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  “大郎，既然遇到了熟人，何不凑个桌热闹热闹。”鲁达喜欢交朋友，听雷横说李茂和那几个文人相识，开口说道。

  李茂点点头，起身招呼曾孝序，“逢原兄。”

  刚刚坐定的曾孝序听到有人喊自己，回头一看，不由得愣在当场。

  “凌云，当真许久未见，听闻凌云去了西北，什么时候回到了京城？”

  “昨天才回来，逢原兄过来拼个桌？”李茂这一年来都在军伍中，言语间也多了些武人的爽直。

  “凌云稍等，我们这就过去。”曾孝序拉起还没认出李茂的何栗直接走向李茂这桌。

  等走的近了，李茂也认出除了曾孝序之外的几人，最熟悉的无疑是同为三鼎甲的潘良贵。

  文人之间自有客气的套路，李茂和曾孝序等人作揖见礼，倒是弄的鲁达等人有些拘谨起来。

  李茂顾及自家兄弟，一一把鲁达等人介绍给曾孝序诸人认识，得知鲁达等人皆是武官，虽然没有表现出轻视，但也不如对待李茂热情。

  曾孝序和李茂亲近，看着气氛不是太好，主动发问李茂这年余来的动向，“凌云好好的京官不做，偏偏去了西北，久不闻凌云的诗词文章，可是西北更好？”

  李茂笑了笑，对曾孝序的待人接物愈发看重，顺着曾孝序的话茬讲述了一些西北军阵之事，言谈间把鲁达林冲等人夸的武勇过人，个个都是斩将夺旗的将军。

  曾孝序几个虽然是文人，但不乏指点江山之志，闻听大宋和西夏的战事，感同身受无不欢欣鼓舞，恨不得上战场的就是自己。

  鲁达等人听话听音，皆看出了何栗等人的深浅，别看现在神采飞扬，估计到了战场上，也就曾孝序此人能双腿不打颤，余者能站住不跑就不错了。

  酒过十巡，一个随从小厮模样的人来到席间，在曾孝序耳边低声说了几句。

  曾孝序已经有七八分醉意，听了小厮的言语顿时清醒了不少，起身告罪道：“凌云，家中有些急事，今日先行告退，明天我在樊楼再宴请凌云，给凌云接风洗尘。”

  “逢原兄有事尽管自去，明天我在樊楼等你。”李茂和曾孝序比较对眼，很想继续之前在解试时的情谊，约定了明天再来樊楼宴饮。

  曾孝序一走，酒桌上的气氛顿时清冷几分，何栗等人也喝的差不多了，或真或假的约好明天再来，而后起身离开了樊楼。

  京城不像隋唐五代时施行宵禁，李茂等人出了樊楼已然华灯初上，京城的夜市更是凸显出遍地繁华。

  鲁达，汤隆等人算是开了眼界，只觉得万家灯火宛若人间天堂，尤其是在路过汴河的时候，两岸灯火辉煌，游人如织，生意兴隆，直把几个西北汉子看的大呼小叫。

  夜半时分众人才尽了兴，回到私兵校场的时候，看着等候在外面的童虎，李茂心里突兀了一下。

  童虎看见李茂直咧嘴，“大郎，我等了快两个时辰，也不见你回转，真是把我急死了。”

  李茂猜到是童贯找自己，吩咐醉的不太厉害的林冲招呼旁人，他骑上战马跟着童虎来到了童贯的府邸。

  深更半夜的，童贯还没有歇息，墙壁上挂着一幅很大的地图，背对着李茂借着烛光出神观看，直到被李茂满身的酒气熏的回过神来。

  “今日遇到了同年，多饮了几杯，太尉大人莫要责备。”李茂治啊童贯面前也不见外，“有没有醒酒汤给我来一碗。”

  时间不长，一个面容姣好的女子端来醒酒汤，李茂大口咕咚咕咚喝光，压下了胃里翻腾的酒气。

  童贯等了李茂快两个时辰，脸色有些不悦道：“功劳虽然有你的份，但这个时候切不可放浪形骸，小心被御史言官参上一本，凭白惹一肚子气。”

  “太尉大人说的是，凌云记下了。”李茂在童贯面前恭敬有加，不论私人感情，他经略州府的谋划，还得靠童大人出力呢！

  童贯抬手指了指地图，“这么晚急着找你，是想给你交个底，经略州府的关节基本打通了，能不能十成十的作准，还得看凌云自己，我最近要出一趟远门，别见不到我以为我没有出力。”

  李茂脑海中闪过一道霹雳也似的灵光，下意识开口道：“太尉要出使辽国？”

  童贯忍不住发笑，“你倒是聪明，这也能猜得到？大宋和西夏虽然罢兵和谈，可辽人又下嫁了一个成安公主给李乾顺，官家有点沉不住气，想派个亲近的人去辽人那边看看，左挑右选也没人比我合适。”

