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瘦高个子,看上去憔悴得不像是个飞行员的西泽广义从耳机听见了中队长中岛少佐的声音。这位台南联队的王牌飞行员是和曾经的上司笹井醇一一起被调上【创建和谐家园】的,只是被分到了不同的中队。
在3月17日的战斗中,他所在的战斗机中队留守在加贺号航母上负责直掩。
下午5点12分,第一批美国飞机就从东南方向铺天盖地地飞来了。
“至少有100架飞机!看来今天能大有斩获啦!”
“幺西,美国鬼畜来送死了,今天我击落2架敌机!”
“统统击落,一架不能放回去!”
西泽的耳机中传来了战友们轻松欢快的交谈声,虽然德国人一再提出警告,日本海军的许多高层也都认识到了随着美国新锐战机的出现,零式称霸太平洋上空的时代很可能已经过去。
但是大部分日本海军航空兵的飞行员们并不知道这些打击士气的信息——海兵出身的军官飞行员可以知道更多的坏消息,不过士兵和士官飞行员们都不大清楚这些。
他们只知道要避免在7000米以上的高度和美国人的新式飞机交手,同时也不能用俯冲的战术摆脱对手的追击,而且还要尽可能进行颤抖。
西泽广义一样不知道美国飞机现在已经是大大的厉害了,也和别人一样欢快地盘算着要打下几架美国飞机,好让自己的王牌地位再巩固一下。
在一片欢呼声中,西泽广义所在的中队已经和12架F6F地狱猫战斗机撞在了一起。激烈的格斗随即在零式52和F6F地狱猫之间展开了。
西泽广义也找上了一架F6F开始捉对厮杀,两架飞机在相距800-1000米的同一高度对峙了片刻后,同时开始大角度爬升,都想占据有利的高度抢先开火。
可是西泽很快发现了问题,那架F6F爬升的居然比他的零式52还要快!
在确定了无法利用爬升速度打败对手后,西泽广义不敢继续拉升高度,因为零式飞机从来就不是一款可以在高空称雄的飞机。于是西泽广义采取了诱敌战术,放弃拉升而选择了俯冲脱离。那架F6F果然上了当,立即停止爬升转而开始俯冲攻击——“爬高-俯冲-攻击-脱离”是欧洲战场上打福克零式的不二法门,几乎所有的英美飞行员都会。不过用俯冲攻击的方法打中零式并不容易,因为零式非常灵活,只要枪法差一些的英美飞行员就会打偏。
果然,西泽广义的零式飞机并没有被F6F的6挺12.7mm机枪的第一轮扫射打中。而西泽则趁机将飞机拉起改为水平飞行,因为咬着西泽的尾巴,那架F6F并不愿意放弃。也跟着一起飞起了水平,西泽知道自己的机会来了,操纵飞机来了个瞬间爬升后翻飞的特技动作,立即就将形势逆转,咬上了前面那架F6F的尾巴。
“哈哈,你完了!”西泽广义大笑着勾动机枪扳机和机炮按钮,同时射出了20mm炮弹和7.7mm机【创建和谐家园】。
可就在这时,让西泽广义意想不到的情况发生了。前方那架F6F在子弹、炮弹将要击中它之前的刹那来了个急速右滚翻并下滑转弯。居然从西泽的枪口、炮口下面逃了过去。逃开之后,这架F6F很快就再一次急速拉升,似乎想要再一次占据高空阵位进行俯冲攻击。
“还真是难缠啊!”身为王牌的西泽嘟囔了一句,他现在终于知道大日本帝国现在有麻烦了!
美国鬼畜的这种新式飞机的爬升、速度和俯冲性能都超过零式52,而且机动性居然也不差,火力和坚固性更不必说了。想要把它们打下来,看来不是一件容易的事情啊!
