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  谢小桃没有回答。这两句话都算对吧，像她这种死了一次的人，真的很难再去相信一个人，而像苏云绣这样有“历史”的人更是不能获得她的信任。若说是什么原因叫谢小桃决定这样做的，也要从苏云绣开始劝她带霜姨娘出来走走时说起。像苏云绣那种女人，连对待与自己一同长起来的苏云轻说话都不客气，又怎么会去关心霜姨娘的死活呢？加上犒军结束的第二天，绿屏去给苏景程送点心，无意间看见苏云绣和苏婉婷在交头接耳地嘀咕着什么，谢小桃便决定采纳苏云绣的提议，把人带出来，借此试探一下她。

  不过谢小桃的目的其实苏婉婷，可惜，对方太过狡猾，居然又漏掉了。

  “我曾经以为二姐姐是真心待我的，不曾想一切都是假的，直到现在我仍是不敢相信，眼前所发生的一切都是真的。二姐姐，你当真想要害我娘吗？”

  苏云绣沉默了，她该不该向谢小桃道明一切？说出整件事情都是苏婉婷的计谋，故意制造出她们姐妹决裂的假象，然后由她故意接近谢小桃，博取信任，再趁其不备栽赃陷害。

  202姐妹斗心

  谢小桃看着苏云绣，看着那双因为犹豫而微微翕动的唇瓣，复又添了一把火，柔声细语地说道：“二姐姐，平日里你对我，对我娘都那么的好，怎么想怎么也不可能想到你会对我娘下毒手啊。”

  “锦儿，我是迫不得已的……”苏云绣的声音细若蚊蝇，若非是在这个夜深人静的时刻，恐怕很难被人听清。

  “迫不得已？”谢小桃作出惊愕状，然后近一步逼问，“可是有人胁迫二姐姐的？”

  “我……”苏云绣有些犹豫。

  “如果真的是这样的话，那就应该去告诉母亲。二姐姐，威胁你的人是谁？”谢小桃目光灼灼地凝视着苏云绣，清亮的眸子里似有无尽的期待。她的确是在期待，期待着苏云绣能借着这个机会把事情的真相说出来，叫别人都看看在那张美艳的人皮之下是一颗怎样丑陋的心！“二姐姐，如果你真的是受了威胁，一定要说出来，因为过了今晚，你就再也说不了了。”说到这里，她停顿了片刻，“二姐姐，你可见过这府上被派到庄子上的人，可有回来的？”

  这话似乎戳中了苏云绣心中的隐痛，她不受控制地向后踉跄了两步。想到那些或是因为病痛，或是因为受罚而被遣送到庄子上的面孔，无论熟悉与否，都是那样的扭曲。

  我也会和他们一样吗？想着，苏云绣的手心里冒出了一层细密的汗珠，润湿了整片掌心。

  “听府上的老妈子说，庄子根本不是人待的地方，就算好人去了那里，过不了多久就会被拖累垮了的，去到那边的人都是去干活的，干最苦最累的活，没有主仆之别。”谢小桃的声音再一次从苏云绣的耳边响了起来，轻轻柔柔的，却似魔咒一般紧紧揪住了苏云绣的心。“我特意问过那些老妈子，她们说像二姐姐这样水灵的女孩儿过去了，可能不过两天就会被折磨得不成人形的。”

  “啊……”苏云绣忍不住唏嘘出声，“为……为什么……”

  “因为她们嫉妒你啊，嫉妒你年轻，嫉妒你美貌，嫉妒你曾经是府上的小姐，过着锦衣玉食的生活。”谢小桃认真地回答，严肃的神情里不见有一丝玩笑的感觉。

  听到这里，苏云绣忍不住倒抽了一口冷气，“真……真的是这样吗？”

