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  “他们的装备太好了。”曹煊有些愤愤不平，“有好几次，我自己都觉得会有一场大胜了，却硬生生地被他们顶住了，所依仗的不过是他们精良的装备罢了。硬是撑到了他们的援军抵达，迫使我不得不后退。我不能与他们硬拼啊，财力，人力，都无法与对方相比。我的兵，现在是死一个就少一个，你老子，现在也就把我当成一个马前卒在用呢！”

  “李泽从哪里来的这么多的钱供养他的军队？”朱友贞一肚子的不解和疑惑。

  “这两年你不是一直都在读书吗？当也知道，治理一个国家，所涉及到的方方面面实在太多了，光凭军队，是万万不行的。”曹煊从怀里摸出几枚铜钱，递给了朱友贞。“这是对面的制式铜钱，你觉得怎么样？”

  在手里掂了掂，朱友贞点点头道：“比我们的要好得多。”

  “现在天平，大家用的都是这个钱，长安的铸钱局铸的铜钱，根本就没有用。”曹煊道：“你知道这铸钱里有多大的利润吗？”

  “这我自然是知道的。”

  “长安的铸钱局，只知道在这上面拼命赚钱，就不知道维持这钱币的价值，现在在天平，一两银子能换长安铸的铜钱一千四百钱，但却只能换这种铜钱八百钱。”

  “六百钱的差价？”朱友贞大骇。

  “百姓平常交易，都选择用对面的铜钱，但到了交税的时候，却选择用长安铸的铜钱。”曹煊摇头道：“最后没奈何，我只能摒弃了长安铸钱局的钱，统一使用这种铜钱了。”

  “这等于把钱让对面赚去了。”朱友贞有些无奈地道。

  “哪能怎么办？要是用长安铸钱局的钱，我先得破产！”曹煊有些哭笑不得地道：“明知道我每用一文对面的钱，便会增加一分对方的实力，哪又如何？待会你进城之后，便会看到城内到处都充斥着对面的货物呢！”

  第六百四十六章：长远之计

  东平县城内节度府，有一座远高于其它建筑的石塔，坐在其上，便可以俯览整个东平县城。连远处的城墙，都一览无余。

  “进来的时候，看到城墙在包条石？”桌子上菜肴琳琅满目，但却只坐了两个人。

  曹煊与朱友贞。

  “一直都在进行中。”曹煊道：“但凡我有点余钱，都投在各地的城防建设之上了，这一路行来，你也看到了，整个天平境内，要塞林立。重要一些的城池，都在进行着这样的工作。”

  “这耗费可就大了！”朱友贞叹道。

  “当然不是我一个人出钱，那些有钱人，在这样的事情上，要求他们出点血，倒也并不太难。”曹煊笑道：“特别是这两个月，大家伙出情的热情高涨啊！”

  “这是什么缘故？”朱友贞笑问道。

  “河中被李泽杀得血流成河啊！”曹煊道：“这些人谁不怕？要是李泽的兵打过来了，他们能有个好？”

  “叔父是准备步步为营，与对手逐地争夺吗？”

  “没办法！”曹煊摇头道：“如果单单是田平的右金吾卫，我自信还是可以与之周旋，有守有攻的，操作得好，还能占点便宜。但如果双方真爆发了大战，我面对的，又岂止是田平呢？魏博过去就是武邑了，左右千牛卫可不是田平能比的。再者，平卢一旦丢失，秦诏的左骁卫也就对我形成了威胁。我只能把事情做在前头。”

  “可这终究是示弱了。”朱友贞道。

  曹煊笑了笑，“有时候示弱不是一件坏事。当然，只要衮海不出问题，秦诏威胁我的可能性就不大。”

  朱友贞点了点头，默默地喝了一杯酒：“叔父，这一次我去平卢，您还有什么要嘱托的吗？”

  曹煊笑着夹了一筷子凉拌猪耳朵，放进嘴里缓缓地嚼着，半晌才道：“从两年前，李浩在棣州完成了对原棣州军的整编重组之后，对于平卢的威胁就没有停止过。候希逸也是一个废物，他其实是有机会将棣州打烂的，但他因为以前的失败而怕了。”

  朱友贞道：“这事儿我知道，父皇一直希望他主动出击，但对于父皇的命令，他置若罔闻，李泽与张仲武大战之时机会最好，那时的李泽根本就顾不上他。如果他倾巢而出，不说占领棣州，但毁了棣州却还是能做到的。即便是今年，李泽与吐火罗大战的时候，他倾巢而出，与秦诏一战，也不见得就输了。”

