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  朱武兴奋过后头疼道：“大郎，我们没有船只啊！信安铁骑陆战无敌，进了沼泽洼地可派不上用场。”

  “汉水从鄂州汇入大江，王庆没有拿下鄂州便北上，已经埋下败亡的引子，我们手中无船，让王庆的船没有用武之地便是，以童太尉的名义传令鄂州府，日夜打造拦江铁索，三日之内务必封锁汉江水道。”

  李茂一言令朱武等人茅塞顿开，也是他们思维局限，没有想到宽阔的河面能用铁锁阻拦，这样一来可就真是瓮中捉鳖了。

  大方向的战略很快制定完毕，孙定和朱武领会了李茂的意图后陆续出去安排，大帐内只剩下了李茂和杜壆。

  杜壆听到铁锁拦江就知道王庆完了，他没想到李茂文人出身，带兵打仗却智谋百出，已有古之名将风采。

  有心恭维几句，又觉得有拍马屁之嫌，话到嘴边又咽了回去。

  李茂见杜壆脸色有异，还以为杜壆在担心淮西其他头领，出言安抚道：“我对淮西贼匪的头领了解不多，败了王庆什么人该留，什么人该杀，倒要给我写一份名单呢！”

  杜壆愣了一下，这等于把刀子递到他手里，淮西头领的杀剐存留以他的意见为主。

  这份信重让他胸膛火热，沉思片刻道：“别人杀不杀倒是次要的，王庆招揽的那些海盗水匪必须收服，大郎铁骑兵锋不可阻挡，水军是最为薄弱的环节啊！”

  第四四九章信心爆棚的庆哥

  李茂闻听此言对杜壆刮目相看，李助死于那些海盗水匪之手，杜壆却建议招纳水匪。

  并非杜壆不讲义气不给李助报仇，而是拥有远超常人的大局观，看出李茂在水军上的短板，宁可不报仇也要以怨报德，这不是谁都能做到。

  杜壆苦笑道：“相公别认为杜壆虚伪，金剑先生之死说到底还是王庆起了坏心，首恶是王庆，帮凶若是对相公有大用，惩戒一番即可，杀了对相公不利。”

  “唤我大郎便可……”

  杜壆打断李茂的话，面色略显凝重道：“相公对我等江湖中人可谓礼贤下士，一声大郎尽显亲近，可是相公这样却有适得其反之嫌，相公身为经略制置使，称呼之上不论人前人后，总要有个规矩，太过亲近反而不美。”

  李茂无言以对，他待身边信重之人向来如此，把江湖出身的好汉，军中的袍泽当兄弟看待，自己年岁又不大，让人叫自己一声大郎显得亲近。

  李茂想和身边的人打成一片，因为他是科举出身的文官，便顺着旁人的心思和规矩。

  杜壆则不然，作为旁观者已经见过朱武孙定和李茂的亲密，武松和林冲对李茂的兄弟之情，可军伍世家出身的他认为这样不好，有碍李茂树立威信。

  “相公，没有规划不成方圆，文人有礼教儒法，武人有禁律斩法，人前人后不分文武皆唤相公一声大郎，相公是何人的大郎？此为杜壆投奔相公麾下第一建议，望相公应允，别看一个称呼，对相公，对旁人皆有好处。”

  李茂沉吟一声，点头说道：“我知道你的心思，那便依你之言，从现在开始改变吧！”

  杜壆微微躬身道：“相公不要觉得如此是轻慢了身边的人，这恰恰是对他们的保护，相公亲和有余，威严不足，长此以往必让旁人生出骄横之气，万一哪个犯了禁法，岂不是把相公置于两难境地？本朝太祖为何撤了宰相的凳子，官员头上为何多了帽翅？相公熟读经史，相信不用杜壆赘述。”

  北宋以前，哪怕是皇帝和臣下也可以相对而坐，但是经过五代战乱，赵匡胤首开先河撤掉宰辅的凳子，而后又给官服帽子加了帽翅，这就是立规矩。

  杜壆的建议同样是让李茂立规矩，这是他融入以李茂为首的小团体之初便发现的弊端，如果此时不整改，将来必定会有让李茂难心的时候。

  李茂岂能听不出好赖话，摇头失笑道：“我……本相公或者本经略……可能不太习惯，慢慢来吧！”

