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  “毕竟公子说过，说是知晓姑娘您火眼金睛，应允我们若是姑娘看出端倪了，我们便不必再多加隐瞒，以免我们下人蠢笨，惹得姑娘觉得公子也愚笨……”水苏蹲了一顿，道：“所以我们干脆便想着免了公子责罚……”

  “请姑娘恕罪，我们并非刻意欺瞒姑娘，实在是没了更好的法子来。”水苏又跪拜在地上，自行请罪。

  “公子临行前交代过婢子，要尽心侍奉姑娘，婢子听闻姑娘既是家中缺人手做活，便让婢子来吧。”

  水苏恭恭敬敬的说道。

  沈香苗略抿了抿唇，唇角处带了丝丝的笑意。

  卢少业哪怕是离开此地去了京都，对她仍旧放心不下，特地派了人手来一直在周遭保护她，跟着她，这样尽心尽力又思虑周全，着实让沈香苗心中一阵的暖意。

  只是，看水苏这个模样，行事作风十分干练，先前又察觉的到这水苏十分有力气，而且派来保护她的人，想必也一定是有些身手的。

  沈香苗便猜得到，这水苏想必也是暗卫出身，身手十分不错。

  虽说都是侍奉人，暗卫与奴仆，做的事完全不同的活，是完全不等同的概念。

  让一个习武保护人的人来给她洗衣收拾家，下地做活，而且还是卢少业那里的人，沈香苗多少都觉得不是很合适，因而略迟疑了片刻。

  “你家公子好意，我心领了便是，只是你既是其他暗卫之首，便亦如往常一般只暗中跟着我便是，至于旁的……”

  买一两个丫头而已，左不过是等两三天的功夫，这些时日，她多辛苦几日也就是了。

  “姑娘莫要推辞，水苏已经命旁人到卢家别处的庄子上挑选两个【创建和谐家园】好，做活又好的丫头，过上几日便能送来，这几日水苏暂为代劳便好。水苏自幼生活穷苦，曾与妹妹四处逃荒流浪，也曾与人为奴为婢，粗活累活都做过不少，不过是帮姑娘做几天家务罢了，比着从前还是轻松许多。”

  “姑娘若是不肯让我伸手，此事若是传到公子耳中，公子必定要训斥婢子不曾尽职，姑娘还是心疼一下婢子吧。”

  “而且今日之事，婢子等人也是耍了些心机小聪明，姑娘虽不曾怪责，但婢子等人心中仍旧惶恐不安，还请姑娘务必应允此事，让婢子等人心中安稳些许。”

  话说到了这个份上，倒是没了任何可反驳余地，沈香苗也只好点头：“那好吧。”

  “婢子谢过姑娘。”水苏站起身来。

  “方才你说挑选两个【创建和谐家园】过的丫鬟过来，此时可还来得及通知一下，换成两个稳妥可靠的粗使丫头便好。”沈香苗开口道。

  无论是史书上也好，电视剧，还是古文小说里也罢，沈香苗倒是也知晓些世家大院里头的些许规矩，精心【创建和谐家园】的丫鬟，主人家贴身伺候的，那要的主要是心思活络，会做事，能察言观色，双商是没的说的，但却也是略有些养尊处优，更是不做粗活的。

  她这里需要的是做活麻利，能砍柴打水，烧火做饭，下田做活的那种粗实丫鬟便可，只求吃苦耐劳，老实本分，不要求什么察言观色，八面玲珑。

  水苏咧嘴笑道：“姑娘放心，这些公子早已叮嘱了下去，所选之人也定然会合姑娘的心意。”

  听闻“早已”这两个字是，沈香苗扬了扬唇角。

  早已，早已……

  水苏不晓得说了多少次这个词，而且从这些事上也都足以显示，卢少业许多事早已预料的到，大有未卜先知之感。

  但是这样的话，沈香苗倒是觉得有些不爽了。

  什么都让卢少业猜的这般准，往后怕是没有半分的私密可言了？

  沈香苗挑眉发问：“哦？那你倒是说说看，卢公子可还安排了什么？”

  水苏倒是不曾察觉沈香苗的神色异样，笑答：“我只晓得，公子还让预备了几个善于做生意，脑子灵光的伙计，和一两个账房先生，据说若是姑娘往后要自个儿开铺子做生意了，能用的上，至于旁的，婢子倒是也不甚清楚了。”

