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  “啊？”程县丞心里顿时太惊，陪着笑拱手道：“恭喜陈员外生得麒麟子，此番高中，明年便是金榜题名矣！”

  他却是知道，这乡试六十名已经算是不错的成绩，以着陈青书的年龄，倒是有机会中得进士，届时便是七品官起步。

  “呵呵犬子倒不敢求金榜题名！”陈员外谦虚地说着，又是打量着这间酒楼意味深长地道：“倒是给你这么一封，解元郎的酒席我怕是吃不了咯！”

  “你你这话是何意？”程县丞当即瞪大着眼睛，一个恐怖的念头从他的脑海闪过，但却马上又给他否决了。

  公羊叔亦是紧张，但同样是不敢相信脑海闪过的那个可能性。只是跟程县丞不同，他心里头却在乞求，甚至愿意用寿元去换取那个事实。

  “本届解元郎是咱高州府人士，姓林，名晧然，字若愚。”陈员外望着紧张的众人，微笑地公布了最新得到的喜讯。

  第160章 道贺

  解元？林晧然？

  这无疑是一道惊雷，在酒楼中骤然劈下。

  整个广东二千余生员参加乡试，争夺那区区的七十五个举人名额。粤西的科举向来羸弱，每届乡试中举者寥寥，中一个举人极不容易，要想中解元简直就是在登天。

  只是如今，这个殊荣真的降临到粤西，降临到高州府石城县，落在那个一度被大家嘲笑为“书呆子”的书生头上。

  在其他科举大府或许会平淡一些，但在高州府这里，却是铁树开花千年难见，绝对算是一则震撼人心的消息。

  感谢祖宗庇佑！

  公羊叔听到这个消息，眼眶当即便湿了，激动得不能自己。

  解元郎？

  林大彪等青壮当即愣在当场，亦是被这条消息给震住了。他们觉得中举就已经是万幸，但却没有想到，竟然是最厉害的解元。

  程县丞咽着吐沫，手心在发凉，心里还微微地颤抖着。

  虽然解元不一定就能考上进士，但能从二千余名生员是中脱颖而出，又岂是泛泛之辈？如今林晧然年仅十六岁，在粤西又有着“竹君子”的美誉，这前程简直无法估量。

  今年是恩科，明年又是正科，一旦他在这二次会试中得进士，那将会成为大明最年轻的进士之一。光是熬资历，那以后都可能成为朝廷大员。

  反观他这个小小的县丞，基本上熬到知县就算是到头了，二者的前途根本就是天壤之别，萤火之光与日月争辉。

  现在他带人查封他的酒楼，这无疑是给他埋雷，甚至可能是在得罪着将来的上司，没准以后还会因此祸及他的家人。

  一念至此，程县丞又如何不心凉，又如何不心惊？

  “不，不可能，他怎么可能是解元！”程县丞却是摇头否定这个消息，然后紧紧地盯着陈员外怒道：“你肯定是故意讹我，想要为着这间酒楼脱罪，你休想！”

  却不怪他会产生这种怀疑，毕竟事情来得太过于凑巧，而林晧然从二千余名生员中拔得头筹又过于骇人。

  “林掌柜，酒楼祸藏反贼一事，明日我会联系几位乡绅跟你一起到县衙讨要公道。”陈员外却没有争辩，轻蔑地睥了程县丞一眼，微笑地朝着公羊叔拱手道：“今日小儿中举设宴，小儿跟解元郎是知己，若是不嫌弃的话，还请到寒舍赴宴，如何？”

  “陈员外相邀，定当从命！”公羊叔虽然亦有些不敢相信这个天大的喜讯，但看着电白县极有能耐的乡绅都放低姿态结交，他如何不顺着竿子往上爬呢？

  长林氏能不能在这座城中立足，除了自身的实力外，乡绅的接纳亦是很重要的一个因素。现在有机会跟这位乡绅头子打好关系，怎么可能不抓住呢？

  这真的？

  程县丞的眼睛紧紧地盯着陈员外，知道事情极可能是真的了，额头不由得冒起了虚汗。

  哪怕他现在执意查封酒楼，恐怕到最后仅无法给林晧然添堵。虽然他是电白县的二把手，但大明的乡绅却是一股极为强大的力量，甚至能凌驾于县衙之上。

  如果陈员外牵头拉一帮乡绅到县衙中闹事的话，别说他在查封酒楼这事上不占理，哪怕是占理，亦要退让二分。

  陈员外又是睥了程县丞一眼，淡淡地拱手道：“程县丞，你既然如此忙碌，我就不邀请你了，明日在县衙再会！”

