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而在关城边上的不远处,作为汉江支流丹江上游的武关河,冻结起来的水面已然是消融的七七八八了;因此原本沿着河流冰面上,用马拉爬犁和滑子的运载方式,也重新被来自下游的中小型舟船所取代。
更奇妙的是这些中小型舟船还不用人畜拖曳或是划桨,而是靠着两对翻转的大木轮和吃水极浅的硬平底,加固过的船帮,哪怕是冬季的枯水之期,也能够缓缓迎着细碎冰凌的逆流而上。
因此,那些隔三差五聚集在河边奋力挥舞着木锥和叉把,将漂流集聚在岸边的冰凌给敲裂、翘散之后,就是这些名为自走车船的舟船靠岸之期了。
随后他们就会卸下来着冬日里颇为罕见的南方物产,再装运上来自关内的矿物、土货或是衣衫单薄、瘦骨嶙峋的青年男女,就会马不停蹄的踏上回程了。
在这里不闻战火而每天都能吃的很饱,还能见识和经手许多过境人货的好处;无论是关内的枣梨柿栗瓜,还是南方的茶酒盐糖,或是油乎乎的罐头肉,罐头果子、罐头虾蟹和鱼类。因此在很长一段时间内,他都未尝再动过逃亡的额念头了。
在杜光庭的某种隐隐期待和思量当中,驶近的车船已经靠着河边简易的栈桥,开始放下了搭板;然而当先下来的不是载着成捆货物的推车,而是一队背着硕大行囊和铺盖卷的士卒。
而桥头上的小云板声再度敲起来,催促着杜光庭回到自己位于关门内侧的岗位上;因为又有来自上洛县的商队抵达关下,等待查验和点数了。
虽然冰雪难化的武关道中明显不利于行,但是整个冬天里络绎往来的商旅队伍就没有断绝过;哪怕这一路上高低错落的山脊、坡地和谷道,总是不免在泥泞湿滑中摔死摔伤,或是遭遇骤降风雪而冻伤、冻毙的例子。
但是在稳定而丰厚的利益驱使下,还是有源源不断的人家和商旅,为了生计和前程前赴后继的往来期间。只是随后在出关越过城壕的杜光庭看来,这次来的押运队伍未免有些过大;至少整个冬天里见过的大多数队伍还要大得多。
只见许多在雪地里缓缓蠕动的车马,看不到尽头的队尾一直绵连到远处灰白色错落的山谷中去。而最先抵达的一批车马已经迫不及待的在关下具列开来,而由大声催促着来人点收。
杜光庭也随着一小队的暂编吏员,来到了这些车马前进行某种意义上的抽查和初检;主要是因为在长期贸易往来当中,不可避免的有各种以次充好或是偷工减料、假冒伪劣之类的邪门求利手段,导致了不少纷争。
然而在粗粗看过和翻检过一批,明显捆扎十分严实的货物之后,杜光庭却在心中多少产生了一点点的不协。虽然抽到的货物没有任何的问题,但是作为某种潜在的强迫症倾向,他总觉得这些货物种类有些不整齐。
皮毛捆居然和铜块筐子、还有罐装颜料,塞在一辆大车上,就像是仓促之间胡乱搭配到一起似的,对日后的清点和计数或造成更多的麻烦;简直就不像是一个往来日久老练商旅所具备的作风和习惯。
想到这里,杜光庭突然脊背一凉而浑身动作和表情都僵住了,怕是自己摊上了什么不得了的大事情了。而这时候已经有经过查验的车辆开始驶向关城之中。
这一刻的杜光庭已经电光火石一般的转念数想,而连忙佝偻下身子捂着肚子哎声叫道:
“有人快来扶我一把,怕是吃得多了要坏。。”
第592章 嗟尔戎人莫惨然
来往悲欢万里心,多从此路计浮沉。
皆缘不得空门要,舜葬苍梧直到今。
《题武关》
唐代:李涉
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武关城中震天的厮杀犹酣,但却没有任何易手的迹象;因为顺着打开关门不断冲杀进来的敌人,与反应过来的太平军将士,依旧犬牙交错的混战在了一起。
而依旧身在关内的杜光庭,也只能瑟瑟发抖的蜷缩在一个靠山墙边角落里,用一辆翻倒的手推车遮掩着自身,只是期盼着没人能够注意到自己。
虽然杜光庭已经下定决心要置身事外而马上逃离这处险地;但是在面对这些相处日久同僚的关心和问候,他还是鬼使神策的有所不忍,而捡起一块石头全力砸响了高处告警的铜铛。