  谢小桃凝眸，望着她，“是与不是，待二姐姐到庄子上自然就会知道了……”说着，掏出帕子，擦了擦已经溢出了眼角的泪痕，“只是想到二姐姐很有可能会有去无回，我这个做妹妹的……”话到这里，戛然而止。过了好半晌，她又跳回到之前的那个话题，“二姐姐，倘若真的是有人暗中威胁你，你可一定要说啊，千万别不明不白的就做了那人的替死鬼，到时候苦得可是你自己啊！”

  大抵是被谢小桃的话吓到了，苏云绣本就苍白的小脸竟是连一点血色都寻不见了。她定定地看着谢小桃，心如击鼓般地狂跳不已。若是她真的被送到庄子上去了，究竟会变成什么样子呢？想到要用她最为在乎的纤纤玉手去做那些粗鄙的活计，她的心就好像被一把生了锈的钝刀一下一下地磨着、割着，痛得难以呼吸。

  突然间，苏云绣紧紧抓住了门上的木格子，一脸惊慌地道：“四妹妹，我不要去庄子，我不要去……”一边说着，一边猛摇头，“四妹妹，你去帮我求求母亲，只要不叫我去庄子，要我做什么都可以！求求你！我不要去庄子……”

  好极了。苏云绣这般过激的反应，刚好就是谢小桃所需要的，只有这样，苏云绣才会去指责苏婉婷。她缓声道：“那你……”可惜只说了两个字，就被另外一个声音打断了。

  “送你去庄子的事情，是母亲当众决定的。你犯了那么大的错，就算母亲想要偏袒你，也是心有余而力不足。”一个温柔的声音自远处缓缓地飘了过来，清透而美好，任谁听了都会觉得它的主人是个温婉善良的好女孩儿，却不料那个苏婉婷不过是人面蛇心的蛇蝎美人。

  踏着一路微寒的风息，苏婉婷迈着莲步，优雅地向着她们缓缓走了过来。皎洁的月光打在她倾城的面容上，看起来是那样的完美，那样的夺目，就连在前面珍儿手里提着的灯笼所发出来的光芒都不及她的十分之一。

  苏婉婷走到门前，淡淡地扫了一眼门内那个因为害怕而微微发抖的苏云绣，好似无意地避开了目光。她看向了谢小桃，“没想到锦儿也在啊。”

  谢小桃微笑，“明天，二姐姐就要去庄子上了，此去一别不知何时才能再相聚，所以想跟她道个别。”心里却道，这个苏婉婷，怎么早不来晚不来，偏偏要选这么个时候来，刚刚只差一点，就可以撬开苏云绣的嘴巴了，就只差那么一点点而已！

  “正巧，我也是想来和二妹妹道个别。”苏婉婷解释道，她对谢小桃又是一笑，“四妹妹方才都在与二妹妹说什么？怎么瞧着她那样的激动呢？”

  “也没什么，就是和二姐姐随便聊聊而已，聊到了即将到来的分别，然后二姐姐就不想去了，正与我商量如何求母亲改变主意呢。”谢小桃回答，她并不知道刚刚的话被苏婉婷听去了的，却也知道那最后的内容是无论如何想瞒，也都瞒不住的。

  “那四妹妹可是打算帮着二妹妹去求母亲了？”苏婉婷又问，问的问题十分尖锐，如果谢小桃回答是，她便有一肚子的话来质问她，可如果谢小桃回答不是，那苏云绣自然而然就能猜到谢小桃此番前来的不过是想套话而已。

  谢小桃有些无奈地叹了一口气，终归是什么都没有说出来，沉默才是最好的掩饰。

  苏婉婷也是猜到了谢小桃会这样做，一点都不觉得奇怪，反倒是继续道：“原本我以为四妹妹已经原谅了二妹妹的鲁莽行为，不想竟然是我天真了。看来四妹妹对二妹妹还是心存芥蒂啊。四妹妹，你就这样恨绣儿吗？”