  旁的，还有旁的，这些还不够么……

  沈香苗越发觉得，这卢少业当真是要把她所想的事情，全部都提前给想了一遍，让她有些各种小心思都被识破的“恼羞成怒”。

  只是，卢少业这般，却也正是说明他事事都为沈香苗思虑周全，设身处地的着想，才能考虑的这般面面俱到，连这些细枝末节，都样样不落。

  因为些许的“气愤”，因为绝大部分的暖心，沈香苗脸颊微微泛红，应了声：“哦”后，便抬脚往家里头走去。

  水苏在后头，垂首快步跟上。

  到了家里头，沈福海搬竹娄搬的差不多了，水苏见状，急忙伸手去帮忙，而且力气极大，伸手便拿了比沈福海手中还要多的东西。

  沈福海顿时瞪大了眼睛。

  一是惊讶这水苏瞧着和寻常姑娘无二，却是有着这么大的力气。

  二是起先看水苏穿的十分整齐，便以为这人不是沈香苗的朋友便是吕氏的亲戚，但无论哪种都该是客人，这般伸手就来帮忙的，沈福海一时间也不知道是该拦着，还是不拦着。

  于是便抬头去瞧沈香苗。

  沈香苗正组织着言辞该如何解释，水苏便是突然开了口，道：

  “三老爷，我叫水苏，是姑娘买回来的婢子，往后有什么粗活重活，尽管吩咐我便是。”

  “哦。”沈福海应了一句。

  晨起便听沈香苗提及过要买丫鬟一事，不曾想今日便选到了合适的人。

  沈福海不去想太多，只呵呵一笑，道：“老爷可不敢当，你是香苗买回来的丫头，叫我声沈三叔便好了。”

  毕竟他可不是什么富家老爷，这丫头又是二房家里头的，沈福海觉得可不能托了大去。

  “沈三叔。”水苏便改了口，笑道：“沈三叔便赶紧放下吧，我来就成。”

  说着，便麻利的将剩下的东西全都开始往里头搬。

  第562章 探路

  动作麻利，很快便是将剩下的箩筐背篓全部都搬了进去，而且按着沈香苗的吩咐，放在该放的地方，归拢整齐。

  “二嫂，香苗买回来的丫头倒是不错，力气大干活又实在呢。”沈福海对吕氏笑着说道。

  “恩。”吕氏点头：“瞧着倒是不差，模样也像是个稳妥老实的，做活嘛，讲究的便是实在，香苗一向看人很准，估摸着这回也不差呢。”

  吕氏一向是信任沈香苗的眼光，说这话的时候，脸上的笑意连连。

  “是呢。”沈福海表示赞同，收了手中赶牛的鞭子：“成了，二嫂你们赶紧收拾一下吃饭，我也赶紧回去。”

  “路上慢着些。”吕氏送了沈福海出大门，略张望了一会儿后这才回来，看着水苏又十分有眼力见的将院子里头的落叶清扫干净，笑道：“水苏别忙活了，赶紧洗了手去，咱们准备吃饭。”

  身为婢子，哪里能有和主人一起吃饭的道理，纵使沈香苗及家中之人看在她是卢少业这边派来的人的身上，给上几分颜面，水苏自是觉得自个儿也不能托大了去。

  便婉言拒绝：“我忙完了便去。”

  “这满院子的落叶，若是扫完了，怕是我们也吃完饭了，而且这落叶晚上最是多，明儿个早晨又是一层，这会子还是别忙了，赶紧洗了手，一起吃饭吧。”沈香苗发话道。

  见水苏仍旧有些犹豫不决，便笑道：“现如今你可是归了我管的，难不成我说的话也不管用了去？”

  “自然不是。”水苏急忙应道：“公子有话，既是把我拨给了姑娘伺候，便是姑娘的人了，不必说这话是要听的，就是这命也是姑娘的。”

  “既是如此，那便按我说的来，吃饭。”沈香苗和声道。

  水苏无奈，便也就顺从的放下了笤帚，同沈香苗等人一起去吃饭。

  只是，水苏依旧手脚勤快，盛饭，端菜，摆碗筷，样样不落。

  晚饭后吕氏收拾了一间屋子出来，供水苏住下。

  第二日之时，沈香苗便寻到了方怀仁，说丫鬟一事不必他再费心操持，已是有了合适的人选。

  沈香苗虽说不曾细说这其中的缘由，方怀仁倒是也不傻，大概知晓了这其中出力之人为谁，笑道：“昨儿个晚上我还在踌躇着不曾有合适的人选，正想着怎么到处给你找了人去，可巧你倒是先找到了人，倒是方便了许多。”

  “是呢，原先我也是烦心此事，不曾想忽的就有了眉目。”沈香苗也是知晓方怀仁此番话不过是让她不必介怀此事，应了一声后便不再提了此事，转而说起了旁的。

  提及月满楼与火锅店现如今生意十分红火之类的事儿，又提及这几日几位其他地方途径此地的客商，对这里的菜肴与火锅赞不绝口一事。

  说着说着，方怀仁便笑了起来：“其实说起来，咱们清水镇的人还是少，有钱人也不算多，咱们铺面也小，每日瞧着人多，却是挣不到太多的钱，若是能将这铺面开到县城、府城里头去，到时候怕真的是日进斗金了呢。”

  “这个想法自然是好。”沈香苗闻言便笑了起来：“说起来我也曾有这个想法。”