西泽在着急,赤城号上观战的小泽也发现大日本帝国的前途有些不确定了。
因为空中的战斗异常艰难!自己这边派出的战斗机数量明明占优(小泽也没有将所有直掩的战机派出去,只派出了60架零式去和美军战斗机搏斗,同时还派出26架Fw-190T去驱逐躲在高空的【创建和谐家园】D和TBF),可是却打不出压倒性胜利的空战,反而打出了一个势均力敌,还时不时就有零式飞机被打成了“火鸡”从天上往下掉!(未完待续。)
第832章 成神之日
时间一点一点的在流逝,赤城号舰桥内,小泽、古村和所有的舰队参谋都举着望远镜目不转睛看着空中难解难分的战斗。而且越看心越凉!
空中的零式52不能说被对手压着打,但是肯定不占上风。在被击落的飞机中,零式52的数量几乎和美军的战斗机相当(不包括正在被Fw-190T追打的【创建和谐家园】D和TBF)。
这要么说明美国舰载机飞行员的技术现在已经上升到和日本海军精英飞行员相当的地步,要么就说明F6F和F4U的性能真的超过了零式52!
而无论是那种情况,都说明太平洋战争的转折点已经到了!
现在美国人不仅在【创建和谐家园】和所有的舰艇数量上都有压倒性的优势,而且他们的海军航空兵还能和数量相当的日本海军航空兵打个平手……考虑到美国在飞机、石油和飞行员数量上的巨大优势,日本帝国肯定要陷入苦战了。
小泽治三郎放下了手中的望远镜,口中仿佛是自言自语般地说:“看来古贺司令官发动‘山号作战’还是非常及时的,如果不能在美国航母大量下水服役之前破坏巴拿马运河,帝国很快就将失去主动……”
“司令官阁下!”古村启藏的喊声在小泽耳边响起,不礼貌地将他打断。
小泽这才反应过来,他现在可是在公开场合,身边围着一群联合舰队的精英参谋呢!
“呵呵,这是事实,大家要做好苦战的准备了。”小泽治三郎苦苦一笑,并没有收回自己的话。
就在这时,航空参谋渊田美津雄面前的电话突然响了起来。渊田拿起听筒应了一声,然后就吸了口气,对盯着他看到小泽说:“司令官阁下,第一攻击波就快返航了,距离我们还有200公里……上百架P51仍然跟在他们身后!”
“巴嘎!”古村启藏骂了一句,“这些美国鬼畜来的可真不是时候!”
“第一攻击波还剩下多少零式战斗机?”小泽治三郎问。
“还剩下不到30架……”
听到这个数字,所有人的心头都是一抽。出去60架零式,回来的时候没了一半还多!
“让它们去抵挡美国人的P51……”小泽说,“另外,从直掩机群中再分出60架零式进行增援,务必要掩护返航的彗星飞机安全着舰。”
“哈伊!”
随着小泽的命令,空中旋即出现了2个战团,一个是零式大战F4U和F6F,另一个是零式大战P51……
而与此同时,由美国第3舰队派出的第一攻击波中的【创建和谐家园】D和TBF都已经被Fw-190T逐退,有12架被击落,余下的都丢了炸弹和鱼雷从低空脱离了,这波攻击算是被击退了。但是为这些【创建和谐家园】D和TBF护航的战斗机,却依旧不退!
很显然,美国人还将发动第二波、第三波突击!
“雷达发现敌机!正西方向!数量50以上,高度6000,距离120公里……”
下午5点28分,雷达官报告了一个让所有人都大吃一惊的消息。
“什么?从西面飞来?那是……”第一机动舰队参谋长古村启藏的脸色顿时就黑了下来。
“是美国【创建和谐家园】!”小泽治三郎咬着牙齿说,“应该是从圣迭戈开过来的!”
“可是……它们怎么会跑到巴拿马附近?”古村启藏真是怎么也想不明白。
他怎么也想不到是凯塞林元帅和Me262太唬人,把美国太平洋舰队的3条母舰都骗到巴拿马运河附近了。
“他们怎么来的不重要,”小泽治三郎的阿婆脸也有点难看,“现在的关键是打败它们,并且炸掉巴拿马运河船闸!”他顿了顿,“让剩下的零式和所有的Fw-190T都去阻挡它们!”
