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  李安民往前走了几步，看着大轿停了下来，轿帘掀开，身材瘦削的李安国弯腰从内时地方化了出来。

  “大哥！”李安民赶紧上来见礼，又惊又喜地道：“四哥儿说你身子好转了，我还有些狐疑，现在看起来，是当真大有起色啊！”

  李安国任由李安民搀扶着他，笑道：“你倒是长胖了不少。”

  “心宽体胖，每日吃了睡，睡了吃，怎么能不胖？”李安民笑【创建和谐家园】地道：“大哥，走，进屋说话去，这虽然入秋了，但外头还是太热了。”

  “便是入了秋，也还有二十四个秋老虎呢！”李安国笑着道：“我听说你把泽哥儿弄出来的那一套冲泡茶水之道发扬光大了？如今武威可有不少人效仿于你呢！”

  “可不是嘛！”李泽笑吟吟地道：“在武威，现在可有不少人开始学习二叔研究出来的这一套，在他们看来，这可是最新的风雅呢！二叔，你可知道，你弄出来的这一些，还极大地带动了我们武威的茶具生意，高端陶瓷价格飞涨啊。不少有钱人，专门去订制属于他们的独一无二的茶具呢！”

  “这感情好！”李安民笑得合不拢嘴：“大哥，咱们屋里头坐，看兄弟给你表演一番。其它人那都是翻版的，我这，才是原汁原味的呢！当然，也得感谢泽哥儿的那个小册子，我受益颇多。”

  李安国很是感慨地看着李安民，这也曾经是一个雄心勃勃要做一番大事业的人，现在，却更像是一个居家的富家翁了，看起来倒是极满意现在的生活。

  第三百五十章：明白人

  武威书院，小楼之内，夏荷微笑着拿了一块抹布将黑板之上的粉笔字擦拭干净，转头看着下面听得如醉如痴的金满堂，道：“金先生，钱庄运行之道，可谓变化万千，便是说有鬼神莫测之能，也是可以的，就看我们会不会好好的利用他罢了。金先生的盛和钱庄如此规模，但一年却只能给先生你带来这么一点点利润，实在是不能让人满意。”

  夏荷所谓的一点点利润，实则上是上百万贯的收入。如果说是以前，金满堂一定会大力地反驳，但这几天以来，他与夏荷一直在探讨的都是钱庄的运行之法，他讲的是传纺以的钱庄运作，而夏荷实际讲述的却是资本的运用。

  几天下来，金满堂便完全地被夏荷给折服了。

  原来，钱是可以这样赚的。

  他大有醍醐灌顶，幡然醒悟的感觉。

  “听君一席话，胜读十年书啊！”金满堂感慨地道，站起身来，向着夏荷恭敬一揖道：“朝闻道，夕可死矣，请先生受金满堂一拜。”

  夏荷笑着侧身让开，道：“先生过谦了，其实先生所讲的钱庄的那些基础运营，对夏荷而言，也是颇受益处的，以后就是一家人了，想来盛和与我们武威一定会竭尽全力的合作了。”

  “只要节帅答应了这桩联姻，那么我们就真是一家人了。”金满堂连连点头。

  一直呆在窗边有些百无聊赖地屠虎，闻言呵呵一笑道：“金先生，恕我直言，不管这桩姻缘成与不成，我们武威都是你最好的合作伙伴，没有第二个人了。”

  金满堂微笑不语。

  屠虎站了起来，在屋里来回走了几圈，这几天，可把他可憋闷坏了。他对于做生意，那自然是门儿清，起初这两人所说的东西，屠虎还是听得清楚明白的，但到了这两天，他就如同坠入云里雾里一般，每个字都是听得懂的，但连在一起是什么意思，可就不清楚了。

  偏生他还不能甩开这两人一个人逍遥去。

  夏荷虽然位高权重，但毕竟是一个女子，还是节帅的女人，自然不能与金满堂孤男寡女共处一室，而他们两人所讨论的东西，又是断然不能让其它人听去的，一旦泄露出去，只怕便会有一些有心人，根据这些片言只语，推断出武威想干什么。