  这样的话果然奏效，才一说出来，苏云绣便从悲伤与惊吓中回过了神，看了看苏婉婷，又看了看谢小桃，顿时明了，原来刚刚谢小桃所说的一切不过是在演戏罢了，其目的不过是想套她的话，然而就算她把事情和盘托出，恐怕谢小桃也不会开口去求陈玉珍。想到这里，苏云绣看着谢小桃的目光中便是多了一丝怨毒。幸好她刚刚什么都没有说，如果真的一不小心说出来，便是公然便是公然与苏婉婷，与陈玉珍为敌，到时候便不再是罚去庄子那么简单了。

  面对着对方的针锋相对，谢小桃故作不解地问：“恨？大姐姐这话是什么意思？”

  “四妹妹，你应该是恨绣儿把雪晴从台阶上推下去的吧？都过去这么多天了，绣儿也已经反思过了，难道你就不肯原谅她吗？”苏婉婷的声音轻缓，软绵绵的好像是春日漂浮在半空中的柳絮，风吹到哪里，便会落在哪里，并不见有一丝强硬之态，只可惜这些都不过是表面现象而已，深藏在她骨髓的那根针只有被扎的人才能感受得到。“不管怎么说，她都是我们的姐妹，是与我们同根同源的亲人，难道你就一定要把她送到庄子上去，过着那种人不人鬼不鬼的日子才开心？”

  “苏云锦，原来你是这样的人！”苏云绣又是激动起来，不过这一次不是害怕，而是愤怒。“方才我还觉得你和我是姐妹情深，不想竟然是你耍的鬼把戏！你好狠的心肠！”

  听着苏云绣一声接着一声的咒骂，苏婉婷的唇角漾起一抹得意的笑容，只短短地停留了片刻，便是转瞬即逝。这时，她才正式地看向了被锁在屋子里的苏云绣，“二妹妹不要激动，咱们都是一起从小长起来的姐妹，你的脾气秉性我了解，看见你出了事，我这个做姐姐的心里也不舒服。你放心，我会尽力帮着劝说锦儿的，叫她去母亲那边帮你求情。”

  谢小桃冷冷一笑，“听大姐姐的意思，好像只要我去母亲那边求情，母亲便会把二姐姐放出来了？”她眨了眨眼睛，再次睁开的时候，便换成了一副沉痛的表情，“可惜，锦儿只是一个卑微的庶女又怎么能劝说母亲改变心意呢？”

  “四妹妹不去试试，又怎么会知道不行呢？”苏婉婷继续逼问道，有时候逼着人去做一些不愿意做的事情，比直接杀了她更残忍！

  “不知大姐姐这些日子可曾去母亲那边为二姐姐求过情了？”谢小桃反问，她可不相信苏婉婷会好心地跑到陈玉珍那边为一个几乎没有什么价值的苏云绣请求呢。

  苏婉婷微微一怔，有些心痛地说：“这种事情是你与二妹妹之间的矛盾，我这个局外人就算想去也说不上话啊。”

  “哦？听大姐姐的意思是没有去了？”谢小桃见缝插针地问。

  203没有转机

  未等苏婉婷辩解，谢小桃又继续道，“大姐姐与其在这里求我，倒不如直接去找母亲，咱们府上谁不知道母亲最为疼爱的便是大姐姐你了？大姐姐的一句话要远远胜过于我们的千句万句！”几句话之间，便是又把问题的关键转移到了苏婉婷的身上。难道这个世上只允许苏婉婷向别人泼脏水，而不许别人反击了吗？

  苏婉婷脸上的表情有些僵硬了，没有想到谢小桃会用这样的话来噎她。她刚想反驳，却不料谢小桃比她的速度快了一些。

  谢小桃将目光落在了苏云绣的脸上，看着那张神情复杂的小脸，好心告诫道：“二姐姐，你若是当真不想去庄子，一定要求大姐姐。在母亲那边，唯有大姐姐的话才有分量。咱们都是姐妹，其实我也不想你就这么去那可怕的鬼地方。”

