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  　　在马奇的保护下，梁啸沿着青海道一路向东，沿途受到了羌人和小月氏人的热情接待，除了几伙不长眼的流寇，基本没遇到什么危险。等他渡过黄河，进入陇西境，以为真正安全的时候，却连续遭遇了十几批匈奴人。开始只是十余人的斥候，后来人数越来越多，渐渐有百余人的骑兵出现。

  　　现在咬着他的就是一支近两百人的匈奴骑兵。好在他们人数虽多，却是长途奔驰而来，马力不足，又对梁啸等人的实力估计不足，一上来就吃了一个闷亏，被梁啸等人射杀数十人，折了锐气，这才僵持不下。

  　　尽管如此，被使团和商团拖累的梁啸也很难摆脱匈奴人，只有耐心地与他们缠斗，一点点的积累优势。

  　　他非常上火，这已经是大汉境内，怎么有这么多的匈奴人？这姓公孙的太守究竟是干什么吃的？

  　　就在梁啸猜测的时候，远处响起了战鼓声和马蹄声。地平线上，一道黑线正在迅速接近，一面火红的战旗迎风飘扬。

  　　匈奴人见势不妙，纷纷拨马就走，瞬间走了个干净。

  　　时间不长，一个骑士策马来到梁啸的面前，大声喝道：“太仆公孙贺，问候足下，来者何人？”

  第359章 差距

  　　公孙贺身材高大，精神瞿烁，说话声音宏亮，带着力感十足的手势，看起来极富感染力。

  　　看到梁啸，他非常客气，老远就跳下马，大步走了过来。梁啸不敢怠慢，连忙翻身下马，抢先几步迎了上去，拱手行礼。公孙贺可不是一般人，他是卫青的大姊夫，将来的丞相——虽然下场很悲摧。可是话又说回来，在汉武帝的朝堂上，有几个丞相不悲摧呢。

  　　当然了，更让梁啸不敢大意的是公孙贺以太仆之尊守陇西，这不合常规，恐怕是天子有意而为之。

  　　这一路上虽然辛苦，梁啸却没有闲着，他不仅将东方朔写给他的那一堆竹简看完了，而且想了很多。大汉不比在西域，可以由着他的性子来。朝堂是个讲规矩的地方，刘彻又是一个野心勃勃的雄主，动则得咎，不能不小心应付。一举一动，都要三思而行。

  　　镇守陇西的是太仆公孙贺，这么奇怪的事，他当然要留心，要多想一层。

  　　“梁君，你终于回来了。”公孙贺瞟了一眼远处的使团，亲热地拍着梁啸的肩膀，爽朗地哈哈大笑。“我常听仲卿提起你，他对你可是推崇得很哪。”

  　　梁啸连忙谦虚了几句。公孙贺主动提起卫青，自然是套近乎。公孙贺原本就是太子舍人，又多次从军有功，是天子的亲信。在他离开长安之前，就知道公孙贺奉诏娶了卫青的大姊卫君孺，可谓是天子的心腹。

  　　“多谢大人救命之恩。”梁啸客气了一句，将大宛使者和质子引到公孙贺面前，又将随行的商人介绍给公孙贺。“诸位，这位便我大汉天子身边的重臣，位列九卿之一的公孙贺，公孙太仆。”

  　　大宛使者听了，不敢怠慢，连忙上前行礼。商人们更是心领神会，一一上前见礼，顺手奉上一份丰厚的见面礼，感谢公孙贺的救命之恩。九卿这样的【创建和谐家园】，他们平时根本见不到，此刻自然要抓住机会套套近乎。

  　　公孙贺坦然的收下了礼物，自有随从记下商人的名字。不过，他对识趣的梁啸却是更热情了。梁啸这么一介绍，可是给他带来了一笔意外之财。

  　　“知道陛下为什么会让我来陇西么？”

  　　梁啸拱拱手。“正要请大人解惑。”

  　　公孙贺笑笑。“你上次派李舒昀送回来不少大宛良种马，天子将这些马都放在了天水牧苑，我这个管车马的太仆自然要来看着，免得被匈奴人抢了去。”

  　　梁啸问道：“既是如此，为何大河以西还有匈奴人？这一路走来，我已经遇到好几批了。若非太仆救援及时，这些使者和商旅都可能被匈奴人掳了去。”

