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  　　“臣以为，匈奴人大会于龙城，与往年不符，的确应该多做准备，以免不测。”

  　　严助不动声色的笑了。作为曾经出使匈奴的使者，枚皋只能附和他的意见，这本身就是示弱。

  　　天子问道：“有什么不符？”

  　　“春天马瘦，匈奴人一般不会大出兵。雪灾虽然严重，可是现在肯定已经化了。大灾之后，实力不足，匈奴人应该休养生息，以免加重损失。可是……”

  　　枚皋觉得有些不可理解，摇了摇头。

  　　天子对他的意见不太满意，眼睛一扫，只见东方朔若无其事的东张西望，不免有些生气。“东方朔，你有什么意见？”

  　　东方朔晃了晃脑袋，哈哈一笑：“臣觉得，他们都是在草丛里找草籽的鸡，却想妄测高飞于蓝天之上的鹰，目光未免过于短浅。”

  　　“是么？”天子笑了一声，目光不经意地扫过严助和枚皋。“那你说说，鹰是怎么想的。”

  　　“匈奴人大会龙城，袭扰边境固然是可能之一，但却不是唯一。如果他们是为远征做准备呢？”

  　　“远征？”天子一怔，想了想，不禁“哦”了一声。“你是说，他们现在集结，为是了秋天的远征？”

  　　东方朔嘿嘿一笑，不屑的瞥了严助和枚皋一眼。严助很恼怒，寒着脸不吭声。枚皋却思路大开。“陛下，这的确有可能啊。远征需要更多的时间准备，匈奴人现在开始准备，且行且牧，秋后马肥，正好征战。这么说来，大战将在七月之后，他们……”

  　　枚皋如梦初醒，失声叫道：“西域？！”

  　　天子收起笑容，长叹一声：“若是如此，梁啸有功，可惜……”

  　　枚皋眼神一黯，接着说道：“是啊，西域万里，鞭长莫及。”

  　　天子沉吟片刻，再次问东方朔道：“如何应对为好？”

  　　东方朔摇摇头。“择良将，严边关，避免匈奴人在西征之前侵扰。至于西域，只能听天由命了。大动干戈，势必引起朝野纷争，两宫不安。梁啸西行，与月氏结盟，就是为朝廷分忧。现在，他的愿望实现了。匈奴人如果真的大举西征，边境至少可以太平一年。”

  　　天子惋惜不已。“可惜，可惜。”

  ……

  　　梁啸越过伽萨特斯河，向西南走了七天，来到亚历山大里亚。亚历山大在世界各地建了十几座以他的名字命名的城，亚历山大里亚就是最远的一座。

  　　梁啸随行太多，不能全部进城，只能在城外扎营，然后派人进程与城守联络。他有大宛王签发的文书，城守德摩尼不敢怠慢，亲自出迎，将梁啸请入城中。

  　　比起大宛的其他城邑，这座亚历山大里亚的希腊风格更加明显更盛。在城外还看不出来，沿途遇到的牧民和农民大多衣衫破旧，眼神呆滞。进了城，就像进了另外一个世界，车水马龙，行人如织，大部分人衣着光鲜，骑着骏马，跟着俏婢健仆，神情悠闲，顾盼自雄。

  　　“城守治理有功，亚历山大里亚很繁华啊。”

  　　德摩尼五十出头，白面虬髯，一头卷曲的短发。听了梁啸的夸赞，他非常高兴。他已经得到消息，这位年轻的大汉使者不仅骁勇善战，帮助大宛人击退了乌孙人、匈奴人，还与副王昧蔡更是交情深厚。梁啸对他印象好，自然是一个荣耀。

  　　“贵使过奖了。亚历山大城虽然富庶，却没多少汉商。精美的丝绸从素叶城贩到这里，价格就要增加一半。如果贵使能让汉商来到这里，我们将敞开怀抱欢迎。”

  　　梁啸笑了。大宛人果然是三句不离钱。德摩尼欢迎他是假，欢迎钱是真。

  　　“只要大人支持，我相信汉商会非常乐意到亚历山大里亚来做生意的。”

