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  　　“我听说荆川先生已经给朝廷上书，请开海禁了。”胡宗宪若有所思道：“拙言的意思是，让我附议此疏？”

  　　“不是。”沈默摇摇手道：“我一直在坐牢，不知道师叔上书的事，但我可以表个态，我不支持现在开海禁。”

  　　“不支持？”胡宗宪意外道：“你不是说，解决了海禁的问题，才能解决东南的问题吗？”

  　　“海禁肯定是要开的，但现在不行。”沈默自嘲的笑笑道：“现在的倭情之所以还能控制，很大程度上是因为大量的倭寇专注于大搞走私……据我所知，大明、南洋和日本的黄金三角航线，其每年产生的利润吗，远远高于我大明的财政收入，之所以能如此暴利，皆因为垄断二字。”

  　　“一旦我们开了海禁，那路上的富商大贾肯定是要加入进来的，那些海商一准不愿意被人分薄了利润。”沈默道：“一准会疯狂的上岸攻击，到时候千里海疆无一净土，朝廷会怎么办？”

  　　“厉行禁海。”胡宗宪沉声道：“若是真到了那时，就是太祖爷再世，也救不了大明朝了。”

  　　“确实如此。”沈默沉声道：“所以我们必须先把倭寇打服了，让他们抢劫不得也走私不得，到时候再开海禁才会事半功倍。”

  　　“怎么打？”胡宗宪苦笑问道：“这些家伙战力彪悍，来去如风，大部队逮不着，小部队打不过，实在让人有老虎吃天，无处下嘴的感觉啊。”

  　　沈默沉声道：“射人先射马，擒贼先擒王，设法捉住王直徐海，一切问题都能迎刃而解。”

  　　“谈何容易……”胡宗宪呵呵笑道：“又说回来了。”

  　　“不要紧，事在人为。”沈默却自信道：“倭寇虽然战力强大，但相互间戒心重重，毫无信任可言，对于这样的敌人，智取更胜强攻。”只是沈默也没法说清楚，该如何去智取，只能到时候请他随机应变了……

  　　这时候门外响起朱十三的声音：“二位大人，天色不早，该赶路了。”

  第二九七章 常羡人间琢玉郎

  　　知道分别的时候到了，胡宗宪从袖里掏出一张字据，轻轻塞到沈默手里，小声道：“我让人用你的名义，在京城的通汇钱庄存了纹银一万两，这个就是取钱的信物，千万不要跟别人透露金额，以免惹来杀身之祸。”

  　　沈默身上其实揣着一张同样的字据，金额也是一万两，乃是老岳父给他，到北京打点用的，所以他不缺钱，而且也不想和胡宗宪产生什么银钱上的瓜葛，便坚持拒绝。

  　　谁知胡宗宪比他更坚决，大有你不收今天就不让走的架势，外面催得急了，沈默只好权且收下，等日后再说。

  　　将他送到门口，胡宗宪不便再往大道上去了，只好与沈默依依挥别，知道看不见他的踪影了才叹口气道：“回去吧。”

  　　※※※

  　　行出老远之后，沈默见几个锦衣卫还笑得合不拢嘴，不由奇怪道：“有什么可喜之事吗？”

  　　朱十三笑道：“你那位胡中丞出手太大方了，一人给了这个数。”说着伸出一根指头道：“一千两啊，我的乖乖呦，他们这辈子还没见过这么多钱呢。”

  　　沈默笑笑没有说话。

  　　再往前行一段，负责断后的菜头突然道：“后面那辆车有点眼熟。”几人便回头望去，就见身后百丈的地方，跟着一辆双驾马车，朱十三眯眼道：“不错，咱们出城的时候，这辆车就跟在后面……那两匹黑马，还有那个赶车的汉子我都有印象，错不了！”

  　　沈默使劲瞪着眼看，却怎么也看不分明，不由奇怪道：“你们连赶车的都能看清？”

  　　“呵呵，我们都会点内家功夫，所以眼明心亮了。”朱十三随口答话，一双眼却到处巡梭，待看见远处有个小山包，正好可以遮住视线，便吩咐道：“过去那山便埋伏下来，看看他们是什么路数。”

  　　锦衣卫可不是打太平拳的卫所军，他们过得就是刀口舔血的日子，闻言纷纷兴奋的应下，不紧不慢的转过山坳，便下马埋伏在道旁，等待那马车的到来。

  　　沈默也跟着伏在草丛中，听着越来越近的马蹄声，心里竟没来由的乱紧张起来，边上朱十三小声嘱咐道：“待会你不用动，看我们的就行。”

