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  “什么？”阮文彪这时才注意到，司令舰桥内，每个人都有点紧张，也有点劫后余生的样子。

  “我们差点把‘仁宗’号当作敌舰给轰掉。”白佑彬站直了身体，“还好，旗舰及时发来消息，才避免了灾难。妈的，‘仁宗’号上的炮手也太糟糕了一点，一万米的射程，炮弹竟然偏差了上千米，差点砸中我们！”

  “有这么离谱吗？”阮文彪也愣住了。

  因为白佑彬是年轻军官中最优秀的炮战专家，所以阮文彪将主要精力都投入到了轮机部门。战斗的时候，他一直在轮机舱帮助苏鼎昌。

  这时，一名少尉军官端着两杯咖啡走了过来。

  “更离谱的都有。”白佑彬接过了杯子，“只不过，‘仁宗’号的运气一直不错，还拣了不少的便宜。回去后，这皮有得扯了。”

  阮文彪立即笑了起来，他非常清楚白佑彬的意思。

  在评定战功的时候，参战的四艘主力舰的舰长肯定会扯皮，都会尽量为自己，以及自己的战舰，自己的部下争取功劳。说白了，这类扯皮事件在帝国海军中并不希罕，如果哪次战斗后不扯皮，那才真正是怪事。

  “驱逐舰上来了。”白佑彬喝光了杯子里的咖啡，“看来，祖寿清将军决定尽快结束战斗。我也该回去了，不然闵瑞生那小子肯定很乐意打光所有炮弹。妈的，反正这些炮弹又不用我们掏钱购买，在乎那么多干什么呢？”

  听到白佑彬这番有点语无伦次的话，阮文彪知道，枪炮长这几个小时过得并不轻松。

  最终，并没有轮到驱逐舰表演。

  确定“榛名”号必沉无疑之后，祖寿清下达了撤退的命令。仍然是“太宗”号在前，“太祖”号居中，“仁宗”号断后。

  编好队列后，三艘战舰也调整好了航向，朝着西北方的那霸驶去。

  很快，舰队后方的海面下发生了惊天动地般的大爆炸。炸起的水柱足足超过了两百米，沉到海面下的“榛名”号也在大爆炸中分成了两截，迅速落入了海底。

  “驱逐舰跟上来了，好像没有打捞落水的日本海军官兵。”

  白佑彬的眉头跳了几下，立即跑到左侧后面的舷窗旁，朝编队后方看去。

  果然，四艘为“榛名”号“送终”的驱逐舰以很快的速度追上了主力舰编队，然后尾随在巡洋舰编队后面，一起向那霸港方向航行。

  这么快就跟了上来，表明驱逐舰没有营救漂浮在海面上的日本军人。

  按照《国际战争法》，战斗结束之后，在不影响军事行动，以及不对本舰构成威胁的情况下，任何一个国家的战舰必须敌对国的落水官兵。

  祖寿清为什么要违反《国际战争法》？

  要知道，帝国海军并没有不打捞敌对国落水官兵的传统。只要条件允许，都会展开营救行动。另外，多几个俘虏，也能为今后的停战谈判增添筹码。如果此事传出去的话，不但帝国海军的声誉将受到影响，祖寿清本人也很有可能接受军事法庭的审判。

  肯定有什么原因，而且是非常重大的原因，让祖寿清放弃了营救日本海军官兵的行动。

  那么，会是什么原因呢？

  想到这，白佑彬露出了一丝紧张的神色，同时朝闵瑞生看了过去。

  “没有收到接敌报告。”闵瑞生耸了下肩膀，“我已派人去雷达室了，雷达有没有探测到不明战舰，很快就能知道。”

  白佑彬微微点了点头，同时长出了口气。

  有必要关心那些日本海军官兵吗？再说了，就算违反了《国际战争法》，需要承担责任的是祖寿清，而不是他们这些执行命令的普通军官。

  至少，这场战斗已经结束了，而且获得了接近理想的战果！

  第十九章 自找麻烦

  一觉睡到中午，白佑彬才感到精神好了一点。

  等他来到高级军官餐厅的时候，大部分军官都已吃过了午饭，回到了自己的岗位上。并不显得狭窄的餐厅内，只有阮文彪还在慢条斯理的品尝着青椒肉丝套饭。

  因为战列舰上有比较充裕的空间，而且经常担任舰队旗舰，所以战列舰上一般设有三个级别的餐厅，即士兵餐厅，军官餐厅与高级军官餐厅。这其中，自然是高级军官餐厅的饭菜最丰富，味道也最可口。

  “睡得舒服吧？”阮文彪推开了旁边的椅子，给白佑彬腾了个位置出来。“不过你来晚了，最好的那几道菜被余沈兵他们吃光了。”

  “我也没有多少胃口。”

  “那你到餐厅来干嘛？”