  　　公孙贺苦笑一声：“陇西子弟无心作战，我也是有心无力，左右支绌啊。”

  　　梁啸想了想。“李广将军现在如何？”

  　　公孙贺打了个哈哈。“他啊，在长安射猎呢。”

  　　梁啸没有再说。他明白了公孙贺苦笑的原因。从羌人和小月氏人那里，他已经听说了李广去年的战绩。照常理说，这么大的功劳，就算不封侯，重赏也是免不了的。现在李广在长安赋闲，封赏自然是谈不上了。他都没有封赏，那随军的陇西子弟更是休想。如此一来，陇西子弟哪里还有作战的劲头。

  　　对他们来说，征战只有两个目的：一是保护家园，二是封爵赏赐。如果没有封赏，仅仅是保护家园，自己组织起来，不让匈奴人得手就可以了，没必要听候官府的差遣，不辞劳苦的征战。

  　　据地而守，当然要比追击轻松得多。何况陇西子弟性情急躁粗猛，要他们忍下这口气，实在不怎么可能。如此一来，公孙贺能依靠的力量就非常有限了。

  　　边郡地区，如果没有本地少年积极支持，要想拥有强大的战斗力是根本不可能的。

  　　回到陇西郡治狄道，公孙贺安排梁啸先住下，然后派六百里加急向朝廷汇报。

  　　梁啸本身就是朝廷任命的使者，按例可以陪同大宛使团直接进京。可是大宛是西域大国，梁啸希望朝廷能够将接待大宛的级别提高一些，以示重视。另外，随行还有不少良马，是直接交给太仆公孙贺，还是留在天水牧苑，他也要请天子下诏明示。

  　　在等候朝廷文书的时候，梁啸大部分时间就随公孙贺一起追击入侵的匈奴人。休屠王似乎知道了他的行踪，可惜已经迟了，非常恼火，大肆派兵骚扰，公孙贺应接不暇，有时几乎是一日数战。

  ……

  　　“陛下，陛下……”枚皋快步走上大殿，一脸喜色。

  　　天子见了，很是意外。“怎么了？”

  　　“陛下，大行寺送来消息，梁啸回来了，已经安全到达陇西郡。随他一起回来的还有大宛质子。”

  　　天子大喜，禁不住笑出声来。“好，好。他回来得正是时候。大宛质子？这么说，葱岭以西已经有两个大国臣服了，匈奴右臂可断矣。枚皋，你立刻去大行寺，让王恢不要耽搁，立刻派人引梁啸入关。”

  　　“唯！”枚皋应了一声，却没有走。天子诧异的看着他。“怎么，还有事？”

  　　枚皋嘻嘻笑道：“陛下，梁啸从西域回来，肯定带了不少好东西，臣想先下手为强，勒索他一下，免得他到长安，被别人围住，没臣的份了。”

  　　天子心情大好，伸手指点着枚皋，哈哈大笑。“好你个枚少孺，居然如此好利忘义。梁啸万里归来，你居然只想着勒索他。好，朕就遂了你的心愿，派你做迎使，去陇西。”

  　　枚皋转身离去。

  　　天子用力揉了揉霍去病的小脑袋。“小去病，梁啸回来了，你可要好好听着，将来像他一样，扬国威于万里之外。”

  　　霍去病咧了咧嘴，挣脱了天子。“陛下，你弄痛我了。”

  ……

  　　“主人，别追了，别追了。”阿尔法连声叫道。

  　　梁啸拉满了弓，一箭射倒正在拼命逃跑的匈奴人，不满地说道：“为什么不追？我要将这些匈奴狗全部杀掉。”

  　　“阿啸，不能再追了。”荼牛儿也赶了上来，伸手拽住了梁啸的马缰。“公孙大人他们都落后面了。再追，我们有可能又和上一次一样，被匈奴人包围。”

  　　梁啸回头一看，不禁汗颜。他追得太高兴，放马狂奔，结果忘了双方战马的差距，公孙贺都没影了。

  　　现在陇右战场上，以战马的实力区别，可以分为三个层次：

  　　大宛马、月氏马是最好的战马，高大强壮，速度快，耐力好，而且性情温顺，不论是作为乘马还是作为战马，都是最好的选择。

  　　匈奴马位居其次，速度中等，耐力好，比起大宛马、月氏马来都略逊一筹。但是匈奴马有个特点：不挑食，不像大宛马、月氏马一样一定要精料喂养，一旦饲料跟不上，状态就大受影响。匈奴马有好的就吃好的，没好的，啃点牧草一样能应付，短期内不会影响战斗力。