“可是这样一来舰队就没有直掩了。”古村启藏提醒说。
“没有关系,把东面和美军战斗机格斗的零式召回即可。”小泽说,“不必在乎这些美国战斗机,它们难道还敢来撞击我们的【创建和谐家园】?”
F4U和F6F都是可以挂炸弹的,但是和零式格斗了那么长时间的F4U和F6F肯定没有带炸弹,就是原来带着现在也一定丢了。
所以小泽在发现形势出现了非常不利的变化之后,就迅速做出调整,不再追求重创美国攻击机群,而是将重点放在了保护舰队的安全上。
可是那些正在和零式飞机格斗的F4U和F6F仿佛看透了小泽的想法,并没有返航,而是向南飞去,加入了零式对抗P51的战团。
正在和P51苦斗的八十余架零式52战斗机顿时陷入了一百多架P51、F4U和F6F的围攻当中。而且更加糟糕的是,这八十多架零式中间有二十多架之前已经打过苦战,许多飞机的20mm炮弹(携带120发)都打完了,现在只剩下7.7mm的机枪,对于机体坚固的P51、F4U和F6F来说,7.7mm的机【创建和谐家园】威胁实在有限。
来自瑞鹤号航空队的岩本彻三飞曹(士官)是瑞鹤号上的“击坠王”,有“零战虎彻”之称。在今天的空战中他费了九牛二虎之力才打下一架F6F,之后又击伤了一架F4U,可是却耗尽了20mm炮弹的弹药。现在只能依靠7.7mm的机枪去和一架安装了4挺12.7mm机枪的P51进行缠斗,可是驾驶那架P51的美国飞行员也不傻——在欧洲战场上P51和零式52的表兄弟福克零式是老对手了,早就知道零式的低空盘旋牛逼,也摸索出了用爬升+俯冲对付福克零式的法子。
而爬升和俯冲都比零式52要好的福克零式D型,遇上安装了梅林发动机(或者美国仿造的型号)的P51也必须有Fw-190A系列(德国航母上的Fw-190T系列是打不过的)的飞机配合才能对抗。
可是现在岩本彻三却根本得不到Fw-190A系列战机的配合,而且和他一起作战的零式飞机也越来越少——不是被击落就是耗尽弹药后退走了。
很快,岩本彻三就不是单挑一架P51,而是对抗两架P51……没多久就是三架了!
岩本彻三知道自己的末日快到了,他也没带降落伞,如果被击落就是必死。所以在这个时候他考虑的已经不是生,而是如何光荣的去死了。
“【创建和谐家园】,板载!大日本,板载!”
岩本大喊了几声,将自己的零式机头对准了一架P51——零式的火力和防御去同P51对机头当然是找死啦,那架美国飞机上的飞行员也明白这个道理,毫不犹豫就迎面而上,然后打出了一片弹雨,将那架不要命的零式战斗机笼罩其中,很快就把岩本彻三的零式52打着了火,可是这架着了火的零式却依旧一个劲儿的猛冲,似乎要和对手同归于尽,吓得那架P51上的飞行员慌忙一个急速右滚翻闪了开去。
“居然被躲开了!”岩本彻三在已经开始起火的机舱内苦笑了下,不甘地闭上了眼睛……
在王牌笹井醇一之后,“零式虎彻”岩本彻三也在3月17日这天成神了。
不过日本海军航空兵的厄运还没有结束,3月17日仿佛就是他们的成神之日!
在“零式虎彻”成神后,轮到了“空战斗魂”杉田庄一!他所在的战斗机中队和德国人的Fw-190T配合,刚刚取得了一场胜利,打散了美国第17特混舰队派出第一攻击波。
随后他又接到命令,掩护23架(有3架战损)Fw-190T着舰,因为这些火力威猛的德国舰载机经过了两轮空战,许多飞机已经打光了弹药。
可是就在这Fw-190T完成着舰的时候,杉田庄一的耳机里传来了上级小福田皓文上尉的声音:“紧急【创建和谐家园】,东北方向出现敌方机群!”