  白佑彬笑着摇了摇头，他可不想跟自己的顶头上司抬杠。

  这时，炊事兵将白佑彬要的套饭送了过来。

  “一个好消息，一个坏消息。”阮文彪放下了勺子，“你想先听哪个？”

  “随便吧。”白佑彬还觉得有点昏糊糊的，大概是睡得太久了。

  “那就先说好消息。”掏出香烟后，阮文彪微微一笑，说道，“上午，海军司令部发来了表彰电报，快速战斗群所有战舰都将获得‘英勇战斗勋章’，另外‘果敢’号与‘金沙江’号还将获得‘帝国海军荣誉勋章’。吃午饭前，老罗起草了嘉奖令，你在本舰众多官兵中排名第二，如果不出意外，至少能够拿到‘战斗荣誉勋章’，如果你在上面有关系，还有可能拿到‘海军荣誉勋章’。”

  “这么轻易就能拿到勋章？”白佑彬说着没胃口，实际上早就饿坏了。

  “容易！？”阮文彪笑着摇了摇头，“天下绝没有这么容易的事情，而且我觉得你应该派第一，不是第二。只是，这事不由我决定。”

  “第一是谁？”问出这个问题后，白佑彬就有点后悔了。

  “你说呢？”阮文彪反问了一句，似乎这个话题有点敏感，他立即转口说道，“坏消息是，‘果敢’号舰长王常新上校牺牲了。”

  “什么！？”白佑彬立即抬起了头来。

  “刚收到的消息，下午就为上校以及其他阵亡军官举行海葬。”阮文彪的语气低沉了很多。“听说，王常新上校很有可能成为祖寿清将军的参谋长。他在上次大战时担任驱逐舰舰长，荣获了好几枚勋章，是公认的战斗英雄。没想到，竟然倒在了这里，而且听说，出发之前，他告诉怀孕三个月的妻子，这次出航不会有危险。另外，他还答应三岁的儿子，返航后，带儿子去海洋公园。没想到，一句话都没有留下，就这么去了。”

  白佑彬放下了勺子，神色也黯淡了下来。

  舰队离开高雄港的时候，谁会想到战争这么快就爆发了？即便想到了，王常新也不会想到，他将在第一次战斗中牺牲。

  “还好，至少我们活了下来！”阮文彪淡淡一笑，“而且我们已经替上校报了仇，只要我们还活着，就将一直战斗下去！”

  白佑彬靠在了椅背上。

  他并不认同阮文彪的观点，因为在他看来，两个国家之间的战争与个人恩怨没有任何关系。王常新是帝国海军的军人，那些阵亡的日本官兵也是军人。军人不是为个人恩怨战斗，而是为国家战斗。

  “吃好了吗？”

  白佑彬推开了面前的盘子，现在他确实没有多少胃口了。

  这时候，外面传来了喧哗声，就连正在整理餐具的炊事兵都放下了手上的活，朝舱门外看去。

  白佑彬与阮文彪立即冲出了餐厅，首先看到的，就是聚集在露天甲板上的官兵。

  “发生什么事了？”白佑彬一把抓住了刚从舷梯冲上来的闵瑞生。

  “我们与主力战斗群会合了。”

  这有什么好激动的？白佑彬微微皱了下眉头。

  “快去看旗舰上挂的信号旗！”

  又是一愣，白佑彬送开了手。与阮文彪看了一眼后，两人迅速去了司令舰桥。

  舰桥内，罗清远、余沈兵、戴秉国与苏鼎昌正在一边笑着，一边低声聊着什么。在他们前面的舷窗外，就是快速战斗群旗舰“太宗”号战列舰。

  看到“太宗”号主桅杆上悬挂的三面红色信号旗后，白佑彬与阮文彪同时明白了过来。

  那三面信号旗的含义是：“避让”。

  战斗中，这有“紧急避让”的意思，即命令处于交叉航线上的战舰转向，避免发生碰撞。在平常，“避让”就是让附近的战舰避开，并且至少保持五链的距离。

  显然，只有旗舰才有资格悬挂这样的信号旗！

  而此时，主力战斗群的旗舰，即“黄河”号战列舰正从“太宗”号战列舰右侧方向驶来。按理说，“黄河”号才是帝国海军太平洋舰队的旗舰，“太宗”号是太平洋舰队快速战斗群的旗舰，应该是“黄河”号悬挂“避让”信号旗，让“太宗”号避让。现在“太宗”号抢先悬挂了“避让”信号旗，摆明了就是不给“黄河”号面子。

  说直接点，就是祖寿清不给李玉民面子。

  考虑到两人的身份，以及两人之前的阵营，当“太宗”号在“黄河”号面前悬挂出“避让”信号旗的时候，“太祖”号战列舰上，原本隶属于帝国海军南洋舰队的官兵不兴奋才是怪事呢。

  “真是自找麻烦。”罗清远笑着摇了摇头，“看来，这趟回去后，麻烦少不了啊！”