  　　沈默感觉自己的心快跳出喉咙里，闻言点点头，便见那辆由两匹高头大马，一个结实严密的车厢组成的马车，在一个带着厚厚毡帽的大汉驱赶下，慢慢行驶过来。

  　　待到了合适距离，朱十三一个手势，黑皮和菜头便从左右飞扑过去，手中还同时飞出带倒钩的绳索，两条毒蛇一般扑向那车夫。

  　　他们一冲出来，车夫便警觉了，他的身手着实了得，一抖手上马鞭，便缠住左边一根绳索，同时往左侧闪身，堪堪避过了右边的绳索，只是头上的帽子被挂掉了。

  　　下一刻，他便已经完好无损的立在马车旁，手中还多了柄雪亮的长刀，如天神一般，威风凛凛地守卫着车厢。他停渊峙岳的样子凛然不可侵犯，竟然两个锦衣卫迟迟不敢再动手。

  　　但朱十三悄无声息出现在他的背后，举起了一支精巧的手弩，手指已经按上了扳机。

  　　※※※

  　　朱十三正要按动扳机，却见沈默猛得从草丛了站起来了，大声叫道：“都快住手，是自己人！”

  　　朱十三的手指没有扣下去，却也没有离开扳机。他冷冷地盯着场中，一旦出现变故，便会立即发射。

  　　但下一刻他就放心了，因为他看到那人把刀一扔，给沈解元跪下了，沈解元十分激动，使劲拍着他的肩膀，欢喜的像个孩子一样。

  　　只听沈默道：“铁柱，怎么会是你呢？”

  　　来人正是跟着他走南闯北的卫队长，铁柱……当日被赵贞吉的卫队逮捕后，他们便失去了联系。待沈默从西溪出来，第一件事便是打听他们的下落，后来知道在胡宗宪的干预下，铁柱他们早已被释放了，这才稍稍放心。

  　　但时间太紧促，来不及进一步打听，沈默还托老丈人代为寻找，并适当加以照顾呢，谁知竟在这里碰上了。

  　　这真是太意外了，以至于让他觉着肯定不是个意外，所以当高兴完了，便问道：“你是来找我的吧？”

  　　不待铁柱答话，黑皮和菜头先凑上来，嘿嘿笑道：“当然了，要不怎可能出城时他在后面，咱们停了三个时辰，他还在后面呢？”说着还拍拍铁柱的肩膀，半开玩笑半调戏道：“哥们功夫不错，可我们北镇抚司出来的，都是眼观六路耳听八方，过的桥比你走的路还多，想盯我们的梢是不可能的。”

  　　铁柱憨憨一笑道：“是啊，俺受教了。”说着提高嗓门道：“都听到了么，快出来向锦衣卫的前辈学习学习！”

  　　“什么，还有人？”菜头话音未落，便见四面八方站起来一圈，身披衰草，目光凛然的精干汉子，足有三十多人。每个人手里都提着一杆短弩！正好将他们四个的锦衣卫围在中间，双方相距不到五丈。

  　　这下把锦衣卫给惊呆了，朱十三悄悄收起了手弩，菜头也讪讪道：“这真是……”他想说螳螂捕蝉黄雀在后，却感觉太长他人志气，灭自己威风，便闭了嘴。

  　　那三十多人却毫无得意之色，纷纷将弩弓背在背上，便往沈默面前【创建和谐家园】。

  　　望着那一张张熟悉的面孔，沈默的鼻头一阵阵发酸，眼睛也变得通红，他得使劲忍住，才能勉强不掉下泪来。

  　　就像在绍兴那个场院里集训时的，所有卫士按照高矮个分成三排，从左到右整齐地立在沈默面前。

  　　铁柱走到队伍前，昂首挺胸，洪声道：“稍息！”所有人整齐划一的伸出左脚。

  　　“立正！”所有人收回脚，昂首挺胸，气势十足地站立着，动作整齐的就像一个人……朱十三他们大为震撼，因为这三四十人立在这，却给他们气势森严的感觉，即使那些充当皇廷门面的大汉将军们，也得穿着金光闪闪的盔甲，借助皇权的威严才能做到。

  　　但这些浑身破破烂烂的家伙就做到了，怎能不让人震撼！

  　　不管锦衣卫诧异的目光，铁柱沉声道：“开始报数！”

  　　“一，二，三，四，五……十三，十四。”从左至右，第一排的卫士们依次短而有力道。

  　　待报数完毕，铁柱转身面向沈默，两眼通红道：“大人，您的卫队应到四十一人，实到四十一人，集结完毕，请指示！”

  　　沈默却板下脸来道：“你们来干什么？”

  　　铁柱瞪大眼道：“保护您呀，不然大人您往北京，三千多里的路程，一路碰上豺狼虎豹，强盗土匪怎么办？”

  　　沈默硬着心肠摇摇头道：“我已经不是大人了，也无权再组建卫队了，我已经将你们介绍给我岳父大人，让你们去他家的工场庄园里，担任警卫头目，不要再跟着我了。”说着便偏过头去。

