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  韩冈此言，真心诚意，发自肺腑。他继承自旧主的满肚子的经书和文章，以及熟极而流的兵书、地理，都是来自张载的教导。

  横渠下，学得不仅仅是儒家经典，还包括天文地理，兵法水利——若以为宋儒都只知‘之乎者也’，那就大错特错——尤其是兵法和地理，更是张载讲学的重点。

  张载年轻时，曾经上书范仲淹，愿与乡中豪杰一起去收复青唐旧地，后为范仲淹所劝，方才弃武从文。十几年后，张载考上了进士，同时开始授徒讲学。可即便如此，张载对军事上的认识仍然得到了泾原路经略安抚使、知渭州事【注1】蔡ǐng的看重——

  韩冈想到这里，突然灵光一闪，终于想起了究竟在哪里听说过王韶的名字！

  张载曾任渭州军事判官，最为蔡ǐng器重。他在渭州，一边教导学生，一边帮助蔡ǐng整顿军队编制，清查空额。就在去年，还听说张载正帮着蔡ǐng修改规范范仲淹创立的将兵法。而韩冈回来前，又听闻如今蔡相公推行将兵法的效果很好，得到了朝廷的重视，尤其是想要富国强兵的年轻官家以及一力辅佐他中兴大宋的王相公，都很看好这一整编地方军队，提高战力和指挥效率的新规条。

  而当时在蔡ǐng身边，还有一名客深得看重。他也是进士出身，而且与张载同为嘉佑二年丁酉科【西元1057年】——也就是俗称的同年——不过与张载不同，他因参加比进士科举还要高一级的制举考试落榜，便放弃了官职，转而跟随蔡ǐng来到陕西，并游历关西各州，还与张载讨论过当年他收复青唐的计划。张载曾对学生们说其有班马之志效班定远【班超】、马伏bō【马援】，远行万里，扬汉家天威。他的姓名——正是王韶！

  与王厚言谈甚欢，韩冈自觉到了探底的时间，便问道：“不知经略司的王机宜……”

  韩冈话还没有说完，王厚就道：“正是家严！”

  脸上浮出一丝微不可察的笑意，韩冈道，“据闻令尊意yù吞并青唐，开边河湟，说起来，此正是吾辈之愿，也是家师毕生夙愿。令尊若真能成事，不但功业不让班、马专美于前，可为国朝平定北汉之后第一功；只秦州数十万百姓，亦要深感令尊之恩德。”

  “西贼虎视眈眈，吐蕃悖逆雄强，不得豪杰智士相助，却难以成事……韩兄天纵奇才，眼界见识远胜凡庸，不知能否助家严一臂之力，以解乡里之苦。日后博个封妻荫子，亦可不再受iǎ人之欺。”王厚目光灼灼的盯着韩冈，只等他回应。

  韩冈笑而不答，也不想答。他当然愿意，可王厚只是衙内，并不是王韶本人，他的邀请不得王韶认同就毫无意义。韩冈希望得到的是王韶的礼聘，而不是他儿子的邀请。

  王厚愣了一下，正想再劝，但看着韩冈脸上浅浅的笑容，突的恍然大悟。终于明白，这话应该由他父亲来说才是。他改口道：“若明日韩兄有闲，可否往城衙一行，王厚必翘首以待。”

  “城衙？”韩冈摇头笑道，“今天已经去过一次了，明天再去，不知会不会给赶出来。”

  “难道是要求见家父？！”

  “不，是韩某有紧急军情要上报，不过就是没人搭理。”韩冈说完轻叹，似是痛心不已的模样。

  “什么军情？”王厚问道。

  “韩某奉命押送军资自秦州往甘谷。今日午后，在裴峡中，遭逢近百蕃贼拦截。虽被我等杀散，但通往秦州的要道上出现了蕃贼拦路。可不是什么好兆头！”韩冈指了指王舜臣在衣袍下微微隆起的左侧肩膀，“王军将的肩上就是中了一箭，但即便中了一箭，王军将可是照样一张弓就死了十一人外车上的三十一颗首级，有三分之一是王军将的战果。”