然后他担心的事情就毫无意外发生了。随着四下里被惊动起来,又纷纷冒出来戒备的守军;那些已经进关的押运士卒,也勃然变色纷纷砍断挽畜的缰绳、推倒车辆,径直将尚未闭合的关门内侧给塞住。
然后成群结队的对着附近的要点抢攻和争杀起来,又在关外同样暴起发难的同伙里应外合之下,他们一度攻上了关城墙头,而破坏了操纵门户的转轴。
然而,随后从那些河边车船上已经下来的太平士卒,也作为生力军自发投入战斗中后,这种节节退败的势头就一下子被阻挡和遏制住了。但是已经涌进来的敌人也聚集了相当的数量,就这么在关城内各处交错混战中一时相持不下。
而在刀光箭雨之中,杜光庭也只能沿着墙根且讨且走的,躲到最为远离血雨腥风的靠山一角,在这里同样还有另外一些努力将自己蜷缩、爬伏在树丛和石头、篱笆后,藏身起来的其他商旅和百姓。
但是令杜光庭稍加惊讶的是,那些滞留在关城中的夫役和流民,却是大多数都主动或是被动的参与到协助守军的抵抗当中去。
哪怕明显缺少训练和装备的他们无法直接投入战斗,但是也拿着各色工具在一些老卒的指使下,收集物用、帮运伤员并用载货车辆和木料,在关内有限纵深处就地构建起数道参差不齐的新阵线来。
然后配合那些停泊在武关河边的车船,奔走如织的装卸下更多的人员和物资来;而一些无法提供帮助的压仓物件,甚至就被他们随手给推下船去,成捆成包半沉半浮的搁浅在河滩里,而变成更多临时通道的垫脚物和支撑点。
因此随着往复激战拉锯下来的时间推移,那些被牢牢抵挡在关内货场和关墙之间不得推进多少的敌军,也终于出现了某种颓势和疲态。这时候,靠岸的车船上突然响起了打雷一般的数声轰鸣。
占据了关墙墙根下的敌军从列之中,突然就血肉横飞得接二连三迸溅开来;又带着墙根上绽裂开来的连片土石,泼洒浇落在敌从之中,顿时砸出一片参差不齐的惨叫和惊呼声来。
但是这还不够,又有腾腾十数条烟火从岸边堆砌的掩体后凭空飞舞而出,带着长长曲折歪斜的烟迹一头栽落在关门附近,拥挤在一处的敌军阵列之中。
刹那间迸裂绽放开的火焰和浓烟滚滚,肆意流淌四溅在这些惊呼惨嚎的敌兵之中,又在躲闪拥挤践踏中点燃了一个又一个挣扎乱窜的身影。却是造成了比之前任何手段更大的打击和战果。
因为很快的堵在门洞边上,作为临时掩体和遮护的那些大车,连同上面的货物也被点燃了起来,烧成了遮天蔽日的一片火场,连带还截断了敌方不断涌进来的后援,将他们分隔成了关内关外的两部分。
而见到这一幕的守军将士,却是不由的士气大振,而受到鼓舞和启发一般的;开始从后方堆积的货物当中,翻找出一个个贴着“小心轻放,保持密封”的坛子;
又在刀牌和长矛的掩护下接二连三的对敌抵近投出去;顿然在敌阵凄厉的惊呼和惨叫声中,伴随着弥散开来的酒香和烤肉类的焦味,制造出更多引火肆虐的场景来。
而当刚刚武关城中轰鸣声和烟火冒起来的时候,站在关外山岗上观战和发号施令的一行人中,就有人当即开口道:
“大将军,我说其实已经够了,咱们该走了。当初说好了只是截击武关出来的援兵,再伺机扰乱或是破关烧掠之。如今却变成这副强夺不下的局面,已经是过多的节外生枝了。”
“不够,还不够,只要再加把劲就能把武关拿下来了。。到时候就有的凭据了。。”
却是大齐右卫大将军,兼京畿西南防御使、华州刺史黄存在这里坚声道。
“难道上洛城里所获的那些东西还不够么,那可是各家人马长期积攒下来的底子。。我们动手已是犯了众怒了”满怀忧虑竭力劝说他的,乃是同为老义军出身的防御副使兼华州长史顾存义。
“那又何妨再更进一步呢,有消息称这武关之中,亦是堆聚了大量财货和用度啊,只要能抢过来就至少顶上北路大军数年的用度了。还可以拿来交代长安不是。。”
这一刻的黄存,就像是下了重注赌徒一般的偏执道。
然而他的话音未落,就见关城背后的烟火越烧越大,乃至变成了一片惨烈的哗然喧声,而在浓烟滚滚的关门过道之中,更是竞相奔逃出许多被熏黑或是烧得焦头烂额的士卒来。
“岂有此理,难道彼辈不惜于关城玉石俱焚。。真是可恨之极。。来人,披甲上马,随我亲自。。”