  　　梁啸谦虚了几句，闲聊起亚历山大里亚的情况，德摩尼一一作答。两人有共同的利益，一见如故，很快就说得热络。

  　　亚历山大里亚分为内外两层，城守府建在城中的高地，居高临下，俯瞰四周，建筑风格模仿雅典的卫城。普通百姓居住的房屋和集市则在山坡之下，被纵横交错的大道分成大小不等的区域。希腊人以经商为生，所以集市与民居混杂，随处可见，而不像汉朝把市场集中在一个地方，用墙围起来。

  　　来到城守府，梁啸命人奉上十匹丝绸，德摩尼大喜，爱不释手，热情度再次高涨。

  　　梁啸不禁暗笑。果然是物以稀为贵，汉商因为各种原因，大部分在大宛东部城邑活动，最远也不过到贵山城。亚历山大城虽然是商贾辐凑之地，却没有汉商的影子。丝绸只能从东部转运而来，不过三百多里，价格就涨了一半。

  　　在大汉，这不过是万余钱的小礼物，作为使者而言，未免菲薄。在这里，这却是一笔大礼，连身为城守的德摩尼也不能等闲视之。由此可见丝绸的市场潜力有么惊人。

  　　德摩尼热情款待梁啸，请梁啸看戏。剧院和体育场、浴室一样，是希腊城市的标配，亚历山大里亚自然也不例外。贵山城也有剧院，不过梁啸在贵山城的时候忙得脚打后脑勺，一直没有机会看戏。到了亚历山大里亚，总算见识了一下古希腊剧院是什么模样。

  　　当天演的是一幕喜剧，用希腊语进行表演，里面充斥着大量的希腊典故。以梁啸目前的希腊语水平，正常口语交流还能勉强应付，听这种戏剧就云里雾里了。他看不懂戏，但是看得懂人。来看戏的人很多，说的也都是希腊语。从衣着来看，应该是有钱有闲的阶层。

  　　最让他意外的是观众中有很多女人。据他所知，除了宫廷之外，真正的希腊剧院里是不会出现正经女人的，而亚历山大城的剧院里却有大量的女人，神情从容，举止端庄，一看就知道是家境不错的贵妇人，可见大宛女人的地位高不是一句空话。

  　　见梁啸不看戏，却不停地看女人，德摩尼暗自发笑，他转过身，正准备叫人，却看到一个手下带着一个风尘仆仆的使者赶了过来。那使者一看到梁啸，几步赶到梁啸面前，低声说道：“贵使，副王请你立刻赶回贵山城，有要事相商。”

  　　“什么事？”梁啸皱起了眉。他认识这个使者，是昧蔡身边的亲信。

  　　使者犹豫了片刻，附到梁啸耳边说道：“煎靡将军送来消息，匈奴人举止异常，可能会大举入侵。”

  　　梁啸心里咯噔一下。

  　　梁啸见过煎靡，知道那是一个有勇有谋的年轻人。对昧蔡留他镇守山口，梁啸认为是昧蔡不多的明智决定之一。这样的一个人送来的消息，即使听起来非常离谱，梁啸也不敢掉以轻心。

  　　昧蔡特地让使者告诉他这是煎靡送来的消息，恐怕也有担心梁啸不信的因素在其中。

  　　梁啸只是觉得可惜，他的西行路刚刚开始，还没出大宛境内，就中途夭折了。

  　　真是好事多磨啊。

  第285章 计穷

  　　未央宫，温室殿，天子看着李广、程不识和韩安国三人，欲言又止。

  　　李广三人莫名其妙，不知道天子究竟想说什么。李广转过头，看看站在一旁的李当户。李当户垂下了眼皮，避开了李广的目光。李广很不高兴，脸色有些难看。

  　　殿中气氛紧张。

  　　天子沉吟了很久，摆了摆手。“北疆的事，就托付三位将军了。”

  　　“唯！”李广三人躬身施礼，退出大殿。在殿外，他们互相看了一眼，都有些糊涂。

  　　北疆有警，天子召他们三人分别担任上郡、上谷和右北平太守，这没什么好奇怪。他们三人是这个时代最著名的将军，特别是李广和程不识，戍边多年，对边疆的情况最为了解，在匈奴人有异动的情况下，安排他们回边境加强戒备再正常不过了。

