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  陈妈妈骇然，转念一想，又觉得奇怪。“四小姐回来也有好长一段时间了，怎么以前就没有听说过，她脾气大呢？”

  绿屏紧张兮兮地看了看紧紧闭着的木门，将陈妈妈拉远了一些，“那是您没看见！这事，问我就再清楚不过了。以前的时候，小姐比较依赖红儿。我呢，就像是个打杂的，每次小姐发脾气，还不都得硬抗下来？哪怕对方是无理取闹。咱们做下人的，哪里敢怨恨主子？”她无奈道，“再说了，如果我把这些事情泄露出去，那我也离着被遣回大厨房做粗使丫鬟的日子不远了。比起在大厨房做粗使丫鬟时的那些活计，挨几句骂根本算不得什么。”

  经此提醒，陈妈妈登时茅塞顿开。这话说得一点错都没有，做下人的哪有不挨主子骂的？再者说，被骂两句又少不了两块肉，忍忍便能过去了。她拉住绿屏的手，“真是为难你了，待四小姐气消了以后，我会好好教导她的，哪有大家闺秀胡乱对人发脾气的？！”

  我呸！你还真是猪鼻子上插大葱，装哪门子象啊！绿屏在心里啐道，面上却感激地笑了笑，“那就有劳陈妈妈记着这件事了。我也觉得小姐这个脾气是该改改了。”

  她们方才议论完，屋子里便传来了谢小桃的声音，“书架上，衣柜门，梳妆台，还有窗户，你看看这灰多得都可以和面了！”声音才刚刚落下，她又补上了一句，“你从那边磨磨蹭蹭做什么！？还不快些！？”

  “是，老奴这就紧着时间做。”崔妈妈回答，声音也变得比以往快了一些。

  “吱呀——”紧闭着的木门被人从里面打开。

  谢小桃从里面走了出来，才踏出门槛，复又转头，补上了一句，“快些把里面收拾好了，要是叫我发现一点灰尘，别怪我不客气！”

  “是，老奴一定尽心尽力。”崔妈妈道。

  “还有你们，谁也别进去帮忙，要是叫我知道了，仔细你们的皮！”谢小桃的目光依次从陈妈妈和如画的身上掠过，最终落在了连翘的身上，但也只有两三个眨眼的功夫，又是将目光移到了别处。“绿屏，跟我出去走走。”

  “小姐，您这是要去哪里？”陈妈妈下意识地问，才刚刚说出口，就有些后悔。这不摆明了是自己撞上去的吗？

  谢小桃冷冷扫了她一眼，没好气地问：“我去哪里，需要向你报备？”

  “不敢，老奴不是这个意思。”陈妈妈辩解道，心里却想着，一会儿趁谢小桃离开的功夫，去找陈玉珍好好汇报一番。

  129出来因

  谢小桃没有再与她多费唇舌，喊了绿屏，便向着院外走去。她走得极为迅速，而绿屏在后面跟得也是极为吃力。

  绿屏想要开口唤住谢小桃，但想到刚刚那张乌云密布的小脸，又是生生压下了这一想法，只是可怜了她的那双小脚，还从没有这般快速地来回倒腾呢！

  两人一前一后地走着，一直行到了很远的地方，谢小桃急驰的步子才稍稍放缓了一些，却仍是没有停下来的打算。

  绿屏向后看了一眼，侍郎府的黑瓦屋檐早已与其他建筑的屋顶融为一体，适才喘息道：“小姐，可以停下来了，奴婢已经跑不动了。”她上气不接下气地连连求饶，说完，竟是半分力气都使不出来了。

  她顿住脚步，大口大口地呼吸着，喉咙里的水分也像是被人抽走了一般，说不出的干涩难耐。

  再走两步就是人潮攒动的长街，看着那密密麻麻的人群，谢小桃也是停了下来。她转身走到绿屏身边，柔声问：“还好吗？”

  绿屏在原地歇息了片刻，勉强挤出两口唾沫吞了下去，润湿了干得难受的嗓子，“还好。”又粗喘了几口大气，紊乱的气息才慢慢顺畅，她舔了舔唇，立直身子，道，“小姐，您刚刚的样子可是把奴婢都给唬住了，能看见您发怒的机会是不是只有一次？”她笑了起来，声音还是显得有气无力，却没有忘记同自家小姐打趣。

  谢小桃斜斜地睨了她一眼，“按道理来说，这样的机会并不多，但你这么想看，我倒是不介意多来几次。现在你也休息的差不多了，咱们继续走吧。”

  “啊？”绿屏张大了嘴巴，大到都快能把鸡蛋塞进去了。“不行，不行，奴婢可是跑不动了！”她【创建和谐家园】着，如果面前有张床，一定会二话不说就倒上去。

  “没力气还那么爱臭贫啊？”谢小桃嗔道，瞧着那泛起了红晕的小脸，心底浮出几分疼惜。

  绿屏没有注意到她的变化，只是在缓过劲儿了以后开口问：“小姐，咱们就这样出来了？”

