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  死得无比窝囊。

  他是在向后逃窜的时候，被自家的士兵挤倒在滩涂地里，然后被后面无数的士卒一双双大脚活生生地踩进了泥地之中给闷死的。

  堂堂的一位中郎将，这样的死法，的确有些不太光彩。

  当程绪的第一营支援到位之后，双方在这一地段的士卒，事实上相差并不太多，因为第三营至少有一半士卒因为要卫护他们大量的辎重马车而并没有参与到肉搏当中去。

  但双方士兵在体力，意志与战斗技巧方面，差距太大了。

  抛开战斗技巧不说，事实上，在这样的烂泥地里，能施展出来的战斗技巧也好，巧妙配合也罢，因为受到外部因素的影响，都是极其有限的，所以大家比拼的更多的是体力和意志。

  唐军的身体素质，比起平卢军高出的不是一点点。不管是在力量上，还是在耐力之上，都远远地超出了对手。

  在士兵的待遇上，唐军实在是太好了。像唐军的伙食已经将奶酪作为标配，将每天有肉食作为最低的标准的时候，平卢军的士兵，还在为吃饱肚子而煞费苦心。

  饭吃得饱，营养跟得上，训练量自然也就上得来，要是肚子有时候都有吃不饱之虞，又怎么可能指望士兵们能拥有多少的体力呢？

  一个唐军与一个平卢军士兵站在一起，谁壮谁虚，一眼便能看出一个大概来。，

  在这样的一场更多是体力的较量之上，平卢军完败。

  候孝的战死和溃败，也极大地影响了刘三通所部的战斗力，在候孝中军旗倒下去的下一刻，刘三通所部转身便逃了。

  远处的要塞顶上，刘信达看着这样的场景，长叹了一声，直接下令所有的投石机和强弩开始瞄准仍在滩涂地里的唐军第三营开始轰击，希望运气好，能将敌人的重型投石机干掉一些。

  不过可惜的是，对于双方投石机的射程，唐军有着极好的把握，平卢军的石弹，只能落在他们预设阵地的边缘之上，压根儿就威胁不到他们的投石机阵地。

  唐军就在滩涂地上迅速地开始组建起投石机。

  底坐搭建好了。

  塔架支设完毕。

  掷臂安装到位。

  配重吊装好了。

  刘信达便眼睁睁地看着曾经给他留下过无数阴影的唐军重型投石机在他的皮眼子底子再一次的巍然耸立。

  而在黄河江面之上，两条巨大的浮桥已经完全搭建完毕，唐军的大部队正源源不断地通过浮桥向着黄河南岸涌了过来。

  滩涂地很快便被唐军整理出来了一大片，很显然，唐军在早先便做了大量的功课，对此做了充分的准备。

  第三营营尉樊忠站在最先组建完成的重型投石机前，眯着眼前审视着远处的平卢军防线，然后低声地对身边的军官说着此什么，很快，重型投石机又开始了调整。

  伴随着樊忠手臂一挥，第一枚重达百余斤的石弹腾空而起，飞向了远处的平卢军防线。

  所有人都抬头看着那块巨大的石头划过长空，带着呼啸之声在空中飞行。

  任晓年和何塞两个血葫芦都跌坐在血泊之中，两人的盔甲都被卸了下来，军医正在他们的身上忙活着。

  作为冲锋就在最前面，撤退就在最后面的营尉，他们两个人受伤都着实不轻，特别是任晓年，身上大大小小的伤口十好几道，有些地方血肉翻卷，看得军医眼皮子直跳，手也有些发抖。

  轰隆一声，巨石落地，距离平卢的一个要塞堡垒却还差了丈余，落地之后溅起了无数的灰尘，所有的唐军士兵都失望地叹了一口气。

  “啊哈，樊忠这下可掉底子罗！”任晓年有些幸灾乐祸。

  “任大狗，你真是不学无术，知道吗？这叫测距，为其它投石机作标竿的，根本就没有指望打中。”何塞一边冷笑着，一边把手偷偷地伸向医官腰间的一个铁皮腰壶，手法极是娴熟，小指头轻轻一钩，便解开了带子，将腰壶摘了下来。

