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  然后在通过审讯和拷问这些临时俘获，又顺藤摸瓜的抓捕了许多人等；并按图索骥的锁定和控制了十几家长期与之往来而有所密切利益关系的重要嫌疑对象。

  而他还有没说出来的言下之意，就是这件事情上报之后，居然很快得到了镇反会的关注，因此这一次是打算将相应的处理过程和结果，作为因地制宜的典型和具有代表性的基本模式之一，推及到将来所需要的其他地方去。

  正在说话之间，就见得一名骑马的讯兵飞驰而至，递过来一份木夹文书，陈观水看了眼之后不由的展眉笑道。

  “这下好了，牛头坞那里已经被攻下来了。。还抓住了出亡的那位水盗头子，如今正押解过来呢。。”

  而在围墙内的族长于念宗，则是带着一众人等来到祠堂当中，对着灯烛香烟林立之下，被烟熏火燎成斑驳夜色的满壁神主牌位，虔诚静心的祷告和祈求起来。

  为此，他还暗自发下了宏愿，只要历代祖宗能够保佑本家度过这个灾劫，他就会与诸位宗老们合力重修和扩建祠堂，而以鼓吹大祭十日，以告慰和酬谢之。

  当然了，虽然心中念的是祖宗保佑，但是他其实心知肚明的很；眼下庄外破局的指望和凭仗，也许就该落在牛头坞那个外女婿身上了；

  所谓的外女婿，就是于氏宗族会定期送出一个族中的女子，好让那些盘踞在牛头坞里的水盗之首，半路连同作为嫁奁的物资一起劫夺了去，以为一时的禁脔和私欲。

  当然了，这些落入贼窝中可怜女子的性命都不会太长久。但是相比本家在这动荡不安的世道当中，得以自持一方甚至还能有所壮大家业的局面，却又是必不可少的代价和牺牲了。

  反正相应的人选，他总有办法不会让大房及其近支来承当的。而这个岁月之下，族人当中也总是不缺乏孤儿寡母的破落门户；正好由他们这些宗长、族老收为养女再拿来充数，也没有人敢多嘴什么。

  只是要想请动这位不惜一切的引众一搏，乃至行那围赵救魏的袭扰、抄掠县城的故技重施，只要事后于氏宗族要付出的代价同样也是令人格外肉痛的。

  这么一直坚持祷求到了当天夜里；用跪得冰冷发麻的腿脚枕在女人的胸怀里，于念宗好容易才合上眼睛却又做了一场梦；梦见外出的大郎等几个子弟，都个个功成名就披朱穿绯的带兵杀了回来；

  只见他们如狼似虎的将这些围困庄子的贼军，给当场攻杀了个七零八落。然后把全部的俘获都割了脖子开了膛，放到庄子外去任由鸦雀啄食给那些不长眼的东西看。

  而那个吃里扒外的于东楼和于鄂水也被逮了住，押到自己的面前，打断了手脚之后用帛布裹缠起全身来，浇上灯油挂在墙头上生火炙烤。

  而看着这一幕，那些充满敬畏和崇拜的族人，还有几位子弟带回来的官军，都在大声称赞和颂扬着自己的遵诲，并且信誓旦旦的要为自己请一个散授的恩典。然后他开始考虑怎么炮制于东楼的小妹，是否要送到牛头坞去。

  然而，这些欢呼声和称颂声一下变得有些刺耳起来，就像是在哭喊和哀嚎一般的难听。族长于念泽突然就被惊醒过来，发现外间都是惊慌失措的叫喧声和哐当乱敲的锣响，还有四下胡乱奔走又撞翻、绊倒物件的响动。

  而那些本该在身边侍候的女人也不见了踪影。

  “庄子破了，”

  “贼人杀进来了啊。”

  “快来人啊。。。”

  随着这些凄厉的叫喊声，而光着膀子仓促跑出来扎堆的庄丁们，刚想要寻觅一下入侵者所在，却又在霍霍的响动声中，被来自墙头上自己箭矢所激射，惨叫连天的在血泊中倒了一地。

  而在原本庄院的土砖围墙上，赫然已经多出了几个颇为巨大的豁口来。而有许多明晃晃的刀兵和甲片，所倒映着火把摇曳的反光，向着庄内奔涌扑杀而来；又将一路所遭遇的抵抗和反扑，给此起彼伏的淹没在稍闪即逝的厮杀和叫喊声中。