  说着，却没有理会程县丞那张阴晴不定的脸，便是迈步离开。

  “哈哈恭喜陈员外，贵公子中得举人，本县与有荣焉！”身穿七品官服的李知县正好从门外走出来，朝着陈员外兴奋地拱手道。

  “犬子侥幸而已！县尊大人，若是不嫌弃的话，还请到寒舍赴宴！”陈员外心里极为舒畅，但对李知县还是保持着尊敬。

  只是作为举人的父亲，他身上的气势还是有了些许的不同，起码少了往日对李知县的敬畏。对方只是一个举人官，而他儿子却有可能中得进士，这让陈员外有了硬气的资本，在李知县面前亦能挺直腰杆子。

  “好，本官定会赴宴！”李知县没有拿捏身份，当即便满口答应下来。

  电白县一共诞生二位新科举人，但另一位却不在城内且年事已高，故而对李员外这边亦是极为看重，甚至萌生主动交好的心思。

  “程县丞，关于庆丰酒楼窝藏反贼一事，你是不是有些武断了，有确切证据与否？”李知县的笑脸敛去，望着程县丞沉声问道。

  事已至此，程县孙为了自身的颜面，便是硬着头皮道：“那名反贼已经供认！”

  “反贼最是无信，且擅于混淆视听，怕又是含血喷人。今天封查一事，还是容后再议吧！”李知县负手而立，淡淡地说道。

  原来是真的了！

  程县丞的眼睛微微闭上，知道这是踢到了铁板子，他一个小小的县丞竟然想要找一位十六岁解元的茬，这真是可笑至极。

  他此刻很是后悔，为何不再等些时日，而甘受江府驱使，做出如何鲁莽的事情，默默咽下自酿的苦果，拱手苦涩地道：“遵命！”

  “今高州府出得解元郎，当浮一大白也，给本官送些好酒好菜上来！”李知县深深地望了公羊叔一眼，然后便领着人向着楼上走去。

  这却是他的高明之处，明明就是得到喜讯前来道喜，但却没有落下献媚的话柄。

  李知县刚刚上楼，沈六爷跟着几位乡绅便来到了酒楼的门口，却没有李知县那般含蓄，当即便朝着林掌柜道贺。

  在得知林晧然中得解元的消息后，沈六爷亦是震惊万分。哪怕作为电白县的地头蛇，沈六爷的腰杆都不得不弯下，这可是站在进士门槛边上的解元郎。

  解元虽然不能确定百分百会中进士，但这个概率却是大大地提升。如今是恩科跟正科连考，说不好明年或后年，林晧然就是大明朝的进士，最有前途的官员之一。

  让他感到相当庆幸的是，他跟林晧然结下了情谊，算是以兄弟相称，而且如今还有着密切的生意往来。

  “天佑我长林氏，我长林氏当兴也！”

