。包括分析林卓的内息特性，身体内的那些暗藏伤势，还有使剑的特点，无不都是面面俱到。甚至就在昨天晚上，还根据在藏书楼的第四层，看到的那本冲霄辟邪剑决，特意给冉力设计了几个针对性的战术。哪怕是修为差了林卓一个层次，也应足以把那家伙狠狠压制才对。

  　　说起来是有些偏心，不过岳羽丝毫都不觉得自己这么做有什么不对。冉力名义上是他的仆人，然而早在半年前起，他就已将之当成了自己生死兄弟。至于林卓，严格一点的说法，应该还只是稍微熟一点的陌生人。而就未来而言，他也暂时只打算把这人当做工具看待。

  　　放着亲近自己的人不顾，反而去亲近照顾外人，这世上也没有这样的道理。

  　　可在他如此周全详细周全的准备之后，冉力依旧是败北的结果，实在是令他有些想不通。

  　　“你个蠢货！我之前是怎么教你的？要你一开始就全力以赴，消耗他的真气，压制住那家伙别让他有机会回气，你到底照做了没有？”

  　　用手指敲着冉力的头，岳羽一脸的寒霜。心里既有些恨铁不成钢的懊恼，也有着被林卓折了面子的愤慨。他原本还想着，让冉力亲手讨回上次在林卓面前落败之恨，不过如今看来，自己的精心谋划是完全破产了。

  　　“——真说起来，那个家伙不过是个半死的废物！武师级强度的内息，我看他最多只能用上三分钟就会出问题！之前又是连续十天都是苦战。连这样的都赢不了，你还不如去死掉算了！”

  　　冉力耸拉着脑袋沉默不语，满脸都是羞惭之色。相较于这次于没有夺魁，再次输给林卓的遗憾，其实他这次更在乎的，是丢了岳羽和他那几位老师的颜面。

  　　有族内几位看好他的几位教习，亲自给他安排的黑幕赛程，再加上岳羽这个单纯在武技上，已经是绝对宗师级别之人亲自指点。这样都输给了林卓，在冉力看来实在是把脸丢到了家。

  　　“你凭什么资格去说小力哥？”

  　　二人的对面，岳冰倩有些看不惯的站起身，满脸都是愤慨的晕红。“力哥这次好歹也是宗族大比第二！你呢？连参加大比的资格都没有！而且所有看过他们那场比试的人都知道，力哥他也不是真的就不如林卓，从头到尾，那家伙都是脸反击的机会都没有。要不是他最后情急拼命，力哥又心软收手的话，现在的结果一定不会是这样——”

  　　岳羽闻言把诧异的目光，再次投向了冉力。他虽是知道了结果，却没有想到，详情竟然会是这样。而冉力却非但是不曾因此而感觉好受些，反倒是愈发的羞愧，整个脑袋都快掉进了膝弯里。

  　　关于林卓可能会在最后决赛中拼命的事情，岳羽那边亦是早有所料，也为此准备了足够的准备。他所需做的，就是按照岳羽提供的应对方案，然后把斧头毫不留情的，狠狠劈过去，打断对方最后的侥幸就行。

  　　而事实上，如果当时他照做的话，不但可以使自身毫发无损，林卓也会以残肢重伤收局。可是最后不知为何，在看到那带着几份绝望，决然和凄怆的眼神，他最终还是选择了收手。

  　　此刻那边的岳冰倩，仍旧对两人间的诡异气氛毫无所觉，犹自在冷笑着。“还有那个林卓，人家也比你强了无数倍。凭你也敢说他是废物？人家可是几位亲口堪比实力堪比中级武师，又岂是你说压制就能压制得住的？根本就是站着说话不腰疼，还有他的身体——”

  　　说到这里时，岳冰倩的神情忽然一怔，想起今日擂台上的情形，与自己这无能兄长所言竟是相差无几。

  　　岳羽淡然一笑，将自己妹妹的话自动过滤，对于冉力败北的惋惜和恼怒，这时也消失无踪。冉力一直以来在他面前都是很成熟，他一时倒是没想到，这傻大个居然也有心软的一面。

  　　他现在唯一在意的，就只是岳张氏的态度。只是后者却一直都对他们的话仿若未闻般，眼望着窗外的人流。

  　　这宗族大比之后，就是族宴，重要程度不在十天之前的祖祭之下。这也是岳羽为何会急急赶回来与家人汇合，又换上一身新衣的原因。

  　　而这次当四人抵达祖祠之时，这里虽是已在祠堂前，摆下了数千张大圆桌，却早没有了之前那几日的喧嚣。既称是族宴，那么有资格在这里列席的，也就只有岳氏族人而已。除了一些重要的客人之外，其他奴仆侍从之类，哪怕地位再高，也无资格参与。