  “太平军奉命捉拿不法亡命、叛逆之徒。。”

  “良善人等自留家中，不得自误寻死。。”

  而在这些一阵接一阵逼近的口号声中。位于庄内腹心最为富华精美的建筑当中，那些曾经高高在上尊贵体面的各房宗长族老们，也像是被水淹了巢穴的鼠辈似的，争相从自家衣衫不整的狂奔出来，又大声呼唤着彼此和亲眷着躲进了祠堂。

  然而，看起来高大而坚固的祠堂砖墙并没能够挡住武装入侵的脚步。一个个破窗砸入的毒烟球，就让他们权且困守自保的打算化为乌有。

  于是这些白发苍苍的宗长，又在激烈的呛咳和哭喊声中，被人给逐一的揪出来；再毫无体面的拖倒在地上，一直拉到庄子边上最大的晒谷场中，才被捆缚上双手插着牌子按跪在地上。

  与此同时，村外的大水塘也在天色发白中被逐渐的排干，而露出了了掩映在淤泥与水草，还有弹跳挣扎的鱼儿之间的，赫然是好些被浸泡得发白的骸骨，其中一些还带着腐朽的木枷和镣铐。

  而闻讯自愿或是不自愿从附近四里八乡所驱赶过来的民众，也在日上三竿之后，逐渐填满了庄子之外的阡陌和田野。随后，一场精心准备的大戏即将拉开序幕。

  然而就在这时候，正在检点各种查抄出来证据，以及连夜拷问口供的陈观水，却是接到了一个意外消息。

  “什么，族长不见？。。仔细搜遍了每一个角落都找不到？”

  随即他就把于鄂水找了过来道。

  “鄂水兄弟，你可知道这庄子里有所密道或是窖子的传闻么。。”

  “这么说，我倒是知晓有那么一处。。”

  于鄂水苦思冥想了片刻之后才道。

  说是窖子其实就是一个颇大的私牢，然后被依照地面的高低，而用木栅分作了积水甚多的水牢和几个满地干枯污秽的旱间。

  旱间內虽然是空的，但是四壁上已经发黑的浓重污渍；依旧在昭示这曾经发生过的事情。而在水牢的污水之中，赫然又用竹叉把给挑出来两大一小的三具尸骨；但是除此之外，就再没有任何的发现。

  随后在那些被羁押起来的于氏族人，各种敬畏、怨恨、祈求和羡慕的复杂眼光当中，于鄂水来到了一个仿如行尸走肉般的女人面前道：

  “我知晓你是被那个老东西霸占的，现在他已经完球了，但是人不知道躲到哪儿去了；你若想有机会报仇的话，或许应该告诉我些什么。。”

  “。。。你可知，九郎他还安好么。。”

  女人没有回答，却是突然声音嘶哑的反问了一句话。

  “九郎现在当然好的很，还有大好的前程呢。老东西派人谋害他不成，反而被擒下了才有如今这些事情的。。”

  于鄂水却是毫不犹豫的道。

  “那奴也就可安心了。。”

  女人垂下眸子幽声道。

  随后，就在充满腐朽与恶臭的私牢当中，随着接力的军士不断将一大桶水冲刷下去，一层层在地面上流淌而过污浊水花，最终随着地面都汇集到了墙边的一处，发出了噗噜噗噜的冒泡流淌声。

  然后，就有拿着大锤和凿子的壮丁上前，沿着墙壁和地面逐一的敲击起来；他们没敲上几下就已然凿穿了一处空处，然后更多的凿子打上去奋力一翘，顿时哄倒下一大片木夹板抱着硬土的门户来。