  在确定林晧然真是中得解元郎后，公羊叔二话不说，走到门前朝着天空便是拜了下去，不由得流下了喜悦的眼泪。

  林大彪等人相视一眼，然后亦是下楼郑重地跪在公羊叔身后，感谢着苍天的关爱以及祖宗的庇佑。

  第161章 喜讯远来

  这个喜讯由广州府的方向而来，自然不可能止于电白县，它如同一股带着魔力的风般，让到粤西的这块大地回春。

  到达高州府时，高州府，终于可以扬眉吐气了；到达化州城时，化州城，迎接着喜从天降的大好事；到达石城县时，石城县亦是，这个山窝里终于飞出了一只金凤凰。

  哪怕再乐观的人都没有想到，解元会落在他们这里，由一个山村小子所俘获，打破了高州府建朝以来没有出过解元的尴尬局面。

  只是在青叶镇那个偏僻之地，那个如同山水墨画般的小山村里，仍然平静如旧。

  天空蔚蓝，清风凉爽，高远辽阔。这秋收刚刚过去，田野与山间透露着悠闲的气息，连同路边的小鸟都显得悠然自得。

  一辆华丽的马车慢悠悠地行走在路上，前后簇拥着众多的家丁和护院，这支队伍浩浩荡荡地向着青叶镇的方向而去。

  在这种山野之地，能够有此派头的，自然便是江夫人。

  她身穿着红色真丝窄袖的襦，肩搭白色的绫罗披帛，下面是白色的长裙，精致的脸蛋不苟言笑，那双经过修饰的美目带着丝丝的威严，美艳不可方物。

  两个漂亮的待女陪在两侧，其中一个待女看着她的目光落向左边的窗帘，便小心地揪起了那窗帘，让到外面的树木与天空呈现。

  今天的江夫人仿佛有着些许的心事，仅是痴痴地望了片刻，便收回了目光。从怀中掏出一方白色丝巾，丝巾带上她的体香，身价仿佛骤然倍增。

  这块丝巾上绣着一行红色的字，那是漂亮的小楷。

  人生若只如初见，何事西风悲画扇。

  等闲变却故人心，却道故人心易变。

  骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。

  何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿。

  江夫人手持着这张绣着木兰词的丝巾，绝美的面容却是暗自神伤，又是抬头望了一眼窗外的天空。这词仿佛是写到了她的心坎，让她一度为着这词而哭泣。

  对于诗词，她算是比较喜欢的。不管是豪情壮志的诗篇，还是忧国忧民的词章，她都显得敬重，钦佩这些大文人。

  或许是这个原因，儿子亦很是喜欢诗词，时而还会写诗词赠予她。对于儿子写出的那些精彩诗词，她亦是喜欢，时常拿来翻读。

  只是却从来没有想过，一首词竟然能让她感动落泪，能让她绣在丝巾上帖身随带，仿佛是一件小小的珍宝一般爱惜着。

  不得不承认，纵然世上有诗词万千，但能真正打动她的，似乎只此一首而已。

  哪怕这个作词人让她很是憎恨，但她还是将这词小心收藏，权当不是那个混小子所作。

  她今天打算前往廉州府，不过明月桥还没有修过，她又不想渡船过去，故而打算绕上一个大圈。跟丈夫相会应该是一件让她很欣喜的事，但她却选择了一条远路。

  纵使她不承认，但她跟丈夫的关系已经产生了隔阂，故而她宁愿呆在江村，亦不想去廉州那边。

  “外面发生什么事了？”

  车子突然停下，许久不见前进，江夫人寒着脸淡淡地问道。

  一个待女急忙钻了出去，很快孙副管家走到车前汇报道：“启禀夫人，是报喜的官差，刚才差点撞到了我们的人。”

  “给谁的喜报？”江夫人的眼睛闭着，开口询问道。

  “我刚才已经问过，不是我们江村的！”孙副管家沮丧地回答道。

  江村有二位生员前去广州府参加乡试，方才看到报喜衙差前来，他还以为江村又诞生一位举人。但却没有想到，结果是空欢喜一场，喜报是另属他人。

  江夫人听着孙副管家左右他言，便猜到了其中的真相，眼睛仍然是闭着，带着不屑的口气地问道：“那个书呆子中了举？”

  纵使她极看不起那个书呆子，但却不得不承认，那人虽然可恶了一些，但却确是有些才学，中举亦不算是太过于离谱的事。

  只是得知他中举的消息，她心里头仍然难抑愤怒，觉得老天这次真是瞎了眼，竟然让那种小人得志，怕回来还真会跑到她家门口耀武扬威。

  “是！”孙副管家苦涩地点头，然后又是汇报道：“长林村的林晧然高中乡试第一解元！

  乡试第一，解元？

  听到这个消息，江夫人再也不能保持平静，那双桃花目当即睁开，脸上皆是震惊之色。

  若只是普通的举人，她仍然能淡然以对。因为举人虽然已经半只脚迈入官场，但很可能只是一位举人官，对江府算不上什么威胁。

  但如今林晧然却是解元，而如今又年仅十六岁，有实力又有足够的时间，以后很可能不是举人官，而极可能是以进士进入官场。

  一旦成为进士官，将会以七品官起步，未来拥有无限的可能。特别是在嘉靖朝中，从寒官到首辅都不再是梦，前提是能讨得皇帝的欢心。

  谁都不能断定，这个混小子会不会一飞冲天，甚至将来成为朝廷户部的一名重要官员，到时会反过来掣肘江府。

  江府这些年靠着食盐的生意，确实是积下丰厚的家底，但在官场的力量仍然羸弱，很多时候还得依仗她娘家那边。

  原本家里是将希望寄与儿子身上，认定他是状元之才。但却不曾想，莫名其妙给人敲了闷棍，不仅错过了院试，更是跟恩科失之交臂。

  现在那个书呆子成为了解元，名扬整个大明，而天纵之才的儿子还只是顶着童生的功名，二者相差甚至是天壤。

  她虽然很相信儿子的能力，但现在却落后林晧然太多了。如今客观地分析，他们江府还真得忌惮着这个新科解元郎，起码当下做事不能太过分了。

  “解元？那便是大四喜了！或许，先前确实是看错那个书呆子了！”

  江夫人的心绪极为复杂，目光不由得又落在那方丝巾上，心里如是想着。那个一度被她瞧不起的穷小子，如今她都需要微微仰视着，甚至在将来还得被他骑到头上。

  第162章 京报连登黄甲

  竹林环抱着一个小山村，一条夯实的泥土路从村口一直延伸到河对面的小山坡，路两边的稻田已经收割完毕，一群小孩正在田间捡谷穗。