  李茂闻听此言，心下不由得为难，他猜到了童贯为何急着见自己，怕是要带着他出使辽国。

  这可不是一趟好差事，童贯自己都被辽人折辱的怒气大发，他跟着也没好果子吃啊！

  出乎李茂意料的是，童贯没有让他跟着一同出使辽国，而是给了他一个猜想之外的任务，让他愈发左右为难。

  “太尉大人和蔡相，什么时候矛盾这么大了？”李茂万万没想到，童贯竟然想要倒蔡，之前好的蜜里调油和异姓兄弟一般，这才多长时间，友尽的这么快吗？

  第二六九章倒蔡的缘由

  “枢密使不是我。”

  童贯一句话点出和蔡京矛盾的根源，他以太尉身份领枢密院事执掌兵权，但终归不是枢密使，有些名不正言不顺，始作俑者就是蔡京。

  此次西北大捷迫使西夏低头求和，童贯自认为立下泼天之功，在刘法刘仲武等人面前早已以枢密使自居。

  他自己也认为是板上钉钉的事情，结果他的任命在蔡京那里被卡住了。

  李茂惊咦一声，童贯和蔡京是天然的盟友，一武一文合作默契。

  蔡京能二次复相，童贯出了大力，没想到蔡京会在童贯意气风发的时候当头给了童贯一棒子。

  童贯咬了咬牙，“政和元年，我以贺辽生辰副使的身份和郑允中出使辽国，亲眼目睹辽国上下腐朽，举目皆亡国之态，恰好有燕人马植投靠，细数辽国衰亡之相，当时我就有灭辽收复燕云十六州的心思……”

  李茂心里哎哟一声，他忘了童贯曾经作为副使去过辽国，原来那时候就有了灭辽收复十六州的想法，估计是被西北战事耽搁了。

  童贯说着从袖口拿出一份奏章，展开让李茂观瞧。

  李茂看着奏章上多是西北战事的有功之臣，但很多人的名字上画了个叉。

  “这是我给西北诸将请功的秘奏，却先被蔡京过了一手，上面画叉之人都被蔡元长给否了。”

  李茂没言语，大致扫了一眼奏折，如果他是蔡京也会跟童贯唱反调。

  童贯这么干绝对是捞过界了，以枢密院事的身份干预朝臣文武的升迁，当蔡京的宰执之位是摆设吗？

  “这些将官皆有才能，本应成为伐辽的骨干，却因为蔡元长的私心不得擢升，诚心在伐辽大事上给我添堵。”

  李茂心下对童贯之言不敢苟同，奏章上的名字也就种师道兄弟还算名副其实，其他如王禀，杨可世等等，根本上不得台面。

  不过蔡京这事干的的确不地道，不管和童贯在伐辽之事上有什么分歧，不该拿西军诸将做牺牲品。

  想想种师道战后才出任渭州经略使，想想韩世忠悍勇敢死却仅仅晋升一级，他也有不小的怨气。

  “太尉大人，王黼恐怕还不如蔡相呢！”李茂始终不想卷入童贯和蔡京的斗争中。

  他本人和童贯私交甚好，童贯对他有救命之恩，而蔡京又是他和老师陈文昭的老师。

  这个立场委实不好摆，弄不好里外不是人，只能从别处规劝童贯。

  童贯嘿嘿一笑，“收复燕云十六州是官家的意思，无论是蔡元长还是王黼，皆是揣摩到了官家的意图才同意对辽用兵，所以无论谁担任宰辅，对外伐辽必须是重中之重，蔡元长对此阳奉阴违，官家对他也不满意了呢！”

  李茂一直以为北宋伐辽是童贯贪天之功，没想到根子在赵佶身上。

  这就有点让人【创建和谐家园】了，赵佶好好的艺术家不干，正经八经的想做个有作为的皇帝，这不是更让人担心吗！

  童贯这话撂出来，李茂不能再推脱了，“太尉大人有何吩咐，只要凌云做得到，赴汤蹈火在所不辞。”

  童贯非常满意李茂的态度，心中暗忖不枉自己对李茂的栽培，心花怒放道：“蔡元长去相几成定局，但时间可能在年后，等你赴任信安军，有件重要的事情需要你去做……”

