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乃木希典突然听到前方传来阵阵嘈杂之声,他立刻打马上前查看,看到几名士兵正用力的喊着号子,推着陷在泥坑当中的大炮,牵马的马夫则不断的用马鞭抽打着拖炮的马匹,不住的斥骂着。
看到大炮的轮子深陷于泥坑之中,乃木希典不由得变了脸色。
“怎么搞的?”乃木希典沉声问道。
“长官,雪地刚刚融化,道路泥泞,大炮的轮子不小心陷到泥坑里了。”掌炮官有些无奈的回答道。(未完待续。)
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第二百九十八章 首战败逃
乃木希典转头望了望,发现就在不远处,另一门大炮也出现了同样的情况。一群士兵踩在泥水当中,奋力的想要将炮身已然歪斜大炮拖出泥坑,但无论他们怎么努力,打滑的炮车轮子始终无法离开泥坑。
“这样下去,只怕要影响行军的速度了……”乃木希典心中暗自焦灼起来。
又等了一会儿,乃木希典看到大炮还是没有拖出来,不由得将心一横,作出了丢弃大炮急行军的决定:“找附近的乡民帮助拖带大炮!全军急进!”
听到乃木希典要丢下大炮急行军,一名上尉大惊失色,立刻劝阻道:“长官,萨贼势大,此次登陆,必然带有大炮,我们舍弃大炮前去攻击,火力上就差了许多,作战定会不利啊!”
“若是等到大炮拖出来,再赶到登陆地,只怕萨贼已经全军上陆了!”乃木希典怒瞪了他一眼,吼道,“全军马上急进!马上!”
听到乃木希典的命令,步兵们加快了脚步,只留下炮兵们在那里继续和他们的大炮较劲。
当乃木希典赶到海边,骑马登上了一处小山坡,向海滩放眼远眺时,顿时被眼前的景象惊呆了。
海滩上密密麻麻的是如同蚁群一般的萨摩军士兵,在海湾处,是一艘接一艘的运输船,正不断的放下小艇,运送士兵上岸,先期上岸的萨摩军士兵已经开始利用有利的地形构筑起了阵地,乃木希典看到远处的一座座炮台都已经被萨摩军的炮火摧毁,炮台上全都插上了萨摩“十字丸”军旗。
他想象不出来,萨摩军怎么可能在这么短的时间里,将这些装备有最新式克虏伯大炮的炮台攻下!
而在看到海滩上的萨摩军竟然也带有大炮,不但将大炮运送上岸,而且构筑了多个炮兵阵地,显然对政府军可能发动的反登陆作战有准备时,心中满是惊骇之意。
“要进攻吗?”一位军官来到乃木希典的身边询问道。
乃木希典没有回答,而是举着望远镜。仔细的观察着。
“砰!”不知从哪里射来了一枪,乃木希典感到座下战马一声哀嘶,猛地向一旁歪倒。
乃木希典一下子从马上重重的摔了下来,双眼不由得一黑。他立刻明白这附近埋伏着萨摩军的伏兵,心里一下子瞅紧。
两名卫兵扑过来正要扶起乃木希典,一连串的枪声传来,乃木希典看到这两名卫兵头上各自迸出一道血线,猛然摔倒。不由得大惊失色,赶紧伏在了垂死的战马旁,掏出了左【创建和谐家园】。
“可惜!”林逸青看到南野英助那一枪稍稍偏了一点,打中了乃木希典的战马,不由得叫了一声。
“该死!”南野英助的脸有些涨红,他举枪再次瞄准了乃木希典,却见乃木希典将身子完全的躲在了战马后面,不由得低声骂了一句。
“大家不要射击了。”林逸青观察了一下,命令道。
奇兵队员们收了枪,有些不解的望着林逸青。林逸青注意到了大家的目光,微微一笑,“他们现在不需要我们来收拾了。”他指了指海滩的方向说道。
就在这时,绵密的枪声响了起来。
“开火!开火!”
