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  第二一五章番部异动

  汤隆至此心服口服，将哨棒往地上一抛，晃着手说道：“不打了，你这个人还算有几分本事，我不是你的对手。”

  汤隆不是一个混人，反而和邹润比较像，为人处事比较认死理，心折服气后朝李茂纳头便拜。

  “你的本事也不差，但是做营指挥使还差点，继续做你的都头吧！如果能立下战功，再升你做个指挥使或者虞候，也不是不可以。”

  汤隆哈哈大笑，“打仗我向来不怕，定要杀几个西夏人让你们见识见识，延安府的汤隆不是孬种。”

  “几年不见，倒是真的长进了，你有这句话就好，立下功劳，大郎自然不会亏待自家兄弟。”徐宁见汤隆这么说，使劲拍着汤隆的肩膀保证道。

  汤隆端起大碗给李茂敬酒，连喝了三碗哈嗤哈嗤个不停，显然不太适应白酒的辛辣滋味，和他以前喝的酒水相比，纯粮酿造的二锅头让他脑袋嗡嗡响脸皮滚烫。

  李茂笑着接受汤隆敬酒，但没有像汤隆喝的那么猛，不过又重复了一遍徐宁的保证，只要汤隆有本事，功名富贵信手可得。

  有了李茂和汤隆做瘾头，雷横等人趁着酒兴耐不住技痒，互相切磋了一番，这是行军路上的保留曲目。

  见识过林冲徐宁等人的武艺，汤隆越发的服气，他以前自以为在营寨算个人物，诸多都头中敢为第一，现在才知道是坐井观天，天下的好汉比他强的太多了。

  一夜无话，李茂起来的时候，发现童贯比他起的还早，正在吩咐身边人准备出发。

  汤显的后勤工作无可挑剔，给数千禁军准备了辎重，顺便掏出半辈子积攒的一半家底，给童贯和李茂一人一半。

  一千贯银钱对李茂来说只是小钱，但却没有拒绝汤显的好意，更明白汤显的用意，这是想给汤隆买一份前程。

  如果他不收，汤显反而多心，只是随后这笔钱又花在了汤隆身上，给汤隆换了身好甲，一匹上好的战马。

  “太尉大人，再有两个时辰就要到保安军了，距离被围困的定远城也不远了。”李茂夹着马腹来到童贯身边说道。

  “这一路还真是辛苦，前些年不觉得如何，这次感觉有点累了，岁月不饶人啊！”童贯满面征尘，回想十年前的西北之行，正是壮年，今次行军则感觉有点吃不消，心有触动说道。

  “太尉大人说的哪里话，禁军之中能有几人比得上您，亲临前线战地，古往今来也没几个人能做到，凌云心中佩服的很呢！”

  李茂这么说不是恭维，而是真的钦佩，别说童贯身体不健全，年纪也不小了，就是棒小伙这么日夜兼程的赶路，能坚持不说累的有几个？

  “太尉大人，前面的营寨还歇息吗？”李茂记得童贯说过，这一带已经属于边境，也是大宋实际掌控的地域，如果不能在此进行休整，下一站就是定远城，人和马能不能坚持住不好说。

  “保安军必须停一停，刘法估计也来了，这一仗怎么打，也听听他怎么说，毕竟这次他是主力。”

  太阳偏西的时候，一座小城出现在视野中，正是保安军的治所，也是大宋紧挨着西夏的最大城池，真正的边关重镇。

  和之前看到的营寨不同，保安军治所颇有些后世山海关的味道，城砖垒砌高达两丈，垛口上还摆放着床弩和滚木等防御利器，城里城外都能看到忙碌的民夫和配军，正在加紧加固防御工事，看到李茂一行人也只是略微怔了怔，接着不予理会继续干活。

  透过表面看本质，只是这份严明的纪律，可以说明刘法带兵有两把刷子。

  刘法身为熙河经略使，也是名正言顺的相公，地位不弱于童贯太多，并且和西夏作战多年，可谓身经百战，在西军中极有威望，童贯虽然领六边兵事，但对刘法也不得不倚重，很给刘法面子。

  “刘大人，这次我将你从熙河请调到保安军，没有心生不满吧？”童贯笑着说道。

  “大人言重了，同殿为臣，一切都是为了国事，大人分兵三路进击之法，总要当面商议完全才行。”