黄存不由大急道,这关城之中的财货可是已经预计在自己收获之内,不然他又何苦让人劫夺商队再易装骗门夺城呢。
只是他的号令发出去没多久,左近的队伍才刚刚集结起来,却又从反方向的山脊过道上奔走过来数名骑卒,为首的将弁抵近【创建和谐家园】之后,更是迫不及待对黄存声嘶力竭喊道:
“大将军,事情有变,上洛城中不待我等前往联络,就已然退兵了啊。。”
“什么,他。。他。。他怎可以如此。。”
听到这话,黄存就像是挨了当头一棒而呆若木鸡道。他万万没想到好歹是号称自家兄弟的人马,会在这个时候丢下他自行退走去了。
“鸣金吹角,我们也。。。退兵”
脸色大变的黄存最后还是颇为不甘和艰涩的,喊出来那最后两个字眼。因为,这也意味着那些已经先行攻入城中的数千人马,就此被彻底放弃不顾了。
这可是他专门挑选出来的敢战锐勇啊。然而相比他能够在城外保存下来的余下大半数生力军,却又是无可奈何的而取舍和割肉一般的痛苦抉择了。
于是在一遍又一遍滚荡过谷道的号角和金板声中;在占据了城头上那些犹自勉力奋战的先登士卒,各色惊诧、错愕与绝望亦然的表情和眼神,以及哭天抢地的呼唤和叫喊声当中。
这支仓促集结起来的军马,还是利用大火封门的机会,缓缓而坚定的向着远方退走而去;然后关内、墙头上那些失望绝然的先登士卒,也像是一下子失去了神智和心气一般,竟然纷纷忙不迭的从墙头上跳落下来。
他们大多数都狠狠的摔在了水浅泥深的城壕里,而在也没能站起来。但还是有少许人依旧努力手脚并用的一边哭喊一边爬上来,只是为了试图追上本阵已经远去的脚步。
而在这一刻,就连暂时用装满推车的沙土扑灭了部分火场,而重新抢回到城头上来的太平军士卒,都不再对着他们放箭了,而只是默默苍然的看着这些蹒跚而去的少许身影。
沿着商洛道的天然谷道,黄存亲率着剩余人马马不停蹄的仅用大半天的时光,就赶回到了上洛县城所在的开阔谷地之中。看到远方已经变得寂静一片而门户洞开的低矮县城城墙,他只觉得很不是滋味。
这就是自己明明已经得手,却依旧是贪心不足的代价么。他如此满腹思虑着,一边策马越过一条丹水上的板桥;突然桥身晃荡了下就在周旁一片惊呼声中,轰然四分五裂的带着上面人马一齐跨塌下去了。
重重的跌落在河中的黄存,也被冰冷刺骨的河水狠狠灌了好几口;好在这时的河水尚浅,在左近挣扎起来的亲卫拉扯之下,很快就将他从摔断腿的坐骑和鞍具下给救了出来。
只是他才深吸了几口宝贵而新鲜又满是泥腥味的空气,在左近手忙脚乱的帮助下,解下浸水沉重的大氅和锦袍,又松脱开两档铠的绳结任其坠入水中,就听到左近突然爆发出响彻原野的哨响和喊杀声来。
却是不远处河岸的枯苇从中,已然杀出了许多气势汹然的伏兵来,为首的军将更是举着一面令人眼熟的青色鲲鹏旗,而在攒射如蝗的箭雨中突杀进,因为黄存行军而拉长的本阵当中。
而在接战的那一霎那,领头的敌军更是纷纷扬手起来,而在当面停驻长队中炸开许多烟尘来,滚卷起来的气浪和烟尘中,更是将黄存的将旗和大纛,都给一齐慢慢掀倒了下来。
然后就有更多人乘势齐声大叫起来:
“败了,败了”
“黄存授首。。”
“斩杀黄存了。。”
而在这种几乎一边倒的声嚣喧天之中,远处尚未接战或是急忙赶来支援的别队人马,也像是在霎那间失去了斗志和胆气一般的,开始竞相掉头自行逃亡而去了。
“王行空!!!!必不得与你善罢甘休”
而已经重新爬上对岸的黄存,只能瞠目欲裂的隔空怒吼道,然后就连滚带爬的在左近卫士搀扶之下,连忙向着远处奔逃逃而去。
只是当他一行逃往人等绕过了上洛县城,又一路奔逃打破了犹自树立着自家旗号的青泥关前,正准备扣关叫门好好的休息一阵;并且思量一番如何应对后续局面。
突然从侧边山林中射出的几支利箭,就贯穿了站在关门內躲闪不及的黄存身体。然后就在一片惊呼声中被连忙开门的守兵抢了进去,而拖出了一条醒目的长长血线来。
而在远方另一条路线中,已经带队走出大昌关外的左武卫大将军兼北面游奕使黄皓黄皓,也在对着追随自己多年的心腹部下,轻描淡写说道:
“这件事可不是靠我一人之力,就可以轻易挑动起来的;”
