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说着放下筷了来，秋桔和惠然也是双眼发亮地看着他。
庆儿没有进屋，只在台阶上一坐，抹了把汗：“不过吴叔查到的，都是大家都知道的消息。”
“有这些就够了。”叶棠采说，“快说。”
“那个殷婷娘是常州一个名叫许家村的人。”庆儿道，“她未嫁前是距许家村二里路的青石沟的闺女。不论她的娘家，还是夫家，都是非常普通的农户。但殷婷娘有两点与众不同的，一是她长得标志，是十里八乡有名的漂亮闺女。二，她断文识字。殷家是普通农户，没有读书人，但殷家的邻居是个老秀才，老秀才常教闺女认字，殷婷娘跟着一起认了。那老秀才还夸殷婷娘资质好，若是男子，都能考秀了。”
说到这，庆儿捂着眼想笑：“结果，这殷婷娘果然优秀，老秀才那未来女婿不知咋回事，突然就不要老秀才的闺女了，非要娶殷婷娘！”
叶棠采扑哧，一口粥差点喷出来，真不愧为殷婷娘！
“这件事老秀才是不想说的，因为他觉得丢脸，一是觉得自己教了个白眼狗，怕人笑他有眼无珠。二是怕人家笑话他闺女被人嫌弃，反掉了身价。所以这事没人知道。当年她闺女订亲是在母丧期，所以不好说出去，没想到还没公布，就被撬走了。”庆儿笑着摇头，“吴叔花了足足三十两银子，那老秀才又急着用钱，才说了出来。”
“这撬走的未婚夫，就是许瑞他爹吧？”叶棠采道。
“是啊！”庆儿点了点头，“许家在许家村也算是富户，不想，殷婷娘成亲并生下许瑞，还没过几天好日子，她公公出去放牛，却摔到山坡下，断了双腿。许家为着给她公公治腿花光了积蓄，最后双腿还是没保住，还得截肢。因着截肢，伤口就烂了呗，越烂越病，家里为了给他治病，卖田卖地的。”
“期间村里有人到他们家劝，说瞧着就不能好，不要治了，殷婷娘夫妻都不作声，也是不想给治了。谁知道这老头怕死，说一定要治，他还能活！最后卖剩二亩瘦田。许家一下子一穷二白！因着这事，老秀才笑了很久，还亲自上门送了一份礼感谢她！”
叶棠采扑哧一声，也想笑很久。
“最后，许家老头折腾光家产，还是没保住命，死了。摊上这样一个公公，好好的村里有名富户，一下子成了贫户。殷婷娘只得跟着许瑞他爹吃糠咽菜。哦，许瑞他爹叫许大实！就这样过了五六年，因着应城战事紧张，朝廷来征兵，许大实因没钱又没背景，硬生生被拉走了。”
叶棠采听到这眉头跳了跳，应城战事，那应该就是褚家带领打的那场大败丈吧！当年褚家守的就是有国门之称的应城。
“殷婷娘就这样带着孩子，与婆婆守了几年，某天突然有个解甲归田的兵丁回村里。村民们都围了上去，特别是那些家里男人一起被征走的村民们，更是汹涌而至。那兵丁说，玉安关失守，将领几乎整个家族都折进去了，下面的士兵死了十之【创建和谐家园】，他是好不容易才活下去的。又说村里的兄弟都是跟他一个队的，有瞧着死掉的，也有失踪的，若是活着，自然都会跟他一样回来了。”
叶棠采听到这，又来了精神：“那许大实究竟死没死？”
“可不是，不是有句话叫包革裹尸还吗？没有尸体带回来吗？”秋桔急问。
“人家马革裹尸，裹的是将军的尸，你小兵还想有尸裹回来啊？”庆儿横了秋桔一眼。
秋桔看着叶棠采，叶棠采自然知道，兵丁死在战场，那只能就地掩埋，或是拖到不远的乱葬岗，甚至扔在原地等野兽消灭掉。
“反正，许家村被征走的男人，只活了那个回来，别的都没有回来。人人都忙着立衣冠冢，许婆子却哭着不愿意立，嚷着儿子没死。最后是殷婷娘给立了墓的。”庆儿说着微微一叹，“后来许婆子自此一病不起，没两个月就病死了。殷婷娘卖光家里的田地，就带着许瑞来京城投奔一个远房亲戚，但那个亲戚没有收留他们。殷婷娘只好在绣纺做工，不到三个月，结识了世子，然后就当起了外室。”
叶棠采却所有注意力都在许大实死没死之事上，秋桔也是，她急着问：“那个许大实，真的死了吗？”
“反正他没有回来是真的。”庆儿说，“如果不死，为什么不回家来？家里可不止妻儿，还有才母亲啊！所以，很大可能是真的死了。”