  　　一进入其中，几人就被特意迎上来的祠堂执事，专门安排在了比较靠前的位置。不过冉力却又有不同，这次却是与他们分开，被引到最前面的那一席。与族长共宴，向来都是给予宗族大比前三强的殊荣。

  　　不过看前面几桌的情形，岳羽却是暗暗有些好笑，说是宗族大比，然而前三人里面，却是一个姓岳的都没有。而五十强内，长房更无一人。其实他那堂兄岳林，这次本是有机会问鼎前十的，可惜的是在第一天就被他弄得全身是伤。好在那家伙还年轻，日后至少还有着两次参与宗族大比的机会。只要其中有一次能够脱颖而出，就足以保证他的无量前程。

  　　然后岳羽又看自冉力在首席那边坐定之后，就有无数人寻着各种各样的借口理由，与他搭着话，这次冉力尽管没有获胜，却也足以令许多人看到他的实力和价值了。

  　　而与之相映衬的，则是林卓身边的冷清。哪怕是这次大比成功夺魁，这少年的前途，在族内依旧是无人看好。不过林卓的背，依旧是笔直的挺立着，就仿似寒风中孤身挺立的雪松，显得异常的孤寂和悲凉。

  　　岳羽端起茶抿了一口，然后唇角微微挑起。他原以为这家伙之所以对这宗族大比如此期待，最大的可能，是为了获得那强髓丹来提升实力。可如今看来，情形远非是他想象中的那么简单。

  　　——即使是在得到他医治的承诺之后，依旧是以透支着自己生命的方式，一路闯入到决赛，然后又采用那拼命的方式。这个人的性情，远比他所认为的，还要孤傲！

  　　正沉思中，岳羽的思绪突然被一阵呼喝声打断。他眼再次抬起，只见前面的人纷纷站起，而在那是祠堂门口，岳允杰正陪同一为胸前绣有云雾图案的三十岁许中年，从门内走出。

  第0086章 意料之外

  　　岳羽有些讶然的眨了眨眼睛，看这服饰，应该是淡云城的又一位重要人物。不过从鸿飞鸿正的死到现在，才不过十几天而已，怎么这么快就来了？

  　　——却不知，这又是淡云城那些强者当中的哪一位？

  　　来到这个世界的一年时间里，岳羽虽也是花了不少功夫，来熟悉身边的环境事物。可是对于这北马原到底有哪些著名人物和高手，这种连身边之人也不是很清楚的事情，却是不甚了了。只能从那人袖边的七根银线，来推测对方在淡云城的身份，应该不低而已。

  　　而也不知是否是他的错觉，从方才开始，岳羽就感觉到那中年，总是有意无意的，把目光扫向这边。还有他的身后，总有股令他背脊骨发凉的感觉。不过等到回过头时，却有没有发现任何的异状。只能看到那个方向，看到岳有方和张惠玲夫妇，在另一个席位上，与其他人言笑晏晏的交谈。

  　　岳羽哂笑一声，也就没再加以理会。淡云城的人目前对他也仅只是怀疑而已，至于他身后的那对夫妇，则纯粹只是找死。

  　　那天的事，他本不欲再做追究。可如今却不是他想放手，就能放手得了。打蛇不死反受其害，这句话果然是有道理。

  　　不过这些，都远远不足以令岳羽放在心上。令他真正有点在意的，反倒是同席的这十几人。

  　　族内四房嫡脉的成年男子，按规矩都是在前面的席位。故此在这里的，就只剩下了妇孺。而一个很有趣的情形是，这些人中，明显分成了两拔。其中大部分，对于他们三人都是毫不搭理。他们家最近虽是开了家药铺，日子好过了不少，然而在这一桌妇人的眼里，却仍旧是上不得台面。虽不会刻意去得罪，却也不会将他们放在眼中。

