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看来这场地中海之战就是德国海航的“零式优势”最后发挥威力的机会了……如果意大利人愿意改进他们的空军,那么最多再增派一个装备福克零式的战斗航空团,就能帮助意大利人在1941年上半年解决英国地中海舰队了。
……
“上将,你觉得怎么样?德国人提出的建议有道理吗?”
威尼斯宫内,穿着短袖军服的墨索里尼问毕恭毕敬站在他跟前的意大利空军参谋长弗朗切斯科.普里科洛上将。
就在一天前,德国南线总部参谋长耶顺内克上将突然给他送来了一份建议书——据说是德国人研究了庞塔.斯提洛海战之后,对意大利空军提出的改进建议。
“领袖,德国人的建议有一定的道理,”弗朗切斯科.普里科洛上将说,“但是意大利空军是一支独立空军,而不是海军航空兵。我们要负担的任务很多,不仅是在地中海上支援海军……按照德国人提出的建议,似乎依靠我们意大利空军就能打败英国地中海舰队了。这样还要意大利海军干什么?
而且,如果我们把所有的S.M.79中型轰炸机都改装成鱼雷轰炸机,那么北非和希腊作战的空中支援任务又要由谁来完成?”
在庞塔.斯提洛海战后,英国地中海舰队变得低调了许多,主力窝在亚历山大港就没有再动过,只是派出潜水艇破交。对意大利在东地中海的海上运输的威胁大大减小,因此北非和阿尔巴尼亚意军备战的速度也大大加快了。
根据意大利总参谋部的计划,9月份北非意大利军队就会开始向埃及进军,20万大军碾压过去,最多3个月就能推平英国在埃及的那点军队了。
而10月份开始的希腊战役,更是一场“花园漫步”式的军事行动。8万意大利军队最多几天时间就能打败3万希腊军队,然后将这个小国变成罗马帝国的一部分。
在这个胜利将要到手的时候,还有什么必要去改进意大利空军的反舰作战水平呢?等待意大利陆军拿下了苏伊士运河,英国地中海舰队不一样得灰溜溜离开地中海吗?
……
“意大利人肯定是个输,现在的问题是我们应该怎么利用他们的失败!”
在1940年8月10日的德国统帅部会议上,国防军总参谋长赫斯曼元帅一开始就用乌鸦嘴诅咒了一下可怜的墨索里尼。然后就提出了怎么利用意大利人的失败,把意大利变成德国战车的组成部分的问题。
“诸位,由现在的意大利我想到了当年的奥匈帝国。”赫斯曼看了眼曾经的奥匈公民希特勒,说,“很显然意大利军队的表现远远不如过去的奥匈。在地中海,他们明明有打垮英国的实力,却拖延至今,而且一直都没有认识到消灭地中海舰队才是打赢北非战役的唯一正确方法。”
打仗打后勤,而北非的后勤只能靠海运!谁掌握了东地中海的制海权,谁就能赢得北非。历史上,在德国派出了非洲军团的情况下,北非仍然没有拿下。原因就是英国皇家海军掌握了东地中海的海权。
而要掌握东地中海海权,靠意大利海军去打舰队决战是没有把握的——毕竟英国皇家海军的素质明摆着,即便装备不如意大利,吊打也无难度。
所以办法只有以空制海,用意大利空军和德国支援的航空兵炸光英国人的海军。
由于德国现在没有发动对英国的大规模空袭,也没有进攻苏联的计划。因此无论如何都能凑出足够的空军去解决英国地中海舰队。
所以赫斯曼并不担心地中海和北非打不赢,他现在真正伤脑筋的是怎么利用墨索里尼的失败,彻底把意大利变成德国战车的一部分,而不是如历史上一样变成一个拖后腿的累赘。
“元帅,你要怎么做?”阿道夫.希特勒问。
“我们不能无条件派兵援助意大利!”赫斯曼早就有了盘算,“意大利必须加入欧洲关税同盟,而且整个地中海战区必须有一个最高的联合司令部,以统一指挥德国、意大利或许还有法兰西海军志愿兵。”