  “这个的心思啊？”曹煊有些好笑：“以前候希逸也算是一个人物，但人老了，也就失了进取心了。最开始，他是存着绥靖之心的，但很显然，李泽没有给他这个机会。再后来，秦诏来了，他就更不肯了。他尽起大军与秦诏干上一场，要是输了，便会一无所有，可要是赢了呢，他的精锐，也就剩不了多少了。他自忖如果没有了军队，即便赢了，也是给我们作嫁衣裳，自己啥也得不到，就更不肯了。他满心地盼着李泽输给张仲武，输给吐火罗，这样李泽就没有心思来找他的麻烦了，可惜，李泽都赢了，现在李泽缓过气来，把目标对准他了。”

  “进退失矩，说得就是他这样的人了。”朱友贞摇头道：“要么干脆投降，要么便拼死一战，这样吊着，最终他什么也不会剩下。”

  “此人已经开始在安排后路了。”曹煊扁了扁嘴，“他已经将自己那庞大的家产，在往岭南那边搬了，我听人说，光是金银财宝，就足足装了三条大船。”

  “他与向训关系很好吗？”朱友贞有些惊讶。

  “多年之前，两人也算是袍泽吧，两人都出身于当年大唐的卫军府，一起与吐蕃人打过仗，据说候希逸还救过向训一命。”曹煊道。

  “此时已非彼日，指不定向训更喜欢候希逸的钱财。”朱友贞冷笑道。

  “谁说得准呢？”曹煊摇头：“我对向训不了解，也许此人真是一个重情重义的人呢？不过大战在即，主帅却存了跑路的心思，那此时平卢军的军心士气就可想而知了。”

  “候希逸在平卢，也聚集了十万之师，如果再动员青壮的话，二十万人总是凑得出来的，怎么就毫无战意呢？”朱友贞实在是有些想不通。

  “坏就坏在这十万之师。”曹煊道：“候希逸拼命地扩军备战，在边境之上布置了大量的军队，人数不够了，便去抓壮丁，强令入伍，逃兵可谓是络驿不绝。平卢境内，盗匪横生啊。我怀疑从那时起，候希逸便想跑路了，所有的这些动作，只不过是想借此聚敛钱财而已。那些军队，除了少数部队，武器装备之破烂，让人不忍目睹。”

  朱友贞瞠目结舌：“这是一个什么人啊？叔父，如此说来，我去又有何用，招览他们哪里的人手，岂不是自找麻烦！而且还没有什么用。”

  “不不不，就算是在猪窝里，你也能找出几只强壮凶恶的来的。”曹煊笑道：“平卢军中，能作战的部队，还是有几支的。恰巧这几支，都布署在青州一带，替候希逸看家护院。”

  “既然担负着看家护院之责，必然是候希逸的亲信，我又怎么拉得过来？”

  “领兵的自然是拉不过来的，但中级和基层军官呢？”曹煊笑道：“候希逸跑路，这些高级将领有可能和他一起跑，但大量的军队总是带不走的。你只要抓住了这些人，便可以轻而易举的掌握这些部队了。”

  朱友贞恍然大悟：“如果我掌握了这些部队，便可以赶走候希逸，让平卢换个主人。”

  “平卢已经烂了，这个主人当与不当，没啥意思。”曹煊道：“你要做的便是掌握了这些部队之后，然后找准时机，把这支部队安全的带回来。”

  “可者还可以与唐军打上几仗！”

  “这个度你要把握好。”曹煊叮嘱道：“可别偷鸡不着蚀把米。”

  “这个我自然知道。”

  “平卢一旦守不住，你就退往衮海。”曹煊道。

  朱友贞一怔：“叔父，我不回你这里来吗？衮海可是代超的地盘，代超是大哥的岳父，岂能容得下我？”

  曹煊端起酒杯，咂巴了一口酒，笑看着朱友贞：“天平军始终是支持你的，你回我这里来干什么，岂不是要让我从我可怜的军费里再拨出钱来养你的军队？这些钱，自然是要让代超去出。你是三殿下，你带回来的兵，都是大梁的兵，代超能将你逐出去？再说了，你退入衮海，自然便能霸占一块地盘，他想赶，便能赶得动？到时候唐军占了平卢，接下来不是衮海，便是江苏一带，指不定代超还希望你把他守一守呢！要知道，为了支持你大哥打山南东道，衮海最精锐的部队，可是都跟过去了。”

  “我明白您的意思了。”朱友贞思忖了片刻，点了点头。

  “如果没有什么大的意外，你大哥和你二哥拿下山南东道和山南西道是没有什么问题的。”曹煊道：“但想必在拿下这两地之后，李泽的威胁也就来了，这个时候，你父皇必然要将这两支精锐之师调回来保卫洛阳与长安，与李泽正式开战，你此时纵然已经有了一些力量，但仍然弱小，所以敬相会敬议由你继续去开拓南方，这便是你的机会了。”