  李茂的确听进了杜壆的建议，他不是没规矩的人，在童贯蔡京，乃至其他文官面前，从未有违礼之处，原本想着和诸多好汉在一起，拿捏相公的身价没有必要。

  杜壆给他的这个提醒正当其时，身边聚拢的人越来越多，远近亲疏焉能没有区别。

  如果让人感觉李茂厚此薄彼，年深日久岂能不生怨气？表面上和光同尘，私下里互生嫌隙，这可不是李茂想看到的结果。

  杜壆是“半路出家”后来入李茂的伙，有些话旁人说不合适，但他说没毛病，也不怕被人说他趋炎附势拍李茂的马屁。

  李茂不知道杜壆怎么和孙定朱武等人说的，击鼓聚将排兵布阵的时候。

  上到孙定朱武，下到李忠时迁，再无一人称呼李茂为大郎，弄的李茂真的有些不习惯了。

  时迁和燕青如今统管情报和传令事宜，时迁当先说道：“相公，据下游斥候回报，淮西贼匪大小船只三百余艘，已经过了鄂州江口，明天会抵达碾盘山附近。”

  “逆水而上速度倒是不慢。”李茂转首对朱武说道：“信安军兵马准备妥当了？其他几位节度在什么位置？”

  朱武把手绘的地图悬挂起来，拿着一根柳枝指点。

  “梅展的兵马在汉江左岸，兵力不足万人，虚张声势可以，真的打起来完全指望不上，王焕的兵马挑选精兵三千，驻扎在汉水右岸，基本上也是骑兵，可为我军机动补充。”

  孙定指着汉水沼泽洼地，“这里还有童太尉带来的五千京城禁军，按照相公的吩咐，在沼泽中用木板枝条铺路，到时候让童太尉长驱直入没有危险。”

  李茂被童贯委以重任，最好的回报就是令童贯获得军功，擒获或者斩杀王庆这个匪首的大功自然要留给童贯。

  这等出风头的好事，想来童贯不会拒绝。

  “刨除梅展所部，能调动的兵马接近一万五千人，本经略自领两千禁军为中军，左翼由朱武统带，右翼由韩世忠统带，进退皆听中军号令……”

  李茂调兵遣将张网以待的时候，淮西贼匪大军四万多人刚刚通过鄂州江口。

  杜壆临机决断反手拿下江陵府城的消息还没有传到这边，王庆意气风发的站在船头，打量着远去的鄂州城，大言不惭道：“待我取了襄州再破此城，易如反掌尔。”

  王庆的信心来自于危昭德，危昭德阴害李助取得了他的信任，但是当他亲眼看到危昭德带来的二百艘船，对危昭德愈发看重。

  因为有了这些船只，还有两千水军，等于控制住了大江水道，从大江到汉水，乃至淮水，已然令淮西立于不败之地。

  刘以敬恭维道：“庆哥此言甚是，看那鄂州守军，居然连面都不敢露，想必吓破了胆子，可能也没见过如此多的战船啊！”

  危昭德带来的船只大多很小，但王庆所在的“旗舰”是非常高大的楼船。

  据危昭德说样式和当年隋炀帝下扬州的皇船仿佛，这话更是讨喜，让王庆觉得是个好彩头，心里生出击溃官军第二次围剿，也要据地称王过过皇帝的瘾。

  “船行的太慢了，让两岸的纤夫再快些，两天之后必须抵达襄州城下。”

