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  　　皇帝吃过没银子的苦，把讨银子的官员给训斥了一顿，愤愤不乐的退朝了。

  　　江舜诚成功地从一奸臣变成了能臣、良臣。皇帝吃了个闷亏，却不得不承认江舜诚是个贤臣。

  　　他没想到，江舜诚居然把前些年吃下的银子，尽数都吐出来，还呈上了各地官员捐银的数目。谁能说他是贪官，这银子可都入了国库，谁又能说这些官员行贿，有给国库捐银的吗。这事异常的棘手，皇帝还不能追究，只好将这批党羽都说成是“为朕解忧的良臣”。

  　　江舜诚筹集到三千万两百银，解了朝廷的燃眉之急，于是关于他以前干出的种种，都被一笔勾消。再加上昔日在天龙寺对朱武的说辞，不知怎的就传扬了出去，江舜诚一时间再度在皇城、在朝廷掀起了一股大风浪。更被百姓们认为，是忍辱负重的好臣子，为了替皇帝筹银子，都担下了奸臣的名声，人家受了委屈呀，还能这样为灾民四方筹银，皇上应该重赏才行。

  　　于是，御史台就有上表奏折，建议皇帝嘉赏江舜诚。

  　　朝廷不能委屈了这样的臣子。

  　　皇帝已让人家背了那么久的骂名，让他被天下、百姓误会，是到了该正名的时候。皇帝哭笑不得，江舜诚没出难题，他却被御史和百官给将了一军。

  　　这期间，朝堂上出现了从未有过繁荣，以前处处刁难江舜诚的清流一派，少有的赞同御史的意思。

  　　清流惜名，他们是做不到抛却名声，暗中为皇帝聚财，危难之时拿出巨额银两助朝廷度过危难的。

  　　奸党一派自然乐见其成。江舜诚是他们的领袖人物，他们得了好处，如今又得到了好名声，一举两得，着实佩服江舜诚的本事。

  　　皇帝气得在心里将江舜诚暗骂了上千回，江家祖宗八辈都被他问候个遍，却不能惩处江舜诚，只能在小事上挑挑江舜诚的毛病，借机大骂一通发泄发泄。

  　　江舜诚的名声好了，过往与江家避而远之的臣子，也恭谨地打招呼。就连虞氏、大奶奶、三奶奶也收到如雪花一般的各式宴请帖子。

  　　名声好转，江府上下却更谦卑、恭谨。这样一来，众人就越发的看顺眼了。

  　　*

  　　七月十九日酉时，素妍随朱武主仆回到了皇城朱宅。

  　　步入宅门，素妍走了一截，伸手扯了一下朱武：“先生，我今儿想去见一个朋友，一会儿就回来，可以吗？”

  　　朱武唤来老朱头，令他将素妍送出门。

  　　素妍的朋友不多，她与李碧菡也仅仅相处了几回，但她是真的拿碧菡当朋友的。

  　　递了帖子，说明来意，素妍进入李府，由下人带领，往李碧菡闺阁行去。

  　　李碧菡得了消息，飞奔出院门，在半途见着素妍，拉着她跳将起来：“你终于来找我玩了。我听说右相府里去了好几位小姐，都在你家学习琴棋书画呢，你家最好的绣娘还亲自教她们女红。”

  　　素妍笑容灿烂：“我可不想学女红，我一拿针就扎着指头，你瞧，上回扎着的，还没好全呢。”

  　　李碧菡面露慕色，自己不想学的，他的娘亲就会逼着她学，她甚至连说“不学”二字都不敢。

  　　两个女孩子手拉着手进了闺阁。

  　　李碧菡道：“嬷嬷，快去把我家好吃的瓜果都挑些洗将送上来！还有，把府里新做的糕点全都送来。素妍可是难得来一回的人，你一会儿可得多吃点。上回，你送我的锦扇，我喜欢极了，还有那次你派人给我送来的果子，又甜又多汁，我还没吃几个，就被我的姐姐、妹妹们给抢吃光了。”

  　　李碧菡是真拿她当朋友的，人生一世，有一个真心相待的朋友，这是一大幸事。

  　　素妍美美地吃了一阵，又赏了白菲一些，打发她与李碧菡的大丫头一并到外面去玩耍。好几次的欲言又止，又用心打发了丫头们避开。

  　　李碧菡猜出些什么不同来，道：“你今儿有事？”

  　　四下无人，只得她们二人。

  　　素妍低声道：“碧菡，有件秘密想告诉你，但你得答应我，替我隐瞒两日。两日之后，你再告诉第三个人，可好？”

  　　“什么事？”

  　　李碧菡兴致勃勃，双眼熠熠生辉，能分享秘密都是最好的朋友。

  　　素妍轻移着碎步，“明儿一早，我要跟朱先生离开皇城，游历天下，我今儿来是与你道别的。”

  　　“天啦！”李碧菡惊呼一声。素妍打了手势，她又压低嗓门：“你要偷偷离开吗？”