  朱友贞点了点头。

  “到了那时，我恐怕就要疲于应付唐军的进攻，能帮你的很有限了，但是如果你真去开拓南方的话，我还是会派遣一支精锐随你一起去的。”

  “多谢叔父的支持。”朱友贞感激地道。

  “这是支持，但同时，也是给我自己留一条后路，到时候，你如果在南方发展得好，一旦我们在与李泽的战斗之中失败了，还有一条退路。”曹煊摇头道。

  “我会努力做好这件事情的。”朱友贞点头道：“叔父到时候如果力不能敌，不妨就此放弃，与侄儿会合。”

  曹煊沉默了半晌，道：“但愿不会有这一天。最好的结果，就是我们能够顶住李泽的进攻，与其形成南北对峙之势，到时候，你大哥二哥的大军在前线消耗巨大，而你能在南方打开局面的话，那你父皇对你的依赖便会愈来愈大，你的重要性便会愈来傅凸显，这就有了资本。但你要记住，去了南方，不是去破坏一切的，我们需要南方的财富以及人力。”

  “相爷跟我谈过这方面的事情。”朱友贞点头道。

  “低调，忍耐，静候时局之变。”曹煊冲着朱友贞举起了酒杯：“敬相我和能为你铺的路，暂时也就只有这些了，如果你去了南方还打不开局面，那后面就艰难了。只有你在南方崛起，我们才有活动的空间。”

  “您放心！侄儿必不辱使命。”朱友贞用力地点了点头。

  “明日便走吧！早一日到，便能早一日开始做事，对于你来说，时间很重要。”曹煊道：“收买那些平卢军官需要很多的银钱，你带够了吗？”

  “这两年，侄儿倒是攒了不少私房。”朱友贞笑道。

  第六百四十七章:泰山匪

  （祝书友们新年快乐，万事如意！）

  勉强能遮风挡雨的矛房内，一张随便用一些树干拼接在一起的烂桌子上放着一盏油灯，丁点大的烛火勉强能将桌面范围内照亮，三张面孔凑在一起，盯着桌面上的一张地图。

  “国凤，这是一个好机会。”陈长富指着地图道。

  “你让我带着这些儿郎们去打这样一支装备精良的队伍，要不是你是陈长富，我一定怀疑你是官军的狗腿子。”田国凤不满地瞅了一眼陈长富：“这不是去打劫，这是去送死。”

  陈长富，陈氏四兄弟的老三，闻言哈哈一笑：“谁说咱们去打朱友贞了，这支军队可是梁军精锐，咱们这点人马，还真不够人家吃的。不过国凤，你不觉得这是我们投效他们的一个好机会吗？”

  田国凤瞪大了眼睛看着陈长富，似乎在看着一个大猩猩。半晌才道：“你觉得，像我们这样一股土匪，堂堂的大梁三皇子，会瞧得上我们？”

  “当然不是就这样贸然跑到他面前去毛遂自荐。”另外一个一直沉默着的书生打扮的人开了口：“只要表现出自己的价值，对于现在的朱友贞来说，那就是值得招揽。”

  “我们是土匪！”田国凤对于这个书生打扮的人，似乎比对陈长富更要尊重一些。“天生就跟他们是对头。徐先生，这事儿，只怕更难。”

  徐想，泰安人，三年前自泰安到武邑，然后就学于武威书院，一年前，与陈长富一起被派回到了平卢节度治下从事秘密工作。

  田国凤与陈长富一般无二，都是纠纠武夫，但徐想，却是正儿八经的一个读书人，自他上山之后，便接手了这支多达数千人的土匪队伍，在他的管理之下，这支队伍慢慢地安定了下来，纪律井然，啥时候该下山去抢东西，啥时候该老老实实的在山上开荒种地打猎，一切都由他来安排，便是抢东西该去怎么抢，抢谁的，都由徐想一手安排。

  一年下来，这支队伍在平卢地区已经赫赫有名，成为了土匪之中的老大哥，而首领田国凤，自然便也成了平卢土匪们的老大哥。

  “不难！”徐想摇头道。“只需用心策划一番，便能让一切显得自然而然。”

  “徐先生，这个朱友贞是皇子，能瞧得上我们这些土匪？”纵然极是佩服徐想，但田国凤仍然显得有些不可思议。

  “这个朱友贞现在实力弱得很。”徐想展颜一笑：“他这一次来平卢，又只带了这么一点人手，而候希逸可是手握大军的，朱友贞不想在平卢当一个看客，而是想手握实权的话，自然是手里的筹码越多越好。在我看来，朱友贞是一定想要反客为主握有主动的。我们这些人，八成儿都是泰安人，基本上都是平卢人，如果表现出了对朱友贞有用的话，那他自然就想着招揽我们为己用，帮他去冲锋陷阵。”