  王庆说完之后目光落在汉水右岸，近万被裹挟的老弱民夫，正在吃力的拉着纤。

  不时有人累的倒地不起，随行弹压的淮西贼匪先是打骂，而后不耐烦的一脚将人踹进汉水。

  几个浮沉便成了一具浮尸，以此为乐的贼匪不在少数，拉纤的民夫皆敢怒不敢言，只盼着早些将船拉到襄州去活得一命。

  第四五零章杀良冒功梅节度

  淮西贼匪的船行速度大大出乎李茂的预料，时迁看到了拉船的纤夫，但没有想到他看到的只是冰山一角，一天前还是几百上千纤夫，一夜之间竟然敢变成了一万余人。

  李茂脸色铁青，恨不得一脚把时迁踹翻在地再踩几脚，燕青在一旁面有愧色，如果说时迁是具体干活的，那他这个统管情报的更有责任。

  “相公，王庆丧心病狂，竟然将河岸百姓裹挟驱赶拉船，实在是天理不容。”孙定放下手里的望远镜，脸色变的比李茂的脸色还难看。

  李茂盛怒大半原因也是为此，之前还想着打个埋伏令王庆措手不及，现在淮西贼匪速度远超预计，只能提前动用以防万一的手段了。

  “炸山，堵塞水路，把带来的火药全用上。”随着李茂一声令下，上百罐火药被放置在水道比较狭窄的地段。

  随着轰隆隆震天响不断，山石崩塌泥土飞溅，虽然没有完全堵塞汉水，但也令水道瞬间变的狭浅，令下游的淮西贼匪战船哪怕有纤夫也无力前行。

  李茂狠狠瞪了时迁一眼，“你这笔账稍后再算，传令左右两翼夹河而击，原话告诉梅展，如果畏战不前，本经略现在就代童太尉斩了他。”

  随着官府禁军全线出击，淮西贼匪前探二三里的斥候终于发现了这个情况，飞报王庆知晓。

  旗舰搁浅，危昭德就意识到不妥，他对汉水水道不熟悉，但亲自看过一眼，所以才建议王庆掳掠民夫拉纤。

  按照他的经验只要纤夫不计死伤，船行速度不比在大江上慢，至于拉纤民夫的死伤数量则不在他的考虑范围内。

  “庆哥，战船在此地搁浅，说明上游被截留了，速速弃船，如果我所料不差，官军在上游拦河筑坝，此时不走，一旦溃坝决口，我等死无葬身之地矣！”

  危昭德擅于水战，但是他高估了李茂，想在汉水拦河筑坝的难度太大，绝非几万人可以做到。

  危昭德的话把王庆吓的不轻，看着明显下降的水位，岸边露出的河床。

  王庆头皮一阵酥麻，转首对刘以敬喝道：“还愣着干什么？快快上岸，你为先锋占据右岸那处山头。”

  刘以敬有点懵，“庆哥，这些船呢？拉船的民夫呢？没了船我们怎么打襄州？怎么回江陵府啊？”

  王庆面目略显狰狞，“传令上官义，让这些拉船的纤夫不得离开岸边，船在，他们活，船没了，全扔到水里喂鱼。”

  王庆以为稍后会发大水，存心要用上万拉船民夫拉拽住三百多艘战船，因此他的命令比危昭德的更激进毒辣，准备以人命保住战船。

  四万淮西贼匪在浅滩处涉水登岸，刘以敬迅速占据了一处地势较高的缓坡，站得高看得远立即发现了左岸的动静。

  梅展觉得自己太倒霉了，前一刻只要打打酱油看看热闹，顺便分润些功劳就好。

  现在不得不硬着头皮上阵，左岸驱赶民夫拉纤的淮西贼匪不多，但那只是相对而言，兵力上和他统率的兵力相差不大，能不能打赢？梅展心里一点没底儿。

  可是军令如山，梅展听李茂传令说的明白，就算是送死也得压上去，否则现在就会被砍掉脑袋。

  “李相公自诩算无遗策，没想到还是栽了跟头啊！”

