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  乔伊灵接过身旁丫鬟递来的棉布将脸上残留的水渍擦干，然后坐到魏老夫人身边，“朱家处处都透着古怪。我去了朱奎的通房丫鬟秀菊那儿。那秀菊也是怪怪的，我能感受到她肯定是有话想说，可惜一旁有人看着，秀菊不敢说。朱家到底有什么问题？外婆，朱奎的妻子是怎么死的？真的是得了什么急病吗？”

  魏老夫人想了想回答，“据说是得了急病，第二天就没了。但是具体怎么样，我就不知道了。不过有一点是挺奇怪的，就是朱奎的妻子死后，朱家人十分匆忙地将朱奎的妻子下葬，而且还是火化，对外是说朱奎的妻子得的病是会传染的，这才没法子将尸体火化。朱奎妻子的娘家还闹了一番。可是最后还是没弄出什么结果。”

  处处透着古怪！乔伊灵就想不通了。

  “真的是得了急病死的？会不会朱是朱奎妻子的尸体不能让外人看到？会不会是朱奎杀了她的妻子？”乔伊灵将自己的脑洞开到最大，拼命地去想。

  “据说朱奎和他的感情不错。朱奎每次下差后都会去糕点铺子买他妻子最喜欢吃的糕点，偶尔也会去首饰铺子给他妻子买首饰。这些都不是什么秘密，朱奎有什么理由要杀他的妻子呢？”魏老夫人也同样是想不通啊。

  乔伊灵歪着脑袋，语气里不禁含了几分可惜，“朱家的人一定知道为什么。那红月知道，那秀菊也知道。不过红月是朱夫人身边的人，她怕是不会多说什么。那秀菊倒是一个胆小心软的，只要稍稍吓她，她一定会说。可惜也没机会从她嘴里知道原因。”

  “别想这么多了。这门亲事慢慢拒绝掉。朱家这门亲绝对不行。别你大姐嫁过去没几年，也莫名其妙的死了。到最后连个完整的尸体都没有，只能被火化。”

  乔伊灵也是怎么想的。不等魏老夫人这里有什么举动，朱家又开始向外打听起人家了。乔伊灵虽然不知道朱家为什么放弃乔家这门亲，但她心里还是很满意的。放弃这是最好的了。只是高兴没多久，朱家又盯上乔伊柔了。

  “朱家这是想做什么！找其他人家的是他们，转了一圈又后悔，又来提亲，这是欺负人不成！”魏老夫人气坏了。

  “外婆，这应该跟祁昊有关系。”乔伊灵想了想，总算是把一切都理清楚了，“那次我们去朱府，我正好碰到了祁昊。祁昊出现在朱府，又由朱奎陪着，要么朱奎已经是祁昊的人了。要么祁昊正打算拉拢朱奎。无论是哪一样，朱奎在祁昊心里的地位还是蛮高。八成是我走后，祁昊对朱奎说了什么，令朱奎以为祁昊是在敲打他。可能祁昊是不想朱奎娶一个跟她退婚女子的大姐吧。

  这应该就是朱家之前去找其他人家的原因。现在朱家又找回来，那只能说明朱家没有找到合心意的人选。所以又将目光投向了我大姐。”

  “你遇到祁昊了？你怎么不跟外婆说呢！”魏老夫人急了，生怕乔伊灵遇到祁昊吃了什么亏。

  乔伊灵对着魏老夫人安抚一笑，“有什么好说的。一个无关紧要的人罢了。提他做什么。我是不觉得有什么好提的啊。那时候我只是个丫头，祁昊怎么会关注我呢。不过外婆你有没有发现，朱家挑媳妇蛮有意思的，他们找的人家门第都不高，甚至可以用很低来形容。我就想不通了，我记得朱奎死去的妻子门第挺高的，就算是娶继室，继室的身份不能比原配高，但是也没必要低到这种地步吧。我实在是想不明白啊。朱家这到底是要做什么。

  好，朱家要挑选低门女子当媳妇儿，这是他们的自由，我也不能说什么。但是他们竟然都开始选了，为什么转了一圈又盯上我大姐？这一次可不同以往啊，这当中有祁昊的意思在呢！好，祁昊到底有没有明确表达过这意思，我不知道。可祁昊只要露了那么一点口风，按理朱家就应该战战兢兢地去执行才对。这话没错吧。

