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  此时唐羡之和文臻正下了一艘轻舟，换上早已等候许久的车马，还是老样子，一模一样的马车安排了足足五辆，文臻唐羡之一辆，老太太一辆，其余每辆都坐了人，从各个门各个方向进城，同时往定瑶而来。

  ……

  方袖客的摊子开张没多久，忽闻前方一阵骚动，却是府衙的衙役列队而来，秀水街的里正一边敲锣一边大声道：“府衙有令。着令今年的珍珠税提前收取，三日之内结税必须完毕。延误一日则明年增加十之一，增加劳役七日……”

  话音未落，满街的店铺都开始骚动，客人不断被请出去，门板不断被砰砰砰关上，秀水街那些没有门面的零散的摊贩也开始收拾摊子，几乎一瞬间，人就走了一大半。

  定瑶捞珠卖珠是主业，全城老小几乎都从事和珍珠有关的工作。珍珠税是涉及人群最广的税种。也是朝廷处理监督最为严格的税种。因为气候海水的变化，珍珠的产出每年有变化，因此政策也常常调整。每年缴纳珍珠税都是定瑶最为繁忙冷清的时候，基本上所有店家，尤其是大店，都会闭门谢客数日，结算缴纳上年税额，为了避免临时入账导致账务不清或者多缴税，那几日也是不做大宗交易的。

  所以临时提前征纳命令一下，整个定瑶便没了好珍珠卖。

  这些政策本来和小摊贩关系不大，但也怕遇上衙役惹来麻烦，大多数人都走了，只有方袖客还蹲在原地，她摊位上什么都没有，来往税吏也没人多看一眼。

  转瞬定瑶成空城，所有人关在家里算账，便在此时，唐羡之和文臻的车马辘辘入定瑶。

  一进城唐羡之便发现了不对，他的打前站的护卫已经迎了上来，说明了情形。

  文臻一听，便知道作妖帝追来了，作妖帝作妖了。

  她开始隐隐头痛。

  燕绥和唐羡之，简直是一对妖，一对大佬对着骚。一个举拳群殴，一个釜底抽薪。

  可怜她夹在中间，还只能算汉堡包里的生菜，连个肉饼都够不上。

  马车往秀水街里走了一段，果然所有店家都关了门，至于摊贩虽然有，但总不能在地摊上买头面。

  唐家这样的豪门，自然和这些珍珠商人有一定联系，当下便有一个随从去联系，不多时好几个当地的珍珠商便亲自来了，请唐羡之和文臻去定瑶最好的茶楼喝茶吃点心，席间逢迎热切，十分恭谨，却再三致歉，称手头实在没有拿得出手的珍珠，请唐公子伉俪见谅。

  按说这话实在令人无法相信，毕竟顶级珠宝商，素来和各大豪门联系紧密，手里时常要留下最好的货，以备这些豪门随时需要。怎么可能个个都没货。

  但看这些人神情也不似作伪，一问之下才知道，就在官府下令提前缴税的同时，并对所有大珠宝商的现有货品进行了集中盘点，说宫中要庆皇后寿辰，皇后喜欢珍珠，当地官府打算用最好的珍珠给皇后做一件宝衫。顶级珍珠向来产出极少，想做一整件宝衫难度极高，偏偏官府又给所有大珠宝商下了死命令，到期交不上这宝衫，这些人生意也就别做了，所以就在唐羡之和文臻到来前半个时辰，所有的好珍珠都已经被归整在一起，交到官府了。

  话说到这里，也没别的办法。这里不是川北三州之地，是朝廷的天下，地方豪强再牛逼，也不能公然和官府叫板。文臻也便假惺惺地道她不爱首饰，不必费心这些。

  她其实是真的不爱首饰，但爱钱，盖因为想要做的很多事，都和钱有关。所以唐羡之要给她准备首饰，她也没拼死阻拦，都打算嫁他了，拿他一套首饰怎么了？

  至于这算不算骗婚，她觉得不算。她和燕绥走的近，唐羡之就住在宜王府，清楚得很，之前她也明确表示过拒绝，但他依然不顾她的意愿求了指婚，那就要做好被敷衍的准备。再说他这个求婚到底是什么用意还难说，不管真心还是假意，她多少算是个牺牲品，拿点补偿天经地义。

  但事情到了这个尴尬的情状，自然不能再腆着脸不说话。她表了态，唐羡之向来也是有风度的，自然不会为难那些商人。那些人连连致歉，小心翼翼退了出去。

  文臻有点失望，咕哝一声，叹息，“太没风度了。”

  到手的珍珠飞了，她心情不大好，本来只是被动地随唐羡之走，此刻却不想给那个害她破财的家伙好过，便和店家要来纸笔，给燕绥写信。

  她写啊写，写啊写。

  写到唐羡之都忍不住好奇地探头看，然后对那满纸的天书瞠目结舌。

  他犹疑半晌，道：“这似乎是洋外文字？”

  文臻哈哈哈哈哈，心想果然他是认识英文的，燕绥应该也认识，毕竟宫里养着几个洋外的教士，燕绥上次被她耍了一把，必然有兴致去了解一下，他那么聪明，随便学学应该也就会了。

  要的就是他会！

  因为！

  zhe shi p y!

