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  位于江北的淮南之地，同样是大片平坦无疑的水乡田园，而扬子县距离扬州州城——江都/江阳大邑，也不过是三四十里，大半天的急行军就可以往来一趟的直线距离，如果加上直通扬州城下的扬子江和漕河古道，甚至还不用这么多时间。

  但是这一切都被一场人造的大洪水给彻底毁了；虽然扬州境内的大水顺着逐条河道逐渐泄退，但是由此留下的大片泥沼和水泽，却是成为了试图围困和攻略扬州州城的农民军，必须面对的最大问题所在。

  事实上，通过与那些扬子县前来迎接的义军头领们交谈，周淮安敏感的发现，相遇于自己带来这支马步俱全的援军；他们更在意的是能够从太平军手中，所后续得到的辎重物用上的援助和交易。

  如今在润州一带维持三万左右规模的太平军，只带过来江来由八个战锋营和四个驻队营构成约一个军左右的万余人而已；只是在格外其中加强了骑兵和车阵、重型器械的配备而已。

  其他其他相对轻装化和常态化的两万多人吗，则被留在江南负责分驻和接受，盖洪所部尽数北渡过江之后，所留下来的地方空白；同时在设计的湖、常、润三州境内，进行新一轮的社会清理和资源收集工作。

  而随周淮安过江的这支马，也是在原本江南长时间作战的第一、第三军所属，各留下一个带专属字号的战锋营以外，由完成建制和整编的第二军到第五军中，各自挑选若干部队来充实，以达到轮战历练的目的。

  因此，在刚刚抵达的新锐与久战老练的老部队优化搭配之下，这只过江的军队基本可算是代表太平军平均水准以上鼎盛状态的生力军。

  然而，随着越发靠近扬州州城江都所在，弥漫道路两旁空气中的那种水泽腥味，和随着蒸腾而起的蚊蝇孽虫，几乎无所各种腐臭味，层次分明的混杂在一起；让人不禁要眉头大皱起来。

  看起来这些义军在相应灾后的防控和管理上，也是一派污烂或者说就是两眼一摸瞎的毫无作为。要知道，如今在打完了江南的镇海之战后，太平军花费最大气力所行进的善后措施之一；就是拿出粮食来招募地方劳工搜寻和掩埋各种荒野和城邑、村寨中的遗尸弃骨。

  这一方面，为太平军平白博得好名声和便于宣传主张的同时，也是为了预防和控制战后大量死人造成的流行性瘟疫的概率。以获得相应治下人口休养生息的缓冲时间。因此，如果此时有人行船在宣润一带的漕河上，就会看到许多新旧颜色的填土坑和点点焚烧废弃庐舍的烟火了。

  可是在这里，周淮安所能看到的除了混乱无序，还是混乱无序。时不时又各种旗号的队伍乱糟糟奔走在道路上，但是绝大多数都对就在附近的恶劣状况熟视无睹；甚至直接冲那些明显没有净化过的田渠河沟里，直接取水解渴和补充，或又是倾泄秽物。

  好吧，这些情状种种在周淮安眼中，简直就是一个个浑然不觉行走的人形瘟疫源头啊。要知道整个春天已经结束了，即将进入的盛夏将会是各种流行病横行和猖獗的时节。因此，他也第一次有些后悔带兵北渡淮南境内了。

  但他也只能愈加严格的约束自己的部下，执行各种【创建和谐家园】和苛刻的卫生防疫条例，来确保在这种情况下尽量的独善其身了。抱着这种叹然的思虑，由大队骑从伴随行进中马车突然一震缓缓停了下来。然后外间就有人禀报道：

  “军上，本阵已然抵达扬州城外。。正待训示。。”

  周淮安这才活动了下盘坐据案签阅而变得有些发麻的腿脚，徐徐然的拾阶而下车来，呼吸一下被阳光晒的温热起来的近午空气，好吧，至少在这里的复合异味已经不是很明显了。

  周淮安停车所在的临时休息营地，正是一座横跨河流的木桥之畔，而东向的远处就是一座比起丹徒城更大、更加宏阔，也更是雄伟壮丽的巨型城池。

  只是久违经战火的青灰色调城壕和灰白墙台上，犹有许多片尚未来得及清理干净的野草苔痕斑驳，就像是一条横卧在这淮南原野上的巨鲸；这就是史书中号称“扬一益二”的天下第一流繁华所在；那个在无数文人墨客口中用传世名句，反复称颂与留恋的“淮左名都”。

