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  蔚蓝的天空下，一艘轮船由南而来，徐徐地驶进了港口。

  一波西方商人从船上陆续走下来，经过数月的航行，他们终于来到了向住的大明朝。

  虽然知道这并不是大明朝最繁华的地区，但还是忍不住冲下来采购一番，同时准备出售他们带来的香料和地毯等精美商品。

  出于利润最大化考虑，贸易商都会在来时携带货物过来售卖，而返航的时候不会空船回去，亦要采购商品带回国。

  只是相对于技术发达的大明朝，他们的商品并没有具体太多的竞争力，更多是希望从这里能够采购到精美的商品。

  “走过路过千万不能错过！二两你吃不了吃亏，二两你买不了上当，各种花色的花布，一匹布只需要二两银，任你挑，任你选！”

  在港口的边上，一个小女孩脆声地叫卖着，一张长桌上摆着各种花布。

  “二两一匹？”

  “谁说太明的东西便宜，保证不打死！”

  “咦？不过这个东方小女孩长得真可爱！”

  懂汉语的外国商人听到价格后，都不由得绕着走，只是看着叫卖的竟然是一个可爱的小女孩，这倒是引起了一些人的关注。

  戴维西芒是葡萄牙的一名商人，四十多岁，拥有一双迷人的蓝眼睛，脸庞显得刚毅，但是目光却给人一种柔和的感觉。

  这次他带来了香料，打算换些景德镇的陶瓷带回去。其实他先后到访大明朝数次，对大明已经有所了解，并且还弄懂了他们的语言。

  只是知道现在停靠在电白港的时候，他对这里就不抱什么期望了，甚至都成为了最后一个下船来的商人。

  他可没有忘记，第一笔赔本买卖就是在这里促成的。当时他在这里采购了大量劣质的陶瓷，运回国几乎全部损坏了，让他蒙受了巨大的经济损失，当时他一度还想要跳海。

  不论是巧夺天工的丝绸，还是那些精美的瓷器，这些东西都在江浙地区才能得到。至于广白港这里，只是一些原产品和低劣的产品，所以近些年他都没有在这里采购过任何的东西。

  二两？

  戴维西芒听到小女孩这个价格，微微愣了一下，当即便疑惑起来。哪怕是最精美的松江花布，价格都很少超过一两的，这里怎么要价这么贵呢？

  只是很快，神奇的一幕便在他眼前上演。

  “哇！这是石竹，太漂亮了！”一个女同胞走在他的前面，突然惊喜地扑过去兴奋地道。

  那个可爱的小女孩学着她的语调，沉着气粗声道：“对！很漂亮，你要几匹？”

  “这件跟这件，我要了！”那个女同胞开心地指着石竹图案和薰衣草图案的布。

  “一共四两！”可爱的小女孩比划四根手指，语调仍然学着她粗声粗气。

  “噢，这家太贵了！”那个同胞似乎才发现价格高，当即显得犹豫不决。

  可爱的小女孩掏出了两块用布包着的方块东西，递过去说道：“不贵！我再送你两块香香的皂角，用来洗澡的！”

  “洗澡的？”那个同胞疑惑地问道。

  可爱的小女孩做了一个洗澡的动作，然后吹嘘着道：“对！洗澡后会跟我一样香，你可以闻闻！哎呀，不是闻我，是闻这皂角了！”

  “看在你这么香的份上，我买了！”那个女同胞掏出钱兴奋地说道。

  “谢谢！感谢上帝！”可爱的小女孩伸手接过钱后，合十着手认真地道。

  待着那位女同胞换着布匹离开，戴维西芒走上前，当即就知道了其中的玄机。

  这些其实只是大明的蓝印染布，采用一种镂空版白浆防染印花的工具。不过这个作坊的人很是厉害，知道他们葡萄牙人的喜好，微微改变了传统的喜庆图案，上面印制了他们的国花。

  都说千金能买心头爱，这话确实不假。现在看着如此富有特色的蓝印花布，他都已经心动，有了购买的强烈冲动。

  “小娃，我能见你们的掌柜吗？或许我们可以进行一项合作呢！”戴维西芒脸露微笑，已经看到这里面的商机，这个懂得变动的老板的法子必定能给他带来可观的利润。

  只是让他失望了，小女孩边数着钱边摇头道：“不用找了，我们不会跟你合作！”

