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  苏婉怡并没有说不管，这毕竟涉及到了一条人命，一条谢小桃最为信任的奴婢的命，若是处理不好，恐怕谢小桃会像对待杨姨娘那样对待自己，到时候，她便不是发疯那么简单的事情了。“这样，你把这个贱婢推进湖里，造成她失足落水的假象……”

  “五小姐，这样行吗？”香菱有些担心，府上那么多聪明人了，是说想瞒就能瞒得过的吗？特别是这个绿屏的身后还有一个似人精似的四小姐，“奴婢害怕……”

  苏婉怡气结，“怕什么？做都做过了，你还怕什么？难道你想以命偿命？”她相信，如果谢小桃知道绿屏是她们主仆二人合伙杀死的，依照谢小桃的性格绝对会有可能叫她们为绿屏的死以命抵命。

  香菱可不想就这样不明不白的死了，终于想明白了问题的关键。是，这个时候，她是不可以懦弱，否则等待她的绝对不会是什么好结局。想到这里，她便是鼓起勇气，拖拽着绿屏的身体，将她推进了河里。

  “噗通——”一声，溅起了好大的一片水花。

  苏婉怡并没有给香菱休息的时间，一边口述，一边由其操作。很快，主仆二人便是合力制造了一个绿屏失足落水的假象。

  见一切都处理得稳妥了，苏婉怡才拍了拍手道：“好了，这里也处理得差不多了，我们快些走吧，免得被别人发现。”

  醉心湖虽然地处于花园的偏远地方，但不乏会有下人经过。今日，绿屏就是因为想着快些把煲好的银耳莲子汤送给苏景程，才选了这么一条近道走的。

  香菱又是长长地叹了一口气，紧跟着苏婉怡，快步离开了，只剩下一道浅绿色的身影漂浮在波光粼粼的湖面上，看起来格外孤单……

  212湖上异物

  花园里，树影叠叠重重，正值海棠压满枝头时节，纤细修长的枝杈耐不住沉重与风的调戏，不争气地撒了一地花瓣，白的粉的，为土色的大地穿上华美的衣装。

  张嬷嬷搀扶着霜姨娘信步在花园里走着，一点也不介意对方因为高凸的肚子而益发笨重的身体，笑容温和道：“姨娘还是要时常出来走动走动的好。”

  在另一侧搀扶着的雪晴也是随声附和道：“是啊，姨娘经常出来走走，这样到生的时候就不会那么痛苦了。”

  霜姨娘看了雪晴一眼，“走动走动是没错，但若是每次都是如此兴师动众，我还真不太习惯。”她的左边是雪晴，右边是张嬷嬷，身后还有一个叮叮，只不过是出来散个步而已，就要有三个人作陪，叫素来喜欢简单的她怎么能适应得了？

  “姨娘，这也是为了您和孩子考虑。”张嬷嬷笑盈盈地说，多个人跟在霜姨娘的身边就多了一份保障。

  不远处，一个清丽的女声飘了过来，“夫人您看，是霜姨娘。”

  声音不算大，却是顺着风息飘入了几人的耳朵。原本还在纠结自己身边跟着的人太多的霜姨娘便是悠悠地转过了头，才发现花丛的尽头站在一对主仆，不是别人，正是二夫人苏莫氏与丫鬟宝琴。

  在宝琴的搀扶下，苏莫氏缓步朝着霜姨娘走了过去。

  霜姨娘微笑着看着她，只觉得她的脸色比之前更为苍白了，是一种病态的白，叫人心疼不已。“二夫人……”她唤了一声，作势要行礼，却是被对方及时拦住。

  苏莫氏轻咳了两声，“叫一个身子重的人向我行礼，不是要折煞我吗？”

