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这些事情秦铠原本无意插手,不过张佩纶还是提出请他一起联名上奏保下这些官员,他考虑了一下,也立刻应下了,他来这里主要还是商量这马尾防务的问题,这老张管的就是驻军,两人商议之后,立刻由张佩纶下令增加金牌等各个炮台的兵力,而港口内的防卫,则由南洋水师来处置。
回到马尾火炮局。已经是夜间8点了,不过议事厅里可人气旺的很,秦铠先扯着丁汝昌到旁边低声商议了一番,要指挥北洋水师的战舰。自然要和这位谈清楚,那天张树声说的话,已经表明了淮军的态度,必然会要丁汝昌约束水师。
所以他也开门见山的跟丁汝昌直言,“丁提督。明日我就要督师出战,说实话,此战法国人实力远比琉球之战的日本人强太多了,一旦开战,这难免会有战损……”
丁汝昌早就接到了张树声的命令,自然明白这命令中的含义,北洋草创阶段,这每条战舰可都是李中堂费了大力气要来的银子购置的,他是李中堂的亲信,自然明白这位中堂大人在掏腰包时候的难处。若是战舰有所伤损,他可就难以交代了。
不过,现在敌人就在面前,让他畏敌避战,作为一个身经百战的军人,他也是十万分的难以决断,再说南洋水师战功赫赫,上回琉球之战,国人皆以为不可胜,这秦铠说打就打了。而且一战而定,之后炮击佐世保之举更是大壮军威。
参加作战的北洋军将回来之后,对于这位秦巡抚都是佩服不已,敢为天下人之不敢为。这何尝不是他和这些投身北洋的管带们的心思,只是,中堂大人哪……
“秦大人,这事能容我考虑一下吧!”丁汝昌面露难色,转头看了看正在和南洋水师军官热议的北洋管带们,自从有了上次的合作。双方的关系明显融洽的许多,毕竟是一起浴血奋战过的……
秦铠自然明白丁汝昌的难处,他一个陆军悍将,被摆在这海军舰队指挥官的位置上,确实不容易,后世对于这位提督多有责难之处,但是史书字里行间依旧显露出这位提督绝非碌碌无能之辈,在经营北洋的期间,他也是日日学习海战实务,远比淮军那败落的陆军来的勤奋。
而且在甲午之前的数年,他几乎年年都奏报,要求改良战舰火炮,对战舰进行保养,只是,买战舰贵,养舰队更是烧钱,要维持一支远东第一庞大舰队的开销,已经让那位李中堂大人感到吃力无比,以至于在整整8年之间,整个北洋水师竟然未添一船一炮,这对于指挥官来说无疑是巨大的悲哀。
秦铠点点头,拍了拍丁汝昌的肩膀,“丁大人,我们先军议,你仔细考虑考虑!”
整个军事会议十分紧凑,吕翰先介绍了一下刺探的到的最新情报,这几日,广州、泉州、厦门几地都遭到法国战舰的袭扰,但是他同时指出,尽在咫尺的马尾,只是在昨日凌晨,巡航的501舰远远的观测到两艘法国战舰,对方看到有军舰巡逻,就立刻退走了。
下面几个军官都不约而同的想出了一个词,掩耳盗铃……这法国人的举动其实太过招摇了,以至于这其中的目的昭然若揭!
不过吕翰却并不这么认为,法国人对马尾港的目的显然很明确,但是迟迟不发动进攻,这其中必有原因,而他的判断是,法国人对于主动进攻没有绝对把握,所以希望通过袭扰让水师分兵,然后集中兵力攻击水师的弱点,有可能是打击援军,也有可能是袭击马尾港!
这个判断显然得到了军官们的一致认可,不过刘步蟾还提出一个可能,会不会法国人想【创建和谐家园】岛?