  “为什么？”戴维西芒当即不解地反问，这些人竟然是有钱都不想赚。

  小女孩将钱装好，仰起脸蛋很认真地说道：“我哥说了，这镂空版白浆防染印花弄起来太费事，根本没有什么赚头，所以不会跟任何人签订单！”

  “那真是可惜！”戴维西芒却也没有勉强，反正大明到处都是金矿。只要从这里弄回一车商品回国，都能狠狠地赚上一大笔，特别是那些丝绸、陶器和茶叶。

  “你等一下，还有这个，是赠送的，洗澡会很香的哦！”小女孩看着他抱着布就要离开，当即将两块香皂递给了他。

  戴维西芒原本是要拒绝，但看着这小女孩态度坚定，便就伸手接了过来。当时心里想着，这东西回头就丢了它。

  戴维西芒抱着布回到船舱后，先将布放下，那两块被特制布袋包着的香皂则随意丢进了床底，而且还即刻就将香皂的事情给忘记了。

  船在广电港进行一天的补给后，便又前往澳镜，经过五天便到达了目的地。

  如今的澳镜不仅被他们占有，而且还建成了属于他们的一个乐园，有酒巴、有女郎、还有很多说之不尽的故事。

  在这里有熟悉的人，熟悉的朋友，又有丰盛的食材，戴维西芒在置办货物的时候，一直沉迷在这里喜庆的气氛中，直到耗时一个月置办好货物准备返航。

  只是就在返航的前一天，却是突然发生了一起意外事件。

  他跟着友人疯狂庆祝，结果喝酒迷迷糊糊的时候，竟然掉进了粪坑，全身都是臭味。当再醒来后，他到处找东西除臭，最终找到了那两块早被他遗忘的香皂。

  第73章 闭门羹

  关于戴维西芒的故事到此为止，时间拨回到林晧然离开电白城的这一天。

  最新的消息传来，提学大人开启粤西之行，第一站便是高州府，院试的时间定在七月初三。现在已经是六月下旬，故而林晧然仅在电白城逗留几日后，便匆忙赶往高州府。

  香皂，这是他打算在电白城切入的一种新产品。

  从鲜花中得到香精后，他利用烧碱和油脂进行了皂化反应，两者再进行混合，便得到了跨时代的轻工业产品香皂。

  这东西说起来简单，但做起来却不容易，成本亦不能算太低。以粤西如今的经济状况，恐怕没有多大的需求空间，故而他盯上了这帮前来大明淘金的外国商人。

  西方的技术无疑是要落后于大明，但他们经过野蛮的掠夺，却得到了大量的金银，故而他们有着一掷千金的能力，奢侈品的市场无疑很大。

  只是要这些淘金商人接受一种新产品，不可能是一蹴而就的，他们如今更青睐于陶瓷与丝绸。所以林晧然通过购买花布赠送的方式进行推广，希望从中挖掘到潜在的买家，从而打开欧洲的销路。

  但很是可惜，他在电白港推广了几天，卖布是赚了一些钱，但这香皂不仅没有接到大的订单，甚至连回头客都不见着一个。

  正是如此，林晧然带着无比失望的心情离开了电白城，并且对香皂的魅力产生了些许的怀疑，或许这个产品不适合这个时代。

  在下午的时候，马车再次来到了高耸的高州府城，这座粤西最大的名城。

  “哇！好大呀！”

  虎妞正坐在马车外，悬着的小短腿得意地晃动，远远地望着那座城门，忍不住发出了一声感叹，眼睛充满着惊奇。

  这些日子以来，她无疑是快乐的。不需要再为温饱担心，有着哥哥的庇护与疼爱，在人傻钱多的电白港她又赚了不少钱，还开阔了眼界，如今又看到了这么大的一座城池。

  车帘揪动，阿丽探出了脑袋，抬头看着远处的城门，同样微微感到惊讶。

  “虎妞，你坐在外面要小心点！”

  林晧然朝着她叮嘱一句，然后又回过头继续跟江荣华聊着时政。

  原来今年年初，吏部会同都察院考察京官，朝廷六部迎来了一场大清洗，很多有问题的官员纷纷被罢官和降调。

  “真是太快人心也！”江荣华将纸扇摔在手掌，满脸通红地说道。他对于如今官员尸位素餐早就感到愤怒，如今知道朝廷如此举动，当即是打心里的痛快。

  林晧然轻睥了一眼，打击道：“且不说这事跟你没半毛钱关系，这割掉的未必都是杂草，新种上来的亦未必是禾苗，你得意个屁啊！”