  诸如李白的“烟花三月下扬州”，杜牧的“十年一觉扬州梦”“二十四桥明月夜”“春风十里扬州路”，，徐凝的“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”张祜的“人生只合扬州死”，苏轼的“试问江南诸伴侣，谁似我，醉扬州。”。。。。都不足以完全道尽其中繁华落尽的风华和韵致使然。

  不过，在周淮安亲眼查看和见识到了扬州州城外的情形之后，多少冲淡了他感怀和向往的心情。扬州城外的大片良田沃野、坊市村邑和诸多风景名胜、古迹遗存，差不多都被一场大水变成了满地泥泞；又在表面晒干后尘土飞扬不止的，将一切都沾染昏黄色基调。

  就连走在道路之上也是深一脚浅一脚的坑洼处处，甚至一不小心就会把人足和马蹄，给吧唧一声陷没在看似干透板结，却能够没过脚踝的泥浆里。

  当然了，这场大水的后遗症，对于据守江都城中的淮南军而言，同样也是一个极大的麻烦。满地残留的泥泞和水泽，虽然令江都附近乃至扬州境内重新聚集起来的义军，实在没法好好安营扎寨和整军备战，来进行例行长期围攻和困守之举。

  但是城内的淮南军想若要杀出来，乃至乘势进行反攻和追击，同样也是一件相当困难的事情。光是满地大大小小的泥淖、滩涂，就足以让举步维艰的编成【创建和谐家园】的上好靶子。

  在这种情况下，只要维持几处高出地形的警哨就足以；从理论上说完全没有聚重兵顿于城下的必要性。

  “老庞啊，这扬州城在一时半会之内是打不得了啊。。别说是营造的那些器械，就算是人走上去也是够呛的啊。。”

  周淮安对着前来拜访的前军使庞师古道。

  “虚。。周兄弟也是这般觉得么。。是以咱们也不过多指望这处了；”

  身为如今扬州境内大部分义军统将的庞师古，却是毫不意外得道。

  “不过淮南十四州之广大，除了扬州已于之外，其实还是大有可为之处的。这次请了周兄弟率部前来，也是为我们解决一些久攻不下或是功而不克的难题呢。。”

  “人人都说是太平军的人最善用器械和火攻之法；不但把丹徒这般的坚据大城都给打了下来，还把淮南官狗的水军都给少了个片甲不留呢。。”

  “如此甚好。。”

  周淮安微微一笑道。这次应所请领兵前来淮南境内一大动机，不就是为了这些义军在淮南所罗括和抄掠到的资源么。

  大唐赖以维系的东南财赋重地，光是淮南十四州就占据其半数；又有为天下枢纽四方财货荟萃的扬州所在，可以说是比起江东两浙更加富熟一筹的所在。

  而且相比豪姓土团林立的江左之地，淮南境内还久未曾遭受兵火；就连之前的转战南下的黄巢农民军，也是掠边而过而直取江西、江东、福建所在。因此保全下来的大致完好的地方风貌。

  故而在正常的历史线上。黄巢蓄势自江南而起的数十万大军，光靠从淮南境内所获的收益和进项，就号称是兵精粮足而不虞用度；自此一路长驱而下打到长安的往复数年之间，都不再有粮饷器械之缺。

  正所谓是“贼势溢壮，自淮以北整众而行，不剽财货，惟驱丁壮为兵耳”《旧唐书·僖宗纪》。这也是周淮安最后一次可以从义军的势头当中，借力和沾光到的所在了。

  虽然所大多数义军将领对于扬州城里这位，早年曾经多刺击败他们的高渤海，犹自心有余悸和提防不一；但稍微记得相应历史走向的周淮安，却是知道这位晚唐最后的光复名将，是如何的昏聩和老迈庸弱直到自掘坟墓的。

  而在他治理下未来注定走向覆灭的淮南道，这简直就是个现成的经验大礼包和运输大队长啊。太值得好好的发掘和收割一番了。

  自然了，按照庞师古言语中的隐晦说辞，如今义军的先头大部虽然遭受重大的挫败；但是实际上并没有伤及到多少老营兄弟为主的根本力量；尤其是在黄巢本阵和后队也过江之后，所过镇戍更是几乎望风降出、所向披靡。

  但是对于一些较大的镇垒和城邑，这些轻装陋兵充斥居多的农民军，就实在有些无能为力了。故而此番听说了太平军在丹徒城下设计反攻夺城的经历之后，以大将军府的名义邀兵助战，也有借助相应器械和武力的意思。

  对此，周淮安当然是乐见其成了，也是他可以让人散布消息所引导的结果。

  不过既然是对方主动提出来奇货可居的卖方市场，那相应的困难和叫苦也要籍此多多的夸大，由此形成的价码和条件也要叫足了才行。

  (本章完)