这确实是有依据的,7年前日本人占了琉球之后,就试图攻击台湾,打通通往南洋的航道,而法国人若是有这想法,也属正常,若是占据了台湾,那法国无疑就获得了威胁清国整个海岸线的基地。
不过吕翰立刻出示了一份情报,那是从台湾基隆观测到的,法国人在基隆港构筑了非常坚固的防御工事,来对付当地驻防的清军和乡勇,这显然说明一个问题,法国舰队陆战的力量比较薄弱,防守一个港口尚且如此,基本可以判断,法军被没有全面【创建和谐家园】的计划。
吕翰随后又把从基隆收集到的信息和审讯法国俘虏得到的消息简单的汇总了一遍,对方实力之强大,让在座的水师军官都收起了轻视的念头,1艘铁甲舰8艘装甲舰、1艘铁壳炮艇、1艘铁胁木壳巡洋舰,这绝对是放在任何地方都足以威慑一方的庞大军力。
随着广州舰队的赶回,南洋水师与北洋水师合并一处的战力,盘算起来倒也不少。铁甲舰三艘(501舰、华山号、衡山号)、装甲巡洋舰四艘(601、701、超勇、扬威)、铁胁木壳巡洋舰3艘(超武、登瀛洲、澄庆号),此外还有镇字级的四艘蚊子船。
就数量和质量来判断,双方还真是在伯仲之间,下面的军官都仔细考虑起这战局来。丁汝昌这几日也来打听过情况,不过消息自然没今天说的如此透彻,现在看起来这一仗绝非轻易可以获胜的……
他偷眼观察着南洋水师的那些个管带,正在讲解两军战况的吕翰是个沉稳的军人,这一点倒和自己颇为谈得拢。两人这些日子没少接触,绝非冒失、贪功之辈。其他几位军官,都很年轻,但是看的出来,都是军中磨砺过的年轻人,狂热却信心十足。
也不知道这些年轻人是如何培养出来了,要知道马尾船政前几期的优秀学员可都被北洋网罗一空,这里在座的北洋管带,除了丁汝昌自己,其他都是马尾船政学堂出身的。像刘步蟾这些管带,可都是留学过英国、在英国战舰上实习过的,但是面对如此强敌,看得出都十分担心。
他也盘算过,若以南洋水师的战力来说,3艘铁甲舰、2艘装甲巡洋舰、3艘铁胁巡洋舰对抗法国人的1艘铁甲舰、8艘装甲巡洋舰、1艘铁胁巡洋舰、1艘炮艇,数量上略少,但是质量上却一点不差,但是考虑到之前南洋水师对法国舰队的胜率,这胜利的天枰无疑更多的倒向南洋水师!
军官们都在交头接耳的讨论着。显然对于这一场关系国运的大战,都是兴奋不已,此时,丁汝昌的脑筋也转动不止。而吕翰已经凑过来低声问道:“丁大人,秦巡抚让我问你,你可有决定!”
丁汝昌抬头看了看这个比自己小的多的南洋水师的指挥官,忽然开口问道:“赓堂,你也知道我的难处,不知道此番作战可以几分把握?”
吕翰自然明白丁汝昌的意思。微微一笑,低声说道:“这战机稍纵即逝,岂敢言把握!纵使敌强我弱,我也当行大义而忘死!”
这吕翰表明的态度,让丁汝昌一时间汗颜,很显然,即便北洋不参战,南洋水师也会主动出击,到时候估计北洋战舰就是守家护院的职责了,这绝对作为一个军人无法接受的安排,想到之前自己的判断,他也下定了决心,“转告秦大人,这御敌于国门之外,我自当仁不让!”