  于是手持半身团牌与钉头棒、火笼头的数名披甲士卒，相继掩入其中探寻而又爆发出一阵短促异常的叫喊和怒吼声；最后有变成断断续续的惨叫和哀鸣声。

  当他们重新出现在地牢中时，手上各自拖了一具被打砸的血肉模糊的人体；而最后一个畏畏缩缩被拖出来，只有一件松垮内衫遮不住嶙峋肋骨和褐斑的老者，赫然就是族长于念宗了。

  “军爷且慢，这怕是个天大的误会。。”

  只是他口中还在赔笑着念念叨叨。

  “我和县上的宋吏目和张內班，都是至交好友呢。。更有义军的刘头领为我作保过。。”

  “这定是有奸人在其中作祟和挑拨才是，当然了，我于是家大业大，也南面有不肖族人与之勾连。。在下是在是失察之极啊”

  “我的房中尚有些金帛，诸位将士且可取了去自用。。稍后见了你们将军，还会有更多的酬谢呢。。”

  然而当他押走出地牢，见到了站在外间的那个女人之后，不由再也维持不住巧言伶舌卑躬屈膝的模样，脸色大变道而声色俱厉道：

  “是你这贱婢！！！，枉我收容了你在身旁恩养有加，竟然如此报答。。。”

  然后，突然身边一个重重的耳挂就让他骤然偏头过去，再也没法继续说话了。这时，在旁冷眼旁观的陈观水

  才对她开口道：

  “小娘子说得那些可能藏东西的位置，大都已经找到了。。是以法外亦尚有人情可言。。”

  “我也会尊造约定在聚众公开审判之后，将这老儿交给你一段时间。。只要他还能活着接受明典正刑就好了。。”

  这一刻，半边脸亦肉眼可见的速度肿胀起来，而满嘴含着血水和断齿的族长于念宗，也不由挣扎嘶吼着发出含糊不明的声音，就此陷入了最为深沉的惊慌、绝望与恐惧当中了。

  第523章 荆蜀相接气原通（下

  荆湖时有太平贼据，其号最似官军；卒多笠帽覆甲大氅，皆以强弓劲弩、大枪长牌擅之；动辄攻以墙进，退则层替，守如凭垒；又最长土木营建事，所过处必修（土）垒建（木）寨，以为粮道与后路遮护。

  自贼出峡江以蹿山西、东川，则官军、义绅皆死难者众之。

  《三川时乱纪》

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  在大江深峡边上所响起的清快鼓点声中，已是一名队正的王秋骑着名为“大罗罗”的紫皮骡子，踏着整齐的步伐行走在队伍的最前列。

  沿着涪州境内江边狭长的平地，一路向着西南走到了渝州境内之后，原本山峡深深包夹着江水的地势，像是一下子就张开了胸怀而变得豁然开朗起来。

  在这里，两岸皆是如同不规整的散乱阶梯一般，逐级抬升而上的大大小小台地和低缓山坡。虽然实际上的绵延山势并没有因此降低多少，但是也让一路上看多了如墙崖壁和江滩上嶙峋乱石的太平将士们，不由有些耳目一新的感觉。

  至少在这里，不再是除了沿江的码头市镇之外，就尽是人烟稀渺只有鸟鸣猿啼的苍莽葱翠。而是大片大片缘山而下的阡陌田亩，以及星星点点傍坡而立的村邑聚落。

  脚下的道路也从江岸最常见，涨水后留下来的大小碎石，到十分粗粝的沙坡地，再到细腻无比的沙滩，最终有随着太高起来的地形，而显露出壤质丰富的红土来。

  然后红土的颜色变得越来越深，又随着地势上的高低错落而显得层次分明起来；在这片颜色丰富的土地上，则是不规整分布这许多已经收割过的泛白干枯的水田，又簇拥和包围着一处处坡地丘陵上，依旧苍翠的茶树、果木等。

  看起来就是峡江道诸州之中，相对富饶丰益的所在；而王秋同行队伍中作为被护送对象的堪舆队成员，也在沿途不断的土植和江水的样本，测量江水涨跌所留下的层次和痕迹。

  然后，他们就会在相应的山壁上用鲜艳耐久的颜料，留下一个个代表测绘数据和基准点的符号来，以供后续跟进的大队人马所参照之用。

  只是沿途的人烟不少，但是几乎都都满了某种戒惧和警惕的意味。一些村子的木围上可以清晰看到端持着弓箭的身影，另外一些村子的外围上，则是还残留着烟熏火燎和其他破坏手段的痕迹。