叶棠采却不甘，她一直找不到对付殷婷娘的办法，若这个许大实不死，能活着回来，那就有戏看了！
虽然不抱希望，但她还是想要找一找。
第九十八章 邀请和寿宴（一更）
庆儿正在穹明轩禀报着殷婷娘的事情。
这时一名脸型扁平，身材瘦小的灰衣小厮走进来：“三奶奶，你娘家人来给你送东西了。”
这小厮名叫小宗，是西角门的门房小厮，以前只他一个人守门，自从庆儿来了，庆儿就跟他一起守门，二人还住在一个屋子的。
平日里叶棠采的帖子都是由庆儿送进来的，现在庆儿跑这里，小宗就过来了。
“我娘家人？”叶棠采抬头往外望。
这时，跟在小宗后面走进一名嫩黄缠枝比甲的少女，那少女十六七岁上下，容貌靓丽。头上梳着双环髻，一边戴着一个赤金梅花流苏簪子，手上戴着一个翡翠玉镯。虽然丫鬟装束，却穿金戴银，通身气派。
叶棠采看到这到丫鬟，却皱了皱眉，她记得她娘家可没有这样的丫鬟！而且她可以很肯定，这真的不是靖安侯府的人。
“小宗，谢谢你了。”叶棠采说着望了秋桔一眼。
秋桔机灵，连忙走进卧室里，从钱匣子抓了一把铜板，奔了出去，塞到了小宗手里。
“谢三奶奶！”小宗喜得什么似的，躬身道了谢，便转身离开。
“见过三奶奶。”那嫩黄比甲丫鬟福身行礼。
“这位姐姐是……”
黄衣丫鬟抿嘴轻笑：“三奶奶贵人多事忙，奴婢可把三奶奶记得清清楚楚呢。”笑完柔声道：“那天许是娘娘和公主殿下太过耀眼，三奶奶自然注意不到奴婢。”
叶棠采一怔，很是意外：“原来是公主府上的人，失礼了。”
黄衣丫鬟又笑：“三奶奶误会，奴婢是太子府上的下人。”
叶棠采听着，浑身一凛，身子不由绷直。
“上次三奶奶到公主府拜谢送上了芍药干花，并把制作方法告知。我家娘娘很喜欢，回头让奴婢们照着三奶奶的方法试过，却不成功，所以想请三奶奶到府上亲自教授一二。”黄衣丫鬟道。
叶棠采脸色有些发白，却仍笑道：“不知何时前往？只是，二十六日是我祖母生辰，那天怕是不行。”
“那就二十七吧！”黄衣丫鬟说着，又捧出一张烫金印凤凰的帖子来。
“好，谢过这位姐姐。”叶棠采接过帖子，“秋桔，送送这位姐姐。”
秋桔早已经机灵地拿出了一吊钱，塞到那丫鬟手里。黄衣丫鬟谢了，就规规距距地退了出去。
秋桔直把人送出了西角门，才呼啦一声，蹦蹦跳跳地奔回来：“姑娘，太子妃娘娘居然请我们上门做客！”
一脸激动与高兴。又道：“二太太整天太子侧妃太子侧妃的话挂在嘴边，不知真还是假的，今儿个我家姑娘得了贵人赏析，被外面的人知道了，不知多有脸。”
“秋桔，这件事暂时别说出去。”叶棠采却一脸慎重地看着秋桔
“啊？”秋桔皱着小眉头，“为什么呀，姑娘？咱们不是以打击二房为乐的吗？若告诉二太太，她定会酸死了！
“天家人之事，咱们还是少挂在嘴边。”叶棠采抬手，只见那张烫金帖子在阳光下折射出刺眼的光芒，她想到梁王与太子明争暗斗的事情，她双眼微眯，微微一笑：“唔，以打击二房为乐？咱们不要把目标定得太小！”
叶棠采再也没有多说，秋桔歪了歪头，不解，反正不说就是了。
六月二十五，苗氏生辰。
苗氏年纪不大，不过是四十出头，但她作为靖安侯夫人，辈份摆在那里，靖安侯府也需要这次寿宴来做人情往来，便也大大扮一场。
一大早，靖安侯府朱漆大门大开，宾客陆续上门。
这天温氏也早早就起床，正坐在妆台前，让念巧梳头。
“太太，若你熬不住，可以跟老太太说一声。”蔡嬷嬷担忧道。
温氏瞧着镜子里，自己略微苍白的脸：“休养了这两日，已经好多了，又不是病入膏肤，哪能这么矫情。”
蔡嬷嬷垂目，温氏看着镜子里的蔡嬷嬷，笑了笑：“我知道你在担心什么，是怕我见到叶承德难受吧……若我不去，岂不是向他示弱！我凭什么不去？”
蔡嬷嬷知道，若不让她去，她屋子里才会怄坏了身子，便点点头：“太太说得对。”
换好衣服，温氏就与蔡嬷嬷一同前往安宁堂。
就在安宁堂不远的凉亭处，遇到了罗氏和叶承刚夫妇，身后跟着一个奶娘，抱着一个三四岁的小姑娘，正是罗氏的女儿。