  朱家之前肯定是从祁昊的语气里听出对这婚事的不赞同，所以朱家才开始另外相看人家。中途发生了什么，让朱家能不顾祁昊的心意，一定要娶我大姐呢？”

  乔伊灵自己越说都越觉得糊涂了。真是觉得哪哪儿都不对。

  魏老夫人见乔伊灵拧着婉约如春山的秀眉，一副思考样，心里不禁一叹，“别想了，拒绝朱家就是。朱家这门亲绝对是不能结的。”

  “朱家这门亲绝对不能结是一回事，但是我要弄明白是为什么。否则不是我大姐也会是其她女人。我不知道也就算了，现在我知道还要眼睁睁看着别的女人跳火坑。我做不出来这种事。”

  魏老夫人无奈伸手摸了摸乔伊灵的脑袋瓜子，“你啊，就是倔强！行了，你爱查就查吧，也算是做好事了。”

  “外婆，我在庐州查事到底没有您方便。朱府那儿您先试试看，同时您也查查朱奎妻子的娘家，指不定能得到些什么蛛丝马迹。”

  魏老夫人点头应允。

  查了三天，魏老夫人真的查出点东西了，“我倒是查出一件事。朱奎的妻子有一个贴身丫鬟叫彩蝶的，她曾经跑回朱家说朱奎虐打他妻子。”

  乔伊灵的眼睛猛地睁大，“真的吗？朱奎动手打他的妻子？不对啊，为什么一点消息都没传出来。”

  “那叫彩蝶的丫鬟回去告状后，朱奎的妻子就出来辟谣，说彩蝶是得了失心疯胡说八道。没多久，那彩蝶自己失足掉进井里。就连朱奎的妻子自己都出面说彩蝶说的是假的，谁会信这话。”

  “真的。这就能解释通为什么朱奎的妻子死后，朱家人要火化她的尸体了。因为朱奎妻子的身上都是被打的痕迹，要是尸体还在，朱奎妻子的娘家人装殓时就能发现。所以朱家人将尸体烧干净，一了百了。

  可我就有几点想不通，如果我方才的猜测成立，朱奎妻子应该经常被打。那为什么朱奎妻子不在彩蝶向她家人告状时主动说出来呢？难道她是被朱奎打怕了，不敢说？这是我的猜测，到底是不是真的，我不知道。还有朱奎如果是个爱打妻子的，那他娶妻为什么要这么挑三拣四的。

  朱奎要是爱打妻子，高门大户的女儿家当然不会是什么好选择，可能不是人人都跟朱奎妻子一样好性子，被打了不闹还帮着隐瞒。小门小户的女儿家就是最好的选择，就算事情败露了，他们可能也不会多说什么。因为朱家势大啊！他们不敢讨公道，甚至有些巴不得攀上朱家的权势，将女儿送给朱家糟蹋也心甘情愿。这样的人家虽然少，但是我相信一定有。我就不懂了，有这么好的选择，朱家人还犹豫什么啊，不直接答应还等什么。反而绕了一大圈，又跑来选择我大姐。”

  有些事情是想通了，但是有些问题就梗在那儿，乔伊灵是怎么都想不通。这些想不通的问题就跟死结一样堵在那儿，要是有一个问题能解决，后面的也就全都解决了。

  “你别想了。自己在这想怎么都想不通的。我试试看朱家那儿能不能知道些什么。就是朱家那儿不行，我再看看朱奎妻子的娘家那儿会不会有线索。”魏老夫人不舍得乔伊灵皱着眉头，百思不得其解的样儿，开始为乔伊灵想法子。

  朱府

  “娘，您到底有没有帮我向乔伊柔求亲！这么多天了，怎么一点消息都没有！”朱奎怒气冲冲地质问朱夫人。

  朱奎还是张黝黑并且有些憨实的脸，但他眉眼间却透着一股凶狠暴躁，与他那憨厚的面容完全不符。

  朱夫人一见儿子的样子，心里一痛，但面上还是说，“求了，只是咱们之前不是相看了其他人家，魏家那儿怕是有些不满了。这婚事有些不好。奎儿啊，要不还是换一家吧。免得让世子不痛快不是？”

  “换什么换！看看那些人家的姑娘，我都不稀罕说！恶心粗俗！这样的女人能配的上我吗？要是娘你愿意，我是可以不娶乔伊柔，你帮我从高门大户聘一个媳妇儿也行！”