  她写完满满一大张，交给店家，嘱咐他等会有人来打听她的时候，就交给那人就行。

  唐羡之携她下楼，这人也是奇怪，她当面写信，他明明猜得到是给燕绥，竟也不问不阻止。

  两人下了茶楼，下面就是秀水街，便随便走走，一眼便看见路边一个画风清奇的摊子。

  啥也没有，就一张看起来已经很老旧的布，布上面“只卖有缘人”几个大字，一个戴着面具的女子双手抄在袖子里，昏昏欲睡。

  她被两人的步声惊醒，一抬头，文臻只觉得面具的眼孔里那双眸子突然光彩熠熠，心底顿时一阵恶寒，心想不会这么狗血吧？

  事实就是这么狗血，果然那人招手，用一把故意压低却还能听出属于女子的声音招呼，“两位！两位！”

  文臻忽然把手往唐羡之胳膊弯里一插，巧笑嫣然地道：“相公，前面那个摊子卖的书画似乎不错，咱们去瞧瞧。”

  她步子一迈，就把唐羡之轻易地牵走了，走路带过的风和沙土扑了方袖客一脸，鞋底还有意无意踩在那布的边缘。

  方袖客：“……”

  半晌她噗噗地吐出沙土，抓起那布，锲而不舍地越过那卖书画的摊子，在那摊子前一步，继续铺开那布。

  一边继续热情招呼，“两位，我看你们就是我的有缘人，怎么样，要不要来试试手气？”

  文臻看她一眼，笑眯眯，“不要。”

  好奇心会害死猫，她一向是个没有好奇心的人。

  方袖客侧头看了她几眼。本来对文臻只是好奇，并没有太看重，刚才见她第一眼，甚至是有些失望的，但此刻，她的想法又不一样了。

  她忽然叉腰站起，对着文臻，大声道：“这位姑娘，你是唐先生的未婚妻？”

  文臻倒有些意外，没想到这藏藏掩掩的家伙的思路如此跳跃，怎么忽然就跳出来了。

  “是呀。”

  “我是唐先生的仰慕者。”方袖客眨眨眼，“我等在这里，是想问你几个问题。”

  文臻自来了这里，还从没见过这种画风的女子，顿时来了兴致，“好啊。”

  “请问你认为你自己是靠什么博取唐先生的青睐的？”

  “自然是靠我自己的聪明和美貌。”某人大言不惭地答。

  “好。第二个问题。请问你认为你自己最强的地方是什么？”

  “是自信啊。原因参看上一条。”某人笑得何止是自信，简直是自恋。

  “第三个问题——请问你能接受他人追逐唐先生吗？”

  －－－－－－题外话－－－－－－

  昨晚带儿子睡觉的。

  从十点半到两点半，每分钟我要给他盖一次被子。

  然后我今天像抽了大烟，完全没有更新的兴致。

  你们可以说我懒，反正我更新也就这样了，能更我就对自己很满意。儿子太难带了，而且精力无穷，出了门就像撒野的豹子，尽往人群和危险地钻，我不能总让已经年迈的父母跟在他后面气喘吁吁，前几天我妈为了拦截横冲直撞的小兔崽子，直接摔了一个大马趴，镯子摔碎了还是小事，我妈腰动过手术，是不能摔跤的。

  所以我每天都想停更。

  后悔开这个文。

  我应该等小兔崽子上学再写山河。

  没兴趣要票，不想更新，不想干活，不想说话，啥都不想。

  我感觉我要抑郁症了。

  生二胎的都是英雄，真的。

  第九十九章 宜王过境，麻袋扛珠

  “这个问题问【创建和谐家园】嘛？”文臻奇怪地眨眼，“你要追求的人是他，你喜欢的也是他，和我半毛钱关系都没有，你应该去问他。”

  方袖客不说话了，陷入深思，半晌一拍手，恍然道：“我明白了。”

  文臻笑吟吟看着她。

  希望她能真的明白。

  从那双秋水为神的眸子看来，这是个美女，希望不要胸大无脑。

  她文臻论起才貌，肯定不如这个画风清奇的美女，但唐羡之选了她，先不论是否有阴谋以及政治因素，唐家这种豪门，也未必需要一定要联姻，唐羡之一定是对她有不同，才会有这样的提议。