  田国凤有一各很奇怪的眼光看着徐想，半晌才道：“徐先生，朱友贞到平卢来，可是来打大唐军队的。我们难不成到时候去帮着他与左骁卫交手？”

  “朱友贞到了平卢，但不见得就跟大唐军队交手。他大概率的是一个监军的角色。”徐想嘿嘿一笑：“朱友贞可是伪梁的三皇子，我们如果能潜伏到他的身边并且得到信任，对以后一定会有帮助的。我可不认为在平卢这一战中，我们就能把这个朱友贞怎么样！”

  “要是真如你所愿，我们被他招揽了，岂不是就能在他的左右？逮着机会了，一刀砍了他，我们岂不是就立了大功？”田国凤憧憬地道。

  徐想笑了起来：“第一，我们即便受到招揽，也不可能这么快便能近到他的身边而刺杀他。第二，平卢对于我们而言，已是唾手可得，杀了他，朱温只不过少了一个皇子，而且还是一个不怎么受重视的皇子，功劳肯定是有，但可算不上什么大功。第三，国凤，我可不想成为一个短命鬼，真有机会杀了朱友贞，我们自己跑得掉吗？自己死了，功劳再大有什么用？”

  田国凤有些懵了，“徐先生，那你说我们该如何办呢？”

  “先成为他的人，再在帮助他的过程之中取得他的信任从而获得更大的权力，终有一日，我们大唐是要跟伪梁决战的，直到那个时候，才是我们大展身手的时候，不动则已，一动就要让伪梁伤筋动骨甚至就此趴下，那才是立下了大功，国凤，真到了那个时候，我们载誉而归，封候拜相又算是什么难事？”徐五想道。

  田国凤楞了半晌，才道：“我倒没有想过什么封候拜相，到时候能弄一个将军当当，便心满意足了。”

  “这又有何难呢？”徐想大笑起来。

  往泰安府官道之上，一支军队缓缓而行，正是由朱友贞，曹彬率领前往青州的队伍，泰安府，是他们的第一站。

  “殿下，泰安知府吴克金，出身泰安大族吴氏，有传言泰安土地，吴氏起码握有三成以上，再加上各类商铺生意，吴氏可谓豪富之极。”一名前来接应的，隶属于樊胜的细作正详细地向朱友贞介绍着泰安的情况。

  “三成土地？”朱友贞有些惊讶地瞪大了眼睛，“这有些不尽不实吧？”

  “具体多少，外人倒也真很难知晓，小人是泰安人，却是多多少少也知道这些年来吴氏的手段，反正吴氏在泰安是一言九鼎的。”细作道。

  “候希逸就不管管吗？”朱友贞黑着脸道。

  “每年吴氏给候节度的上贡可都是极其丰厚的。小人有幸，参与过一次押送，那一次，可就足足价值十万贯以上。”

  “想来都是民脂民膏了！”

  “是，所以泰安也是平卢匪患最为严重的地方，泰山匪可谓是名震平卢啊。匪首田国凤聚众于泰山，多次攻打泰安府。”细作道。

  “匪徒居然有能力打泰安府城么？”朱友贞有些惊讶了。

  “这个田国凤颇有能耐，在泰安极有名声，当地多有他的人。”细作道：“小人也奉命打听过此人的底细，此人原本在泰安也是小富之家，祖传有数百亩良田，后来被吴氏盯上，买地不成，便诬陷此人与唐国勾结，灭其族，夺其产，田氏一族，仅田国凤数人脱逃，后来便有了赫赫有名的泰山匪了。吴克金多次进剿，起初还能有所斩获，但近一年来，却是屡战屡败，反倒是被田国凤欺到了家门口，吴氏掌握的兵马，只能缩进府城之中，连出城也不大敢了。”

  朱友贞有些好奇：“这么说来，此人还颇能打？”

  “以小人看来，此人很能打。”细作道：“关键是田国凤原本在泰安当地颇有声名，同情他之人极多，而与他有着相同遭遇的人更是数不胜数，所以这两年打下来嘛，一个越来越强，一个却是只能缩进府城里了。吴克金多次向候大帅求援，可候大帅又哪里顾得上这个小小的山匪？”

  “倒真是有点意思！”朱友贞笑了起来：“咱们这位吴知府家中当真豪富之极吗？”

  “当然，听说吴知府出恭的马桶，都是金子打造的呢！”细作很是羡慕地道。

  朱友贞大笑起来。

  说话间，前方传来急骤的马蹄之声，数名斥候打马急奔而来。一直奔到朱友贞面前，这才翻身下马。

  “殿下，泰山匪猛攻泰安府。”