  听着那柔柔的又带着几分稚气的声音，苏云绣有些动摇了，此时此刻，她已然分辨不清楚谢小桃所说的话是真心还是假意。可最后的那些，她却是把每一字每一句都听进了心中。谢小桃说的没有错，在陈玉珍的心中没有谁取代她的大女儿苏婉婷的地位，哪怕苏婉婷只是轻轻皱下眉头，也比她们这些庶出小姐说破嘴皮子来得作用大。

  “大姐姐，帮我去求求母亲吧。我已经知道错了，求你帮帮我……”苏云绣哀求道，哪怕这样的举动不过是病急乱投医。因为过了今夜，她便是再想求也没有机会了。

  苏婉婷微微皱起了眉头。苏云绣去不去庄子与她何干？她可不想用这种无关紧要的小事情去叨扰自己的母亲，更何况在苏云绣被关进来的当天，陈玉珍就告诫过她，不可再也那些庶出的丫头瞎胡闹，免得降了自己的身份！

  无论如何，苏婉婷都不会帮苏云绣去开这个口的。

  “大姐姐，求你帮帮我……”苏云绣继续哀求道，凄然的声音中似有悔意，却是悔错了对象。

  “大姐姐，你看二姐姐都快哭了，你就帮帮她吧。”谢小桃也在一旁煽风点火，“念在姐妹一场的份上，念在曾经你与二姐姐总是形影不离的份上，帮帮她吧。”

  形影不离？这个词差一些把苏婉婷气得翻白眼，说是【创建和谐家园】裸的侮辱一点也不为过！像她这种身份高贵的嫡出小姐，怎么可能会和一个卑贱的庶女形影不离呢？她与苏云绣之间的亲近，不过是相互利用罢了，只不过苏云绣被她利用的要狠一些。

  苏云绣却不是这样想的。顺着谢小桃的声音，她自然而然想到了曾经与苏婉婷交好的那段日子，那时候，她就像是一个跟屁虫似的跟在苏婉婷的身后，对于她的话向来都是言听计从的，对于她所交代的事情也从来都是不假思索便一口应下的，就连不久之前姐妹反目成仇的戏也都是在苏婉婷的授意下进行的，可以说，从始至终她都是一直听命于苏婉婷见机行事的。“大姐姐，念在我们姐妹过去的恩情上，你就帮帮我吧。只要你帮我去和慕青说情，我保证以后什么都听你的，不，应该说比以前还要听话！”

  这个苏云绣还真是十足十的奴才相！谢小桃的内心里充满了鄙夷，鄙夷着这个总是爱见风使舵的恶心鬼。“大姐姐，你可一定要帮帮二姐姐啊，不然的话，以后谁还可以和你一起分享女儿家的小秘密啊？”她的声音并不算大，但足够震慑住苏婉婷的了。

  果然，在听见这样的话后，苏婉婷竟是愣在了当场，整个人就像是被抽走了三魂七魄似的，如同木头一样一动不动。

  就在她无言以对间，苏云绣好像是意识到了什么，看着苏婉婷的目光不再如刚刚一般的可怜巴巴，取而代之的则是一份强硬，“大姐姐，能救绣儿的只有你一个人，难道你真的想见死不救吗？”说是在求，倒不如说是威胁更为恰当。

  “轰隆——”

  一声惊雷自苏婉婷的脑海里炸响开来，直把她震得心神俱颤。她下意识地看向苏云绣，看着那张隐匿在暗影里的俏脸，哪里还寻得见方才的无助神情？

  “大姐姐，二姐姐都已经求了半天了，你倒是说句话啊，究竟是救还是不救？”谢小桃道。

  “大姐姐……”苏云绣也是随着谢小桃的声音，复又唤了一句，“假如你不想帮我，倒不如痛痛快快告诉我，免得我死气白里地厚着脸皮来求你，感觉自己好像是个乞丐！”如果说刚刚只是个预热而已，那么如今的话便是十足十的警告了，是准备翻脸前的征兆。