吕翰拱拱手,转身来到秦铠身边低声商议了一番,然后立刻下达了作战计划,明日早晨7点全军开拔,各军连夜完成备战准备,舰队进行重新编组,舰队的旗舰自然是501舰,第一舰队以601轻巡、701重巡、衡山号舰组成,许寿山任指挥。
第二舰队以501舰、华山舰两艘铁甲舰为主力,超武、澄庆、登瀛洲三艘铁胁木壳战舰为辅助,此外四艘镇字级蚊子船也列入其中,这主要是考虑蚊子船炮是挺大的,但是船小防御太差;第三舰队则是北洋超勇、扬威和船构成的快速编队,这两艘新船的速度都超过了16节。
军官们领命后赶忙出发,连夜督促战舰完成补给,而秦铠接下来召集布置的确是另一场更大规模的会战,这会战却不是上前线拼命,而是拼物资。
他现在已经是朝廷钦差提督越北军事,那接下去若是再打败仗,这可就是他的罪责了,只是,到现在为止,他对于越北情报的了解仅限于周瑞东统领的护国军各部以及在三元桥驻防的庆字军。
至于败退下去的其他各路清军,以他对历史信息的判断,云贵总督岑毓英那边倒是用不着多担心,那个老狐狸进退自如,而且带的几乎就是他岑家的私军,原本装备就不错,加上上次自己送了一批军火后装备可谓精良,东线基本无忧。
而原本历史上一路演练路跑跑的鼎字军给自己算计回了老家,换成了庆字军,所以现在路跑跑的变成了刚刚被夺职待勘的徐延旭,说起来这位虽然打仗不行,其实干起后勤来还是不错的,蹲在谅山的那些日子,每日都亲自督促往前线送粮送枪……只是,这是统帅干的事情嘛!不过这位给夺职了,这下连送粮官都没了……
他现在召集的都是南洋系的商业系统核心层何兴、吴金贵、唐绍仪等人,下达了命令只有一个,立刻向广西太平运输枪械、火炮,主要的枪械是来自马尾海运从美国人那里以超低价格购置的内战剩余物资。
马尾的火炮局、兵工厂了可不生产老式的前装步枪,不过自从零件工业分包之后,伍云的兵工厂可多了一项新产业,那就是仿德国委员会1888型步枪的生产,而马尾对这支步枪的命名是AK02型步枪,也就是后世大大有名的汉阳造,这是主打军火出口的玩意,他也拿出一部分,由宋云泽带一支军官团去协助整编溃兵。
整个马尾工业体系和南洋水师都快速的运转起来,一直来慢慢积蓄力量的秦铠终于要展示一下自己一直来并未显露的一些实力!(未完待续。)
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第238章 浴血的淞东河
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清晨,海面上的薄雾还未散去,马尾港内停泊的英国“茉莉公主”号铁甲舰上的士兵就发现了一些令人惊讶的情况,远处停泊的清国舰队所有点船只早早就升火了,很显然是要准备出航,战舰指挥官欧威尔少将立刻下令升火。
英国远东舰队早就关注到马尾港可能发生的战事了,潜在对手、号称世界第二的法国海军将于目前吨位远东第一的清国舰队交战,这可是一个千载难逢的机会,之前的多次交战,都没有机会随同观察,所以这一次由分舰队司令欧威尔少将亲自出马了。
码头上,早早的就开始了【创建和谐家园】,闲杂人都被禁止出入港口,而那些在港口内执行任务的保安团士兵一个个都瞪大了眼睛,看着从军港里鱼贯而出的南洋水师舰队,那些巨大伟岸的舰体、被炮衣仔细覆盖的大炮无一不是军中传奇的主题。
“哨长,咱们水师要出航啊!怎么今天看起来跟往日里不一样的!”一个士兵侧头问了问旁边的军官。
“肯定不一样啦,刚才我在码头都看到秦大人登船了,你没看到淮军的战舰已经出去了嘛,看来法国人又要倒霉了,真是胆子太大了,敢到咱马尾来挑衅!”军官撇撇嘴,拍了拍手下。
“是啊,这些法国人太嚣张了,我听我二兄弟从越北传来消息,说他们和法国人打的很激烈啊!我二兄弟都立了二等战功啦!”这话立刻引来了不少声音。
“哇塞,二等战功,这可不得了啊,这回出战的水师可又有机会立大功啦,咱保安团咋就没机会出去呢……”
哨长一腿踢这士兵【创建和谐家园】上,“牛大,就你这德行,上周操练才刚刚合格。还指望立功,我呸……”
秦铠站在501舰的舰桥里,看着岸上负责警戒的保安团,这可是自己当年起家的本钱。现在正为自己源源不断输送合格的兵源,不失为一个不错的成长模式。
对于这一次决战,他自然早有谋划,唯一让他有些担心的就是对方三艘新型装甲巡洋舰,目前为止也没有十分确切的消息。不过这也没什么大关系,他有足够的信心,决战之时斩敌于马下!