  “不然呢？”

  “陈妈妈她们可都还在院子里呢。”绿屏有些担忧。昨天，也亏了她在，才不致于别人乱翻谢小桃的东西。现在她们都离开了，崔妈妈一个人能应付吗？“小姐，奴婢担心崔妈妈一人摆不平。”

  连你都能应对陈妈妈了，更何况是在府上呆了半辈子的崔妈妈？当然，这话谢小桃并没有对绿屏说，只是莞尔一笑，浅浅的笑容里，两颗小梨窝自那尖尖的唇角绽放。“如果不能，那我的那番戏可就白做了！”

  “可是小姐怎么能肯定，这话对陈妈妈能起作用？”绿屏不解，虽说刚刚谢小桃的样子很吓人，但陈妈妈也不是吃素的，怎么可能轻而易举就被这只有十岁大的孩子吓唬到呢？

  谢小桃看着她，“这就是我为什么要把崔妈妈留在房间里的原因了。”她把崔妈妈留下来，不是真的为了打扫，而是要给对方一个名正言顺的理由，留下来帮自己看着房间。临行前，她可是对崔妈妈交代过了，一定要在房间里呆着，哪也不能去。

  “要是陈妈妈真的敢进去，那就别怪我不客气了。”谢小桃淡淡地说，清亮的眼眸里却是多了一丝阴寒。“我的丑话都已经说在前面了，她要是还不听劝阻、执意进去，那这等奴仆，我可就使唤不来了。”

  听到这里，绿屏终于听明白谢小桃想干什么了——原来是挖了个陷阱等着陈妈妈跳呢！看样子是想把陈妈妈撵出院子。“但是小姐，如果陈妈妈真的没有进您的房间，您还会留下她吗？”

  “没有进，证明她听话，当然要留下了。”谢小桃的回答十分肯定。

  绿屏的小眉头紧紧皱了起来，“那小姐是打算以后都把陈妈妈留在自己身边吗？”那个陈妈妈可是陈玉珍娘家带过来的人，不说她是不是陈玉珍安【创建和谐家园】来的眼线，只说昨日之事，就说明她不老实了。这样的人留在花槿阁，迟早都是个祸害。

  谢小桃笑而不语，良久，还是不忍心叫绿屏恍如云里雾里一般瞎担心，又轻轻地安慰道：“放心好了，只要咱们能抓住陈妈妈犯事的把柄，我保证叫她怎么样来的，就怎么样的离开。”

  绿屏不知道谢小桃的计划，却是笃定对方有说得出做得到的本事。她用力地点了点头，以示自己支持，“小姐有需要奴婢的地方，奴婢一定会尽全力去办的。”

  “噗嗤——”谢小桃不由得笑出了声，就算没有这句话，她也知道绿屏的忠心。以前，她交代下来的事，绿屏哪一次没有尽心尽力？“好了，我这里还真有一件事。”说着，她从怀里取出一包用帕子包着的东西。

  “这是什么？”绿屏好奇道。

  谢小桃将帕子打开，是几块玉镯的碎块，“这是连翘的东西，现在咱们要找个金铺，把这个复原。”

  “连翘的？小姐不是罚着连翘在外面跪了一夜吗？怎么又想着帮她修玉镯了？”绿屏更显困惑了，只要一闭眼，她便能想到那在院子里苦苦忍受了一夜寒风而瑟瑟发抖的懦弱女子。

  提到连翘，谢小桃兀自叹了一口气，“说到底，我其实觉得还是挺不好意思的，叫她受了那么大的罪。”说是杀鸡儆猴也不过如此，原本这出戏码应该是由她身边最亲近的丫鬟来完成的，但她不舍得叫绿屏受苦，便偷偷换了人选，甚至从计划实施开始，一个字都没有跟绿屏说过。

  绿屏也是早上去房间里服侍谢小桃梳洗的时候，才知道对方要演一出戏的。后来，在谢小桃的要求下，故意散播了一些谣言，造谣说每当谢小桃睡不好的时候，就会乱发脾气。

  “昨夜，看着她在房间里一个人偷偷抹眼泪的时候，我还是蛮同情她的。”谢小桃微微垂下了眼帘，没有人清楚，在看到那一幕时，她有多震惊。

  自小就渴望能与亲人团聚的她，知道一个可以念想的东西的重要性。如果碎的是她的玉锁，恐怕她也会那般伤心的。只可惜当时的她有迫不得已的理由，才会严厉地惩罚连翘的。

  她将帕子又小心翼翼地叠好，揣进了自己怀中，“不管怎么样，这镯子我是一定要修好的。”言罢，向着上京城最为有名的旺通金铺走了过去。

  远处，一双男女伫立在一处不起眼的角落，注视着谢小桃走进了金铺。

  阿夏不由得生出几分感慨，“她倒是真会选地方！”