法国的公投已经结束了,90%的有投票权的法国人参加了这场选择投降方案的投票,其中73%的投票让法国以“加入欧洲关税同盟、货币同盟和交出部分舰队等方式投降”。有了公民投票这面大旗,法国海军志愿兵也就成了“符合法国人民意愿”的爱国组织了,而戴高乐领导的自由法国毫无疑问是叛徒****。
赫斯曼知道,如果地中海战场可以顺利拿下,那么法兰西成为德国战车一部分的可能性也就大大增加了。(未完待续。)
第413章 大英国挺住 一
1940年12月,埃及,亚历山大。
这座大英帝国保护下的名城,现在已经彻底从“罗马军团”入侵的阴影中走出来了。
在9月份意大利人刚刚开始越过边境向亚历山大和开罗进军的时候,在埃及的【创建和谐家园】人和西方人同时都想到了恺撒、屋大维以及他们无敌的罗马军团。罗马帝国征服埃及的历史似乎就要重演了,面对数量多达20万甚至更多的“罗马战士”,区区几万英国人和印度阿三显然是没有办法阻挡的。
所有的【创建和谐家园】人一度都认为:罗马帝国的新恺撒看来很快就要成为埃及的主人了,他们需要赶紧做出改变,适应这个不可阻挡的历史潮流!爱好美食和美女的埃及国王法鲁克一世甚至都已经为那位20世纪的恺撒大帝准备好了一打“埃及艳后”。
可是到了12月份,法鲁克一世已经把这些“埃及艳后”都变成了自己的情妇。因为意大利人的军队显然和古代的罗马军团不一样,他们的行动太慢了,而且打几天就要歇上几个月。
意大利人是9月13日开始的进攻,到9月16日就停在了埃及重镇西地巴拉尼。那里距离英军主力集结的迈尔撒-马特鲁还有130公里。而这一停顿就顿了快3个月,直到12月份意大利人都没有再进攻,而是在西地巴拉尼以东16公里一个叫马克提拉的地方修筑起防御工事,摆出一副准备长期驻守的架势。
这些20世纪的罗马人难道就是为了夺取一片没有什么价值的沙漠千里迢迢跑到非洲来的?就在亚历山大和开罗的人们一头雾水的时候,那位“凯撒大帝”又突然毫无理由的入侵了亲德派控制下的希腊。
随后又发生了让所有人都大跌眼镜的事情,墨索里尼的罗马军团居然被“不堪一击”的希腊人给打败了。在英国派出的少量空军的支援下,意大利人从10月28日开始的进攻到了11月3日就被粉碎。11月14日希腊人集结了12个步兵师、2个骑兵师和3个步兵旅的兵力发动反击,击溃了意大利第11集团军,并且于21日攻入了意属阿尔巴尼亚,还占领了阿尔巴尼亚东南的重镇科尔察!
看到20世纪的罗马帝国被希腊人打得一败涂地,埃及王国的头面人物们全都打消了大英帝国可能要完的疑虑,开始有事没事就往亚历山大港跑,带着各种慰问物品来拍英国老爷们的马屁。
在12月8日上午,法鲁克国王陛下更亲自带着情妇和【创建和谐家园】们从开罗抵达了亚历山大。先是在韦维尔总司令和坎宁安总司令的陪同下看了一场足球比赛(英国陆军队VS皇家海军队),晚上又参加了英国方面为了迎接他的到来而举行的招待酒会,一直嗨到了快到12月9日凌晨的时候才各自醉醺醺的散去。
法鲁克国王回了自己在亚历山大的宫殿,搂着情妇睡大觉去了。而喝的半醉的中东英军总司令韦维尔上将则直接回了自己的司令部准备打仗。再有几个小时,代号“罗盘行动”的反击就将打响了。
在韦维尔上将的计划中,“罗盘行动”只是一场规模有限的反击,目的仅仅是将讨厌的意大利人从埃及的土地上赶走。因为在英国首相丘吉尔的想象中,巴尔干半岛才是德国南下中东的最佳通道。所以韦维尔上将并没有得到足够打垮意大利人的地面部队......至少他自己是这样认为的。
而丘吉尔的看法也不是没有道理。一旦南斯拉夫、保加利亚和希腊全部落入德国之手,那么部署在克里特岛上的德国轰炸机和福克零式战斗机随时都能飞到亚历山大港和苏伊士运河去扔炸弹,到时候英国皇家海军在东地中海将再无立足之地!