  “有天大的麻烦，也是祖寿清将军的事，与我们有多大的关系？”余沈兵也笑了起来。“不过，祖寿清将军这么做了之后，不但李玉民面子上挂不住，连江洪波将军都很难做人。看来，‘白李逵’这个外号真不是白来的。”

  听到这，白佑彬也在暗暗发笑。

  “白李逵”是南洋舰队司令部一些低级参谋给祖寿清取的绰号，主要是祖寿清的皮肤在海军官兵中算得上白皙，而且做事雷厉风行，在关键问题上欠缺妥善处理能力，很有《水浒传》中李逵的风格。

  “再头痛，也是元帅的事。”阮文彪走了过去，“闹得再大，到最后都是派系之争。元帅被夹在中间，才真正难做人。”

  罗清远微微点了点头，同时暗暗叹了口气。

  如果白佑彬这些年轻军官不太了解祖寿清的话，罗清远就不一样了。

  在上次世界大战结束前，祖寿清就是驱逐舰编队的上校指挥官。当时，他还是帝国海军中最年轻的几个上校军官之一，从当时的情况来看，可以说是前途无量，甚至很有可能超过江洪波，成为帝国海军最年轻的舰队司令官。

  只是，在随后的十多年里，祖寿清的军衔只升了两级，而且只当上了舰队参谋长。

  虽然这一成就，在与他同龄的海军军官中已算得上是非常优秀了。但是，在那十年中，很多军官都升了三级，甚至四级。江洪波就从海军上校一路晋升为海军上将，并且出任南洋舰队司令官！

  导致祖寿清仕途平平的主要原因，就是他的脾气，以及高傲的性格。

  说白了，现在他让李玉民下不了台，就等于让陈锦宽元帅，让卫延年总参谋长下不了台，结果对他有什么好处？

  逞一时之痛快，结果却毫无收获，这样的事情，有几个海军军官会做？

  甚至有很多人在暗中评价，祖寿清应该去陆军服役，而不是在海军服役。按照他的脾气，在陆军可能还更有前途！

  当然，在帝国海军中，祖寿清这样的人绝对是少数。

  两支舰队会合后，“黄河”号并没有超到“太宗”号的前面，而是“主动”让出了旗舰的位置，并且打出了向“太宗”号致敬的信号旗。

  当然，这道旗语也可以理解为，主力战斗群恭贺快速战斗群取得的重大胜利。

  此时，“太祖”号露天甲板上的官兵也纷纷散去了。

  罗清远摇了摇头，转过了身来。“没事的，都回到自己的岗位上去吧。所有高级军官跟我到作战中心，余沈兵，你去准备一下文件。”

  离开司令舰桥的时候，白佑彬还朝远处的“黄河”号战列舰看了一眼。

  虽然没有人提到李玉民的为人，也没有人对“黄河”号主动“谦让”的行为做评价，但是白佑彬完全能够从这件小事上感觉到李玉民绝对不是那种爽快，直性子的将领。再联想到江洪波与李玉民的矛盾，白佑彬甚至相信，在海军的众多将领中，李玉民的性格属于另外一个极端。

  “在想什么？”阮文彪故意放慢了脚步。

  白佑彬一惊，试探性的说道：“看来，李玉民将军是个比较容易相处的人。”

  “是吗？”阮文彪立即摇了摇头，压低了声音说道，“你要这么想的话，那就大错特错了。看来，你还不了解李玉民，不过我奉劝你，今后没有特别原因的话，千万别去招惹他。别说你这个小小的海军少校，就连……咳……咳……”

  话没说完，阮文彪朝前面的罗清远准将看了一眼，然后干咳了两下。

  这下，白佑彬也听出了阮文彪这番话的意思。

  第二十章 联名推荐

  战斗结束后，并不是所有人都可以蒙头睡大觉。

  在白佑彬去休息的时候，战舰上最忙的就是罗清远、余沈兵与阮文彪三人。除了确定战舰的损伤情况，各重要设备（特别是动力设备）的运转情况之外，他们还要及时统计伤亡情况，并且评定各班组的战斗表现等等。最后，罗清远还要及时将战斗报告递交给舰队司令官，并且向舰队司令官汇报本舰的基本情况。

  在看到相关的统计报告时，白佑彬才知道，“太祖”号在战斗中挨了不少的炮弹！

  在初步统计中，“太祖”号一共被五枚十四英寸穿甲弹，三十八枚六英寸穿甲弹，以及上百枚五英寸穿甲弹击中。回到港口后，在经过全面检查后，最终确认，“太祖”号一共被五英寸，即其以上口径的穿甲弹击中一百八十七次！

  只是，“太祖”号的损伤并不严重。

  五英寸与六英寸穿甲弹都没有打穿战舰，以及炮塔的装甲，没有对战舰造成多大损伤。