  “是啊，的确很会选地方。旺通金铺的梁九爷可是咱们上京城里出了名的手巧。”长东赞同地附和道，却不知自己因为这话，被阿夏在心里狠狠地鄙视了一番。

  阿夏没有看他，“但梁九爷开的价格可是比寻常铺子贵了好几倍。”

  长东适才想到问题的关键，猛地一拍脑袋，“对哦，她一个庶出的小女孩儿，有那么多银子吗？”

  “我也在想这个问题。”阿夏敛起玩味的神色，极为认真地说，“说实话，我还是头一次见到这样的主子呢，当着众人的面，把下人狠狠罚了一通，私底下却偷偷去修镯子！”

  经阿夏如此一说，长东竟是对谢小桃生出了几分喜欢，“看来，她还是个不错的女孩儿，想着偷偷做一回好人，可惜就怕她没有做好人的本钱！”

  他说的是实话。在旺通金铺里，哪怕是最为普通的一支钗子都要六十六两银子，有零有整，是寻常百姓望而却步、不敢奢望的物件，更别说谢小桃是拿着几块碎片，找梁九爷做这种极其考验技术的拼合工作了。

  “完了，完了，”长东大感不妙，“像梁九爷那种唯利是图的商人，还不得好生宰她一顿啊？”自从上次，他被梁九爷宰了一百两银子以后，就把对方认定是唯利是图的小人，见钱眼开。想到谢小桃即将要面对梁九爷的狮子大开口，他就忍不住开始担心了，“阿夏，你说咱们要不要去跟主子请示一下？”

  “请示什么？”阿夏问。

  “请示主子给苏四小姐一些银子，叫她把镯子修好了。”长东解释。

  阿夏挑起了眉梢，“你不是一直都不喜欢她吗？现在怎么就生出了这样的想法？居然打算叫咱爷掏银子！”都说女子外向，依她所见，这个长东也是外向得很，“就算你有这个打算，咱们爷也不会拿的。”就算拿了，恐怕谢小桃也不会接受这份无缘无故地好意的。更何况，她相信谢小桃不是个自不量力的人，既然敢进去，就一定付得起修复手镯的银子。

  长东没有生就阿夏的玲珑心思，只是按照自己的意愿想问题。想了很久，他点了点头，认同道：“也是，咱们爷是个多冷漠的人，又怎么会随便帮助别人呢？况且他还是个抠门，看待银子可是比性命都重要呢！”

  “咳咳……”身后传来了几声轻咳，旋即，一名着玄色蟠龙纹锦袍的男子走了过来，虽然脸上带着人皮面具，但仍是能叫人感受到下面似怒非怒的神情，“你刚刚说了什么？”

  长东心头一凛，顿时感觉头顶的那片天空已经被漆黑的阴云遮蔽得严严实实。他欲哭无泪，主子，您怎么这个时候出现了呢？

  130暗做手脚

  一个时辰后，谢小桃和绿屏走出了旺通金铺。

  看着修复一新的镯子，谢小桃会心一笑，“不愧是梁九爷，这手艺真是无可挑剔。”

  绿屏抬眼看了看，有些嫌弃道：“可这价格也是无可挑剔的。”为了这只最多只值五两银子的镯子，她家小姐可是足足花了二百两银子，可真是够大方的！

  她知道她家小姐是有积蓄的，但也清楚那一两两的银子是如何得来的——要配制一千瓶药才能换来一百两！“小姐，您不是说这钱要用在刀刃上吗？怎么可以这样胡乱挥霍呢？”

  “我这钱就是花在刀刃上的。”谢小桃将镯子高高举起，阳光下，这只玉镯竟如新的一般，一点拼合的痕迹都看不出来。放眼望去，偌大的上京城也只有梁九爷才有这样巧的手艺。若非是看中了这一点，她也不会花重金请他来修呢！

  “左右都是个不值钱的物件，干什么非要这样重视？何况它的主人也不是什么好人！”绿屏低声喃喃道，想到那个动不动就爱哭鼻子的连翘，她就觉得心口堵得慌！

  谢小桃没有理睬她，径自朝街边的卖首饰的小摊走了过去，从中挑选出了一只玉镯，放在阳光下，与自己手中的进行对比，“绿屏，你看这镯子是不是一模一样？”

  绿屏还在为谢小桃感到不值，沉浸在郁郁中，不能自拔。听见对方的声音后，便是应付地扫了两眼，“嗯，看着很像。”

  谢小桃也是比较了好一会儿，向摊主询问起价格。

  摊主满脸堆笑地回答，“二两。”