“烈风,我们预计到晚上7点能赶到基隆港外赤尾岛,蛙人部队在凌晨三点发起对港口的攻击,已经与岛上的统领北关和猛甲湘军的千总简忠浩约好,以港口内爆炸为信号,发起对港口的进攻!我们等天一亮就进港决战!”
“前哨派出去了嘛?”
“恩,陆志远半夜就出发了,他船速快。干这个正好!”
秦铠点点头,吕翰做事情历来都是滴水不漏,这让他十分放心安心在船上休息,这是自己第一次寻找法国舰队进行决战,这可是足足一年多时间里,零敲碎打,把法国远东舰队给肢解成现在这规模,才敢这么干的。
现在他深深感到自己经营了三年多的工业基础还是太薄弱,别看现在炼钢厂都有4个,三个船厂。其中上海收购的江南局造船厂目前只能造商船,而马尾船厂和北海船厂都已经实现了战舰制造的规模,只是目前工艺方面的还有些差距,这需要慢慢来提高。
必须尽快扩大工业规模。而且要让壮大的工业规模产生效益,只是这一切显然需要一个稳定外部贸易环境,所以,这个很二的法国舰队,必须要打痛、打残他。
吕翰拿起望远镜忽然朝着右侧观察了一下,呃了一声。“烈风,英国人跟上来一艘战舰,他们难道又要跟上回打小日本那样做跟屁虫?”
英国人……秦铠想到这时代最强大的海军帝国,心中不禁叹了口气,自己玩命的拼搏了三年,纵然有这时代最具潜力的马尾船政作为基础,但是现在的实力,在个工业规模恐怖的帝国面前还真是不值一谈。
开放的英国、自由的英国……看来有必要好好考察了这个国度,秦铠心念一动,多了个心思,自己光脑可以提供理论的科学,但是不可能提供现成工业,很显然,第一等的工业大国有许多可借鉴的地方。
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越北,淞东河上,这十几天来,双方围绕着这条最窄处不过400米的河道展开的殊死的搏斗,孤拔进攻三元桥失利之后,从俘虏的口中套问出了失利的原因,这才赫然发现,在庞大的清军之中,竟然隐藏这另外一支独立编制之外的军队。
对方的实力在支援三元桥的庆字军和粤军残部中体现的淋漓尽致,自己派出的、历来在越南内河上无敌的炮艇编队竟然铩羽而归,损失炮艇3艘外带3条兵船上的所有士兵,这可是开战以来从未有过的大损失,这让他把注意力立刻集中到了护国军身上。
不过很快,他又在这支军队身上吃了一个大亏,第四旅团在渡过淞东河时,竟然被对方在河滩上截击,这一次损失更加惨重,伤亡上千人,这下子,护国军算是捅了马蜂窝,孤拔亲自领队,在淞东河对岸驻扎下大军,准备越过河道歼灭对面工事里的敌军。
而过河首选办法自然是架设浮桥,尤其是这条水深不过三四米、宽不过500多米的河道,但是,这个看似简单的任务,却让素有法国远征军精锐之称的波滑少将的第四旅团,如陷深渊般的痛苦。
只要法国人一有动静,对方几乎都是接踵而至,在最窄处的白龙滩那边进行的架桥尝试,几乎填进去一个营的阿尔及利亚黑人营,结果等桥刚刚架好,对方竟然从上游开来一溜8艘炮艇,直接把第四旅团负责架桥的7个营打的鬼哭狼嚎。
这时候防守河内的法国炮艇仅有5艘,都不敢出战,要知道上一次在红河上的接战,对方也是5对5,结果却是己方损失3艘炮艇,顺带沉了3条运兵船,对方仅仅有2艘轻伤。这样的前车之鉴,让法国炮艇指挥官头痛不已。
不得已,孤拔再次从河静方面征调了几乎所有的内河炮艇,甚至连两艘老掉牙的风帆船划桨的也拿来凑数。这才凑齐了12艘的船队,然后一板一眼的在白龙滩构筑了两个炮兵阵地,再开始架设浮桥。
这次对方的炮艇没来捣乱,由于炮兵阵地的存在,对方甚至没到滩涂上构筑阵地。而是把阵地射在了滩涂后面的一处山丘上,开挖了一大片的坑道。波滑少将也是受惊于护国军眼花缭乱的招数,见对方没有骚扰自己建设浮桥,一时间有些个想不明白,当晚竟然失眠了!