  见状，原本还沉稳自若的苏婉婷有些慌乱了，对着苏云绣勉强挤出了一道笑容，柔声安抚，“二妹妹稍安勿躁，这件事急不得的。”

  “为何急不得？”苏云绣不解，“莫不是大姐姐从一开始就没有打算救我？哼，想不到我们多年的姐妹之情，竟然不足以叫你帮我说一句啊！”

  “不，不……”苏婉婷赶忙否认，“不是这个样子的，是这个时候，我真的不好帮你去说情啊，就算真的去了，只怕不会叫妹妹出来，反倒是会连累你受更重的惩罚。”

  “会吗？大姐姐不是一向都是能说会道的吗？难道连区区几句求情的话都说不利索吗？”苏云绣显然是不相信的，看着苏婉婷的眼神里更是染上了一层不加掩饰的恨意。

  “不是我不想帮你，而是因为这件事已经被父亲知道了。”在谢小桃和苏云绣的双重施压之下，苏婉婷只得无奈地道出了实情，“原本，在母亲把你关在柴房里的第三天，母亲便有些后悔，后悔不该一狠心把你罚去庄子。”

  听到这里，苏云绣眼前一亮，“这么说，母亲并没有打算把我送到庄子？”

  怎么可能！都这个时候了，你居然还能如此天真，真是没救了！谢小桃在心中替苏云绣感到悲哀。

  苏婉婷尴尬地笑了笑，“二妹妹，母亲那边倒也是好说，难就难在父亲那边，现如今他正在气头上，就是八匹马都拉不回来，我也是无能为力。”

  “怎么会这样？”苏云绣不敢相信地瞪大了眼睛，方才的亮度却是渐渐被灰暗取代，难道是老天爷要把她往绝路上逼，非要看她死在庄子里才甘心？“不，我不相信，大姐姐一定是不想帮我，才会这样说的！”

  苏婉婷被问得哑口无言，不知该如何劝说她了……

  直到最后，苏云绣还是没能说出指使她做那些事情的幕后真凶，抑或说，根本没有任何机会——因为她的嘴巴已经被人用布死死堵住了。

  而把她害成这样的苏婉婷却是一点歉意都没有，相反居然是忍不住笑了起来，看模样好像是说苏云绣能有今日的下场完全是她咎由自取，怨不得别人。

  谢小桃看着苏婉婷，心底划过一丝嘲讽。苏云绣的事情只是个开头而已，下一个便是你！

  ……

  微风送暖，杨柳岸碧影如海。草长莺飞，已是初夏明媚好天气。

  小亭下，一身紫衣的慎王储沂谨手持着黑子，一派泰然地将之落在了棋盘上，然后看向了对面的女孩儿，“听说苏云绣被送到庄子上去了？”

  谢小桃没有否认，“是。”

  “听说她是因为把雪晴推下了台阶才会被罚的。”储沂谨又问了一句，“好端端的，她为何会把雪晴推下去呢？是巧合，还是蓄谋已久？”

  谢小桃明白对方在问的时候就已经知道了答案，反问道：“王爷一向都神通广大，既然已经知道了，又为何还要问我？”

  蛮心在一旁看着，这个时候，她是一点话都插不进去。

  “本王只是好奇，你为何突然会对苏云绣下手？”储沂谨笑了起来，或许把谢小桃比作毒蛇也不足为过，因为谁也无法肯定看似无害的她会在什么时候突然咬上自己一口！

  “慎王爷高看锦儿了，我并没有想过要对二姐姐下手，之所以叫雪晴穿上我娘的衣服，也完全是在为了我娘考虑，若非是二姐姐动了不该有的心思，又怎么可能会被罚？”谢小桃义正言辞道，每一字每一句都说的是那样的肯定。的确，苏云绣能有今日的下场，也完全是她咎由自取。

  “你这样激动，倒好像是本王冤枉你。”储沂谨哭笑不得，然后将视线移向了远处的蓬勃树影，“现在天气越来越好了，你若是没什么事就常来本王这府上走动走动，免得蛮心一个人闷的发慌。”