另外,德国人只要在希腊和克里特岛上部署了足够多的飞机,他们就能从空中掩护没用的意大利舰队去攻占塞浦路斯。
而塞浦路斯一旦被德国人控制,土耳其就有可能倒向德国。哪怕土耳其暂时不发生变化,德国和意大利人也能在部署在塞浦路斯的空军掩护下,在叙利亚、黎巴嫩和巴勒斯坦登陆……这样大英帝国就会失去整个中东!卡住德国前进步伐的石油瓶颈也将彻底得到解决。
而有了充足的石油供应,德国在欧洲大陆上的统治就会被加强,现在还勉强维持中立的法国很可能也会彻底投入德国的怀抱,强大的法国海军就会像意大利海军一样,成为德意志帝国的帮凶。
到了那时,大英帝国可就要彻底完蛋了,而温斯顿.丘吉尔先生也很有可能会以“最后的英国首相”而名垂史册!
“安东尼,约翰。”在1940年12月9日凌晨,中东英军已经开始实行“罗盘行动”的时候。丘吉尔正在和他的两个最重要的助手陆军大臣安东尼.艾登和总参谋长约翰.迪尔上将谈话。不过谈话的内容却和“罗盘行动”关系不大。
“关于巴尔干战线的重要性我不必再强调,那是关系到我们这个帝国是否可以继续生存下去的战线。”丘吉尔说着话就把一个雪茄烟头扔到一只装着砂的亮闪闪的铜罐里,然后又点起一支雪茄。
“而你们的任务就是去建立巴尔干战线,现在正是最好的机会,韦维尔上将很快就会把墨索里尼的罗马军团赶出埃及。这会大大鼓舞希腊人、塞尔维亚人及土耳其人反抗纳粹和【创建和谐家园】入侵的勇气。”
丘吉尔继续说着他的计划。他的设想是把南斯拉夫、希腊和土耳其都拉上英国的战车。这样英国就能用数量不多的部队在山地密集的巴尔干半岛阻挡德军南下步伐。
“德国人现在负担着大半个欧洲的石油供应,”丘吉尔说,“每个月都要从他们有限的储备中拿出上百万吨石油去供应法国、荷兰、比利时、意大利和挪威这样的国家。很快,他们的油库就会空空如也。而到那时,对德国的战略轰炸也将开始!美国和苏联也会因为德国必然失败的前途而加入战争,这样我们就能取得最后的胜利!”