  刘法也是满面风尘，显然从熙河那边过来不久，路途甚至比童贯从京城到此还远一些。

  “刘大人能这么想最好，不知熙河那边情况如何？横山附近又是什么情况？”童贯再了解西北，也不如刘法这个熙河经略安抚使，不耻下问没有任何难为情。

  “熙河倒是无忧，只是李讹移反叛没有一点征兆，又引西夏人来，定远城怕是守不住的，西夏人又修筑古骨龙城，显然对西北的威胁认识的很清楚，但是他们也没有太好的办法，浅攻进筑之法步步为营，在横山打下了几个楔子，西夏人不想失去横山屏障，只能无所不用其极，说服李讹移父子反叛也在情理之中，甚至还在鼓动吐蕃番部作乱。”

  “难道番部还想复国不成？”童贯对于这个消息十分看重，若是宗喀王国旧部也有这个打算，在某个时刻参与进来，对大宋这面非常不利。

  “不是没有这个可能，诸多番部最近很是活跃，塞外也出现了很多番部的人马，静塞军那边传来消息，有几个宗喀王国的旧人在四处活动，显然贼心不死。”刘法参加过十年前的青唐之战，对覆灭的宗喀王国很重视，他也是在那一战受了重伤。

  “真是一群养不熟的东西，枉费了王韶费了那么多心思。”童贯想起这么多年对熙河开边花费的心思，对比眼下蠢蠢欲动的番部，顿感心累无比。

  李茂知道王韶是王厚的父亲，熙河开边的主事者，听说关系不是很好，没想到私下里童贯对王韶如此看重。

  与此同时李茂心里也有忧虑，虽然他知道西北宋夏之战，最后是大宋赢了，但是赢的伤筋动骨，而且还不知道具体的过程，这就让他头疼了。

  眼下的局面十分复杂，不但要面对西夏铁骑，还要防备诸多番部，更有宗喀王国的旧部想要复国，乱的很啊！

  童贯与刘法两人的交流，李茂听的非常仔细，这是大的战略层面的分析，是他最为欠缺的短板，此时听着二人的分析，才知道能做到一方经略，成为相公，没有真才实学绝对玩不转。

  童贯和刘法商议了将近一个时辰，刘仲武此时还没到，只能布置个大概的方略。

  首先要弄清楚敌我双方的情况，其次是解定远城之围，李讹移父子必须尽快解决掉，宗喀王国的旧部也得防备。

  李茂听的头昏脑胀，同时心潮澎湃，作为童贯的亲信，蔡京的门生，他已经有资格参与到这场大战中，这是机遇但也蕴含着巨大的风险，热血翻涌的同时也有着踌躇和莫名的惊惧，打仗，还是冷兵器时期的战斗，一切都是未知，能不能活下来，同样也是未知数啊！

  第二一六章狭路相逢

  李茂一行人离开保安军继续向西，大约半月后来到了一条大河旁。

  “凌云，这臧底河是我大宋与夏人的界河，乃是兵家必争之地，夏人在臧底河筑城，是大宋不能容忍的举动……”童贯看着眼前的洑流侃侃而谈。

  “的确是一处天险。”李茂看出眼前的河流水势湍急，是一条天然的屏障，但是和记忆里的河流安不上号，或许是黄河的某条支流吧！

  “西夏党项人依靠着横山天险屏障灵州夏州得以立国，从神宗皇帝开始拓边，最好的成绩是收复六州，拓边两千余里，恢复了安史之乱前对这块土地的统治。”

  横山历来就是兵家必争之地，大唐更是把这里控制得死死的，可惜随着安史之乱一切付之东流，如今却是让党项在此地建国。

  李茂和童贯侃侃而谈的时候，一阵踏踏马蹄声响传来，马上两人顶盔贯甲直入中军，背上插着的小旗迎风发出哗啦啦的声音，正是禁军负责侦察周边的游骑斥候。

  这两人马不停蹄，李茂一看就知道前方必有变故，熟知兵事的童贯也是心中凛然。

  “大人，我等有重要军情禀报。”当先一人收拢坐骑停在李茂身前不远处。

  “怎么回事？有敌情？”李茂发现这两人看似镇定，实际上汗珠子顺脸淌，说话的声音也有点发颤。

  “前面不到十里有西夏人活动，都是骑兵，似乎是从对面水势平缓的地方涉水过来的。”