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  第422章 昔因征远向金微(中）

  邰吁城外，因为天气炎热而叫得格外激烈的蝉鸣声声，却是被攻战厮杀的战场喧嚣给彻底掩盖过去。

  而在远离城墙的一座矮丘，一小片树荫和凉棚的双重遮挡下，

  前长征健儿出身的校尉张东，仔细咀嚼着新开罐的豆豉鱼块，就连炖煮得酥烂的鱼骨、鱼刺，都细细研磨碎渣才就这顺喉的茶汤一并吞下去；

  因为天气炎热起来，除了腌制的虾酱鱼露蟹膏之类，这种水产类罐头的宝置业也变得大为缩短起来。需要及时把存货清空掉，才能换上新的补充。而就在她视野的不远处。

  沉闷而牙酸的哐当翁明声中，体型既高且大，射程最远也是威力最大的石砲投石机；在成群大畜和人力的牵引下激烈摇动挥起着摆臂，将一块块沉重无比的大石轰砸在城头上；而在夯土的墙体、城垛和遮板、拦栅上，留下一处又一处高低错落的缺口和残碎、压扁的尸骸。

  若是正巧击中了赶工增筑的木制箭楼和哨台的话，那就是许多残肢断体与建筑碎片，自内而外或是横撞贯穿而过，竞相迸射开来的一幕惨状了。

  而距离最近的也数量最多的，则是一根根打在土里形同立柱的旋风炮抛竿，随着操作士卒奋力拉动绳索的动作，而用飞旋的皮兜将一兜兜粗大如拳、如碗的卵石，给泼洒着飞掷上城头去。

  而像是曲抛的散弹一般将藏头露脸在城垛后，那些带着头盔或是帽子、璞头的守军，给惨呼连天的打出一片又一片头破血流来。

  数量最少也被保护最严密的，则是缴获自官军的城防利器大木单弩和绞车弩；他们被布置在堆土作业而成的高垒上；每每发射一次，就有守军在此起彼伏的惊叫声中，被钉在墙垛上穿成一支支肉串般的事物。

  当然了，城中的守军也不是没有想过，通过反击和偷袭来摧毁这些远程威胁所在。这时候就轮到他们这些随行样子队的护卫力量，用铁臂强弩和箭匣弩机发挥作用的时候了。

  尤其是太平军箭矢罪过习以为常的夜战，在少量投火队的配合之下，他们哪怕在友军出现崩溃和混乱的情况下，依旧可以稳住阵脚而令来袭者付出惨重的代价。

  远处再度传来了激烈而雀跃的欢呼声，却是城门被撞开来；那些举牌拿板蹲侯在城下的杂色义军们，也如潮水一般的迫不及待本踏过同伴和敌人的尸体，而鱼贯冲入城门之中；又在渐渐升腾和扩散开来的烟火中，变成了城池当中逐渐弥散开来的厮杀、哭喊、吼叫的喧嚣声。

  不过，这一切暂时都和他们这些助战的太平士卒没有什么直接关系了。他们前来参战的主要任务，一是警戒和防备外围可能来援的官军；二就是利用太平军所掌握和擅长的重型器械，帮助这些普遍装备简陋的友军，稳扎稳打的逐步摧毁或是打开城防。

  显然，他们这一次同样也是做的相当不错。因此，随着城中愈演愈烈的喧闹声，第一批押着城中搜罗来酒肉物资，前来犒劳的特殊队伍，也再度出现在了城门当中。

  按照实现的约定，城破后的大多数缴获归负责围攻的本地义军所有；负责助战的太平军，则拥有相应战利品和俘获的优先挑选权；比如本地的书籍和官府的图簿案牍，百姓中的百工诸匠，俘虏中的精壮分子，乃至城中搜刮到了半数驴骡、牛马等大畜。

  至于剩下的其他战利品，太平军也可以用岭外和湖南打造的兵械甲仗，出产的粮食布匹；乃至是衣被鞋袜、帐毯工具、酒水药物、盐菜酱料、蔗糖烟草等等工场的大批量制成品，来进行互通有无的交易和实物置换。

  因此，每每城破之后人人囊中丰厚的数日内，也是他们最为积极进行交涉和互易的时刻。然而这一次随着犒劳队伍前来的，还有一小队披挂齐全的信使：

  “奉大将军府之命，调贵部速速前往楚州山阳，协助协助尚总管的攻战事宜。。”

  为首的军将满脸肃容的宣布道。

  “这。。实在恕难从命。。”

  张东不由惊讶了一下，然后才露出一副为难的样子道。

  “我部奉命在外行助战事，早已有言在先的；凡有一切一切大将军府的行动指示，都需经得本军军主联名附署，方才应承的。。”