不得不承认,丘吉尔还是非常善于寻找能够替大英帝国流血的倒霉蛋的。在法国和比利时被德国打垮,苏联又要价太高的情况下,他又找上了南斯拉夫、希腊和土耳其三国。
“首相,可我们要用什么去打动土耳其?”陆军大臣艾登问。
土耳其显然是巴尔干战线中最重要和最关键的一环。因为南斯拉夫看上去很难抵挡德国的进攻,而只能凭借险要的科林斯地峡和克里特岛坚持抵抗。如果没有土耳其的加入,德国和意大利只要集中兵力进攻,巴尔干的前进依旧不妙。
“法属叙利亚和黎巴嫩,”丘吉尔吸着雪茄烟,“只要他们肯加入,我就把那里还给土耳其。”
这是他能给出的最好条件了,把伊拉克和沙特交给土耳其是不可能的,而且现在的土耳其也吃不下去。
“再加上意大利人的阿尔巴尼亚吧,”艾登说,“土耳其人对欧洲的土地总是念念不忘。”
丘吉尔点点头,“好吧,可以加上阿尔巴尼亚,不过那里只能作为一块土耳其的飞地存在。”
现在的阿尔巴尼亚和土耳其并不接壤,中间还隔着希腊和南斯拉夫的土地。那里历史上都被土耳其征服过,后来又因为土耳其的衰弱而独立。英国如果允许土耳其重新染指那些地盘,恐怕自己就要一头栽进巴尔干泥潭里去了。
“另外,”丘吉尔想了想,又说,“安东尼,你要让土耳其人相信,他们是不可能置身事外的!如果大英帝国在地中海战败,那么土耳其就会成为德国和苏联瓜分的对象。实际上斯大林已经提出过要收复君士坦丁堡了,因为我们的反对而没有实行。”
拿下君士坦丁堡是斯大林考虑加入英美一方的条件!因为在斯大林看来这是英国欠俄罗斯的债,必须先还清了再论其他。
而丘吉尔当然不会同意斯大林的要求——如果斯大林肯向德国宣战并且进军波兰,君士坦丁堡甚至整个土耳其都可以交给苏联。但是还清欠债什么的……大英帝国欠人的太多了,都要还怎么可能?
“首相,我们如果把苏联的野心告知土耳其,会不会造成土耳其投靠德国?”帝国总参谋长迪尔上将有些担心地说。
“不会的,”丘吉尔非常肯定地说,“土耳其惧怕我们,在上一次世界大战前就惧怕。除非我们在东地中海的舰队不存在了,否则土耳其绝不会倒向德国。”他顿了顿,“只要我们在东地中海上的优势仍然存在,土耳其只会考虑在什么时候,以什么条件加入我们一方。”
“可是地中海舰队也有可能遭遇挫折。”约翰.迪尔上将小声提醒,“德国空军已经移驻到了西西里岛,而且已经用狂轰滥炸让马耳他陷入了瘫痪……”
丘吉尔吸着香烟,沉默了半晌才说:“我不会允许舰队在地中海遭遇失败,很快会有更多的战舰和飞机前往那里!”(未完待续。)
第414章 大英国挺住 二
1940年12月9日,英军在北非展开了代号为“罗盘行动”的反击。
英国人的反击是凌晨发起的,到9日清晨的时候其实已经基本分出了胜负——英国第7装甲师的一个旅击溃了意大利的装甲部队马莱蒂战斗集群。不过远在措森的赫斯曼元帅理论上是不知道交战结果的。这个时候他刚刚起床,正和妻子克洛伊还有几个年幼的孩子还有休假中的长子鲁道夫.赫斯曼一起吃早饭。
早饭克洛伊亲自准备的,煎香肠和煎蛋配上面包,还有一杯咖啡。赫斯曼刚吃到一半的时候,他的副官施内茨就给他送来了最新的意大利第10集团军(就是顶在埃及前线的部队)编制表。这是昨天晚上赫斯曼知道英军开始进攻后,命令施内茨去搞来的。
赫斯曼并没有把编制表拿到手里,只是说了一个字儿。“念。”
“元帅阁下,根据南线总部所掌握的情况,目前意大利第10集团军下辖4个军和一个军集群。其中第20军下辖第60步兵师;第21军辖第1黑衫师、第2黑衫师、第63步兵师;第22军辖第61步兵师;第23军辖第4黑衫师、第64步兵师;利比亚军集群辖第1、第2利比亚殖民地师和马莱蒂战斗集群。意军总兵力约15万人,其中马莱蒂战斗集群是机械化部队,拥有70辆坦克。”
“有15万人……”赫斯曼嚼着一块猪肉香肠又问,“那么敌人大概有多少?”