一位政府军上尉挥舞着手中的军刀,一边奔跑着,一边向伏在山坡上的士兵们大声的吼叫着。
其实没有等到他传达乃木希典的作战命令,一直处于高度紧张状态的政府军士兵们便已经开枪向朝着他们发起冲锋的萨摩军开火了。一时间枪声大作,到处都是步枪发射时产生的白烟。
“发现敌军!攻击!”远处的萨摩军循着枪声发现了政府军的位置,立刻冲了过来。
乃木希典借着烟雾的掩护,匍匐着爬到一块大石后面。稍稍探出脑袋,向外望去,只见黑压压一大片的头戴笠帽,身穿浅蓝色军服的萨摩军士兵举着上了刺刀的步枪。向山坡冲来。
政府军士兵们接连开火,本以为冲在最前面的萨摩军士兵会倒下一片,但令乃木希典吃惊的,是仅有几个萨摩士兵受了伤,倒在了沙滩上。
“怎么回事?”乃木希典吃惊的问道。
“距离太远了,长官。敌军还没有冲到我军步枪的有效射程之内呢。”一名伏在他身边的军官回答道。
乃木希典明白了过来,心里不由得对刚刚士兵们浪费的子弹感到可惜。
他的士兵,比起对面的萨摩武士兵来,心理素质和战技还是差了很多!
但就在这名军官话音刚落之际,只听“砰!”的一声,正在奔跑传令的那名军官的额头瞬间被子弹击穿了,他的身子一僵,接着便滚了下去。
乃木希典大吃一惊,他以为这一枪是敌军的伏兵在暗处打的冷枪,但很快他便意识到自己错了。
伴随着密集的枪声,对面的敌军射出的子弹如同泼风暴雨一般飞来,好多政府军士兵躲避不及,纷纷中弹,四下里登时惨叫声哀号声响成一片。
“敌军的步枪比我们的射程远!”乃木希典身边的军官大叫道。
乃木希典明白了过来,一时间手足冰冷。
乃木希典并不知道,萨摩军士兵装备的格拉斯步枪的有效射程可以达到900米,而政府军士兵装备的施耐德步枪的有效射程为732米,正是这射程方面的差距,决定了今天的战斗的胜负。
双方展开了激烈的对射,萨摩武士们的步枪不但射程远,而且枪法也要更准一些,他们一边奔跑着,一边不时的停下来端枪射击,密集而准确的攒射让政府军士兵难以抬头,而政府军士兵虽然奋力还击,也打死打伤了不少萨摩军士兵,但随着伤亡的不断增加,很多人的作战意志开始动摇了。
就在这时,远处传来了沉闷的火炮发射的声音,萨摩军布设好的大炮开火了。
乃木希典听到空中传来的阵阵炮弹破空发出的呼啸声,心下大骇,立刻抱紧了头,蜷缩在了山石后面,本能的张大嘴巴,闭上了眼睛。
一颗炮弹就落在离他身边不远的地方爆炸,乃木希典感到一股巨大的力量撞击着自己的身体,他的耳朵先是发出了阵阵的嗡鸣,接着便什么也听不到了。
大团的泥沙落在了他的脸上,身上,进到了他的嘴里,他摇了摇头,用力的将口中的泥沙吐了出来,这时又一枚炮弹飞了过来,在另一处距他很近的地方爆炸,这一次他感觉到似乎有什么热呼呼的东西溅到了他的身上和脸上。
乃木希典摸了摸自己的脸,立刻看到了满掌的鲜红色。
那是血。
乃木希典有些茫然的看着四周,失聪的耳朵使他暂时感觉不到炮弹爆炸时的骇人巨响,但眼前的景象却是他从来也没有看到过的。
一颗又一颗的炮弹在周围爆炸,不时有士兵的残肢断体被掀到了半空中,然后以更加破碎的姿态纷纷扬扬的落下,受伤被炸断胳膊或腿脚的士兵们哭喊着在地上痛苦的翻滚着,侥幸没有被炮弹击中的士兵们则纷纷的跳了起来,转身向后跑去。
此时的乃木希典,脑中一片空白,他跌跌撞撞的站起身来,本能的跟着士兵们向后跑去。