“对于太平军那边往来获利甚巨,而眼红不已的大有人在;更别说是朝中、军中,未尝从中直接分润好处的那些得力人士,难道就甘心长持以往么。。”
“。。。就算是身居大内的惠妃娘娘,也未尝不是想要藉此断了我那皇后婶娘的指望和打算。。”
“是以这么多人和事物相继堆聚在一起,才共同推出了我这个素来与之不对付的出头鸟。。”
“故而,勿论上洛城中所获也好,是否拿下武关都已经不要紧了;只要其间死的人够多,牵扯出来的干系越大,这事情就自然成了。。”
“接下来自会有人继续推波助澜其间的,替我们分担一二的,更莫说我那老叔今上,怕不是早就有所心结和介怀呢。。。”
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而在江陵城中,周淮安也在一边把玩着窈娘放在膝盖膝盖上的修长腿儿,一边感受着真正腿玩年的滋味来思考事情;
因为是专门练过舞的身段,无论是大腿还是小腹、腰肢,看起来光滑莹润致致,但是实际上随着触动敏感处的反应,是可以摸出紧绷的肌理和人鱼线来的。
而在足尖和后跟的一些地方,虽然看起来白皙洁莹无二,但是摸起来也是比别处坚韧的多。也不知道原本是吴兴沈氏闺门出身的她,为此私下里吃过多少苦头来了。
这次籍着新春之际,大都督府一次性尝试发行了二十五万缗的太平(银)宝钱和新(铜)制钱六十八万缗;其中大半数运往各大城望邑的票行,以供财帛盐单的兑汇和回收;
余下一部分用以支付新春采买各项事务,一部分作为福利搭配在实物当中,颁发给了广大将士并官吏之属。根据士委会和社调部的回应,目前尚未曾遇到拒收或是请求退还的情形。
第593章 嗟尔戎人莫惨然(下
然而对于滞留在奉天城中调运物资,兼带协调西北各镇的枢密使,左神策军中尉、封魏国公;已经是头发花白而眉眼细长,面如刀削隐有刻薄阴戾相的杨复恭而言,也刚刚接到了一个好消息,以及两个坏消息。
坏消息是他的弟弟,人称小杨都监的六军十二卫观军容使杨复光在这个冬天里咳喘症加重,以至于一度卧床不起。结果在他无力出面弹压的情况下,以蜀中黄头军和忠武八都为首的官军发生了哗变和分裂。
其中领头的大将韩建,虽然被杨复光派养子杨守亮拦截擒杀当前,又让另一个样子杨守信率平定了黄头军的骚动;但是其他王建等四将却是得以从别道驱驰南下,就此占据了山西道兴元府以西的数州之地。
这也意味着以杨氏兄弟为核心北川前沿的武力集团,顿时就此缺失了一大块;却依旧要以剩下的人马来面对来年开春卷土重来的贼军。
更何况,对于他们这些五肢不全的宦臣,而唯有手中掌握的兵马,才是他们得以在禁中代为天子枢操持权柄,乃至世代长久立身的根本所在。每损失一分也就意味着削减一分未来朝堂上的语话权。
而另一个更糟糕的消息是,原本为前方提供钱粮夫役还算尽心竭力的山西节度使牛勖,居然被寄投治下的前荆南节度使宋浩残部,给里应外合的暴起发难驱逐了;随后以兴元府为凭与这些忠武军东西分峙一方。
然后,是作为田氏党羽和心腹的东川杨师立,却又不知为何翻脸成仇起兵反乱长驱直入攻入西川境内;因此,一时之间就像是有许多连锁反应交织在一起似得,最直接后果便是大散关前沿输供就此断绝了。
而光靠大散关所在凤州和兴两地,就决计无法独立供养得起散关前沿的数万大军。
在此期间唯一的好消息,则是那个田老奴总算是恶贯满盈而形迹毕露,是以圣天子终于从成都暗中派人迢迢北上,来招还他前往主持局面了。
可惜因为陈仓道冬日难行的险阻和迟延,他足足耽搁了半个多月之后才得到相应的消息。这就不免让他有些隐隐踹踹和惶然了;要知道那位圣主一贯念旧,要是让那老奴重新找到挽回的机会,那就万事皆休了。
所以这一刻他自觉是于公于私,都要与一贯配合还算愉快和默契的宰相郑畋,就此暂且辞别而去了。虽然这样未尝游戏诶对不住对方之嫌;
但是相比对方身系天下重任,需要谋划和顾念大局的宰臣之首;自己的身份和立场首先是天子私人、荣辱权柄系于一身的宦臣。然后在这个前提和基础上,才轮得到和衷共济同赴国难的现实需要。