“目前可以确定的是英国第7装甲师和印度第4师。”施内茨说,“澳大利亚第6师在11月时就全部抵达了埃及,不过有情报显示他们目前还在亚历山大。”
“2个师向10个师发起进攻了,真了不起啊。”赫斯曼端起咖啡杯,浅浅抿了一口,然后看着自己的长子,刚刚晋升中尉而且还当上了中队长的鲁道夫。
“鲁道夫,看来你的休假要提前结束了。”
“提前结束?”克洛伊听到这话,微微蹙起眉头,“亲爱的,情况没有那么严重吧?意大利人有15万呐!”
她倒不是心疼儿子,身为一个祖宗十八代都是骑士和军官的德国贵族妇女,克洛伊很清楚自己的丈夫和儿子会拥有怎样的人生。
可这些日子她正在为儿子的终身大事忙碌,鲁道夫是海因斯贝格侯爵的继承人,按照欧洲贵族的继承法则必须要选择一位贵族出身的女子为妻。如果和平民通婚,会令鲁道夫失去继承权,但是年轻貌美且又足够高贵的大小姐也不大好找。而且还得鲁道夫和对方能看对眼才行,所以克洛伊趁着儿子休假的机会,安排他参加了好几次贵族家的舞会,但现在好像也没什么结果。
赫斯曼抱歉地冲妻子一笑,说:“虽然有几倍的兵力优势,但是我们的意大利朋友还是会把事情搞砸,我想他们现在很可能已经败下阵来了。”
“父亲,现在才打了几个小时吧?”鲁道夫一边吃着个荷包蛋一边插话说。
“几个小时足够打一场败仗了,意大利人在这方面的效率很高。”赫斯曼说,“然后就该我们德国人上了!鲁道夫,这场战争要靠你和你的人去打了,你们现在可是真正的舰载机飞行员了,做好准备了吗?”
“当然准备好了!”鲁道夫非常肯定的回答,“我本来就是【创建和谐家园】上的飞行员,现在只是回答了原先的位置而已。”
鲁道夫.赫斯曼中尉和他的队员们现在终于又上航母了,鲁道夫所领导的战斗机中队在8月份的时候就被编入了海航第9混合大队。
所谓“海航混合大队”就是【创建和谐家园】上的舰载机部队。德国海军航空兵在8月之前只有8个混合大队,第1混合大队属于“塞德利兹”号【创建和谐家园】,第2混合大队属于“塞克特”号【创建和谐家园】,第3混合大队属于“齐柏林伯爵”号【创建和谐家园】,第4混合大队属于“彼得·施特拉塞尔”号(齐柏林二号舰),第5混合大队属于“不来梅”号,第6混合大队属于“欧罗巴”号,第7混合大队属于“波茨坦”号,第8混合大队属于“阿尔萨斯”号。1个混合大队都对应1艘【创建和谐家园】。
其中第1、第2混合大队已经上舰承担作战任务,鲁道夫.赫斯曼和他的好朋友诺沃特尼原先都是第2混合大队的战斗机飞行员。而第3到第8混合大队还在进行训练,目前尚未形成战斗力。
至于这个第9混合大队则是个临时组建的部队,相对于的【创建和谐家园】是意大利的“鹰”号【创建和谐家园】。另外还有一个第10混合大队也是在8月份组建,这个大队对应的则是意大利的“食雀鹰”号【创建和谐家园】。
之所以会有这样的事情,是因为在7月8日、9日和10日的作战中,意大利海军的舰载机飞行员损失殆尽,而且G.50也被证明完全无用。不得已之下,只能让德国派出舰载机飞行员上舰(意大利空军一来没有舰载机飞行员,二来也不愿意接受海军的指挥)。
另外,两艘意大利航母上的舰载机也都换成了德国的福克零式和福克99,各有2个中队,合计48架舰载,另外还有4-5架后备。
而鲁道夫.赫斯曼和沃尔特.诺沃特尼因为是舰载机飞行员出身,而且还有非常不错的战绩(赫斯曼已经有了5架击落,诺沃特尼则击落了8架敌机),因此就成为了第9混合大队下的第1和第2战斗机中队中队长。
看着信心十足的儿子,赫斯曼微笑着点点头。在他的计划中,地中海战场的作战重心不是北非,而是东地中海的海上!