  　　而剩下那的一部分，对于岳张氏虽是和颜悦色，言辞之间却又隐隐透着几分疏远。岳羽估计这几个，恐怕是受了自己夫婿或者长辈的提点，不过有些话，却又无法点明。因而明面上虽是透着几分亲切，心里却仍旧还是有着瞧不起的念头。

  　　看着岳冰倩那小脸上隐隐透出的一丝落寞和不甘，岳羽是微微皱眉。

  　　——这整个宴席中，他们母子三人，倒像是多余之人，被同桌的几个小圈子，完全的排斥在外。

  　　对此岳羽自己倒是不怎么在意，问题是他的家人。看来自己也是该另想办法，为岳张氏谋得一个在族内能够挺直了腰说话的身份了。族内不想他的存在被外人所知的心情，他也能理解。可也总不能任由自己母亲，和岳冰倩受这种委屈——

  　　之后的时间，却是无趣的很。以岳允杰为首，数万名族人再次祭告祖宗。等到一整套仪式完成，已是半个小时之后了，而紧接着是给予宗族大比前十强奖励。这次虽然没有了强髓丸，然而宗族方面，也同样是费了些心思。林卓得到的是一把十级异兵映水剑，一匹龙麟马加上五百两纹银。而冉力则是等而次之，同样是一柄九级异兵开山钺，一匹龙麟马，不过银子却只三百两而已。

  　　——不过这也只是看似比林卓的奖励低些而已。那柄开山钺重达一百六十公斤，两面开刃，用料十足，名义上虽只是九级异兵，然而即便正面对抗十一级宝兵，也能不落下风。算起来光是这柄斧头的价值，就足足相当于林卓那柄映水剑两倍有余。

  　　令岳羽毫不觉意外的是，没有看到奖励中有强髓丸，林卓只是稍稍失望，神色就已恢复如常，似乎浑不将其放在心上。

  　　到这里时，岳羽已经是感觉无聊已极。不过再然后的时间，仍旧轮不到正式开宴，而是由族中几位耆老主持，点评包括岳允杰在内，所有有职司的族人功过。这个过程则更为冗长，好在这时已用不着如之前那般严肃，族内的那些事务也与他们无关，四周慢慢的传来一阵阵的窃窃私语和笑声。

  　　而就在仅仅几分钟后，整个青条石广场却又渐渐的寂静了下来。这倒非是评定这么快已经结束，而是岳允杰这时也不知因何缘故，忽然长身站起。而前面无数双视线，都带着些惊愕与不解的望了过来，其中更充斥的艳羡和妒忌之色。

  　　岳羽正微觉有些不解的当口，岳允杰已是朝着四周抱拳一揖。“诸位父老兄弟，今日族宴之前，还有一事正告诸位。今我长房四代子弟岳羽，已由族中诸位耆老议定，特授以议事堂席位。然念其年纪尚幼，阅历见识皆不足以视事，其宗族议事席，暂由其母岳张氏暂摄！并统管族中所有药物及兵甲买卖——”

  　　岳允杰的声音清朗浑雄，加上刻意用上了内息。岳羽这边虽是隔了数十余丈远，却依旧是清晰可闻。

  　　而这一刻，不止是同桌的那些妇人们，都在愕然中睁大了眼睛，满脸不信的看了过来。甚至连岳张氏，也同样是惊愕无比。

  　　岳允杰口里所谓的议事堂席位，虽不过只是虚名，除了宗族一些大事之外，其他并无太多的权利。不过按照岳氏千年来的成规，也只有在议事堂获得一席之地之人，才可真正算得上岳氏的核心族人，真正有了执掌宗族重权的资格。此外死后的牌位，也可进入祠堂排列，而不用像其他人那般，只是简简单单的在殿内那些石柱上刻下自己名字。

  　　——甚至就连所用的辈分字谱，也是与普通族人不同。就比如岳羽的父亲岳允德，用的就是允字，而其他同辈族人，却都是有字。

  　　不过一般能获得这一殊荣之人，要不就是武技出众，要不就是能力能够令所有族人钦服，又或者于宗族有大功之人。而且每一代，都只限三十人之内。故此其中的每一个席位的授予，宗族都是谨慎无比，往往需历经十数年考核不可。