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  原本以为能写到朱奎的毛病，看来得明天了。

  第188章 怦然心动（一更）

  娶高门大户的媳妇，朱夫人当然想啊，但是——

  渐渐的，朱夫人从喉咙深处涌起一股又一股化不去苦味，她的儿子怎么就变成了今天这样，偏偏她就只有这么一个逆子，不帮着这个逆子隐瞒弥补，她能怎么办呢！

  朱夫人说到底还是一个以夫、子为天的女人。

  朱夫人深吸一口气，尽量使自己的声音不再颤抖，“奎儿，娘可以跟你保证帮你娶到乔大小姐。但是你还记得你答应娘什么事情吧。等乔大小姐进门后，你必须先和乔大小姐生一个儿子！以后你爱怎么样就怎么样，我不会管你了。”

  朱奎不耐烦地应承，“娘，您可真是年纪越大就越烦人啊！这么一点小事，你有必要一而再再而三地重复吗？行，我答应过你的事情我不会忘记。只要娘你也别忘记答应我的事情就成。”

  朱奎说完，快步离开。

  眼见朱奎的背影渐渐消失，朱夫人顿时瘫软在椅子上，浑身的力气仿佛都被抽走，跟无骨鱼似的。

  “夫人，您喝一杯热茶。”红月为朱夫人端来一杯热茶递到朱夫人的手上。

  朱夫人颤抖着手接过茶杯。茶杯透出的暖意由手掌心传递到她全身。朱夫人原本冰透的身体隐隐有回暖的迹象，“上次魏家的丫鬟是由你招待的，没出什么夭折子吧。”

  红月心一跳，脸上的神情却愈发恭敬，“没有。魏家的那些丫头片子都是还没长大的黄毛丫头呢，她们能知道什么。就是她们提出去见秀菊，也没出什么事。秀菊可是时时将夫人您的话记在心上呢，是半点都不敢忘记。”

  朱夫人抿了一口茶，点了点头，“嗯。你和秀菊两人做事我是放心的。等乔大小姐进门后，你就和旺儿成亲吧。你也着实是耽误了两年。还有秀菊，既然她不能讨奎儿的喜欢，继续放在房里也没用了，到时给她一笔银子，让她也出府吧。”

  红月心里难掩激动，终于可以离开这魔窟了，终于能活得像个人了！

  “夫人慈悲。”

  朱夫人摇摇头，“我不是慈悲。只是造孽多了，终究是要还的。我至今都记得她死时的样子，她就睁大着眼睛看着你，那眼神我这辈子都忘不了。一辈子都忘不了啊。是我们朱家对不起她啊！红月，你待会儿就把我亲手抄写了的佛经烧给她，让她早点投胎吧，下辈子投个好胎，再找个好丈夫，也好弥补她这辈子——呜呜——”

  红月跌跌撞撞地离开朱夫人的房间，不止是朱夫人忘不了，她这辈子也不会忘记少夫人是怎么死的。其实对少夫人来说死比活着更幸福。有时候生不如死真的不是一个正常人能够忍受的。好在这样的折磨、这样的痛苦总算是要结束了。

  距离庐州不足五十里处的小山坡上，两个同样俊朗的少年分别骑在两匹骏马上，迎着阳光，更显得两人相貌俊朗，让人见之欣喜。

  这两人正是皇太孙祁云和他的表哥韩飞扬。

  祁云的心情很好，离她又近了一点，马上就能见到她了，也不知道她会不会想自己。祁云在心里暗暗想着。旋即，祁云人忍不住想笑，那个女人哪里会想自己，想了他才觉得奇怪。等自己出现在她面前，她会怎么样呢？祁云越想越激动。

  “你别笑了。”这时煞风景的声音响起。

  韩飞扬目光凉凉地瞥向祁云那勾起的嘴角，语气同样凉凉，“不就是一个女人。表弟啊表弟，我从来不知道你是如此的儿女情长。回到京城才多久，立马就找了借口来庐州？还美其名曰查探豫王府的虚实，皇上倒是被表弟你这番忠心的话感动不已。要是皇上知道你是为了一个女人才特地赶来庐州，也不知道皇上是什么想法喽。”

  “表哥你说皇祖父会知道吗？”

  韩飞扬一噎，当然不会知道！现在了解祁云心思的也就他。他可是实打实的太孙党，他脑子发昏了也不会跑去告诉皇上啊！所以——

  “表哥，你别把我想得这么儿女情长。庐州距离突厥这么近，我肯定是要来一趟的，这一趟不可避免。别说的我真的一点大事都不管，真的只顾着儿女情长。”