  　　侍卫们却纹丝不动，只听铁柱沉声道：“既然大人这样说，那从现在开始，我们便不是您的卫队了，我们只是也要去北京的旅人，请大人允许我们与您同行……”

  　　“我不允许……”沈默侧着脸道。

  　　“不允许我们也要去！”铁柱粗声道：“谁也管不着！”

  　　“你们，你们……”沈默想说点什么，却哽噎住什么也说不出来。

  　　此时此刻，所有的语言都是多余的，只要他们里在这，只要他们看到沈默脸上滚滚的泪水，一切都不言而喻了！

  　　※※※

  　　在被软禁、被侮辱、被损害的时候，沈默都没有掉过泪，但当再见到自己的卫队，见他们重新集结起来，再一次来到自己身边时，沈默却怎样都控制不住自己的情绪……

  　　当他春风得意，如旭日东升的时候，他们也这样【创建和谐家园】在他的身边，也许还掺杂金钱、利益等等因素。但现在他被一撸到底，什么官都不是了，被敕令押解进京，接受审判，给不了他们任何东西，也根本看不到任何希望，他们却仍然如往常一般，【创建和谐家园】在他的身旁——

  　　岁寒知松柏，患难见真情，就是这个意思。

  　　见大人好长时间不说话，铁柱以为他还在生气，但他是不怕的，因为他有秘密武器，便凑过去小声道：“不光我们来了，您猜猜还有谁？”

  第二九八章 天教吩咐点酥娘

  　　沈默的目光一下移向那辆马车，却听边上的赌鬼道：“里面没人。”

  　　沈默又看向铁柱，却见他笑眯眯的伸伸手，指向来路的方向。只见两个布裙荆钗却难掩婀娜，未施粉黛但更显丽质的女子，看上去像是一主一仆，就这样毫无征兆地出现在他的面前。

  　　望着那映入眼帘的倩影，沈默的心跳一下子停住，全身的血液仿佛凝滞一般，使劲揉揉眼，不由自主地喃喃道：“我不是在做梦吧？”

  　　朱十三几个也看傻了眼，他们从没见过这么好看的女子，仿佛从画里走出来的两个仙女一样，让也算是见过世面的四位锦衣卫，嘴巴都合拢不上。

  　　正当他们睁大眼睛，想要大饱眼福时，铁柱却带人围了上来，把四个人的视线挡得严严实实。只见铁柱一脸诚恳道：“还要请教诸位，如何进行跟踪反跟踪呢。”

  　　朱十三自然知道他什么意思，只好怏怏道“走，咱们去那边谈，不在这碍眼了。”

  　　“多谢多谢。”铁柱们感激笑道，便簇拥着四人躲得远远的，将空间留给大人。

  　　※※※

  　　古道边，荒草连天，却因佳人俏立而生机勃勃起来。

  　　那跟在后面的女子也想回避，却被站在前面的拉住，微笑道：“妹妹你去哪？”

  　　沈默看看边上的女子，不由一愣，心说怎么会是她呢？但这时候老婆第一，赶紧轻声道：“若菡，你怎么来了？”

  　　站在前面的女子正是他的未婚妻，殷若菡。昨日匆匆一晤，又当着二位老爹的面，她没能好好看看朝思暮想的未婚夫，此刻终于可以仔细端详他那明显瘦削的脸了……他一定吃了不少的苦，若菡如是想道，便忍不住泪眼迷蒙。

  　　听得到沈默的问话，她擦擦泪道：“妾身跟相公去北京。”

  　　“这是说什么呢？”赶紧接着道：“我这又不是新官上任，不兴带家眷的。”

  　　若菡让他逗得扑哧笑一声，但想到边上还有个人，赶紧重新严肃起来道：“相公此去数千里之外，没个亲人朝夕看觑，叫妾身怎生放心的下？妾身情愿蓬首垢面，一路服侍官人前行。一来官人免致寂寞，二来也替公公分得些忧念。”怕沈默怪罪，她又道：“至于家里，公公已经答应与我爹爹同住在西溪梅墅，两位老人相互照应，又有奴仆丫鬟十数人，相公尽管放心。”

  　　沈默听着这个别扭啊，他心说，别扭在哪呢？先是称呼上，他与若菡早就约定，相互称呼或是直呼其名，或是用你我代替，却不用这等‘相公’‘妾身’的，平白让人起一身鸡皮疙瘩。再就是说话语气上，两人的关系亲昵无间，说话向来随便，却从不这般一板一眼。

  　　转念一想，眼睛便不由飘到边上那柔柔弱弱的女子身上，他便明白了若菡的心思，只好也陪着她用斯文话道：“此去孤单寂寞，得个亲人做伴，我自然欢喜的劲。但此去一来辛苦艰难，二来凶吉未测，怎忍心累你跟我受罪呢？”