  杀十一人？”王厚惊异看了王舜臣一眼，没想到他勇悍如此。又急急追问：“斩首总计三十一，那缴获呢？！”

  “三十四张弓，刀枪四十一件，盔甲一领。”韩冈如数家珍，要想取信于人，细节问题是半点也不能差的。

  有缴获、有斩首，韩冈之言自是千真万确无疑。“百名贼人战死了三成才败退，果然是场恶战。”王厚点着头，有着王韶这个父亲，王厚对战事还是有所了解，清楚一场战斗的伤亡率是多少，他又问道：“不知韩兄这边伤亡如何？”

  “连上在下和王军将，总计四十一人。八人受伤，无人战死。”

  “啊……”王厚惊叹，“竟无损一人！”

  韩冈摇摇头：“还是损了两个！”他对王厚解释道：“这两人意yù临阵脱逃，又出言动摇军心，给韩某亲手杀了，当算不得战死。”

  王厚这下比方才还要震惊，能亲手杀人的书生可不多见，韩冈还说得如吃饭喝水一般轻松。但联想起韩冈在街市上箭向荣贵的事，却也不会有假。

  王厚正少年，韩冈的作为正对了他的脾看向韩冈的眼神充满崇拜，对他佩服得五体投地。站起身，王厚双手举碗，敬向韩冈：“韩兄果然是关西男儿！当浮一大白！”

  韩冈豪爽的与他对饮而尽，放下碗，对视一笑。浊酒亦能醉人，一股豪气自王厚心中油然而生，只觉得今夜结识的这位韩秀才，真是当世英豪。

  韩冈这时拍着王舜臣的肩头：“说起来，这一仗最大的功劳还是王军将！韩某只是安内，王军将可是攘外。当时我等被贼人两面夹击，正是王军将独当一面，箭无虚发，将迎面而来的贼军得魂飞魄散！如非王军将，韩某今夜也无法安坐在此！”

  王厚再仔仔细细的把王舜臣上下一打量，连声赞道：“果然是一员枭将。”抬手又敬了王舜臣一碗。

  王舜臣得意得胡子根根翘起，忙端起酒碗回应，嘴里则装模作样的谦虚道：“过奖！过奖！哪里！哪里！”

  敬过了王舜臣，王厚又斟满一碗酒，转过来对赵隆道：“赵敢勇的斩获亦当不少，也当满饮一碗！”

  赵隆这下子臊得脸皮通红，低声嗫嚅道：“不……俺只是一个守城的。”

  韩冈帮赵隆化解尴尬，道：“赵敢勇论武艺，也不让王军将。只是运气不好，得罪了上官。方才被罚守城。明珠尘，实在可惜。”

  赵隆感动至极，眼眶都红了，几乎要哭了出来，直把才认识了不到半天的韩冈，当作平生最大的知己。

  王厚则暗暗点头，bī着赵隆喝了酒，又把他的名字给记了下来。

  众人重新坐下，韩冈又道：“裴峡是要道，就在伏羌城边。现在出了贼寇，却无人放在心上。韩某想求见副城，却被告知须接待上官……”

  王厚一听，却是牵连到了自家老子头上，忙赔笑着解释道：“若是刘城主在，也不会有这事。只是李副城求进心切，摆了宴席去请家严。被家严拒了，正生着闷气，当然不想理事。”

  “军国大事啊……”韩冈摇头叹着，“若关西将佐尽如此辈，何时才能扫平西贼。”

  “不说这些烦心事，先喝酒！喝酒！”王舜臣举杯邀饮，三人轰然应诺，一起开怀对饮。

  借着酒兴，韩冈与王厚继续谈天说地，纵论古今，而王舜臣和赵隆在旁边搭着话，也不觉烦闷。

  四人一番醉饮，不知屋外斗转星移，直到雄jī三唱，天è发白。

  注1：泾原路经略安抚司治所位于渭州，而不是处于前线的泾州、原州。所以兼任泾原路经略使的是渭州知州。这一点，与治所秦州的秦凤路不同。

  ：开拓河湟的国策，从神宗初年，一直持续到徽宗时期。其间虽有反复，但却是升官发财的快速通道。只看童贯，他发迹的地点便是这里。

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  第19章 城门相送辙痕远（上）

  初冬的清晨，微风中都带着冻透血脉的冰寒。屋外的地面上，早早便镀上了一层的薄霜。西面的天空尤是点缀着群星的深蓝，但东方的已经褪去了瑰丽动人的绛紫，而渐渐晕起了漫天的红光。