在大阪城,大炮声和密集的枪声把岩崎尤佳和女人们从午睡的睡梦中惊醒,岩崎尤佳忙派一名老年职员前去打探,这才知道原来政府军与萨摩军已经在大阪城外激战了。大家急忙起床整理了几个包裹箱笼和可以充饥的食物,每个人都提着一个包裹匆匆从商社里逃出,往城门的方向跑。此时从家里逃出来的也有不少人,大家在拥挤推搡中互相呼唤着自己的亲人,总算没有走散。
岩崎尤佳和女人们在逃跑时除了听到枪炮声外,还有城中燃烧的房屋发出的爆炸声,开始她只看见大阪城西上空有三股大的黑烟,和燃烧的火光。当她们逃到大街上时,发现逃难到此的人已经很多了,周围满是拥挤的人群。许多人在商店里抢购生活必需品,女人们也买了一些大米等必需品。到晚饭时分,枪炮声不很密集了,岩崎尤佳看见一些政府军伤兵由城内居民用自制的担架抬着到了大街上,她见到有的伤兵身上的伤口还在不停的流血,口中直喊痛。此时城门已然关闭,所有人都不许出城,岩崎尤佳和女人们只好返回家中落脚。
不多时,警察前来检查三菱商社大阪商社的居民人数,因为路过的军队要他们解决住处,供给柴火,派人义务抬伤兵,在发现这里有很多空房间后,一些士兵便住在这里不走,以至于每天都是乱哄哄的。居住在这里的政府军官兵见到这里的女人们,当然免不了要骚扰她们,女人们实在难以忍受,但却无法可想。好在不久之后,这些士兵便被调去了战场,虽然知道他们是在为了保卫这座城市而战斗,但岩崎尤佳却希望他们永远不要再回来。
到了深夜,枪炮声虽然停歇了下来,岩崎尤佳却久久难以入眠,她盼望着自己能早点进入梦境,让梦境中的英武王子来解救她,但梦境却不再来了。(未完待续。)
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第二百九十九章 静候捷报
淡路岛,洲本城,天守阁。
身穿大将军服的西乡隆盛立于天守阁上,向远处的大阪湾远眺,身边则侍立着一位穿着蓝色军服的年轻军官。
此时天空碧蓝如洗,万里无云,海边风景如画,令人一望之下心旷神怡,但现在的西乡隆盛,看着这一切,脸上却似有忧郁之色。
身边的年轻军官注意到了西乡隆盛似对眼前的美景视而不见,目光却总是看着大阪城的方向。
“父亲是在担心大阪的战局么?”年轻的军官——西乡隆盛的儿子西乡菊次郎轻声问道,他也看到了,在碧蓝的天空下,唯有大阪城的方向,能看到黑色的烟柱,和周围的美景极不相谐。
淡路岛位于兵库县南部、濑户内海的东部,是日本第三大岛,在濑户内海则属第一大岛。淡路岛东面是大阪湾,西面与播磨滩相邻,为北侧的明石海峡和西南的鸣门海峡相夹。岛上多神话传说和历史古迹,是日本木偶剧——“文乐”的发源地。位于淡路岛东部的洲本市南侧的三熊山,保存有古代修筑的洲本城矮石墙和构成城楼中心部分的“本丸”遗迹。从洲本城天守阁可一览市区和大阪湾,并且还能看到许多风景名胜,如由于流速约达10海里而形成了许多大小漩涡的鸣门海峡、由波浪冲刷各种石块而形成的砂子组成的美丽的淡路岛“五色浜”海岸。
淡路岛早在日本古代时就已为人所知。在废藩置县之前,淡路岛原是德岛藩的领地。由于“稻田骚乱”的缘故而被编入兵库县。淡路岛地形以低山为主。一座大平原将该岛由东到西一分为二,大部分人口、耕地、主要城市洲本均集中在此。淡路岛北面为津名丘陵,东南部为山地,两座丘陵间夹着洲本平原和三原平原。这里出产乳制品、蔬菜、鲜花、水果、陶器瓦器等,主要供应大阪—神户地区的市场。在东西海岸还有丰富的渔获。
“这样的美丽的地方,真是不忍心看到战火燃起啊!”西乡隆盛叹息道,“大阪城百年繁华,希望不要因此而毁了。”
“有瀚鹏叔叔的周密安排,大阪城应该会象熊本城那样。很快的攻下吧?”西乡菊次郎安慰父亲道,对于林逸青的能力,西乡菊次郎和众多萨摩武士一样深信不疑。
