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“啪”刘赟手中的惊堂木一拍，道：“肃静。”
声音不怒自威。
现场安静下来。
刘赟开口，道：“一个一个说，一个说的时候，另一个不得插嘴，否则立刻打十大板。”
刘赟说完，闹事人果真没有再开口。
刘赟问老妇人，“被告，你有何可说？”
老妇人磕了头，道：“大人，草民不是被告，草民是原告，要状告明家草芥人命，我儿受了伤，明家弃养，不担责。”
“可有状纸？”刘赟问。
“状纸没有，草民一介百姓，怎么请得起讼师打官司。”老妇人道。
“那你先说说，你儿是怎么回事。”刘赟道。
“我儿昨日在明家做工受重伤，肺出血，至今未脱离危险，老妇人便带着一家老小前往明家讨公道，明家却不待见，把我一家赶出来，老妇人气急了，说要一万两白银，没有一万两白银，老妇人就去告御状。”
“然后呢？明家状告你等之罪，你等可认？”刘赟问。
“不认，大人，草民不认，草民一家没犯事，不认。”老妇人说道。
明菲这时开口，“大人，您可派人去调查目击者供词，看是否有我明家状告的五宗罪。”
“准。”刘赟大手一挥，让众司务前去堂前寻找目击者。
一时间，堂上暂停审案，等待目击者证词。
六名司务每人询问了三个目击者，很快，司务整理的供词，便出现在大理寺卿的案桌上。
大理寺卿看完后，便道：“被告，供词在此，明家状告你等之事，全部属实，你等还有何话可说？”
“大人冤枉。”老妇人忙道：“大人，若非我儿在明家受伤，明家拒不赔偿，老身也不会带着一家老小去堵首饰店。这一切，都是明家先不仁在先，老身才出此下策。”
“本官不看你因何去犯这五宗罪，本宫只看你是否触犯律法。”刘赟一拍惊堂木，沉声说道。
老妇人吓了一跳，忙道：“大人，我儿在明家受伤一事怎么算？还请大人做主。”
明菲则是说道：“大人，我来大理寺之前，已经请太医院院首大人亲自去诊断受伤工人伤势，还请大人稍等片刻，等太医院院首大人来此再进行宣判。”
“准。”刘赟一拍惊堂木，当即准奏。
听审席上的众人，则有些懵。
这，审案出奇的顺利，还真有些官官相护的感觉。
就在休庭等待太医院院首大人时，大理寺门口一阵骚动。
众人齐齐往门口看去。
却发现一些穿着粗麻棉衣、衣着朴实的一群年龄偏大的人朝着大理寺而来。
他们中有男有女，男人居多。
这群人脸冻得发红，脚上鞋子也是半湿，有的人就连裤管，都湿透到小腿。
目测人数，有一百人之多。
众人有些惊讶，这是怎么了？他们是谁？
只听这群人中有人道：“差爷，草民们有事禀报。”
官差向堂内禀报：“大人，门外来了一百多人，称有事禀报。”
刘赟道：“准，让他们进来一些代表，其他人在外等候。”
“是。”官差领命出去，很快领进来二十几人。
这二十几人中，均是五十以上的老者，且在城西名声很好，是很朴实的人。
二十几位老者跪下行礼：“草民见过大人。”
“诸位老人家不必多礼，请起。”刘赟抬手道。
老人们起身，大家又看向明菲，为首的老者问：“您……是明大小姐吗？”
明菲站起身，疑惑地看向他们，礼貌开口道：“是，你们认识我吗？”
二十几位老人家面露喜色，纷纷向着明菲跪下。
明菲有些懵圈，她赶忙躲开诸位老人家的跪拜。
这些老人家的年纪，有的都能做她爷爷了，她怎么能接受他们的跪拜呢！
明菲躲开，赶忙道：“诸位伯伯、爷爷，你们这是干什么？快快请起，我当不起你们的跪拜。”
☆、第309章 事出之因
“当得，当得。”老人们不听明菲劝阻，执意磕了三个头，才互相搀扶着站起身。
不止明菲搞不懂他们是何意思，就连围观听审的众人也是毫无头绪、不明所以。
听审席上有人猜测道：“这些人该不会是明家请来演戏的吧！”
“没准儿还真是。”
“让一群老头子进堂有何用？搞不懂。”
听审席一阵议论声。
只听为首的老人道：“大人，草民等人前来，是听说了明家被人诬告一事。”
刘赟问：“怎么回事？细细回答。”
“是。”为首的老人道：“昨日那场大雪来势汹汹，草民家位于城西贫民巷，家中房子是土坯房，承重不强。昨日那雪，实在太大，草民的房顶无法承受如此重量，就在草民忧心不已之时，一帮人出现在草民家中，替草民除了六间房顶上的积雪。就这样，房子保住了，并无损失。”
“对的对的。”其他老人附言道：“孙老说的是，草民家也是，屋顶雪被一帮年轻力壮的小伙子给清除干净。”
“此事与本案有何关联？”刘赟问。
众人也不明白，纷纷等待着下文。