  鸟鸣声声。冬天仍能留在西北的鸟类，多是褐羽白肚的麻雀，在屯有大量粮秣的伏羌城中飞来跳去，叽叽喳喳仿佛在和应城中军营点卯的号角。

  待到jī鸣，两间营房中的民伕们早已起身。他们已不再需要韩冈督促，都自觉的收拾起行装。经由昨日一战，韩冈在民伕心目中威信已著，没人敢在秀才公面前稍显怠慢。因为处理过伤患，有了一点威望的朱中，不知何时已经成了民伕们的头领，当先收拾好行李，走到军官厢房口。

  朱中看着薄薄一扇对开木心中有些怯弱。听着里面传出来的声音，好像酒宴还未结束的样子。被自己打扰到，不知会不会惹怒秀才公。朱中害怕受到责难，手举着犹豫不定。但一想到耽误了启程时间，最后还会累及韩冈，方才一咬牙，轻轻敲响了房

  厢房中的酒水本不多，一开始买的两坛很快就给喝光。后来赵隆又出去找了三坛回来，四人边喝边聊了一夜。此时王厚已经醉得昏头涨脑；王舜臣和赵隆也是半醉半醒；只有韩冈会躲酒，心事又重，看着频频举碗，其实并没有多喝，他熬了一夜，眼瞳倒是越发的幽深起来。

  不知屋外已是旭日东升，四人仍是有一句没一句的聊着。听见敲声，他们一起向口看去。王舜臣跳起来拉开一开，却见是朱中。

  “什么事啊？！”王舜臣不耐烦的问道，血丝密布的双眼不用瞪起已是仿佛透着杀意。

  王舜臣在民伕们心目中可是个杀人不眨眼的狠角朱中被他横了一眼，身子就是一颤，uǐ软软的不禁向后倒退了一步。但他一眼瞥到后面的韩冈，还是壮起胆，iǎ心翼翼的提醒着，“秀才公，上路的时候快到了。如果迟了，今天怕是不能在天黑前赶到甘谷城了。”

  “说得也是。”韩冈没犹豫半点，站起身向王厚道别。一夜深谈，两人的jiā情已经好得可以称兄道弟、互称表字了：“处道兄，我们一见如故，本再想与你痛饮数日。只可惜iǎ弟还有军令在身，不能耽搁，只能就此别过。等过几日iǎ弟从甘谷回来，在伏羌，又或是州城，我俩再好好喝上一顿酒。”

  王厚愣了一下，酒意顿时不翼而飞。说得好好的，怎么韩冈这么急着走。他急问道昆，你不去见家严了？！”

  韩冈摇摇头，整了整衣裳，抬脚跨出去：“iǎ弟所受押运之命，定有时限，哪能耽搁片刻。甘谷离伏羌又不算远，往返不过两日，一切等我从甘谷城回来再说！”

  见韩冈仍坚持要走，王厚追在他身后，拼命想着理由昆，你一夜未睡，怎么能现在就上路？”

  韩冈大笑：“出在外，也没那么多讲究，少睡个一两宿也无甚大碍。大不了在车上躺一会儿。”

  昆你不是有军情要上报吗？先去了城衙再说！”王厚继续为留下韩冈找着理由。

  “不是已经说给处道你听了吗？iǎ弟这里还有一名重伤的民伕，再多加两个比他稍微轻一点的，让他们留下来做个人证，缴获的军械和首级则是物证。请处道兄代iǎ弟出面，哪还有什么问题？难道处道你会贪墨了iǎ弟的功劳不成？”