  谢小桃点了点头，吩咐绿屏付银子，刚好把对方心不在焉的模样看进眼里。她用胳膊肘撞了撞绿屏，“想什么呢？还不快些付银子？”

  “啊？”绿屏回过神来，“什么银子？”

  “是这镯子的钱，二两。”这一次说话的却是摊主，一边说着，一边对绿屏比划了两根手指。

  绿屏掏出银子，付了帐，向着谢小桃手中的镯子扫了一眼，才发现这两只镯子竟是惊人的相似！她瞪大了眼睛，复又向摊主询问，道：“这镯子二两银子？”

  摊主大感不妙，仍是撞着胆子说：“对啊，您看看这成色，这玉质，就算卖五两银子都不贵的。”

  “五两？看来这镯子顶多就值这么个价钱了！”绿屏颇为感慨地甩出这么一句话，旋即又将目光放到了两只镯子上。她猜得果然没错，连翘的那只镯子就值五两。

  摊主不知绿屏心里想的是什么，听见她这么说，只以为她是在贬低自己的首饰，“这位小姐，话可不能这么说！五两银子，对你们来说是不贵，但不代表我的镯子就不好，它要是放在旺通金铺里，恐怕就不止这个价钱了！你们二两银子买了，可是捡了一个大便宜，就噙着偷着乐吧！”

  说教的声音滔滔不绝，谢小桃微微拧起了眉头，旋即又舒展开来，对着摊主道：“东西不在乎价格，只在乎拥着之人懂不懂欣赏。”

  这话真是说到了摊主的心坎里，他也是笑了起来，“还是这位小姐明白事理，买东西、选东西都是讲究缘分的……”他又开始讲了起来，一边讲着，一边对自己摊子上的首饰做起了更为详尽的介绍，口若悬河，一直说到口干舌燥才想着把头抬了起来，却哪里还寻得见谢小桃的踪影？

  趁着他低头的空当，谢小桃已经拽着绿屏离开了。

  “小姐，我觉得咱们被坑了。”绿屏郁郁道。

  “嗯？怎么好端端冒出这么一句话？”

  “早知道这镯子只卖二两银子，咱们又何必去花那二百两银子？”绿屏不是个财迷的人，但看到谢小桃如此糟蹋自己赚来的血汗钱，她就忍不住替对方心疼。现如今，花槿阁里多了三双眼睛监视，她们要想出府也不是件容易的事，赚银子也就没有以前那么痛快了。

  赚钱的事情，谢小桃倒不担心，因为在不久之前，她已经将药剂的配方写给许大夫了，并且得到对方的承诺，还如以前一般抽取分成。通过这么长时间的接触，她相信许大夫绝对是个正人君子，决计不会在钱的方面弄虚作假的。

  “二两和二百两，差得也太多了吧！”绿屏还是在计较这件事，恨不得立刻杀回旺通金铺，找那位梁九爷讨要银子！

  瞧着绿屏较真的模样，谢小桃颇为无奈地摇了摇头，招呼着她把头凑近了一些，小声地说了些什么。

  直到说完，绿屏才由阴转晴，脸上再一次绽放出了久违的笑容。

  “懂了吗？”谢小桃柔声问，将修好的那只玉镯连同连翘的帕子，一起递到了绿屏面前，“这只镯子给你，你可一定要小心地交到连翘的手里。”

  绿屏把镯子用帕子包好，视若珍宝般地小心揣进怀中，信誓旦旦道：“小姐放心，奴婢知道该怎么做了。”

  “知道就好。”

  ……

  主仆两人又在街上逛了一会儿，便是迈着步子向回走去。

  回到花槿阁的时候，已近午时，而连翘仍是在地上老老实实地跪着。

  谢小桃装作没有看见一般，径自向房间走着。行到一半，却被绿屏打断。

  “小姐，连翘还在地上跪着呢……”绿屏提醒道，她的声音并不大，却足以叫院子里站着的陈妈妈和如画听见。

  谢小桃立刻瞪起了眼睛，看样子还没有理顺心底的那口气，“怎么？你也想跟着她一块跪着？”说的时候，好似无意地扫了陈妈妈一眼，“陈妈妈是教管教的，敢问您，我这样惩罚一个下人，有错吗？”

  陈妈妈略一沉吟，摇头道：“主子惩罚不听话的下人是天经地义，依老奴看，四小姐做得一点错都没有。”

  呸！真会拍马屁！绿屏暗自啐道，这人要是不要脸，还真就是什么中听的话都敢从嘴里蹦出来！

  谢小桃轻哼出声，“绿屏，你都听见了？”问罢，提起裙裾迈过了门槛。

  绿屏只得跟在后面，与谢小桃一前一后进入了房间。大约伺候了一刻钟，才从房间里走了出来，仍是一副紧张的样子。她缓步走到连翘的身边，“好了，小姐叫你起来了。”说着，上前去搀扶。