  　　若菡摇头道：“相公这话说的，你我夫妻本是一体，自当同甘共苦，休戚与共……而且京里情况复杂，人心叵测，相公又不得自由，若无人在外面照应，难免又凶险几分。还是让妾身跟去，帮着相公到官申辩也好、请托周旋也罢，总能有所裨益。”便有些黯然道：“就使相公下狱，还留妾身在外，尚好照管。”说完展颜一笑，拉过边上静悄悄、水灵灵的女子，终忍不住露出本来面目，笑嘻嘻道：“再说也不是我自己，还有点酥娘做伴呢。”

  　　沈默一阵乱翻白眼，他从若菡的最后一句话中，听出了隐藏很深的醋味。作为著名的‘识大体、顾大局’之人，他自然知道这时候该如何表现，朝那女子很客气的笑笑道：“柔娘，你好，好久不见了。”说完便暗骂自己一句：‘说的这是人话么？’

  　　※※※

  　　好在柔娘被若菡拽出来后，便一直紧张地咬着下唇，小脑袋嗡嗡直响，只看到沈默朝自己张嘴，却什么也没听见。直到沈默又叫一声，她才回过神来，慌忙道：“奴婢先走开一下。”却被若菡一把拉住道：“你哪也不要去。”

  　　沈默面带央求道：“就让她先回避一下，我们先说会话，好吧？”

  　　他都说出来了，若菡当然不好违逆，便对柔娘道：“妹妹先去车里等我，待会再找你说话。”

  　　柔娘乖巧地点点头，向他俩分别一礼，就乖乖走到那停在道边的马车边，拿下个墩子踩着上了车，紧紧关上了门……

  　　望着那扇门紧紧关上，沈默不禁暗叹一声道：‘哭一场是免不了的，不过我都是泥菩萨过河，只能在精神上表示歉意了。’当若菡带着柔娘一出现，沈默就有一种正室夫人带着小三来讨伐自己的感觉……所以他一直对柔娘故作冷淡，也是为了尽量减少若菡对她的敌意。

  　　这绝不是自我安慰，因为世上没有哪个女人，愿意和别人分享自己的老公，就像没有哪个男人愿意将老婆给大家共享一样，这都是人之常情，无可厚非，也不能免俗的。而且这年代妻子的地位和权威，要远高于后世所谓的‘男女平等’时代，那是可以决定小三生死的……沈默就时常听说，谁谁谁家里的大老婆虐待小妾，逼死小妾，将小妾赶出家门，甚至转卖，却从没听过谁家的小妾骑到大老婆头上去了。

  　　好吧，他承认，自从再见到柔娘，就没想过再让她回去，所以更要为她的将来做打算……这充分证明，他是一个外表冷漠，内心闷骚的家伙。

  　　但他却小瞧了人家若菡，有道是宰相肚里能撑船，若菡的胸怀气度也不比宰相差，她既然带着柔娘来了，就绝计不会难为她，欺负她。而且她也有自己的打算……画屏最终还是希望能堂堂正正的成为一个妻子，生着不用看大妇的脸色，死了也可以进祖坟、树墓碑，不至于人死无名。这也是她一直以来所期望的。

  　　画屏想得清楚：虽然如果跟了沈默，若菡不会欺负她，但大家都会有儿子的，自己一辈子比小姐矮一头就罢了，凭什么生出的儿子也要比人矮一头？所以她虽然很舍不得小姐，也对沈默有一段难以放下的单恋，却依然告诉自己‘长痛不如短痛’，毅然作出了选择。

  　　殷小姐同样不舍得她，但更尊重好姐妹的选择，所以在与父亲商量后，将日进斗金的‘义合源’当铺，划在了画屏的名下，这样不管将来如何，她都会过着衣食无忧的生活。

  　　只是这样一来，若菡身边便没有个体己之人，能帮着她一起看住自己的男人了。若菡可不是那种懵懵懂懂的小姑娘，她十三岁就开始打点家里的生意，到现在整六年，心智已经十分成熟了。自然知道沈默这种相貌、人品、学识、前途无一不是顶尖的男人，身边永远不会缺少狂蜂浪蝶的……虽然现在两人正是蜜里调油的时候，担心有点过早。但岁月无情斩人的刀，过得十年二十年，谁又知道是什么光景？

  　　所以虽然心里酸酸，但她还是很欢迎柔娘的……

  　　※※※

  　　按下那不足为外人道哉的想法，若菡对沈默道：“人家柔娘情深意重，公公生病时便一直是她照顾的，现在又要跟着你北上，可不能那么跟她说话。”

  　　沈默讪讪笑道：“您教训的是。”有道是理亏气就短，他对自己老婆竟不自觉地用上了敬称。