第二天,法国也豁上命了,派出了2个营越南土著兵和1个营的阿尔及利亚黑人营,结果这些人拥挤水中央,在木船上排桥板的时候,被对方设置在山丘上坑道里的马克沁机枪阵的交叉火力来回收割。那场景让整个第四旅团参战的士兵都留下了心理阴影。
而这边炮兵阵地的反击,把对面的土丘炸成了一片烟海,不过对方的马克沁机枪至始至终都能正常发挥!这一战,伤亡又是上千人,不过好在死的都是越南土著兵居多,只是,再要驱使土著兵去架设浮桥,那些原本颇为听话的土著竟然也拼死反抗。
孤拔听到报告后,也是惊讶非常,对方的装备、战术和意识完完全全超出了自己的想象。这也不能怪他,谁让护国军那里的军官学的玩意,都是起秦铠编撰的现代步兵战术,那是以对抗榴弹炮和高爆炸弹为目标的掩体技术。用到这里,即便走形的厉害,那也不是这时代一碰就爆的开花弹能对付的。
他亲自到前线观察了对岸阵地后,倒是有军官提出了一个乌龟办法,那就是白天在岸上搭建浮桥,然后晚上趁着对方看不到。偷偷放下水,虽然进度太慢,不过对方现在显然不会冒着被火炮阵地轰击的危险来拆桥,这桥最终还是能造出来……
听到这个主意,孤拔笑的很欢欣,和一旁被压抑太久的波滑少将手挽着手,竖起中指,指着对面的机枪阵地!
这办法确实很有效,负责对面防御的是章奎二营的齐方,对方这乌龟战术还真不好对付,加上这些天晚上月亮都昏昏暗暗的,打起来完全每个准头,他立刻把情报汇报上去,得到命令后,立刻摧毁了机枪阵地的构造,然后撤到了陆儿庄防御阵地。
孤拔中将在做了一个美梦之后,竟然听到了两个极好的消息,第四旅团终于突破了清军淞东河防线,此外,负责增援的远征军第十一旅团已经抵达河内,这让他心情大好!
另外一个消息却让他十分生气,接任自己的指挥舰队的米勒少将竟然违背自己的当初制定的防守策略,突袭了台湾基隆港,得手后竟然洋洋得意的宣布,将要对清国沿海展开全面的进攻,不过他自然明白,这位是给南洋水师打痛了去报复的,只是这能成功嘛……
不过现在首要的任务,是击溃这边这支拖着自己后退的护国军,他立刻命令由第十一旅团负责河内防务,同时监视三元桥的清军,自己亲自指挥第三旅团、第四旅团重点进攻淞东河的护国军,而珀根少将率领的第七旅团则在三艘炮艇的支援下,沿着沧河北上,进逼中越边境的谅山,那里将是进入中国的通道。
意气风发的孤拔中将率领这第三、第四旅团冲过了淞东河,防御前方阵地的敌人大约在4000人左右,很显然法军有着超过一倍的优势。
只是……前锋突击的两个法国步兵营、一个阿尔及利亚黑人营,忽然间就在规模庞大的陆儿庄工事面前全军覆没了,这消息传到正在驻扎了孤拔和波滑两人耳朵里,两人都愣了好一会儿,这几乎是完全不可想象的事情。
要知道,三个营的兵力,那可就是接近一千两百人的规模,还带着步兵68mm野战炮和哈乞开斯机关炮,进攻地图上标注的一个村庄,不说能攻克吧,再怎么样也不至于全军覆没吧。
再三确认后,十几个从死人堆了爬回来的法国士兵被送到了指挥部,军阶最高的是一个少尉。十几个人的描述汇总起来,总算是把情况描述出来了,指挥这次进攻的是法国少校科罗拉,他们在村子外围就发现了一支正在挖掘步兵战壕的清军和不少越南苦力。
很自然。他们就发起了进攻,对方做了一些抵抗,但是在法国军队高效率的排枪攻击下,很快就被打跑了,他们跟随这批清军和越南苦力追到了村子外的道路上。而且顺利的突入了对方阵地,这时候他们遭到了非常惊人的火力打击。
活下来的人当中,没人能估算出遭到多强大的火力攻击,当时几乎就被打傻了,三个营的军队被困守火力死死的压在存在外面的一块空地上,科罗拉少校组织了两次冲锋,试图攻陷一两个火力点,寻求撤退的方向,但是那些进攻的士兵连同阵地上的士兵,在不到二十分钟内就几乎死伤殆尽。
“清军有火炮嘛?”孤拔想到了炮兵阵地。只有大量的火炮才可能造成这样的杀伤力!