  梅展虽然不是李茂直系部下，但武官品阶比李茂还高，大宋以文御武形成惯例，他倒是知道李茂通盘的作战计划。

  按照原计划等淮西贼匪行船至碾盘山，借助地理优势，官府禁军在阻挡淮西战船的同时，还可以用火攻之法烧掉战船，桐油火箭准备了无数，淮西贼匪插翅难逃。

  可王庆驱赶上万民夫拉船，一下就打乱了李茂的谋划。

  想要阻止王庆所部快速北上，只有先击溃拉船的民夫，这和杀良冒功有区别吗？

  不能杀这些被裹挟的百姓，就无法阻止王庆快速通过设定的埋伏圈，梅展都替李茂难心，或许这也是文官的掣肘，名声啊！

  李茂当然不想要个杀良冒功的帽子，只能把压力传导到他们这些武将身上了。

  梅展握紧手里的三尖两刃刀，他从一介山贼晋身颍州汝南节度使，自然是不想被宰杀祭旗。

  李茂的命令激发了他原本被磨平的凶性，对左右的指挥使，都虞候喝道：“冲过去，先杀拉船的民夫，乱了淮西贼匪的阵脚再说。”

  “节度大人，先杀民夫？怕是不妥啊！”指挥使李晟脑门冒汗，虽然以前也干过杀良冒功的勾当，但眼前不是几十上百良民，而是数千人，全杀了？

  梅展把三尖两刃刀横在李晟脖子上，眼瞪欲裂道：“听不懂？你不杀，本节度先杀了你。”

  在梅展的强力弹压下，麾下军将迅速出击，左岸的淮西贼匪还没反应过来，梅展所部已经杀入拉船民夫的队伍中。

  民夫也未料到期盼的官军会刀枪相向，顷刻间被斩杀了数百人才回过神来。

  哭爹喊娘四散奔逃，一下子就冲乱了淮西贼匪的阵脚。

  李茂看到先打起来的汉水左岸，通过望远镜能清楚看见梅展所部对拉船民夫先动了手，下意识道：“梅展，该杀。”

  孙定苦笑，“相公，梅展本是平江府首富，被平江知府王慎的内弟郑三省逼反，落草武夷山为寇，原本就是贼匪出身，屡次杀的官军大败，朝廷才不得不招安授予官职，相公的话肯定【创建和谐家园】到了梅展，梅展不想被军法从事只能如此啊！”

  孙定又用望远镜瞭望一番，看到几百民夫被杀后，数千民夫四散而走，左岸的淮西贼匪难以形成有效的抵抗，心下稍安道：“左岸已经无虞，梅展麾下再没有战斗力也能击毁部分战船……”

  李茂默然片刻，“桐油火箭用不到了，给童太尉送个口信，务必要按兵不动，接下来就看我们的了。”

  作战计划被打乱，原本还想瓮中捉鳖之余来个火烧战船，结果低估了王庆行军的速度，只能硬打硬的拼实力。

  明明可以靠脑袋智谋取胜，如今却得披挂上阵肉搏，李茂情绪大坏，含怒一夹马腹，汗血宝马嗖的奔下碾盘山。

  第四五一章天命在我

  李茂不愿滥杀被挟持的百姓，又不愿淮西贼匪跳出包围圈，不得不用火药炸了河岸造成水道堰塞。

  王庆怕危昭德一语成谶，慌忙下令淮西贼匪弃船登岸，全然不知官军没有在上游拦水筑坝。

  双方都被对方的反应搞了个措手不及，但总的来说李茂占了便宜，抢占了先机。

  再加上梅展视百姓性命如草芥，等于推倒了第一块骨牌，左岸淮西贼匪的崩溃，制造的紧张气氛迅速传导到汉水右岸。

  只不到一刻钟的时间差，当王庆这边惊惧的“水淹七军”没有出现，再想翻盘几无可能。

  危昭德看到没有发大水，就知道自己判断失误，心疼战船的同时眼珠子转动，低声对心腹张经祖说道：“官军过来还有一段时间，去把前面的几艘船烧了。”

  张经祖先是不舍，随即明白了危昭德的用意，这些战船是他们的资本不假，但如果都落在官军手里，转眼就是他们的催命符。

  烧掉旗舰不但可以清空水道，还能给官军制造麻烦，现在的风向是他们在上风头。

  张经祖去放火烧船的时候，信安军铁骑已经从碾盘山冲下来，仿佛一支锋利的箭矢穿插淮西贼匪的阵脚。