  　　“我爹已经同意了。只还瞒着我娘和我的几个哥哥，怕我娘闹腾，所以暂时瞒住。”

  　　李碧菡双眼放光，那是毫不掩饰的羡慕，“你做什么，你爹都会帮我。可是我呢，我爹只会帮着我娘来管我，他们说做什么，我就得做什么。我想做的，他们都不同意。游历天下，这可都是男子做的，你如今也可以做到，素妍，我真为你高兴。那你什么时候回来？”

  　　素妍一想到明日就要随朱武离开，一颗心都要冲撞出来，像怀揣了几只活泼不霸的小鹿一般。“短则三月，长则一年。我爹也不乐意我去得太久。今晨在天龙寺，我爹和朱先生说了好久的话，他们也不让我听。唉，管他呢，能出去一趟也挺不错，且是跟着朱先生一起。”

  　　有多少女子，一生都被禁锢在这高高的府墙之内，最远的地方便是在这皇城内走了一圈。而她，要去的是几百里，乃至千里之外。

  　　那里，有大好的河山，有迷人的风光……

  　　总之，是她最期盼去，说最想去的。

  　　“你的运气真好，拜了朱先生为师，又可以跟着朱先生同行。”

  　　这是多少男儿都羡慕不来的，而现在素妍却被父亲准允可以外出游历。

  　　李碧菡的眸光写满了欢喜，更多了几分羡慕，没有嫉妒，她想即便自己的父母同样应了这样的事，她未必会有勇气踏入皇城。

  　　☆、066如愿

  　　素妍微微一笑，连眼里都蓄满了喜色，“碧菡，没关系的呀，我就像你的眼睛，等我回来，我就细细地告诉你这一路上的见闻。到时候，只要你想学，朱先生教我什么，我再教你什么，这样可好？”

  　　“好！好！那等你回来，你可一定要告诉我。”

  　　两个姑娘又在一处说了贴心话，彼此交换了礼物。

  　　白菲在外面催促“小姐，天色不早了，该告辞了。”素妍这才依依不舍地出了屋。

  　　李碧菡一路将她送到了二门外，久久地望着素妍离开的马车，都只有羡慕。她不能离开皇城，但素妍可以，回来的时候，一定要听听素妍的故事。

  　　马车内，素妍对白菲道：“明日你起大早，先去藏书阁里帮朱婆婆清扫尘土。我要练字、读书。”

  　　素妍这是在将白菲支开，也便到时候可以跟朱武上马车。

  　　次日起了大早，白菲洗梳完毕，就去了藏书阁。

  　　素妍坐在屋子里，将自己的东西又扫了一遍，自然，她的琵琶是万万不能落下的。匆匆吃了朱婆婆送来的粥点，跟着朱武上了马车。

  　　因为是出门，车上的东西不多，朱先生也只带了两套换洗衣衫，两坛子果子酒，到了城外，又与悟觉【创建和谐家园】会合，三人共乘一车，离了皇城。

  　　素妍看什么都是新奇的，时不时撩起车帘，看着外面的风景，出得城门，还能依稀看到一些灾民，人数不多，还有一家粥棚。

  　　朱武道：“素妍，你家是第一个开设粥棚的，其他人家的粥棚早已经撤走了，可你家的还在。听说，要等这里的灾民全都离开，你家才会拆掉。唉，以前，我真是误会你爹了，以为他是做样子，哪里知道，他聚来的银钱一文未动，上次捐给灾民的全都是你家的东西……”

  　　素妍心想：如果朱先生知道，她爹做这些，全都是为了保住全家上下的策略，将这些年贪下的银钱换一种方式上缴给朝廷，会不会骂她爹是卑鄙小人。

  　　她不知道江舜诚是如何与朱武说的，总之，现在在朱武眼里，江舜诚是为国为民的良臣。只要是真心为国，真意为百姓，那就是好臣子，值得人尊敬。

  　　“上回，听说下人们把发臭猪肉跺泥熬粥，险些吃坏百姓的肚子，我爹大发了一场脾气，还把坏事的下人打了个半死，至今还躺在床上呢。”

  　　朱武微微点头，能心系百姓，视百姓为子女般疼爱，能做到这点，令人赞赏：“听说你父母每日中午是六菜一汤，就连下人们也吃得极是素淡。”

  　　这是最近几月才改的，以前的餐食，那可是丰盛异常啊。现在虽然减菜了，但随时都可以令厨房做想吃的东西。

  　　但这些，素妍不打算告诉朱武。

  　　“就连皇帝如今也是八菜一汤呢，我们家与寻常人家相比，已经算是丰盛的了。”

  　　如果是旁人说，朱武不信，可这个说话的是素妍。

  　　悟觉【创建和谐家园】双手合十，又念了声“阿弥陀佛”，“善有善报，江施主为人良善，自有福报。”

  　　朱武笑道：“经书虽难，可是我这徒儿，竟有过目不忘的本事，瞧过一遍，竟能将《安魂经》默写下来。”