  　　可是天子的神情不同寻常，他仿佛有话想说，但最后还是没有说。在天子来说，这是从未有过的情况。这位天子虽然年轻，甚至还未真正掌握大权，但他一向极有城府，很少将自己的情绪如此展露在大臣的面前。

  　　程不识抚着颌下的短须，不紧不慢地说道：“李兄，匈奴人有点怪啊。这时候扰边，是不是去年的雪灾损失太大，难以为继了？”

  　　李广皱着眉，没有回答。他知道程不识的意思。他是未央宫卫尉，比程不识这个长乐未尉更接近天子，他的长子李当户又在天子身边为郎，知道的消息要多，现在搞不清状况，程不识自然要向他打听打听。

  　　李广很乐意为程不识答疑解惑，可问题是他对此同样一无所知。他和程不识、韩安国一样云里雾里，搞不清天子的真实用意。面对程不识的探听，他很没面子，更加恼火。

  　　韩安国李广窘迫，连忙扯了扯程不识，示意他别再问了。程不识叹了一口气，和李广拱拱手，转身走了。韩安国也行了一礼，匆匆而去。看着他们的背影，李广郁闷不已。

  　　“李将军留步。”郭舍人赶了出来，叫住了李广。“天子有事要问将军。”

  　　李广不敢怠慢，连忙转身回到殿中，天子见他回来，示意他坐下，然后将一副帛书地图推到了他的面前。李广低头一看，不由得大喜。这是一副雁门以北的地图。他在雁门驻守多年，一看就知道。不过，这副地图描绘得很详细，比他自己了解到的内容还要多，甚至标出了匈奴人的王庭龙城的位置。

  　　有了这副地图，行军作战有把握多了。

  　　不过，李广随即看出了问题。他是去上郡，而且诏书是拒敌于境外，并没有越境追敌的旨意，这副地图给他也没什么用啊。

  　　“陛下？”

  　　“李将军，如果携带辎重，最多能坚持多久，能走多远？”

  　　李广不假思索，脱口而出。“一人战斗，三人负粮，最多可以坚持一个月，以日行四十里计，可以走一千两百里。来回各半，可深入六百里。”

  　　“若不恤士卒体力，全速前进呢？”

  　　李广犹豫了片刻。“日行百里。”

  　　天子苦笑。“这么说，就算有去无回，也只能走三千里？”

  　　“不，最多两千里。”李广道：“如此急行军，士卒伤亡会很大，难以持久。再者，体力消耗过大，至而不能战，战而不能胜，又有何用？”

  　　天子点点头。“我知道了。”

  　　李广更加莫名其妙，他试探着问了一句：“陛下，如果有机会，臣是否当深入草原？”

  　　天子看着李广，眼中闪过一丝犹豫。他沉吟了很久，还是摇摇头。“李将军，我知道你敢战，但你是统兵的将军，不可一意深入。”

  　　李广脸色一黯，点了点头，躬身退下。

  　　天子盯着李广的背影，眼神闪烁。他想了很久，长叹一声：“太远了，实在太远了。”

  　　“是啊，实在是太远了。就算陛下愿意倾力相救，也鞭长莫及。”韩嫣惋惜地挠了挠头。“这么好的机会，就这样错过了，实在是可惜。若是迟上两年，趁着匈奴人西行之际，三将深入草原，必可大有斩获。”

  　　天子苦笑，长叹一声：“奈何，这是老天要折我的苍鹰啊。”他想了想，转身又对李当户说道：“当户，你去茂陵，为我看看他的家人。听东方朔说，他那个胡姬生了一个女儿，你帮我去看看。可惜，要是个儿子多好。有桓远那样的名师从小指点，说不定能成就另一个梁啸。”

  　　李当户点了点头，沉默不语。韩嫣见了，悄悄地转过头，歪了歪嘴。

  ……

  　　梁啸回到了贵山城，眼前看到的一切让他非常意外，不禁有些怀疑那个信使是假传消息。

  　　贵山里一片安详，与往日无异。街道上是熙熙攘攘的人群，随处可见牵着骆驼的商人、骑着骏马的闲人，欢声笑语，不绝于耳，哪里有一丝大敌将至的模样。

  　　梁啸赶到副王府，走进大门，庭院中人来人往，热闹非凡，一个瘦削的中年人正在指挥着奴仆们摆设桌椅，摆放餐具，看起来像是要举办一场丰盛的宴会。昧蔡如今是大宛最炙手可热的权贵，一人之下，万人之上，门庭若市，家里经常举办宴会，并不稀奇。看到这个场景，梁啸更加怀疑消息的准确性。