  这世界之上，可是不乏聪明人的。

  “金先生，或者你不以为然，在你看来，我们武威和其它节度使没有多大区别，都只是想要你的钱而已，而唯一的区别就是，在我们这里，你能把自己卖上一个好价钱，而在别人哪里，他们会把你剥皮拆骨的吃了，屠某人没有说错吧？”屠虎道。

  金满堂仍然在笑着，不过笑容却是有些勉强了。

  夏荷端起茶杯抿了一口，轻声道：“金先生如果是这样看的话，那不单是看错了我们，也看低了你自己了。不错，我们的确是需要钱，特别是金先生能够投入我们急需的大笔资金，有了这些钱，我们的困难将会小上许多，路也会走得顺畅许多，可就算没有这些钱，路要怎么走，我们还是怎么走，并不会因此而停顿下来。”

  “那你们究意是如何看我的？”金满堂凝声问道。

  “当然是合作伙伴。”夏荷微笑着道：“利益相同，目标一致，志同道合，都可以结成为合作伙伴。金先生，如果不是合作伙伴，我是不可能跟你讲刚刚这些东西的，相比起你的钱，我们更看重你的能力，毕竟一个凭着自己的努力，能在哪些如狼似虎的人的手里，硬生生地多熬了十年，哪怕到了现在也不是没有反击之力的人才，不管是节帅，还是我夏荷，都是佩服无比的。”

  “合作伙伴？”金满堂喃喃地念叼了几句，忽然抬头笑道：“如果节帅真是这样想的话，那的确是我金某人太浅薄了，正如屠将军所说，不管这桩婚姻成与不成，武威也会是我最优的选择。”

  “察其言，观其行，金先生，我们武威到底是不是一个值得托附身家性命的伙伴，您可以慢慢来观察。”夏荷笑着道。“四海商贸之中的绝大部分人，都是我们节帅十分痛恨的家伙，但金先生这样的，却是我们认为值得团结的对象，这是节帅的原话，金先生如果有机会，可以当面问节帅。”

  金满堂却是十分了然的点了点头：“这一点，以前我便已经想明白了。我相对于四海商贸之中的那些大拿们来说，纵然钱比他们多，能用的人手似乎也比他们多，但这一切，却都是建立在沙地之上的高楼大厦，是无根之浮萍，风雨一来，也便随着狂风暴雨被雨打风吹去，本身便只能依托于强权才能更可能地发挥自己最大的能量。夏夫人，正因是想通了这一切，我才一路北上到了武邑啊。像我这样的人，对于上位者的施政之策，一向是极为敏感的，武威的政策，对于那些大地主，大豪绅们是充满了恶意的，但反而对于我这样的人，却是异常的宽容，虽然我不明白节帅为何要舍易而就难，但这对于我来说，的确是一个再好不过的机会。”

  屠虎大笑：“金先生原来是一个明白人，既然如此明白，又何必非要联姻呢？白白耽搁许多时日？”

  “如果能联姻，那自然是多一重保障，也更能彰显武威的诚意嘛，正如夏夫人所说，察其言，观其行。当然，节帅当时的反应以及后续的动作，已经给了我不少的信心了。成与不成，对于我们其它方面的合作，并不会造成什么影响。”

  “既然如此，那我回去之后，便可以草拟我们双方合作的一些事项了。”夏荷拍手笑道：“屠二哥，你便带着金先生在武邑好生地转一转，武邑还是有不少风景名胜的，对了，朱一他们刚刚弄出了水力冲车，正在试验的过程当中，屠二哥不妨带金先生去看一看，威力很是惊人，我去看守，一块大铁锭，三下五除二，便给冲车给锤成了薄薄的铁皮子，节省了不知多少人力物力呢！”