原来是哈尔西派出的第二攻击波抵达了,一百几十架飞机的大机群,遮天蔽日般飞来。
“美国人的飞机真是多啊!”杉田庄一在心想,“今天肯定要成神了!不过那也没有关系,只要能保住航母,日本就能赢得胜利!”
他的想法在10分钟后部分变成了现实——3月17日下午5点59分,杉田庄一的座机被击中坠落,杉田庄一成神!
.......
小泽治三郎看着天空中呼啸而来的敌机,心脏也跳的越来越快了。因为他知道自己的零式消耗的差不多了,而德国人的Fw-190T型战机没有20分钟根本上不了天。
而且因为塞得利兹号航母上的储能飞轮弹射器功率有限,一次只能弹射12架飞机(齐柏林号的弹射器一次可弹射18架),剩下的11架Fw-190T再要上天就麻烦了,需要航母逆风疾驰产生甲板风,再配合火箭助推器才能把Fw-190T这种重型机弄上天,眼下根本来不及。
因此小泽已经没有办法将敌机挡在防空火力圈外了,真正的苦战很快就要开始了!(未完待续。)
第833章 双龙末路
“上帝啊,它们要冲进来了……”
在赤城号【创建和谐家园】的舰桥外平台上,担任联络官和德国海军航空兵观察员的小赫斯曼捏着望远镜,张大了嘴巴。因为他已经发现空中只剩下四五十架还能战斗的零式52战斗机,其余的零式不是在战斗中被击落了,就是耗尽弹药后降落在航母上面了。
和这几十架零式52搏斗的P51、F6F和F4U,却仍然在百架以上(美国飞机也损失不少,还有一些因为燃料将尽飞去萨尔瓦多了)。而就在这时,东北方的天空中又一次布满了黑点,就犹如神话中的龙骑士那样,发出嗡嗡刺耳的声音,挂着要命的炸弹,从海天交汇之间陡然出现。
正在空战的零式飞机发现了这些新来的危机,纷纷丢下对手不顾一切的向成群结队美国机群扑去,所求的不是击落敌机,而是迫使其中一部分俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机丢掉炸弹鱼雷。
可是他们的冒死进攻并没有取得完全的成功,并没有多少【创建和谐家园】D和TBF被这些零式飞机盯上,反而有不少零式战斗机被迎面冲来的F6F和F4U击落。
对日本版零式性能非常了解的小赫斯曼知道,零式飞机是一种很好的缠斗型飞机,但不是优秀的截击机,最怕和重火力的对手对机头。
正在小赫斯曼为那几架被击落的零式战斗机上的日本飞行员祈祷的时候,菲特烈三世皇帝号导弹巡洋舰上的4座(一侧)双联装128mm高炮就抢先开火了——因为赫斯曼的要求,德国海军的舰艇普遍注重防空火力,舰载重高炮系统就是这种莱茵金属公司在1937年完成开发的40型128mm防空炮。
不过德国的无线电近炸引信开发进度却没有达到赫斯曼的要求,因此直到英国本土投降前,德国的128mm重高炮也没有用上无线电近炸引信(目前无线电近炸引信已经完成了开发,正在组织生产,不过还没有装备部队)。所以今天菲特烈三世皇帝号的128mm高炮打出的炮弹对美军机群没有太大威胁,唯一的作用就是将其击散。
在一阵猛烈但不精准的炮弹爆炸过后,天空中密集的美军攻击机群已经散开。散开后的美军飞机开始绕着水面上的日本舰队盘旋,其中的【创建和谐家园】D俯冲轰炸机下降到了3000-4000米高度,这是发起俯冲轰炸的高度,而TBF鱼雷轰炸机则继续下降到了超低空。
这时水面上的日本舰艇也竖起了它们的127mm和100mm口径的重高炮,开始向空中发射炮弹了。在小赫斯曼看来,装备数量不多的100mm高炮大概是日本最好的高炮,拥有自动装填和旋转、俯仰系统,而且倍径很大,达到了65倍,因而拥有相当不错的射高和射程。但是这种性能优秀的高炮并不是日本舰载高炮中的主力。