  　　悟觉眸光一闪，经书可不比其他书籍，里面有些令人难记的字句，“看来，这便是江施主善报的结果。”

  　　江舜诚的子女个个都有出息，虽是右相子女，却无一个纨绔，五个儿子个个力争上进，效力朝廷。

  　　素妍低下头，羞愧地道：“先生……其实，不是这样的。那本《安魂经》之前在我娘那里，我帮她抄过两回，所以有些印象。”

  　　许是看江舜诚顺眼了，连带着也喜欢起素妍来，悟觉听说素妍能将经书默写下来，心中的好感倍增。“小施主抄过两回，就能默写经书，此等记忆让人咋舌。”

  　　天龙寺的僧人众多，好些僧人抄了不下十遍，也做不到默认经书。何况他面前的只是一个九岁的孩子。

  　　“【创建和谐家园】这么说，让小女愧疚。没想到先生竟然误会我有过目不忘的本事。”

  　　朱武道：“听你的丫头说，你在府里，是一日学一首曲子。古琴学不好，琵琶倒学得如鱼得水。”

  　　“就像先生说的，有时候也要看缘份，与我与琵琶有缘。”

  　　悟觉微微含笑：“小施主与我佛亦有缘。”

  　　“大和尚别打我徒儿的主意，她是我的学生。”

  　　悟觉道：“贫僧观小施主五官，乃是大福大贵之人。双目清明，能洞悉世态，实与我佛有缘。”

  　　马车外，有正在收拾牛车的灾民，“先生，看他们的样子是要返回家园了。”

  　　“你父亲为朝廷筹到了巨额银两，皇上已经派第二批官员赴豫地赈灾，大批的粮食已经运往灾区。听说豫地六月下了一场大雨，近来那边雨水充足，如果回到豫地，他们还能种下农物，到了来年，也不愁粮食。”

  　　“回到豫地，正是秋冬时，还可以种上冬麦、萝卜、白菜等菜蔬。菜蔬长势快，过上两月就能吃上，有朝廷派发的粮食，熬到来年不成问题。”

  　　这次，都是江舜诚的功劳。在大灾面前，他能如此得力，豫地灾民是会念着他的好。

  　　素妍想的却是另一回事：江舜诚的学生遍布朝野，他领头做出了好榜样，那些捣乱的人也会收敛。如此一来，真心忠于江舜诚的人自不在话下，那些为了荣华富贵，想借做官贪些钱财的人，恐怕要离心背主了。

  　　无论怎样，江家是保住了，也没了素妍前世所遇的凄惨结局。这一次筹措银两，握在江舜诚手里的银钱都上缴到朝廷。但是，江家是不愁吃穿的，名下还有三百余家依附在江府的店铺，更有数十名商贾，每年从他们店铺里拿的孝敬分红，就是一笔可观的款项。而这些，是不需要交到朝廷的，因为这不同于官员的孝敬。就算他日被人抓住，也可以说成是在人家店铺入了份子钱。

  　　悟觉微眯着双眼，在马车里打坐，素妍只好奇地看着车外，如今是七月下浣，很快就到要到秋天了，天气会越来越凉爽。

  　　朱武轻唤一声：“素妍！”

  　　☆、067思女

  　　她扭过头来，低低应答。

  　　“你有字么？”

  　　素妍摇头。

  　　朱武道：“上善若水，不如为师给你取个字——若水。”

  　　“这也太大了吧？”她闪动着灵眸，“弱水三千的弱水如何？”

  　　朱武好心赠字，竟又被她给驳回，也就是这丫头敢驳他的面子。

  　　打座的悟觉错愕地睁开了双眼，眼里掠过一丝不易捕捉的悲伤，当听到素妍的话，转而平静下来。

  　　“出门在外，为方便计，外人面前，你唤我叔父，我唤你弱水。”

  　　“是。谢先生赐字。”素妍抱起一边的琵琶，将自己会弹的所有曲谱都弹了一遍，朱武喃喃道：“三首曲子，共错了两个音。”

  　　不过几日，能在这么短的时间练好三首曲子，着实不易。连朱武都要大赞一声天才。

  　　素妍又重新习练了一遍，朱武道：“意境不对，这本是一首描写春景欢快的曲子，却弹出了悲伤。”

  　　悟觉不言语，只闭目养神，素妍每弹一曲毕，朱武就挑出不足处。这女娃竟有难人预料好耐性，一遍又遍地重复弹琴，直至朱武挑不出毛病来，道：“还生涩了些，多加习练。我得休息一会儿。”

  　　素妍便不再弹琵琶，取了一支毛笔，在马车壁上练字玩儿。

  　　一个九岁的小女孩，跟着半老头子的朱武和悟觉也不觉闷，反而很用心。

  　　一路行来，素妍甚至保持着愉悦的心情，朱武不说去处，她亦不问，只跟着他们身后该吃的吃，该玩的该玩，仿佛是走亲戚一般。

  　　*