  偶然也有一些靠在大路边上的村邑，被彻底破坏和荒废了，而只剩下零星衣不蔽体的人影，游荡在鬼域一般的废墟上；见到远处路过的军队旗帜后，就无不是奔逃远远而去或是躲的不见踪影。

  显然，外间绵连旷久的战火，也已经波及到了这些从属于传统意义上蜀地的州县了。想到这里，王秋不由看了眼同行当中的向导兼带路党的代表——起兵反抗朝廷的前涪州司马屈从行。

  “这一路过来都将抵达巴县城下了，却并未见到荆南军窜逃的形迹啊。。曲司马有什么想说的么”

  “这便就好了。。这便就好了。这说明宋老贼未曾败走此处，地方上也是尚未得以消息。。”

  已过中年而生得孔武粗壮，却难掩愁苦表情的屈从行却是略微展眉道。

  “我当初从渝州境内引兵而还时，地方上还是留下几个可用的旧部，兴许眼下能够襄助贵军一二呼。。”

  然而半天之后，当他们抵达了最近一处屈从行旧部的据点——龙坪寨时，却见到的是被烧掠成白地的废墟；第二天再度抵达另一处据点江口镇的时候，发现同样也被废弃了。

  屈从行的脸色也逐渐变得难看起来，而当他们抵达了渝州州治所在的巴县城外时，在城头上见到的却是一面完全陌生的旗帜。

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  而在天气慢慢变凉爽起来的襄阳城内，正在与诸位部下召开例会的周淮安，也再度接到了一个意外的消息。

  “启禀都督，澧州捷报。。”

  周淮安惊讶了一下，方才是遭受了挫败马上这么快就有捷报了么。他不由摆了摆手道：

  “当场宣读出来吧。。”

  米宝当即朗声念道：

  “第七军中厢郎将曲承裕奉请曰：我部顺澧水而上聚兵七营，潜袭于澧阳城下。。”

  “。以水陆各部的锣鼓号角、火器石砲并发，攻入石门蛮向助的城下联营之中；”

  “时风急月高，乘势火起而蛮军大乱不可收拾，遂得十五阵大小联营皆踏破之。。。”

  “蛮酋向助陷没于乱中，而缴获其旗鼓甲仗军资无算，其中大小铜鼓二十三具。。”

  “阵中相继斩杀蛮兵三千有余，而俘获数倍之。又得解救羁困营中的青年男女数千口。。”

  “城中旧朝荆南副使段彦谟闻讯大惊弃城而遁，遂得以全城而下。。”

  周淮安听着听着，却不由在嘴角当中略微挑起一线来，因为这份奏捷战报听起来风光雯月的；当中还是有好几处需要推敲和琢磨的地方啊。

  比如他们是怎么在新败之后，轻易的潜袭到城下。又是怎么全无后顾之忧的侵攻、火烧土蛮军联营的；城中的段彦谟部明明还占过上风，又是怎么一下子就闻讯弃城惊逃的。

  随后，又有一份附录的文书被送到了周淮安的手中。他只是翻了几下就露出“果然是如此”的形色来了。因为在这份名为附录，实为请罪书的文件当中，曲承裕直言不讳与城中的段彦谟，临阵做了一个交易或者说是约定。

  就是段彦谟派出使者潜往青化镇中，主动出卖了作为友军和外援的石门蛮。因此按照这个临时达成的约定，城内的段彦谟不提供某种掩护，而太平军负责将向助所部尽量留在澧阳城下。

  然后，相应的荆南军放弃了澧阳城而留给太平军接管，自己全力发兵向西前往攻夺向助起家的老巢和根基所在的石门县等地；而太平军不得追击和妨碍之。

  关于他阵前擅自专断与官军谋求交易的做法和处理事后另说。只是让周淮安有些意外的是，曲乘裕还在阵前总结中，归纳出一个深以为经验教训的军事思想；便就是“结营寨，打硬战；徐推进”