  “朱一他们竟然搞成功了吗？”屠虎又惊又喜，“那自然是要去看一看的。”

  夏荷站起身，抱拳向着金满堂一揖：“金先生，那夏荷就告辞了。”

  “夏夫人尽管去忙。”金满堂拱手相送。

  夏荷出了小楼，上了一直候在外面的马车，驶出了武威书院，径直向着城内方向驶去，未走多久，迎面奔来一匹快马，看到夏荷的马车，立即勒停了马匹。

  “夫人，节帅已回武邑，现在正在大青山山庄之内，请夫人去哪里一聚。”骑士躬身道。

  夏荷略有些奇怪，撩开了车帘子，问道：“节帅怎么去了山庄了？”

  “夫人，随节帅一同抵达武邑的还有真定郡王及家眷。”

  夏荷一听清明白过来了，看起来金满堂渴望的这桩联姻是变成事实了，真定郡王现在所谓的家眷，也就只剩下李馨以及她的母亲了，既然她们都来了，这事儿自然是成了。回头看了一眼武威方向，她点了点头：“我知道了，你先去吧。”

  骑士转身离开，马车却仍然向着城内驶去，夏荷还得赶回去换一身衣裳呢，平常时节，夏荷都是作男子打扮，但今日可是要去见公公了，自然是盛装出席，这样一身打份去了山庄，只怕是要会被唾沫星子淹死的。

  还别说，心里有些小紧张。夏荷伸手拍了拍胸膛，让自己冷静一些。

  第三百五十一章：丑媳妇见公公

  夏荷一身盛装，盈盈拜倒在李安国的面前。

  “夏荷见过王爷！”

  “嗯？”李安国端坐不动，鼻子里却嗯了一声。

  “夏荷见过阿爷！”下头跪着的夏荷心思极快，立马再次拜倒改口，上头的李安国这才露出了笑脸。

  “佳儿佳妇！”他点头赞道。

  这个评价可就高了，要知道，夏荷可只是李泽的妾。

  夏荷脸上闪过一丝红晕，从身边仆妇的手里接过一碗茶，双手奉过头顶：“阿爷请饮茶！”

  李安国微笑着接过茶碗，象征性地喝了一口，便放在一边，挥了挥手，一边的新晋姨娘桃儿立即便端上来一个盘子，里面放着的却是一整套手饰，李安国毕竟是多年节镇，送出来的这一套头面，比起皇后刚予柳如烟，柳如烟又转送给夏荷的竟也是不差分毫。

  “多谢阿爷赏赐！”夏荷再次叩头拜谢。

  李安国点头笑道：“你是一个有本事的，以后帮着老四，好好地经营吧！”

  “谨遵阿爷吩咐！”夏荷连连点头，“夏荷不敢有丝毫懈怠。”

  拜过了李安国，夏荷又过来拜见二叔李安民，李安民自然也是有一份厚礼赠上。虽然他现在是被软禁着的，但在用度方面，他却是不差分毫的，当了多年的赵州刺史，家底儿也是厚着呢。

  看着夏荷，李安民却是感慨万分。他对于兄长还是很了解的，李安国说到底，仍然是一个十分现实的人，相对于大妇柳如烟来说，只怕现在夏荷在李安国心中的份量，还要更重一些。柳如烟是因夫而贵，因兄而贵，现在是堂堂的三品诰命夫人，夏荷虽然只是一个妾，但却是正儿八经的堂堂的朝廷命官。五品的度支司司长。

  与其它地方的这个部门的长官不同的是，武威节镇的度支司司长，可当真是大权在握，李泽所施行的财政一盘棋，将财政大权尽数收归到节镇，夏荷这个度支司司长，放大了看，不谛于是一国之财相。