  见状，霜姨娘也没有再坚持，就算她想要行礼，自己这笨重的身体也是不允许的。霜姨娘看着苏莫氏，忽然有种恍如隔世的感觉。

  以前，霜姨娘见到苏莫氏时是要行礼的，但今时不同于往日，苏莫氏已经不再是江宁苏家赫赫有名的后宅女主人了，而霜姨娘也因为肚子里的孩子而母凭子贵。

  苏莫氏又何尝不是如此感慨，她又是一阵咳嗽，“算起来，你的产期是越来越近了。这些日子时常走动走动，对你对孩子都好。”

  “是啊，可惜姨娘总是喜欢闷在房间里。”一旁的雪晴抢一步接了话茬，“方才我们还在说这件事呢，正好二夫人也来了，不妨帮我们劝劝她吧。”声音落下，就遭到了霜姨娘一记白眼。

  霜姨娘连忙对苏莫氏道：“二夫人，是我没有管教好她，希望您不要见怪。”

  苏莫氏摇了摇头，“她们也都是为了你好。”

  “她们是担心我生孩子痛苦，可我都是生过两个孩子的人了，就算再痛苦，还能痛苦过生云轻那会儿吗？”霜姨娘借故说道，也是说给雪晴听的。

  “听你的意思好像只有生第一个孩子才痛苦？”苏莫氏故意曲解了霜姨娘的意思，玩笑道。说着，她兀自叹了一口气，“我这辈子就只有景程一个孩子，生的时候死去活来的，倒是真不知道生后面的孩子的时候还会不会那般痛苦。”

  霜姨娘知道苏莫氏的悲伤，“会好一些，至少不会像第一个孩子那样的疼了，就比如我生冬……锦儿的时候，就比之前生云轻的时候要好很多了。”

  尽管她改得很快，但苏莫氏还是察觉到了霜姨娘话音里的异样，却是没有戳破。她笑着看了看霜姨娘的肚子，“那想必第三胎应该会更容易了？”

  霜姨娘的脸颊泛起了淡淡的红润，“应该是这样吧。”

  “这孩子是六月生人，天气不太热也不太冷，将来定会是个有福气的人。”苏莫氏夸赞道，然后又像是想到了什么似的，“对了，锦儿是什么月份生人呢？”

  霜姨娘微微一怔，“是……”

  未等她回答，苏莫氏又道：“前段日子我还问过她呢，你猜她说什么？”

  “说什么？”霜姨娘有些紧张。

  “她说你没有对她说过，又说好像是时间太长，你有些记不清了。”说到这里，苏莫氏笑了起来，“这个世上哪有母亲不知道自己孩子的生辰的？”

  霜姨娘不由得垂下了头，仔细地看着铺满了一地的鹅卵石，看了半晌，却是连个颜色都没有瞧出来。这个世上的确没有娘亲会糊涂到连自己儿女的生成都不记得，她也不例外。她记得苏云轻的生辰是九月十三，甚至是记得她死去的孩子冬儿的生辰是五月初八，却独独不知道谢小桃的生辰，因为谢小桃根本就不是她的孩子。

  或许是做贼心虚的缘故，霜姨娘的心越发忐忑了。

  见霜姨娘迟迟没有回答，苏莫氏有些诧异道：“难道说你还真不知道锦儿的生辰？”

  “不……”霜姨娘连忙摇头，“不，我怎么会不知道呢？她的生辰是……是五月二十八……”情急之下，她只好随便编了一个理由，反正整个侍郎府里没有人真的知道谢小桃到底是哪月哪日生人。

  “五月二十八……”苏莫氏小声又重复了一遍，然后忽然想到了什么，“莫不是说还有半个月就要到她的生日了？”

  为了圆谎，为了不被对方看出破绽，霜姨娘只得点头，“是啊，这日子过得好快啊。”

  “你打算怎样给她庆祝？”苏莫氏再一次试探道。

  “姑娘家家的也说不上来怎样庆祝。我只希望她能平平安安的。”霜姨娘道。

  听到这里，苏莫氏淡淡一笑，“锦儿为人宽厚，待人真诚，上天一定不会舍得叫这样好的孩子吃苦受罪的。”说着，她好像想到了什么，“记得八年前，那时候你的孩子丢了，到最后不也是找回来了吗？”