“大人，起先草民并不知为草民房顶除雪之人是何人，问了他们，他们也只是笑笑，不说话。好人啊！做好事不留名。是今早我儿从明家首饰店那条街卖白菜，听人说起明家有工人摔伤了，肺出血，家人正在首饰店闹腾。我儿听言，便把昨日在城西帮大家清除屋顶积雪的一帮人联系到了一起，因昨日也有人从梯子上掉落，当场吐了血。”
为首的孙老继续道：“我儿得知此事闹得大，他连白菜都未收，便急忙跑回家，把此事禀报于草民，草民也知此事严峻，便带了左邻右舍前往城西明家铺子，仔细询问了明家铺子的小哥，才得知确实是他们东家下令，昨日早放工两个时辰，去城西帮人清理屋顶。”
孙老拱手一拜，道：“明家，正直，是真正的诚信商家，明家开在城西的米店、布店、鞋店、成衣店、土产店，均比自家开在别处的店铺东西便宜，起先草民们以为城西的东西是别家分店卖剩下的劣质品，才贱价在城西铺子销售。”
“而后呢？”刘赟问了句这些与本案无关的事例。
孙老继续道：“实则不然。大约是半年前，明家铺子在城西便低价售卖货物，那时草民们还在明家铺子里闹了一通，骂他们是黑心商家，价虽低，但货物差，这不是坑我们这些平头百姓嘛！所以，草民们就和明家铺子闹，铺子的掌柜一看没办法了，才出来解释，说货物都是好的，绝对没有品质不好的残次品，价格低，是因为东家吩咐城西普通百姓居多，生活不易，在城西开铺，没打算赚钱，只想让他们生活的更好一些。”
孙老道：“草民们将信将疑，掌柜的便向大家展示了他们销售的货物，大家一验货，果真都是品质极好的货物。就是那米，精米、粳米、糙米，都标注的很清楚，价格更是优惠的让大家以为在做梦。”
还有一位老人家道：“孙老说的都是真的，小老儿孙子在明家城西米店铺子做活三个月了，我孙子说城西铺子其实赚不到什么钱，就连我孙子他们的工钱，都只能从明家总铺发放，而铺子无力支撑他们的开支，听说，连房子地皮租金都赚不出来。”
他们的一席话，让听审席众人很是惊讶。
竟然还有这样的商家？
不是商家重利吗？
明家怎么会做这赔钱又吃力的买卖？
这些老人家越说越激动，他们想再次给明菲跪下，才能表达他们的感激之情。
明菲赶忙道：“诸位伯伯、爷爷，你们别再行礼，我年纪小，当不起你们的大礼。”
“大小姐，您福泽深厚、是个良善之人。”老人们目露感激。
明家这半年来，确实为城西的他们做了不少好事。
“你们来这儿，是在传播明家乐善好施吗？明家给你们多少钱？让你们如此卖力为明家宣传？”听审席有人嗤之以鼻，认为这些人是明家故意请来帮他们洗白名声的。
“这位小哥慎言。”孙老神情有些激动，道：“明家给我们城西这些人家的好处已经够多，无需明家给我们钱，我们来这，是来为明家正名，明家不是他们口中所说的那么不堪。”
孙老指着闹事人说道。
“呵，谁知道你们是不是明家请来的。”听审席众人依旧有人不买账。
孙老气得手指发抖，他道：“我孙老头活了六十多年，一生与人为善，如今老了，还会为了身外物毁掉自己晚节么？”
“今日草民们来此，并不是明家请的，而是我们自己要来。”孙老身后的老人们说道：“今早俺们得到消息，称明家因昨日除雪之事出现了麻烦，因着受惠的是俺们，俺们既然知道了此事，便不能装傻充愣，任由明家被人诬陷而无动于衷。”
其他老人也说道：“俺们都是半个身子入棺材的人了，断不会为了身外物让人戳着脊梁骨骂。俺们来大理寺，只是来为明家正名，不为旁的。”
还有人道：“大人，昨日明家早两个时辰下工，明家铺子几乎所有劳壮力都倾巢而出，帮助俺们城西数百户人家清除屋顶积雪，只是在除雪时，发生意外，有个工人从梯子上掉来，摔出内伤肺出血，这事，是因草民们而起，若明家不是为了帮助草民们，断不会出现此事。所以草民们便自发来大理寺，请大人不要让明家替草民们顶罪，草民们愿意为此事负责。”
听审席众人一听，原来受伤的工人是这样摔伤的啊！难怪受伤者家人始终不说受伤者因何而伤，只说在明家受伤。
事情到了这时，已经清晰，看来，确实是受伤工人的家人故意闹事，明家只是受害者。
但也难怪，谁让明家家业大，人家索要巨额赔偿也是可以理解。
但，理解，却不认同。
闹事人懵了。
没想到，半路杀出的程咬金居然是城西这帮子刁民。
刘赟一拍惊堂木，呵斥道：“被告，你等还有何话可说？”
☆、第310章 谗言
被告众人一片面如死灰。
怎么会这样？
怎么所有证据都向着明家？
官差进入大堂，道：“启禀大人，太医院院首大人在堂外候着。”
“快请。”刘赟道。
“是。”官差退下。
五十多岁的太医院院首大人一袭朝服，在众人的注视中，步伐沉稳地走进堂内。
他的身后，跟着身背药箱的药童。
刘赟站起身，向太医院院首拱手。
太医院院首回礼，道：“刘大人，好久不见。”
刘赟难得打趣道：“本官希望一辈子不与院首大人打交道。”
太医院院首也笑了。