  这个女子，以前不过是一个小丫头而已，在李泽身边十数年，竟然被他生生地培养出了一个如此人物，让李安民不得不服气。

  度支司这个位置可不是这么好坐的。做过一州刺史的李安民，当然清楚钱财对于一地的重要性，但到现在为止，夏荷这个年轻的女度支司长，却让那些老牌子的刺史，长史，以及桀骜不驯的军队将领们，一个个都服气得很，这里面抛开李泽的因素不说，也足以证明此人本身的才干。

  李澈死的不冤啊！李安民在心里叹道。

  不像李安国到现在为止还在自我麻醉，自己欺骗自己李澈是死在卢龙人手里，李安民却是早就认定了李澈是十成十的被李泽给悄没声儿的做掉了。再联想起苏宁之死，李安民心头便是一阵阵的寒意流过。

  这个侄儿，别说自己拍马也赶不上，便是大哥，也绝不可能是他对手，更不用说自己那两个儿子了。

  自己能活到现在，唯一的倚仗便是姓了李而已。

  上一次李波李涛来探望自己之时，讲起了苏宁被处死的情形，他们二人作为旁观者，亲眼目睹了整个过程。苏宁是反绑在椅子上，一张张打湿的黄裱纸，被那个看起来永远都是笑嘻嘻的瘸子田波一张张地糊到了脸上，也不过十几张而已，苏宁便停止了挣扎。

  最后，对外公告的是，苏宁暴病而亡。

  谁都知道苏宁是怎么死的，但谁都承认暴病而亡是一个再正常不过的结论了。

  李安民早就甘心认输了，在李波李涛临走之时，他还再三叮嘱两个儿子要奋勇作战，不要给李氏丢脸，更要对李泽忠心耿耿。

  让夏荷见过了二位长辈，李泽却是长身而起，笑道：“今日没有了外人，也就是我们一家人了，夏荷，换了衣服，我们二人为长辈做一顿饭吧。”

  “是，公子。”夏荷笑吟吟地道，今天的她格外开心。

  李安国却是摆了摆头，道：“夏荷这一阵子忙得不可开交，你的财政一盘棋，固然是好法子，但却也让度支司的任务不知辛苦了多少倍，桃儿这一年多来，也是衣不解带的辛苦招待我，今日既是家宴，便由我们三个男子来做一顿饭，让她们她享受一次，你们说好不好？”

  夏荷和桃儿两人都是吃了一惊，特别是桃儿，更是两郏绯红，整个身体都颤抖了起来，双眼更是亮晶晶的似乎要掉下泪来，不待两人推辞，李泽已是拍手笑道：“我倒是没问题，只是阿爷你身体可撑得住吗？”

  李安国道：“骑马挥刀肯定是不行的，掌锅掂勺只怕也是力有不逮，但打打下手，切切菜，摆摆盘还是行的。”

  一边的李安民却是讷讷地道：“可是我什么也不会。”

  李安国大笑：“都是我宠的你，小的时候，他就是衣来伸手饭来张口的主儿，后来我们发达了，他就更是啥也不会做了，不过点火烧灶总是会的吧？吃完饭，洗盘子总也没有问题吧，哪怕就是打碎了些盘子，如今我们也不是买不起？”

  三人对视一眼，却都是大笑起来。

  李泽却是分明看到，李安国与李安民两人眼中，都是有些湿润，想来是二人都回忆起了当初苦拉巴唧的生活。那时候的他们，才是感情最好的时候吧，后来发达了，大权在握了，心思反而就更多了一些，到得最后，更是险些兄弟反目，同室操戈。

  说是三人做饭菜，其实大部分活计，倒都是那些伙夫厨娘都做好的，送到厨房里的都几乎是半成品了，李安国并没有什么事情做，倒是李泽，挽过袖子系围裙，熟练地操弄着炒锅，李安民在灶下生活，弄得一阵阵青烟冒起，半天却是火星也没有出，最后还是李安国看不过眼，把他扒拉到一边，亲自上阵。