  　　实力最弱的就是汉军骑士的坐骑，不论是速度还是力量，都不如匈奴马，状态好的时候，勉强能打个平手。状态不好的时候，直接被匈奴马甩在后面吃灰。

  　　这还是陇西本地产的战马，和匈奴马的差距还不算太明显。如果是中原来的马，还要再差一些。

  　　好在汉军骑士的武器装备优势明显，在与匈奴人正面作战的时候，并不受制于人，只要缠住匈奴人，汉军就能占上风。不过，与梁啸等人比起来，汉军将士就有些跟不上了。不论是战马还是装备，都比梁啸他们差一大截。

  　　这也难怪，梁啸身边的这些骑士和佣兵不是从小在马背上长大的牧民，就是靠战斗生活的佣兵，再加上梁啸不惜血本装备的铁甲、长矛和战刀，可以说是这个时代装备最精良的战士，和那些靠制式装备战斗的陇西骑士比，他们当然有优势。

  　　因为梁啸等人的加入，汉军终于拥有了明显的整体优势，不过实力的差距也造成了战术的脱节。梁啸等人一旦全力冲锋，陇西骑士往往跟不上节奏，给匈奴人留下机会。

  　　在此之前，梁啸等人就因为冲得太猛，被匈奴人反包围，亏得梁啸等人战力强，匈奴人一时咬不动，公孙贺又及时赶到，这才没有遭受重创。

  　　梁啸勒住了战马，悻悻地看着远遁的匈奴人，吐了一口唾沫。

  　　公孙贺率部赶了上来，坐骑已经气喘吁吁，汗出如雨。

  　　“梁君，你慢一点。”公孙贺苦笑道：“你这样子，让我感觉自己像个老朽，跑几步路就喘得不行。”

  　　梁啸不好意思地笑了起来。“大人说笑了，是我鲁莽。大人不老，是大人的坐骑不够好。”

  　　公孙贺看了梁啸一眼，无奈的摇摇头。

  　　“梁君，这可是没办法的事。如果我汉军都能装备你们这样的好马，还能让匈奴人这么猖狂？不瞒你说，现在朝廷反击匈奴人最大的障碍就是战马。不论是数量还是质量，都不足以支撑你这样的战术。太仆寺在籍的马数不过三十万，就算一人双马，也只能供给大军十五万，不足匈奴一半。”

  　　梁啸赧然，拱手道：“多次大人赐教。”

  第360章 为臣之道

  　　十二月初，枚皋赶到了狄道。

  　　梁啸大喜过望。他在狄道停下来，没有继续赶路，等朝廷的诏书固然是原因，但利用这段时间了解一下长安的情况也是目的之一。对他本人来说，这可能比前一个目的更重要。

  　　枚皋的到来正合他意，东方朔去了西域，眼下能给他提建议的人也只有枚皋了。

  　　看到枚皋，梁啸很兴奋。他直言不讳地问起了李广的事情。这是眼下他最关心的问题，李广为什么有功无赏，反而被下了狱？他和李广关系甚深，会不会受到牵连？

  　　枚皋微微一笑：“你知道淮南翁主研制出了一件宝物，名叫千里眼吗？”

  　　梁啸点点头，转身让希娅取来千里眼。“不就是这个吗？”

  　　“嗯，看来你也有。”枚皋接过来，套在眼睛上看了看，啧啧称奇。梁啸静静地等着。他问李广的事，枚皋却先问千里眼，这件事难道和刘陵有关？

  　　“这样的宝物，据我所知，连你这一件，总共有四件。”枚皋不紧不慢地说道：“天子一件，你一件，韩安国和程不识各一件。韩安国和程不识的千里眼，都是他们受命驻边之后，淮南王派人馈赠的。他们说这是至宝，非人臣敢有，所以都原封不动的送到长安来了。”

  　　梁啸心里一动，恍然大悟。既然是受命驻边之时，那李广应该也有一件。“李将军没送？”

  　　枚皋点点头。“不知道他是没有得到淮南王的馈赠呢，还是忘了，总之没听他提起。”