  “你敢说你来庐州就真的一点私心都没有？”别人能相信祁云这大义凛然的话，但是韩飞扬一点都不信。

  祁云对着韩飞扬直接点头，“有啊！我来庐州既能办自己的正事，又能兼顾自己的私情。这正是一举两得的事情，我为什么要不同意呢？表哥你说是这个理吗？”

  哈——世上能将自己的私心说得这么大义凛然的人，除了祁云外真的是没第二个人了。祁云这份本事，韩飞扬万分佩服。韩飞扬一直认为自己的脸皮是足够厚了，但是现在他才发现自己的脸皮不够厚，跟祁云比起来，那真的是小巫见大巫了。

  “你厉害！我不如你。”

  “多谢夸奖了。表哥，咱们这就进庐州城吧。”祁云说着调转马头，旋即马鞭一挥，马蹄飞奔，扬起一片尘土。韩飞扬不甘示弱地追了上去。

  入夜，万籁俱寂。庐州的夜晚比起其他地方多了一丝苍凉、孤傲。在这样的夜晚里，乔伊灵的心情是烦闷的。这都查了好几天，却什么结果都没有，这让乔伊灵如何不烦闷呢。

  乔伊灵就奇怪了，世上难道就真的没有不透风的墙，朱奎到底有什么问题，这事就真的一点都打探不出来？还有朱家的人最近跟吃错药一样地上门求亲。偏偏魏老夫人又不能明着直接拒绝。倒不是怕彻底得罪朱家什么，而是如果彻底拒绝了朱家，外人会怎么想！

  人家会想乔大小姐连朱家这么好的亲事都看不上，哪里看得上其他。就连三个人选里条件算是最不好的孙永清九成九也会拒绝乔伊柔。这没法子啊，人言可畏。孙永清也不能顶着流言蜚语娶乔伊柔吧。孙永清和乔伊柔目前只是陌生人，他不会为了乔伊柔这么牺牲。

  烦！真是烦死了！

  “乔姑娘秀眉紧蹙，不会是在想我吧。”

  听到熟悉的声音，乔伊灵骤然抬起头，映入清澈瞳仁中的是荣那张放大的熟悉俊容。乔伊灵的心在这一刻跳动时慢了一拍，乔伊灵将这归结于太久没见到祁云了，而且祁云这时候不应该出现在庐州。

  “你怎么会来庐州？你不是回京城了？等等，你是从京城来庐州的，那算算日子，你在京城都没待多久啊，半个月有吗？”乔伊灵开始掐指算日子。

  祁云笑了，他真的觉得眼前的姑娘有时候精明地让人害怕，有时候又迷糊地让人想笑。这个时候，她第一想到的就是自己在京城呆了多久？

  祁云这么想着，也终于忍不住笑出声了，“嗯。你说的是，我的确在京城呆了半个月不到就启程来庐州了。乔姑娘你说我是为了什么？”

  猝不及防间乔伊灵撞进了祁云深不见底的琥珀色瞳孔，那里仿佛隐匿着旋涡，能将你的心魂都收进去。

  砰！砰！砰！

  这一刻，乔伊灵清楚地听到了自己响如擂鼓的心跳声。乔伊灵有些不自在地移开视线，她将自己的不自然失神归结于美色误人。暗黄的灯光下，祁云那如神祗般俊美的容颜不禁更加魅惑人心。这样的美怕是就连清心寡欲的菩萨都会为之动容，更别提自己一个凡人了。

  “太孙殿下来庐州做什么？总不会是为了我吧。”

  “要是我说就是为了乔姑娘你呢？乔姑娘你会是什么想法？”

  乔伊灵的心又开始“砰砰——”乱跳，祁云的每一个字听在她耳朵里就像是扰乱人心的魔符，弄得她的七上八下，跟揣了一只小兔子似的。

  乔伊灵面色古怪地扫了一眼祁云，这人时候变得这么会撩女人了。之前在安阳也没见祁云这么会撩啊。回到京城才呆了半个月不到，祁云这撩女人心的本事见长啊！

  乔伊灵这会儿也冷静下来了，镇静！不就是一个男人嘛！有什么了不起的！眼前这个还是正在追求你的男人，他说好话，撩自己不是正常的吗？乔伊灵啊乔伊灵，你什么时候这么没出息了。果然是年幼无知，没经历过多少男人啊，否则祁云这点手段都是不够看的。