“有吧,可能有几门曲射炮!”
很显然,这样的火炮密度,也不可能让一千多人在20分钟内全军覆灭,想到前番浮桥上对方层出不穷的攻势,这让原本信心满满的孤拔竟然有了几分担忧。
等孤拔带着大军赶到陆儿庄时,他才被面前这个庞大、疯狂的防御体系震惊了,据向导说,这个陆儿庄不过是个100户人家的小村子,但是现在看到的陆儿庄防御阵地。东西足有4公里,南北也有三公里,构成火力的似乎是一座座石头结构的圆筒子!
这算啥玩意?和欧洲骑士时代棱堡四角盖的那玩意倒是有几分像,不过这玩意有啥用啊。在野战炮面前难道能屹立不倒?而第一波死在阵地前的法国军队此时还爬在前方的空地上,层层叠叠的一大片,整整一千多号人呢!
孤拔看到死了一地的手下,自然是怒了,立刻下令,在前沿阵地构筑火炮阵地。好好地给对方上一堂炮兵课!
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广西,太平府,这里距离边境不过七八十里的地界,自从个把月前就不停有溃兵从前线下来,这让知府骆炆忙的焦头烂额,前些时日,原本巡抚大人徐延旭坐镇太平府的时候,倒也还能安生一些,这些个溃兵都让人给送到城外临时的兵营里看管。
不料,前几日,朝廷下急报,徐巡抚夺职待勘,这让他差点吐血,巡抚大人在太平府的这些日子,他可没小心巴结,每日早报道晚请安,吃喝、敬仪样样都十足的到位,没想到这位大人升职的快,这夺职的也快,只是自己的银子可就打水漂了。
巡抚倒了,这边的事情可一样没少,那城外还有七八百号溃兵每天都要约束,只是现在谁还有这心思,外面都谣言传的厉害,法国人说不定什么时候就打过来了,就连骆炆也是一日三惊的,他早就把老婆儿子送到南宁府去了。
这会儿他左眼皮子老跳不停,害得骆知府都没了读书的兴致,站起身捧着茶杯也琢磨起前线的事情了……
这时候,门外传来急促的脚步声,几个人还在低声说着什么,很快来人推门进了屋子,却是他的心腹幕僚陈师爷,后面几个是衙门里的差役,不过此时却满头大汗的。
“陈师爷,什么事情,这么慌慌张张的!”骆炆显然对于陈师爷的匆忙表示了一些不满。
“大人,城外兵营乱了,巡抚大人委的两个军将也快要压不住了,都谣传说法国人要打进来了嘛!”陈师爷满头大汗的说道。
骆炆啪的一拍桌子,怒气冲冲的说道:“说的什么混账话,谁说的!陈师爷,你拟一道告示,谁敢散布谣言以通敌论处!”
“大人!这谣言未必是真,但是这城外上千的散兵你可得那个主意啊,刚才看管兵营的王把总来说过话了,他们提督这次也被夺职了,所以都寻思着回桂林去!”
“你有什么主意?”骆炆看陈师爷虽然奔的有些气喘,不过这会儿倒也没人事的模样,心中自然明白了几分。