  　　梁啸咧了咧嘴，嘴里有些发苦。淮南王既然送给韩安国、程不识，岂能不送给李广。李广没说，只有一种可能，他根本不觉得这有什么不妥，不值得向朝廷汇报。这种错误，他已经不是第一次犯了。吴楚七国叛乱，他随太尉周亚夫出征，就曾经私受梁王将印，以至于有功无赏，错失了一次封侯的好机会。

  　　没想到他这么不长记性，在同样的问题上又一次犯了错。

  　　“这么说，没能封侯，就是因为这个原因？”

  　　“不敢说全是这个原因，但是这肯定是原因之一。”枚皋叹了一口气。“李将军性情耿直，世人皆知。可是为官多年，依然如此不谙人臣之道，也是罕见。由此可见，不读书还是不行啊。”

  　　梁啸既赞同枚皋的意见，又有些不以为然。“除了这个原因，还有什么原因？”

  　　“朝臣们不赞成与匈奴人开战。不久前，匈奴单于派使和亲，天子朝议，结果被汲黯面折，不欢而散。丞相田蚡、御史大夫韩安国都不同意，天子也无法奈何，现在还在拖。”

  　　“韩安国做了御史大夫？”梁啸非常吃惊。御史大夫是三公之一，相当于副丞相，已经接近巅峰了。韩安国在受命驻边之前，还只是一个北地都尉，怎么才几年功夫就升任御史大夫了。

  　　“嗯，从北边回来之后，他被任命为大农令。太皇太皇驾崩，庄青翟被免，他就成了御史大夫。”

  　　“这是因为他是梁国的旧臣？”梁啸忍不住带上了几分嘲讽。“还是因为他深谙为臣之道？”

  　　“兼而有之。”枚皋瞥了梁啸一眼。“别忘了，你我身上都有梁国的印记。”

  　　梁啸哈哈一笑。“你有梁国的印记是事实，我和梁国有什么关系？就因为我姓梁么？”

  　　枚皋嘿嘿一笑：“如果我没记错，你母亲叫梁媌吧？”

  　　“怎么着，不是梁国人就不能叫梁媌？”

  　　“你可知道，梁国女子以媌为名，就和吴国女子以娃为名一样，其实根本不是一个名字。”

  　　梁啸一怔，突然意识到了什么。枚皋说得没错，媌其实不是一个正式的名字，只是对女子的惯用称呼，就和吴国女子常被称为吴娃一样。

  　　“这个你不用太操心，梁王也罢，太皇太后也罢，都死了。你就算是梁国人，也没什么影响了。韩安国能做御史大夫，一是他有这样的能力，二是他的确深谙为臣之道。别的不说，他没有阿从天子之意，坚持和亲之策，便是明证。”

  　　梁啸笑了起来，打趣道：“那你说的这个为臣之道，究竟是什么？是听话，还是不听话？”

  　　枚皋有些尴尬，沉默了片刻。“这个就是仁者见仁，智者见智了。”

  　　“你呢？”梁啸追问道：“你信奉的为臣之道是什么样的？”

  　　“我嘛……”枚皋恼怒的瞪了梁啸一眼。“我相信夫子说的，邦有道，谷；邦无道，谷，耻也。大丈夫，直道而行。不义而富且贵，于我如浮云。”

  　　梁啸感慨不已，深施一礼。枚皋虽然谈不上大义凛然，能做到这一步已经是难能可贵。韩安国同样如此，抛除个人见识，他能够坚持自己的观点，不随意附和天子出击匈奴人心思，也算是尽了本份。

  　　相比之下，李广也没错，可是他和韩安国相比，的确在政治上有些弱智。同样的错误犯了两次，也许到现在还没明白过来，只当自己是政治斗争的牺牲品。

  　　“少孺，我明白你的意思了。”

  　　“你明白了，我就没有白跑这一趟。因为淮南翁主，你已经得罪了严助和田蚡。回京之后，你要慎言慎行，不要再自找麻烦。千里眼的事，主动和天子解释清楚吧，不要等他来问你。你我年少，犯错在所难免，天子不会太计较。可若是有心隐瞒，那就是另一回事了。”

  　　“好。”梁啸迟疑了片刻，点头答应。

  　　“还有……”枚皋顿了顿。“马八尺为龙，你那匹大宛马比献给天子的贡马还要好，我觉得可能不是很合适。你最好献与天子，免得被有心人抓住把柄，说三道四。”