  任晓年两眼发光，撑着一条腿站了起来，“军医军医，我后背上好痛，是不是有什么东西嵌进去了，快给我瞧瞧。”

  他这一耸身，便将身材矮小的军医给挡在了身后，何塞趁机一仰脖子喝了一大口，还想再喝时，却被任晓年瞪了一眼，一把抢了过来，赶紧地也喝了一大口。

  咕咚一声，烈酒下肚，两人不约而同地慢足地长吁了一口气。

  空气之中浓烈的酒香让军医霍然抬起头来，一摸腰间，发出一声大叫，伸手将酒壶抢了过来：“二位长官，这是消毒用的，不是给你们喝的。”他尖叫起来，“你们多喝一口，到时候少了给受伤将士们消毒所需，你们是要负责的。”

  任晓年捂着肚子，瞪着眼睛道：“老子内脏受伤了，也要消消毒。你不要咋咋呼呼的，酒没了，你可以去后勤再去申领一壶便可，还要老子负责，老子负个屁的责。”

  “阵前饮酒，我要向军法官报告。”军医恼火地道。

  “都给你说了，老子内脏受伤需要消毒，外头消毒是消，里头消就不是消了吗？得，你要告便告，随你！”任晓年吐出一口血沫子，狠狠地道。

  “任大狗！”军医恼火地将酒壶一倾，一条银线落在任晓年背后一条巴掌长的伤口之上，疼得任晓年一声惨叫。

  何塞仰头放声狂笑，笑到正得意处，却也化成了惨叫，因为军医也没有放过他，高度地烈性酒也喷在了他肩膀上的一条长长的伤口之上。

  两个先前骁勇无比的大将，此刻却都是凄惨地大叫，伸出手来，互相握得紧紧的，格格作响。看得军医头皮有些发麻，这一握要是握在自己手上，非把自己的手掌骨捏碎不可。

  “别叫，丢人不？坐好，给你们缝线了！”军医抽出了针线，冲着两人叫道。“不要乱动，不然给你们缝成了几条蚯蚓，不要怪我。”

  两人这才正襟危坐，刚刚得罪了军医，要让他逮着了借口，当真给胡乱缝几下，可就亏大了。

  轰隆之声再度响起，一枚石弹划过一道美妙的弧线掠过了长空，这一次，樊忠高超的技艺显现无疑，长长的夯土墙上一个高高突起的堡垒被命中，顷刻之间便坍塌成了一片废墟。

  “漂亮！啊”任晓年一跃而起，却忘了此刻军医正在给他缝后背的伤口，滋拉一声，伤口反倒是被拉得更大了。军医手里握着银针，看着伴随着羊肠线被撕下来的一大块皮肤，目光有些呆滞。

  樊忠大笑：“任大狗，你一块皮没有了，以后就叫癞皮狗吧，哈哈哈！”

  “一只耳，咱俩彼此彼此！”虽然疼得龇牙咧嘴，但任晓年还是没有忘记反辱相讥。

  重型投石机一旦开始开火，便再也没有停歇，一颗接着一颗，不紧不慢地砸向远处的平卢军防线，开始是一台，接着第二台，第三台也组建完毕，等到程绪走到任晓年与何塞跟前的时候，樊忠的部下，已经组建了近二十台重型投石机，对远处的平卢防线开始了致命的轰击。

  “旅帅！”两个刚刚处理好伤口的营尉一跃而起，向程绪躬身行礼。

  “第六营还有多少人？”程绪问道。

  “战殁三百五十二人，受伤六百三十七人，其中重伤七十一人。”任晓年的声音低沉了下来，一战打完，他的第六营便减员一半。“还有五百人可供旅帅驱策。”

  “第二营战损如何？”

  “战殁九十一人，受伤三百零八人，其中重伤九十三人！”何塞道：“第二营减员一成。”

  任晓年作为先锋营，损失自然会是最大的。

  “第六营退出战斗序列，第二营暂时作为预备队听候调遣！”程绪看了两人一眼，“剩下的事情，交给我们吧！”

  任晓年虽然心不甘情不愿，但也知道，这是不可避免的事情，减员一半的第六营，此时已经不适合在冲锋陷阵了。

  “遵命！”