  谢小桃兀自垂下了眼帘，现在有人正准备杀她呢，怎么敢随意出府？今日，若非是有慎王府的家奴护着，她才不会出门。

  大抵是看穿了谢小桃的心思，“放心好了，酒楼上的事情不会再发生第二次了。”

  闻言，谢小桃微微一惊，“王爷这是什么意思？”

  “除非他们死，否则没有人能要了你的性命。”储沂谨复又补充道。他已经在谢小桃的身边安插了两名暗卫。

  谢小桃有些不敢接受慎王的好意，“王爷……”

  “慢，”，慎王抬起手做了停止的动作，打断了她差一些就脱口而出的话，“别急着拒绝，本王之所以这样做，也是想与你做个交换。”

  204交换条件

  “交换？”谢小桃没有听明白，她的身上好像没有什么可以交换的，除了一条命，但若是因此而沦为慎王的奴隶，那她也是不愿意的。

  大抵是猜出了谢小桃的心思，储沂谨的唇角噙起一丝笑意，诡异得叫人琢磨不透。

  “本王只想知道，想置你于死地的究竟是什么人，”出乎意料的是，储沂谨并没有绕弯子，“当然，你也可以不说。”就算谢小桃不说，他也会想尽办法查出来的，不过是一个主动，一个被动罢了。

  可以说吗？谢小桃暗自掂量着，脑海里也不由自主地回想起那日在酒楼时的情形，以及储沂烨奇奇怪怪的话。她并不知道储沂烨知道了多少，却是能肯定他会透过手中的腰牌顺藤摸瓜，查到他想要知道的一切。那个男人一向如此，总是善于利用手中有限的线索进行调查，得到对自己有用的线索，或威胁或笼络，叫那些身居要职的权臣与他共同进退。“王爷，说实话，我也不知道自己得罪了什么人，”她看着储沂谨，第一次没有避开目光，希望对方能看见她的认真，因为接下来的话很重要，重要到可以左右她的生死，“这些日子，我我想过很多，想来想去也只觉得那人最为可能。”

  储沂谨的兴致被吊了起来，漆黑的眸子里多了几分期待。

  在这个时候，谢小桃却是离开了小凳子，作势要跪，却是被对方以扇柄拦下。

  “有什么话但说无妨。”未等谢小桃开口，储沂谨便是开口道，沉稳的声音里没有了往日的玩味，大抵是察觉到自己的反常，他又笑了起来，“瞧你那样子，好像是得罪了一位大人物？放心好了，要你性命的是那位大人物，而不是本王。本王不会要你的性命，至少当着蛮心的面不会！”

  谢小桃知道，这是慎王给自己做出的承诺，承诺无论接下来她说些什么话，都不会怪她，更不会置她于死地。想想这个慎王还是蛮特别的，连承诺的方式都和别人不一样。

  既然对方如此说了，谢小桃便也就不再藏着掖着。她舔了舔嘴唇，说出了自己的猜测，“我怀疑是大驸马。”

  “大驸马？”储沂谨有些惊讶，在他的印象里，好像谢小桃与大驸马并没有过什么交集，怎么好端端的，对方居然会杀她呢？“你为何这样想？”

  “因为……因为我无意间撞见了他的秘密。”谢小桃答道。

  储沂谨却是越发地听不懂了，“什么秘密？”到底是什么样的秘密才会使得大驸马对一个与他风马牛不相及的小女孩儿下毒手呢？

  谢小桃沉默了片刻，大抵是在调整语气，想着用怎样的态度才能叫对方相信，毕竟在外人看来，大驸马与长公主是伉俪情深，而大驸马对大公主更是细心体贴，无微不至。“那日雅兰会上，我无意间撞见了大驸马与一个丫鬟……”后面的话她说不下去了，像偷情这种事，作为一个女儿家家的她来说，真的是难以启齿。