  “”江荣华听到这话后，当即像是吃了一百只苍蝇般，然后便愤愤地扭过头去。只是却不得不承认，这货有时候说的话还有几分道理，这事还真不一定是好事。

  睡了一会觉，聊了一些时政话题，谈了往年的院试情况，马车就已经悄然来到了客栈门前。

  这马车刚停下，虎妞就急匆匆地跳了下去。在得知赵东城帮他们订好房后，便是带着阿丽手搬着她的东西，打算弄回房间里面放好。

  她口袋有了钱，心思倒跟着活跃了。买了几把武器和靴子，甚至还买了一个面具，在武侠的道路似乎越走越远。

  “见过师兄！”

  赵东城站在门口，看着林晧然揪开车帘出来便是迎了上来欣喜地拱手道。

  林晧然却没有跳下马车，叮嘱赵东城照顾好虎妞，然后又大声地对虎妞说道：“虎妞，你先呆在客栈，哥要去办点事！”

  “什么事呀？”虎妞正抱着东西迈过门槛，这时回过头来追问，眨动着漂亮的大眼睛，好奇心比一般的小孩要强一些。

  “我要去见个朋友！”林晧然犹豫了一下，便是说道。

  虎妞的眼珠子一转，身子转过来希冀地问道：“那那我会不会有生辰礼物呢？”

  林晧然没有理会江荣华幽怨的目光，边是催促马夫赶车边是挥手道：“这个交情不够深，下次能讨生辰礼物的话，我会带上你！”

  这便是说话的艺术，让到被敲诈的江荣华和赵东城不会责怪于他，甚至还会感到高兴。

  “好，哥，那你记得早点回来哦！”虎妞朝着他挥了挥手。

  马车往着前面徐徐而行，江荣华看着进来显得闷闷不乐的林晧然，便是挖苦道：“早知今日，那又何必当初呢？”

  林晧然将脸望向别处，心里却是深深一叹。

  虽然院试他不一定会输给江月白，但不怕一万就怕万一，所以他选择最有效的解决方法，让那份赌约胎死腹中。

  正是如此，他选择主动接触江月白，想在院试之前就将赌约取消。

  这段时间以来，他其实一直都想跟江月白见上一面。只是这人却一直没有回江村，听说从去年开始就一直呆在广州府那边，甚至江荣华都不知道具【创建和谐家园】置。

  林晧然原本计划在电白城跟江月白见上一面，结果他却没有走水路，人直接出现在高州城中，比他早到了一二天。

  马车很快来到了一座府邸前，离城隍庙并不远。

  江荣华上前叩门，跟着门房说明了来意后，很快一个仆人将他们领了进去，穿过种着竹子的前院，便来到了客厅。

  只是这一坐，便是一个多时辰，而仆人在倒了两次茶后，亦不见了踪影。

  “要不，我们走吧！”

  江荣华端起茶杯，但发现茶水早已经喝尽，抬头望着林晧然无奈地说道。如今的态度已经很明朗，对方并不打算见他，赌约的事似乎没有回旋的余地。

  “再等等吧！”

  林晧然中午没有吃饭，这一刻早已经饥肠辘辘，只是他仍然不想离开。对于这一件事，他的心异常的坚定与执着，一定要在院试前跟江月白好好地谈一谈。

  日已偏西，天空的云朵像燃着一般，形态万千。

  第74章 邋遢道士

  事情进展得不顺利，江月白确实是有意在避着他。

  这一天中午，江荣华邀请林晧然到一间名为“龙泉”的酒楼。

  虽然这座酒楼要远逊于潘仙酒楼，但却是高州府的百年老店，亦是这座城最老的酒楼，名字源于潘茂名练制仙丹的龙涎之泉。

  招牌菜是这里的香油鸡，采用秘制的豆油，再配上茴香、白芷等十几种香料慢火熬制而成，以香中带油爽而闻名。

  江荣华作为一个吃货，自然是知道这里，故而拉上了林晧然一起来品尝。

  林晧然夹起一块油滑的鸡块，放进嘴前，先闻到一股扑鼻的清香，令到胃口当即大开。送进嘴里后，香滑无比，油而不腻，果真是一道值得品尝的名菜。

  只是吃过两块后，他却放下了筷子，端起了前面的水酒喝了起来，显得心事重重。

  这些天，他一直试跟江月白见上一面，只是对方一直是避而不见。如今的态度似乎越来越明朗，对方不想跟他取消赌约，或者是要在院试尘埃落定后再谈条件。