由于大阪城是日本的著名经济中心,财税所出之重地。林逸青认为应该尽量完整的将大阪城夺取,不造成过多的破坏。林逸青的建议得到了桐野利秋、筱原国干和大山纲良等武士首领的赞同,为此林逸青又进一步完善了进攻大阪的作战计划。
在林逸青和大山纲良的努力下,萨摩军在长崎港完成了整备,9079年(大乾光旭五年。日本明治十二年)1月10日,萨摩军前锋50000人登船出海,在萨摩海军的掩护下,浩浩荡荡的开往四国岛,支援四国岛上的土佐士族军。
此前在1月6日,得知西乡隆盛举事之后,土佐士族便在四国岛举旗响应,并通电全国,宣布接受西乡隆盛的领导。尽管西乡隆盛不喜欢土佐人在倒幕战争时的见风使舵,但此时还是选择了以大局为重(土佐人这一次的起事。主要归功于林逸青的暗中策动),决定趁此机会,取道土佐,攻取大阪,给大久保政府以致命的一击。
萨摩军组成了庞大的船队,满载武器装备和辎重,在萨摩海军全部主力舰的护航下,旌旗蔽日,号角连天,从长崎港出发。北上直驶本州,摆出了要登陆本州,直取下关,攻打长州的架势。政府军方面得讯,急忙在山口县集结重兵防守,但却没料到萨摩军竟然虚晃一枪,大摇大摆的通过关门海峡,直驶四国岛,并在爱媛县松山登陆。
登陆后的萨摩军在土佐盟军的配合下进展神速。到1月20日,爱媛、高知、香川、德岛四县全都被萨摩军占领。至此日本列岛中的两大岛九州、四国已然全归西乡隆盛所有,日本西南半壁已然不复存在。
在占领了四国岛之后,萨摩军又攻取了淡路岛,作为进攻大阪的前哨阵地,而西乡隆盛本人也随大军移驻于此观战。
到目前为止,战事一切顺利,可以说大大的超出了西乡隆盛之前的预计,而此时萨摩军锐气正盛,又有了土佐盟军相助,兼有桐野利秋、筱原国干和林逸青等一干智勇双全的猛将指挥,大阪和京都可以说指日可下。
按照林逸青的战略计划,攻下大阪和京都以后,萨摩军将日本本州岛拦腰截断,而后兵分两路,一路继续北上,直取东京,一路南下和九州的援军一起横扫本州岛南部,夺取山口、广岛、岛根、鸟取、冈山、兵库六县,和九州、四国十一县连成一片。
这个战略计划达成之后,按照林逸青的预想,日本政府已经无法再战,只能选择“和谈止战”一途,大久保政府必然垮台,到时战事便可止息,由西乡隆盛取代大久保利通辅佐明治【创建和谐家园】,主持日本政府的“大计”。
对于日后由西乡隆盛主持日本政府,武士们可以说丝毫没有怀疑,谁都认为是顺理成章之事,但西乡隆盛一想起自己日后将成为大久保利通第二,心中不知怎么,总会感到莫名的惶惑。
远处大阪城的方向,隆隆的炮声又响了,身边的猎犬警觉地站起身来。
就在这时,一名武士跑了进来:“大将军,有探报称,敌军派出小队乘小船携带火炮前来淡路岛,欲要对大将军不利,桐野将军想请大将军移驻城内……”
“不必了,小船上所带的定是轻炮,此处位于山顶,不在其火炮射程内,仰射打不到这里。”西乡隆盛答道,魁梧肥壮的身躯依然纹丝不动,“战况如何?”
“筱原将军、林将军和村田将军已然上陆,我军对大阪城形成了合围,已经在按计划实施强攻之法。昨日派往城内军使劝降,不料至今未归。恐怕已被扣押,被城内守将野津镇雄这些人问得大将军本营所在,因此现在他们才会要派出小队偷袭炮击,欲要对大将军不利吧。”
“派去的军使是哪一位?”西乡隆盛问道。
“是土佐藩士藤田彦。”武士回答道。
“是土佐藩士啊……”西乡隆盛嘴角现出一丝苦笑,他摇了摇头,又问道, “前线的孩儿们呢?”