“大嫂。”罗氏笑着上前，她看到温氏略微苍白的脸色，即使上了淡妆，还是无法完全掩盖，便皱起了眉，“听说你最近身体有恙。”
“是啊，风寒而已。”咳嗽两声。
但罗氏却隐隐的从叶玲娇那里得知，温氏是在松花巷被那个外室给气病了。
罗氏在心里暗骂了叶承德不知多少遍，对温氏很是同情，上前挽着温氏的手：“最近天气炎热，的确很能使人生病，大嫂要多注意才好。”
“是。”温氏含笑点头。
妯娌俩就这样结伴往安宁堂而去。就在院子门外，与叶承德撞了个正着。
叶承德连一眼都没落在温氏身上，仍然一脸儒雅的样子，看着叶承刚打了声招呼：“三弟。”
“哎！”叶承刚爽朗地应着，关于叶承德养外室的事情……关他什么事？他扫好自己门前的雪就好了。
几人走进安宁堂西次间，其余的人早就到了。
苗氏换了崭新的暗红福禄寿杭绸长身褙子，头戴孔雀纹暗红嵌珍珠抹额，与叶鹤文坐在榻上，受着子孙的叩拜。
叶承德、叶承新、叶承刚和叶玲娇兄妹站了第一排。
温氏、孙氏、罗氏站了一排。
叶筠、叶荣、叶薇采，并奶娘抱着罗氏的女儿，还有一名奶娘抱着二房的庶女站了一排。
一屋子人朝着苗氏行了跪拜之礼，说了祝寿的吉利话，苗氏就笑着让他们起来：“行了，你们都各忙各的吧！”
叶承德兄弟仨拱了拱手就转身出去了，叶筠又看了温氏一眼，只见温氏只是脸色微白，并没有病得多重，狠狠地松了一口气。
“老大家的，你既然风寒就回去休息吧。”苗氏说。
“谢母亲。”温氏说着望向叶筠：“筠哥儿，你扶为娘回去。”
叶筠只觉得心惊血跳，但温氏都开口了，哪好拒绝，只得嘿嘿上前，扶着她：“娘，咱们走。”想了想，就望向叶薇采：“三妹妹，咱们一起陪娘回去。”
叶薇采一怔，想到刚刚自己没有立刻上前，显得很不孝一样，小脸涨得通红，连忙站起来，上前扶着温氏另一只手：“母亲，咱们回去。”
叶筠扶着温氏，一路两股战战的，生怕温氏问他关于松花巷的事情，但想到叶薇采在，她不可能问，便也没那么害怕。
一路像折磨一般，终于回到了荣贵院，叶筠让温氏躺下，才说：“娘，今儿个庄国侯府也会来，那包环说要跟我投壶，我这去瞧瞧他来了没有。”
原以为温氏会骂他，不想温氏只淡淡地应了一声：“嗯，你去吧！”
叶筠狠狠松了一口气，裂着嘴笑：“那我先去了。”
说着便脚底抹油地溜了出去，蔡嬷嬷看着他离开的身影，咬牙切齿的：“这混帐东西！”
“别管他。”温氏有气无力地道。
“母亲，你要喝水吗？”叶薇采关心地道。
“不用了。今天你祖母生辰，你到外面帮着你小姑招待女眷，这里有念巧和蔡嬷嬷即可。快去吧！”温氏说。
叶薇采看着温氏病在床上，生怕别人说她不孝，但她也想玩，听温氏这般说法，她便点头，笑着道：“有什么好玩儿的，回头我说给母亲听。”
“好，你最乖了，快去吧!”
叶薇采这才一蹦二跳地走了。
叶薇采出了荣贵院，沿着青石板路而去，回到安宁堂时，里面已经一片热闹，传来一阵阵的笑声，显然拜寿的人已经来了不少。
叶薇采伸着脖子往里面一看，只见里面已经坐了好些女眷，都是她认识的人。
她走进去，行了礼：“见过大姑母、二姑母、包夫人、温夫人。还有众位姐妹。”
“行了，起吧！”苗氏笑着挥手。
屋子里的客人正是叶玲娇的两名已出嫁的庶姐，大叶氏嫁的是锦威侯府的庶五子，小叶氏嫁的是一名七品小官。大叶氏带着小女儿来了，是个八岁的机灵丫头。小叶氏只得一个儿子，已经到外头跟公子哥们一起玩耍。
包夫人就是庄国侯夫人，正跟包琪坐在一边的圈椅上。
温夫人就是温家，温蓝雅的娘陈氏。温蓝雅与包琪坐在对面，二人互看不顺眼。
特别是上次叶梨采成亲，包琪对叶梨采大为称赞，最后却出了嫁妆厢滚出石头的事，大为没脸。生怕被温蓝雅取笑，她连五月和六月的摘星台都没去了。
但现在时隔久了，她也不觉得没脸了，而且她去找过叶梨采一次，发现叶梨采怀孕了，在婆家如鱼得水。这就够打叶棠采脸的了！
想到这，包琪就望向苗氏，抿着嘴笑：“老太太，我听说梨姐儿在张家过得不错。”女孩子家家，到底不好开口就说人怀孕。