  　　不会是昧蔡拿我开玩笑吧？

  　　就在梁啸疑惑不已的时候，一个仆人走了出来。“贵使，副王在浴室等你。”

  　　梁啸无语。你们是有多爱洗澡啊，这太阳还没落山，你就又钻进浴室里了？

  　　梁啸示意其他人退下，只带着荼牛儿来到浴室。昧蔡正泡在温泉里发呆，神情有些憔悴。听到脚步声，他转过头，赤条条的走了过来，一把拉着梁啸的手。“唉呀，梁君，你可算是来了。来了好，来了好，你来了，我就心安了。”

  　　梁啸苦笑道：“副王，这究竟是怎么回事？”

  　　昧蔡不说话，先摆手示意一旁服侍的侍女出去，又吩咐道：“没有我的允许，不准备任何人进来。我要和使者商量晚宴的细节。”

  　　卫士们应了一声，关上了大门。门一关上，昧蔡就叹了一口气。“梁君，你知道我现在有多难么？匈奴人大兵压境，我却连一个字都不敢说，还得强颜欢笑，陪他们饮酒作乐。每喝一口酒，我都觉得可能是我这一生中的最后一口。”

  　　梁啸吓了一跳。“副王，消息准确？究竟有多少匈奴人？”

  　　“究竟有多少匈奴人，目前还不能确定。不过，匈奴人要来，这是确凿无疑的。煎靡派人去收集战利品的时候，遇到了一些匈奴斥候和商人，都说匈奴单于发出命令，要集结西部诸王会于龙城。”

  　　“匈奴人五月会于龙城，这没什么好奇怪的啊。这是他们的习俗而已……”

  　　“是的，但他们从来没有在春季马瘦之际集结人马的，而且西部的几个大部落都在转场，向西前进。就算他们没有大举犯边的计划，要夺回乌孙地也是必然的。”

  　　梁啸眉梢一动。忽然有点明白了。

  　　昧蔡打了胜仗，权势如日中天，阿尔泰山就在他的掌握之下，金子也都进了他的腰包，其他人不得染指。匈奴人西侵，那里肯定是第一战场。对昧蔡来说，为了那些金子，他可以不惜一切代价，但是对别人来说，这片土地原本就是乌孙人的土地，大宛有必要不远千里的去那里征战吗？

  　　反正他们又捞不到好处。

  　　梁啸又好气又好笑。

  　　“梁君，那可是我们并肩作战的地方啊。”昧蔡有些心虚，又道：“如果匈奴占了山口，我们再想夺回来，那可就不容易啦。如果他们继续西进，我们靠什么挡住他们？”

  　　梁啸微微颌首。昧蔡虽说有私心，但这个可能也不能说没有。

  　　“守城不行吗？匈奴人不擅攻城。”

  　　“如果短时间围城，那问题不大，可若是匈奴人围城不去，必欲破城，那怎么办？别的不说，只要断了城中的水源，用不了几日，城中必乱。”

  　　梁啸皱起了眉头。昧蔡说的水源的确是个问题。大宛的城市都在河边，靠引进河水供应城中的各种用水，一旦匈奴人切断水源，用不了半个月，城中的储水用尽，人心必乱。但这不是问题，梁啸可以找人帮他们打井。梁啸担心的是另外的问题。

  　　如果匈奴人是以彻底攻占大宛为目的，那大宛的好马岂不是都被匈奴人收入囊中了？

  　　梁啸心头一动。匈奴人会不会就是为了马来的？他随即又摇摇头。匈奴人又不是大汉，马对他们来说应该没有这么大的吸引力。

  　　梁啸考虑了很久。“不管怎么说，有备无患，还是要先做好准备。副王，大宛总共有多少兵？”

  　　“兵有五六万，但是不可能征召，能够调用的人马最多三万。”昧蔡长叹一声：“这点人马，怎么对付匈奴人啊。”