  乔伊灵歪着头看向祁云，水光潋滟的眸子里清澈一片，“真的是为了我才来得庐州？太孙殿下你还真的冲冠一怒为红颜了？”

  祁云被眼前的美景震撼了，直到发现自己脸颊烫得通红，他这才反应来，自己失态了。

  祁云给自己倒了一杯冷茶一饮而尽，冷茶下肚后，祁云的情况才好了不少，心里暗暗念叨了一句妖精。

  “一半。来庐州是真的有事，这占了一半原因，为了乔姑娘嘛——这也占了一半原因。”

  这才对！

  －－－－－－题外话－－－－－－

  男主来了！

  第189章 喊名字（二更）

  男人为了你将所有的公事、甚至是父母亲人都扔到一边，被这么对待的女人绝对是非常幸福。但是乔伊灵却不欣赏这样的男人。乔伊灵是理智的，她喜欢同样理智的男人。当然那男人绝对不能一味的理智，不将她放在心上，那她找的不是要相伴一生的丈夫，而是合作伙伴了。这样的生活不是乔伊灵喜欢的。

  祁云这样正好，直言自己心里有她，并且很干脆地指明乔伊灵和公事一样重要。要是祁云说公事比她重要，乔伊灵会不满意，认为自己被轻待了。要是祁云说自己比公事重要，乔伊灵又觉得祁云太过儿女情长，不理智，不是她喜欢的。现在祁云说她和公事一样重要，这样很好，不偏不倚，这回答让乔伊灵十分满意。乔伊灵有时候也挺难伺候的。

  “乔姑娘方才秀眉紧蹙，想来是碰到麻烦事了，可介意告诉我。看看我是否能帮乔姑娘你呢？”撩完了，祁云也不说什么令人面红心跳的话了，正色坐到离乔伊灵很近的位置，一本正经地开口。

  乔伊灵也正想找人诉苦，于是将朱奎的事情一五一十说了。

  “朱奎吗？我记得他父亲是朱大洪，是豫王身边的心腹将领了，几十年前陪着豫王一起打进过突厥草原。”祁云记得的当然是比较重要的人，比起朱奎，他更在意的是朱大洪这个人。

  “我最近快烦死了。朱家的人不依不饶，要是我外婆冒然拒绝这婚事，我大姐就别想在庐州找个好人家了。不在庐州找，去哪儿找？再换个地儿？说真的，我大姐能走出这一步真的是很不错了。我大姐那个人，不能对她要求太高，否则她当初在赵家也不会被欺负得这么惨。”

  祁云对乔伊柔的感官不是很好，于是淡淡开口，“乔姑娘你那位大姐是太立不起来了。让我猜猜，魏老夫人和你应该为你大姐挑选出几个夫婿人选吧。我相信其中一定有上进而且家庭简单的寒门学子，朱奎想来也在其中。到底有几个人选我是不知道，但是乔姑娘你如此纠结，想来你那位大姐看中的也是朱奎吧，谁让朱家家世好，朱奎本身也算出色。

  人家都说吃一堑长一智，乔姑娘你的那位大姐，我真看不出来她哪里吃一堑长一智了。赵家的教训对她来说应该够深刻了吧。但是你那位大姐好像是一点脑子都没长。朱家的家世是好，普通女人看了八成是会动心。但我说的是普通女人，你大姐怎么就没想过其中不对的地方。朱家就算娶得是继室，为什么偏偏要选你大姐呢？朱奎之前可没有见过你大姐，跟你大姐更是什么交集都没有。

  说的不好听，你大姐还嫁过一次人，朱家想挑继室，有大把的黄花闺女能挑，何必一定要挑选你那位大姐？你大姐只要稍微有一点理智，我认为她该做的就是立即拒绝。可你大姐竟然还选了朱家？她真是——”

  祁云也不知该怎么评价乔伊柔了，太软弱了！太愚蠢了！他就想不明白，明明是同一个父亲，一个这么出色，另外一个怎么就这么蠢。难道是母亲的原因？这也不对，那什么乔伊蕙不还跟乔姑娘是同父同母，那已经不止是愚蠢了，更是恶毒。

  “继续。”乔伊灵清丽的脸上看不出是生气还是高兴，粉唇轻启，吐出两字。