  霜姨娘适才落下去的心因着这样的一句话再一次被提到了嗓子眼，呼之欲出。“是啊，也亏了锦儿没有怪罪过我这个做娘亲的，否则，我就是想接她回来，只怕她也是不会愿意的。”

  “这就是锦儿的懂事之处了。”苏莫氏由衷地夸赞道，“说起来也是奇怪，在我印象里她好像应该叫冬儿，不想竟然是锦儿……”

  “咯噔——”

  霜姨娘的心猛地一抽，好像是被对方吓得不轻，想起当年自己因为冬儿的事情而哭断了魂的时候，苏莫氏刚好也在侍郎府里的事实，她的心绪更是一阵烦乱。这个女人到底是怎么了？从刚刚就开始绕着锦儿转，先是问她的生辰，现在又问了名字，接下来又会是什么呢？

  霜姨娘不太敢去看她，便是将目光移向了远处，远处的杨柳依依便是落入了自己的眼帘，紧随其后的是一片被阳光照耀得泛着粼粼波光的醉心湖湖面。看着看着，却见有什么东西漂浮在了湖面上，“那是什么？”

  苏莫氏不知道霜姨娘在看什么，便是转过头，顺着对方的目光望了过去，看了半晌才隐约瞧见那一池碧水上好像真的是浮着什么东西，从身形上看，好像是个人……

  这时，所有人都已经看到了，但捅破这层窗户纸的还是雪晴，“姨娘，那边好像是有什么人落水了。”

  “我们去看看……”说着，霜姨娘快步向着醉心湖畔走去。她倒不是有多关心，而是不想就这样被苏莫氏裤裤纠缠着。

  待到她们走近，雪晴的脸色便立刻垮了下来，惊恐万状地说：“姨娘，这好像是四小姐身边的绿屏……”

  “啊？”霜姨娘忍不住倒吸了一口气冷气，做梦也没有想到浮在水面上的人会是与谢小桃关系最好的绿屏！有道是耳听为虚眼见为实，在没有亲眼看见那漂浮在水上的人的正脸前，霜姨娘是不会叫自己相信并承认那人就是绿屏的。“还等什么？先把人救上来再说！”

  ……

  花槿阁。

  一名丫鬟冒冒失失地朝着正在与蛮心研究刺绣的谢小桃跑了过来，也顾不得自己上气不接下气的样子，便是开口道：“四……四小姐，不……不好了，绿屏姐姐……失足落水了……”

  声音落下，谢小桃的手竟是被绣花针结结实实地扎了一下，很快便渗出了殷虹的血珠。她没有功夫理睬，“此话当真？”

  丫鬟点了点头，“是霜姨娘与二夫人一同发现的。”大抵是恢复过来了，她的声音不再像之前一般的结巴。

  “现在她们人呢？”谢小桃又问。

  “还在花园里。”

  在问明白了一切以后，谢小桃便不由分说地向着花园跑去，走得很急，急到连与蛮心打声招呼的时间都没有。

  “绿屏，一定不会是你出事了！”她一边走着，一边在心里默默祈祷着。待赶到花园的时候，那边已经聚集了不少人，其中以凑热闹的居多。“让一让……让一让……”她叫嚷着，如同剥葱皮一般地波开朗层层人群，在地上果真是看见了绿屏的身影，不由得瞪大了眼睛，“绿屏！”

  她扑了过去，扑到了早已经被湖水泡湿的绿屏的身上，努力地摇晃着，“绿屏，你怎么了？你醒醒，不要吓唬我！”她想不通早上还活蹦乱跳的一个人，怎么现如今就变成了这副鬼样子！