  李安民只能搬了一个小板凳，规规纪纪地做在灶堂的一边。

  锅铲响动之际，李安国看着专心致志的做菜的李泽，道：“夏荷如今握有武威的整个财权，时间一长，自然便会自成体系，我听说现在所有的财务人员，都是夏荷一手在培训？”

  “是的，我也忙不过来。”李泽点头道。

  “那夏荷与柳如烟之间，你可要好好地平衡，柳如烟是大妇，又有柳成林这样的奥援在，放在别人家，她的地位自然是不可动摇，但偏生夏荷却是不同的，我观夏荷，却是一个外柔内刚的性子，这里头的度，你可要把握好了。”

  “一家不安，何以安天下！”李泽不置可否地笑道：“阿爷尽管放心。家事，我自然会处理的妥妥贴贴。”

  “不要大意。现在两人身处两地，自然不会有什么碰撞，但以后，总是要呆在一起的，一个有地位，有强援，一个有实权，有自己的阵营，真要生出什么龌龊，那就不是小乱子，而是大乱子。”

  “阿爷说得是，我会小心的。”李泽呵呵一笑。

  看出李泽对这个话题压根儿就不感兴趣，李安国摇了摇头，换了一个话题：“我还能活多久，心里也实在是没有谱，反正能活一天就是赚一天，自然对未来也就没有什么期望，但你二叔，今年还不到五十，他的身体一向又很好，你总不会让你二叔，一直呆在这里看书，泡茶吧？你二叔即便做过错事，但终究是姓李，血浓于水的。”

  李泽将一盘茶盛到盘子里，洗了锅，终新放到火上，听着水珠在锅里滋滋作响滚动的当口，他转头看向了二叔。

  李安民也有些紧张地看着他。

  这几乎是对他未来生活的宣判了。

  “一笔写不出两个李字。”李泽道：“阿爷倒也不用担心，二叔嘛，我终究还是会用的，但却不是现在。”

  看到李安民略略有些失望的眼神，李泽笑道：“等我拿下了张仲武的时候，便是二叔重新出山的时候了。”

  “为什么是那个时候？”李安国皱眉道：“我看你现在就很缺人手，那个丁俭，都能任翼州刺史，而黄德的能力，当撑得起赵州？至于薛平，担任瀛州刺史能力上自然是没有问题的，但此人毕竟跟你是隔了一层。”

  “因为二叔必竟是做错了事情的，这件事，我可以不记得，但下头人，却不见得心里没有隔阂的，要想他们彻底忘记这件事，便只有等到我的实力到了一定的程度，比方说彻底击败了张仲武，拥有了整个北方之后！”李泽笑着看了一眼李安民。

  这话说得就很直白了，到了那个时候，再启用李安民，即便李安民想做些什么事情，但以那个时候李泽的实力，他压根儿就不用担心什么了。

  “这样也行吧！”李安国叹了一口气，自己的这个儿子，做什么都有自己的主意，压根儿就不可能太重视自己的意见。

  “真定李家大宅里，祠堂里灵位太少了。”李安国道：“家族延续，兴旺的重担，以后就交给你了。”

  第三百五十二章：三个女人一台戏

  三个女人，夏荷，桃姨娘，以及李安民的夫人吴氏，再加上一个刚满十岁的小丫头李馨，信步游走在山庄里那个大池塘边上长长的回廊中，池中的荷花早就开败了，偶尔还有一两朵偷偷摸摸地绽放在层层荷叶之下，不注意搜寻，还真是难以发现。倒是筛子大小的荷叶长得茂盛，几乎将水面完全盖住了。

  这四个人中，真要说起身份尊贵来，李安民的夫人吴氏应当排在第一位，其次便应当是大小姐李馨了，桃姨娘居三，夏荷倒应该排在最末了。

  可事实上并非如此，四人行走，吴氏与桃姨娘倒是极有默契地将夏荷拥在最中间，桃姨娘走在右边，却又小心翼翼地落后了吴氏小半个身位，手里牵着李馨，小小年纪的女孩，却是显得极为拘禁。