  “只是这到外面去做生意却不是个容易的事儿，先不说咱们无暇分身到县城里头去看管着，就是这开新铺面的钱，怕是也都不够，再者，这做生意嘛，向来都是同行是冤家，先前在清水镇上，那肖万德还因为嫉妒方掌柜你还曾屡次出招挑衅呢，更何况咱们这些外来的人？”

  人就那么多，钱也都是有数的，这钱你赚了，旁人便不能赚，旁人自是不愿眼睁睁的瞧着你大把的往兜里头装银子，这心生怨恨之下，能做出什么样的事儿，可就不得而知了。

  即便是因为卢少业的缘故，怕是县太爷也能对沈香苗青眼有加，照拂一二，可这争斗之中便是有许多上不得台面的阴损招数，本就是防不胜防的事儿，而且随便整一些例如在铺面里头打架斗殴之事，鸡毛蒜皮的也犯不着总是就惊动了人家县太爷，却也足够让人烦心不已的。

  思来想去的，这去县城、府城开铺面做生意的事儿，眼下还真不是说能做便能做的。

  “此事，还得从长计议。”方怀仁略叹了口气。

  方怀仁家底不薄，在清水镇的本地人里头，也算是数得着的大户人家了，银钱算是不缺，只是做生意之人嘛，自是希望生意能够越做越大，越做越好，这样心中也是有了成就感。

  因而，得知此事困难重重之时，方怀仁即便是心中有了思想准备，却还是觉得十分失落，神色自是有些不大好看。

  “方掌柜也莫要太过于失望，我先前不过是做最坏的打算，把凡是对我们不利之事考虑周全，这样才能不冒进行事，不至于出了什么岔子。”沈香苗接着说道：

  “至于这去县城里头开铺面一事，倒也不是完全不可能，只是还需从长计议，慢慢谋划为好。”

  “现下方掌柜与我皆是有心想把生意做大，不妨咱们就时常往县城里头跑上一跑，瞧一瞧县城里头的状况，探一探路子，一来看看这火锅店开到县城里头的话，是否受了欢迎，二来呢，也瞧一瞧那边商户的状况，摸清楚各自的状况。”

  “嗯，是这么回事。”方怀仁点头，一边有些懊恼自个儿方才看到一丁点的难处便打了退堂鼓，倒是不如沈香苗这般能看的全面。

  稳了稳心神，道：“到时候看了具体情况，咱们再下了结论，做了决定，也不迟。”

  “是呢。”沈香苗笑道。

  “若是能碰到比较稳妥可靠的合伙之人，也不是不可以。”沈香苗提议道。

  “嗯。”方怀仁应了一声。

  若是县城里头本地的商家，既是对各方关系十分熟络，能够打点一切，对于他和沈香苗来说自然是十分合适的。

  物尽其用，人尽其才，有钱大家一起赚，也只有一起，有些钱才能赚。

  方怀仁经商多年，自是也知晓这个道理，连连称是。

  两个人谈论此事，便将去县城一事，大致定了下来。

  两人正商议着，外头有伙计过来喊沈香苗，说是外头有位姑娘来找。

  第563章 不依

  这姑娘，名叫红玉。

  红玉，便是张家那位伺候周兰儿的丫鬟，两个人机缘巧合之下结缘，随后沈香苗顺水推舟的帮了她脱离陷害，而红玉在随后的一些事中更是无意中帮了卢少业不少的忙。

  而且，红玉性子温和，身世可怜，对沈香苗又一向是感恩戴德的，沈香苗对这个小丫头倒是也印象颇佳。

  张家一事落下帷幕，红玉作为张家奴仆中的其中一个，也被遣散了去，只是后来卢少业早早离去，沈香苗虽说是有心想着打听一二，却也是无从得知红玉的下落。

  现下知晓是红玉来寻她，便十分高兴的去见。

  到了月满楼门口，便瞧见模样依旧，但穿戴打扮却与往常不同的红玉。

  从前的红玉，虽是张家的丫鬟，是下人，但张家富足对下人也算是好，因而丫鬟的穿戴比寻常人都好一些，沈香苗见过红玉几次时，红玉也都是穿的上好的细布，算是十分精致。

  而今日，红玉一身半旧不新的粗布衣裳，头发上不曾戴了头花，随意的拿红绳略绑了绑，脸上更是不曾施了脂粉，而且不晓得是做了什么，脸上还蹭了一小块的脏。

  莫不是，红玉备受欺负？

  沈香苗心中不由得一沉。

  倒是红玉，看到沈香苗过来时，欢天喜地的便跑了过来：“沈姐姐。”

  随后便是十分热络的说话：“方才我到沈记这里来瞧，结果瞧见不是你，还以为是这沈记换了人了，当时就吓了一跳，打听才晓得沈姐姐还在，便托人喊了你去。沈姐姐现下如何，可一切安好？可有段时日不曾见了沈姐姐呢。”