  那不同，自然不是她的聪明和美貌。这世上，比她聪明美貌的人多了是。

  她所吸引他们的，不过是那份被现代文化理念所熏陶出的与众不同，那份独属于她的自我自信和自尊。和这些以男人为附庸的女子相比，她拥有的是自己的灵魂。

  真正强大的男子，不会喜欢千篇一律的瓷娃娃。

  正如眼前这个女子，算是美貌且有风格，但问第一个问题，依旧是“你靠什么博取唐先生的青睐。”

  把男性放在尊位，物化自己，视女性为附庸。

  所以后两个问题的答案，文臻便是在点化她了为了让谁谁谁去喜欢而努力那对唐羡之这样的人无用，不如努力做自己。

  看样子她明白了。

  是个聪明的女子呢。

  而且美丽。

  还有点潇洒，又不同于德妃那样的狂放狷介的潇洒，是带着点娇痴意味的。

  她觉得挺适合唐羡之的，可惜这位好像并不这么认为，他那漂亮透明的眼珠子里，没有笑意。

  对面，方袖客忽然将手中的布揉巴揉巴，对她一扔，道：“送你，作为谢礼。”

  文臻还没伸手，唐羡之已经一把抄在手中，低头一看，不禁一怔。

  此时这布已经翻过一面，上面竟然是密密麻麻的字，文臻还没看清楚，就听见唐羡之道：“好像是方人和家传的口诀，就是他先前给你用的那种手法。”

  随即又听见方袖客笑道：“这玩意儿很霸道，要不要练随你自己罢。也不用谢我，我的意思你懂。”

  文臻大概是懂的。方人和用这手法给自己化针的时候那感觉生不如死，肯定是极其霸道可怕的，方袖客送她这个倒未必真是好意，纯粹又是一重考验了。

  虽然潇洒，终究还是免不了一分不甘。不过她这是阳谋，不安好心也摆在明处。

  文臻便先收起。人家给的只要没毒她都要，蚊子再小也是肉啊。

  她以为这便要回船去了，结果唐羡之带着她左转又转，转到一个幽静的巷子深处，在巷子口随便买了一包糖，然后敲响了一个普通人家的门环。

  院子里有女子的声音响起，娇脆，用当地的土语不知道说了句什么，唐羡之竟然也用当地土语回了话，门便开了，一个皮肤黝黑矮小的少女笑嘻嘻倚门而立，文臻正在想唐哥哥不会又来一个追求者吧，便见那少女欢呼一声，抢走唐羡之手里的糖，一边赶紧往嘴里塞，一边叽叽咕咕把他往屋子里拽。

  唐羡之顺手也把文臻拽了进去，屋子里头很黑，充斥着海水的腥气，唯一发亮的大概只有那少女特别光滑的肌肤，文臻自进入定瑶城，见到很多这样的少女，她们大多身材矮小，四肢有力，皮肤不知道擦了什么，泛着亮亮的光，这边是定瑶的海女，从小专门训练了下海捞珍珠，皮肤都被太阳晒得黝黑。

  唐羡之和她嘀咕几句，那少女便去后间捧过来一个大盒子，盒子一打开，文臻险些被炫花眼。

  里头都是珍珠，各种颜色，金色白色淡粉紫色黑色银色几乎集齐了所有珍珠能有的颜色。定瑶的珍珠因为光照足，海生物丰富，海水质量好，生出的珍珠也比别处圆润，硕大，瑕疵少，光泽度高，颜色还多样，是东堂最优秀的珍珠产地，而这个盒子里的珍珠，则是精品中的精品，颗颗都有指头大，五色绚烂，令文臻这个土包子第一次感觉到“珠光宝气”这个词的真实感觉。

  她忍不住在心底对燕绥呸了一声，心想动用公权力截胡珠宝商的珍珠有什么用？人家直接从源头地拿。

  唐羡之似乎也很满意，递过去一张纸条，那海女十分欣喜地收了，连盒子一起捧给文臻。文臻吓了一跳这一盒珍珠数量足有数百，几乎每颗都价值高昂，加在一起就是天文数字，就这么一起给她了？

  但她也毫不犹豫地接了，她向来就不喜欢小家子气。

  唐羡之还犹有遗憾地和她道：“可惜这里不出成品，只能先买珍珠，回头再找好工匠给你做。”

  那少女听他这么说，忽然似乎想起了什么，拉着文臻要向内室走。唐羡之笑道：“你还有好东西？”得了肯定答复，便道：“内室我便不进去了，你且跟她去，看到什么喜欢的，便拿下吧。”

  文臻便跟着那海女转过一道走廊，进入她的闺房，门帘一掀，屋子里一个人正抬起头来，道：“水香，你看这式样怎样？”