  “任大狗，回去好好休息吧，我会替你多杀几个敌人的。”何塞善意地拍了拍任晓年的肩膀。

  樊忠的重型投石机持续不断地吼叫着，而更多的强弩则被马车拖着向着前线挺进，对面的防线之上，敌人的投石机也在吼叫着，不时有马车被石弹砸中，变成一地废墟。

  金世元率领的第二批大部队渡过了黄河，更多的器材也被运了过来。一辆辆的偏厢车抵达了前线，利用偏厢车，唐军迅速地组织起了第一道防线，无数的强弩被架了起来，与平卢军开始对射。

  总攻，已经在酝酿当中了。

  平卢军中心要塞之上，刘信达知道最后的结局似乎已经是不可避免了。

  “传令左右两翼，放弃两侧阵地，向主阵地靠拢。”

  “三通，带着你的部下，去摩云岭，一定要守住哪里，小心唐军的骑兵！”

  “遵命！”刚刚败退下来的刘三通领命迅速离去，守住摩云岭，也就代表着刘信达已经准备随时跑路了。

  第六百六十五章:说服

  冠盖如云的古松挡住了火热的阳光，留下了大片的阴凉。一袭凉席，一张矮几，一副棋枰，两人对座而弈。年轻者一身白衣，轻摇折扇，年长者却只穿着一件无袖的坎肩，两人全神贯注于面前的棋局之上。

  不远处，有香炉燃烧着上好的檀香，笔直的青烟升起，然后浸润在空气之中。两人的身后，一左一右都坐着两个穿着清凉，身材曼妙的少女，轻轻地替两人打着扇子。

  但不管是老者，还是年轻人，都没有将哪怕有一丝的视线落在身边的两个女子身上。

  年轻者是抵达青州的大梁三皇子朱友贞。

  而与他对弈的却是在青州有着不输于候希逸的本地大豪族孙氏的族长孙桐林。

  手里拈着一枚黑子，朱友贞思虑半响，几次落子却又终是收了回来，如此反复数次，终于是长叹一声，将黑子投诸于一边的棋盒之中，道：“孙公棋道高妙，友贞叹服。”

  孙桐林抬头看了一眼朱友贞，笑指着棋枰道：“此处还有大片空地可以经营，如果经营得当，不见得就不能反败为胜。”

  “大势已去，大势已去。”朱友贞连连摇头，“就算在哪里经营出一小片地盘，却终是被四面围困，还是逃不了败亡一途，与此如此耗费心力，不如弃之，另寻他路，那怕是重开一局，也比虚耗精神作无用功要好得多。”

  孙桐林大笑着伸手拂乱了棋局：“孙某只听说三殿下昔日是马上骁将，今日倒是第一次看到殿下在棋道之上也造诣不凡，不瞒三殿下，在青州这一地，能与我对弈而且能支撑如此之久的，还真是不多见。”

  “友贞听闻过孙公有国手之称。”朱友贞欠身道：“不过友贞学棋不过两载而已，能得孙公如此嘉赏，当真不胜荣幸。”

  “两年？”孙桐林脸上笑容顿时敛去，满脸讶色。

  朱友贞点了点头：“正如孙公所言，过去的朱友贞不过是马上骁将，自认为可以凭着胯下马，掌中刀博得一切，不料潞州一战，输得一塌糊涂，连我自己也成了阶下囚。虽然后来回到了长安，但这身子骨可再也上不得战场了。”

  “塞翁失马，焉知非福啊！”孙桐林看着坦然地讲述着自己的糗事的朱友贞，心中着实讶异，面前的朱友贞，与传闻之中的朱友贞，完全就是两个人嘛，可见当真是耳听为虚。

  “最初之时，友贞心中郁闷，脾气暴燥，后来幸得敬相点拨，才终于平静了心绪，也是为了让我能静心吧，敬相便让我跟着学习棋道，两年时间，连敬相皮毛都没有学到，不过好在却是能让我平心静气了。”朱友贞道。

  孙桐林摇头道：“三殿下过谦了，敬相的棋道我也是领教过的，与我也就在伯仲之间，围棋一道，师傅引进门，修行在个人，这个是真要看天资，看悟性的。三殿下在布局之上已颇有气候，只不过在小手段之上还欠缺一些，不过小手段是可以学习的，这种大局观却是与生俱来的。难怪敬相对你要另眼相看了。”