  “当然不会！”王厚猛摇头。

  “这不就得了！有处道你帮忙，相信机宜和副城都不会再忽视裴峡安危。既如此，iǎ弟还有什么好担心的？”韩冈淡淡定定的说着。

  太轻易到手的东西，没人会去珍惜。如果是经过千辛万苦才得到的物件，即便是一枚贝壳，几片残简，都会有人jīng心装饰起来慎重收藏。这个道理，对人才来说也是一样。没有三顾茅庐的辛苦，诸葛武侯如何能一入刘备帐下，就能得到破格重用？如果只是喝了一夜的酒，便给招揽过去奔走，如何能把自己卖个好价钱？韩冈并不急着去见王韶，却希望王韶能来见他。

  朱中这时拎来装满井水的木桶和手巾，为韩冈准备好了洗漱用具。韩冈道了声谢。拿起手巾沾了寒冰刺骨的井水，用力擦了擦脸，又就着木桶漱了下口。被冰水内外一jī，韩冈整个人顿时jīng神起来。晨曦的微光照在他脸上，只见其人气度温雅，神采内蕴，不见半点疲

  王厚眉头紧紧皱着，凑到韩冈身边，压低声音道：“甘谷城如今岌岌可危昆你贸然而去，恐有不测啊。”

  “人人趋吉避凶，那国事还有人做了吗？”韩冈反问道，一抬头，天边竟然已有几缕狼烟腾起，正应了昨日赵隆之言。他将手巾丢给民伕收拾，神è却丝毫不为所动。

  王厚见劝不住韩冈，求助的看着王舜臣和赵隆。两人都摇摇头，他们皆以韩冈马首是瞻，且相信韩冈如此行事必有道理，不会有多余的意见。他们这一摇头，只急得王厚直跺脚，好不容易遇到一个贤才，哪能就这么放跑掉。

  昆你先慢点收拾着，愚兄找家严去。”说完，便风一般的跑着走了。

  看着王厚消失在营外的背影，韩冈的脸上lù出了一点若有若无的笑意。

  城衙寅宾馆中，早起的王韶穿了一身青布直裰，正在院中转着圈子缓步徐行。次子一夜未归，他也并不担心，派给儿子的两名护卫都有传回消息，说是儿子跟韩秀才饮酒尽欢，秉烛夜谈。

  王韶心知，那位韩秀才既然能借势而为，压得都钤辖向家的人赔礼道歉，要将自家自负聪明、但对人心险恶仍了解不深的儿子留住，并不会很难。费点口舌，将儿子骗得来要钱要官，也不是不可能。而正如王韶所预料，他还没在院中转上两圈，王厚就突然跑了进来，直嚷嚷着要荐韩冈为经略司幕僚官。

  王韶顺着围墙下踱着步子，头也不回的问着跟在身后、亦步亦趋的儿子：“荐韩秀才为经略司勾当公事？”

  “正是！”王厚兴奋地点头说着昆实是有大才，天文地理，兵事水利，无所不知，无所不晓。尤其对西贼和青唐吐蕃的看法，与大人极其相似昆是张子厚的【创建和谐家园】，大人又曾经为河湟之事与横渠先生议论过，难怪他能将河湟之事说得通通透透。”

  “是吗？”王韶面现冷笑，脚步仍然不停。

  他的《平戎策》受张载启发的地方的确不少，但开拓河湟的策略并非张载或自己独创，关西有识之士谁人说不出个一二三来？别说受张载教诲甚多的学生，就是向宝、张守约等武将，都是清楚河湟吐蕃对大宋的意义何在。

  王厚看不见走在前面的父亲脸上的神尤滔滔不绝的向王韶举荐着韩冈昆为人有气节，有才智，有勇略，昨日在裴峡中以三十余名民伕大破贼寇，斩首三十一，缴获军械近百。如此人才，如何不荐之为官？！以他的功劳，也足够了……”

  “等等……”王韶突然停步回头，抬手打断儿子的话，皱着眉：“你说裴峡中有贼寇？！”

  王厚点头：“正是昆……”

  王韶再一次打断儿子的话头，很着急的追问道：“是西贼还是蕃贼？人数呢？”

  “听命于西贼的蕃贼！人数百人以上！”

  “斩首和器械都有？”