  “岂有此理，尔辈安敢抗命乎。。”

  对方不由勃然作色的丢下这句话，然后却是雷声大雨点小的拍马掉头离去，而留下了一头雾水的张东。

  。。。。。。。。。

  而在百里之外的滁州境内，同样是城破在即的景象。

  随着数量铁板防护人力推进的“土坦克”，在城头击坠如雨的箭矢和炮石当中，缓慢而坚定的越过被柴草和土袋填平的城壕；最终撞开填塞在城门前的最后一点障碍物，冲进门洞里。

  随即又接二连三的迸射出大片的轰鸣和烟团之后，这座曾经韦应物的滁州西涧而闻名的城池，就就此在四分五裂的城门残骸中，不情不愿的对着太平军敞开了空虚的胸怀。又在许多喇叭、唢呐和笛子、哨子声中，接受了被征服和蹂躏的命运。

  而在观战城台上望着这一切的周淮安，也心中平静的已经是没有丝毫波澜了。毕竟，这都是太平军直接或是间接打下的不知道第几个城池了。

  时间一晃不知不觉间已然过去了足足两个多月，而太平军的足迹也伴随着大多数义军活动的范围，几乎遍布了整个淮南大地，也由此积累和摸索出了大量的攻城拔寨的宝贵经验，

  。

  毕竟，淮南大小十四个州，一百一十七座大小县城池，三百多处镇戍和城垒，几乎在义军滚雪球一般的攻略之下沦陷了大半；而剩下的部分也都是那些较大、较全，相对城高墙厚的坚据所在。

  淮南道的地界，相当于现在的江苏省中部、安徽省中部、湖北省东北部和河南省东南角等范围

  因此如今偌大的淮南道就只剩下了，东面以淮南节度使高骈所部占据的扬州为核心；西面以江西招讨使曹全晸驻留的安州为核心的，一东一西量大尚有实力的官军集群，所占据的一小部分地域了。

  当然了，对于这两大集群的所在和战略上的优先取舍；大将军府麾下的各路义军，并没有能够形成相对统一的攻略意见，而是依旧各打各的继续拼命的罗括地方和扩充实力。

  而太平军就算有所相应的战术方案和计划，自然也不会主动越俎代庖或是额外去做那些，平白替人火中取栗的事情。

  “领军，下一步咋们该往哪儿打了。。”

  作为压阵指挥副手的朱存，却是满身烟火气的走上台来道。

  “说句心里的。大将军府的那些人也忒不地道了，富庶繁华的淮东平野不让咱们掺手太多；却让咋们去防备和攻略那些山林颇多民风也彪悍的淮西。。这到底几个意思”

  “其实也无妨的，我们正好藉此把江北沿岸那几个州的地方，都给在重新扫一扫；”

  周淮安却是反过来宽慰他道。

  “最好能拿在与我们相对亲近的人手中；既是确保水路的顺畅，也能与江南沿岸的据点形成某种呼应之势啊。。所以接下来，我们再打一回庐州好了。。”

  随即周淮安用指示细棍垫在了沙盘的一个位置上。

  “下一步且去合肥城，会一会这个号称玲珑心思的杨憨子好了。。”

  “也好，反正你总有法子对付这种局面的；也能从中抓住机缘和好处。是以你怎生安排，我便就怎么照做好了。”

  朱存毫不犹豫的点头道。

  “只是还要让参谋组来帮我过一过细节，拾遗补漏的更多完善一些才好呢。。”

  “如此甚好，”

  周淮安随即点头道。

  朱存虽然老于世故而身上老义军的烙印、旧习不少。但最让人欣赏的就是深有自知之明，而经验丰富老练又愿意学习、运用新事物这一点。

  所以才能够略压更有热忱和冲劲的曹师雄，或是谨小慎微而处事四平八稳的张居言一头，以不偏不倚恰到好处的执行力度，稳居同样投效的三大郎将副之首。

  这时候，就有虞候再度来报。

  “滁州城中有官军马队，从别门开城出逃了。。。貌似庐州军的旗号”

  第423章 昔因征远向金微(下

  就在农民军横扫淮南的间隙，东都洛阳城中。以重归相位而官拜门下侍郎、同中书门下平章事的郑畋为核心，新设的东面招讨行营中再度热闹起来。

  当然了，时下在小朝会上被议论最多，还是那个虚氏妖僧在杨子题诗留念，并突然恢复本名的事件，及其余波荡漾。

  “此寮既然敢以周郎赤壁自居，却不知暗自漏了相应的跟脚呼。。”