  213新的发现

  更令谢小桃想不到的是，在绿屏的脸颊上还有几道排布均匀的淤青，两侧都有，看样子应该是遭到过掌掴，然而现在的谢小桃根本没有时间去想到底是什么人伤害了绿屏。只见，她把双手交叠放在了绿屏的心口，向下按压，但不知是她力气太小，还是绿屏被泡的时间太长，无论她如何努力，躺在地上的绿屏都始终纹丝不动。

  不，我一定要救绿屏，我不相信绿屏会死！谢小桃像发了疯似的对绿屏施救。这个时候，蛮心也赶了过来，刚好看见谢小桃发疯发狂的样子，知道她心里的着急，却是不由分说的将她推开，然后比划道：虽然绿屏出事了，但这个时候你要冷静，只有冷静下来才能想到解决的办法！我先去检查一下绿屏的情况。

  一番比划完，蛮心便是蹲了下来，开始帮绿屏检查。

  经此提醒，谢小桃渐渐恢复了理智，却也是没有闲着。她站起身子对围观的下人吩咐道：“去拿草木灰，越多越好。”

  下人们面面相觑，皆是不明白谢小桃想要干什么。

  谢小桃恼怒，“还愣着做什么？快去！”

  最先反应过来的是崔妈妈，她叫了几个为人可靠的老妈子齐齐地向着大厨房奔去，这几个老妈子都是早年她当厨房管事妈妈时候的旧交情。

  “四妹妹这是要干什么？”苏婉婷好奇地问。

  这话也是勾起了其他人的好奇心，他们还没有听说过救溺水之人要用草木灰的。

  “救人！”谢小桃道，简简单单的两个字却说的掷地有声，好像是珍珠落在铁盘上砸出来的声音。她又对其他人吩咐道，一边说着，一边用眼睛扫视着在场的每一个人，似乎是在找寻着什么，“再去准备几根竹筒，比手指粗一点的便好。”

  越来越奇怪了，这是所有人的感受，不明白眼前的这位四小姐是真的想要救绿屏，还是因为悲伤过度而导致的精神失常。

  “锦儿，你在瞎胡闹什么？”站在一旁的陈玉珍终于看不下去了。

  谢小桃转头，看向了她，“母亲，我没有在胡闹，而是在救人！”

  “救人？你懂医术吗？”陈玉珍逼问道，这个问题埋藏在她心中有很长一段时间了，是她一直想要弄明白的。之前，她就一直想不明白，身为净空师太的【创建和谐家园】的谢小桃怎么会一点医术都不懂，到底是净空师太没有教，还是谢小桃故意有所保留？

  谢小桃定定地看着她，“母亲，我是不懂医术，但蛮心懂！”

  听闻此言，正在想法子为绿屏医治的蛮心愣了愣神，抬头看了谢小桃一眼，复又将头低了下去，谁也猜不出在刚刚的那一瞬间，她究竟想了些什么。

  谢小桃又道：“而且早年的时候，我跟着师父一起去山下化缘，刚好见识过师父是怎样救助落水者的。”这说的也是实话，不过当时净空师太救那名落水者的方法中并没有用到草木灰和竹筒，而是寻人牵了一头牛，将溺水者横卧在牛背上，再由另外一人牵着牛走。堆积在溺水者腹中的积水就慢慢地从口中流了出来。

  可如今，要在侍郎府里寻找到一【创建和谐家园】着的牛，显然比登天还难，所以，谢小桃选择的是净空师太手记上所记载的方法——以草木灰将落水者掩埋全身，再撬开其嘴，横插筷子，两耳用竹管吹气，便可以叫之慢慢复苏。

  这样的方法很奇特，奇特到连谢小桃都不知道效仿着做到底有没有效果。她只知道既然师父能记录在手记里的内容就一定有自己存在的道理，当然，眼下除了这一种方法外，她再也想不到其他更好的办法了。