  李茂听完童贯的吩咐，后背冒汗有点凉。

  原来那个马植，被赵佶赐名赵良嗣的家伙，居然给赵佶献了一条联金灭辽的计策，这不是与虎谋皮吗！

  童贯这盘棋下的够大，李茂本以为经略信安军对自己有利，没想到只是童贯的一颗棋子。

  赵良嗣提出和女直金国订立海上盟约，甚至要前往辽东秘会完颜阿骨打。

  他的职责就是做副手，负责赵良嗣的安危，顿感有种掉坑里的感觉，还是爬不出来的那种深坑。

  李茂能说什么？幸好此事不急于一时，蔡京被王黼顶掉还不知道什么时候能成，他唯有先允诺童贯，事到临头再想应对办法也不晚。

  从童贯的府邸出来，李茂被夜风一吹，感觉身子更凉了，愈发迫切的想远离朝廷中枢。

  可以想象围绕相位之争，对伐辽的支持力度，童贯，蔡京，王黼等人必然会掀起残酷的斗争。

  他这条小鱼陷进漩涡，分分钟就会碎成齑粉啊！

  回到家中，李茂也没有心思和妻妾言欢，命人找来孙定通宵长谈，天蒙蒙亮才迷糊了一会儿。

  李茂自认是童贯手中的提线木偶，离开京城的任命没有下来之前什么都做不了。

  孙定给他的建议也是以不变应万变，尽量淡化自身存在感，尤其忌讳参与到倒蔡的活动当中。

  抱着这样的心思，傍晚时分李茂很积极的去樊楼赴约，没想到曾孝序非常给力。

  不但何栗，潘良贵，郭孝友等人都来了，还有很多京华名士。

  “凌云，这可不是我的面子大，而是大家都想一睹凌云的风采，凌云连中三元之后远赴西北，很多文人雅士可是慕名而来见凌云你呀！”

  曾孝序选官翰林院，在京城文人中名气不小，但是和李茂相比还是差了不少，更不用说李茂的背景。

  不看李茂本人，单单是童贯和蔡京做背景，想要抱大腿混脸熟的会少吗？

  李茂不但是状元郎，如今的官阶也远超曾孝序何栗等人，同年还在七八品任上蹉跎的时候，李茂已经官居从四品。

  何栗等人不羡慕那是假的，或许是出于文人相轻的缘故，即便想结交李茂，何栗等人也没有表现的太露骨，但众人还是把李茂按在了首座的位置。

  花花轿子人抬人，李茂知情识趣，言语之间对何栗等人十分客气，什么好听说什么，反正互相吹捧又不花银钱。

  你好我好大家好就是这种宴饮的精髓所在，至于真正的交情，还得私底下沟通才作数。

  二十几个进士出身的士林华选，在京城也算大排面，樊楼之主自然要小心伺候处处恭维，近年最富盛名的花魁自然是要出来增光添彩的。

  一阵环佩叮当声响中，台上走来一个妙龄少女，正在把酒言欢的李茂等人，看到出场的这位花魁，皆不由自主的屏住了呼吸。

  第二七零章争风吃醋

  少女头戴银丝编织的头饰，两耳耳垂穿着金镶紫石英坠子，身上披着藕白色对襟衫，白纱挑线镶边裙，裙边露出一对红鸾凤嘴般的三寸金莲。

  身段婀娜如出水芙蓉，待她转过脸来，眉眼不可方物的美艳，皮肤白皙的吹弹可破，微笑着抿嘴，隐现风情万种。

  李茂见过的美女不少，家里三位妻子就不必说了，梅朵卓玛，耶律南仙，甚至王嫱也可以说是美女。

  不过和眼前的少女相比，少了那种烟视媚行的气质，李茂精神一阵恍惚，仿佛看见了李师师豆蔻年华的模样，台上的少女面容和李师师有七八分相似。

  如何在美女之中选美？这时候比拼的就是独特的气质了，李茂觉得眼前少女的气质无法用言语具体形容，不过看何栗等人的反应就知道，天姿国色应如是。

  曾孝序坐在李茂右手边，胳膊肘轻轻一杵李茂，低声说道：“凌云觉得此女如何？比之当年艳冠京城的李师师也不逊色吧？”

  李茂不自觉的点点头，下意识问道：“此女是何人？”

  李茂的声音有点高了些，手里摇着折扇的何栗转头笑道：“此女名为李瓶儿，年方及笄，乃是去年京中第一花魁。”

  就在此时，李瓶儿来到台上摆着的古琴旁，坐下后目光扫视台下诸人，朱唇轻启，声音宛若空谷黄鹂道：“昨日身体有些不适，怠慢了诸位，今天瓶儿弹奏一曲给诸位赔罪。”

  李瓶儿技艺非凡，白净修长的手指在琴弦上抚动，一时间大厅中呼吸声为之停滞，只剩下了叮叮咚咚的天籁之音。

  琴声带着感情，晕染着意境，就连李茂这个不太懂乐器的人也赞叹不已，心下暗忖这绝对是国际水准，不知道苦练了多少年啊！

  弹了个前奏，更让李茂惊艳的是歌声，具体的唱词没听明白，可有没有用心唱，耳朵能分辨出来。

  古人有余音绕梁之说，今天李茂觉得古人用词不是夸张夸大，而是恰到好处，此女能继李师师之后成为名副其实的花魁，这手弹唱技艺绝对加分不少。

  呼吸不能停滞太长时间，李茂的憋气记录也就是三分钟而已，他呼吸的时候，身旁的何栗开腔称赞。

  “瓶儿姑娘的歌声，就是天天听都不腻烦，当为京城第一花魁啊！”

  “何兄不用这样吧？诸位兄台哪个不知何兄对瓶儿姑娘的心思，能不能抱得美人归，还得何兄自己努力，我们绝不夺人所爱啊！”

  有与何栗私交好的在一旁添油加醋，实际上是帮着何栗说话。