“大人,前日,敌先锋乃木希典的部队在大阪城东南与我军登陆部队和同盟的熊本士族队遭遇,大战于富田林间……”
“怎么,又是乃木吗?他不是在博多湾已经被我海军截击,随运兵船沉海了吗?”
“大将军,这乃木那日逃得性命,回去后升为中佐,此次与我军登陆时率军二千卷土重来。”
“想不到这长州藩的乃木希典,却也是个有武士精神的人啊,日后若真和俄罗斯这样的大国开战,日本军备、武器很可能不如敌人,只有靠不屈不挠的武士精神才能取胜啊。”西乡隆盛叹息起来。
“此战结果如何?” 西乡隆盛又问道。
“禀大将军,我军意气奋发,敌军占据高地,向下射击,我军则奋勇向前,仰攻直击,再次打得乃木狼狈逃蹿,现已逃回城去了。”武士回答道,“我军迅猛追击,不料傍晚敌将野津镇雄所部援军即至,我军遂撤回原阵地。昨日,敌军援军大至,五千余人携炮来战,乃木军为前队,直进至羽曳野附近,我军援军亦至,与之激战不休。至晚敌军稍退。今日清晨,我方筱原国干将军率主力赶到,于正面与敌四千余人直击对射,午时两翼池上四郎、村田新八二将军率援军亦至,二部纷纷向前进击。现正激战中,我军共约六千余人,敌军经历次增援,已近八千余人,我军不及人数之众,但我军仍处于上风,敌军死伤惨重,然仍力战不退。”
“好,我知道了。”西乡隆盛不动声色的点了点头。
禀报军情的武士退出了屋外,望了望大阪城的方向,因为担心敌人前来偷袭的关系,又叮嘱了一番侍立门外的武士们。
也难怪他如此,因为现在武士们的正义、荣誉、一切都寄托在西乡隆盛一人身上,他们绝不能让西乡隆盛遭遇哪怕一点危险。不过也正因为如此,在起兵到现在的这段时间里,西乡隆盛既不能亲赴前线鼓舞士气,也不能随处走动探听消息,一切军情只能靠手下禀报,几乎等于被这些疯狂崇拜他的武士们软禁起来一般。
天守阁内,西乡隆盛坐了下来,陷入到了沉思之中:“我记得,野津镇雄和他的弟弟野津道贯也都是萨摩人啊,我在倒幕时的伏见、鸟羽前线见过他们一炮即令幕府军丧胆的风姿,再加上这个咬上就不要命的乃木,恐怕羽曳野那边也很难缠啊。不过我军的村田新八是炮术专家,池上、筱原两个都是野战良将,还有瀚鹏的奇兵队暗中策应,打败敌人应该还是没有问题的吧。”(未完待续。)
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第三百章 铁甲归航何所惧
“如果慎吾、弥助他们也在我这里就好了……” 西乡隆盛想起了已经死去的弟弟西乡从道和目前在政府军当中任职的堂弟大山岩,暗暗叹了口气,摇了摇头。
“这个弟弟慎吾,多年跟在我身边出谋划策,很有见解,也是因为我倡议‘征韩’的关系,他一门心思的想要搞‘征苔’,结果不幸兵败战死,唉……慎吾的死,我也是有责任的啊……现在我身边只剩了小兵卫,还是这个弟弟像我啊,沉默少语,勇于冲锋,他现在的部队属于筱原制下,也该在前线奋战吧……”
“堂弟弥助也很了得,以前我军的枪炮,全靠他这个专家采买。可惜维新后他的思想却变了,弥助出国考察回来,竟和我说‘王道尚危,何论攘夷’ 之类的怪话,跑去和伊藤等人去讨论民权、议会之类的话题,倒有些像起以前的坂本龙马来了。难道勤王之道,也是可以怀疑的吗?好在他虽然不在我军阵营,但也还没出现在前线……”
天色逐渐黑了下来,炮声也变得零零落落了。外面传来急促的脚步声,门开了,一队从前线返回的武士裹带着干冷的空气跑了进来,为首的一人胳膊吊着被血染红的布条,伏倒在西乡案前,高叫道:“大将军!大将军!”
西乡隆盛稍稍把身子抬了起来:“慢慢说,何事?可带回最新前线消息?”