  　　而原本四房嫡脉子弟之中，若有人能够在二十岁之前，在宗族大比中获得前三甲，也可直接得到席位。一年下来，总有一两个幸运儿能够入选。

  　　不过今年别说是三甲，便是十强之中，也只有雷字房有人勉强挤入而已。原本众人以为今年，已再无人能获得席位，因而此刻，也就愈发的感到惊讶。

  　　——不止是惊愕与岳羽那近乎与废物等同的狼狈名声，更是愕然于岳云杰言语当中，授予岳张氏的重任！

  　　统管族中所有药物及兵甲买卖，也就是说，整个族内分布千里范围的所有药铺、锻冶和皮货铺子，未来都将置于岳张氏的管辖之下。而那已经是宗族近乎四分之一的财力来源——

  第0087章 百思不解

  　　一直沉寂了半晌，岳张氏目内的懵懂之色，才渐渐散去，她先是斜睨了岳羽一眼。紧接着又站起身，向岳允杰回了一礼。然后强压着胸内激荡不已的心绪，抬起头昂然面对那从四面八方投过来的，饱含各种复杂情绪的视线。

  　　这一刻，她胸内那自丈夫死后几年来积郁的所有委屈不平，都宣泄了开来。浑身上下，像是卸下了几百斤重担般轻松无比。也真真正正的，在往日那些总是眼含怜悯鄙夷的族人面前，吐气扬眉！

  　　一个议事堂席位，已令她此前的所有担忧，都烟消云散。甚至在某种程度上，可以参与到族内二十余位大执事职位的定夺。掌管药铺和兵甲事务，则意味族内近一万七千余人，二百武师的生杀予夺，都将在她的一念之间。

  　　而今日起，这岳家城能够在权势上，与她相提并论的，亦不过寥寥十数人。

  　　不过这一切，都没有能亲眼见自己的儿子长大成材，令她来得欣慰和欣喜。她张瑶怡，总算不负是自己那死去的丈夫，还有本支列祖列宗的在天之灵！

  　　在心里默默祈祷着，岳张氏收回了望向前方的视线，然后唇角噙着一丝笑意。他那庶出妹妹尽管令人生厌，不过有一句话却没有说错，她们这样的妇人，最大的依靠，还是自己的子女。

  　　而这时的岳羽本人，却正是微微凝眉，以至于连岳张氏那怪异目光，都毫无所觉。他如今总算是有些理解，之前岳允杰为何会说淡云城的人，之后会把注意力，放在他们家身上的缘由。

  　　——如此毫无理由的高调，实在是不引人都难。

  　　而如今岳允杰和族中那几位耆老的决断，固然令他有心胸一畅之感。然而心里却也同样，多了几许疑惑。

  　　他实在是搞不清，岳家高层要把他架在火上烤的原因。难道说，他们这是打算玩故步疑阵，虚虚实实的把戏不成？

  　　微摇了摇头，岳羽挥去了脑内的不解。无论岳允杰到底打算如何，都与他没关系。哪怕是淡云城确定人是由他所杀，也绕不开这一整个岳家城。

  　　至于那偷袭暗杀之类的手段，淡云城无论来多少，他都尽有办法接下。唯一可虑的，就是他母亲和岳冰倩的安全。增强她们身边的护卫力量，是势在必行——

  　　思及此处时，岳羽的眉心，更是紧凝成了一个川字。如果真能掌握着族里的药物和锻冶行当，那么只要岳张氏稍稍从中卡点油水，就足以令他们家一夜暴富。

  　　问题在于武师，那些低级的武师，他们家无论想雇佣多少，都尽可找得到。哪怕是岳家城没有，黎城那边的零散武师，也不知有多少。可如果真是面对淡云城，这些人却多半是不大顶用的。

  　　至于那四级以上，在任何城市和家族都是中坚力量，却不是轻易网罗到的。而即便能够，其根底也难以令人信任。

  　　岳羽又想到了自己之前在城主府，看到的那些药方。目下而言，也只有从那些药物，以及他自己的医术上想办法了。如果可以不计代价，他倒是有办法，速成出几位中级武师。而唯一的难点，就是难以找到足以值得信任，又肯支付出自己未来之人——

  　　同一时间，更远处的张惠玲，却是心里一阵彻骨的冰凉。她的双眼，自始至终都是以怔然的目光，看着前面那个一袭白衣，清秀动人有若白莲的身影，以至于手中茶盏都掉落在地，都恍若未觉。

  　　她已经不记得，自己这是第几次，以这艳羡和嫉恨的目光，注视她那嫡出堂姐了。