  “大概有多少人？都是骑兵？”李茂皱着眉头问道。

  “怕是有千人左右，看打扮像是西夏的铁鹞子。”

  李茂的脸色愈发难看，虽然没有亲眼见过西夏的军队，但是对铁鹞子的大名绝不陌生，无论是童贯还是刘法，对西夏军中精锐铁鹞子和步跋子非常忌惮，那是西夏军精锐中的精锐。

  童贯脸上没有丝毫情绪波动，大阵仗他十年前就见过，重视但并不惧怕，毕竟现在整体上是大宋占据优势。

  徐宁在李茂身边，听了斥候的述说，冷哼一声道：“大郎，不过千把西夏骑兵，怕他何来？就让我带人杀过去，我还没和西夏人打过呢！”

  李茂没有带兵打过仗，身边除了童贯见过战阵，近五千禁军都是娇兵，在京城鲜少有见血的时候。

  想到身边的兵力，李茂紧张的心情略微放松，一千西夏骑兵，五千禁军骑兵和步兵，就算禁军战斗力不行，也应该不会战败吧？

  李茂觉得冷兵器时代的战争，兵力是胜败的决定性因素，有了底气之后，不由自主的朝童贯望去，“太尉大人……”

  童贯微微一笑，似乎对李茂的镇定很满意，轻轻点了点头，没有说什么，显然看出李茂想要和西夏人碰一下，他这样举重若轻，更让李茂放得开了。

  不过战阵无小事，李茂又派出百人悄悄前去打探，别是西夏人的先锋，人家如果再有大队人马在后面，那可不能一头撞过去以卵击石。

  “太尉大人，这里林木茂密不利于骑兵冲锋，我军最好去前面拿出缓坡，居高临下冲锋，优势更大。”李茂言外之意是想童贯留在这里，毕竟童贯的身份地位太重要，容不得半点有失。

  童贯看了看附近的地势，深以为然，有道是君子不立于危墙之下，他虽然不是君子，但更重视自己的性命。

  李茂分出数百军兵护着童贯的周全，转首看着身边的禁军，四千多的禁军精锐，一千左右的西夏铁鹞子，怎么盘算都是赢面大，不赌一把实在不甘心啊！

  然而李茂的依仗并非兵力占优势，而是身边的将官，徐宁已经金枪在手跃跃欲试，恨不得立即开战。

  雷横同样眼神热切的看着李茂，对打仗他也很向往，战阵厮杀不同于江湖械斗，更让人热血澎湃。

  林冲比较稳重，不过眼中泛着光采，握着长枪的手微微轻颤，显然心里并不平静。

  邹渊等人亦是如此，尤其是汤隆，想着李茂之前的承诺，双腿夹着马腹，准备头一个立功，怎么也要赚个营指挥使才行。

  李茂一声令下，将士们立即整军备战，这支禁军是童贯的私兵，虽然没打过大仗，但是不缺血性，并不畏惧厮杀，和其他烂透的禁军厢军有本质的区别。

  真正的原因李茂不难猜测，有道是重赏之下必有勇夫，这支禁军私兵的待遇和装备在八十万禁军中独一无二。

  俗话说养兵千日用兵一时，如果这个时候不拿出一点血性，那也不必留在童贯身边厮混，他们必须表现出对得起自己待遇的能力和勇气。

  林冲和徐宁虽然是低级军官，但是毕竟是教头，李茂吩咐过后，他们两人为首，很快做好了战斗准备。

  臧底河水流湍急，有浅滩的地方只有几处，西夏军选择渡河的地方水深不到两尺，不到一刻钟的时间，一阵马蹄声传来，李茂已经看到了西夏铁鹞子。

  既然相距不远，双方的游骑斥候早就远远照过面，已经渡河的西夏骑兵也看到了远处的宋军，而且还收拢了阵型，并没有因为宋军人数多而慌乱，显然没把这支宋军当回事。

  “趁他们立足未稳，马上冲过去。”李茂见西夏军那边的阵型还没有整齐，立即下令冲锋，三千禁军骑兵如锋刃般冲向臧底河岸边。

  双方距离还有三箭之地的时候，林冲第一个射出一支弩箭，正是宋军制式的神臂弩，射程远超一般的弓箭，林冲一箭就射落了对面一个西夏骑兵，紧接着禁军的神臂弩齐射，一波射落了五十多个西夏骑兵。