现在被当成主力的舰载高炮系统有两种,一是【创建和谐家园】式40口径127mm炮;二是九六式25mm机关炮。日本海军没有欧美国家海军最常见的40mm、37mm和20mm高炮系统。
其中【创建和谐家园】式重高炮的性能中规中矩,就是射速比较低,射程和射高也不是很大,但还能应付。至于九六式25mm机关炮,性能也不算太差,就是用弹夹装填,射速比较慢。不过用来驱逐鱼雷机倒也够了。
但是小赫斯曼却知道日本的舰载防空系统是抵挡不住美军飞机突击的。因为日本水面舰艇的高炮系统中有打远程高空的高炮,有打近距低空的机关炮,但却偏偏中距中口径的40mm或37mm高炮系统。
而没有了40mm或37mm的高炮,日本水面舰艇就无法对抗突破了零式防御和重高炮防御的俯冲轰炸机。
对于这个弱点,德国海军驻日本海军的观察员和顾问都已经提出过了。而日本的海陆军实际上也知道存在这个问题,在太平洋战争爆发后他们还从英美军队那里缴获了60门40mm博福斯高炮,随即就开始了山寨工程。不过一直到1943年初,日本人也没山寨出40mm高炮,更不用说把它安装上战舰了。
没有40mm高炮的问题在日本海陆高层看来似乎也不大重要,所以也就没有向德国方面提出技术援助——毕竟所谓的援助都是要付出高昂代价的。
而这个疏忽,在1943年3月的巴拿马大海战中,终于酿成了大错。
3月17日下午6点10分,在一片黄昏之中首先发起突击的是38架【创建和谐家园】D俯冲轰炸机。它们从大约3300米的高度,呼啸着一头扎进了布满了高炮炮弹爆炸产生的烟团的空域,绝大部分都毫发无损地通过了,只有2架飞机被炮弹破片击中坠落。
水面上所有舰艇上的40mm炮(只有德国舰艇才有)、25mm炮、20mm炮(德国舰艇才有)和各种口径的高射机枪旋即开始抛洒弹雨,顿时就在海面上空刮起了一阵金属弹雨。
但是这样密集的弹雨只是看上去比较吓人,实际上的作用几乎为零。6点12分,12架【创建和谐家园】D俯冲轰炸机分成了两队,开始向第2航空战队的旗舰飞龙号【创建和谐家园】发起了大角度俯冲攻击!
“糟糕了!”赤城号舰桥内所有人的心头都是一颤,站在舰桥外平台上的小赫斯曼更是闭上了眼睛,因为他知道12架【创建和谐家园】D的连续投弹是不可能全部落空的,美国飞行员的水准不至于如此。
“轰轰轰轰……”
接连四声巨响传来,小赫斯曼再次睁开眼睛的时候,2航战司令官山口多闻少将的旗舰飞龙号上已经冒出了浓烟和烈火!
4枚1000磅高爆炸弹命中了这艘标准排水量1.79万吨的【创建和谐家园】!前部升降机和舰艏飞行甲板各中弹一枚,舰舯部飞行甲板中弹两枚,其中一枚命中舰舯部飞行甲板的炸弹顺利钻入机库引爆,炸碎了储存在机库内的后备飞机,还点燃了飞机油箱中的燃料(这几架飞机按照计划将会很快出击)引起了大火。
“天哪,他们炸毁了飞龙号!”小赫斯曼被仿佛近在咫尺的航母中弹起火的一幕给吓呆了,忍不住大喊起来。
他的喊声未落,厄运又一次降临在了双龙号的姊妹舰苍龙号上。同样有12架【创建和谐家园】D冒着25mm机关炮和各种高射机枪打出的弹雨发起了冲锋。结果有3枚1000磅的炸弹命中了【创建和谐家园】的飞型甲板,其中的1枚正好落在11架刚刚降落,正在加油加弹药的零式战斗机附近,结果引起了连环爆炸和大火。