只有海战取得决定性的胜利,陆地上才能取得真正具有决定性的胜利。
……
德国南线总指挥哈尔德大将,在12月9日早上10点多钟的时候,已经匆匆赶到了威尼斯宫,是墨索里尼的秘书打电话把他叫来的。哈尔德之前已经知道了英军在埃及前线展开了反攻,也猜到了情况不是很好——这是谁都能猜到的!
从8月份的索马里大捷(东非的意大利军队占领英属索马里)之后,哈尔德就没有听到过意大利军队打胜仗的消息。先是拥有29万大军队东非集群(其中意大利人9万,黑蜀黍20万)在苏丹境内吃了败仗,被数量远少于他们的印度部队(印度第5师)阻挡。
然后是对埃及的进攻出现奇怪的停顿现象,十几万大军只前进了三天,在没有遭到英军有力阻击的情况下就在埃及的沙漠里面驻扎下来,同数量远远少于他们的敌人对峙——这在哈尔德看来简直不可思议!因为英国人距离他们的补给港很近,非常容易得到增援的补给物资。而意大利人的补给港远在班加西,距离前线有近1000公里的路程。而且意大利人的数量比英国人多几倍,十几万人加上1000公里的陆上补给线还没有火车,这完全是无法想象的。因此他在9月份意大利人一停下来后,就立即提出建议:要么立即进攻,要么干脆撤回利比亚。
而意大利总参谋部的处置则让他更加震惊,不去理睬沙漠中的大军,反而在后勤供应已经非常吃紧的情况下派兵入侵希腊……为此还要挪用原本供应北非的物资。
结果北非沙漠里面的十几万意大利军队就这样和敌人苦苦对峙了两个多月,消磨他们的锐气和体力。而入侵希腊的行动则变成了一场彻头彻尾的灾难!
到了今天早上,哈尔德知道英军在埃及展开了反攻,马上就估计到意大利人又要打败仗了。可是当他见到一个仿佛热锅上的蚂蚁一样的“恺撒”时,他知道情况恐怕比他想象的还要糟糕。
“大将,”眼睛通红好像彻夜未眠的墨索里尼一看到哈尔德,立即就说,“格拉齐亚尼元帅报告,我们在埃及的军队正遭遇到历史上从未有过的猛烈进攻!”
哈尔德险些被墨索里尼的话逗乐了,难道英国人在埃及发动的攻势还能和德国进攻法国、比利时的作战相比?
然后墨索里尼又告诉了哈尔德一个让人哑口无言的消息,“英国人已经攻击到了西地马拉尼(其实是印度第4师)附近,我们的防线快要被突破了。我们的装甲集群也被打败了,英国人的坦克太厉害,我们的坦克完全不是对手,马莱蒂将军(马莱蒂集群司令官)阵亡,整个集群被击溃……这下我们的侧翼完全暴露,格拉齐亚尼元帅请求撤退。大将,您看该怎么办?我们要不要撤退?”
应该枪毙格拉齐亚尼元帅!哈尔德大将很想这么说,但是沉吟了片刻后,他还是按照赫斯曼早就关照好的话说道:“领袖,现在需要向德国求援了,只有德国军队才能打败英国人……您必须要亲自去德国,越快越好!”(未完待续。)
第415章 大英国挺住 三
埃及,塞德港,1940年12月14日,凌晨。