  这时，崔妈妈和一同前去大厨房的老妈子们回来了，却只带来了半盆子的草木灰。

  崔妈妈道：“四小姐，早上的时候，管事妈妈曾组织大伙打扫大厨房，小丫头们手脚勤快，连同炉灶里面的灰都已经清扫过了，找来找去就只能找到这一点了。”

  谢小桃不由得皱起了眉头。没有草木灰，这可怎么办啊？我该拿什么区救绿屏啊？想着，她低下头看了看躺在地上的绿屏一眼，立刻又错开了目光，生怕多看一眼会勾出自己的眼泪。

  师父，我要如何才能救绿屏啊？您手记里面写到的草木灰到底有什么用啊？谢小桃百思不得其解，“你们先把这半盆洒在绿屏身上吧。”吩咐过后，她便是看着崔妈妈将草木灰均匀地洒在了绿屏的身上，干燥的草木灰在沾染到绿屏湿漉漉的衣服后，立刻变成了深灰色。

  看到这里，谢小桃好像忽然想明白草木灰的作用了——吸水，赶忙在脑海里飞速寻找着能代替草木灰的东西。想了好一会儿，倒是想到了一个方法，“去，拿几把铁锹来，铲一些干燥的土，泼在绿屏身上，只留脑袋。”

  声音落下，果真有听话的下人照做了，这一点叫谢小桃尤为欣慰。她正在想如果这样的方法不管用的话，又该怎样才能叫绿屏保住性命。

  “四姐姐，你莫不是傻了吧？”站在一旁因为心虚久久没有开口说话的苏婉怡试探着问，“绿屏已经死了，你难道想要用这种奇怪的办法来叫她死而复生不成吗？”

  谢小桃将手掌紧紧攥成了拳头，换上一副严厉表情，“你可是帮着绿屏检查过了，怎么就知道她已经死了？”想到绿屏脸上不明不白多出来的血手印，她的气便是不打一处来。这个府上敢对她身边的丫鬟动手动脚的人，放眼望去，整个侍郎府里也挑不出来几个，其中，也包括眼前这位闹得最厉害的苏婉怡。不对，现在的苏婉怡闹得并不算厉害，这若是换做平常，只怕她早就拿着一大堆的话来奚落谢小桃了，奈何现在居然变“腼腆”了。

  谢小桃不由得多看了苏婉怡两眼，只把对方看得直发慌。

  苏婉怡的心猛地一颤，才压制下去的恐惧，差一些就要重新冒了出来，不过好在最后还是被理智打败。她道：“一个小丫鬟而已，还值得我去帮着检查吗？刚才捞绿屏上来的下人是这样说的，而且你看看绿屏，就那么闭着眼躺在地上，哪里还有一点活人的征兆啊？”她是亲眼看见了绿屏是如何断气的，

  “五妹妹大概没有听说过人有时候会假死的吧？”谢小桃幽幽地问着，清亮的杏目中闪过了几分犀利，“她是不是假死，一会便能见分晓！”

  “看样子，四姐姐是打算叫全府上下都陪着你疯了？”苏婉怡反问，“要我说就直接找个人将绿屏卷上席子丢了，哪里还需要如此大费周章！”

  “五妹妹这是什么意思？”谢小桃的声音又提高了几分。

  苏婉婷察觉到了不对劲，生怕谢小桃会悲伤过度，丧失理智，向自己的亲妹妹下毒手，便是拉住了还想要还嘴的苏婉怡，“小怡，少说两句，没看见你四姐姐正在心烦吗？”说着，她将苏婉怡护在了身后，又对谢小桃说了一句，“四妹妹，我知道你是因为无法接受绿屏的死，但你要知道，绿屏已经死了，人死便不能再复生了。”

  “死？”谢小桃忽然笑了起来，“就算是死，我也总要查清楚绿屏到底是怎么死的吧？”

  “查？你想怎么查啊？”躲在苏婉婷身后的苏婉怡探出来小脑袋，想要知道谢小桃究竟想要做什么。