  朱友贞微笑着欠了欠身子。

  孙桐林挥了挥手，四个美人当即起身，将棋枰棋子收拾好，袅袅婷婷的离去，大树之下，便只剩下了他与朱友贞两人。

  “三殿下此来平卢，是准备助平卢力抗唐军吗？”孙桐林单刀直入地问道。

  朱友贞笑了笑，“孙公心中已有定数，这不是明知故问吗？”

  “这么说来，三殿下也认为平卢压根儿就挡不住唐军兵锋了，既然如此，三殿下为何还来此呢？大梁为何不援平卢呢？”

  “非是不愿，而是不能！”朱友贞道：“总要有所取舍才是。”

  “所以平卢就是皇帝陛下舍弃掉的一块地方了，不过陛下如此作为，今日能舍平卢，安知他日不能舍弃其它地方，陛下就不怕让其它地方寒心吗？”孙桐林语带怨气地道。

  “所以这才是我来平卢的原因。”朱友贞心平气和地道：“总是要给孙公这样的人，一个交待的。”

  “不知殿下是给我一个怎样的交待？”孙桐林挥了挥干瘦的胳膊：“如今唐军已经大举进攻，兵临城下只不过是转眼之间的事情，此时才有所交待，不是太晚了一些吗？”

  “想来孙公早就作了不少的准备，而且这样的准备还不止一手，孙公如今正在思虑到底该走那一条吧？”朱友贞哈哈一笑：“我今日到访，不过是为孙公提供第三个办法而已。”

  孙桐林身体一僵，看着朱友贞的眼色，突然就变得深遂了不少。

  “孙公勿需担忧，朱某并不恶意，否则也不会这样就到了孙公府上了。”朱友贞轻摇折扇道：“第一条路，孙公是准备在万不得已的情况之下，与候帅一齐扬帆而去，前往岭南向训处，为此，孙公还派了家中子弟先去打探哪里的具体情况。不过在我看来，这可真不是一个什么好主意。”

  “何以见得？”孙桐林不动声色地道：“平卢若失，孙某便成丧家之犬，至少到了哪里，风平浪静，做一个寓公安享晚年也是一个不错的选择。”

  “云从龙，风从虎，像孙公这样的人，不管到了哪里，也不可能平静安稳地过那世外桃源般的生活，你不犯人，人却是要犯你的。”朱友贞淡淡地道：“孙公离了故土，去了一个人生地不熟的地界，偏生又身怀巨资，豪富之极，这在某些人看来，只怕便是一个肥得不能再肥得大羊牯。”

  孙桐林脸皮一抽，浮上了一层红色。

  “不要指望候希逸能为您保证什么。”朱友贞道：“到时候，他或者能仗着过去与向训的交情自保，但想要护着您只怕就没有那么大的面子了。至于您说得岭南风平浪静，只怕也是一厢情愿。孙公，您是历经沧海之人，难不成不知这世道在哪里都是弱肉强食吗？您去了岭南，便如同幼童怀抱重宝而过闹世，只怕是个人都想来试一试能不能拿走？而且，我相信您也知道，岭南向训，已经蠢蠢欲动了。金满堂该已经告诉了您这件事情吧？两个月前，您去了即墨一趟，应当便是去见了金满堂吧？”

  孙桐林勃然变色：“三殿下，你监视我？”

  朱友贞笑道：“我既然早就对您有意，自然会多多关心，要不是早有布置，我是怎么也想不到您与金满堂还有交往？您的第二条路，就是金满堂提供给您的吧？向唐军输诚？”

  孙桐林沉默半晌，道：“三殿下，在您的眼中，我难道就不是一头肥肥的羊牯吗？”

  朱友贞一摊手：“我不否认，正是因为您孙氏强大的财力，充足的人手等吸引了我，不过我与他们这两者，对待您的态度是绝然不同的，待会儿我再跟您细说。现在我先说说，为什么您投唐军并不是一个好的选择的原因。”

  “愿闻其详。”孙桐林冷然道。