  待到两箭之地，西夏军也开始射箭还击，但是弓箭没法和神臂弩相比，只是让宋军不到十人【创建和谐家园】。

  李茂立即发现了这一点，心中愈发兴奋，宋军的武器装备明显比西夏军有优势，这一点必须发挥的淋漓尽致。

  因此宋军没有和西夏骑兵硬碰硬，而是突然从西夏军阵前掠过，以便发挥神臂弩的射程优势，先给西夏军来两波箭雨再说。

  这纯粹就是欺负人了，西夏军虽然擅于骑射，但是挽弓搭箭怎么也不能和神臂弩相比。

  如此来回两个冲锋搭配箭雨，西夏骑兵被射【创建和谐家园】下的足有一百五十人。

  再然后林冲建议不能再这么打了，因为宋军的战马受不了，失去了力气，一旦被西夏骑兵凿穿，宋军有败无胜。

  李茂心下凛然，幸亏林冲提醒，否则他还想再来回几趟呢！一旦取巧战法被西夏军破解，战马又没有了力气，还真不好打了。

  接下来就是真正的硬碰硬，占据了先机和一鼓作气势如虎的宋军，径直朝西夏军冲锋。

  西夏军虽然【创建和谐家园】近两百人，但阵型没有乱，与宋军两两相撞，仿佛两块石头碰在一起，闪出了火花。

  汤隆最终还是没能打头阵，冲锋在前的是金【创建和谐家园】徐宁，一杆金枪四处乱点，落后半个马头的是林冲和雷横，这三人就像是一把尖刀，狠狠的刺入了西夏军的阵脚。

  战阵厮杀，举手不留情，到处都是飞溅的鲜血，偶有掉落的残肢断臂，同时伴随着喊破喉咙的吼叫声。

  宋军的骑兵手中是制式的长矛，不分先后的捅向西夏骑兵，往往能把西夏骑兵扎个对穿，收回长矛时还会带起飞洒的鲜血。

  西夏军也不是好惹的，兵器奇形怪状，更不怕死，起初是宋军占便宜，但西夏军很快稳住了阵脚。

  第二一七章血战

  金戈铁马，拼的除了士气，意志力，就是身体素质，而西夏军的体能明显很强，人人悍勇，尽管兵力处于弱势，但就像是海浪中的礁石屹立不倒。

  远处观战的童贯看着血肉横飞厮杀声不断的战场，嘴角微微抽搐，这样的画面他好几年没看到了，西夏的铁鹞子，仍旧最难缠，不是好啃的骨头啊！

  让他稍感欣慰的是，宋军仍然占据着优势，这一战取胜应该没有悬念，至于折损多少兵将，还得看李茂的能力如何了，也算是他对李茂的一次能力上的考验。

  雷横与林冲都是第一次上阵，金【创建和谐家园】徐宁也没有大战的经验，但是气势上徐宁比雷横和林冲略高一筹。

  只见徐宁一马当先，手中金枪时不时的刺出收回，锋锐所向没有一合之敌。

  徐宁大呼酣战，很快有西夏军中将领注意到了堪称出头鸟的徐宁。

  一身铁甲的西夏将领双腿夹着马腹拨转马头直奔徐宁。

  此人年约四十，脸上有一道细细的疤痕，手里拿着一杆奇形怪状的兵器，类似长柄大锤，可见气力不小，死在其手上的禁军军兵少说也有十人。

  捉对厮杀立刻上演，徐宁没想到西夏军中有如此好手，竟然能在他手中抵挡数个回合，刚刚冒起的轻敌之心瞬间收敛。

  李茂的目光从徐宁身上挪开，徐宁的武艺他心中有数，身边的好汉也只有徐宁最擅长马上厮杀，这一点林冲和雷横等人没法比。

  就在李茂传令集中兵力想把西夏军怼到河边的时候，他的眼神突然一定，看到了被近百人簇拥的一个西夏军将领。

  这时候哪怕没有军衔肩章，但是身上穿戴的盔甲同样能显示出武将的地位，李茂觉得如果他没有判断错误，那个年纪不大的西夏将领，应该就是这千骑铁鹞子的主将。