  “孩儿亲眼验过了昆这边也有伤员。”王厚其实都没有看过，但他对韩冈毫无半点怀疑之心，韩冈怎么说，他就怎么信。

  “此事当立刻通报给李经略，伏羌城和夕阳镇都得出兵！”王韶说着便要回屋写信，让人紧急送往秦州城。此事非同iǎ可，能出动百名蕃兵，后面至少有一个部族，如果这只是前兆，那就更加危险。秦州通往渭水附近各寨的要道绝不容有失！

  王厚在后面忙忙叫道：“爹爹，那yù昆的事？”

  王韶回过头来，问道：“还记得为父昨日说的话吗？韩冈心机极深，二哥儿你远远不是他的对手。”

  王厚立刻正è回应：“大人误会了昆是正人君子。孩儿想请他来寅宾馆与大人一叙，他却辞以公事。此举岂是iǎ人可为？若是一般人，不待孩儿提，自己就投过来了。”

  “是吗？”

  听王厚说了这么多，王韶倒是真的打算收韩冈为下，做自己的臂助了。大宋从来不缺诗作对的才子，但有才能，有胆略的人物，却总是少得可怜。只用了一个晚上，就把一贯心高气傲的儿子给慑服了。更加令人惊讶的，是他还能不贪一时之利，而是表现出自己的气节，等待更多的收获。大约才二十出头的韩秀才，绝不是个简单人物，说不定真得有用。

  “我会荐举他的，但不是现在。必须压他一压，等他在我下有了足够的表现再荐举不迟。”王韶笑了一笑，对上太聪明的人就不能顺着他们的意，不然就会被他们牵着鼻子走，“现在说这些也太多了，等他从甘谷城回来再说。”

  “韩yù昆现在可是在服衙前役啊！”王厚急叫道。

  王韶不在意的说道，“少年人吃点苦是应该的，不会有坏处，二哥儿你就是太顺了。”

  “甘谷城如今如此危局，大人你还能眼看着他往死路上走？！”

  “不用担心，韩三秀才比你知进退。”

  “大人！”王厚猛然提高了嗓冲着王韶怒吼起来。

  护卫们见王机宜父子相争，都避得远远的，不敢靠近。王韶皱眉看着一向孝顺听话的二儿子，王厚则不甘示弱的与他对视着。能让儿子如此维护，王韶对韩冈的评价高了些许，但感观却又差了许多。挑拨着儿子跟老子争吵，这样的朋友，没有哪个父亲想在儿子身边看到。

  王韶沉着，儿子对韩冈的偏袒，让他不禁怀疑起裴峡谷之战的真实和可靠一直以来，王韶在几个儿子中最为信任次子王厚的才能和眼光，所以才将他一人带出来，放在身边学着做事，但现在王韶已经无法再向过去那般信任儿子。若是将裴峡谷之事不加确认就急报李师中，最后成了秦州城中的笑料倒也罢了，要是影响到东京城中对他的看法，那样的损失，怎么也难以挽回。

  ‘到底还是要确认一下。’王韶最终点头道：“好吧，就去见他一见！”

  王厚并不清楚王韶这一转念间，对自己的眼光和能力不复往日的信任，只知道父亲终于同意了自己的要求。他转怒为喜，忙着唤护卫过来准备出行，却没发现身后王韶已变得淡漠的神情。

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  第19章 城门相送辙痕远（下）

  根本没有停下来等王厚消息的意思，韩冈很快的收拾完毕。拉车的骡子早已喂饱了草料，按照与王厚的约定，韩冈留下三名伤员，以及一辆装着缴获武器和首级的骡车。他并不担心有人会趁他不在侵夺这些战利品，有王韶的儿子关照，没人敢吞没他的功劳。再说，伏羌城中除了王厚以外，也没几人会知道他在营地内留下了这些战利品。

  几声响鞭过后，辎重车队随即离开了营地。韩冈的启程没有惊动到其他人，一行车队离营后，就沿着城中大道向北行去。今天是最后一程，总计六十里路。沿着甘谷水【散渡河】向北，三十里到安远寨，再三十里就抵达了甘谷城。